术尽荣华

“我已无睡意，肚子正饿着，不如你留下陪我吃些宵食。”
掀开被子，闫夫人仅穿薄衣下床。
闫族长忙抓来裘衣为她披好，说：“不是什么大事，你何苦替我找由头儿。”
“我肚子饿。”
闫夫人莞尔，率先坐到桌边，吩咐丫鬟去通传厨房做些清淡的宵食来。
丫鬟见闫族长来了，忙去厨房传话。
她们自小跟在夫人身边服侍，从不见闫族长与夫人同寝。夫人做梦都想成为母亲，拥有自己的孩儿，可闫族长一直不来与夫人同寝又何来孩儿呢？看来今晚，夫人多年的夙愿终于得以实现了。
闫族长和闫夫人隔桌相坐，默默地盯着茶杯，谁也不说话。
久到丫鬟们将宵食端进来布菜，闫夫人才恍惚回神，拿筷子夹一块卤香的野猪肉给闫族长。
“这野猪肉是田庄老管事的儿子猎来的。老管事不藏私，只留下猪肚子的一块肉，其余皆送来孝敬。他的儿子才十二岁，还是孩子呢。”
“老管事教子有方，他的儿子我见过，是个孝顺的。”闫族长咀嚼野猪肉，切得薄薄的肉片有卤酱的香味，不油腻、不塞牙。
闫夫人放下碗筷去盛汤，说：“礼儿也孝顺。”
“他？呵呵。”
闫族长接过妻子捧来的汤碗，说：“我想让你怀个孩子。”
“咣当！”
汤勺落在汤锅里发出清脆响声，闫夫人惊呆地睁大眼睛，难以置信地盯看丈夫。她在做梦吗？她听到的不是真的？她的丈夫不是喜欢男人吗？
闫族长猜到她的反应，放下汤碗抓帕子擦擦嘴，说：“你年纪大了，生孩子多半会丧命。我想到一个两全之策，看你答不答应。”
闫夫人听他这般严肃又谨慎的语气，知道“事情”并非他嘴里的不要重。她好奇他的两全之策是什么，却不敢奢望他会让她生下孩子。正如他所说，她年纪大了生子即会丧命。
面对妻子，一路反复思忖的话却说不出来。闫族长紧张得双手藏在桌下握成拳头，掌心冷汗像洗手未擦过的似的。
“你找到会生孩子的男人了？”
闫夫人一句话令闫族长震惊得险些喷老血，他又羞又恼瞪大眼睛，她理直气壮回瞪他。
“这是什么鬼话？你几时见过男人会生孩子？”
“我有说错吗？你喜欢男人又想生孩子。”
“你……哎呀，真是无稽之谈。”
妻子有这般奇思妙想，闫族长也是无力反驳，谁让他天生怪癖呢？怨不得她理直气壮的胡说八道。
闫族长摆摆手，说：“刚刚竹姬姑娘来书房求我，想为我生个孩子。然后，我放她zi you身，她会离开瓷裕镇永不回来。”
“好事啊。只要相公愿意碰她，我没意见。”闫夫人拿帕子擦擦唇角，说：“若她想要做正室夫人，我也可以让贤。求相公亲笔休书一封，我即刻搬离闫氏中zhèng fu，去守安堂寻个终老的窝儿。”
“胡闹！”
闫族长气得咬牙，指着妻子训斥：“你知我心中不愿的，可你我都老了终究要有个自己的血脉来继承家业。”
“是你的血脉，与我无关。”
闫夫人嗤之以鼻，才不会相信他的鬼话呢。
闫族长厚颜耍赖皮，指指妻子的肚子说：“从你肚子里生出来的，怎会与你无关？”
“我年纪大了，生子会丧命。”
闫夫人故意拿他说的话来堵他的嘴，气得闫族长捶桌子，险些咬碎满口老牙。他郁闷地叉腰，在屋子里走来走去，又时不时站在妻子对面瞪着她。
闫夫人实在被瞪得厌烦，语气亦柔软了，问：“你到底打的什么主意？万一无言公子送竹姬来此是另有目的呢？万一竹姬生下孩子又赖着不走呢？”
“竹姬主动提出，她怀胎十月时，你也要假怀孩子。待她生下孩子之后，便送她离开瓷裕镇。我思前想后，这法子应是无言公子的计策。”
闫族长坐下来，一口喝干半碗汤。
闫夫人垂眸沉思，拿着汤匙在碗里轻轻搅动。
“夫人，你在担心什么？竹姬生下孩子，我会准备一笔钱送她离开。今后，那孩子便是你我的嫡子。”
闫族长知道妻子半生心结是什么，可他明白的太晚了。或许在他们还年轻的时候，若同寝一次便能生子，他何苦抢夺弟弟的儿子来养育，如今养虎为患、自酿苦果呢。悔之晚矣，又无可奈何。
闫夫人正视丈夫，担忧地说：“我与二叔之间的事，想必你知道的。你不嫌我脏吗？仍愿意我为正室妻？这族长夫人之名，换个清白女子来担着是一样的。”
闫族长恍然明白她的顾虑，笑说：“我的天生怪癖才是最令人不耻的，你都不嫌我脏，我怎会嫌你、怪你呢？你与二弟的私情，我知道。你为何入了他的陷阱，我也知道。”
“那你还……”
“我辜负你太多太多，总不能让你一生未尝过被男子疼爱的幸福。既然我不能给你想要的，二弟能给，我不会阻拦。我早已派人在暗中护着你，二弟断不会伤害你的。”
闫族长一席话敲开了闫夫人冰封多年的心，她终于明白他并非不在乎、而是太在乎。





术尽荣华 第929章 恍然如大梦初醒
“相公，我错了！我大错特错了！求你赐我死罪吧，我污了闫氏门庭，辜负了相公。”
“傻子，我怎会赐你死罪呢，你是我明媒正娶的妻子，我用八抬大轿迎娶来的老婆子。”
闫族长柔声笑语安慰大哭的闫夫人，亲手将她扶起来轻轻搂入怀中。此刻，那新婚夜初见时的不同感受再次来袭，他似乎不讨厌和她触碰。
闫夫人愧疚又激动，见丈夫没有怪她红杏出墙，还柔声细语地安慰她。她心中万般愧悔，竖手发誓。
“相公，我在你面前发誓：从今以后，我与三清道人一刀两断，至死不敢背叛你。若我违誓，甘愿受天谴雷劈之刑。”
“别胡说，你要与我共白首的。”闫族长抱抱她，说：“都过去了，别再纠结曾经的事情。我们的孩子要瞒着所有人，此事还需谋划。”
“相公放心，我会守口如瓶，遵从你的安排。”
闫夫人擦擦泪，惊然发现被他抱在怀里。她瞬间僵硬了身子，有些担心地看向他。
闫族长羞赧的老脸微红，尴尬地放开她，解释：“其实我对你并非厌恶，只是我天生怪癖实在害人。与其给你一个永远不醒的美梦，不如无情些让你看到真实的我。”
“是，我明白。”
闫夫人颌首。当初丈夫如实相告，劝她思虑清楚。只要她不愿意，他会想办法送她离开瓷裕镇，不必担忧余生囚在守安堂终老。
她哭了一夜，发呆了一天，决定留在闫氏族稳坐族长夫人之位。她知道自己过惯锦衣玉食的日子，哪忍受得穷苦又平凡的生活呢？一来为自己，二来为家人。
闫族长吩咐丫鬟，说：“去请竹姬姑娘过来，只说闫夫人睡不着想找个人来闲聊。”
丫鬟略有迟疑，怯怯地看向闫夫人。
“去请吧。”
闫夫人推着闫族长到外间去坐，独自去更衣。恰在此时，老管家来禀漠北有新消息传来，闫族长便留个话给小丫鬟，匆匆去前院见带消息回来的小厮。
待闫夫人更衣毕，回来外间时不见闫族长，却见竹姬一身清淡素雅的妆扮站在门口。
“来多久了？”
闫夫人坐到一旁的椅子上，端详竹姬漂亮的五官，确实赏心悦目。
“是个灵秀的美人儿，难怪父子二人皆一见倾心。”
“谢夫人夸赞，奴家这张脸可以随时毁了，只要夫人高兴。”竹姬摘下头上的簪子往自己的脸上一划，艳红鲜血顺着瓷白的脸汩汩滑落。
“你这是做什么？”
闫夫rén dà惊，连忙唤丫鬟去取来止血药膏，去前院禀告闫族长。她拿帕子捂住竹姬受伤的脸，骂道：“你想逼死我直说便是，何苦毁了自己的大好前程。你年轻貌美，即便让坐上族长夫人的位子，我亦愿意让出来给你。”
“夫人误会了，奴家并非觊觎族长夫人之位。”竹姬被闫夫人按到椅子坐下，她拉住闫夫人的手，说：“夫人与三清道人有私情，为何没有怀上孩儿呢？是三清道人不行，还是闫夫人不行？”
“你……无耻！”
闫夫人气极，用力抽回手远离她。
竹姬拿开帕子，染血的半张脸有些狰狞却不丑陋。她站起来一步步逼近闫夫人，笑得不怀好意。她用染血的手去触碰闫夫人的下巴，鄙夷地说：“你以为闫族长是什么人？放任你与三清道人暧昧不明，他会无动于衷？”
“他无可奈何，他愧疚于心，他……”
闫夫人试图为丈夫辨白，被竹姬染血的食指压在唇上。
“对，他确实愧疚。愧疚成亲当晚喂你喝绝子汤，愧疚他派十几个暗卫时时刻刻窥视你的一举一动，甚至你沐浴更衣时也……”
“啊——！你闭嘴！”
闫夫人抓狂了，难以相信竹姬所说的。她慌慌张张、跌跌撞撞逃向门口。她要去当面质问，然后……然后……
一直站在房外的闫族长怒掀门帘，抱住抓狂的闫夫人，恶狠狠瞪向竹姬。
“夫人不要听她胡言乱语，我虽派护卫暗中保护，但严令他们不可冒犯夫人。你要相信我！相信我！”
“我不相信你们，我要去找无言公子，他一定知道，一定知道。”
闫夫人在丈夫的怀里奋力挣扎，她觉得自己太蠢太傻了。恨啊，清清白白的她被一步步逼进无底深渊，绝望的她却心怀愧疚、一心向死。
闫族长用力扳住妻子的双肩，见她瞳眸涣散似疯魔附身。他气恼，命令竹姬：“你，给我过来！”
竹姬冷冷一笑，轻移娇莲来到闫族长前，昂首质问：“闫族长想杀了奴家吗？”
闫族长扬手“啪”打在竹姬未伤的半边脸，沉声警告：“再敢多说一个字，你休想活着看到明早的日出。”
竹姬阴阳怪气的笑，倾身靠近闫族长轻声浅语，“呵呵，闫族长不认为绝了夫人的妄念，才能替你好好的教养亲儿子吗？”
闫族长哑口无言，看向妻子。竹姬的话正中他的心思，但他又觉得愧疚。
“放开我。”
闫夫人擦掉脸上的泪水，越过闫族长和竹姬进去卧房。她在里面静静地待一会儿，出来时手里握着一把剪刀。
闫族长吓得老脸变色，忙冲过去夺抢剪刀，劝说：“夫人，你可不能做傻事呀。快把剪刀给我！给我！”
“相公不必担心，我不会死。”
闫夫人推开他，取回夺走的剪刀。她抓过披散的长发，一边剪一边说：“我半生活在恨里，终日怨天不公。如今真相大白，我才知道自己活得恣意无为。今日断发，誓言此生不再踏出闫氏中zhèng fu大门半步，死后不入闫氏祖墓、不享闫氏子孙祭拜。我愿自囚于后宅，抚育相公的嫡子。”
“你这是何苦呢？我又没怪罪你。”
闫族长痛心疾首地看着她无情剪断乌黑长发，这是她表达恨意的方式吗？这是在惩罚他吗？
“竹姬姑娘，你会遵守承诺为相公诞下嫡子吗？”
“闫夫人放心，奴家为了zi you，甘愿付出一切。”
竹姬跪下磕头，双手伸向闫夫人讨剪刀。冰冷的剪刀“咔嚓”断了她的长发，是她对闫夫人的誓言。
闫夫人闭上眼睛任泪水泻流，她从未后悔过嫁入闫氏中zhèng fu。此刻，恍然如大梦初醒，悔得心痛、悔得绝望、悔得余生黯淡。




术尽荣华 第930章 老姜辣不宜多食
五味居，三楼雅间。
好久没吃到五味居的新招牌菜，栗海棠的馋虫子早被勾出来闹腾了。她几次吵着诸葛弈带她来五味居，偏偏过nián de shi情太多，又赶上莫族长的五十寿辰大摆流水宴。
从正月初四吃到正月十八，纵使流水宴的菜肴美味也失了兴趣。她喜欢凑热闹，却厌烦吃同样的菜。每日三餐总有重样儿的菜被端上来，到最后她宁愿窝在家里吃刘厨娘熬的玉米粥。
今早，接到花间楼的请柬，栗海棠高兴得忘乎所以了。忙唤上乌银铃一起梳妆打扮，再吩咐李嫫嫫去刨出埋在梅花树下的一坛胭脂酿。她要带去五味居送给无言公子尝尝，算是回礼。
马车很普通，这是栗海棠求着栗族长好久才得来的，栗族长对此很无奈，只好把自己乘的马车重新修修送给她了。
马车光明正大停在五味居门前的宽阔广场，还是最招摇的居中拉置，马上引来众多小厮们的抱怨。他们的马车只能停在广场边缘，凭何这驾马车可以停在中央？好似他们怕了似的。
正在各府赶车小厮们准备一拥而上的时候，憨憨的老掌柜慌慌忙忙的从五味居大门跑出来，边跑边骂：“滚开！滚开！睁大你们的狗眼看清楚这是谁的车驾！”
一个小厮瞪眼叫嚣：“谁的？tiān huáng老子来了，我们也不怕！”
“对，不怕！”
众小厮们群情愤愤。
老掌柜笑了，双手往后一背，昂首道：“去呀！你们去呀！我看你们会不会被吓尿了裤子。呵呵！”
“哼！tiān huáng老子来了，我们也……奉先女？”
车帘掀起，两个戴着雪纱帷帽的小姑娘走下车。那叫嚣的小厮顿时噤若寒蝉，吓得扑通一下跪地。
这两个小姑娘手拉手走来，一个披银狐斗篷，一个穿墨狐大氅。跟在她们身后的侍婢提着一个大食盒，虽白纱遮面却认得出她是奉先女身边的一等婢女青萝姑娘。
老掌柜作揖行礼，寒喧道：“小主子安。乌姑娘安。”
“每人赏一巴掌，赏五百钱。”
栗海棠冷瞥那吓得尿裤子的小厮。不必深猜也知道他活不长，即便她饶恕他的无礼，他的主人也不会轻饶了。
“告诉他的主子，打发到田庄即可，不必害他性命、也不要牵连他的家人。”
“小主子放心，老奴定会转告。”
老掌柜瞥一眼吓昏的小厮，还有四周吓呆的小厮们。这群孩子呀，以后难再见到喽。
栗海棠熟门熟路的寻到三楼雅室，推门便见诸葛弈和无言公子正在品茶闲聊，桌上摆着几道味苦的点心。
诸葛弈放下茶杯，对她招招手，柔声问：“怎来得晚了？”
“等着李嫫嫫刨土取坛子，谁知她笨得连锄头都不会啦。害得我亲自动手刨土，这酒坛子取出来。”
栗海棠让青萝将大食盒里的酒坛子搬到桌上，她推乌银铃进到内间去歇歇，自己反坐到诸葛弈和无言公子之间的凳子上，抢来诸葛弈的茶杯大口灌饮。
无言公子摇头叹息，打趣道：“诸葛兄养孩子果然与众不同。别人家是越养越知礼守矩，你家孩子越养越野性难驯，像个疯丫头似的。”
“竹姬姑娘在闫氏中zhèng fu过得好吗？咱们的计划成功没有？”栗海棠故意不听无言公子的调侃，岔开话引到竹姬的身上。
无言公子浅笑不语，向诸葛弈挑挑眉。
诸葛弈尴尬地咳两声，为她脱去墨狐大氅，说：“竹姬姑娘已依我们的计划行事，闫族长果真心动了。”
“如此，我们的计划成功啦？”栗海棠杏眼闪亮亮，欣喜地抓住无言公子的手，有点小蛮横地威胁：“你不可以背叛哟。不可以将我们的计划告诉闫族长，否则我会给你下毒的。”
无言公子哑然失笑，问：“你要给我下毒？什么毒？”
栗海棠翻白眼思考，小模样特别可爱。
无言公子饶有兴味地看着她，想知道她会对他用哪种毒。
把自己所知道的毒全部想一遍，栗海棠决定好了，说：“无言公子，如果你敢背叛，我就给你吃一种整日坐在马桶上的毒。”
“没什么可怕的。”
无言公子淡然自若。
栗海棠摇摇头，一本正经地说：“不，很可怕。你想啊，夜里睡觉的时候梦到你坐在马桶上，然后肚子疼。肚子疼怎么办呢？当然是……嘿嘿，你懂得。等翌日醒来，你发现床啊被子啊全部是你的……咳咳！好恶心！”
无言公子抚额，确实恶心。
“亏你有脸说出来，一个姑娘家怎能如此粗鄙。”
“哈哈哈，你知道便好。”
栗海棠捧腹大笑，毫无防备地笑倒在诸葛弈的怀里。她微仰小脸看到他形状完美的下巴，纤指轻触他的喉结。
“师父，你的喉咙疼吗？”
“疼。”
诸葛弈低头咬住她的指尖，宠溺凝睇她认真又担忧的眼神，心情舒悦。
“喂，你们两个够了啊。”
无言公子屈指敲敲桌面，惊醒一对凝眸相看的“师徒”，不耐烦地说：“别以为竹姬依计行事便可引君入瓮。闫族长是块老姜，辣得很。”
诸葛弈扶起海棠坐好，为她倒一杯热茶暖手。看向无言公子，他说：“老姜辣不宜多食。我们不吃姜，也会有人来吃。”
“你想利用三清道人？”
“是。”
诸葛弈坦承。
无言公子微微点头，思考闫族长、三清道人和闫礼之间的争斗，闫礼的实力太弱，只有三清道人的实力和谋略与闫族长旗鼓相当。
“竹姬姑娘劳苦功高，待她生下闫族长的嫡子便可全身而退。到时候，我会安排她去江南，那里不是八大氏族能掌控的，她可以一生无忧。”
诸葛弈向无言公子说明对竹姬的未来安排，亦是表明他不会弃恩人于不顾。
无言公子对竹姬另有打算，目前不便透露给诸葛弈，一切静观其变吧。其实他知道竹姬也无法为闫族长生下嫡子，她出身花间楼早被喂过绝子汤。
栗海棠乖乖喝完一碗热茶，悄悄扯下诸葛弈的袖子，小声问：“竹姬为闫族长生下嫡子，那闫夫人怎么办？她会不会生气呀？”
诸葛弈叹说：“刚刚传来消息，昨夜闫夫人断发立誓，此生不再踏出闫氏中zhèng fu大门半步。她自囚于后宅，为闫族长抚育嫡子。”
“咱们真是小瞧了这位夫人呢，她竟干出断发立誓的蠢事。”
无言公子亦感叹闫夫人的糊涂。为了一个坑害自己的男人献出一生，她是天下最可怜最可悲的女人。
听到闫夫人这般痴心，栗海棠神情黯然。她的亲娘闫氏是个傻女人，怎么闫夫人也这般傻呢。
“师父恕罪，我想去见见闫夫人。”
“为何？你同情她？”
诸葛弈惊讶，在她神伤的杏眸中又懂得她的理由。他长叹声，为她穿好墨狐大氅，叮嘱：“时时刻刻要保护自己，我会派千夜去暗中保护。”
“好。”栗海棠向诸葛弈行礼，又对无言公子警告：“不可以传消息给闫族长哟，不然我给你下毒。”
想到一夜之后自己睡在屎尿的床上，无言公子连忙举手发誓：“我保证守口如瓶，绝不与闫族长串通消息。”
“哼！这还差不多。”
栗海棠微扬小脸娇嗔瞟了柔美容貌的无言公子，唤着内间里的乌银铃，领着青萝一起风风火火的离开了。




术尽荣华 第931章 海棠探望闫夫人
闫氏中zhèng fu。
栗海棠亲自登门来探望闫夫人，不仅老管家傻了，连闫族长也大吃一惊。不为别的，只因拜帖上写的“秘密已不成秘密”的提醒。
闫族长本想称病不见栗海棠，奈何拜帖的这句话迫不得已到前院正房等着。
老管家恭恭敬敬的，生怕说错话引起海棠的怀疑。
栗海棠让乌银铃去见闫族长，而她唤老管家领路去后宅见闫夫人。此来探望，又不是恭喜闫族长喜纳宠妾的，见不见有什么要紧的。
老管家几次想去禀告闫族长，皆被栗海棠强行拉着往后宅走。直到站在闫夫人所居的后宅主院大门外，她才放老管家去“告状”。
“你真是胆子大了，连这儿都敢闯。”
闫夫人闻讯出来，恰巧见老管家脚步匆匆地往前院小跑，看背影也猜得到老管家内心多么恐惧闫族长。
栗海棠嘻嘻笑，上前挽住闫夫人的臂弯，蛮横地说：“我是奉先女，想去哪儿就去哪儿。”
“你呀别贫嘴，等会儿见到他记得先赔罪。”、
闫夫人无奈，领着海棠进到正房，亲自取来自己暖手的铜炉，又端来清淡的茶水给她润润喉。
栗海棠见闫夫人戴着比丘尼的帽子，伸手去摘，说：“看透生死的人更该入凡尘，哪个准你遁入空门、六根清净的？”
“别胡闹。我如今这模样，和出家无异。”
闫夫人护着帽子，坐得离她远远的地方。一夜之间，她参悟命中注定的结局。执拗得不肯面对，最终害苦的人终是自己。
栗海棠搬着凳子坐来闫夫人前，拉着闫夫人的手，说：“无言公子派竹姬来闫氏中zhèng fu的事情我已知晓，昨夜发生的事情我也知晓。没想到闫夫人那般刚烈，不惜断发立誓以证明自己的决心。听闻竹姬也学你的样子断发起誓，闫族长很是感动呢。”
“竹姬姑娘是个好孩子，她尚且清白之身，纵然相公要我让出正妻的位置，我也不会拒绝的。”闫夫人失落地垂头，轻轻低语：“在我与二叔子有了私情之时就知道终有一天会被揭穿的，我早早做好被休的准备，亦无惧在守安堂孤苦终老。”