庆荣华

至于曾荣的父亲，族长除了“糊涂”找不到更好的词来形容他。
徐老夫人一听这欧阳思是个即将参加院试的十八岁童生，保不齐曾荣进京还真就是为了挣钱供他念书还他这份救命之恩，因而，她又问起了欧阳思的学问。
得知青山庙的虚无大师曾经给欧阳思看过面相，说他将来必有大成，徐老夫人动了收揽这个年轻人的念头。
别人说的话她可以不信，但这位虚无大师的话徐老夫人还是信几分的，当年她丈夫进京赶考时也曾因为下雨在青山庙避过雨，有缘结识了虚无大师。
不过彼时的虚无还算不上大师，只是一位和她丈夫年龄相仿的普通僧人，因和他丈夫比较投缘，两人相谈甚欢，离别之际，对方曾经为她丈夫占卜了一卦，说他这一去必定会金榜题名。
三个月后，她丈夫如愿摘到了状元的桂冠，衣锦还乡路过青山庙时，再次去见了这位虚无和尚。
从那之后，只要她丈夫每次回乡都会看望这位虚无大师，只是后来公务冗杂，回乡的次数越来越少，但两人之间的这份情谊却一直没有断，这不，这次徐老夫人回乡祭祖，也特地登门来拜访这位虚无大师。
既然拿定主意要拉拢欧阳思，徐老夫人也就没道理不带曾荣和曾华进京，不过有心话她得事先说到头里，因而她命人去把曾荣叫来了。
丁婆婆带了个小厮先去的书院找曾荣，得知曾荣回家了，丁婆婆和刘婆婆聊了一会，问了些曾荣的日常。
从书院出来，丁婆婆带着小厮去了曾荣家，可巧在村口遇到了挎着竹篮的曾华和曾华。
见到丁婆婆，曾荣说不紧张是假的，因为这一世有很多事情和上一世不一样了，且她要走的路和上一世也截然不同，因而她对自己的未来是一点信心也没有。
一刻多钟后，曾荣和曾华站在了徐老夫人面前，曾荣拒绝了徐老夫人卖身的提议，坦言她只想进京靠自己的手艺养活自己和妹妹，并不想卖身为奴。
上一世，她已经吃够了做下人做奴才的苦，这一世，她委实不想再经历那些。
更重要的是，这一世她还想拦着徐靖不娶王楚楚，还想找王楚楚讨回上一世的公道呢，若是进了徐家为奴，只怕她再也没有这个机会了。
曾荣不同意卖身在徐老夫人的意料之中，因而，她很快放下了这个话题，问起了曾荣在京城的打算，就算徐家帮曾荣在京城找到一份活做，可住的地方呢，是想依附于徐家还是想自立。
还有，最重要的一点，曾荣进京后是打算一直在京城待着还是挣几年钱再回到乡下来。





庆荣华 第三十四章、摊牌
曾荣不想完全依附于徐家，可她也清楚一点，凭她自己的本事想要在京城站住脚是不太可能的。
因而，她提出的条件是最好曾家给她提供一间下人的房子租住，然后介绍她进一家就近的大绣坊，别的，她可以自理。
至于将来，她说还没想这么远，若是能在京城站住脚，若是能养活她姐妹，她留在京城的可能性会更大些。
曾荣不是没有考虑过自己去租房，可她毕竟才十二岁，带着一个六岁的妹妹在外面租房，万一被哪个不开眼的街头地痞什么的盯上了，凭她自己的本事肯定是摆不平的，与其如此，还不如就和徐家的下人们住在一起，有徐家的庇护，那些小混混小地痞肯定是不敢靠近的。
徐老夫人见曾荣提出的要求还算简单周全，且对徐家来说也不是什么大负担，无非就是花个几十两银子安顿下曾荣的家人，因而，她应下了，命人再给曾荣取了十两银子。
不过徐老夫人也说了，她只管带曾荣和曾华进京，如何说服父母家人是曾荣自己的事情，她给曾荣一天半的时间，后天一早离开。
从寮房出来，曾荣也无心再去采什么草药，拉着曾华一起进了寺庙的大殿。
她是想要说服曾华跟她一起走。
事实上，今儿一早两人在湖边打猪草时已经讨论过一遍这个问题，曾华仍是摇摆不定，一会说她若是走了家里没有人做事怎么办，一会又问以后她想家了怎么办，一会又说她去了京城也帮不上大姐，只会给大姐拖后腿什么的。
总之，她就是不想走。
其实，从曾华的欲言又止和犹疑不决，曾荣猜到上面的这些都不是问题的关键，真正令曾华摇摆和犹疑的是她的来历，曾华至今并不清楚她的真正身份，又如何谈得上完成彻底的信任？
可这个问题，曾荣暂时真不想回答她。
于是，她只好把曾华带到了大殿上，拉着她一起跪在了菩萨面前，可巧这会大殿上没有外人，曾荣也不用顾忌什么，双手合十主动说道：“救苦救难的观世音菩萨，小女子名叫曾荣，乃安州府安水县青湖镇曾家村人氏，昨日机缘巧合救了京城来的一位小公子，现想带着妹妹一起进京讨生活，求菩萨保佑小女子此行一切顺利，也请菩萨在此替小女子做一个见证，不管此次京城之行顺利与否，结果如何，小女子一定会尽力护住我身边的妹妹曾华，一定会善待她，若违此言，让我不得。。。”
后面的两个字没等曾荣说出来，曾华扑过来抱住了她，“大姐，你别这样，大姐，我信你，我信你，我只是有点放心不下爹他们，也怕自己会拖累你。”
曾荣摸了摸曾华的头，“傻妹妹，有你陪着大姐，大姐也就不会孤单。否则，大姐一个人在外也会想家的。还有，大姐是真的想让你脱离那个苦海，不想你一辈子就窝在这个家做牛做马却得不到半点回报，你这么善良又这么仁厚，值得更好的生活。”
曾华的眼泪滚了出来，她又何尝不清楚自己留下来的后果是什么，只是她一直缺乏抗争的勇气，或者说，缺乏这么一个机遇。
可如今机遇摆到了她面前，她还挣扎什么？
再则，大姐都对着观音菩萨发誓了，她还有什么好顾虑的？就算这尊身子里住的不是她的亲人，可这尊身子总归是她的，对方想必也是看在这尊身子的本意上想回报她。
于是，她哽咽着点点头，“大姐，我听你的，我都听你的。”
曾荣抱住了她，也陪着她落了几滴眼泪，随后，曾荣掏出了自己的丝帕，先替曾华擦了眼里，然后再把自己的眼泪擦了擦，扶着她站了起来。
从寺庙出来，曾荣也无心去采什么草药了，两人先回到书院，取了昨天的那十两银子，回村的路上顺便去了一趟地里，只看见曾富祥一个人在给田里耘田。
得知曾呈春先一步回家了，曾荣也叫上了曾富祥，让他去一趟族长和三叔公家，她有重要的事情要说。
曾富祥以为又是田水兰搞出了什么事情，曾荣笑着摇头，只说是好事，让他先去找人。
曾富祥见妹妹说的这么郑重，且两人的眼圈还有点泛红，显然是哭过，以为是真出了什么大事，连脚都没洗就直奔村里叫人去了。
曾荣和曾华赶到家时，曾呈春正在灶房炖鱼汤，见到曾荣，除了意外还有点慌乱。
主要是曾荣不止一次因为吃食抱怨他偏心，可他也没法，孩子奶水不够吃，总不能眼睁睁地看着孩子饿得嗷嗷叫吧？
可家里就这个条件，顾得了这个就顾不上那个，他能有什么办法？
所以，他才会偷偷选在这个时间回来给孩子娘单做点好吃的，哪知今儿会被女儿撞上？
一般情形下，这个女儿下午都不会回来的。
“你，你们两个回来这么早？”曾呈春问完后才发现两人都是拎着空篮子回来的，心下更为讶异了，倒是也知道问一句，“出什么事了？”
“爹，你把娘喊出来吧，我让大哥去喊族长和三叔公了。”曾荣不想浪费口舌一一去解释，也懒得去看田水兰那张脸，说完放下篮子转身出了灶房，拉着曾华回屋去收拾她的换洗衣服。
两人刚把曾华的衣服倒腾到床上，曾富祥陪着族长和三叔公来了，同时来的还有阿婆王氏以及曾荣的二叔曾呈夏和曾呈秋，后面的这几个人是族长让叫的。
聪明的族长见曾富祥专程登门请她，说是曾荣的意思，他自然清楚其中缘由，因而，他亲自登门去请了一趟曾荣的阿婆和两位叔叔，这个时候，正是日头最晒的时候，他们都在家歇息呢。
曾荣见人这么齐全，更是欢喜，忙抽出了几条长凳请大家坐下，然后把这两日的事情学了一遍，重点是救人以及进京。




庆荣华 第三十五章、摊牌（二）
曾家众人在听到曾荣说救人时，曾数次打断她，王氏和田水兰关心的是对方能掏出多少谢银，三叔公和曾富祥则关心那个人有没有事，怕曾荣救人不成把自己搭进去。
曾呈春三兄弟则问对方是多大的官，能给多大的好事，除了银子，能不能还有点别的，曾荣一律没回答，仍是按照自己的思路把事情讲清楚了。
随后，曾荣从自己衣服兜里取出那四个银锭摆在了桌面上，“族长，三叔公，还有阿婆和两位叔叔，你们几个是见证人，两个多月前我和我爹娘说，我用十两银子把自己买下来，以后家里人就不得再打卖的主意，这话你们应该还记得吧？”
“记得，记得，是这个意思，我的乖乖，这可是二十两啊，幸好当初没把你卖了。”田水兰脱口说道，且伸出手要去摸摸这银子。
无他，活了三十多年，她连五两的银锭什么样都没见过，更别说一下有四锭银子摆在面前。
不单她，在场的人除了族长比较镇定外，其他人几乎同时奔向了桌子，都想看看这二十两银子究竟长什么样。
别人还好，看看摸摸就放下了，唯独田水兰，见别人把银子放下，伸手就想划拉到自己身边，曾荣抢了过来，“还没到给你的时候，着什么急。”
“不着急，不着急，我的乖女儿，有了这二十两银子，娘说的你也不用在外头住了，听娘的话，搬回来住，以后就在家里绣绣帕子，那个采草药的活，该去还去。”田水兰冲曾荣讨好一笑。
原本她是想说不用去采药了，可转而一想，万一下次还有这种好事呢？
“可不，这下连阿贵成亲的银子也够了，你搬回来住，还能帮着家里做点家务活呢，你大哥要娶亲，事情多着呢，不说别的，衣服鞋袜不得做几身？”王氏也劝道。
这些事情交给田水兰她可不放心，这银子只要过了她的手，不被拔层皮才怪呢。
“你们先别着急，听我说，这二十两银子是我和阿华的赎身钱，我拿定了主意，要带着阿华一起去京城，徐老夫人答应在京城给我找份事做，也答应给我们找房子住。所以这银子是用来安顿你们的，给爹娘五两，大哥五两用来成亲，二哥十两，他要念书，过个两三年还要成亲，二哥不在这，他这十两银子交给大哥保管。”曾荣说完，先拿了三个银锭给曾富祥，剩下一个给了曾呈春。
“别，我，我不要，都给爹娘吧。”曾富祥没敢收，一个劲地往外推。
“大哥，给你就拿着，你也十八岁了，马上就该娶亲了，可惜妹妹等不及，这事就请阿婆和三叔婆以及几位婶婶帮着操操心，我就一个要求，大哥成亲后能分家单过就分家单过吧，带上二哥，这个家，你带不动。”
“这话什么意思？你以为你有几个银子就敢管到老子头上，哪有刚成亲就分家的道理？我还是不是你们的爹，是不是这个家的家长？”曾呈春站起来骂道，要不是离得远，差点一个巴掌扇到了曾荣脸上。
“爹，你摸着你的良心说，你什么时候真正关心过我们？我和阿华就不用说了，就说大哥，天没亮就爬起来挑水，然后下地做事，每天不到天黑不回家，大中午的人家都回去歇息，他还在田里地里忙乎，可他吃过一顿饱饭？而你呢，经常趁着我们不在家的时候回来偷偷给娘开小灶，不是鱼汤就是荷包蛋，大家要不信的话去灶房看看，锅里的鱼汤还没来得及盛出来。我晓得，爹是要说奶水不够，可你不想想，自打娘进了咱家门，她干过几天活，可她的嘴闲过吗？从她怀上阿来开始就说要补身子，鸡蛋几乎没断过，生孩子喂奶就更不能断了，紧接着阿来刚一断奶又怀了阿福，这鸡蛋更不能断了，你让阿婆说说，村里有几个婆娘像她这样？”
没错，曾荣就是故意的，她在想走之前把田水兰收拾了，这个女人属水蛭的，不把别人的血吸干了是不会罢休的，曾荣为曾富祥着想，只能提出分家。
田水兰自然不能任由曾荣败坏她的名声，没等曾荣说完她就跳了起来，开始数自己嫁进曾家后的功劳，操持家务不说，还带大了曾荣曾华，还为老曾家生了两个儿子，冬闲时还绣手帕贴补家用，没想到自己付出了这么多，在曾荣眼里却什么都不是。
说到底，不就是欺负她是后娘么？难怪老话说，羊肉贴不到狗肉上云云。
说着说着，田水兰又呜呜的哭起来，她这一哭，坐在灶房喝鱼汤的阿来端着碗过来了，碗里虽然是空的，可孩子不会撒谎啊，举着碗对田水兰说：“娘，你别哭了，喝鱼汤吧，鱼汤好喝。”
“爹，我们也是你的孩子，你什么时候给我们吃过一次偏食？阿华才六岁，每天肚子饿得咕咕叫，你看看她的脸色，再看看阿来。”曾荣把曾华拉到了阿来面前。
不用细看，两张脸的差距太明显了，曾来祥的脸是又白又胖，就是有点脏，可气色比曾华好太多了，曾华一看就是常年吃不饱饭的菜色。
还有曾荣自己，要不是这两个多月在书院住着，她的气色只怕连曾华都不如呢。
“好了，阿荣你别说了，这些事情也不能单怪你爹，说来说去还是这个家太穷了。还有你，阿来她娘，你也不用哭，你是什么人我也清楚，这些年我忍你也不是一天两天，阿荣说的对，这银子不能都给你，我大孙子马上要娶亲了，这银子还是放他手里稳妥些。”王氏发话了。
她不能任由阿荣这个做女儿的数落自己的亲爹，可又不能不敲打田水兰几下。
没办法，这个婆娘私心实在太重。
“那要这样也行，你去京城肯定能找到事情做，以后每年再给家里捎十两银子来。”田水兰提了另一个要求。
她也是才刚想到，曾荣和曾华进京是奔那大官家，肯定是有工钱的，两个女儿的工钱还不能要十两银子？




庆荣华 第三十六章、摊牌（三）
田水兰清楚自己说话没多大分量，故而话一说完，她偷偷地在曾呈春的后腰上拧了一下。
接到示意的曾呈春很快附和道：“对对对，每年十两银子，否则，我们就不答应你们出门。”
“爹，要这么说的话，这五两银子你也别拿了，一并给大哥算了。”曾荣说道。
“凭什么？你是不是我女儿，我是不是你爹？”曾呈春一生气又站了起来，且破天荒地把腰身挺直了。
“是啊，阿荣，你爹终归是你爹，你可不能做那忘恩负义的不孝子，撇下这一大家人自己一个人去过好日子。”曾呈秋帮着数落了曾荣几句。
事实上，他早在得知曾荣带着曾华上山采药时就想把他女儿也送到曾荣身边，可曾荣没答应，说是在家绣丝帕比上山采药挣的还多些，且轻巧，风吹不着雨淋不着日头也晒不着，不像她是没办法，想学绣丝帕没人教。
直到后来王氏来找田水兰打听，得知曾华每天背回来的草药的确卖不到几个大钱，他这才歇了这心思。
可谁知曾荣竟然有这运气，救了一位京城来的贵公子，人家一出手就是二十两银子的谢银，更别说还要带曾荣曾华两个去京城。
若是他女儿也在场，岂不是也能跟着去京城，他这一家也能借上光过上好日子？
曾呈秋一开口，曾呈夏也忙点头说道：“可不是这话，阿荣，你可不能把你爹丢下，我们这一大家人可就指着你呢，你可不能没良心。”
曾呈夏说完向王氏使了个眼色，王氏刚要开口，族长抢先说道：“大夏大秋，你们少说两句，大春，你坐下，你们听我说几句。”
方才听曾荣提到“徐老夫人”几个字，他知道这老太太是谁了。
京城内阁大学士徐积善家，他儿子钻营了好几年都进不去徐家的大门，没想到老天终于把机会送到他面前来了，这个机会他必须得抓住了。
所以，这件事他管定了。
族长的话还是有几分威信的，曾呈春老老实实地坐了下来，曾呈夏和曾呈秋两个也闭上嘴了。
王氏倒有心想说两句，可族长一个眼神扫过来，她把话吞回去了。
罢了，先听听这老东西说什么也不晚。
见屋子里的人都安静了，族长这才站了起来，巡视了屋子里的人一圈，说道：“你们一个个都别逼阿荣了，这孩子能有今天不易，说句不好听的，当初若不是欧阳先生救了这孩子，别说二十两银子，一个大子你们都落不到。还有，上次若不是阿荣机警发现你们要卖她，这会她不定被关在哪里，是死是活都说不准呢，哪有今天这二十两银子？你们说，是这个理么？”
“话虽如此，可，可毕竟是我们的女儿，她就不能不管我们。”曾呈春被人当场揭了短，颇为恼怒，可碍于对方的身份，他又不敢发作，因而，只得吭哧吭哧地反驳了两句。
“怎么没管，不是给你们留了二十两银子？阿富娶亲这银子该不该你们做爹娘的掏？阿贵念书该不该你们掏？还有阿华，才六岁，阿荣也说要带去京城，这不等于又替你们养了一个孩子，你们还不知足？我晓得，你们是想说，这两娃成亲将来也能得一笔聘礼，可你们去问问，村里有几家女娃子能拿到十两银子的聘金？”
“正是这意思，阿荣等于帮你们把难题都解决了，你们还发什么愁？”三叔公开口说道。
“三叔，我家娃多，两个小的还这么小，以后愁的日子多着呢。”田水兰把阿来推了出来。
“我话还没说完呢，你着什么急？”族长瞪了田水兰一眼，见她把头低了下去，这才对曾呈春说道：“大春，我不是不清楚你的难处，这样吧，我这有一个法子，你们看看行不行？”
族长口中的法子是这银子给曾呈春十两，意思是他这边负担也重，两个小娃娃还这么小，又是男娃，将来娶亲又是一笔大花销，可曾呈春却不年轻了。
所以族长的意思是让曾呈春拿这十两银子买两亩沙地，剩下的十两银子五两给曾富祥成亲，另外五两给曾贵祥念书用。
至于将来阿贵成亲和赶考的银子，若是曾呈春答应分家呢，就由曾富祥两口子来掏，若是不分家呢，就由曾呈春来掏。
而曾荣和曾华两个，初去京城估计没这么快立足，这两人还得租房还得吃饭呢，所以他的意思是过几年条件好了，可以适当资助下阿贵。
族长一说完，王氏和三叔公几个连连点头，这样一来，也算是给曾呈春减轻负担，毕竟谁都清楚家里供养一个读书人有多费钱。
若是把这个负担丢给曾富祥，曾荣肯定不能坐视不管，毕竟他们才是一母同胞的兄妹。
这算是变相地逼曾呈春答应分家，同时也把曾荣算计进去了。
因而这条件对田水兰和曾荣来说都不合心意，田水兰觉得真要分家，家里不但少了个主要劳动力，还得少几亩田，这日子怎么过？她还有两个儿子呢，她还想供她两个儿子念书呢。
曾荣是不想再和老家这边有什么牵扯，再说她现在也不敢肯定自己有能力接下这付担子，谁知道京城等待她的会是什么？
正打算开口拒绝时，田水兰抢先说道：“要分家也行，将来阿富阿贵净身出户。”
“凭什么？”曾荣气得也站起来，怒向曾呈春，“爹，你说，我们是不是你的儿女？”
“阿荣，阿荣，你别气，别气。”曾富祥生怕妹妹再说出什么大逆不道的话来，忙伸手按住她，让她坐了下来。
“确实过分了，大春，你说句话。”族长问向曾呈春。
“我们，我们，我们，我们不分家。”曾呈春憋了好一会憋出了这么一个主意。
他也不傻，把这两个儿子分出去，以后曾荣资助的银钱他肯定摸不着，最重要的是，万一阿贵出息了，将来要回报的也是阿富和阿荣，不是他这个当爹的，因此，这笔账怎么算怎么不合适，更别说，留着阿富还能帮着他种地呢，否则，地里的活靠他一个人是真的吃力了。
“不分也好，不分也好，哪有刚娶亲就分家的道理？说出去也不好听啊，这不妥妥的就是娶了媳妇忘了娘么？”曾呈夏说道。
族长看了曾荣一眼，曾荣刚要说话，门外突然响起了勒马的动静。




庆荣华 第三十七章、撑腰
门外的勒马动静一响，曾荣先从屋子里奔出来，见巷口果然停了一辆马车，徐家的家丁正扶着丁婆婆下马车。
原来，曾荣走后，徐靖缠了老夫人许久，他是怕徐家不会同意让这对姐妹进京，或者说会提出什么苛刻条件来刁难这对姐妹，所以想让自家祖母出面去说服曾家长辈。
可巧曾荣走后，丁婆婆又和徐老夫人说了些从刘婆婆那了解到的情况，其中特地提到了那两个不知来历的小偷，说不知来历似乎又不太准确，因为曾荣把这件事瞒了下来，除了需要修门不得已跟山长说了一声，对族长和家人并未提及半个字，且也没让刘婆婆提。
得知这书院这么多年没有遭过贼，且那天偏还是书院休沐期间，只有曾荣一个人在，因而，不用多问，徐老夫人都能猜出这两个小偷肯定是冲曾荣来的，不是跟曾荣那个后娘有关就是和那个牙婆相关。
可曾荣为了能在书院留下来，只得咬牙忍了下来。
联想到曾荣的为人和处境，徐老夫人干脆好人做到底，命身边的两位管事妈妈带着两个小厮去一趟曾家。