玉楼春

他慢慢到了破庙门前，扬声道：“邹从龙，我知道你里面，把你保护人交出来吧。想必你也知道，徐若麟已经死了。我知道你是个可用之才。只要你肯投我帐下，我必定不会亏待你。”
他一连说了两声，里头始终没有回应。
他冷笑了下，声音也便得阴厉了起来：“这间破庙之外，已经被我人包围了，你再负隅顽抗，只要我一声令下，你们连同这间破庙就会一道化为灰烬，这滋味可不好受……”
“邹从龙，我再给你一次机会。我数到三，倘若你还不出来，我就点火烧庙了！”
“一。”
“二。”
“三……”
他拖长声调，正要叫人先放角落处火，破庙门忽然吱呀一声开了，里头跨出来一个人。跳跃熊熊火把光之中，方熙载看得清清楚楚。那人长身而立，目光闪闪，神情冷峻。
“徐若麟！”
他像是见到了鬼，失声大叫。
徐若麟挑了下眉头，上下打量了下他，唇边后浮出一丝带了谑意笑，“方大人，打扮成这样，徐某差点认不出来了。一别便是大半年，可都安好？”
方熙载死死瞪着对面男人，神情僵硬，面巾下两侧鼻翼剧烈地张翕。
“怎么可能！怎么会是你——”
他声音颤抖，肩膀也微微抖动。呆了半晌，忽然像是想起什么，猛地回头看向立于自己身后沈廷文，厉声道：“我明白了！原来你早是他人了！你竟敢背叛我！”
沈廷文默认，往后退了几步，对着四周已经呆若木鸡士兵们喝道：“想要活命，都随我后退。”
这些士兵都是他兵马司手下，平日本就随他指挥，现见情势急转，徐若麟忽然现身，上官又这样发令，哪里还敢违抗？纷纷收刀入鞘，跟随沈廷文匆匆离去。
四下幽阒一片，只剩徐若麟与方熙载对视。后，方熙载缓缓抬手，解下了自己面罩。月光之下，他一张脸白得像雪。
“天意……这莫非就是天意……”
他喃喃道，面上露出了一丝怪异至极惨笑，“里头人，真是那个胡三娘？你真找到了当年逃脱掉这个女人？”
他话音刚落，破庙里忽然冲出来一个扮作妇人状少女，眉目清秀，此刻却手执棍棒，怒目圆睁，径直冲到方熙载身前，朝他夹头夹脑便打了过去，尖叫着哭骂道：“就是你！你就是化成了灰，我也认得！你这只黑心肠畜生……”
方熙载狼狈地双手抱头，“你是谁？”
那少女不答，只继续咬牙狠命地击打他，方熙载被击倒地，棍子当头就要朝他脑门砸下时，被从里头出来邹从龙飞拦住，夺了过去。
“邹大哥，当年他被宋家救了去时候，病得死了。那时候我才七岁。我爹懂治病，给他看病送药。他却做出那样事……”
少女一下扑到了邹从龙怀里，伤心哭泣起来。邹从龙急忙低声安慰。
“你是……小青？”
方熙载终于想了起来。
“你没想到吧？我和我娘都没有死！你这个坏人，你会不得不好死……”
方熙载低下了头，等抬头，望着始终一语不发徐若麟，惨笑着道：“我明白了……你明明活着潜回了京，却一直隐身，又这样将我引出来，就是为了防止我给柔妃送信，是吧？这么说，胡三娘已经……”
他停了下来，说不下去了。
徐若麟略微一笑，“方大人，你太精明了。稍有风吹草动，怕也瞒不过你耳目。所以我不得不防备着你些。”
方熙载盯着徐若麟，慢慢从地上爬了起来，擦去额头上血迹，站直了身。忽然呵呵笑了起来，越笑越大声，状如疯狂。
小青止住了哭，邹从龙怀里回头骇然望着方熙载。
“徐若麟，我还是败了你手上……意恩仇，成王败寇，自古皆然，我也没什么可怨。只是徐若麟，你以为你扳倒了我，你自己就能善始善终？帝王自古忌英将。本来，以你们交情，以你谨慎，或许也可以。只要皇帝一直太太平平地活下去，只要他不觉得自己受到威胁。可是你运气不好！太医早对我说了，他病无药可治，只会越来越厉。他越虚弱，便越会感觉到来自于你强大。飞鸟，良弓藏。狡兔死，走狗烹。不过如此，不过如此而已！”
方熙载一直笑个不停，甚至笑出了泪。
月凉如水，照徐若麟脸庞之上，映出他如刀凿般轮廓线条。他安静地看着方熙载，后只对邹从龙道了一句：“看好他。等人来接。我先回家了。”
他翻身上了马背，踏着月影往城池方向而去。起先马蹄声缓，渐渐越来越，马背上身影月光下仿佛一道流星。
家里，有娇妻，有爱女，还有他盼望了许久却至今还没见面幼子……
早就该回了！
~~
同一时刻，皇宫。
因为头疾缘故，于院使叮嘱皇帝，不可操劳过度，不可思虑过甚，于房事不可纵欲，所以近，赵琚没再像从前那样，每每伏案操劳到夜深才歇。
先前几夜，因为安乐王赵衡受惊，身子有些不妥。他一向疼惜这个儿子，便一直宿柔妃处。今夜才转到安贵妃这里。
安贵妃才十七岁。和他几乎所有后妃一样，她乖巧而听话，对他完全顺服。永远只会对着他笑，费心思地讨他好，绝不会与他辩驳。她容貌也不是后妃里出众。但是他一直却颇宠她，后宫进妃子里，也是她第一个怀孕，替他生了儿子。为什么会宠她，赵琚自己其实也不大清楚。只不过有时候，往往有那么一瞬间，她眉目会让他依稀捕捉到他发妻萧荣少女时那种感觉，这让他生出一种仿佛回到自己少年时光恍惚错觉。
躺下去时，他感觉自己额角处微微有些发涨。善解人意安贵妃便让他卧她腿上，用双掌替他揉着他两个太阳穴。她力道很是妥当，让他感觉舒服。他随口赞了一句。她便轻声道：“万岁，臣妾可是专门向太医请教过手法，又宫女身上练习了许久，练得人家手都酸了……”
她说话时候，他虽然没有睁开眼，却也能想象出她此刻撅嘴委屈望着自己时神态，仍是闭着眼睛。只笑了下，伸手够到她脸，轻轻摸了一把，道：“朕晓得你对朕用心。”
安贵妃笑了，忽然像是想了起来，俯身下去，凑到了他耳畔，低声道：“万岁，听说皇后娘娘前夜闯入御书房，惹万岁不？娘娘这样，未免也太唐突了……”
她俯身时候，年轻而饱满胸脯子一直压到赵琚额头，说完了话，也并没抬起意思。赵琚却忽然一下睁开眼，目中笑意全无，冷冷道：“这话也是你当说？”随了话音，他人已经从她腿上坐了起来。
安贵妃一怔，这才知道自己僭越了。慌忙跪了下去，正要赔罪，宫人忽然外头道：“万岁，皇后娘娘有请。”
赵琚踌躇了下。
“有说所为何事吗？”
他问道。
宫人道：“不曾提。只说请万岁过去，有重要事要说。”
赵琚终于还是决定过去。他站起了身。
“万岁——”
安贵妃仍跪地上，秀目含了委屈地望着他。
他轻轻拍了下她头，转身便去。
已经三了。通往坤宁宫这条路，他也有些时候没走了。不仅仅是因为那天萧荣强闯御书房，阻止了他决定，所以这几天他们一直没有见面。
其实，不知道什么时候起，他便不想，甚至有些害怕再看见她。尤其是看到她与自己对视时那种目光，他下意识地便想躲避。
他远远看到坤宁宫门开着，太监安俊正门外恭迎，向他问好。他一语不发地进去，看到萧荣穿着整齐地站那里，正等他样子。
他想起那天她闯入御书房时情景，心里忽然又生出了怒气与不满。脸便紧绷了下来，脚步停了门口。
“万岁，”萧荣看见了他，倒是神色如常，朝他缓缓而来，“您来了。本想自己去请。只又恐唐突。”
赵琚看了她一眼，冷冷道：“梓童做事，从来都有道理。何来唐突之说？”
萧荣微微一笑。
“万岁言重。臣妾深夜贸然请万岁来，确实有事。为是十一年前，燕京永平县下黄石村七户人家一夜之间惨遭灭门惨案。不知万岁可还有印象？”
赵琚一怔。
这件事，虽然过去久远，但因为当时轰动一时，而永平县迟迟无法破案，到后，连他也被惊动。且正好，他之前游猎归来时正路过那个地方，还纳了宋碧瑶，所以印象深刻。此刻被萧荣一问，尘封记忆便立刻苏醒。皱了下眉，道：“怎么了？后不是说遭了马贼袭击？”
萧荣收了笑，望着他道：“当年幸存者，如今她来了。她姓胡，名三娘。她说，黄石村七户人家之所以会遭毒手，并非因了马贼之故。而是因为他们都认识一对有过婚约男女。男子，名叫方熙载，女子，名叫宋碧瑶。”





玉楼春 113第一一二回
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柔妃从儿子赵衡侧殿屋里出来时,四下静悄,深蓝夜空里只挂着几颗惨淡星子。kxnet她缓缓走过不长一段廊檐里，到自己寝殿前时,下意识地缓了脚步,回头看了眼昭和殿方向——和此刻皇宫中所有殿宇一样,那里乌沉沉一片，住着皇帝宠安贵妃。
“几了？”
她随口问身后太监。
“回禀娘娘，应三了。”
仿佛为了回应太监话,远处悠悠传来宫中三漏鼓之声。
她出神片刻后，嘴唇微微撇了下,现出一丝冷笑,随即收回目光,转身往里而去。
她知道皇帝今夜安贵妃那里留宿，心中自然郁结。但是她明白，这个后宫之中，需要她仰望并视之为敌手，只有皇后萧荣一人。只要皇帝心不寄萧荣身上，其余这些妃子们，哪怕再得赵琚宠，也不过是皇帝贪图鲜一时欢娱，绝不可能威胁到自己。哪怕她们生出再多儿子，也比不过自己儿子做父亲心上分量。
柔妃坐镜前，任由身后宫女拆妆，凝望着镜中自己。
娥眉、琼鼻、菱唇。烛火映照之下，镜中这张脸庞仍是美艳动人。
她对自己自己容颜一向自负。十数年前，便是凭借这张脸和孝中浅淡素衣，她如愿地捕捉到了偶然路过平王目光，从而成为他女人。被他带到平王府后，暗中轻而易举便清除了他原本两个侍妾，然后整整被独宠了将近十年，直到现。
现她虽也还美艳，但毕竟不复二八年华。而男人却永远不会厌倦鲜*，何况是九五之尊皇帝？论争宠，如今她是争不过那些鲜如花女子们，这一点她十分清楚。
自己争不过，那就以儿子争。皇帝对于这个幼子异乎寻常疼爱，就是她现和以后手中所能掌握有力量武器。
数日前那场安排，赵衡确实受了惊。这几天身子一直不爽利。他父亲便也接连几夜都留自己这里。
对于赵琚夹自己和皇后中间时那种微妙矛盾，柔妃其实也体察入微。
她知道他对萧荣还有感情。或者说，这个对他有着为质恩情结发妻子，他心里地位，至今还没别女人能够彻底取代。自己不能，那个因了眉目与萧荣有几分神似而得宠安贵妃不可能。或许连赵琚自己也未必觉察到这一点，但柔妃却看得清清楚楚。但这，并不能阻止他对自己长子日积月累下来不放心和猜忌。
而自己，恰恰相反。她深谙为妇之道，肯曲意承欢，费劲心思投其所好。这都是赵琚作为丈夫无法从萧荣那里得到。她不满足他，便由自己来满足他。十年独宠加上这一点，所以他离不开自己。唯一不幸是，自从发生她意欲嫁祸萧荣却失败那件事后，后来，这个男人虽也被自己用办法拉了回来，他也继续和她睡觉，但是二人相处时感觉，无论她怎么努力，也不可能完全回复到从前了。对此她自然深深遗憾痛悔。但，好她还有一个好儿子。就是依仗了这个儿子，她才能始终立于不败之地。
她知道绑得太紧，会惹人心厌。所以赵琚因为儿子病情接连自己这里宿了几夜之后，今天她便体贴地劝他去别后妃那里放松……
外头廊子上，高太监正领了一个送夜宵老宫女过来。
柔妃爱惜容貌，平日注重保养。每晚就寝半个时辰前都会进一些养人膳食。从前都从御膳房送来，刚这段时日，春和宫里特设了个小厨房，由御膳房派专门人来伺候。这个老宫女便是今天刚被派来。
柔妃出神时，替她拆妆宫女不小心拉扯了下她头发，牵动头皮，微微有些疼。她皱眉嘶了一声，回头正要骂，高太监进去了，躬身轻声道：“娘娘，今日是桃仁川穹丹皮羹，有养发之功。娘娘请进食。”
柔妃瞟了眼跟他后头宫女。见有些眼生，年纪也大，头低垂，手上托盘举得与脸齐平，几乎挡住了半张脸。知道是御膳房来专门伺候自己养生膳老宫女，也没意，随口嗯了一声。
柔妃拆完妆，拿了调羹，慢慢搅拌了下羹粥，舀了半勺，吹了下，正要送进嘴里，眼角风瞥见那送膳老宫女还侧身立一边没走，抬头看去，正遇到她扭半边脸过来盯着自己目光。
这老宫女约莫四十左右，宫中御膳房之类地方素用这种年纪老宫女，并不奇怪。反常是，她盯着自己目光，烛火映照之下，闪闪而亮，带了丝奇怪说不出感觉，让她很不舒服。
柔妃一怔，那半勺粥便停了嘴边。指着老宫女，愠怒地道：“这谁派来，这般不知礼数？打发回去换个人！”
高太监忙解释道：“娘娘息怒，这是御膳房今天刚派来。倘若冒犯了娘娘，明日就换。”说完朝那老宫女挥手，呵斥道：“还不出去？”
那老宫女不但没出去，反倒慢慢转过了身，正面对着柔妃，沙哑着声，冷冷道：“小丫，你可还记得我？”
小丫是宋碧瑶小时候乳名，已经许多年没人叫了。此刻忽然从这个老宫女嘴里叫出来，宋碧瑶一惊，仔细盯着她打量，渐渐地，眼睛越睁越大，目光中现出一丝骇然之色。
“小丫，不，应该叫你娘娘。娘娘，你不会已经忘了我吧？黄石村胡三娘，你小时候，我还抱过你！”
砰地一声，柔妃手里调羹落地砸得粉碎。她骇然睁着眼，嘴唇煞白，脸庞肌肉微微扭曲，整个人僵立不动。
“娘娘！你怎么了！”
高太监吓了一跳，慌忙上前呼唤
柔妃眼睛仍死死盯着对面那老宫女。只颤声道：“你出去！”
“你们都出去！给我退出院外！”
见高太监立着不动，她蓦然提高音量，厉声道。
高太监慌忙应声，和另几个服侍宫女一道急匆匆退出，刚下台阶，抬头看见对面，一下愣住了。
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柔妃仍那样盯着对面老宫女。
她确实已经认出来了。这个妇人，虽然比她记忆里样子老了许多，但就是当年自己还黄石村时邻人。
她居然真没死。不但没死，此刻竟还用这样身份活生生地出现自己面前……
方熙载，他对此为何丝毫没有提及？
她知道他一直暗中查访这个当年漏网者。但是现，她这样出现自己面前，显然，他应该还不知道这件事。
柔妃脑子飞地转动，吸了口气，到门口开门张望了下，见原本伺候廊下宫女太监都已经退下去不见了，关上门反闩，定下心神，终于慢慢地转过身来，脸上已经浮出了一丝笑容。
“是你，三婶……”柔妃胡三娘怒视之下，坐回到椅上，一手搭于桌案之上，闲闲地问道：“你怎会到了这里？”
问这话时候，她面上看起来笃定，心中却十分紧张。
这里是皇宫，她到底如何进来？她和自己关系，除了自己，是否还有人知道？这两点，非常重要。
胡三娘恨恨道：“当年那个晚上，我女儿青儿正闹肚子，我带了她到茅房，这才逃过了一劫。我知道你如今不比从前，你成了娘娘。只是这些年来，我无时不刻不都想着找到你问个清楚！正好上月皇宫征人，我便应征进来了，为就是见到你，好问个清楚当年事！”
宫女宫中地位低微至极，几乎没有哪个是心甘情愿留下。从前嘉庚之乱后，皇宫中原本宫女几乎数逃脱。后来只召回了部分。自打去年底后宫充盈以来，用以打杂役壮实宫女一直短缺，便不时从宫外征选年纪大些、会干活进来。柔妃知道这个，所以此刻听她这样说，原本还悬着心一下便松了下来，面上笑意也甚了。
“胡三叔他们都好吗？一晃眼好多年过去，我因忙，一直都没回去看看……”
“呸！”胡三娘打断了她话，怒目道：“小丫，头顶三尺有神明，你给我老实说，当年是不是你和那个姓方派人来灭村？你们为何如此歹毒？这样事情都做得出来！”
柔妃收了笑，冷冷道：“你也当知道我如今身份。我是顾念咱们旧日邻人之情，这才叫你一声三婶子。你不知礼数便罢，怎还如此血口喷人？当年灭村之事，我后来也听说过，分明是马贼所为，关我什么事？你再血口喷口，休怪我不念旧情！”
胡三娘双目通红，摇头哽咽道：“你果然不承认！你以为我不知道吗？那姓方把你给了平王，你怕你和他从前有过婚约事被他晓得，会坏你事，这才下了这狠手，对不对？小丫，三婶子还记得你小时候是个乖巧孩子，你怎么会做出这样事？全村七户人家，三十条人命，那些可都是你平日叫叔叔伯伯人哪！你怎会这么狠心，做出这样禽兽不如事……”
“住口！”
柔妃脸色铁青，猛地喝道。见胡三娘立那里，双目中泪水流个不停，想了下，缓了脸色，靠近了些，道：“三婶子，你真是冤枉我了。和我确实无关。我如今到了这里，确实也想念家乡之人。你如今日子想来不好过。这样吧，晚上你就留我这里，明日我派人亲自送你出宫，给你买房买田，给青儿妹妹寻门好亲事，也算是我一点心意……”
胡三娘还没应答，门外忽然传来轰然一阵巨响，柔妃没有防备，一个哆嗦，看了过去，顿时骇得花容失色，一张脸血色失。竟是皇帝赵琚一脚踹开了门，门闩应声断裂 。他怒目圆睁，脸色铁青地朝她大步而来，后停距离她几步之外地上，双目赤红地盯着她，鼻息咻咻，仿佛一头暴怒雄狮。
柔妃身子颤抖，怔怔望着凭空突然现身赵琚，大脑有一瞬间是空白一片。
她做梦也没想到，事情竟会突然变成这个样子！
“万……万岁……”
她终于回过了神，站立不住，连牙齿都瑟瑟打颤，勉强站住脚。
“你别信她……她真实信口雌黄！她只是想要讹诈臣妾，从臣妾处得好……”
“住口！”赵琚猛地大吼，一脚踢翻近旁一张椅子，“就算灭村之事真和你无关，你和那方熙载……”
他咬牙切齿，似乎连这个名字都难以说出口了，“你和那方奸人有婚约先，竟也敢如此蒙蔽朕！这也是假吗？”
柔妃抖抖索索，目中泪水飞绽，“万岁，万岁……你听我说！这刁妇不知道被谁收买混进了宫，完全是污蔑臣妾与方大人。臣妾从前真不认识他！臣妾与他清清白白，臣妾没做过对不起你事！臣妾……”
“住口！”
赵琚猛地抽了她一巴掌，力道之大，柔妃被抽得整个人扑到了地上。
“到此刻还狡辩！方奸已经束手就擒，你竟还朕面前这般惺惺作态！”
赵琚蹲了柔妃面前，盯着她目光阴鸷，神色无比狰狞。
柔妃停了哭泣，睁大了眼，骇然望着脸孔已经扭曲起来，仿佛换了个人皇帝。
“贱人！汝二人，狼狈为奸，欲以吕不韦赵姬自譬，戏朕于股掌之间？”
后，他一字一字，从齿缝里挤出了这句话。带着无比怨毒和厌恶。
“万岁——万岁——不是你想那样！衡儿真是你！真是你！若有半句谎言，叫臣妾……”
她伸出手，嘶声叫着，泪落纷纷。忽然停了下来。
被方才那巨大破门声惊醒赵衡此刻过来了，睡眼惺忪地看着状如怒狮父亲和地上母亲，仿佛被骇住了，呆呆立着不动。
赵琚死死盯着面前这个正与自己对望儿子，双目血红一片，拳捏得咯咯作响。
“父皇……”
赵衡朝他走近一步，怯怯地叫了一声。
赵琚额角猛然抽动，头一阵剧痛，眼前仿佛出现一片红雾，整个人咕咚一声，一下栽倒地。
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天终于亮了。
如往常一样，大臣们赶着五过来早朝，等千步廊侧偏殿里。但是很，他们就发现了今天不同。
一向勤政皇帝，今天迟迟没有现身。一向早到中极殿大学士方熙载，他也迟迟没有现身。
这种反常引起了众大臣疑虑。就他们私下各自议论猜测时候，皇帝身边太监崔鹤过来了，对着众人道：“万岁今日身体不适，朝会暂停。众位大人各自散去便是。”
皇帝如今患有头疾，时常会犯，这早不是什么秘密。众人一阵摇头叹息后，便各自纷纷散去。唯有户部尚书司彰化眉头微锁，神色凝重，独自立了片刻后，这才转身，负手慢慢去了。
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赵琚一病就是三天。不但朝会全无，连各地飞送而来奏折堆满案头也没去处置。众大臣里，有不放心提出要去探望皇帝者，均被崔鹤阻了下来。
到了第四天，朝会仍无。崔鹤再次现身传话时候，大臣终于闹了起来，纷纷嚷着要闯进去看个究竟，崔鹤慌忙阻拦。正一团乱着，一身正服萧荣出现了偏殿门口。众人见她来了，这才噤声。
萧荣朗声道：“万岁前些时候过于操劳，旧病复发，遵太医嘱，要好生休养数日。众位大臣里，若有急事需禀奏者，可交予我，由我代为转托。”