赵宠适才一直在束手旁观，此时挺身而出，当时便让程昂误以为对方见风使舵。赵宠看向程昂，面露一丝不忍之色，忽然咬牙说道“你先走，我替你拦着”
说完这话，程昂脸色一变，但脚步不停，没有留下来与赵宠说些什么体己话，而是连连倒退，将欲逃走。
岂料程昂才转身逃开数步，一柄利刃便穿胸而过，程昂不敢置信的低头看着胸口处扎出来的剑刃。剧痛从伤口处逐渐蔓延至全身，他嘴唇发白，疼的说不出话来，但程昂仍艰难转过头去，试图看清是谁给了他这一剑。
泪水不知如何泛上眼角，程昂只觉得那人身影虽然模糊，但格外熟悉“袍泽一场，你也成全了我吧。”
乐进草草打扫完战场，收拾尸首以后，这才冷眼横了张邈等人一下，带着众人过河返程。
他是曹操派来打探前路的先锋，在身后不远处，曹操正亲领大军款款而来。
张邈自觉的捆缚双手，做足了俘虏的样子随军走入营中。辕门之下，早已得到乐进传讯的曹操，正带着一干文武驻足以待。
见到张邈，曹操面色怒气一现，然后又消了少许，半伸着手，大声道“孟卓”
“孟德、孟德”张邈头也不敢抬，几步还没走完便踉跄着跪倒在地，声音哀切，语带哭声。
曹操迎面走来，他是又怒又恨，恨张邈不自重，辜负了他一番推心置腹、恨张邈不自持，一来就像个软弱无能的废物。看着张邈哭丧的脸，曹操想起这半年多来自己在兖州被众叛亲离，吃尽了苦头，左手便忍不住按上了腰间剑柄。这时乐进忽然走上前来，凑在曹操耳边低语了几句，一旁紧随的程昱也跟着听完，不禁诧异的向张邈望了过来。
“当真”曹操脸色变了一变，眼睛不由得往张邈身后看去。
跪伏的人群中有一个魁梧的身子微不可察的点了点头。
“孟德、孟德”张邈膝行而前，泣不成声“是我罔顾恩义，致使如今”
“什么都别说了，我知道你的意思。”曹操两步迈了过去，两手按了按张邈的肩膀，眼里终于落下泪来“你且放心，你的妻儿，我来替你养。”
张邈浑身一颤，脸色白了一阵，哭得更厉害了。
曹操深叹了口气，转身便走，再也没有回过头。
张邈与张超等人随即被关押了起来，在接下来的两天里，他们再也没有见过曹操一次。而曹操也没有即刻动身待他们前往雍丘，只是原地驻扎，似乎在等待着什么消息。
十月初五的深夜，匆匆赶至营地的荀终于在一处马厩里找到了正在喂马的曹操。
“明公，幸不辱命。”荀说完后，抬头一看，发现曹操的脸色阴沉的可怕，不由愣了一愣。不过他把控得极好，很快便恢复了过来，关切的问了一声“明公”
“张孟卓自投网罗，我没费多大功夫就逮住了他。”曹操拍了拍绝影的头，替它捻去耳朵上的一根杂草，自言自语的说道“说来也奇，去年得闻兖州皆叛于我时，我恨不得将此人剥皮拆骨、方解心头之恨。可如今他自愿跑到我手心里来，到让我无可适从了我本来已狠下了心，他这么做，却又叫我为难了此人，真是害我不浅。”
荀不肯与曹操言语故交旧谊，平平淡淡的说道“当断不断，反受其乱，还望明公慎之。莫要负了一众人等多日辛苦，以及明公胸中的大志宏愿。”
话音刚落，曹操忽然抬头恶狠狠地瞪视了荀一眼，那眼神饱含杀意，又如流光飞星，在他深黑的眸子中转瞬即逝。曹操旋即又低下了头，也不管荀看没看到，自顾自的说道“当年董卓擅权、祸乱朝纲，我趁夜逃归乡里，意图起兵。在途径成皋时，借宿于故人吕伯奢家。”
这是一段不算辛密的往事，荀很早以前便从别人口中说起过，此时听曹操故事重提，也不知跟张邈这件事有什么关系。出于多年来养成的习惯，荀没有急着打断曹操的叙述，心平气和的听了下去。
“伯奢当时不在，其子与宾客却起了异心，想劫杀我，向董卓邀功。结果为我预先料到，我当夜怒起，接连手刃数人，次日乘马而走。”曹操有意无意的摸着绝影的马鬃，那匹神骏毛色纯黑发亮，就像是曹操此刻的眼眸，深黑之中带着两点亮光“吕伯奢与我的交情，不弱于张邈、袁绍，可就连他都背弃了我。那是我杀的第一个故交，我当时还道”
“宁我负人，毋人负我”荀下意识的接口道，曹操说的这个故事他听过另一个版本，说的是曹操疑心太重，仅仅是闻见吕伯奢一家对他殷勤备至，便误以为对方别有所图，最终杀故人满门。可如今听了当事人的口述，却发现事情并非是如此，可到底那一句才是真的呢
荀定了定神，想听曹操如何继续往下说。
“是啊。”曹操感慨的说道“难道是只有我对不起别人，却没有人对不起我吗”说到这里，他终于抬起了头，目光深沉的看向荀，好似最对不起他的不是吕伯奢、不是张邈，而是荀。
他年轻时曾有一段狂妄自大的岁月，那时他敢嚣张的说出这句话，自愧无负于人，可如今这么多年过去了，他还没有负人，却教人先负了他。
第三百九十五章 曲终人定
“第疾走，慎毋怯而反顾。”潜书利才
沉默了半晌，荀才想起该要跟对方说些什么话，他此时也被头顶的一丝若有若无的赤气吸引，抬头怅然望向天穹，忽而说道“孟德可是在怨我”
“我不曾怨你”曹操把手一挥，坚定的说道“我征战数年，历经背叛何止一次两次吕伯奢、张邈、陈宫等人，他们既然弃我叛我，我又何必对彼等心存仁恕如今既为仇敌，便当以生死相见，哪能像妇人、小儿辈一般执着于昔年恩情”
若说是曹操心软、念旧情，不愿杀张邈，荀是断然不信的。他认定自己看人的眼光，曹操是心存野望的枭雄，绝不会被感情左右，可曹操这些天又为何拖慢行军脚步，对此事表现得不甚急切呢这样做，岂不是显得优柔、犹豫不决了么
荀忍不住往深处想了想，认为曹操这般行事绝不简单，他小心避开了这个话题，淡淡道“明日如何，全赖曹公了。”
曹操低着头，专注的看着爱马进食草料，对荀的离开恍若未觉。荀是个聪明人、正人君子，同样也是个很好骗的人，曹操抬起头看着荀离开的背影，眼底抹过一丝锐芒，知道荀对自己抱有一丝歉意，那么自己所做的一切都值了。
“主公。”中军校尉史涣带引着一个魁梧的汉子走了过来。
“嗯。”曹操淡淡的应了一声，抬头望去，只见这名身材高大的汉子长得沉毅果敢、稳重踏实，目光中便带了几分赏识“早闻陈留典君只手旗的大名，当初孟卓还想将尔托付与我，没想到时移俗易，倒成了这般境况。史涣你也见过了，今后打算如何”
“张府君也曾与在下说起过曹公，史兄更是称赞不绝，说曹公雄才天下少有。”典韦拱手作揖，客套几句后，神色黯然“我既奉张府君为主，府君尚在，我不敢再做他想。”
史涣是任侠剑客出身，浪迹兖豫之间，颇有豪气，与典韦等一干游侠之间颇有私交。如今虽在曹操帐下守护中军，成为中军校尉，但也仍旧与一干江湖旧友保持着联系，典韦就是其中之一。
“你放心。”曹操上前一步，抬手拍了拍典韦的肩膀，典韦的肩膀高至曹操的额头，但曹操抬手伸向对方的时候自信十足，丝毫没有任何违和。他知道典韦内心的坚守，能做到这一步已经实属不易了，所以他也不急着相催“我虽保不住孟卓与孟高二人，但他们的家眷、亲族，我可以担保无虞。至于你，我打算暂时托付给夏侯元让，他是东郡太守，今后收复东郡，你多得是机会赎罪。”
“谢曹公宽爱”典韦厚实的肩膀被曹操轻轻一拍，便如山岳倾颓，轰然拜下“只是故主尚在，我不敢另受职俸。”
“那就暂歇少许时日。”曹操眼底里流露出的欣赏更浓了，不卑不亢、忠心侍上，又善于为自己、为主公做最好的选择，这样的人物，只要再打磨，便能予以大用毕竟这是张邈留给他的“听说你善舞双戟，等以后空闲，你再舞给我看。”
十月初六，姗姗来迟的曹操终于赶至雍丘，在享誉盛名的朱面前，他摆足了作为一个晚辈的姿态。约束部众，轻装简从，带着随军而来的东平相荀、从事王必等谋臣，入城拜见前将军朱，以及见到了扬威将军樊稠、河南尹骆业、绣衣使者兼参军事贾诩等一行朝廷派驻关东的文武要员。
“张邈贼首，败北潜逃，致使我军虽下陈留亦不能称获全功，报至御前也会受人责难。幸而有曹镇东出手相帮，于来路阻截贼首，让我等也好写就捷报。”朱威严的坐在主位之上，捋须笑道“曹镇东不来则已，一来便立下功勋，殊为不凡。”
这是有意对曹操的功绩拔高，虽为朱之下的二号人物，但排起将职来却坐于曹操下首的樊稠此时冷不防的哼了一声，声音毫不掩饰，显得十分粗鄙无礼。
曹操没有理会樊稠的态度，也不客气，面带笑意的向朱拱手说道“能为朝廷解忧，是在下分内之事。”
“久闻镇东将军之名，今日一见，果然不同一般。”贾诩忽然笑道“天子既已将兖、徐二州托付，必然是深知将军之能。现下河内已定，淮南将平，兖州唯有东郡未复，将军在此地经年弥久，还请多为前驱。”
河内已经平定了
曹操不经意的抖了抖眉，淮南袁术单独对阵刘备、田畴其中一方，倒能平去几分秋色，可若是同时面对刘备、刘艾等人的进攻，难以招架也是意料之中的事情，而且朝廷在豫州、扬州方面似乎还有留有余地。所以在听闻淮南将平，并未让曹操惊讶多少，只是河内的消息，却让他有些动容。
“孟德有所不知，就在数日之前，护匈奴中郎将张辽奉诏兵出上党，于朝歌击退袁熙。”朱看到曹操诧异的神色，眯着眼笑道。
曹操脸色有些慎重了，他略一犹疑，遂拱手道“窃观朝廷动兵，似有重振关东之意，却不知圣意如何战期又定于何时”
“天意渺远，这就非你我所能知之了。”朱简单的回了句，又拿眼盯着曹操，越发觉得这个相貌奇伟、身材短小的男人不简单“贾参军适才所言，不知孟德意下”
曹操立即正襟危坐，肃容道“既食君禄，愿奉君命。”
双方第一次会面就只讨论战事，全然无视了张邈等人的下场，或许这原本就是微不足道的事情。东平张氏三族，合计千人的命运，早在这次会见之前便一锤落音了。
就在议定军略的当日，曹操奉命处死张邈、张超等贼首，其家人子弟，皆被迁往凉州安置。随后两厢点齐兵马，以曹操率本部在前，朱率中军在后，前后呼应，直往东郡而去。谁知大军还没到黄河边，就听到一个出乎意料、又在意料之中的消息。
袁绍署任的东郡太守臧洪，在得知张超战败身死之后，仰天大哭三声，便在房中带着对故主张超的愧疚与哀悼、对一直秉持的道义是否正确的挣扎与痛苦，拔剑自刎了。
臧洪部众呈鸟兽散，田芬也不敢再留，点齐家私便往河北逃去了。
朱等人尚未出师便得到这样的战果，让众人都意犹未尽，就在朱考虑是否继续进兵的时候，一道诏书从长安飞驰而来，拉住了他们的脚步。
第三百九十六章 柳道马迟
“归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。火然文ranena`”长恨歌
时间回到建安二年的暮秋，霸陵原上阳光和煦，空气清新，深秋的宿雨滋润了这一方苍翠的天地，农人踩着深色的泥土，将最后一把稻麦收割装车。耕牛挽着板车，低着头走在乡间的土路上，每一步都是踏实的落下。长安附近，有牛的殷实人家并不少，再不济也有从官府便宜租赁的耕牛充作运力，偶尔也有不少人推着样式新颖的独轮车，车子虽小，堆放的谷物却不少，常在羊肠小路上游走灵活，引人侧目。
关中安定将近五载，大小盗匪绝迹，虽然或有旱蝗，但在官府持续不断的督促新建水利设施以来，这些灾祸也开始逐渐消弭。尤其是生活在三辅的黎庶，足不出亭、里的他们，耳中尽是歌颂不绝的天子仁政、惠民之策。年纪少不更事的，恍然还以为自己生在清平之世，谁又会在乎函谷关外数千万同胞的哀声哉道、水深火热
曾经的他们也是这其中的一员呐。
这才过去几年，就仿佛都忘记伤痛了。
一群身着光鲜的锦衣骑士，正策马穿行在长安与新丰之间的驿道上，大路平坦开阔，两旁遍植柳树。在不远处就是灞水，岸边和风轻拂，岸上柳树成荫、垂下千万丝绦，令行者心旷神怡。因为柳音通刘，所以这些柳树都是京兆尹胡邈一力推行、命京兆各县邑广泛种植于道旁的树木，借此应符天命，试图讨皇帝的欢心，在胡邈之后，傅睿也有样学样，在右扶风也兴起了植柳的风尚。
至于皇帝高不高兴，这就得问那一群飞驰而过的锦衣骑士之中，为首的一个少年了。
“青青河畔草，郁郁园中柳。”少年勒马停在河堤旁，遥看着暮秋时节，关中最后的一抹浓翠。他一身锦衣，飒爽不凡，一双深邃有神的星眸四处眺望，像是初出高门的豪强子弟，首次见到天地辽阔，竟如何也看不够似得“关中沃野千里，也不光是要田地阡陌，就是多种些树才好看嘛”
“陛下说的是。”荀攸骑在马上，紧随在后，道“这道两旁多栽柳树，荫蔽行旅，可见京兆尹很是下了番心思。”
皇帝扭头看去，粲然一笑，状若无意的说道“我看中的也不是树能成什么景，与我而言，这不过是锦上之花，表面功夫我看中的，是树的效用，树根扎于地下有数丈之深，枝干高大，既能固土保水，又能防遏风沙。西河、河东、河内一带的河岸上不就是树木少缺，以至于河水重浊，号为一石水而六斗泥么若是沿岸遍植长木，使沙土不得失，黄河之清，也就指日可待了。”
“俟河之清，人寿几何”荀攸目光闪动，知道皇帝对这类低级的谶语、方术尚未放在心上，胡邈显然投错所好了。是故他幽幽一叹，向皇帝拱手行了一礼，正色道“陛下既有宏愿，臣等才拙智浅，然敢不奋力勤事”
皇帝抿了抿嘴，在黄河沿岸植树造林、治理水土流失，是要举全国之力的大工程，如今连议程都不敢提，别说统一之后，就说是统一了，也得过上好些年才能逐步实施。荀攸引言俟河之清，人寿几何，当真是恰如其分了。
不过，大河暂时治不得，泾河这样的支流倒是可以开始摸索尝试了，皇帝想起了掌管陂池灌溉、新建河渠的治水之官，都水使者孔融。如今朝廷有关兴修、维护水利设施的政策、制度都已逐渐完善，各级官员也无不重视，身为都水使者的孔融，在没有大型河渠工程开工的情况下，平日里只需按时下去巡视检查就好了。
由于孔融不善理俗务，也没有主动去学习如何治水修渠的自觉，丰富的闲暇时光，全让他投入了经学的研究当中，时不时地应太常陈纪之邀前往国子监，与祭酒、大儒任安讲授经学。在治学讲学上花的功夫，居然比花在主职工作上还要多，隐然有不务正业的做派。这本该为人诟病，却因他的声名与行径，在京中颇有好评。
皇帝不想让这件事任人效仿下去，经过考虑，便想着给孔融多添些事做“人言泾水一石，其泥数斗，诗云泾以渭浊，这沿河植树一事，不妨先让孔融由泾水始。日后若是得见成效，不但是清河之功，更能为以后清黄河培养能手。”
孔融在京中的行为，荀攸也曾有耳闻，他原以为，按皇帝对吏治的严格，孔融定然难保此位。可如今却被皇帝轻轻放下，换了种方式去解决问题，这让荀攸心里想了又想，联系起近来各方事务，隐约明白了什么，内心喜悦之下，话语都轻快了不少“唯陛下由柳堤而想治河，其仁心惠意，计策天下之政，着意千秋，何止于一时”