兴汉室

    “你这是什么话？”皇帝好笑的看着刘姜，像是不认识对方了一样。

    “陛下当我不知道么？”刘姜看到皇帝一副无动于衷的样子，心里忽然有了丝火气，道：“不过是与叛贼有些许情谊，哪里值得你大动干戈？若真是如此，朝廷一半人都与关东逃不了干系。陛下无非是想趁此敲打周公瑾，可这也不怕他知道了寒心！”

    皇帝遽然沉下了脸色，目光冰冷的看着刘姜。




第四百二十五章 面分意和
    “多言多虑，转不相应；绝言绝虑，无处不通。”————————【信心铭】

    刘姜全然不惧，迎面与皇帝对视着。

    殿内的气氛一时变得凝重而可怕，就连唯一留在原处侍立的穆顺也禁不住缩了缩脖子，尽量把身子往角落里挤，生怕受到池鱼之殃。

    过了一会，倒是皇帝首先别开视线，不太自在的笑了：“你今日是如何为周公瑾说起话来了？”说着，皇帝便冲心惊胆战的穆顺摆了摆手，穆顺如蒙大赦，赶紧溜了出去，站在门口不住的喘气，并自觉履行着看守门户的职责。皇帝这会又看向刘姜，试图以玩笑来掩饰内心的想法：“你不是向来不赞成我为你选的这个‘良配’，而倾心于他人的么？看来到底是夫妻，如今竟还为了他质问起我来了。”

    刘姜脸色一变，皱眉道：“陛下这话殊难意会。”

    皇帝摇了摇头，轻声说道：“周公瑾人才难得，皇姐这些日子想必深有体悟，我看你今日作为，可见是放下了。”

    刘姜心里气恼皇帝故事重提，让人伤心。却又不得不做出姿态，将头扭过去，低着眉眼，噎着声说道：“事到如今，再说无益。”

    索性一切都是自己的一厢情愿，倒不如真正做个了结，放下过去。只是这一番割舍，即便是刘姜这样性格自立的女子也不枉难舍难分。

    “好、好。”皇帝连声说着，看着刘姜又开始伤怀，顿时软下了心肠，伸手拍了拍刘姜的肩膀，说道：“此番是我不该试你，但你能有此反应，也是让我倍感宽慰。周公瑾于国于己，都是难得的人物，我在他身上倾注不少心思，皇姐可莫要辜负了。”

    刘姜抬手揩去眼角的泪花，小心掩去一抹异样的神色。

    皇帝同样在触动之余，转过身去，轻声发出一丝叹息，神情晦暗不明。

    刘姜自乘上马车后，伤感的神情登时消解无踪，对于皇帝的说辞，她如何也不会信。皇帝是何等城府深沉，工于心计，岂会为了得知自己姐姐与姐夫之间的关系亲密与否，大费周章的去敲打周瑜，借此试探？皇帝适才无论是真情触动也好，还是故意掰扯也罢，都已在无意间为刘姜佐证了自己的猜测。

    皇帝不是不信周瑜，而是在看到周瑜与孙策情同手足、感情深厚的情况下，想要让他们二人之间的关系出现嫌隙，再也不能向以往那般互相为互相打算，亲密无间。可刘姜不明白的是，孙策只不过是个叛将，今后注定是要败亡，皇帝何必这么大动干戈？

    除非，皇帝知道孙策不会一直叛下去，或者说，孙策从未与周瑜‘各事其主’过。

    车驾途径某块突起的石砖，猛然一震，将犹在出神的刘姜恍然惊醒。

    她好像接触到了一件机密，这件机密关乎到整个关东的局势，甚至关乎到日后朝廷的势力格局，甚至这还与她有关！

    刚刚皇帝忽然转移话题，可能是不愿说破，也可能是点到即止，而刘姜也只是顺坡下驴、配合行事，避免继续造成气氛僵局。她只需要接着按皇帝的想法去做，疏离周瑜与孙策的关系，让周瑜一心向着皇帝的同时也能向着自己……

    刘姜大着胆子揣测着皇帝的想法，虽然皇帝心中所思没有人知道，但并不妨碍身边最熟悉他的人用最大的意图去揣测。她不禁又走了神，全然不觉车驾已停，外面的宫道上传来几声说话的声音。

    “禀殿下，伏贵人知道殿下入宫，特遣采女在宫道等候，说是许久未见，想邀殿下一叙。”

    “伏氏？”刘姜微讶，思及也是许久未见，难得入宫一趟，便趁此见一见也好。

    于是刘姜以万年长公主的身份，步入掖庭，刚到宫门前，便见贵人伏寿带着一干宫人在阶下等候。刘姜笑着伸过手去，捉住眼前这位自己最青睐的人，故意左看右看的打量了，道：“我见你气色倒好了不少，想来是身心愉悦，怎么，陛下常来寻你？”

    伏寿脸颊一红，怯道：“殿下快莫要这么说。”

    一旁的赵采女插话说道：“陛下与皇后情深，常宿椒房，或是常备国事，无暇顾及掖庭。贵人今日是得知长公主要来，故才如此欢喜。”

    刘姜闻言，抬眼瞧了瞧说话的赵采女，未有答话，又顺其自然的将目光移去，一一打量着其余几个采女、宫人，但见邹氏、冯氏这两个当初由她亲手择选的丽人尚在一侧，容貌昳美，刘姜不禁有了疑问。

    只在殿门前不是说话的地方，刘姜遂按下不表，与伏寿一同进入殿中。别后相见，伏寿显得活泼了不少，她手执罗扇半遮着笑靥，道：“殿下自从得了良婿，性子都软和了。”

    刘姜却只一笑，待两人分坐榻上，这才收敛神情：“宫禁日益森严，况乎掖庭之中，我轻易不得探听。你且说与我，陛下待你究竟如何？”

    伏寿羞得要站起，似觉不妥，便匆匆坐下，脸色红的像只石榴：“究竟如何……我却也不知。”这种心事，同是女儿家，岂能随便说之于口？刘姜贸然相问过后也知觉不妥，不再叙说，只是单看对方的神情也能窥得一二。

    刘姜悄无声息的叹了口气，暗道既然皇帝暗许，又如何这几年连个消息都没有？自己当初特意择选两个美色侍奉伏寿身边，就是想着伏寿或许哪天能凭借这二人引起皇帝的注意，无论是何种结果，对伏寿都是有利的。怎奈何，皇帝无动于衷倒还罢了，伏寿自己却丝毫不急的样子，这让刘姜有些恨铁不成钢，苦口婆心的说道：“你啊，就是性子太绵软了，邹氏、冯氏是我特给你邀宠固宠的，你还不善加施用，要等到何时去？”

    见伏寿默不作声，刘姜冷淡着脸，似又回到从前替皇帝操持掖庭、教导众人的时候：“倘无意外，陛下明年就将亲征关东，此战可不同于前次征讨河东，那次不过数百里之遥，敌寡我众，旬月即归。大军一入关东，非有二三年不得回长安，这二三年里，安知不会有别的变故！”

    伏寿面色一变，惊骇的看着刘姜，像是只收到恐吓的小雀。

    刘姜也后知后觉自己的说辞太过欠妥，也只好转圜道：“天下丧乱，汉室衰弱，若非必要重振君威，陛下安得以身犯险？”说着，竟是面色黯然了下来。

    伏寿心灵内秀，听到这里，恍然明白刘姜的意思，一副身子忽然就局促了，嗫嚅着不知该说什么好。

    刘姜知道对方的犹豫，也知道关东一旦事毕，用不了多久，朝廷局势必会有大动荡，董承智浅识短，又不知进退，安能独善其身？这个时候不让皇帝心中有个牵挂，又要等到何时去？



第四百二十六章 阻隔难叙
    “论相逢有缘，论相逢有缘，如何离间？”————————【玉环记·赶逐韦皋】

    刘姜与伏寿匆匆会晤后，又匆匆而去，仿佛确是途经此处，顺道问候，不愿惊动旁人。且不说刘姜走后，伏寿一人在宫中捏紧扇柄，垂头沉思，但说刘姜从未央宫出来后，思及适才与皇帝质对的种种言语，也遣开一众随侍，独自在长公主府的亭榭里呆坐了会。直到长烟落日，周瑜回府，她这才恍若梦醒，从怔忪中回过神来，走到前厅去接周瑜。

    周瑜刚出宫回府，身上还穿着符合朝廷规制、裁剪合体的冠服，衬得身材修长如玉树芝兰。一套寻常的朝服冠带，旁人穿着倒是平平无奇，偏是穿在周瑜身上竟洒脱超逸。

    才情、性格与家世这且不说，光是周瑜俊秀挺拔的外表，就足以让刘姜在以后漫长的岁月里逐渐倾心。这不仅是皇帝对周瑜的自信，更是周瑜与刘姜双方都暗自领会的道理。

    刘姜收敛眉峰，主动过去为周瑜宽解衣带，换上一套宽松的燕居袍服。两人执手并肩，走到后堂庑廊之下，望着庭间种着的几株老树。黄叶落尽，更添西风，庭间的几株老树早只剩几根粗大的枝杈，歪歪扭扭的指向天空，像是初学字的孩童在灰蓝色的天穹中划下几笔涂鸦。

    “今日我入宫了一趟。”看到周瑜转过脸来仍旧是平常的目光，未有一丝惊讶，刘姜知道周瑜也是在宫中轮值，这点动静还是打听得到的，继而淡淡说道：“也好让周郎放心，国家宽宏有雅量，向来‘用人不疑’。你与孙策不过是义如兄弟，那荀氏叔侄各自分侍他主，国家仍亲之任之，遑论周郎？”

    周瑜何尝不明白这个道理，只是刘姜不知道更深的一层，是他与郭嘉等人作为保人，与孙策定下里应外合。如今孙策势大难制，对朝廷的态度似乎不那么恭敬，这让周瑜在皇帝心中的地位自然会受到打击。皇帝即便不会以为周瑜是有意与孙策早有串通，从未归心于他；也会以为周瑜等人识人不明、筹划不善。从而会进一步影响到皇帝对周瑜的能力评价，日后如何能托付诸大事？

    挚友的前程与那番作为背后的因果，固然是周瑜近日烦恼疑惑的大事，而自己在皇帝心中的定位及以后的受命，同样是周瑜急需破解的疑难。

    当时荀攸在车上劝他心中有个权衡，知道看清利弊。已经是看在荀氏与周氏良好关系的份上，好言相劝，指了条明路。只是这样做，他与孙策的关系就回不到从前了。

    是以这两天周瑜一直在考虑，如今见到妻子刘姜都在为他的事情奔走，不惜入宫试探皇帝口风，这让周瑜心中感激：“我自无愧于心，旁人若是疑我，我也无暇去理会，待时日历久，天下自然知晓我一片赤心。”

    刘姜心里记着皇帝的暗嘱，不由得伸出两手与周瑜相握，感受着对方掌心炽热的温度：“那江东孙策……周郎打算怎么做？”

    周瑜此时不经意间转过头去，静静地盯看着庭间的老树，他昔年初到长安时，为了用行动向皇帝表示归附，自己不畏艰难，尽心竭力的远赴雍凉。如今再一度遇见这种事，无论皇帝有无哪方面的意思，自己左不过是照行故事罢了：“在宫中司掌乘舆，非我志趣。我预备向陛下请命，或是凉州、或是河内、便是南中蛮地也无妨，只要是军前效力，施展长处，便是我为国家供牛马驱走了……当然，让我去淮南那就更好，只是……”言犹未尽，他便声音一低，轻轻摇了摇头。

    刘姜听了，明白对方言语未尽之意，若有可能，谁不想当面对质，解除误会？可是即便他去了，以周瑜的聪明才智，又岂会不知这即便是‘误会’，也是能解而不敢去解的？她沉吟不语，移开目光与周瑜同看了一会那几株苍劲的老树，忽然说道：“听说江南的树是不会落叶的，这若是在冬日，绿叶掩映在层层白雪之下，不知是何等生趣动人。”

    周瑜莞尔一笑，仿佛被勾起了回忆，顺口道：“赏雪抚琴，烹酒投壶，更能惊动候鸟，林叶间有许多乐事可做。江南的冬天有太多趣味，不似北方，那才是凛凛严寒……会有一日，我陪公主往江南走一遭就知道了。”

    “那我可就记下了。”刘姜半是玩笑半是认真的说道。

    周瑜笑了，眉宇间多日萦绕的阴云终于消散开去，如今他身边已有新的寄托，成长为另一种模样，自不必再执着于年少时做过的一场梦。

    未央宫，椒房殿。

    董皇后依然是在宫室中点满了造型各式各样的青铜灯，如星火般璀璨的灯火在宫室中闪烁着明晃晃的光，照得宫室恍若白昼。灯火燃出的光与热，加之椒房殿特有的建筑结构与材料，仿佛让炭炉火盆都没了用武之地。

    椒房殿内的宫人都穿的少，十月深秋时节，往往还是内里穿着一两件单衣，外面再罩上一件纱衣丝裙。个个又都是豆蔻年华，从掖庭采女中千挑百选出来的花样少女，无不是身姿灵动窈窕，竟不比夏日多穿几何。在椒房殿侍奉的宫人地位崇高，远甚于其他贵人身边的采女，更能保证种种生活所需，用度皆超同人一等。但与得到成正比的，便是侍奉董皇后也是整个掖庭最需要费尽心思的差事。

    董皇后性格强势、精明、理性，不喜欢叽叽喳喳、整日跳脱的宫人；也不喜欢老实木讷、沉默寡言的木头。她既需要人擅长察言观色，也要求人勤谨本分，董皇后又极善惩治宫人，不单是大长秋、掖庭令、永巷令等宦官执掌的宫中刑罚，这些都是前朝就传下来的老花样。而是会推陈出新，想出许多看上去并不苛刻残酷，其实歹心尤甚的法子，像是在这种天气，她往往会将犯了错的宫人从温暖的椒房殿撵到露天去受冻，不让跪不让打，光是让其穿着身上仅有的几件薄衣吹一阵风，回去后就能丢掉半条命。

    正因为如此，椒房殿的宫人们无不是最守规矩的，可董皇后并不是恪守规矩的人，受了气，自然要找人出气，哪里会管出气的人是否有错？



第四百二十七章 眉攒翠蛾
    “长者久也，秋者万物成孰之初也，故以名焉。”————————【后汉书·皇后纪上】

    椒房殿中，一盏小巧的青铜灯正搁在桌案上跳跃着豆大的火苗，铜灯造型恰似凤鸟顾首，修饰背羽的动作，凤灯只有寻常博山炉一般大小，做工精致，每一根羽毛都镌镂着金线，那一点灯火便在凤鸟的‘嘴’里闪闪发光。灵性十足，栩栩如生的凤灯是董皇后最喜爱的珍藏之一，可如今她却面若寒霜的坐在一旁，对这件手头玩物提不起半分兴趣，甚至觉得那凤鸟的表情都有些呆板，愈看愈是不满意。

    长御轻手轻脚的走近皇后身边，看了眼侍立在周围，形容僵硬、面色窘迫的宫人，挥了挥手让她们出去。宫人们不由感激的看了长御一眼，一个个松了口气，逃也似的结队走出殿门，跟殿内指不定什么时候爆发的火山相比，宁可到外面吹些夜风。

    “她究竟是何意？”未等长御近前说话，最后一名退出的宫人刚把殿门掩上，董皇后便冷言说道：“本宫才是大汉的皇后！”

    这话犹如惊雷突响，未及全部掩上门缝外，尚露出半张小脸的宫人冷不防被吓得一抖，扶门的手一脱力，殿门登时吱呀的叫了一声。董皇后与长御两人察觉到动静，默契的把目光往这边一投，宫人愈加忙乱了，最后还是在殿门阖上时发出了‘嘭’的一声。

    董皇后将视线收了回来，鼻子里轻哼了一声，没有理会这等闲事，继续道：“她即便是长公主，入宫后也没有不来见我的道理。何况她不见我则罢，索性彼此情谊平常，我尽可谅她事多忙乱，无暇顾及。可她又何故偏去见了伏寿？想着去见伏寿也不见我，难道我还比不上一个贵人么？”

    长御知道董皇后只是气愤不过，所以才私下里口出怨言，只好温言相劝道：“殿下何必为此事置气？长公主不来，自然有她急需找寻伏贵人的理由，殿下此时往这处想才是正经。”

    “彼等说了什么，何须着意打听？”董皇后止了埋怨，收声恨然道：“无非是劝伏氏邀宠这一套，她也不想想伏氏本分忠厚，何曾主动邀过圣心？即便是长公主，出嫁了还屡次干涉掖庭事务，就算是陛下也断不会容忍！”

    长御吃了一惊，道：“长公主与陛下姊弟亲厚，殿下可要三思，莫因此事而把人都得罪了！”

    “我是皇后，自然要为陛下治好掖庭，长公主既已是外妇，就没有再干涉宫闱的道理。”董皇后看得很清楚，皇帝很在乎身边的私隐，当初宫禁废弛，大小机密轻易就能传播出去，皇帝的人身安全都得不到保障。如今几次整顿，终于将局势扭转了过来，但受过一次教训的皇帝又岂能见到有人再度试图渗透、干涉到自己身边来？

    所以姐弟情谊是姐弟情谊，若是个软懦的皇帝倒也罢了，可皇帝偏是如此强势的人，就更不会容下这一粒沙子。

    董皇后一番义正言辞，倒真有几分谏诤之臣、磊落耿介的模样，长御心中不由得为之慑服，暗想对方威仪之盛，比任何人都做得起这个皇后。

    等到暮色真正降临之后，董皇后平复了情绪，这才使人连番催促，将皇帝从温室殿请了过来。

    皇帝多日不见，仍旧神采奕奕，他刚处理完几件政务，下午时又从秘书令荀悦处得知他两年前命其依《左氏传》体裁编订的《汉纪》终于有了成果。全书一共四十余篇，删繁就简，辞句精炼，文字优美。皇帝无论前世今生都是喜欢读书的人，这个时代又无太多娱乐活动，便将多余的时间都付诸于典籍。久而久之，皇帝在桓典、赵岐、蔡邕、荀悦等一干饱学之士的熏陶下，自身也有了不错的文学功底与鉴赏能力。

    是故在见到荀悦费尽心力编撰、呈阅的《汉纪》之后，皇帝为其中的文字语句所吸引，大为叹服。与荀悦论谈了许久，直到星出月升，皇帝在与荀悦一同用膳，颁下赏赐之后，这才恋恋不舍的来到椒房殿。