洞仙歌

李玄慈听了她这多少有些奇异的比喻，也一样望向那琉璃瓦，眼中含着讥讽，轻描淡写而又残忍地补了一句。
“庶民的性命，在这些人眼中，怕是并不比猪仔值钱多少。”
十六心中升起一股愤懑，她知道这群皇亲贵胄眼里，他们这样的人都是不值钱的，她早知道这点了。
可她还是觉得和被鼻涕虫沾了一口一样恶心得紧，忍不住撒气道：“你们这些贵人，都是这副德行。”
李玄慈却用眼睛横了她一眼，也不说话，只那浅琥珀一样的眸子凝着她，叫她轻轻浅浅地陷进那道眸光里，不由心发虚、骨头发软。
等十六的铮铮铁骨都被泡成豆腐脑后，李玄慈才轻笑了一下。
这笑太耍赖了些，这样绝色的少年，在整片琉璃墙组成的光与影间，容颜藏在半明半暗中，露出一点笑。
如菩提童子点眉心红痣，似净瓶甘露洒一滴清明。
直叫人心神俱震，只愿皈依于这纯粹的美丽。
十六也不例外，她瞳孔不自觉地放大，脉搏悄悄在加快，这样近的距离，连心跳都变得格外吵闹。
然而他一开口，就是修罗恶语。
“我不一样。”
他用平淡却狂妄的语气说道：“越是贵人，在我这里越是贱命。”
“天上地下，只有能入我眼的，和不入我眼的。不分贵贱，无畏高下。”
十六立刻收起了方才那短暂的失神，这人实在狂到了极点。这样幼稚的话，就是在画本子里被她看见，都得起叁天的鸡皮疙瘩，还得再骂五日的曲词家，写的什么不入流的词儿。
而她没有察觉的是，这也就是如今的十六，胆子被养得大了、野了。
若是原来她听见李玄慈说这话，第一反应怕是得摸摸脖子凉不凉，再努力更乖巧一些，不求做入得了他眼的人，至少不做他眼里的现世鬼。
如今倒敢在腹中编排这许多话，倒也不失为一种进步。
李玄慈毕竟没长能听人心中腹诽的顺风耳，没多纠缠，话锋一转，说起正事来。
“这般费尽心机，我倒不觉得只是为了保一个废物。”
“我这便宜大哥自小就最会算计，向来是抓小放大一把好手。不过就是想自己把脏活儿干了，好叫皇帝下定决心册了他这个皇长子。”
“可他也不想想，这父子俩生的一般心肝，他以为如此简单，皇帝如今如此作态，也不过是不想彻底失去他这个长子，打破这么多年维持的制衡局面。这些儿子他一个都不放心，也一个都不爱。”
十六听得晕头转向，只觉得这皇家父子，似乎比他们山下中那些打破了脑袋，就为了争两间土房的乡野人家还要不堪。





洞仙歌 二七九、何清娘
又是一阵动静传来，皇帝也离开了书房，这下总算彻底宁静下来，只有他们二人，困守在这小小天地。
虽没了人，十六仍然压低了声音，问道：“那陛下打算怎么办，就这样把这女子拎到群臣面前去吗？”
“自然是要再多卖一些关子的。”
李玄慈虽是这么说，可过了几日却都没有什么动静时候，十六还有些纳闷儿，难道皇帝是转了心思？可想起李玄慈说的话，又觉得不会如此简单，肯定又不知道在憋什么坏水呢。
她刚起了这个念头，就在心中轻轻呀了一下，自己什么时候这么大的胆子，编排起陛下也如此理直气壮。
一定是李玄慈把自己带坏了，近墨者黑，近墨者黑呀！
师门中人人公认最乖的小十六，如今也变得这样胆大包天。
不过她这番话虽然大逆不道，可猜得却是分毫不差。
这日天方擦了黑，玄武大道上往来的人还少，忽然听见远处传来隐隐的轰隆之声，还伴着一丝光透了出来。
等到那轰隆声渐渐近了，众人才发现，那竟然是一座活动的灯楼。足有几丈高。下面置了木轮，上面挂满了灯笼，将本已渐渐变暗的夜色，照得犹如白昼再临。
因为之前的事，众人颇有些不敢靠近，只敢躲在一边，想要绕道而过，偌大个玄武正道，竟然诡异地沉静下来。
起初，除了夜风拂过，灯笼是微微摇晃之外，什么都没有，所以逐渐也有人大起胆子蹑手蹑脚地靠近了一点，打量起这精美的灯笼来。
可还没等那人的手触到灯笼纸，忽然整个灯笼阵火光忽现，赫然呈现出一只燃烧的天狗模样。
不一会儿，那天狗生气地甩了甩脖子，又一跃而起，在灯楼上跳跃着，每踏一步便是一阵火光烧过。
这下瞬间炸开了锅。
那些本就被吓得不轻的民众，立刻想要四散逃开，但是不知从何时起，外围忽然守了一圈的侍卫，个个都持金刀跨高马，严严实实将众人圈在原地，动弹不得。
瞬间鬼哭狼嚎，响成一片，有人疾呼天狗，有人大叫快逃，有人甚至想往外边侍卫的刀子上撞，也比死在天狗的口下要强得多。
人群跟没头的苍蝇一样乱转，脚步纷繁踏过，踩得都见不着一丝儿空地，甚至还能看见有人怕得尿了裤子，地上湿嗒嗒淋了一路无头雨，旁人也连嘲笑都顾不上。
就在此时，又忽生变故，只听啪的一声响，整个灯楼全部燃烧起来，天狗瞬间焚烧在火海之中，不过片刻，便全都只剩下了一地的灰烬。
众人显然是被这接二连叁的变故给吓着了，一个个眼睛瞪成了上岸的白眼鱼，纳闷怎么天狗突然自燃消失了。
这是却听见墙头上传来一声浑厚的呼喊。
“天狗之说，本就是贼人假造，如今已在众人面前演示，大家亲眼所见，万勿再听信谣言，动摇人心。今日之后再有胡传胡信天狗一说者，将一律视为贼人同谋，当属逆反大罪。”
城墙上说话者，正是之前一妻一妾闹得沸沸扬扬的王大人。
王大人虽后院不宁，但到底为官数十年，历两朝君主，且是清流寒门出身，从来风吹不倒、根基深厚。
除此之外，王大人还在京兆尹做过很长时间的官，京中事务料理良久，处事公正，也算得上是京城百姓的半个父母官了，因此无论在儒林还是在百姓间，都颇有盛名。
挑了他来做这个传旨的人，皇帝倒也是用心良苦。
随即王大人拍了拍掌，一女子被推了出来，他大声喊道：“此女便是以奇淫巧技伪造天狗传闻之人，更与妖邪勾结，以术法惑人神志、操控人心，借机驱使妖兽犯下累累血案。”
“此女本为城中灯匠家的女儿，因心怀不轨，勾连异族，在灯会上设下陷阱，损毁龙目，又在城中放火杀人，为了自己的私心，甚至不惜杀害自己全家骨肉血亲。”
王大人声如朗钟，将这女子的由来、出身、动机、手段、技法，全都说得清楚明白，甚至还叫人抬了个复原的大灯笼来，直接给众人演示看着如何用灯笼造影燃火。
这番作态下来，大家也都信服不少。
何况，大家心中也是愿意信、想信的。
毕竟，比起心怀叵测的小人，人为作出的叛逆之举，从天而降、无可抵挡的天狗之灾，总是后者更叫人畏惧。
如今连人都被抓住了，那还不是因为当今圣裁英明，果然是真龙天子，大家心中有了指望，也就不再惶惶不可终日。
这出戏唱得热闹，可作为戏台最中央的那名少女，却始终如一的平静，静静看着自己设计出来的灯笼。
只在众人看着灯笼自燃而惊呼时，唇角溢出一点奇异而满足的笑容。
那日过后，京城总算安定了下来。
只是众人打马牵驴自城根底下过时，总是忍不住打个寒颤，胆子小的快步离开，胆子大的还会鄙夷地往墙根儿啐上一口唾沫。
然而，所有这些或害怕或鄙夷或好奇的心思，都只属于活人。
那具挂在城墙上的女尸，脸上依然冻结着死前那刻露出的笑容，瘦小的身体随着烈烈北风而摇摇晃晃，逐渐变得干枯而狰狞。
与她死去的身体不同的是，她的名字永远活了下来，活在街头巷尾横飞的唾沫里，活在茶馆说书先生日日拍响的醒木里，活在九五至尊午夜梦回的梦魇里，活在从来只为帝王将相、才子佳人留墨的汗青里。
灯中第一绝------何清娘。




洞仙歌 二八零、赌注
这回，大皇子算是折戟沉沙、败走麦城。
罪名虽然全加在了“蛊惑人心、操控神智”的异族逆党上，可满朝的文武大臣既不是不是靠抽签选上来的，脑袋长在脖子上也不光为了衬个高，心里都明镜儿似的。
何况这些年大皇子年岁渐长，对储君的心思日渐明显，而皇帝态度犹疑、暧昧不清，因此私底下的动作也不少。
朝中这么多聪明人，转个弯就知道，这是大皇子为了讨父皇的欢心犯下的糊涂事。
不过大皇子虽然被贬去守皇陵，但到底没一撸到底，也未褫夺封号，贬为庶人。因此也不算完全没了指望，蛰伏几年再出山，还不知道是怎样天地呢。
所谓不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
大皇子失了手，剩下两个皇子自然抖擞了。何况就是他们没心思，活络起来的底下人也会拱他们上去的。
这些时日，二皇子和叁皇子府后门路上的土都被压薄了几寸。
二皇子处事向来蔼然可亲，此时却展现出难得的低调。虽然叩门门的人，比春日里过江的鲈鱼还要多，可他一律闭门不见，只安排了妥帖的人守在门房上，客客气气地将众人一一照管妥当，却也没见着谁能进了二重门的。
当然，这说的是白日里的情形，至于晚上大门一闭，就不知道了。
叁皇子是武将出身，为人豪爽，向来交友广泛，军中本就多往来的将士，成日里跟人出去打马狩猎，好不热闹。
这下倒也安分了些，不再出去招摇，不过却也没有刻意避讳，往日那些上门的人，如今也依然都被请了进去，越发被衬成了热灶，烧得更旺了。
还要不少人都是冷眼瞧着，到底还是得等皇帝的态度，看上一看再说。
大概是跟着活阎王过日子久了，再老实的人也成了那恶肠小鬼儿。连向来忠君爱国的何冲，也忍不住私下和师妹偷偷议论起来，究竟谁会得皇帝的青眼。
十六想起之前李玄慈的话，暗暗摇了摇头。
“怕是一个都不中的。”
皇上心中，爱天下，爱万民，爱臣，爱子，可在意的，爱得如珠如宝的，只有自己。
如今皇帝因为天狗一事落了下风，可心里未必痛快，也未必不猜忌。
何况又落了眼疾。心病怕是更重了，就算今日打这个拉那个，明日也会拉那个打这个，绝不让一人独领风骚，以免让年华正盛的皇子衬得自己越发暗淡。
可无论圣心如何难测，该来的还是会来。
立秋后五戊，正是秋社，上到皇帝，下到黎民百姓，这一日都要祭奠土地神。
本朝以来，恰好此日又是先帝龙驭宾天之期，因此历来都是要大办的，更何况今年又出现蝗害，虽说是人为，可老百姓最怕的还是这个，所以这秋社更是要小心操办，决不能马虎大意。
可还没到日子，宫里就悄悄传出小道消息，皇帝的眼睛越发不好了。
之前虽然有了好转，可先是强撑着身体大办宴席，又受了刺激，郁结于内，连日来甚至吐了血，眼睛更加看不清楚了。
这样的情形显然皇帝是没法主持秋社的，因此这祭祀主礼花落谁家，就成了近日来所有人都最关心的事情。
不管两位皇子是否见客，往这两人府上的马车却越来越多了。
民间甚至有人开了赌局。赌谁能得到皇帝的认可，替天子行祭祀之礼。
这本来是私底下不入流的私赌，可后来越卷越大，最后赌金之厚，连十六听了都有些心动，忍不住想破一破这出家人的戒，也去添个彩头。
这本也是与师兄的玩笑话，可偏偏被李玄慈听了去，还不等他俩反应，就干脆利落地从怀里丢了一袋东西给她。
十六猛地挨了一下子，还老沉老沉，锤得她胸口一闷。
她抬手一看，还没等发火，就发现是个鼓鼓囊囊的荷包，里面装了不少碎银子，火苗还没起来就灭了，美滋滋地接了过去。
得了好处的十六，啪啪地拍胸脯打起保证来，“你放心，本金是你出的，如果赢了，我叁你七，我只当个跑腿的，绝不多贪多昧。”
他把银子往怀里一揣，那沉甸甸的分量，惴得她小胸脯都有些挺不起来了，不禁有些心虚地看向李玄慈。
“要是我赢了，自然我叁你七，要是、要是输了，能不能不赔银子？”
李玄慈轻轻低头，掩饰唇边温热的笑意，再抬起时，眼里透着薄薄的青光，嬉笑间带着叁分锋利。
“既然给了你，自然是你的，赢了是你的，输了也是你的。”
这下十六终于美滋滋地收起荷包，刚要走，脑瓜子一转，突然想起一件事。
无论是赌博下注，还是朝堂的了解，李玄慈这种五毒俱全的恶人，肯定比自己强。
自己去下注，那是连蒙带猜，可要是听他的，肯定十拿九稳。于是又期期艾艾地用那双圆眼睛瞟着他，也不说话，只眨巴眨巴，一切尽在不言中。
十六尾巴一翘，李玄慈还真知道她打的是什么主意。
他轻描淡写地将桌上两个茶杯推了推，看着十六期待的目光在中间游移，等着看他的手落在哪里。
可他玄色的衣袖拂过，最后手中一场空。
“两头都不选。”
“一个故作姿态，一个自作聪明，都成不了事。”
十六傻了，倒不是她不赞同，只是.........
“那我这怎么下注？”
这话一听就是从没踏入过赌场的生瓜蛋子。
李玄慈伸出一指，点了点她眉心。
“两头都不选，自然也有两头都不选的赌法。”
他没细说，可十六到了地方就明白他的意思，原来除了压二皇子，叁皇子这两口热灶，倒也有人会冲着那极高的赔率另辟蹊径。
因此赌坊也会开出例如两人都未选中，甚至还有压这事儿就办不成的。
十六瞧着那登记二皇子，叁皇子赔率的本子上满满的正字，算盘快拨出残影了。再瞧瞧自己面前的本子上寥寥无几的两笔，本来伸出来要放银子的手都有些软了。
可是想着李玄慈的话，到底还是把荷包放了下去，把银子分成了几份，把这些不如意的选项挨个下了一遍注。
那庄家接过银袋子，刚要拿去，却发现她攥着荷包的一角，死死不肯松手。
十六总觉得一松手，这钱就要打了水漂了，连个响儿都听不着。
在庄家和十六艰难的拉扯中，那个荷包还是被收了去，换了个凭证来。
十六颇感肉痛地收进怀中，满满一袋的银子，就换了这么薄的两张纸片。
李玄慈这乌鸦嘴，可千万千万要应验啊！
十六自己是道门出身，也算过风水，测过命格。如今却信起李玄慈这樽半路出道的大佛来。
全是为了银子啊！




洞仙歌 二八一、债主
之后，本来玩笑一样、上不得台面的赌局，居然像雪球一样越滚越大，最后的赌金之巨，叫人听了就瞠目结舌。
据说不仅是民间百姓富户，连朝中官员也有人不少人叫他人代持，暗自下注。
若前些年赈灾时，大家都能如此热心的倾囊相助，也不会因为河堤崩决，饿死那么多人，卖儿卖女，连京城人牙子卖的价都贱了一半。
皇帝想来也是头疼的，他是最不想在此时就在天平上加码的人。
要知道若是一边太轻，一边太沉，这局面可就再也平衡不起来，而皇帝怕是还想稳坐钓鱼台个几年的。
于是此事也一拖再拖。可越是拖延，这份犹豫就越给最后的决定增添分量。
朝中上下陷入一种诡异的平静中，谁也不敢先动，谁都不甘落后。
最后僵局却是由礼部打破的。
礼部尚书傅大人，上了一封极漂亮的折子，力陈长幼有序、不可颠倒的道理。
若单是这，倒也无甚特别，毕竟这样呈上来的折子多得比按箩筐卖的萝卜还贱。
特别的是，傅大人话也说得十分圆滑。
“只论齿序，无关尊卑。”
在众人都在暗里争成了乌眼鸡时，傅大人绕了条道，半半句不提秋社，只一意陈词这是先帝忌辰，向来由年岁大些的皇子来担主礼。
如今大皇子“为孝守陵”，那便暂且由二皇子为先帝尽孝。
如此一来，便从天下传承的公事，变成了祭祀先人的家事，既给了一个足够充分的理由，却又不会赋予太多的含义，顺道还提了一嘴本已从京城这潭深水搁浅了的大皇子，将剩下二人连带着一起打为权宜之计。
偏偏这话由礼部来挑明，再恰当不过了。
这下算是摸到了皇帝的命门，静静看着他们争了好几日的皇帝，此刻总算开了口。
“准。”
华丽而冰冷的珠帘，遮住了他的面容，让人看不清他的衰老，也看不清他的心思。
他依然是那个高高在上的九五至尊。
下朝后，朱红袍服的朝臣们在灰青的石板点出零散的踪影，还未跨出最后一道宫门，早已有一匹快马如芒，从玄武道上飞踏而过，只留下一点被惊起的灰尘。
随着马蹄声哒哒响起，一张小小的纸片就悄无声息地被带进了深巷的小楼里。
不多时，一阵惊天的呼声，从这个平日里讳莫如深的小楼里传出。
如同癫狂一般，有人跌进金窝，有人掉进泥坑。不过一瞬的功夫，不过小小一张纸片，有多少富埒陶白，就有多少上雨旁风。
筹码要等祭祀结束之后才能兑钱，不过即便如此也不能阻止那些已然狂热的情绪。
与此同时，一只小小的灰鸽子扑棱着翅膀，落到了城郊外一处小院上。
正想啄一啄自己漂亮的羽毛，抖落一路的风尘。可还没等它站稳，便被也是一只手大大咧咧地给捉了起来。
“叫我好等，真是鸟随主人，也这么爱摆架子。”
他从腿上取出了薄片，匆匆瞄了一眼，接着朝着屋内喊道：“师妹，快来看！你心心念念的赌注，结果来啦！”
以往除了开饭，从来没有任何时候能叫十六跑得这样快，谁叫这沉甸甸的银子是从自己手里花出去的。
何冲最后一个字还没落下，十六就跟冬日里被饿狠了的小山猪一样冲了出来。
“如何，结果怎样，能挣多少？”
何冲眼睛把那纸片上一打转，越看眼睛越耷拉，用看山猪撞树上了的悲痛表情，拍了拍十六的肩，安慰道：“二皇子被选中了。你的银子，哦，不，你借了银子，怕是全打水漂了。”
他说了坏消息就罢了，还狠狠给十六补了一下，瞬间叫他像吃了黄连烧心一样，半天才愣愣地说：“不是借的，是给的。赢了归我，输了不还。”
这一下何冲从霜打的茄子又变成二月梢头的迎春花。
“早说啊，瞧给我愁的，这点钱，对小王爷来说怕是都记不起来了。”
“可这钱到底不是咱们自己的，就这么输出去了，不、不亏心吗？”
十六就是个老实头儿，何冲理直气壮，“不亏心啊，这是我师妹凭本事要来的，亏什么心啊！”
又话锋一转，“何况也是你借的，也不是我借的呀。”何冲怕十六倔劲儿犯了，真打算还这钱，赶紧给自己先撇清了。
这或许就是本是同门乌鸦嘴，欠债还钱各自飞。
十六是个正直而有骨气的人，也想继续做个正直而有骨气的人。
于是将自己珍藏的小荷包又掏了出来，掂量了一下，沉默片刻之后，还是悄悄放回去了。
就这仨瓜俩枣的，也就勉强能抵那袋荷包里最小的那块碎银子，要真打算还钱，得还到何年何月。
十六心中绝望，一时有些动摇，不禁骨头软了叁分，有些犹豫地冲师兄说，“要不，我赖回账？大不了多给他做点吃食补偿补偿。”
“毕竟是他自己主动要做这个冤大头的。”
好巧不巧，十六前面那些正直又有骨气的话没被听见，偏偏最后这句赖账被听见了。
只见一个身影斜倚在门边，黑发高高束起，垂落满肩，一双眼睛里浮动着细碎的青光。
“欠债还钱，天经地义。”
十六后颈都麻了，半晌才转过头去，想张口，又憋了下去，最后嘴抿成一条线，有些不服气地说道：“你说了，赢了归我，输了不还。”
“我改主意了。”李玄慈反悔得光明正大。
“我发现比起做冤大头，还是做你的债主，更有意思些。”




洞仙歌 二八二、欠钱的大爷
都说欠钱的是大爷，十六这个大爷，却当得不算痛快。
李玄慈此人是穷凶极恶惯了的，但十六发现做了债主的他，居然还能在讨人厌这一点上再接再厉、更进一层。
往日里见天的钱财花出去了，也没瞧见他心疼过半分，如今不过一袋银子，倒转了性子，简直是针尖上也要刮点铁，吃喝住行、坐卧起居，都不忘拐着弯提醒一遍银子有多白、多沉、多好使。
他倒也不亲自开口，只消拿那眼睛横一下，就跟那茶楼里啪的一声醒木一样，惊醒了平日里看起来憨厚老实、寡言少语的金展，如同说书先生附体一样，发挥出他那条不鸣则已、一鸣惊人的叁寸不烂之舌，将“欠债还钱，天经地义”这个朴素又直白的道理，花样百出地演义一遍。