窥天机

心中只顾着哀嚎，正想着如何应对的时候，却见梁恩泽用下巴指了指前方，小声说道：“岳兄，好像黄大仙又来了。”
天呐，这么快就第二波进攻了？别人是不能依仗了，不拖后腿就阿弥陀佛了，孝严镇定了心神，抬头望去，只见墓碑中间，真的慢悠悠走出来一对互相搀扶的老夫妻。
这对老夫妻衣着普通，穿着颇为厚实，脸色在月光的照射下更显得苍白憔悴，看到他们两个站在原地没动，已经颤颤巍巍的走过来了：“孩子，你们怎么半夜三更的在山里啊？”
梁恩泽当即脸上血色褪去，有心学着岳孝严一脚踢上去，又觉得实在是太不尊老爱幼，只能去看岳孝严的反应。
岳孝严这回倒是没有什么反应了：“是这样，我们半夜迷了路，请问山门方向往哪边走？”
老太太向不远的地方指了指：“山门就在附近，离这三五里吧。”
老人可能是很久没和别人交流了，絮絮叨叨的说道：“看你们和我孩子也差不多一般大，看到你们就想到自己孩子了。这大半夜的，我们也是太狼狈，你说说我们年纪也大了，这不人不鬼的呆在山里，像个什么？”
说完，老太太莫名其妙的一伸手，去拉梁恩泽的胳膊——
旁边的老头马上就要伸手制止：“你这是干什么，这不是咱孩子！”
不说这“像个什么”还好，一说像个什么，梁恩泽直接就和刚才的黄皮子老头挂上钩了，看来是换了个样貌，又回来迷他们，再看这老太太竟然伸手拉他，直接说了一句“装神弄鬼！”想要用力的一甩胳膊，把老太太甩出去——
孝严眼疾手快，这老人家看着得有五十多岁了，脸色惨白神情恍惚的，哪可能禁得住梁恩泽这一甩，还不直接要了老命，一边大喝着制止：“住手，别动！”一边扑上去，算是把打算行凶的梁恩泽拽住了。
谢天谢地，想不到梁恩泽看起来瘦极高，这手劲怎么这么大，这要是用在刚才老太太的身上，估计一下子就要了命了。
老太太一看这样，从恍惚的神智变得清醒了，呜呜的哭了起来：“我看到这么大的孩子就想到咱们儿子，你说他在哪呢？”
老头中等身材，面皮白净慈眉善目的，开始安慰似的拍了拍老伴的肩膀头：“老婆子，你先别哭了，也许这两日就找到了呢。”
不劝还好，一劝老太太哭的更凄惨了，用袖子摸着眼泪：“我这愁的连眼睛都不敢闭，就怕孩子出意外，是一刻钟也不敢停止找他，一停下来，就觉得对不起孩子。”
梁恩泽满头雾水，皱着眼眉询问孝严：“这…不是刚才的黄大…是怎么回事？”
孝严冲他点点头，压低声音说道：“这就是一对平常老两口，不知道怎么半夜三更的住到山上坟圈子里来了。”
哭的哭闹的闹正在一团糟，却看到坟墓对面山间走出来一个人来，梁恩泽和孝严定睛一看，却是岳九。
岳九看到除了一对哭闹的老夫妻，他们两个竟然也在明显一愣，岳九年轻体健，走到近前没用上一瞬间，之后拍着肚子问孝严：“你们两个不是从大石头正面出去遛食的吗？怎么从大石头后身回来的？我听到不远处有呜呜的哭声，还以为这有什么冤情呢，出来看看结果发现你们也在。”
孝严看了看岳九出来的方向，又看了看梁恩泽，别说，这个梁公子还真没走错。
三个人把老夫妻带到了帐篷的位置，让他们烤着火，吃了点东西，总算是断断续续的弄明白了是怎么回事。
原来这对老夫妻姓麦，不是辽东人本地人，而是塘沽人，家境也较为殷实，妇唱夫随，之前大半辈子过的也算是省心平静。
他们生有两个儿子，大儿子在京城当官，小儿子叫麦兆彧，今年才二十四岁，这个儿子从小家里用心栽培，想尽办法给请了师傅教读书，说来读书也争气，过了童生、乡试、会试，去年就进了京，开始准备今年春天的殿试。
可问题就出现在这殿试上了，殿试二月中旬的时候落榜了，说来这也正常，多少考生头发全熬白了，殿试也没考上，而且像那些世家大族，难道还能不重视儿孙们的教育？人家更有钱，资源更好，这种普通的家境殷实的孩子，和人家还是没法比的。
可能是殿试名落孙山，麦兆彧心中郁闷，就给家里稍信说，跟着一起准备殿试的朋友去关外走走，之后就一直没回家。
家里开始也没太着急，毕竟儿子大了，还和朋友在一起，料也不会出什么事，不过一晃在外边走了一个月也没给家里稍信，这才急了起来。
老两口亲力亲为，马上从塘沽进了京城，先去找当官的大儿子，想问问弟弟在没在哥哥家里，哪成想哥哥已经奉旨去了包头了，而且弟弟也根本不愿意在哥哥家呆着，压根不在哥哥家。
老两口又去问在一起住的朋友回来没，一起住的也是一个年轻的考生，一听说麦兆彧根本没回家，也开始急了，说麦兆彧根本就没和他一起去，只说是自己走走，他当时也觉得麦兆彧可能心情郁闷，所以多问了一句麦兆彧要去哪里，麦兆彧说听说关外白凤山景色不错，他想趁着春天，去白凤山看看风景。
老两口这才急火火的来到了白凤山，前几天到了山这边，傻眼了，这白凤山绵延千里，完全不知道应该怎么找下去。他们打听了几个山门的人，全说没注意到有这么一个斯文书卷气的小伙子。
急的没办法，前天又去了白凤镇的府衙，白凤镇的衙役们白眼一翻，只留下了登记失踪信息的几张纸——不过也是，每年在山里失踪的人多了，府衙就这么几个人，上哪里给找去？
老夫妻觉得府衙指望不上，就这么自己冲上山来，开始自己找了。
老太太心里难受，一边用袖子抹着眼泪，一边哭诉：“想到孩子不知道有没有吃饭睡觉的地方，我们老两口子心和油煎的一样，在屋里完全呆不住，只能一直在找孩子的路上，心中才能好受些。”
听完了前因后果，孝严和岳九交换了一个眼色，他们常年断案，知道一般老实孩子不会故意长时间和家里不联系，这么长时间一点动静也没有，往好里想是被人控制住不自由了。
可半大小伙子，哪是那么容易被控制的？所以，往不好里想，十之七八是没命了。
人海茫茫，又是失踪在了外地，确实是没地方找去。





窥天机 小鸡崽子
孝严听完了，心中一动，姓麦的京官？最近还奉旨去了包头？难道是最近红的发紫的寒门学子——小司马麦兆原？想到这里，他问道：“两位老人家，你们小儿子叫做麦兆彧，长子呢，叫做什么名字？”
果然，老太太止住悲声：“我大儿子在京为官多年，不过好像总是需要往外地跑，对家里的事也没工夫上心，是小司马麦兆原，家里已经通知给他了，说了他弟弟失踪的事。”
梁恩泽和孝严对视了一下，他们同朝为官，公务上常有往来，同僚的亲弟弟失踪了辽东，他们也正好在这里，于情于理、或者基于职务全应该好好找一找。
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先是找了画师，按照麦氏夫妻说的，给麦兆彧画了像，三个人想了想，觉得光是坐在衙门内等消息也不是事。
梁恩泽长指抚着下巴：“我没有办过案，不过想着麦兆彧如果还活着处在危险之中呢？早一点找到他，他就多一分希望，我看白凤镇的衙役也是事务繁杂，要不我们也去城门处四处探访一下，之后找找线索吧？”
岳九在屋里一刻钟也呆不住，早就要憋死了，碍于他家少爷没发话，他也不敢张罗着出去透气，终于梁恩泽发话了，他故作深沉的站了起来，请命道：“二少爷，我觉得梁公子说的极对，纸上得来终觉浅，此事还是要躬行。”
三个人倒是敬业，拿着麦兆彧的画像，先是来到了城门处，开始向经常在城门出入的商贩、饭庄等地开始打听。
城门人来人往，按理说总有眼尖的能记住往来的陌生脸孔，可是连续打听了两天，众人纷纷摇头。
尤其一个在城门内卖小炒的小贩，挥舞着炒瓜子的铲子炒着瓜子向岳孝严热情的说道：“我说官爷，按理说要是衣着整齐干净的公子多进出几次城门的话，我大多数能记住，这种公子身上有钱，吆喝的好大多数能照顾我的生意呢，不过这个小哥还真没注意到，估计也就是进了一次城。”
这大海捞针一样，问谁谁不知道，简直是四处受挫，一般人的话，基本坚持了一会就没啥心气了，孝严还担心梁恩泽坚持不下来，可两天快过完了，太阳已经偏西，梁恩泽倒是一如既往，还是那么稳稳当当的找重点的聊天打听，看着还挺认真的。
孝严一抬头，四处转着脑袋看了看，问梁恩泽：“岳九呢？”
两个人没注意，发现岳九不见了。
岳九没选择在道路上吃沙子，他趁着自己家少爷没注意，嗖的就进了街边卖胭脂水粉的铺子，城门边上一群风尘仆仆急匆匆的莽汉，偶尔过去几个女子也是灰头土脸的，实在没什么好看的，哪有这胭脂铺子里的美人们好看呐，真是的。
他整理下鬓角，掸了掸身上这一天吹上的灰，对自己的形象表示满意，刷的摇开纸扇，在春寒料峭里扇了扇风，装作闲庭信步的就进了店里。
这个胭脂铺子也算是白凤镇上比较大的了，各地不同品种颜色的胭脂、水分、梳子等物一应俱全，一墙货架上还挂着不少艳丽裙装，有个货柜里还摆了不少翡翠宝石之类值钱的玩意，店里的人也不少，以年轻的大姑娘小媳妇为主，各个全打扮的水灵灵的，正在这铺子里挑东西。
岳九眼神极佳，四周好似漫不经心的看了看，就发现一个一身粉色衣裙，脸上仿佛掐得出水来的窈窕姑娘正在一面镜子前试胭脂。
话说这胭脂是两用的，即可以擦在面颊上，让脸蛋显得更粉嫩，也可以蘸开浓一些咬在嘴唇上，让唇色更俏丽。
这个姑娘正拿着特用的唇纸，伸着柔弱的玉手，往樱唇上试胭脂。
岳九眼前一亮，觉得这塞外辽东的姑娘面白长身，而且行动间全显得飘逸自信，身上带着大都姑娘没有的那种气神，太美了，全是画中仙。
他咽了一口口水，不自觉的走近了几步，带着笑意不自觉的盯着人家看。
许是他目光有些无礼，被姑娘发现了，那姑娘站直了身子，微微抬起头，一说话就带着一股关外的粗犷口音：“你瞅啥呀？”
“…”这长的如花似玉的，怎么说话还带着一口大碴子味呢？岳九心中不自觉的嘀咕了一句，不过瑕不掩瑜，这辽东的口音全这样：“这位姑娘，我看胭脂啊。”
这女孩皱着秀眉，冷哼了一声：“你看胭脂就看胭脂，老往我身上瞄什么？”
以前在京城，就听往来客商们说起过，再水灵的辽东姑娘不能张嘴，一张嘴就露馅了，全是带口音的小辣椒，看来这还是真的，确实挺厉害，够味：
“美人，是这样的，我娘打发我出来买点胭脂水粉，我也不太懂，看看大家全是怎么买的，这不是正好看到你颜色选的特别好，所以向你学习一下吗？”
这女孩根本就不吃他这套，不到二十岁的正派小伙子哪个能听娘的话，落下面子来买胭脂的，当即用手指着他高声说道：“少扯犊子，一听你就是关内口音，你娘特意打发你出关来买胭脂的？”
“…”太泼辣了，这场面岳九控制不住，瞠目结舌的定在现场说不出话。
不少姑娘听到这边动静大，全暂时放下手里的事，伸长脖子往这边看，只见这姑娘对于引起别人注意这件事丝毫不以为意，众目睽睽之下指着岳九继续嚷嚷：“你这厮分明就是个死流氓登徒子，一会这店里还有姑娘们试衣服，你进来是干啥的？”
岳九一听张嘴就给扣了一个偷看姑娘换衣服的大帽子差点哭了，心里叫苦连天，这绝对不只是小辣椒，简直是朝天椒：“我进来确实是有事在身。”
这姑娘不好惹，她平生最烦登徒子，柳眉倒竖杏眼圆睁，一个大步冲上去，踮起脚尖就扯住了岳九的耳朵：“你钻进女人堆里，能有个屁事？”
孝严太了解岳九了，他发现岳九不见了之后，只抬头四处扫了一眼，就猜到岳九大概钻到了这里，他带着梁恩泽，抬腿刚进门，就看到了这么一个——大快人心的场面，当即眉开眼笑，索性抱着肩膀，用脚打着拍子幸灾乐祸的看岳九怎么脱离母老虎。
岳九终日打雁，以为全天下姑娘全温婉可人，生气也只会瞪他一眼，没想到这回碰上了猛禽，一不小心射中了座山雕，跑又舍不得耳朵被扯断了，只能哎哎呦呦的虚张声势：“这位姐姐，我是府衙的衙役，出来办案的，你放手，算你妨碍公务知道不？！”
“哎呦！”这姑娘泼辣惯了，一点也不把小鸡崽子似的岳九放在眼里，手上加力：“我朱姑娘是在妨碍你办公？你还碍着我买胭脂了呢？你是个屁的衙役？”
岳九疼的眼泪快要掉下来了，嘴里一直嚷嚷：“你叫什么？野猪姑娘？可真是名副其实，我是衙役，我有腰牌，放手，我把腰牌拿下来给你看！”
“你敢给我起外号？叫我野猪？你就算是衙役，衙役难道就没有败类，进来当登徒子的吗！我就不放手！”
两个人正在这闹的不可开交，梁恩泽实在看不下去了，围观的人全等着看笑话，这办案办成了流氓罪，再不管岳九可能脸就丢大了，还不得被扭送带府衙去？
梁恩泽看孝严一副看热闹不嫌事大的样子，知道这位是指不上了，他几步走上前，向着朱姑娘弓腰施礼道：“这位姑娘，我们是府衙出来探访一个案件线索的，冒犯了您这位是在下不成器的弟弟，年纪小有时候办事找不到门路，能不能借一步说话？”
朱姑娘杏眼一扫，看梁恩泽极为挺拔，一身正气，好像是个正常人，再一看梁恩泽已经掏出了府衙的腰牌，觉得他确实不像个坏人，才怏怏然的把手从岳九耳朵上拿开。
岳九缓过了一口气，揉着耳朵嚷嚷：“你这不以貌取人吗？我说我是衙役有腰牌说了这么半天你就不信，他一来随便解释几句你就信了？”
朱姑娘当他不存在，晃着眼珠问梁恩泽：“什么线索？是找人吗？”
双方说了半天，朱姑娘翻来覆去的看了看失踪麦兆彧的画像，捏着耳垂说道：“这个人书卷气还挺重的，走在路上容易被记住，不过我不太出门，不太认识，我去问问我爹，他常年租一些马匹车辆给外地人，有可能见过。”
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朱老爹是个浓眉大眼的关东汉子，这些年在外边跑，面色有些潮红，不过依稀还能看出年轻时候是个俏小伙，朱姑娘是他大女儿。
他是白凤山这边拉脚小老板，带着几个兄弟除了其他散活、主要做这些来往游客拉客的生意，条件好点的坐车，条件稍微差点或者喜欢吹风的用马，家里车马全不少，也算是大户。
看到闺女带着三个小伙子来了，好像自己女儿挺重视，他也就跟着重视，结过画像翻来覆去的看了半天，之后斩钉截铁的来了一句：“这个人我见过。”
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窥天机 井底之蛙
孝严和梁恩泽目光一对视，看来麦兆彧果然来了白凤镇：“在哪里见的？”
朱老爹伸出粗糙的大手，掏出腰间的亚布力烟，放进烟袋锅里压实了：“应该是一个月前，这个小伙子一个人进了城，进城的时候已经是下午了，那天下春天的最后一场雪，人不多，我看没什么人，刚想赶着马车工回家，就正好接了他一桩生意。”
梁恩泽生性严谨，看朱老爹在身上左摸右摸，就知道是在找火石，他伸出修长的爪子，用火石给朱老爹把旱烟点上：“老爹，您每天见那么多人，很多全是生面孔，怎么能记住他的？”
朱老爹飘飘欲仙的吸了一口烟，关外拉脚辛苦，有时候气神全靠一口烟顶着，亚布力烟够辣、够劲：“这个小伙子一个是长的文气，不过主要还是他背着的包袱，上边印了一个翰林院的图案。”
“这个图案我认识，我有一个不争气的儿子，这次名落孙山了，回家就是背了个一样的包；因为这个我知道每三年各省学子进京赶考，为了防止作弊，所有考试答卷用的笔墨纸砚全是装在这样统一的包袱里发给考生；那天我看到这个小伙儿背着的包袱，就多看了他一眼，之后多和他聊了几句。”
还多聊了几句，聊什么了？
岳九当即双眼熠熠生辉，得意的冲孝严扬了扬眼眉，那意思就是你看我进胭脂水粉铺子进对了吧，快夸我快夸我！
梁恩泽没看到他们两个眉来眼去，继续问朱老爹：“老爹，这个人姓麦，后来麦生说他去哪里了吗？”
朱老爹糙手摸了摸下巴：“他说是让我送他到山下，他要上山看日出去，我还劝过他，说现在是下午，等他到了半山腰就黄昏了，还不如今天先去客栈，休息一晚上，明天再赶早去爬山。”
“麦生话不多，有点低落，我一看他那个样子，就猜到他大概可能是春考落榜的考生，他倒是挺犟的孩子，一看就是主意正的，说他黄昏上山，知道西南坡半山腰有一个大平台，上边不少客栈，他差不多天黑的时候能到客栈，先打尖住一宿，之后明天早早起来，之后爬到山顶，正好等着天亮了看日出。”
“后来我再说啥他就不怎么搭话了，我也识趣的闭了嘴，把他送到山脚下就回去了。”
孝严常年断案，一看就知道朱老爹说的是实话，他反反复复的问细节，朱老爹知道的内容也只是这么多。
回到了府衙，先和其他差役商量了一下这个事，问真去了山上看日出了，好不好找？
问了好几个人，脑袋全晃的和拨浪鼓似的，一个白胖子差役更是大大咧咧的直言不讳：“岳侍郎，你是有所不知，这白凤山远近闻名，一年四季都有人来，拜山的、求子的、看日出的、逛风景的，来的人多了去了，这莽莽十万大山，山高林密，野兽横行，还有沼泽和瘴气，别说是丢一个人，就是丢一万个，都没地方找去。”
梁恩泽手指顶着脸颊，沉思片刻：“也不一定是走丢了，因为常人到了陌生的环境中，基本是按照人多或者清晰的路线走，麦兆彧就是来散散心，也不是要自杀，不至于孤身一人非要进了深山，可能还是出什么意外了。”
白胖子差役看着梁恩泽这一副仙人下凡、不知道本地疾苦的样子，相处了些时日，已经有点熟了，知道他是性格好的，直接出言挖苦：“梁大人，本地人地形熟悉，进了山也没事，全出的来；这白凤山里丢了的外地人老鼻子了，哪年不得十来封外省官府发来的信函找人的？”
梁恩泽一愣，问道：“老鼻子什么意思？有外地人来了被割了鼻子的？”
白胖子哈哈大笑，京城少爷就是不一样：“哎呀，这是我们本地方言，老鼻子就是老多了的意思。”
他继续顺着刚才的话题往下讲：“信函说法也全是差不多，先是说明一下丢了的人的身份情况，何方人士，姓甚名谁，出生的生日时辰。”
“之后就是说来了白凤山之后就生不见人，死不见尸，这么多年也没看到找到哪一个；要我看，这麦兆彧文弱书呆子，能神通广大到哪里去，估计也是连个响也没有的没了。”
孝严心中嗤之以鼻，心道这些酒囊饭袋、平时出工不出力，就知道养尊处优：“官爷，你们认真找过这些失踪的人吗？”
白胖子被叫官爷习惯了，一时竟然没反应过来大理寺侍郎在出言讽刺他，摇晃着自己的肥腿，连带着屁股上的肥肉也跟着颤：“活着还喘气的自然就出来了，死了的倒在山里，想找也和大海捞针差不多了。”
白胖子突然反应过来这岳孝严可是会投胎、摊上了好爹的大官，当即把吊儿郎当的样子起来，站直了腿弯下了腰开始有了个差役的样子：“岳大人，小的也是在山中苦寻了多年，都累瘦了好多了，才得出失踪的人没法找的结论的，这才斗胆把知道的先告诉您。”
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白胖子消极怠工不假，不过找人和大海捞针一样也不假。
麦兆彧失踪的山坡是白凤山山下最缓、山中最高的坡，山下有村庄还好办，毕竟麦兆彧当日应该没在山下过多的停留；关键是山腰上有个大平台，这个大平台上做生意的、饭店、客栈、村庄等星罗密布，连青楼都开了，好好形成了一个专做游客生意的山中小城镇，成天迎新送旧，虽然和城门比不上，不过也够热闹了。
担心找人弄出来的动静太多，所以这几天岳孝严、梁恩泽和府衙的差役们全是暗暗的查访，在白凤山脚下到山上，形成了一张密密匝匝的网。
天气越来越热，山脚下的桃花、杏花已经漫山遍野烂漫的开了，来看风景、拜山的人越来越多，游客如织。山腰上的气温低一些，不过树木也被暖风吹绿了。
不过白凤山太高，到了山顶上，绿色全部褪去，常年积雪覆盖，天气再暖和一些的时候，积雪的融水也汇成了天池水的一部分，好在没风的天气阳光也照的暖洋洋的。
梁恩泽、孝严和岳九三个人选了个游人最少，也基本爬不上来南坡，四顾望了望，也不拘小节，全席地坐在了山顶天池的边上，随便吃一口东西，也休息喘一口气。