落墨繁华

“回太子妃娘娘，出宫时下官带了三瓶金疮药，给几位伤者用过，如今还剩下一半。下官会将剩下的金疮药留下，也希望几位伤者好得快一些。”
客栈已经安排好了，去客栈回来的内侍如实说着定了三间上房，也依墨挽歌要求只定了两日。
除去嫁妆，墨挽歌自己还有亲生母亲谢婉儿的财产，其中仅仅在京里的地产房屋就一只手数不过来。
总住客栈也是不行，墨挽歌在出宫路上已经想过如何安置家人了。
在京中城西那边有一座三进三出的院落，面积虽然不算大但胜在致。那里有个池子和墨竹林，景色是没的说的，城西那边比较安静，也有利于养身体。
申时初，玉盏来了。
见到本该在宫里的墨挽歌，玉盏并没有表现出半点意外，似乎是早就料到会见到她。
彼时墨挽歌正吩咐红霞去采购日用品，尤其是衣裳。林氏母女三人如今身上还穿着昨夜慌忙逃出来时披上的衣裳，沾了灰又被烧出星星点点的洞，狼狈不堪。
等到红霞领命出去了，玉盏才行了礼，表情复杂地说道：“夫人、姑娘，奴婢从京兆尹回来，说是昨夜府中大火是有人故意纵火……”
玉盏说出这话的时候，墨竹琴重重点头附和，一副果真如此的模样道：“我就说是有人要害我们！”
玉盏看了她一眼，才继续道：“管家辨认过后，府中的奴仆几乎都葬身火海——除了耿巳。而且管家说，耿巳并非家生子，实际上并不可信，只是由于曾经救过大人而被安置在后院。”
“耿巳！”这边林氏已经瞪大了眼睛，念叨名字的同时已然清楚，府中是养了一只白眼狼。
“后院的管事婆子来跟我说过，耿巳一开始是在做砍柴挑水的活计，后来因为厨房少人，他毛遂自荐地去做烧火的事儿。我后来听过一嘴，耿巳做着砍柴挑水烧火的活计，还以为是我给他双倍的月银……”林氏说着，溢出冷笑，“如今想来，他揽活倒是在埋下隐患。就是不知，墨府究竟哪里亏欠他了。”
墨挽歌听出来是家里养了祸患，摇了摇头，“哪里是亏欠，恐怕是得罪了谁，有人故意送了他进来，就为了今日的报复吧。”
只是，什么仇恨竟是要满门性命！
“你父亲原任礼部尚书，也从未涉及谁人的利益，想来也是没有灭门的……家中也没有什么事，是得罪了谁的……”林氏喃喃分析道。
墨挽歌却是眸子骤然一缩。是了，父亲没有仇家，墨府也是不与谁人争利益，更是在赵元休有意对付时明哲保身地脱离朝堂。只有自己，自己作为太子妃，或许是触及了谁的利益，又或许是在自己不知情的情况下得罪了谁。
“可知道耿巳的下落？”林氏的声音在耳边响起。
墨挽歌眨眨眼，同样看向玉盏。
玉盏摇头，“暂时还没有，不过官府已经张榜悬赏，只要有提供线索的人都可到京兆尹去。”
从想到有可能是自己使得家里受难，墨挽歌的心情愈发沉重。
申时初，红霞和宫女带了成衣和新买的用具，直接搬去了客栈，而后才返回医馆。
人牙子也在申时中领了十来个女孩前来，女孩大抵都在十二三岁。林氏亲自选了六个，当即就把人留下了。
墨挽歌不能在宫外过夜，要在宫门落匙前回去。眼看着时间差不多，她就跟着一道去客栈，等得安顿下来了才准备回宫。
至于墨修，因为伤得太重，就还是留在医馆而没有挪动，不过留了两个丫鬟在医馆照料。





落墨繁华 第165章：悬赏令，犹豫
天还没亮的时候，每日推着水果车在集市上市卖水果的摊贩张明，就已经得从自家院子里搬好水果。然后从自家简陋的小院子，顺着小道走出去就是宁国公府的右侧的巷子，再出去就是大路了。
集市离得远，故而得早早就起来干活。
而每日水果卖完，还得去离城门取货。约定好的是庄家会每日将新鲜的水果寄在城门那里，等自己卖完水果之后推车去取。
也是这一日，在集市上卖完最后的一点水果已经很晚了，张明到城门取了水果，就推着一整车的新鲜水果往自家走。
宁国公府家大业大，每日夜里都会在府外挂着几盏灯笼，照亮左右的巷子，方便人来人往。
在走上宁国公府右侧巷子的时候，他看到了一个人穿着青色的小厮打杂服，在宁国公府右侧的小门外站着，面朝宁国公府。
张明推着水果车，脚步不停地往前走。四下安静得很，自己的脚步声和水果车的轱辘声就显得很明显了。张明走过的时候多看了一眼，正好那人也回头来看自己，两相对视，张明立即就回目光。
张明之所以多看了那人一眼，是因为他穿的打杂服并非是宁国公府小厮穿的蓝黑色，而是他很少见过的灰青色。穿着灰青色的小厮衣服，显然并不是宁国公府的奴仆却这么晚了到宁国公府来，也就显得奇怪了。
而只是一眼，对方的眼睛似乎腊月的寒冰一样，震得张明立即就移开目光了。
而自己已经回目光了，对方的目光还一直放在自己身上，走出一段路了，张明还感到对方的目光有如尖刺一样扎在自己的脖颈上。
就因为自己多看了一眼，怎么就跟被盯上猎物一样，浑身冷飕飕的！
张明正打算是否得跑着离开，就听到小门打开的声音，还听得几句说话声。再回头看看，小门外的人已经不见了，虽说有些莫名其妙的，张明到底是松了口气。
到了家中，张明就紧着将新鲜的水果搬出水果车了。车上的水果还没有搬完，不经意抬头间，就看到西边有浓烟滚滚，定睛一看，竟然是着火了。
不过因为火光离自家远得很，又是辛苦了一天了，张明只是摇摇头，心道明日就知道是哪家着火了。
于是把水果搬完，就进屋睡觉了。
第二日，果真，一大早就知道是哪家走水了。前礼部尚书墨大人的府邸墨府被烧光了，都尉司和京兆尹一大早就出现在墨府……
张明在集市卖水果，人来人往的多说几句闲话，一日时间也让他知道得七七八八了。墨府走水了，是府里的奴仆纵火的，死了百来个人。
这样的噩耗对自己而言是遥远的。张明也以为与自己无关，直到自己在张榜上看到那张悬赏令。
悬赏令上的人物不过是寥寥数笔构画而成，可人的五官全都描画出来了，以至于……张明脑子里登时的浮现昨夜宁国公府小门外的男子！
同在张榜处的还有好些人，他们无不是在谩骂悬赏令上的人，毕竟纵火可是大罪，轻易就会牵连到别人的房子。别人的命或许可以漠不关心，可是自己的命呢？
“这些日子，走在路上都得多留意身边人的长相，要是叫我遇到了，我可得先打上一顿再送官府！”不知是谁人，扬着自己的大嗓门说道。
旁边立即有人笑话他：“就你？万一人家是个练家子呢！杀了墨家那么多人，背负这么多条人命，人家要多你一条命的话，也不多了！”
“光天化日，朗朗乾坤，我不信有人敢动手杀人！”一开始说话的人嘴硬道。
“你不也说你要先打一顿再送官府吗！”
“我乃是替天行道！纵火杀人，我家就在墨府后头的巷子里呢，若不是救火及时，指不定就烧到我家里去了！”
张明走开时多看了一眼，那是个身材魁梧的汉子，梗着脖子盯着悬赏令，看他恼恨的模样，可见差点祸及他家也不是假话。
推上自己的车，张明心情复杂地往城门走去。去不去报官府？不去？五十两赏银呢，且还算是替天行道……去？万一被人寻仇了，该如何是好？
那可是宁国公府！
浑浑噩噩地从城门的寄放处领走自己的水果，张明又按部就班地往自己家走。
往右走就是去京兆尹的路，往前直走就是宁国公府、也就是自己家的方向。张明第一次在在岔路犹豫不前，该不该去京兆尹？
张明手还把在推车上，目光在岔路中间停滞，他还在犹豫往哪里走，没发现一名穿着浅粉色衣裙、手挎草篮的女子，慢慢朝他走来。
“夫君，你停在这儿做什么呢？”
张明猛得回过神来，定睛一看才发现是自家婆娘。张明扯起嘴唇干笑，一手抓了抓脑袋，敷衍道：“腿有些麻了，我停下来歇歇。”
女子不疑有他，心疼地上前用帕子擦去张明鬓间的汗水，“夫君辛苦了，我今儿买了两条草鱼，待会熬个鱼汤，你多喝点。”
张明重重地点了两下脑袋，双手扶住把手，推了车就走，“好好好，你做的鱼汤可是一绝！”
女子低低笑了，往挎着的篮子看去，里头是今日买的食材。
张明直走时，目光却几次往右看。
京兆尹府还有人进进出出，牵扯到百来人的性命，京兆尹没破案之前定不轻松。
的确如张明所想，京兆尹如今已经是一个头两个大了。
整个墨府府邸的人几乎都没了，这么多条人命总得给天下人一个交代。
先是发现废墟有油花，而死者都中了毒花汁的毒，可见是故意纵火。好容易从墨府管家哪里找到嫌犯，却发现那人并非家生子，来路根本不可查。
于是线索断了。
太子妃今日特意出宫，为的就是母家的事儿，而在回宫之前还特意派人来知会一声，要是有进展就得往宫里递消息——这分明就是在施压！
而且自己还不得不受下。




落墨繁华 第166章：举报
正当女子在灶台前忙活晚饭的时候，张明就在院子里将推车上的水果搬到院子里。今日他回来的比较早，将水果搬完了，女子还没有做完饭菜。
张明双手交叉之后往前伸，又慢慢往上，活动了一番之后，无疑轻快了不少。
但随着天渐黑，张明望着天空又想起昨夜的火光冲天。
“开饭了！”女子喊了一声，一边端了饭菜走到里厅去。而她将几道菜都摆上桌子，又招呼了一儿一女吃饭之后，再一次走出来，却发现张明还站在院子里望着天空。
女子低低喊了两声，都没得到回复。于是随手拿了帕子擦手，一边走到院子里，“夫君，你在想什么？”
张明回过神来，才发现女子已经站在自己身边了。
自己婆娘的容貌不如何出色，可是贤良淑德，又给自己育有一儿一女。而自己虽然每日辛苦了些，但是每月还有剩余的薄薄银钱可以存下，总之生活幸福而且有奔头。
因为身处幸福之中，今日又从来往的客人口中听得墨府的事情，不同情。
张明想了想，先开口问道：“昨夜拱辰街那边大火，你知道吗？”
女子拍拍手里的帕子，点头道：“知道啊，墨府嘛！上街买菜的时候听人说了，听说那挂在府邸门口的牌匾还是皇上亲赐的呢。唉，好端端的说烧就烧了，就算侥幸没被大火了性命，想想同过灾难而死去的亲人，怕是要活下去也难了。”
有时候活下去的人背负的伤痛太深，或许远远要比一死了之要更加痛苦。
然而张明想说的并不是这个，“那你可有听说，墨府昨夜是有人蓄意纵火的？”
女子不明所以，但还是点了点头。
张明说到这里倒是有些不知如何说下去了，脑子里浮现昨夜那个男子的冰冷目光，犹豫了好一会。
女子倒是皱起眉头，追问道：“怎么了？”
好一会，张明像是下定决心似的叹了口气，随即垂下眼帘，拉住女子的手，“昨日我不是卖得比较晚嘛，回来都已经很晚了。我走过宁国公府的时候，看到一名男子，停在宁国公府的小门外。当时我看着就很可疑，他穿的并非是宁国公府的小厮衣裳，不过确实是小厮扮相。”
女子点头，虽说还是不明白他要说什么，但还是示意他继续说下去。
张明就继续说：“因此，我也多看了他一眼。当时他也看着我，我看他目光不善，就匆匆回来了。再没多久，我就见到西边不知哪户人家起火了。”
“所以呢？”女子问。
“要去城门的时候，路过张榜处。看过了我才知道，昨夜我看到的那人，就是悬赏令的那个。”张明叹了口气，心道真不知道这是命中注定的还是什么，怎么昨夜就多看了那么一眼。
女子听明白了，转着眼眸想着，“所以你是在苦恼，要不要去官府举报？”
张明点头。
女子忽然一笑，松开他的手，把帕子放到一边的筐子边上，接着笑盈盈地看向张明，说：“听说有五十两的赏银呢！那可是上天赐给我们家的！几年的花用都有了。要是不说，迟早也是会结案的，若是去举报，墨家死的那么多个人也能早些瞑目不是？”
“可是，我怕会连累到我们家……”张明犹犹豫豫地说出了他所担心的事情。
女子听了，也犹豫下来。
正当张明想要说罢了的时候，女子却又拉着他的手，意有所指地说道：“听人说今日太子妃出宫了，而后进宫之前把几个墨家活下来的人安置在客栈中。”
这些消息没有人特意封锁，总之在集市中打听一下就都知道。故而，这些消息不仅女子知道，张明也是知道的。
张明想着她话中的意思，慢慢皱眉，很快又露出笑容。
翌日一早，张明没有推车去市场卖水果，而是去了京兆尹府，直言他是为了悬赏令而来。
断了的线索又有了后续！京兆尹府中当值的人几乎都是昨夜在熬的人，听此个个一扫疲倦，眼睛亮堂得跟东边的日出一般。
一直在记着什么东西的金奈也是来了兴趣，因为悬赏令的画像就是他画的，急着见到嫌犯的真面目呢。
而这个时候，张明却话锋一转，道：“这件事情，小人想等墨家的人同在这里的时候说，或者，小人可以不出现在接下去的出堂审问中。”
证人不出堂堂证明，那跟没有证人有何区别？急着破案，这后者的当然是不可能的，于是乎那就只有前面的一个选项了。
墨家的人？
金奈想了想，派人去客栈将林氏接过来。还特意嘱咐了几句务必客气一些的话……
而在客栈中的林氏一听到消息，当即带着今日再度赶出来的玉盏和一个新买的丫鬟出门，直奔京兆尹。
见到来人不过是一个年轻而美貌的夫人，眉眼不掩疲倦，有几分风尘仆仆，张明有一瞬间的晃神。
林氏先给京兆尹行了礼，后者侧身躲开。
而陪同在侧的金奈等人，个个都是恭敬地给林氏作揖，且尊一句“墨夫人”。
这行为落在张明眼里，他才意识到这位夫人并不似他自己想的那么可怜无助。反应过来时，他也学着身边的人弯腰作揖，唤了一句“墨夫人”。
见到当事人，张明没再藏着掖着。先是说了前天夜里自己回家路上遇到的事，他稍稍陷入记忆，平静地说道：“由于小人就住在宁国公府后头，来来往往的，就知宁国公府里的小厮都是穿着蓝黑色的粗服，而那人穿的是灰青色的，想来就觉得奇怪。”
林氏听到这里，在心里过了一遍，有什么她迟迟想不通的事在这瞬间就懂了，如醐醍灌顶。不过为了保险起见，为求稳妥，林氏还是问道：“那人是不是在腰间还扎着一条黑布，而领口也有一圈黑色？”
张明眯着眼睛想了想，如实道：“腰间确实有扎黑布条，但领口……那时巷子暗，他又站在小门边，看不到领口是什么样的。”
听此，林氏已经确定对方说的就是耿巳了。
墨家活下来的人只有这么几个，其中管家是睡在账房逃过一劫，而墨修如今还躺在医馆里动弹不得，能穿着小厮服在外的无非耿巳一人。
“宁国公府……”林氏轻声说了一句，美眸轻转落在京兆尹身上，福身一拜，语气坚定：“还请大人派人去宁国公府一问，人证有了，看着耿巳进了宁国公府，这事儿事关百十性命，宁国公是得给我墨家一个交代。”
京兆尹不似林氏，只对于找到凶手而庆幸且恼恨。京兆尹却是大感头疼，宁国公牵扯其中，显见是一件大事。
从刚才便一言不发的玉盏，看了来举报的张明一眼，往前走了一步，道：“大人，出宫之前太子妃嘱咐了一句，这事定是查个要水落石出的。今日查出来的事，奴婢也会一字不漏地告知太子妃。”
玉盏施压，显然是太子妃授意。
京兆尹心里叫苦，脸上还得扯出个不甚自然的笑来，“这是自然……不过办案也不容易，还请姑姑理解。”
玉盏自然是应下。
“还要大人派人保护好这位公子。”林氏认真道，说罢转身朝着张明，白皙的双手叠在一起，朝张明拜了一拜：“多谢这位公子仗义，若不是公子来说线索，我墨家死去的人不知何时才能瞑目。”
张明不知所措地往边上挪了两步，摆手道：“小人不过是碰巧见到了，且人在做，天在看，没有小人的话总也会有人见到……墨家总能申冤的。”
林氏微微一笑，也没反驳。张明不过是个寻常百姓，不比世家之人，其中弯弯道道是一下子没法说明白的。其中牵扯得多了，能否申冤可还真是说不定。不过这些话，说出来并不合适，且看吧……
这时，玉盏将一个巴掌大沉甸甸的荷包递到张明手中，里边不止五十两赏银，还有一张百两银票。
为了不把张明暴露出去，叫人知道是何人举报，京兆尹是请张明先回去，约摸过了两刻钟，才派人前去宁国公府。
京中闹得沸沸扬扬的就是墨家的事了。见得京兆尹府出动十多人，好事的百姓纷纷猜测是墨家的事有后续了，有些没事的闲人，竟然都随着出动的兵卒而动。
宁国公府钉着四十九颗铜钉的黑色大门关着，门口两侧的两座石狮威严无比。因为国公府门前不得做生意，宽敞的门口往来的人并不多。
一队从京兆尹而来的人马停在宁国公府前，为首的人径直上前，抬手拍门。
凑趣来的人也停在门口，惊疑不定地望着威严的宁国公府的牌匾。
“宁国公府？宁国公府犯了什么事儿吗！没听说啊，怎么这么突然……”
“国公爷深居简出的，怎么会犯事？”
“诶，这些个贵人们做什么事难道会叫咱们知道？”




落墨繁华 第167章：死人才安全
自从太子侧妃潘氏离世之后，宁国公府已经很久没有出现在世家的各种活动中了，相应的，百姓也许久没有听到关于宁国公府的事情。
直到今日，京兆尹的一队人马进了宁国公府，又从宁国公府中抓了几个人出来……
从宁国公府里的人被抓，一直到被带去京兆尹府，全没有顾忌百姓。自然，有百姓在的地方就会有流言，就会有闲话。
宁国公下了朝出宫，马车行过街道就听到有人在说关于宁国公府的闲话——自家的闲话？宁国公莫名就感到不安，当即吩咐马车快些行回府邸。
马车轱辘压过路面的声音从平缓变得急促，一如宁国公的心情忽然变得烦闷。
耿巳的确是自己派去墨家的，这样说也不尽然，其实“耿巳”并非是他的真名。那家伙名为耿狄安，原是府中家生子的一个子侄，住在北境。半年多前家中遭了祸，父母去世之后，在小半年前进京投靠自家。
自己怀疑家女的死与太子妃有关，而自家夫人颇为肯定地说女儿就是被太子妃害死的。女儿“走”得窝囊而又不明不白，宁国公恼恨至极，也就顺势将这股恨意朝向太子妃。
凭什么自己女儿和墨修的女儿同嫁进东宫，而自己女儿没了，墨修的女儿还活得好好的？
而太子赵元休当初求娶，一没聘书二没聘礼，之所以能求得自己女儿，都是看在他承诺要给女儿一世荣华。可最后呢，女儿就在东宫走了。而赵元休连个说法也没给出！自己女儿只是被追封了太子妃，却永远消失在这人世间了。
叫自己如何甘心？
他也不是没想过要太子妃墨氏给女儿陪葬，只是他也只能是想想。墨氏嫁进皇室，那就是皇家妇了，自己真要得手了，皇上不得认为自己狼子野心图谋不轨？虽说他也没有能力……而且，墨氏还怀着皇长孙，轻易动不得。
故而，只能退而求其次。自己不能把墨氏如何，那就对付墨氏的母家罢。残害朝廷命官的罪名大，万一事情败露还是一件麻烦事。而得老天偏爱，墨修辞官，没了官身，再不是朝廷官员。他也就没那么多顾忌了。
可惜耿狄安也是个没用的！潜伏了这么久，闹了这么一出，竟然连墨修都没有直接弄死。听说还有可能救回来！
可气的是耿狄安纵火也没先同自己商量，却是纵火之后连夜跑回宁国公府来。而他再三保证无人看到他纵火，不然他也不会让他暂时留在国公府。
只是，千算万算，宁国公都没老天算得周全。
不仅墨修没死透，连墨家的管家都完好无损。而且，耿狄安也低估了墨府管家的记忆，把他记得清楚，转身就能把他的画像给画出来了。
昨日，耿巳的画像就贴出去了。
悬赏令一发，宁国公就算有心让耿狄安出府避一避，也不能顶风作案，只能等消停一阵再做打算。
宁国公未到府之前，都没有想到京兆尹会登门，将如今藏在国公府里养在前院的耿狄安抓走。
而他一到府里，就有下人将他请去后院，路上下人跟他说了耿狄安和账房先生被抓走的事儿，又说了诸多百姓当时就在府邸外。