落墨繁华

他话中的讽刺，到底有几分是在讽刺自己，发生了这件事以后才意识到墨挽歌在暗中做着什么。
墨挽歌很快敛去自己的笑意，闻言，缓缓摇了摇头，看着他认真道：“可惜是殿下想岔了。就如殿下说的，臣妾身居东宫，那你有那么大的能力去扳倒宁国公呢？不过是他自己做了错事，如今时机到了，老天爷才给那些无辜枉死的人一个公道……罢了！”
无辜枉死的，不止南山的住户，更有墨府中无有过错的主子、奴仆。
墨挽歌这是在否认，说宁国公的事并不是她做的。可是话虽如此，事情到底是怎么回事，两人心里都一清二楚。
赵元休攥紧了拳头。“老天爷给无辜枉死的人公道”？这不就是在说他目无公道吗！自己当初帮宁国公遮掩的行为，此时看来就像是个笑话。
墨家的事，当初审判的京兆尹被革职了。宁国公也被逼得根本没有再翻身的机会了。而开口让京兆尹反口、遮掩事实的自己，不得不借口当初是被人蒙蔽了双眼，才做出错事。
可即便是这样，也惹得父皇失望，这些天一直让自己去做杂事、小事便可见父皇的生气。
好一会，墨挽歌都在低头摆弄手上的书，忽然开口打破了屋子里的寂静：“所以宁国公被判了什么罪？”
墨家的事是宁国公做的，南山的事是宁国公嫡长子做的。牵扯了百余条性命，按照律法，刑罚不会轻。可宁国公战功赫赫，为国为民，或许有开恩。
左右是明日就会公布的，赵元休这会也没瞒着，答道：“宁国公乃是大大统领，功劳不小，父皇开恩给他尊严，今夜他会自行了断。”
若是没有必死之仇，这么一代大将就陨落在脏兮兮的天牢中，墨挽歌必然扼腕痛惜。可宁国公成了如今这样，几乎都是墨挽歌的功劳，若是为他惋惜了，却有几分惺惺作态的虚伪感觉。说到底，宁国公有赫赫战功，这样的死法她已经是满意了。
眼里一闪而过的惋惜，墨挽歌痛快地点头，开口倒是得理不饶人的语气：“到底是有些可惜了。不过此事说来，要不是皇上明察，那些枉死的人还不知能否得个公道呢。”
赵元休面露不悦。
墨挽歌看着他脸色渐沉，心里反而舒爽，脸上又有了笑意，并且越发浓了，“全了宁国公的体面，不知宁国公府其他人呢？”
毕竟要不是宁国公的嫡长子，南山的百姓如今应当还活得好好的。
赵元休挑眉，继续道：“潘大判处死刑，剩下男女皆流放，至于下人，就都充为官奴，不得赎身。”
这样的处罚其实已经是轻了。
墨挽歌冰凉的手指磨着书页，听此到底失望，冷漠地笑了一声，“这宁国公犯下的这些罪，难道刑罚就只是如此吗？我墨家死去的人，就算是一命抵一命，也不止如此吧。”
“宁国公这一家已经是被你扳倒了，你还想如何？”赵元休立即警惕起来，这一命抵一命的说法，着实是让他紧张起来。
宁国公府这样的处罚，在墨挽歌看来委实是轻了，这会子心里正不舒服呢，听到赵元休这样的语气，更不舒服了。她歪了歪头，别嘴道：“臣妾想如何？我墨家死了七十八人，可潘氏一家就只处死两人？这般是不公。殿下说，一命抵一命如何？”
“你敢？”赵元休拍了桌子站起来，大声道：“宁国公一生为国，征战无数，战功赫赫，为我朝争得如此安宁时日。如今因为你翻出来这些事，使得宁国公一家这般就没落了，你还想让宁国公一家灭门不成？这叫天下人如何看？”
墨挽歌梗着脖子瞪着他，反问道：“天下人如何看，与臣妾何干？”
“宁国公这累累战功，这么些无数战功，难道换不回他家里子孙的性命吗？这要真让一家灭门了，天下人谁还敢为国征战？”赵元休忍着不满，好言好语的。
“这是一回事吗，殿下何须如此换概念？宁国公要不是杀人放火，如何会到这种地步？”墨挽歌语气不善，忽然偏头“哦”了一声，恍然道：“臣妾听说过，宁国公是因为他认为侧妃潘氏乃是臣妾害死的，可是没法害死臣妾，才对墨家下手。”
“这说来说去，归根到底还是要怪殿下，为何当初娶了臣妾，又同娶了潘氏。臣妾与潘氏关系恶劣，是以发生了不少事，惹人怀疑。这祸患，还是殿下你亲自埋下的！”
若是没有当初两妃同娶，又给了侧妃潘氏超过太子妃的权利和宠爱，使得她生出了更大的野心。此时就没有这些祸端。
说来说去，一切的起因都是因为赵元休罢了。
赵元休自知理亏，但此事他却不愿意退让，否则是让世人以为皇家在卸磨杀驴不留余地。他态度强硬道：“先是京兆尹、后又是宁国公。此事你已算是达到目的了，接下去如何处置便是朝廷的事，你不准再插手了！”
前京兆尹已经判了死刑。赵元休知道，其中是墨挽歌的手笔。





落墨繁华 第236章：有数，打点
前京兆尹已经判了死刑，被判了秋后问斩。好好的京兆尹，爬上京兆尹的位置不容易，背后也肯定是有势力扶持。可硬生生，因为其老家的事，被判了这么重的罪，并且全程几乎没有遇到什么阻力。赵元休知道，其中必然是有墨挽歌的手笔。
赵元休并不愿意在这事上有所退让，否则会让世人以为皇家在卸磨杀驴、不留余地。
“先是京兆尹、后又是宁国公。”他皱眉，抬手在虚空中重重地点了两下，态度强硬道：“此事你已算是达到目的了，接下去如何处置便是朝廷的事，你不准再插手了！”
墨挽歌耸肩而笑，那笑容有几分古怪。往后一躺，背后的枕子软绵绵的。他不愿意退让，以为对宁国公这样的处罚，对自己来说已经是天大的恩赐了。仿佛以为自己便与他一样，站在上位者的角度，须得顾全大局……
墨挽歌的模样，分明是要唱反调。
赵元休心中愈发恼怒，咬牙切齿地作出警告：“本宫丑话说在前头，宁国公一家被贬为庶民，惩罚不轻了。你若是执迷不悔，就别怪今后，本宫追到天涯海角，也要把墨家剩下的人抓回上京了。”
知道对方的禁忌是什么，说出的话自然是往对方命脉而去了。为了有效，这话听着便有如尖刀子进心窝，一下致命。
又是如此！一听到他又拿家里人做筹码来威胁自己，一股无名之火“噌噌”地冒了上来。双眸登时一片恼意，就要反唇相讥。
可电光火石之间，她猛的意识到他说的话在他成为天下之主的时候，是极有可能发生的。这念头一出，如一盆冷水从头浇下，一瞬间从头冷到脚。
赵元休见她呆愣愣的模样，又以为自己说的话太过了。于是表情稍霁，语气也松了松：“他们流放的地方远，以后你在京中，也不会再看到宁国公一家的人了。”
“臣妾理解殿下，你为了天下人、为了朝廷百官。可殿下为何不能稍稍理解臣妾？”墨挽歌抬头看着他，眉眼皆是悲哀。
只见她唇边溢出苦笑，惨淡道：“墨家是臣妾娘家，宁国公灭门的行径，是拿着屠刀剁掉臣妾的手足。如此作为，臣妾若是轻易放过，日后就连臣妾的命，也贱如草芥了。”
赵元休平时并非吃软不吃硬的人，可这个时候，面前的女子这样示弱，仿佛腊月寒冬忽然回暖，浑身散发出的戾气一时间消散得无影无踪。
他摇头，不知不觉的，态度已经软下来了，“莫想太多！你贵为太子妃，会有谁敢轻视你？若真有人胆敢轻视你，本宫定不会饶了她。只是宁国公这事，牵扯太多了。宁国公为官多年，与朝中的势力多有关系。如今父皇的确是要他的命，可绝不能做出赶尽杀绝的事。”
墨挽歌垂着头，抿嘴不语。眼里有犹豫，又想到墨家死去的人、想到父亲的伤还有墨汐媛的手，眼里又变得复杂了。
以为墨挽歌已经动摇了，赵元休便乘胜追击道：“本宫知道你一向识大体，宁国公的这事，的确，当初本宫做的有所不妥。可事情已经定下了，只要你不再追究，本宫日后定然会好好补偿你。”
墨挽歌缓缓抬头看着他，目光有些清冷，似乎在防备着什么。
二人无言相对，赵元休望着那双黑色凤眸，一时不知她是如何想的了。
她曾经想将匕首推进赵元休心脉，一了百了。可赵元休已是太子，若是他丧命，天下必会动乱。所以，当初她犹豫了、后退了，到底不曾把匕首刺进去。虽说没有后悔当初没把他杀了，可她也忍不住想过，当初真杀了他，一了百了，也就无须过这种身不由己的日子了。
对于赵元休，自己后退了。可潘氏一家……不能后退。最少，墨家死去的七十八口人，要让潘家付出同样的代价吧。
墨挽歌心里想的越是决然，脸上浮现的笑意便越浓，想到最后决定要让潘家同样的人口赔罪时，她已经是笑得十分温婉。末了，她抬起手，手指擦过鼻尖，说：“殿下说的有理，臣妾心里有数了。”
有数……如何有数她却说没说，只这般模棱两可的。
赵元休得了满意的回答，也没再久留。宁国公这么一回来，需要做的杂事还挺多的，他得赶去处理了。
墨挽歌看他走出去的身影，脸上温婉的笑意一时褪的干干净净，清冷的眼眸也被狠厉替代。赵元休越是护着，她越是对潘氏一家恨之入骨……越是想要毁掉。
宁国公被关在天牢中。
身材魁梧的男人身上穿的还是一身脏衣服，他靠着墙壁而坐，望着牢房外面跳跃的烛火发呆。
他英气了一生，叱咤战场，也在朝中混得风生水起。想他一生，战场只有一个失误，可那只是规劝不得，犯下的错并不是他的责任。说到底，他后悔的只有一个，那便是当初同意了女儿嫁给太子。
女儿一去不得归，在宫中只风光了一时便丧命了。
牢房的安静让他不由得想起如今家里不知生死何归的亲人，不知道他们会有什么结果。
听得外面有细微的脚步声，宁国公便立即警觉起来，定神凝目。随着外面的脚步声渐大，他也看到了出现在牢房中间的走道上的人。
太子。
宁国公意识到是来的是何人，立即起身，看着来人一步步走近。狱卒把房门打开了，然后就退到一边去，接着便是一身黑衣的太子走进来。
跟在太子身后的一个宦官手里捧着一个托盘，盘子上放了三样东西，一是匕首，二是酒壶，三是酒杯。
小福子把托盘放到里边的桌上，便带着人离开了。于是，这边便剩下两人。
扫了一眼，宁国公便知道是何意了。他面不改色地把目光放在面前的太子身上，然后单膝跪地行了礼，“罪臣拜见太子殿下！”
赵元休忙退后一步，丝毫没有在意眼前这人身上污垢，亲自上前去要扶他起来，“不必多礼。”
宁国公却是跪稳了，并没有依着架势起身，反而将另一条腿也跪倒在地。他深吸口气，沉声道：“罪臣自知如今下场，但身在牢中，不知外面消息。敢问太子殿下，皇上是给了何种刑罚？”
他问的，自然是除了他之外的宁国公府的人了。
赵元休面带难色，隐有几分歉意地说道：“此事父皇过问，本宫不能扭转父皇的命令。待本宫知道时，父皇已给了定论：长公子处死，其他人流放千里……”
“流放……”宁国公喃喃道。
长子当初背着自己做出霸山导致死去那么多人的时候，他就想大义灭亲了，多活了三年已经是老天爷赏赐了。处死长子的，他虽然心疼但并不反对。可是府中其他人流放？流放千里能到什么地方？总不可能是到江南那么富庶的地方。最有可能的便是西南的，可是西南那边又贫瘠又战乱，这么远过去，一路上必是跋山涉水，到了那里不知还有没有命在。
又是举家流放，这没人上下打点，要是死在路上也没人过问、更没有人会去追责。他不怕自己死，怕的是潘家绝后啊。
不过，知道宁国公怕的是什么，赵元休当先说道：“你且放心，本宫知道父皇给出的结论之后，便已经让人去帮忙打点了。出了襄州，便有人接应。”
这个接应，自然是指截人了。
皇帝的本意是把人流放到西南那边。流放的话，一开始会有很多人睁大眼睛盯着，总之东京左右一旦动手就是惹人怀疑，不过到时候会路过襄州，襄洲离东京已经很远了。如果有提前上下打点好的话，救几个人还是不难的。
他这话犹如一颗定心丸，叫宁国公死气沉沉的眼里突然迸发出光，他扬起脖子，还有几分不敢相信的看着他：“殿下说的可是真的？”
赵元休郑而重之的点了点头，不过却是意有所指地说道：“你为官多年，在军中攒下不少人脉，就算是没有本宫，想来也会有人暗中相助的。”
宁国公意会，重重地叹了口气，踉跄了两步，慢慢站起来，低声说：“殿下此言差矣，罪臣的罪是查出来的、罚是皇上亲口定的，罪臣认罪认罚。军中的人所有的尊贵都是从刀口中挣回来的，如今的一切得来不易，罪臣不敢拖累分毫。”
赵元休叹了口气，附和道：“本宫一向知道，将士得功名都不容易。”
宁国公扯了扯嘴角，露出个笑容，“殿下要是有空，不知能否替罪臣告诉几个好友一声：便是罪臣以为，有太子如此，罪臣这一生卫国无悔，来世也要再为国征战。然，今世只能食言，守家卫国的重任就交给他们和未来的武将了。”
这话便是“回礼”了，是把他自己所有的人脉关系都交给太子了。




落墨繁华 第237章：厚葬，推下悬崖
从牢房中出来，赵元休呼吸到深夜的空气，不必白日里的闷热，夜里微凉，空气带着一股子的凉意舒爽，比白日里舒服多了。
他转过头，往牢房大门看了一眼。回过头来看着出口，微微一笑，看了一眼守在这里的两名侍卫，吩咐道：“去取一套新衣裳，给宁国公换上。再去找大理寺卿，把国公爷的佩剑拿来。好好的，送一顿好酒好菜进去，莫要亏待了他。”
两名侍卫无有不应的，齐齐领了命出去了。一人往被封了、有禁军看守的宁国公府而去，另一人则是去找大理寺卿要佩剑去了。
宁国公贴身的佩剑是一把饮血剑，是他征战时所用的好伙计。
宁国公愿意自裁，不过不愿意用巴掌长的匕首，也不愿喝断肠酒。便求了赵元休，希望能死在他自己的剑下。而赵元休也满足了他，派人送去那把饮血剑。
翌日一早，天牢便传出了消息。宁国公自尽与天牢，是以三刀六洞，生生失血过多而死的。
三刀六洞，双腿各一，剩下的一刀在腹部。大理寺都不知道，宁国公是哪里来的毅力，竟然在拇指那么宽的长剑贯穿了小腹之后，自己能那么残忍地把剑拔出来。三刀六洞伤口又大又深，据说血流了一地。
而三刀六洞，是有祈求原谅的意味的。至于祈求谁的原谅，那便不得而知了。
只有赵元休心里清楚，他离开牢房前，宁国公多问了一句：“南山死去的百姓，如今尸骨何在？”
他答：“尸骨……原是被丢弃在南山旁的一个山洞里。如今一部分能够拼凑起来的尸骨，便就近被葬在南山山腰处了。”
宁国公当时似乎是说了一句：“他们并非我杀，但都是我应背负的人命。”
子不教，父之过……
而潘家的大公子，则是饮了断肠酒，与他的父亲几乎同一个时辰死去。至于潘家其他人，下至尚在哺乳的小儿，都会在五日后启程，前往西南贫瘠之地。如今，就都关在牢中。
宁国公身死的消息，如秋风扫落叶般，不到半天时间就传遍了上京。
皇帝听了大理寺卿上禀的消息，拿着茶盏要饮茶的动作一顿，倒是面不改色，沉默了一会，淡淡说道：“身死罪孽去，念在他有功，便厚葬了吧。”
大理寺卿愣了愣，对于皇帝对死去的宁国公尚有几分仁慈感到意外。不过他对宁国公也是敬佩有加，本是想来打探皇帝口风，问问如何处置尸体的。听到这话隐有正中下怀的欢喜，忙不迭地应承下来，“皇上仁慈，微臣领命。”
念青一听到这个消息，便奔去跟太子妃说了。她本来以为，太子妃听到这个消息会很高兴的，毕竟大仇终于报了。
可墨挽歌一直看着书，对她讲的事并不感兴趣，有几分敷衍地点点头。
太子妃出了月子，就代表她要离开皇宫。自从一月过了，念青担心她随时会离开，心里就一直藏着不安。如今见到她不合常理的冷淡，心里的不安蔓延开来，忍不住思索是哪里出了问题。
可是想了一圈，念青还是认为，听到宁国公身死的消息，太子妃就算不乐得手舞足蹈，也至少会有个笑容吧，可这仿佛没听到一样的态度，也太反常了。
宁国公死了，的确是件高兴的事。墨挽歌凝眸看着书中的字，思绪散开。她昨夜就知道宁国公会死，今日听来也只是确定了他的死讯罢了，更甚是她听来，心里却空荡荡的。
宁国公虽然死了，但昔日墨府的欢声笑语都不会在了，虽然是大仇得报，可失去的都回不来了。
父亲如今都不知怎么样了，母亲他们离开那么久了，不知道可到了扬州了。不知媛儿如何了，可有因为右手再不能执笔而伤心。而墨竹琴原定好的亲事，也在墨府一场大火之后告吹，没了这一门亲事的墨竹琴便一同前往扬州。
娘亲啊娘亲，您要是当时不担下罪名，墨家也不必被储君视为眼中钉，必须除之后快！娘亲，要是您还活着，女儿会活成这样吗……
至少，应该不会像现在这样，被禁锢在这深宫中，度日如年吧。
念青看着她一瞬间变得消怠，不明所以，“太子妃，您别苦着一张脸呀！不然奴婢都要以为，您不是本人了。要奴婢说呀，这个时候咱们崇教殿就得炮竹庆祝一下，乐还来不及呢！”
墨挽歌终于抬头了，她看着呼吸搞怪的念青，掀唇笑了笑。
方才太子妃不言不语冷着脸的样子，就像黑云压城，这会子一笑就像雨过了天晴了，念青一扫心里的不安，跟着笑了。
“炮竹就算了。”墨挽歌不想她担心自己，让自己看上去尽可能的自然。指尖在眉眼擦过，故意道：“不过本宫想吃点酒。”
如今的天气已经很热了，可墨挽歌就像不知道热一样，寝殿里到现在都没用过冰。反而是偶尔还觉得冷，如今夜里盖的还是有棉絮的被褥。
吃酒暖身子。
她并不会喝酒，但是偶尔吃上一点还是可以的。
于是念青想了想，承诺道：“那今儿夜里吧，奴婢去给您拿一小坛子的石冻春，味道可好了。”
或许是因为宁国公的死，墨挽歌一根绷紧的琴弦断开便开始悲天悯人，又或许是因为喝了小半坛石冻春，有些醉酒，更或许是她接下去要做的事情她自己都还在天人交战。
这一夜她睡得极其不安稳。
失重感骤然出现，仿佛在悬崖边绊倒坠入无尽深渊。
墨挽歌猛的睁开有如被坠了重物的眼睛，入眼是一片暖黄色。从巨大的失重感中惊醒后，疲倦又贪婪地大口呼吸。从梦中猛然惊醒，她在大口呼吸以平复心情的时候，心脉的地方突然像被攥成一团似的，疼到无以复加的地步。
守夜的玉盏被她的声音惊醒，迷糊地揉着眼睛爬起来，问：“怎么了，姑娘？”
冰凉的手覆在心脏上，恨不得此时掏出疼到难以忍受的心脏，忽然眼前一黑，她连呼吸都是一滞。呼吸不过来的后果，便是开始咳嗽。
一听到咳嗽的声音，玉盏头皮都麻了——墨挽歌呕血的模样还历历在目，她是怕到骨子里面去了。于是，一下子就清醒了。
好在墨挽歌咳得不厉害，缓过那口提不上来的气之后就好了。
墨挽歌眼前逐渐恢复色，便撑着手坐了起来，双脚牵动了铁链，惹得一阵“淅淅索索”的声音。
玉盏稍稍放心，出去到小厨房取热水，又兑成温水。她拿着温水进来时，墨挽歌屈膝坐着，环手抱着自己，脑袋就倒在双膝中间，一头青丝披散开，把自己缩成一团。
她拿着水杯凑到床边，小心翼翼地试探道：“姑娘，您要不要喝点水？”
墨挽歌没有说话，但浅浅地吸了一下鼻子，就像在哭的时候的抽泣声。
玉盏认为是自己听错了，可主子依旧垂着头，这可委实是让她着急：“姑娘，您这是怎么了？可是梦到了什么噩梦了？梦都是相反的，您不必当真。”
缩在膝盖之间的脑袋动了动，接着就见她抬起头来，转头看向玉盏。她的额头鬓边都是湿意，几缕碎发变得油黑，睫毛被泪水打湿了，结成一缕一缕的，双目微红，眼底一片湿意，而双颊也是被泪水打湿。
“咯噔”一下，玉盏的心一下子沉到谷底，张了张嘴巴，好一会才反应过来，一边把水递上去，一边轻抚着墨挽歌的背。
墨挽歌摇摇头，垂着的青丝因着动作在空中晃着，她沙哑着声音说道：“姑姑，我梦到娘亲了……我梦到宁国公喝了毒酒自杀了，送毒酒的是娘亲，接着娘亲一直跟我说‘对不起’，然后……便猛的把我推下悬崖。”
玉盏呼吸一滞，接着像是为了掩饰自己方才的失神，忙道：“姑娘，梦都是相反的！夫人一向爱你，怎么可能把你推下悬崖呢！这都是没理由的事儿，且安心吧。”
墨挽歌呼出一口浊气，摇头反驳：“不，这是真的……娘亲爱我，我一直知道。而把我推下悬崖……”她认真地看着玉盏，一字一字地问：“不也是真的吗？”
墨挽歌眼里的泪意还没褪下去，可问出这么犀利的问题着实让玉盏吓了一跳，她愣了许久，讷讷地问：“姑娘何出此言，夫人心最是疼爱您了，何曾伤害了你啊？”