马过江河

“啊？你的意思是说，昨日你左臂的骨头，曾经被人给打断过？”
“我虽然被木棍敲了脑袋，但也不代表肯定会失忆啊！骨头碎片互相磨擦出来的那种钻心的剧痛，我直到现在回想起来、还觉得浑身发紧呢！”
本就是一位‘小医痴’的李乐安，一听竟然有这等天下奇闻，再也顾不上情郎转危为安的欣喜与雀跃、立刻掀开了盖在他身上的棉被，仔细检查起沈归的身体来……
“不可能啊！……无论是什么人，哪怕是师傅他老人家亲自出手，只要人体的骨骼曾经折断过、即便再重新接上，无论恢复的如何顺利，或内或外、定然还是要留下些许痕迹的；可我方才已经仔细检查了你的骨头情况，并没有发现任何痕迹……如果你不说的话，我还以为你只是浑身淤血、再加上胃部受到重击而已呢……哎？对了，说到这胃门处的重伤，你现在有没有感觉到疼痛难忍呢？”
沈归摸了摸自己的肚子，肚子也适时地回应了‘咕噜’一声……
“嘿……疼倒是不疼，就是觉得有些饿了！”





马过江河 第501章 109.巨鹿县的覆灭(八)
目前对于沈归一方来说，除了窝在小院中‘集体养伤’以外，也做不了什么其他的事了；但对于巨鹿县、尤其是剩下的那两棵独苗——薛捕头与陈大人来说，霉运仍然还在‘照耀’着这两位倒霉蛋儿。
巨鹿县平时是几十年几十年的不出事；可如今这一出了事，就是一桩天大的事！按照北燕律法规定，如果一县之地，每年非正常死亡的平民数量超过十位的话，当地知县衙门就无权自行处理、一定要进行汇总上报、再由所在州郡的府台衙门派专人下来进行复验；如果死亡人数超过五十，就要由府台衙门再另外出具一份调查卷宗，共同上报至当地的巡抚司衙门；如果死亡人数过百的话，那么巡抚司衙门也无权结案了，就只能把县衙、府衙、州衙三份卷宗，汇总发往燕京城中的刑部衙门，由刑部的大人们共同批复；或者直接发往中书省，呈给左右两位丞相、再由他们亲自交给天佑帝陛下亲自定夺。
而昨夜巨鹿县发生的这两场大火，已经不是他陈知县的顶戴乌纱、再加上他的项上人头，就可以全部‘顶’下来的事了！在陈大人如今的视角之中看来，昨夜这两件‘故意纵火案’，已经可以并案调查了！因为在华神商团驻地燃起的那一场大火，可是他‘亲眼看见’一位‘黑衣蒙面人’做的；那么也就是说，随之而来的第二场大火，也应该是那位蒙面人所为！
先甭管那位‘蒙面大盗’到底能不能抓捕归案，反正他‘陈油郎’肯定是逃不开责任的。因为无论他这间小县衙门有多么破烂不堪，可始终都代表着至高无上的皇权！如今这间‘皇权的象征’，却在他的‘疏忽’之下，化作了一块块焦黑的木炭……仅仅就这一条罪名，已经足够宰了他陈家满门家小！
不过，随着陈夫人也‘葬身火海’之后、他陈家满门，如今也就只剩他自己了……
人一旦被逼到了死胡同、再也没有什么可以失去之后，就算是彻底解开了身上的束缚与枷锁。当陈大人缓过了神来，坐在薛六借来的板凳和木桌前面，只觉得自己的思维是前所未有的清醒：
“薛六啊，我本想在你与程先生的鼎力相助之下，踏踏实实做一位好官，好好的造福巨鹿县的相亲父老；可如今……哎，罢了罢了，真是‘万般皆是命，半点不由人呐’……你也瞧间了，这一把大火啊，不仅带走了我的挚爱亲朋、也带走了那些身外之物……我陈某人现在可是身无分文，一无所有的穷鬼了！薛六啊，本县自知罪责难逃，也就不做他想了；可我却不想把你也给拖下水啊！我看不如这样，你一会去华神道观走一趟，就说奉本县之命、向他们借来一些‘银子’；无论他们给了多少，你就全拿着，全当返回津州老家的路盘缠吧！不过，他们如果不肯借银的话，本县也再没其他的办法了……”
薛六此时听到了陈大人的‘临终遗言’、仿佛想起了什么一般、眼珠飞速几周，突然一拍大腿怪叫了一声，随即自己又愣了半晌，这才语带悲戚地对‘天真可爱’的陈大人说道：
“大人啊大人，薛六先要谢过您的知遇之恩！可莫非直到现在为止，您还认为我能打着您的旗号，从华神教借出来一文钱的‘路盘缠’吗？”
浑身褴褛、满面焦黑的陈大人，听完他这一番话后、立刻也面带苦笑的摇了摇头：
“是啊…是啊…这人情冷暖，世态炎凉，我竟还指望着那些人能雪中送炭？现在整个巨鹿县，有谁不知道我陈某人要倒大霉了？这个时候跟我撇清关系还来不及呢，谁又愿意把银子往‘大海’里扔呢？不过薛六啊，我看你还是硬着头皮去碰碰运气吧？你回津州这一路上山高水长，如果没有银子傍身的话，又如何能回……”
“大人啊，我说的可不是银子的事啊！您四周好好看看，咱们这县衙门附近，到底还剩下多少人？”
陈大人四周观望了一眼，发现整条‘衙前大街’之上，除了自己以外，就只剩下了同样‘满面焦黑’的薛六了……
“好啊！太好了！那些趋炎附势之辈，陈某要他何用？正所谓路遥知马力，日久见人心！没想到在陈某人穷途末路的一天，竟然还有你薛……”
“大人！您先别急着感慨！我说的根本就不是这个意思！我先问问您，昨日我们赶去冯大人府上救火之时，咱们带去了多少人啊？”
陈大人神色一怔，仔细回忆了一番之后，语带犹疑地答道：
“我记得在县衙门里登记在册的本地衙差兵丁，大概是五十位左右吧；之后你又叫上了一些本地乡勇……怎么算来，怎么着也该有六七十人吧……？”
“那现在呢？”
“咱们俩呀……”
“那您明白过来了吗？”
薛捕头看着陈大人仍然一脸‘糊里糊涂’的模样，一屁股坐在了他的身边，仔细为他整理起了这短短的两天时间之后，发生的所有‘怪事’。
就如同盲人摸象一般，各人看问题都有各自的角度；得出来的结论，也自然是互不相同的。
在薛捕头与陈大人的眼中看来，整件事情又是另外一个样子了。
首先，便是寻找纵火的真凶了。由于陈大人提早选择‘回衙避险’，并没有看见后来才出现的‘大婶’赤钟；所以在他的心里，就把两件纵火案并成一件，全部栽到了那个‘蒙面沈归’的头上。
那么这个两次纵火的蒙面人，到底又是什么身份呢？
由于薛捕头在县衙火场之中、只找到了两具尸首，所以他也很自然的就把黑锅扣在了原本应该锁在监牢之中活活烧死、如今却不翼而飞的那三位‘富家子弟’。陈大人当然并不知道那三富家子弟没走，反而是被薛捕头锁在了黑牢之中；可如今听薛六详细一说，自己又稍微回忆了一番、这才突然发觉：那两位都与自己有过一面之缘的富家子与黑衣人，身形轮廓真是越回忆越像……
当薛老六把自己和程师爷、与华神商团长期‘合作’，偶尔会发一笔小财的事告诉陈大人之后，这位陈大人更是满脸的难以置信！他既回想起了‘章源’与自己的‘一见如故’；也回想起了华神教不遗余力的出人、出力、出银子来帮助自己；也想起了自从县衙起火之后，就彻底不再听从薛六指挥的那几十位本地衙役差丁；更想起了那个看似遵纪守法的华神商团、实际上却早已经在‘悄无声息’之间、牢牢地掐住了巨鹿县的经济命脉……
这俩人合起来的一番猜度，就属于最典型的马后炮了！华神教之所以能大举入侵巨鹿县，绝对不是他们口中所说的‘悄无声息’；甚至他们连二人自己，也是华神教众多帮凶之中的一员！
而且，整件事的真实情况，还远比他们二人猜出来的所谓‘阴谋’、还要复杂严重的多……
当这二位‘光杆司令’的所谓‘暗中调查’、才刚刚进行的到第三天的头上，奉皇命驻守在邺城的蔡宁蔡安国，便带着他麾下的二十位亲随府兵，星夜兼程地赶到了巨鹿县。
而这两场大火的‘全部真相’，在蔡大将军调查之下，又变成另外一番模样！
这两件纵火案，分明就是因为这个陈知县，连同县衙的师爷与捕头三人，一起捅出来的大乱子。皆因为他们向‘行路之人’索取贿银不成，便把人家一男二女下了黑狱；这种‘发家致富’的手法并不新鲜，可没想到这次陈大人的运气不好，撞到了铁板上！这三人原本就是江湖上的土匪流寇，为了发泄心中的一口闷气，他们才会放火烧光了‘从犯’华神商团、以及‘主谋’巨鹿县衙；而他蔡宁的‘义父’冯启龄，就是因为这三个狗胆包天、贪得无厌的小人作恶，才会受到大火的牵连、满门家小尽数葬身火海……
对于这两个贪婪无能之辈、蔡宁还能有什么好说的呢？不过本着兼听则明、不要枉杀好人的原则，他还是让手下人做了暗访调查；而调查的结果也表明了这位陈大人，果然就不是什么好鸟，在民间的声誉更是差到了极致……
所以这位蔡大将军也没多想，直接吩咐手下亲兵，把那两个‘倒霉蛋’拉到了冯府的废墟之前，一人赏了他们一刀，全部就地正法！当两颗头颅飞在半空中的时候、直引得周围百姓纷纷拍手叫好、山呼海啸一般地呼喊着‘陛下万岁、北燕万岁’……
不过由于蔡宁领兵驻守的邺城，虽然与巨鹿县相距不远；但归根结底，也分属于中州、燕州两路管辖。而他蔡宁虽然是当朝右丞膝下长子，但他的官职却是中州督抚；所以依照朝廷律例，他根本无权过问在燕州境内发生的案子！所以当他回到邺城之后，立刻把这件自以为调查了‘水落石出’的‘纵火案’，整理好了卷宗，连带着一封向陛下请罪的奏疏，以及一封亲笔家信，全部送往了燕京城的右丞相府。




马过江河 第502章 110.巨鹿县的覆灭(完)
仅仅半个月之后，天佑帝陛下的朱笔御批，竟然迅速地打回了‘邺城’的督抚衙门。而‘狗拿耗子’的蔡宁手中有了天佑帝周元庆这道朱批，就可以把巨鹿县的两件纵火案，彻底的盖棺定论了；当然，天佑帝也顺带处罚了‘越州管辖’的中州督抚蔡宁整整一年的俸禄；而经过层层口述、由刑部的画师拼凑出来的‘案犯画像’，也陆续下发到了各地的州府县衙……
可如果各地的捕快，真的靠着这种画像去捕盗的话，那么沈归等人的安全，也就算是得到了充分的保障。
至于说巨鹿县的继任知县人选，仍然还是‘仿照’上任陈大人那般的‘举孝廉’方式；也就是说由本县的诸位士绅耄老进行商议、再从民间贤达之中选出一位才德兼备、明干练之人出任知县一职。
是的，当初那位‘油郎知县’，虽然走的是冯启龄的门子，是一位‘捐官’出身的县太爷；可是从北燕律法上来看的话，由于北燕并不允许‘捐官’的晋升方式；所以‘陈油郎’能够以区区白丁之身出任七品知县，在明面上采取的是‘举孝廉’的晋升方式。
可如今巨鹿县的士绅耄老之首——冯启龄冯大人，已经葬身于火海之中；而前任知县陈大人的‘全部班底’，也被怒发冲冠的蔡大将军，来了一个‘满门抄斩’……那么巨鹿县这次‘举孝廉’的人选，又该由谁来决定呢？
还是问问华神教的意见吧！
如今在整个巨鹿县之中，至少有八成以上的平民百姓，已经全部变成了华神教的忠实信徒；他们其中有人是真的那些歪理邪说被蒙蔽了心智；剩下的一些‘聪明人’，也是单纯为了‘占便宜’而来的投机分子；但无论他们加入华神教、是怀着什么样的目的；但这些人的身体某处，通通都被那些‘华神修士’、刺上了一辈子都洗不掉的‘功德纹’；也就是说，如果华神教真的有朝一日被朝廷彻底剿灭；而这些原本都是安分守己的普通百姓，也一样会因为这道极具辨识度的纹刺图形，要与那些神棍同罪论处……
沈归在巨鹿县走的这一遭，与他与华神教进行的首次交锋。虽然从场面上来看的话，沈归已经输了个一败涂地；但实际上这个最终结果对于华神教来说，也同样是令他们无法接受的！
首先，他们被沈归打乱了全盘原有计划、并被迫把‘篡夺巨鹿村’的计划，提前摆上了台面；其次，他们还付出了一位华神教的大管家、也是亲手建立起华神商团的‘总策划人’——赵奇（赵华神）；而且，他们还要付给唯一的盟友——南康谛听，一笔极其高昂的‘赔款’，用于补偿‘阵亡’在任务过程当中的谛听供奉——赤钟；最后，由于巨鹿县这个‘早产总坛’、需要很长一段时间来站稳脚跟，他们也不得不被迫停下了正处于‘高速发展’时期的‘华神商团’……
华神教从上到下、苦心筹备了四年之久，就在他们马上可以逐渐掌握到第一个‘贸易城市’的当口上，却突然被一个横空出世的沈归，瞬间打回了原型；生意人赵奇死了，华神商团的发展也被迫停滞，整个华神教在一夜之间，又退回了‘行骗组织’的草台班子模式……而且当章源赔偿完谛听的那笔巨款之后，忽然发现华神教余下的‘活动经’，竟然已经到了‘捉襟见肘’的地步！
如果还是靠着那些游方道士‘几十两、几百两’的往回骗，对于现在华神教的体量来说，根本就是杯水车薪！而自己兜里没有银子，又该让那些悲天悯人的华神修士们、去拿什么来‘行善积德’呢？
不过，这华神教上下，也并非都是酒囊饭袋！当然也有人清楚在危机的背后，也同样存在着转机……
一周之后，在紫金殿的例行朝会之上，左丞相王放当殿呈上了一枚做工粗劣‘玉戒指’。
据他所说，这是巨鹿县的新任‘代知县’——王德九，遣人转交到他左丞相府的‘证物’。由于这位‘王代知县’、本身是个私塾先生出身，一生从未有过入仕的经验；所以他对于朝廷的政务流程还不甚明了。
而他‘错呈’到丞相府的这一枚玉戒指，乃是属于那位已经被中州督抚就地正法的前任巨鹿知县——陈连安的祖传之物。根据来人所说，这枚玉戒指，乃是王德九在带人清理冯府废墟的时候，从一堆焦炭之中挖出来的……
王放才刚把此事汇报了一半，便被面色不悦的天佑帝周元庆大手一挥，止住了他的话头：
“王左丞啊，正所谓‘国有国法，家有家规’；此案既然朕已经作出了批示，而刑部的结案卷宗，也已经全部交由案牍库进行封存了；如果王左丞得到了什么‘新证据’想要翻案的话，那么也该先与刑律司、大理寺的诸位大人们进行二次审理；得出了结论之后、再来紫金殿上谈论不迟……好了好了，我等今日应该探讨的主题，乃是西疆……”
待朝会结束、满朝文武尽数散去之后，天佑帝单单留下了左右两位丞相，与他们二人一起入御书房‘议事’；在议事期间，三人发生了‘些许’口角，最终仍是不欢而散。
周元庆认为，这个新上任的巨鹿知县王德九，绝对是王放新的一只门下走狗；之所以他会以左丞相之尊，去招揽一位连七品知县都还处于‘试用期’的小人物，皆是因为他是想借着巨鹿县这两场大火、与冯启龄葬身火海一事为由，开始向蔡党发难！至于这枚原本属于陈连安的玉戒指，应该是王放想要把‘冯府被焚’一事，通过这么一件所谓的‘证物’、办成一件他们‘蔡党’窝里斗的丑闻！
而右丞相蔡熹心里就更加恼火了！那个陈连安之所以能够当上县官，走的是冯启龄的门路、也就等同于是他蔡党的‘党徒’；在‘自家院墙’发生了这么一档子丑事，本来就对他蔡熹的声誉产生了不小的影响；而且站在个人角度来看，他还痛失了一位能够以性命相托的同窗挚友！
凡是蔡熹这般身份地位的人，能够令他甘愿以身家性命相托的铁杆盟友，本就是一件可遇而不可求的事。失去一位冯启龄，蔡党已经遭受了巨大的打击；而这个‘王炮仗’显然还打算落井下石，想要凭着一个‘贪赃枉法’的陈连安、再加上一枚随处可见的玉戒指，就把他整个蔡党连根拔起！
至于‘率先发难’的左丞相王放，心里就如同六月飞雪一般的委屈！首先，王党至今还笼罩在北伐战争失利的阴影当中，还没有得到完全的恢复；其次，那个私塾先生王德九是谁，他也真的是没听说过；他王放的脾气虽然有些暴躁，但这一辈子却从来都不屑对人说谎！无论是方才在紫金殿上、还是此时在御书房中，他所说的话都句句属实！但无论是天佑帝周元庆、还是自己的那个老对手‘蔡驴子’，却根本连一个字都不肯相信自己！
一个正在生闷气的驴子丞相，一个满腹冤屈的炮仗丞相，再加上一位负责‘和稀泥’的天佑皇帝，这三人又能谈出一个什么结果来呢？
王放的确要比蔡熹年轻……一岁，火气也果然更大一些！当他彻底受够了那君臣二人的敲打与怀疑之后，张口就吐了今年已然六十有四的蔡丞相一口口水……
要不是周元庆飞快地唤来了大内侍卫、把这两位快要扭打在一起的老丞相分开的话；那么今日这间御书房里，那可就要多热闹、有多热闹了……
其实王德九遣人送到左丞相府的那枚玉戒指，也的确是陈连安的祖传之物；而他也成功地用这一枚成色低劣的玉戒指，诱发了蔡、王两党新一轮的捉对厮杀！如此一来，整个北燕王朝、包括天佑帝周元庆的大部分注意力，已经全部被这两位丞相给吸引过去了……
远在巨鹿县的天神教，也得到了难得的喘息之机。
那么这枚祖传戒指，到底是谁交给王德九的呢？自然是李代桃僵、金蝉脱壳的程师爷了！
这位从鲁东来的程师爷，虽然是一位读书人出身，但在圣人之乡的齐鲁大地上，像是他这样‘白丁之身’的读书人，几本就等同于文盲；可当他与华神教教主章源结识之后，竟然受到了近乎于‘国士’的待遇！
士为知己者死。
这位满腹经纶的程师爷，心甘情愿地折服在了章源的那番手段之下；并且他还凭着读书识字的本事，成为了华神教的核心骨干。
而这次蔡、王两党因为一枚普通的戒指、再次燃起战火、也正是这位程师爷的手笔！有了如此难得的喘息之机、华神教就能在巨鹿县的这片土地上，慢慢地生根发芽、再逐渐地‘辐射’整个华禹大陆！




马过江河 第503章 111.长安城
当巨鹿县的案子彻底尘埃落定；当燕京城中的蔡、王两党，也开始暗流涌动的时候；沈归一行五人的破马车，却已经停在了长安城的通化门以外。
在沈归前世之时，也曾因为诗仙的一首七言绝句，特意游览过后世的长安城。
五陵年少金市东，银鞍白马度春风。
落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。
由于拖家带口的原因，正站在通化门以外的沈归，并没有体会到太白诗仙在诗句里描绘出的那一腔潇洒与豪迈；这五位一路上饱饮风尘的来客，面对着眼前这座雄伟壮丽的长安城，根本就没有心思观赏游览；反而都想要赶快找到一家最豪华的顶级客店，先舒舒服服地洗净身上沾染的尘土，之后再每人来上两大碗‘肉烂汤浓’的羊羹，这才可能会生出一份闲情逸致、好好的去领略一番‘胡姬酒肆’的异域风情……
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。
正如诗句里所说一般、众人只要穿过了眼前的这道通化门，再向南走过两条街坊，就可以与长安城中的车水马龙，彻底融为一体。
对于沈归等人来说，这座长安城给他们带来的第一观感，就可以用包容、繁华来形容；单就众人眼前这副人声鼎沸的场面，比起严肃而凝重的燕京城，简直不可同日而语。
他们看着周围形形色色、步履匆匆的各国人士，就连一路上神色都显得有些阴郁的颜书卿，都不自觉地挂上了一抹微笑……
“南来北往的乡党们，都把自家的东西看紧着点啊！咱这搭地界的‘绺娃’（小偷）可是越来越多咧！舍要是丢了东西，可么地晌给你寻去捏！”
有一位半搭着皂吏服的小差人，一边操着当地的方言呼喊示警，一边手脚麻利的检查着过往商队百姓的包袱与货物。无论是看他手脚麻利的程度、还是过检放行的速度，显然都不是燕京城门前那些个‘大爷’可以比拟的。
负责赶车的沈归喝住了正在打着响鼻的两匹驽马，用力地掸了掸衣袍沾染的尘土，又挂起一张和善的笑脸走上前去：
“这位小哥，我等是从燕京城赶来长安游历的仕子！在下想和小哥您打听打听，这长安城的路引，我等应去何处交换呢？”
那位城门吏，原本正在帮着一位胡商推车；此时一听到沈归的问话，立刻用自己的右肩轻轻撞了一下胡商；待那个大胡子的商人蹭过了身子，稳住了重心之后，这位小哥才转过身来：
“呀嗬？咱这长安城可有日子没来说‘官话’的瓜……官人了！换路引是吧？……你过了城检入城之后，右手边有个小棚子，去那里交换路引就可以了；不过我还得嘱咐你一句啊！要交换路引也行，不过入城的时候你们走的既然是这通化门；那么出城的时候，也得从这里走！要不然的话，可没人有功夫给你们送去！”
说完之后，这位小卒又斜了沈归一眼，自以为走的够远之后，嘴里面叨叨咕咕地跟他的同僚说了那么一句：
“真是个瓜怂！有毛病么不四！砸有多少日子莫见过换路引的了……”
沈归挨了一顿莫名其妙的数落，又实在没法还嘴，只得从腰间拽出了五张路引凭证扣在手中，又把小胖子齐返叫出来拉着马车，与他一起走入了通化门的‘待检队伍’当中。
他们的马车上除了两位女眷、与一位面白后生之外，剩下的就只是一些日常应用的细软之物而已；所以那个负责检查的小衙差也并没有为难他们，反而在放行之后，还特意又给沈归指了指右手方向……