马过江河

目标越小，逃命也就越容易；他们一个是小绺门的中坚力量，一个是从小就浪迹于市井江湖的混世魔王，堪称是逃命路上的绝佳组合。再加上与沈归有着深仇大恨的谛听，如今却意外地陷入了沉寂期；而那些所谓的江湖游侠，曾经有好几拨人，跟他们面对面的喝过酒，都没能察觉出半点异样。在这样的情况下，如果连官府与江湖人的追查都躲不过去的话，那即便落在敌人的手里，也就只能送上一句活该了
而且这二人能够从一张大网之中逃出生天，也多亏了长安府豢养的官画师，擅长的都是写意而不写形的水墨画手艺……
就这样，沈归与齐雁二人，沿途追踪着齐返留下来的记号，一路直奔东南方向而去。直到踏入了南北战争前线的徽州境内，这兄弟二人才暂时停下了疲惫的脚步。
他们选择在安庆府落脚，打探一下消息，顺便休养生息一番。
这座安庆府，乃是北燕朝廷的前线重镇，与南康王朝的国土，就只隔了一条华江而已。尽管距离如此相近，但由于安庆府附近的水面极窄，无法摆开船队；而两军可以隔江相望，也就代表了任何一方，都无法在此处安然登陆，也就没有成为水战前线的主要条件了。如此一来，位于两军前沿阵地、却反而没有经历战火的安庆府，也就成为了双方默认的交易地点、也成为了民间走私偷渡的首选位置。
所以这座安庆府，就仿佛是南北战争的和平饭店一般；虽然城镇规模比不上南康那种富庶繁华的大城；但至少在人口的密集度、与货物交易的吞吐量来说，已经成为了北燕朝廷不可或缺的重要城市。
正所谓小隐隐于野、大隐隐于市；在这个南来北往、客商云集的码头城市当中，多出了两个普普通通的外乡年轻人，根本就犹如大海里掉进了一滴水，无法激起半分涟漪。
坐在脚店单间之中的齐雁，指着一张羊皮图上画的线条，紧皱着眉头对沈归说道。
“咱哥俩为什么非要在安庆府落脚啊？小返他们走的那条路，不是入江都郡、直扑建康城吗？咱们却为何要在安庆府过江呢？从这个码头登船的话，即便咱们到了南康境，那也得多走上五百多里地呀！”
沈归正在整理自己的行囊包裹，听了齐雁的话头也没回，只是语气悠然的对他解释起来：
“李小胖和那个不省心的家伙，可都是正儿八经的幽北皇亲，身上又都带着正式的使臣文书，所以他们从江都郡，走正式渠道过江，虽然会麻烦一些，但也足够安全；而且他们三人到了南康境内，还会受到接见外邦使臣的礼遇；也就是说，聚集在他们三人身上的目光越多，他们也就越安全……”
说到这里，沈归突然翻到了一个镖囊；打开一看，原来里面装的是那四根不知道有什么用处的三寸镇龙钉。他看着这四根丧气东西沉默了一会，随即又苦笑着摇了摇头，把它仔细好，继续对齐雁解释道：
“可咱哥俩呢？既是幽北三路人士，又是人家信安侯府认定朝廷钦犯；若是真到了江都郡的话，无论是出于公事还是私仇，非叫那个巨灵侯徐荣环给拨皮抽筋、挫骨扬灰不成！
这巨灵侯徐荣环，乃是当年战死在东海关前的北燕守将——徐万州之子。据说他性格豪爽直率，脾气暴躁，看似是个有勇无谋、头脑痴愚的莽夫糙汉；但实际上，他在用兵一道上有着极其身后的造诣，就仿佛是天纵奇才一般，勇武与狡诈并存，是一员粗中有细，内藏锦绣的当世名将！尽管如今幽北战神颜重武的名号，已经响彻了整个华宇大陆；但实际上沈归心里非常清楚，那头大黑熊的真实本领，如果与巨灵后提并论的话，绝对是不只逊色一筹的！





马过江河 第599章 207.船家不打过河钱
杀父之仇、不共戴天；所以这位巨灵侯爵、徽州总督、代管江都郡大小事宜的徐荣环，由于当年父亲战死在东海关阵前的原因，对任何一位幽北人士，自然而然就带着一股彻骨的恨意。不过此人虽然看似痴蠢，但在国家大事之上，却从来都没有犯过糊涂！他对于打着外邦使臣旗号的幽北人，虽然态度定然是十分冷漠抗拒的，但也从来都不曾刻意与人为难。
像他这种顾大局、识大体、上阵能杀敌，上朝也能放炮的莽汉，又怎会得不到天佑皇帝喜爱与器重呢？
而沈归齐雁二人，虽然能够瞒住沿途捕快的追捕、与那些江湖游侠的伤人暗箭，却没把握能瞒住巨灵侯徐荣环的眼睛！这可是一员从小就跟着父亲在外征战厮杀，喝着血水长大的顶尖战将啊！若不是他领军死死钉在江都郡的话；凭着北燕王朝这棵摇摇欲坠的枯树，又怎么可能会与欣欣向荣的南康王朝划江而治呢？
沈归绝对不会小看任何一个身居高位之人；尤其是那种蠢到挂相的狠角色！
说到安庆城，就不得不提起当地的一个奇人。目前的安庆城、乃至周边村镇县乡，都归于越扬侯王宪的管辖范围之内。而这个王宪王侯爷，本身也不是什么皇亲国戚的底子；他们家祖上最有成就的一位先祖，也不过就是北燕开国皇帝的某位嫔妃而已。所以事实上安庆城这一亩三分地，就是当年陛下纳妃送来的礼罢了，根本算不上丰厚；而他们家这个越扬侯的头衔呢，也没有世袭的资格。
然而百年时光匆匆过去，也不知是因为历任的北燕皇帝，都把这个小地方给忘在了脑后呢？还是徽州王家的后代，确实把这里打理的井井有条；所以即便他们没有世袭的资格，王家人仍然还是一辈接着一辈的班、继续替天子牧守这一块国土。
由于出身平凡的原因，所以历代的越扬侯，在北燕王朝之中都是既没有话语权，也没有盟友，也没有敌人的透明人。而且，不光是朝堂之上有他没他都一样；就连这座安庆城，有没有这个侯爵，其实也没什么区别。
这安庆城虽然位于南北战争前线，但由于地理环境特殊，从未发生过大型战争，所以也没什么备战工作需要处理；而民间发生的私斗与纷争呢，又轮不到他这个侯爷亲自过问；所以王宪每日的任务，就只是吃喝玩乐、享受人生罢了。
不过从侧面来看，为安庆城安排了这么一个纨绔子弟，也体现出了天佑帝那非凡的用人智慧。首先来说，徽州王家树大根深，在当地早就形成了一股不可忽视的力量；只不过由于王家的后代子弟，全都生于富足殷实的环境之中，所以根本就没有什么理想与野心可言。
维持现状，并不等同于墨守成规。假如周元庆在如此敏感的城市，安排下一员能吏干将的话，那生出来的乱子可就大了去了！
首先来说，朝廷空降来一位干的官员，那么他在当地没有任何势力辅助，办起事来自然也就会束手束脚、无法施以全力；如此一来，就不得要亲手组建一个班底或是团队，为自己所用了。不过，他想要抡开膀子大干一场的话，那么首当其冲就会与本地的固有实力，产生一场明争暗斗；如此一来，整个安庆城立刻就会陷入毫无意义的内耗之中。
况且这座安庆城，与南康就只有一水之隔，双方原本就是一国之民、同宗同源统文化，所以民间私下里的沟通也非常频繁。如果从朝廷法度来讲的话，这种行为可是严重触犯北燕国法律条！往小了说，这叫走私偷渡；往大了说，这也可以算是里通外国了！
那些久居燕京城的能吏干将，又有谁在外放之初，不是卯上了一股吃奶的劲、想要把整个北燕治理出一个海晏河清，天下承平呢？然而如此一来，抓了北燕国人，或许还惹不出什么大乱子来；万一要是抓住几个南康人士，要不要当成敌国细作而当众斩首，并把头颅高悬在城楼之上呢？
如果这位青天大老爷施展雷霆手段的话，只怕不出一个月的光景，北燕与南康双方，就再次全面开战了；如果他选择网开一面，那么这个人的一腔锐气与官威民望，也就彻底无从谈起了。
无论是内耗还是战争、无论是谁输谁赢，倒霉的都只会是安庆府周围的百姓和商人，吃亏的也都是北燕王朝自己啊！
至于说派来一个平庸之辈的话，那与现在的情况又有什么分别呢？历任越扬侯虽然都是荒废政务、嬉戏人间的性格；但人家吃喝玩乐，花的也都是他们王家的银子，根本就不需要亏空朝廷的钱来损公肥私；况且这么多年以来，凭着安庆府的百姓们自立自强的神，也早就把这里打造成了一个相对平衡的封闭环境，根本不需要、也容不得外人轻易插手。
所以，在这样一座敏感而平衡的边境城市，放下这么一位闲官来，简直是再合适不过了！如今安庆城的知府老爷，就是早年王家大总管的儿子；而那些维持社会治安的捕头与捕快呢，也大多都是原来那些护院壮丁乡勇的弟子；正所谓亲不亲三分向，无论城中发生任何纠纷，最后也都会得到一个和平解决的方式来。
虽然结果未必绝对公正，但至少能得本地百姓们的大多数支持与认同。所以这座安庆成的社会风气，还称得上是井井有条、安定繁荣的。
沈归经过了多方打探之后，终于在一位老牙行的接引下，见到了一位专做偷渡生意的老渔夫。
“船老大，我们有两个人，没有货物；打算过江的话，需要多少银子啊？”
此时的沈归，正坐在一间有顶没墙的茶棚之中；周围布满了正在押宝耍乐的力工与闲汉，环境异常嘈杂喧闹。而坐在他正对面的汉子，浑身皮肤黝黑，赤着脚板带着一顶宽沿大草帽，年纪大概在五十岁上下，一看就是个老船工了。
此人打量了沈归一眼，语气平淡的说：
“既然你是老耗子带来的朋友，我就给你交个实底吧；没货的话，每人三百两银子，我这一百五，对面一百五。”
这个价格，真可谓是天价了！但沈归知道，这摆渡有摆渡的规矩，水上漂（合法船只）与海底漂（私人黑船）的价格，也不能进行比较。
江湖上有好多黑船主，会开出极低的价格，把客人诱骗上船；只待船只划到水面中央之后，人家或是直接亮青子（拿刀子）勒索钱财；或是直接狮子大开口，生讹硬要。如果有人想要仗着自己武艺高强、或是人多势众的话，船老大就会纵身往水里一跳，踪迹不见了；剩下那些舍命不舍财的客人，就在水中央飘着去呗；如果一会想明白了，打算破财灾的话，可还得再加上一份额外的衣裳钱了！
如果碰上个自恃水性不错，想要下水与人家拼命厮杀的话，可要提前想清楚了后果！凡是能做这海底漂买卖的船夫，大半可都是旧走江湖的老水鬼出身！也许在岸上动手，你一个能打他一百个还有富裕；可一旦到了水里的话，人家只要往你身上一撞一缠，直接就带着你一起沉下去了！
而且这个临时加价的习惯，也不单单是黑船才有的；即便是那些在官府标明挂号的官船，也从来没有坐完了给钱的道理！都是买一张门票上船，到了河中央再额外加一次尾款；至于说你不给的话，虽然人家是正经摆渡，不敢随意杀人；但人家不开船不就得了吗？有一句老话，船家不打过河钱，说的也正是这个道理！
而他这趟赚的一百五十两银子，其中有上下打点的买路钱，还有给老耗子的一份茶钱，以及跑黑船这高风险的活带来的高益；综合的计算下来，这个价格虽高，但也谈不到讹人了。
今日沈归预定的这艘黑船，由于中间有着牙行前辈老耗子的人情在，所以这为老渔夫也就实打实的开出了一口价来；知晓其中利害的沈归也没还价，只是与对方约定了渡江的具体时辰之后，便离开了这个热闹非凡的码头。
亥时初刻，沈归与齐雁一人背着一个包裹，小心翼翼的来到了双方约定好的渡河地点。这里乃是野外的荒岸，背后还有着一片小小的土丘遮挡。如果在晴朗的天气下，站在这座小土丘上，可以直接望到江对岸南康的具体情况；不过也正是由于距离极短、水道狭窄的原因，所以也导致这一段的华江水流非常湍急；即便是在光天化日的情况下，想要划着一艘小渔船渡河，也绝对不是一件容易的事！
河两岸的距离，虽然只有八里左右；但这陆地上的八里，与水面上的八里，可是截然不同的概念！
再加上河岸两边的瞭望台，究竟是不是象征性的装饰品，也是谁都说不好的事！而这位渔夫虽然口口声声说是卖老耗子的面子，但沈归与他们二人，也都是刚刚结识罢了。可不可靠这件事，谁又说得准呢？
沈归虽然会水，却只是放在风平浪静的湖水里，勉强淹不死的水平；而齐雁虽然水性极佳，但也绝对不可能是一位转业老水鬼的对手！




马过江河 第600章 208.星夜渡华江
明月映照在华江水面，随着波涛的翻涌，竟有如梦似幻之感；而那位皮肤黝黑的船老大，已然如约等在了岸边。此时他正在朝着一个细密结实的大渔网之中，小心翼翼的码放着货物。沈归心里清楚，这些东西应该就是他顺船走私到南康的货物了；从那细琐的声音听起来看，应该是夹带了一些瓷器类的小玩意儿。
仔细码放好了货物之后，船老大直接把渔网栓在了木船尾部凸起的桩子上，而承载着货物的网肚，也自然沉没在了涛涛江水之中里……
船老大接过了沈归递来的三张五十两银票，便把他们安排在了船头就坐，平衡头尾的配重；之后，又拿起两个藤条编织的大号筐盖，嘱咐他们待船行至半，便用这个东西护住自己的左侧身子，以防不测。
一切准备就绪之后，船老大抽出一把小刀，把拴在树干上的绳索割断，用船桨用力地一撑河岸，这一艘小渔船便在满天星辉的映照之下，随着那一江春水，飘飘荡荡地向河对岸的南康驶去…
这艘小船本就是渔船样式，即便加上三个成年男子与一网黑货，这点重量也完全无法地域狭窄水路那湍急的波涛。可没有金刚钻，人家也不敢揽这瓷器活，沈归就亲眼看着那位其貌不扬的船老大，一手划桨一手摇橹，仿佛瞬间化身为河神爷一般，驾着这艘小舟或顺或逆，忽快忽慢地荡入了水面深处。无需船老大好喝，只待波浪一起，沈归与齐雁便小心翼翼的躲在了藤条编织的简易盾牌背后；二人感受到了水面之上的流速，互相对视了一眼，也都看到了对方眼中的惊异与叹服……
这是何等妙的操舟能力啊？这艘小渔船自打离开了水平相对平缓的河岸，便立刻成为了一片落在浪涛上的落叶，不由自主地随着水流湍急的江面，极大幅度地左右摇摆、上下翻飞起来；就在如此危机水况之下，那位操舟的船老大却仍然没有半分的担忧之色，反而还颇有闲情逸致的出言安慰着两位面色发青、嘴唇发白的船客：
“你们俩可是好运气啊，今日的江风不大，浪头也低，最适合跑船了！不过你们也别大意了，护好了自己的身子，指不定什么时候，就得飞来点什么物件呢！要是谁一个不注意掉进了江里，这船钱我可是一个铜板都不会退给你们的……”
船老大这没头没脑的话才刚落，沈归耳边就已经传来了一道羽箭破空之声。不过一来这船只晃动频率极大，二来听那破空之声，距离小船还尚有一段距离、三来又有着茫茫夜色作为掩护，再加上二人那枚简易藤盾极为厚实，所以他也就没做出任何多余的举动，只是谨慎的护住了自己的身子……
随着藤盾传来一道微弱的声音之后，船老大仔细看了一眼，便立刻放下了手中的船桨和摇橹，拿起了脚边的一枚破铜锣，狠狠敲了三下之后，这才继续操控着渔船，向对岸继续行驶：
“行了二位，把那东西放下来吧，没事了。你俩谁眼睛尖呀？帮我看一下那箭尾刻的是个什么字！”
沈归反手拔下了藤盾上那枝羽箭，借着月色仔细一看，只见尾羽下面的箭杆之上，歪七扭八的刻着一个豆字。
“箭上刻的是一个豆字，豆腐的豆。”
船老大听完之后一愣，随即笑眯眯的咧开了大嘴，笑骂了一句狗屎运，然后才对沈归解释起来。
原来这一枝羽箭，乃是由安庆府水军营的当值守卫射出来的，意在打击威慑偷渡走私之类的不法行为。他们每一班轮次的巡江守，乃是四十个人的编制，所以这原本应该是一阵箭雨，而不该是一枝孤箭；只是那位名叫小豆子的新兵，今夜恰好赶上了狗屎运而已。
自从南康与北燕朝廷决裂之后，此地便成了偷渡与走私行为极其猖獗的一个灰色地带。
尽管南北双方在最开始的时候，大大小小明里暗里的围追堵截，也是天天都在上演，用尽了一切能想到的方法，却始终效甚微；长此以往，这种事也就变成了民不举、官不究，北燕与南康双方也都心照不宣的惯例了。
今夜的偷渡行为，其实船老大早就跟今夜亥时与子时当值的巡江军士通过气了；而这一阵象征性的箭雨，也就只是一个表面功夫罢了。如果这一阵箭雨无人命中目标的话，那么船老大的五十两孝敬银子，就全都用于这四十位巡江守军的加餐；如果有哪一位军士射术高超、能一箭命中的话，那么就可以独得这五十两的银子，充当奖品。
瞧，他们把这黑钱的营生，已经演变成了一场抽奖游戏，可见在安庆城类似的事件，是多么常见了。不过，水战最终要的武器首推弓箭，这小游戏除了能够打发无聊的时间，给军士们找点乐子之外，多少也能提升一下他们训练的积极性。
当然，这种小游戏经年累月的玩下来，这条江面上也会有不少倒霉蛋；或是被全部射死、或是直接被巨浪掀翻船只；所以总体来说，这趟旅程看似非常短暂，但却是危机四伏的一场赌命之局。
今夜的水面相对来说平静一些、再加上船老大那一手娴熟妙的操舟术，众人还是有惊无险的渡过了江心、向南康的官方渡头堂而皇之的靠了过去。
此时南康渡头的照明火盆，已然被人点亮，而渡头边上那座已经摊的茶棚子里，正坐着一位身穿深蓝色长衫，品貌清秀的青年男子，此时正在望眼欲穿的打量着渡头附近的情况。
此人一见有舟靠岸，又小心分辨了那位朝着木桩子上拴绳的船老大之后，立刻站起了身形！他先是虚掸了掸身上的浮尘，随后朝着自己身后拍了两下手掌，这才不紧不慢地向渡头走去。
“曲叔，您可让我好一阵苦等啊！怎么样，您估摸着这次能剩下几个囫囵的？”
“唔……今夜的江风虽平，但浪却是不小；至于能留下几个囫囵的嘛……那就得看龙王爷的脸色了……”
这位姓曲的船老大打横了船以后，一边回复着对方的闲话，一边在沈归的帮助之下，起了那张拖在江水之中的渔网。
直到三人安全登岸以后，众人才在两架火盆的光照之下，见识到了这十件从北燕走私而来的瓷器……
不看还不在意，可等待这十件东西现出了本相之后，真是差点把沈归的眼珠子给瞪出来！
这十件瓷器，渡过了短短的一截江面，如今还能完好无损的幸存者，也就只剩下了三件而已；其余的瓷器不是撞在了水下暗藏的礁石之上、便是由于江水波动而带来的互相碰撞，成为了一堆无用的碎瓷片。
沈归一眼就看得出来，这十件器物，个顶个都是极品的汝瓷、而且还是北燕皇宫定制的官窑，落着内务府造办处的款呢！那三件完好无损的物件，一个是三足笔洗、一个是细颈梅瓶、还有一个就是仿古的三足香炉。当然，这种东西都只能算作是小玩意儿、小摆件而已；至于那些尊、瓶一类的大型重器，毫无意外的全部碎成了一堆瓷片。
可即便是这样，无论是那位曲船夫，还是那位接船的小伙计，却都露出了掩盖不住地欣喜之色：
“我的曲叔啊，您老人家可真是河神爷转世啊！我从小喝着华江的水长大，这还是第一次听说有人能在一趟过水货里，存下三件瓷器呢！等我把这批货带回建康城以后啊，可得给您老人家好好扬名！”
说完了一番恭维话之后，这小伙子是既没掏银子，也没给银票；而是挥手招来了一个打扮普通的小活计，像是伺候祖宗一样搀扶着老曲，缓缓离开了这座渡头。
“怠慢了二位贵客，实在是有些不好意思。不过我们生意人都讲究个先后，总不好因为结识了新的贵客、而怠慢了旧日老友啊，公子您说是不是这个理啊？先自我介绍一下，鄙人姓谢，单名一个川字，乃是于家商号之中的一位小管事，专门负责在这个渡口，处理北燕方面的大小事宜。”
“谢掌柜无须自谦，年少有为，一表人才啊！”
沈归上下打量了对方一番，随即用眼角暗示齐雁，想要快些离开这个是非之地；可没想到刚刚抬腿，便被这个手无缚鸡之力的谢川，拼命攥住了自己的手腕：
“二位客官先别急着走啊！我与曲叔可是常来常往的老相识了，凡是他老人家带来的客人呐，谢某更是一百个放心……不过说来也有些惭愧，在下毕竟只是一个小小的管事，担不起这么大的责任，还请二位贵客大人有大量，恕过在下的不恭之处！……这……二位的摆渡银，是不是忘了付清呀？”
由此可见，这位于家商号的小管事谢川，不光模样拾的体面利落，待人接物的本领也有了十足的火候！方才他与那位行船操舟的老曲沟通，用的可都是大白话；可如今轮到了沈归二人，满嘴说的又都是半文半白的所谓雅言！即便他可能没念过几天书，也没有正经师承；但就冲他这份机灵劲眼力价，走到哪也不会少他的一口饱饭吃！




马过江河 第601章 209.定制化服务
沈归听到这里，心中立刻就明白了对方的想法！他在翻找银票的时候，心中也生出了几许波澜：这南康王朝真不愧是商业高度发达的富庶之地，就连这位明显才刚刚出徒的小管事，无论是待人接物还是说话办事，都已然非常成熟可靠了；在他这个年纪，能有这种意识水平，着实算得上是服务行业的绝世奇才了！