马过江河

“用你们海鲨商号的地契和房契抵的！”
齐格奇闻言，迅速摸了摸自己的中衣里怀，神色变得极其复杂……





马过江河 第670章 278.复仇之路
次日清晨，随着沈归再次醒来，昨日莫名受损的视力已经恢复如初。他经过了几番测试之后，也没感觉自己的眼睛发生了什么巨大变化，索性就再不去想它、全当昨日是被今日积攒的虚火烧红了眼睛。
正如齐返所推断的一样，经过昨日那一番折腾，如今整个申城已经贴满了齐家夫妇的通缉画像；这一对啸聚数百水贼、劫掠沿途商船的鸳鸯大盗，被冠上了无数道真真假假的罪名铁证，并火速通过了议法会的表决，可耻的成为了南康王朝有史以来的头号通缉犯。
不过在犯罪的道路上，齐家夫妇还是两位纯粹的新手。
沈归的禁地，是三秦大地与巴蜀道；而齐雁的禁地，则是北燕王朝；而齐家夫妇的禁地，是整个南康王朝。这一小撮在华禹大陆四处流窜的犯罪份子，就如颜书卿所说一般，只能被迫地海走天涯。
不过那座傅忆他老子傅野所占据的夷州岛，众人却是谁都没有再提起过。毕竟大家都是因为沈归这个混世魔王才会相聚在一起的；换句话说，这位萨满教的孙少爷，对于众人的去向问题，拥有着一票否决权。
并不是孤悬海外的夷州岛有什么不好，只是因为谛听欠他那一笔笔的血海深仇，如今还未能如数偿还；而自家那位修为深不见底的三叔，也欠着他十几条人命。纵然这一行人的脑袋越来越值钱了，可只要他沈归一息尚存、那些欠债不还的家伙，就别指望着有一天安生日子可过。
不过寻仇索命，也不是排队买包子，用不着讲究先来后到。沈游纵然是神龙见首不见尾的武道高手，但毕竟他还有个老窝，就立在姑苏城里，跑得了和尚跑不了庙。等什么时候自己有了必胜他的把握，再去沈家大宅取走他的性命便是，用不着急于一时。
然而谛听的情况，却与形单影只的沈游截然不同。他们的盘口虽然看似尾大不掉，然而正如导致海鲨帮灭亡的原因一样，暴露在外的那些零碎物件，全都是不痛不痒的身外之物；纵然自己大江南北的全都砸上几个来回，那点损失对于谛听来说，也根本就不值一提。
沈归知道，只有亲手宰了谛听的七位高层首脑，那么这个实际掌控了整个华禹大陆的犯罪组织，才会彻底瓦解冰消。
不久之后，沈归听完了齐雁从谛听买来的消息，便立刻与漠北汉子齐格奇进行了一番深入的研究与探讨。
首先来说，那位销声匿迹许久的小侯爷郭兴，如今重新披甲上阵，倒也算不上是什么新鲜事；然而他作为一个土生土长的北燕人，更是一位将门虎子，如今竟然选择了与漠北东盟草场的一伙流寇为伍，此事也就不再那么单纯了。
根据齐格奇所言，神石部族的族长——朝鲁，单听这个名字，就能确定他是出身于一个卑微贫贱的奴隶世家。。
在漠北草原的制度当中，奴隶这种身份，要远比华禹大陆的贱籍，更加的不可逾越。如果一位北燕或是幽北的少年乃是贱籍出身，而他本人又不想从事哪些贱民的专属职业，最好的方式就是从军入伍，上阵杀敌。只要他获取的军功累积到了一定的程度，那么就可以成功转为军户；再熬上个两代人，就可以顺利转为平民、也彻底脱离贱籍身份了。
而漠北草原的奴隶身份，却是由谱系血脉继承而来的；而且即便父、母双方，只有一位是奴隶身份，那么他们的孩子也同样只能成为奴隶。而且如果奴隶与平民、甚至贵族结合，还要时刻防止被萨满巫师发现；一旦事情败露，奴隶身份的一方便会被打断手脚、在躯体上割出无数道伤痕，远远地丢到荒无人烟的草场喂狼。
不过好在漠北草原的萨满巫师，也同样尊重万物生灵。所以这种结下了不伦之恋的爱侣，如果能在萨满巫师发现之前便养育了后嗣，孩子倒是不会被处死的。
神石部族的头领朝鲁，竟然能凭着如此卑贱的出身，不但在短时间内建立起了自己的部族，更凭借自己敏锐的嗅觉与高超的手腕，来了一出火中取栗，彻底控制了整个东盟草场，占据了漠北草原的半壁江山。他这传说般的白手起家史、有如神助的天时气运，令同样是漠北人出身的齐格奇，无论如何也想不明白其中的道理！
要知道北燕与幽北的贱籍，只是限制了其人从事职业的范围；但漠北的奴隶身份，就等于此人是如同猪狗牛羊一般的财产。也就是说朝鲁的身份，就等于是苏合家的一顶帐篷、或是一把茶壶。可如今他摇身一变，竟成为了逐鹿草原的一方霸主，这根本就说不通啊！有哪位漠北汉子，愿意追随一个比牲口都不如的奴隶首领，去征战沙场呢？
而且根据齐雁得到的消息，郭兴攻占泰宁城所率领的一支人马，谛听采用的词汇乃是漠北铁骑！战马的价值暂且不提，反正漠北草原是原产地，想必也贵不到哪去；可再看当中的那个“铁”字，就不是奴隶出身的朝鲁，能够承担的重负了。
漠北草原有一道传统名菜，叫做手把肉。手把肉，顾名思义，吃的时候是用手撕的。那么为什么要用手撕呢？还不是因为菜刀的价格过于昂贵，普通的牧民根本就负担不起！
漠北骑兵与漠北铁骑，虽然二者只是区区一字之差，但在价格上却有着天差地别之远。想要称之为铁骑，最低限度也得是人马双挂甲的配置。虽然护甲可以用坚韧的熟皮代替、但兵器却必须是由铁打造的利刃！这样算下来的一支骑兵，至少在漠北组建成军的话，价格要比普通的游骑兵翻出五六倍去！
毕竟就漠北草原的冶炼条件而言，就算把所有的草皮全都翻过来，也根本弄不到这么多的铁矿石，就更别提工匠冶炉之类的技术条件了。
仅仅成军的价格就已然高不可攀了，再加上日常的训练与粮草消耗，这一只漠北铁骑，至少抵得上七倍数量的游骑。
那么问题就来了，奴隶出身的朝鲁，到底从哪弄来的这么一大笔银子？
齐格奇从来就没有听说过什么神石部族，也就是说这些人是从博尔木汗归天之后，才突然冒头的一股势力；然而无论是沈归还是齐格奇，都根本就不相信“突然冒头”这种事情。
以齐格奇曾经拥有过的海鲨帮来说，虽然被谛听与两江联盟认为是异军突起的申城新锐；然而实际所谓的海鲨帮，其实是个酒瓶装新酒的老行家。专干黑活的海鲨帮，是由老萨满卫们搭起来架子，顺带拉拢了一些零散小股势力，暂时拧成了一股绳；而摆在明面上的海鲨商号，更是幽北三路的萨满教，暗中经营多年的一条贸易暗线——华延商帮，只是经过了一番修整罢了。
可即便是旧瓶装新酒的海鲨帮，仍然没能经得住一场大风暴的冲击；就更别提那个阶级势力固化严重、身份等级区分明显的漠北草原了！
所以，这个奴隶朝鲁，就肯定不是什么白手起家的一代天骄；而站在他背后鼎力相助的那些人，才是东盟草场真正的主人！
至于说起那位改弦易辙的少侯爷郭兴，当年被自己略施小计、便彻底堵在了幽北三路的大罐子里。他不得不经历数场血战突围、绕了好大一圈的远路，最终才得以回转北燕故土。
他与他的死鬼老子郭孝，那一仗败得是毛干爪净，不但把自家的老底子平北军输了个光，更彻底打翻了北燕王朝的复兴大计。他们爷俩这一场败仗吃下来，至少在二十年以内，北燕王朝都没有余力重提北伐之事。
在老侯爷郭孝战死沙场之时，整个北燕王朝都没有意识到战局究竟发生了怎样变化；天佑帝周元庆更是为了鼓舞前线将士的军心，亲自为老侯爷举行了一场体面而周全的国葬仪式；可等到小侯爷郭孝回归故土之时，就再也没有他老子那么好的运气了！
当时老侯爷郭孝被他们定义为北燕柱石，北燕百姓心中也都在沉痛悼念这位老英雄，实在不好与他的膝下独子撕破脸皮。于是天佑帝便玩了一手明升暗降，给这位“千里还乡”的少侯爷，发了个彻头彻尾的闲散差事，晾了起来。如果不是天佑帝与两位丞相实在拉不下三张老脸、当时就能把这个败家子给推出紫金宫南门以外、万剐凌迟以泄心头之恨！
不过这时间一久，日理万机的天佑帝，就把都要被风干的少侯爷郭兴，彻底抛诸于脑后了。他彻底接受了兵败东海关的结局，后又与那位力主发展经济的蔡曦蔡右丞，一起忙起了东海关贸易互市的大生意；可因战事不利而饱受牵连、又被彻底打入冷宫的王放王左丞，怎么可能忘记郭兴这个成事不足、败事有余的败家子呢？
王放虽然只比蔡曦年轻一岁，但他却是一位文武双全的儒将出身。当年他王放得以入阁拜相，靠的便是平定西疆红衣军之乱的卓绝战功。所以这位王左丞虽是文人出身、但身体里却长着一副武人的骨头，更在军营中练出了一身老行伍的炮仗脾气，从来都是一点就着！
说句题外话，如今北燕的紫金宫朝会，足足有二十位站殿将军的配置；这些力大如牛的力士们，就是准备控制王左丞与人辩到怒发冲冠处、会当殿暴起伤人！




马过江河 第671章 279.流窜团伙
由于王放的脾气暴躁，喜欢当殿殴打政敌，所以大理寺的天牢人家每年总要来往个几次；那斩首之前的追魂炮响，也早都把他耳朵里的老茧给磨了出来；可打了那么多的朝廷大员，人家王左丞如今依然好端端的站在殿上，究竟依仗的是什么呢？
无他，天佑帝宠信而已。
既然王放敢于当着周元庆的面殴打朝廷重臣，那么郭兴这个区区败军之将，又何足道哉呢？要不是郭兴兵败之后、便失去了上殿面圣的资格；王放连点佐料都不用准备，也能活生生把他给吃进肚子里去！
每次想起郭兴这两个字，王放都恨得牙根发痒：为了说动天佑帝出兵北伐，自己这一脉的文武官员，做了多少铺垫有谁知道？自己作为主战派的首脑人物，更是被迫接受了蔡驴子多少非分的要求，才换来陛下御笔钦题的那一道讨贼檄文？平北战事，两军实力对比有着天差地别之远、是一场天大的富裕仗！结果如何？生生让郭家两父子麾下的所谓锐铁军，打出了这么一个结果！老儿郭孝战死沙场也就罢了，如今你郭兴安安全全的回转北燕，那么这一口天大的怨气，就全都发泄在你身上了！
无需旁人多言，沈归也能猜想得到。这兵败之后的郭兴，一路上吃尽了风霜雨雪，心中早已满怀对于故乡的眷恋之情，也甘愿承受兵败之罪。可他万没想到，自己千里还朝之后，天佑帝并没为难自己；反而是被王放这位脾气暴躁的左丞相，折磨了一个欲仙欲死。几经屈辱之后，他心中那一团炽热的火苗，也就被彻底扑灭了。
平北军的名誉扫地、王放的极尽屈辱，郭兴当然会连同杀父之仇，一起算在自己的头上了！然而战后的两北迅速进入了蜜月期，至少在短时间内，双方都不可能会再动刀兵。眼见报仇无望、仕途又一片黯淡的郭兴，想要东山再起、洗刷冤屈的话，就只能与他人联合了。
至于为何他选择了名不见经传的朝鲁、而放弃了占据旧都的周长风，沈归暂时还无法判断；他唯一感兴趣、又没有真凭实据的疑点，就是在背后支持朝鲁的人，究竟是不是擅长大发战争横财的谛听？
想知道梨子的味道，总得自己去上咬一口！
如今，齐家夫妇已经成为了南康朝廷正式通缉的重案要犯；所以众人在上路之前，易容圣手李乐安便他们心改扮了一番。而他们选定好的北上逃亡的路线，是打算先走水路渡过华江北岸，之后便沿着华禹大陆的东海岸线迅速北上、直奔幽北老家而去。
凭着李乐安高超的易容技巧、以及齐雁强大的反追捕能力，这一小撮流窜犯还是毫发无损地离开了南康。这一路之上，他们为了避人耳目，就只能选择日出而息，日落而动的方式；沿途不是荒郊野外就是偏远渔村，想讨碗水喝都没那么容易，更别提什么高床暖枕、花瓣浴盆之类的美事了。直把卫生习惯良好的三位女儿家折磨的叫苦不迭、怨声载道。
有鉴于此，在踏入北燕境内之后，沈归便重新规划了行进路线。而他为众人选定落脚休整的第一站，便是齐鲁大地的南大门，郯城。
这里原本是一座古战场，更是古来兵家必争之地。时过境迁，如今的郯城，就只是一座东西相隔数十里的小县城而已；不过凡是兵家必争之地，则必然是两地交通的咽喉要道；在非战时状态，也就成了商队往来两地的必经之路。
沈归之所以会把落脚点选择在了这里，除了食宿条件相对周到以外、更是由于郯城鱼龙混杂，三教九流皆时常在此地出没；正所谓大隐隐于市，那么自己这一行人，也就不会显得格外乍眼了。
众人就是在沈归这种望梅止渴般的鼓励之下，缓缓靠近了郯城地面。根据齐返白天打听回来的消息所说，只要绕过前面这道山湾、再向东走上十五里路左右，过桥之后便进入了郯城境内。
不过众人所乘的这驾破马车，才刚刚转出了山角，掌辕的沈归便毫无预兆地勒停了马，随后又伸出手指，轻轻在车厢上敲了三下。他这一番示警的举动，也令身边的齐格奇倍感差异。然而他刚欲开口问询，便感觉到沈归扯了扯自己的袖口，也就不再多言了。
沈归双唇微张、一阵惟妙惟肖的夜枭之声便传了出来；紧接着，齐格奇只觉得马车厢底一轻、耳中又传来一阵雁鸣。两种鸟儿的夜啼回荡在山湾之中，并不显得十分突兀，反而还有些理所当然之感；不过齐格奇却清楚的知道，齐雁那个混小子，如今已经不知藏到哪里去了……
沈归双目凝视着眼前的一片漆黑、左手同时向后伸去，一柄连鞘的短剑便由车帘后面递了出来。他先是系紧了裤脚与衣摆，又把惊雷夹左袖口处，虎口掐住剑柄，悄无声息地跳下了马车……
通过这一番行动，就算是傻子也能猜出一个大概来：显然是沈归认为前方有人埋伏，这才会用暗语吩咐齐雁上前打探环境、而自己则亲入虎穴擒贼。纵使齐格奇也是一位老江湖，也半点都没发现这片黑漆漆的夜色，会有什么蹊跷之处。
此时的沈归，仿佛一只正在捕鼠的玄猫那般、四肢着地压低了身子、小心翼翼地向前推进而去；直到他挪到了一片茂密的茅草从边缘位置，这才猛然暴起身形向前扑去，彻底没入了足有一人来高的茅草丛中；与此同时，由打路边的一座矮小的佛龛背后，也同时蹿出了一道敏捷的身影，并与沈归扑出的方向形成夹角之势，也同样进入了茅草丛中……
尽管今夜月明星稀，但齐格奇也只能勉强看见了茅草尖的晃动而已。至于这俩一惊一乍的混小子，到底发现了什么异常，他却完全摸不着半点头绪。
不明白归不明白，警惕性还是不能有丝毫松懈的！一头雾水的齐格奇由打车厢底部抽出了一柄马刀，自己也迅速跳下车厢，全神贯注地戒备起来。
大约过了半刻钟之后，满身茅草的齐雁皱着眉头返回了马车附近。齐格奇见他身上无伤，也就彻底放下心来：
“抓到了吗？“
“抓到什么？“
“埋伏咱们的人啊？“
“别提了，连个人影我都没瞧见！虽然从茅草丛中的痕迹来看，的确有人曾在那里藏身；不过兴许是哪家贪玩的娃娃，或是那位过路的人进去解手，谁又说的准呢？”
既然齐雁没瞧见贼人，众人就只好等着亲自问问沈归了。又过了大约一刻钟左右，浑身草梗的沈少爷，也满面懊恼的走了回来：
“妈的，还是让他给跑了！”
“让谁跑了？”
“我也不知道啊！”
听了这一番解释之后，所有人都翻出了一个白眼，马车也重新向郯城方向驶去。不过，沈归自己却陷入了天人交战之中！
他方才明明亲眼见到那一荡茅草丛中，有一位男子正在紧紧地盯着山湾方向。此处虽然是荒郊野外，但毕竟眼下天交丑时，就算是在郯城附近啸聚的山贼马匪，也早就过了上工的时辰！况且此人若真是山贼马匪放出来的夜探，既然都能躲过自己与齐雁的双重夹击了，那干点什么不都比落草为寇强么！
沈归就是这样带着满心的疑虑，终于赶着马车来到了绕城河边。此时天色尚早，郯城城门也尚未开放，众人便索性停在了桥边的一座小棚子附近，等待着天亮入城。
寅时初刻，乃是人体一天当中最为困倦的时候。三位坐在车厢里的姑娘家，早已经盖着毯子睡了过去；而齐返则用他那宽大的后背堵住了车厢门，鼾声早已经打得震天响；齐格奇则点燃了自己的烟袋，若有所思地坐在棚子下面抽烟；而齐雁则是一贯的不知所踪，也许也躲在了某棵树冠上休息……
唯有满怀心事的沈归，带着两把兵刃，重新回到了那片茅草丛中。他想要重新清查一番茅草丛，看看会否有什么遗漏之处。
嗖！
一道突兀的破空之声打破了夜色的宁静，齐格奇把手中烟袋一磕、迅速向马车方向奔去！下一个瞬间，那匹拉车的老马不知被什么暗器击中了脖颈，发出了一阵临死前的悲嘶之后、便轰然躺倒在地。它这么一躺，连带着齐返与车厢中的三位女眷，也都被它一同掀翻在地！
齐格奇无暇顾及其他、自己就地向前一个翻滚、右手抽出厢底马刀，全神贯注地盯着慢慢浮现在远处的一道身影。
随着双方距离越来越近，齐格奇惊讶的发现，此人竟是一位身穿官衣的捕头！
眼下可是丑时初刻，又是荒郊野外，哪冒出来这么一位捕头，挥手便杀了自家拉车的老马？从他这行事手段来看，此人根本就不像是位公门中人、反而像极了那些拦路劫财的土匪路霸！
至于说他身上这一身皮，想要作假也不是什么难事。毕竟长做“剪土（拦路行抢）”生意的土匪们，山寨里什么样的皮都不缺。有的绺子喜欢扮成红白喜事的道队；也有的绺子喜欢装神弄鬼的吓唬人；还有更简单粗暴的绺子，直接就往路中央横摆一棵大树了事。
此处虽然距离南康极尽，但毕竟也是北燕王朝的土地。像他这种出手就杀马的行劫方式，可是坏了江湖道的规矩啊！
见红不见白、见白不见红！




马过江河 第672章 280.金刀捕头吕方
既然此人身处北燕王朝的地界，又出手便坏了江湖规矩，那就应该不会是江湖道上的老合了！那什么样的身份才称得上是“身在江湖中、又非江湖人”呢？答案并不复杂，定是奔着自家这些流窜犯而来的“鹰爪孙”（朝廷捕快）了！齐格奇心中了然、却还是仔细辨别了这身官衣的细节之后，才换上了一副平民百姓的怯官面孔，用一副敢怒不敢言的委屈腔调质问道：
“上差有事的话，直接开口吩咐便是，为啥要杀我的马呢？”
“呵，海鲨帮主齐格奇是吧？我劝你还是省省力气吧，这好事不出门、坏事传千里，就你们夫妇那点臭底子，还想瞒住谁啊？”
被一语道破身份的齐格奇，神色几经变化之后，立刻把藏在身后的马刀一转，谨慎的开口问道：
“你……是来捉拿我们夫妇的？”
“唔……说到眼力，你可比沈归那小子差太多了！”
话音一落，这位身穿官衣的捕头双肩迅速一抖，腰间那柄官刀也同时震鞘而出！他身形向前迅速扑去，而右手顺势向后一捞，恰好握在了刀柄上，直奔齐格奇的右腿挑来！正所谓行家一出手、便知有没有！单从这位年轻捕头的出手架势来看，齐格奇便已经心如明镜一般：单凭自己手上这点能耐，根本就不可能会是他的对手。
军中武艺力道迅猛，实用性也极强，可所有的招式数来数去、充其量也就只有那么三板斧而已。与那些千变万化的江湖武学一比之下，立刻就彻底成了庄稼汉打架的本把式，绝讨不到半分便宜！
虽然齐格奇明知必败无疑，但也想用自己这条性命去拖延一下时间；可他才刚刚转过了马刀、由打旁边一棵树上却突然窜出了一道黑影！
这捕头右耳闻风而动，强行止住了劈向齐格奇的刀势：
“嘿……等的就是你！”
话音未落，齐雁向他后颈偷袭而来的那柄指尖刀、恰好割在了对方的官刀之上！双刃交斥之下、刮出了一阵刺人耳膜的噪音、同时也黑夜之中绽放出了灿烂的花火！
然而，与寻常江湖人交手不同；这兵匪二人才短短试了一手，齐雁便出于职业习惯飞身退去、重新隐入了黑暗之中；而这位行事诡谲的朝廷捕头，此时还留在原地，他甩了被震到发麻的右手，朝着齐雁离去的方向开口说道：
“贼性不改！齐雁，如果你再不现身的话，本官便立刻将齐家两夫妇就地斩首，并把二贼的头颅送去南康，领取巨额花红赏银。”
倒驴不倒架的齐格奇将手中马刀一晃，身手朝着这位武艺卓绝的捕头叫嚷道：
“来来来！光说不练嘴把式，也让我好好瞧瞧你是怎么就地斩首的……”
捕头也知他打的是什么主意，只是不屑发出了“嗤”的一声，根本懒得搭理这位南康头号通缉要犯；然而，就在他对齐格奇冷笑之时，右手也官刀同时扬起，荡出了清脆的一声响亮来。
“齐雁啊齐雁，对本官用这些下三滥的招式，只能是白劲！现在只给你三息时间考虑，如果三息过后、你仍然没有现身的话，那么我便立刻动手！一、二、……”
三字尚未出口，满面寒霜的齐雁便已自现其身。这位捕头扯出了一抹诡计得逞的笑容，便再次挺刀上前。
齐雁虽然也经过十年苦修，但他毕竟只是练出了一副贼骨头。说起飞檐走壁的本事，那他可称得上是天下无敌；然而说到与人交手的话，充其量也只是个二流水平。当然，如果齐雁有心拔腿走人，那这位刀法纯的官爷，就算再长出四条腿来，也根本就追不上他；所以才会用齐家夫妇的性命要挟，迫使齐雁只能与他正面搏杀。