马过江河

哪怕是初入行伍的新丁，负责训练的伍长与什长也会告诉他们这样一套经验道理：出手之前，一定要盯紧对方的几个致命要害之处，务求一击毙命，否则容易打虎不死，反被虎伤；前进之时，架持兵器的双肩要定，否则容易被步伐产生的晃动，散去提前积蓄在兵刃上的力道；进攻路线要直，否则的话，很容易被对方的格挡磕挂荡飞，令己身中门大开；出手杀敌之际心肠要狠，否则容易被伪善之心所迷惑。
这些老生常谈的厮杀诀窍与战场禁忌，如今的沈归可是一样不差的犯了个遍。可好在凭着他自幼练就的身体素质与条件反射，仍然还是能在对方略嫌缓慢的刀势之中，勉强支应一阵。
然而，单看这位不速之客的举手投足，他也绝对不会只有这么点能耐！
说时迟那时快，卢泰手中倾城一震，突然使出了一个旋转、猛然荡开了微微吐露光晕的春雨长剑；下一个瞬间，那一道道炫目的刀光、就犹如夜色中一汪汪寒凉的春水，无孔不入地泼洒向了沈归周身各大要穴！
这只不过是在进攻节奏上的一次突变，哪怕是对于吕方来说，这种变招也谈不到特殊二字；然而就是这么简单的进攻速度反差，竟然打了也同样熟此道的沈归一个措手不及；连带着脚下的步伐，也出现了虚浮与蹒跚的迹象。
无论是江湖厮杀还是两军疆场，脚下无根、重心散乱，就是最标准的败阵之象！吕方一见沈归败象已露、再无心思继续观战，立刻抽出了那把天子御赐的金柄梅花刀。迅速起身前迎；而齐雁也早就不知去向，应该是隐藏在某一个提前选好的伏击位置，耐心的等待着刀疤男卢泰，露出最致命的破绽！
随着卢泰一刀紧似一刀的攻势，沈归抵挡的也就越来越觉得吃力，只能一步步的向后退去；忽然之间，他的右脚踩到了一块毫不起眼的碎石，原本就已经濒临崩溃的重心，骤然被这里碎石彻底打散，双脚同时向上一荡，后背也直挺挺地向下砸去，眼看着就要四仰八叉地躺在沙土地上！
霎时间，藏身在阴影处伺机而动的齐雁，被迫现出身影，夹在双手指缝中的两柄指尖刀，也直奔卢泰的喉管抹去；而吕方的金柄梅花刀，也大开大合地当头劈出一刀，虽然谈不上妙，但力道与气势十分充足，他们是想以此逼退卢泰赶尽杀绝的一记杀招！
光，一片淡白色的光芒，从春雨剑身逸散开来，又迅速变成了一道刺眼的白光，晃得在场三人全都扭曲了自己原本的动作，而他们的兵刃与招式，也尽数劈在了空气之中。强光一闪即逝，却留下了三个眼泪汪汪的睁眼瞎！
沈归有些摸不着头脑，但还是捡起恢复如初的春雨剑平举向前，剑尖轻轻搭在了卢泰的咽喉之上，回复着他出手偷袭之时的问好：
“我，最近还好，你呢？有什么遗言吗？”
明明是四人一起被强光晃到了眼睛，难道在其他三人眼中仿佛太阳坠地一般的耀眼，在沈归眼中却没有造成任何影响？
作为始作俑者的沈归，自己也不知道春雨剑为何会无故放光，更不清楚这三人为何仿佛被那些江湖巫道施展了定身术一般、直愣愣地站在原地流眼泪！但他总还知道机不可失、时不再来的道理，反正春雨剑再怪，也是跟自家女人借来的玩意儿，日后有的是时间慢慢研究！
卢泰眼前仍然还是一片白光，他只觉得喉咙一凉，耳边就想起了沈归那熟悉的嗓音，便知道此阵已败。卢泰也是个老江湖了，知道眼下这种情况，自己除了引颈受戮之外，已然没有其他的路可走了；虽然此败有些莫名其妙，但刀压脖项的人始终都是自己，胜者王侯败者贼，他也只能捏着鼻子认下这个结果。
“今日卢某出城寻你，其实是受人之托。但毕竟我刚刚败在你的手下，那么我还是先留下遗言，之后再终他人之事吧。”
“嗯。”
“西林城中的东陋巷街，有一户人家的大门上贴着一个大红色福字；屋中住着一位三旬开外的妇道、还带着一个四岁左右的男孩。待我死后，麻烦你去告诉他们，就说卢泰奉上差之命，出城剿匪去了。另外我怀中还有一叠银票，给他们娘俩留下一张渡日，剩下的你就随意处理吧。”
沈归接过了卢泰递来的那一卷银票，发现每一张都是汇南钱庄的千两大票。他反手入袖口，对卢泰说道：
“千两的票面还是太大了，确实容易给孤儿寡母招祸。放心吧，我会小心处理的。”
卢泰听完之后，扯出了一抹微笑来：
“那就多谢沈少爷的一片仁义之心了。若果真如此的话，我下去见了大萨满之后，也就不会再告你小子的刁状了，哈哈哈哈……”
沈归闻言摇了摇头：
“我劝你还是不要太乐观的好，我相信人死如灯灭，你所期待的转世轮回、也许根本就不存在。”
“关于生死之事，你以为自己知道多少？你又真的知道多少呢？你沈少爷信你沈少爷的，我卢泰信我卢泰的，咱们各自两便。”
沈归被他问愣了，随即摇了摇头，蒋春雨剑更加抵近几分，破开了他喉间的皮肉，带出了一串串的血珠：
“我没兴趣与你讨论生死轮回之事，也不想跟一个将死之人打机锋、猜谜语。现在后事已毕，你可以说说你到底受谁之托了，找我沈归又有何事了。”
卢泰沉默了半晌，吐出了胸中一口浊气之后，略带伤感的说道：
“沈归，其实直到今日，你也对大萨满的一番苦心仍然知之甚少。你身边的所有人，都在用他们的方式来尽力保护你，希望你不要深陷其中，然而你却……”
“回答我的问题，或者现在就去亲自查探一番所谓的转世轮回。”
“……好吧，今日卢某前来，其实是受君上所托，来请沈公子前去西林城中赴宴的。”
“君上？难道是天佑帝周元庆来到了西林城？”
卢泰闻言神色有些错愕，随即轻笑出声：
“呵，原来你对谛听的了解，也没有我们猜想当中的那般具体。君上，便是我们谛听所有人的头领，名字叫做江汉客。”
“也就是说，吩咐你来请我入城饮赴宴之人，名叫江汉客咯？我不认识他，不去！”
“不，沈归。你认识他！”





马过江河 第683章 291.万里送行舟
夜幕悄然降临，最近血案频发的西林城，也仿佛进入了沉睡之中。原本打算夜入城中作下血案的沈归，此时却跟着刀疤男卢泰，大模大样的停在了西林城中的顶尖饭庄——宝元楼。这座宝元楼地理位置极佳，对门的邻居，便是整个西林城、乃是整个鲁西一代的土皇帝——儒府书院。
卢泰抬头看了看门前悬挂的蓝底金字招牌，对身后的沈归说道：
“如果沈少爷不打算取走在下的头颅，那么你我二人今日也就缘尽于此了。”
沈归笑了笑，拍了拍他腰间的刀鞘说道：
“我家大萨满婆婆的人情，你还是继续欠着吧。而咱们俩之间的债呢，这次就算是两清了；下次若是再让我碰上，你的脑袋可就没有这么结实了。”
说完之后，沈归抬腿迈步，踏入了这间灯火通明的宝元楼前厅。
宝元楼上下共有三层，一楼的前厅就只摆着若干的茶座，其余的地方，皆是一些花鸟古玩，迎客的栏柜附近，还摆着令郎满目的各色饮具酒坛，令人望去只觉得眼花缭乱。可此刻见，这是一家专做熟客生意的顶级酒楼。再往上瞧，旋梯直通二层正中央，凭着八角楼的特殊格局，临窗摆放着诸多可以远眺景观的散座，只是如今全都空无一人罢了；而通往三层的旋梯入口处，正站着两位身形消瘦、姿色普通的女子，她们二人脸上的神情麻木而平淡，令人倍感大煞风景！
这两位瘦弱的姑娘看着沈归走上前来，目光只在他暗藏惊雷的左袖管、与背后的春雨剑上微微扫了一眼，便让开了楼梯口的位置，中途未发一言。
服务态度极其恶劣！
沈归心中一边嘟囔着废话，一边全身戒备地踏上了三层楼梯的台阶。
整个宝元楼的三层，竟然是一见气势恢宏的整层包厢；顺着正北方向望去，可以将对街的儒府书院一览无遗。沈归四处看了看风景之后，便孤身一人坐在了那张摆着两副碗筷的方桌前；他仰头观望着八角楼的圆顶，心中生出了些许的寂寥与悲伤。
方桌上除了一盏茶壶之外，还摆着酸的陈皮话梅、甜的金丝蜜枣、辣的芥末菜墩、苦的蜜渍莲心。沈归索性闲来无事，便每样都捏了一点尝了尝口感，发现干果虽然普通，但俱是上佳之品。随即他又拎起了茶壶，自斟了一杯淡黄色的茶汤浅啄一口……
饮下一口茶汤，沈归才惊讶的发现：原来这把下面点着蜂蜡的茶壶，腹内竟然是鲁东路儒府菜系的看家本领——三套汤！
所谓三套汤，乃是由母鸡、老鸭、火腿为主料，更经过三道不同的工序配料，分别吊出三种高汤；之后在将三种高汤融为一体，并辅以红肉绒、白肉绒两种形态的肉泥辅料，吸附汤中多余油花与杂质，使汤色看似仿佛一碗茶汤那般清澈透亮；但饮入口腔之后，汤汁圆润而鲜美的滋味，足矣令任何老饕心中自醉。
不过，吊高汤是基本功，虽然技法不难，但炮制的过程却极其冗长；再加上这道三套汤，实际上乃是由三种高汤混成一碗，所以即便只用简简单单的加法，也绝不可能是在沈归应允赴宴之后，才开始着手准备的！
毕竟如今的华禹大陆，还没有高汤杀手——味的出现。
身处于代表着天圆地方的三层包厢，品尝着酸甜苦辣的人生四味小碟，再饮下这一道代表天、地、水的三套汤，今日宴席的品类，便已然呼之欲出了——正统儒府菜。
火，是人类文明的起源，更是华禹饮食的终极奥义。鲁东菜式，以火候掌控方面的独门技法，冠绝华禹大陆。然而今日这一席儒府宴，更是整个鲁东路、乃至华江已北、唯一能叫响名号的宴席谱系。就连如今北燕紫金宫中的顶尖国宴，也都是由儒府派的大师傅们亲自掌勺的。
随着一杯三套汤下肚，一段夜路上吸入腹中的寒气也被彻底中和；其中一位神情冷漠的侍女，冰冷着一张面孔走上前来，她一手托着茶壶，一手摇摇晃晃地拎着一个痰盂，硬邦邦地往沈归身前这么一摔，发出了刺耳的声响。
得！经过这位姑奶奶那么一搅合，之前的汤算是白饮了。
一盏蒙顶甘露入喉，冲淡了舌头缠绕的汤鲜余味。沈归把残茶啐入了痰盂当中，极其不满地白了同样不大高兴的女人一眼；而下一个瞬间，另外一位姑娘端着一盘“锅塌八珍豆腐”走来，并嘡一声甩在了桌面上！也不知是因为她的手劲极有分寸、还是因为这副画着雪中寻梅图的青瓷大盘，质量足够硬实；即便发出了如此巨大的声响，却连一滴芡汁都没有撒出盘外！
接下来，一道道带着十足锅气的儒府菜式，便被这两个服务人员、以极其恶劣的态度端了上来：鱼腹羊鲜、携子上殿、红烧蹄筋、油爆大虾、金丝海蟹、桂花鱼翅、牡丹血燕、葱烧海参等等等等……
仅用了半刻钟左右，这些工、料、厨、技皆属顶级的儒府菜式，就被两位轻功顶尖的冷脸姑娘依次端上了台面。菜式的卖相完美无缺，然而沈归实在是有些别扭。直到一壶温热着话梅老酒的炭炉，被推到了方桌侧面之后，这两位不太高兴的小姑奶奶，才彻底离开了这间宝元楼。
没有那两位军法官在此督战，单刀赴会的沈归才稍微放松了一些。自从他南下东海关之后，已经很少吃过这种顶级水平的席面了！即便如今他心中还装着大事，但总还是要先吃饱了肚子、才好送别人上路的！
“咳咳，本家请吃饭，自己却先动上筷子了？”
就在沈归刚刚拿起筷子之时，楼下却传来了一道熟悉的声音；紧接着，对方的脚步拾级而上，很快便出现在了旋梯口的位置；沈归回身望去，只见来者是一位清瘦儒雅的中年男子；他一边解着腰间围挡的白布厨裙、一边不紧不慢地走向了角落里的铜质脸盆架，开始就着盆中的皂角水，祛除手上的油污。
万里他乡遇故知，实乃平生一大幸事！沈归一见宋行舟出现，高兴的差点就快蹦起来了！这一路之上他们是餐风饮露，每次吃不好的时候，他就无比怀念正在燕京城庆和楼掌灶的宋师傅。如今心中的挂念成为了现实，又怎能不令他感到兴奋呢？
“请我吃饭这人，谱也摆的太大了！不过看在他能把你这尊大神、请来西林府的份上，我就不再追究了！他爱来不来，咱爷俩可是好久没见了，先填饱了肚子，再喝上几壶小酒，好好叙谈叙谈……对了，那俩小祖宗走了，三楼还有多余的酒吧？”
宋行舟指了指角落里的一个木制方柜，对沈归说了一句幽北土话：
“可劲儿造！”
沈归听完之后，一筷子就捉到了一头油爆大虾：火候十足的焦脆表皮、融合了酸甜味道的芡汁，配合着紧实细嫩的顶级大明虾肉，简直令沈归感动的想要痛哭流涕。
厨子最爱猫舌头，宋行舟刚刚在厨房亲自掌勺，被油烟熏呛的没什么食欲。所以他只是一边自饮自酌，一边听着沈归连批带讲，偶尔也发表一些自己独到的见解。所谓酒逢知己千杯少，一壶壶应时当季的寿眉春酒，就这样帮助久未谋面的二位知己助长了谈性，直喝到最后，吃到肚皮溜圆的沈归，都只能被迫放弃了今夜的行动。毕竟走路都劲的话，与人动手厮杀实在是不大便利。
沈归仰头饮下一盏温至半热的寿眉春，语带疑惑地开口问道：
“好好的燕京城不住，怎么跑到这鬼地方来了？”
宋行舟也尝了尝自己的手艺，而后满意的点了点头：
“我本就是鲁东人氏，回乡省亲还有什么可说的呢？”
“你回乡省亲，那庆和楼的灶谁掌啊？莫非，是你与古氏夫妇之间起了争执？”
正如沈归所说，自从古戒与苏乙青夫妇盘下了庆和楼之后，便请来了四处打零工为生的宋行舟执掌后厨。尽管宋师傅的手艺是万中无一的好，但他的脾气也同样十分古怪，经常为了一些摸不着头脑额小事，与酒楼东家彻底闹翻，否则的话，也不至于过上这种颠沛流离的生活。
而古家夫妇呢，本就是江湖人出身，不但胸怀更加宽广，见过的各式怪人也是数不胜数，自然不会计较宋师傅的孤僻与怪异；再加上还有双方的朋友沈归，从中牵线搭桥，宋行舟便也应下了这份差事，在燕京城中的庆和楼安顿下来。
不过眼下他执掌庆和楼的后厨还没过多久，根本也教不出能够替班的徒弟；那么他如今回乡省亲，古家夫妇的生意还怎么继续做呢？
况且自己分明记得，这宋行舟原本就是因为受到儒府学派欺凌打压，最终才导致负气出走、毅然决定出关北上；最终选择了冰天雪地、物资匮乏的幽北三路落脚；否则的话以他的手艺，到哪都少不了他一口饭吃。毕竟幽北三路那鬼地方，每年入冬以后，大雪只要一封上盖，那简直就是厨子的噩梦！
既然就是被这些乡里乡亲挤兑的远走他乡，他如今为什么又要会到这个伤心地、去省什么狗屁亲戚呢？
莫非这宋行舟也是同自己一样、来找儒府学派复仇的不成？




马过江河 第684章 292.江汉思归客
宋行舟听完沈归的问题之后放下了筷子，伸手拍了两下巴掌，便有一位冷脸姑娘拎着一个长条形的大包袱，再次出现在了三楼。沈归看着她这副神情就气不打一处来，转脸便对宋行舟打起了小报告：
“不是我说你啊老宋，这灶上的手艺你自然是没得挑，这间酒楼的装潢与布置也够得上顶级水准，就是这俩待客的姑娘实在太差劲了，你自己看看她这张脸，谁还有心思能吃得下去饭呢？”
宋行舟笑呵呵的接过了包袱，朝着沈归摆了摆手说道：
“你也知道，最近华禹大陆不太平，这两位姑娘是负责一路上保护我安全的侍卫，不是什么跑堂传菜的活计，你就多担待些吧……”
说完之后，还未等沈归继续开口，宋行舟便从包袱里取出了一柄连鞘长剑，并将剑柄一侧递给了沈归：
“庆和楼已经易主了，新任的东家乃是安平王府的大管家葛三水；原来的东家古氏夫妇，此时已经不在人世间了、而他们五岁的儿子古忆，宋某已然安置妥当了。”
这一句话出唇，令方才还活灵活现的沈归、瞬间变得僵硬起来。等他再次回过神来之后，便一言不发地先检验起了这柄颇为眼熟的宝剑……
此剑乃是一柄纹饰美的上古重剑，据传乃是江南初代吴王，传予后世子嗣的王者之兵。这把剑上一任的主人叫做丁三二四，乃是一名潦倒的烂赌鬼，本名田易武；而这柄上古君王之剑，就是田易武输给古戒父亲古猴儿的赌资。
剑名，紫电。
待沈归断定出了这把剑的真伪之后，宋行舟又从包袱中掏出了两只铁爪套，一枚驴皮蒙面的拨浪鼓。
“这些东西你都认得吧？吴王家传紫电剑，小绺门弃徒苏乙青的兵刃红拂手，还有小忆最喜欢的玩具……”
沈归机械地抚摸着三件东西，脑中仍然还是一团浆糊。虽然古氏夫妇的社会关系有些复杂，但无论是秦秋带领的小绺门与百鸟、还是眼下正值百废待兴之际，由姜三爷姜小楼执掌的竹海剑池，早在许多年前就已经默认了他们夫妇的这一段关系。而且，在江湖海底与蜀南剑冢当中，这两位的名字也早就被抹去了，所以即便夫妇二人真的遇袭身亡，也应该与双方的师承门派关系不大。
再者说来，虽然自己与他们夫妇交情匪浅，但实际上自己的那些私事，也从来没有打扰过他们夫妇的生活；何况自己也有意避开二位，甚至连侄儿古忆的面，他都未曾见过。所以他们受到了自己牵连的可能性，虽然不是没有，至少在沈归看来，机会应该不大。
而再想到他们夫妇的产业，燕京庆和楼，如今落在了周长安的手里，看似最有可能的图财害命，其实则是无稽之谈。周长安毕竟掌管着北燕官方的情报系统赤乌，想要查出自己与古氏夫妇之间的关系简直易如反掌；现在他老子与自己的关系很微妙，至少尚未撕破脸皮；如果他周长安想要无旨而动、为君父分忧的话，也早就可以动手了；如果说就为了这么一间铺面的话，就算庆和楼的生意再红火，还能令堂堂的北燕四皇子垂涎欲滴？
百思不得其解之下，沈归终于还是开口问道：
“他们夫妇是病死的？”
“是被人杀死的。”
“那你知道凶手是谁吗？”
“是我。”
沈归听完这句话后，又看着嘴角含笑的宋行舟，心中顿时轻松了不少。从自己离开太白山脚下、进入奉京城开始算起，他与宋行舟之间也算是经历过生死磨难的挚友故交了；没错，当他面临生死威胁之时，的确是异常的冷静淡定；但厨师这个职业每日都在杀鸡宰羊、切墩热油，个顶个又都是玩刀的高手；对于血腥与厮杀之事，淡定一些也实属正常。
况且如今双方对面而作，本身的内息修为又足够纯浑厚，却仍然没能从他身上感觉到一丝一毫的气息波动；如果说一个普通的厨子，就能杀死古戒夫妇的话，那也太不把退隐的江湖人当成一回事了吧？
而且他唯一得手可能性——下毒，对于小绺门出身的苏乙青来说，也完全派不上用场；再者说来，这雇工杀害东家、图财害命之事也不新鲜，可宋行舟根本就不在乎银子，又能与古氏夫妇起什么要命的争执呢？
作案动机、作案手法、包括双方实力对比，完全都无迹可寻，沈归除了哈哈大笑之外，又能做出什么反应呢？
“好好好，是你宋师傅杀了他们夫妇；那我来问你，你是如何杀死他们的呢？煎炒烹炸？焖熘熬炖？还是片成了人侩，生吃的呀？”
“嗯……他们夫妇都是好人，不该受到那样的折磨。俱是一剑穿心，走的时候非常安然。”
宋行舟一边品尝着自己的菜式，一边语气平淡的回答道。沈归看着他的神情，原本嬉皮笑脸的一张面孔也逐渐开始僵硬，最后彻底冷淡了下来。
“你为何要杀害他们夫妇？”
“因为你怀里的木匣。”
经宋行舟这么一提，沈归突然想起吕方受十四临终之托，留给了自己一只木匣。自己这一段时间本就心神不宁，再加上亲朋挚友的先后辞世，连番承受了极其沉重的打击，直接把这只木匣抛诸于脑后了！此时经宋行舟提起，他匆忙地取出了包袱之中的木匣，打开一看……
三寸镇龙钉，第七枚，摇光。
沈归深吸了一口气，把木匣随手一丢，死死地注视着神色淡然的宋行舟说：
“宋行舟，你到底是谁？”
“我吩咐卢泰来请你吃饭，你却反问我是谁？”
“谛听？君上？”
“唔，自我介绍一下。先父姓宋，生前乃是这间宝元楼的掌勺大师傅；先母姓江，乃是儒府学派当中一位大人物的独女。至于你所说的君上二字，只是他们自作主张的称呼，我本人则更喜欢宋行舟这个名字。至于谛听嘛，既是那些家伙的小生意，也是本人的代号。”
沈归听到这里，仍然有些不敢相信自己的耳朵！
对于谛听来说，他曾经试图从无数种角度，进行解构与剖析。原本在他的结论之中，谛听这个庞然大物，很可能就是南康傀儡皇帝田文庆，谋求重掌朝政的整体布局；可谁能想象的到，这谛听背后的最高头目，竟然会是从小给自己烹制美食、与自己讨论各种香料用途、甚至还曾与自己并肩作战的忘年交——宋行舟呢？
这个意外对于他来说实在是太突然了！一时之间，万般滋味涌上心头，他原本自以为条例清晰、理据充分的结论，也被瞬间揉成了一团乱麻。所谓一步错则步步错，之前的胸有成竹、智珠在握；如今反过来再看，就全成了一场笑话。