马过江河

几经商讨之后，周元庆终于做出了决断：
“长安，朕命你执半阙君王虎符，立即前往巴蜀道。要格外小心祝云涛有所异动，毕竟他与沈归之间的杀子之仇还尚未清算，极易将公事私怨混为一谈。离京之后你是微服暗访、还是摆明车驾，皆由你自行决断。若在外之遇见任何异常情况，你也皆可当机力断。无论他祝云涛是忠于朝廷还是助贼兴乱，你都要以保住己身之命为第一要务。”
“儿臣领命。”
是的，隐藏在暗中的危机，在尚未浮出水面之前多思无意。而西北联军的强大助力，在明面上看，也就只有巴蜀道的祝云涛一家，起因又大多是因为沈归惹出来的一桩人命官司。说句不大好听的话，就算孺子祝文瀚的一条小命再金贵，又真的能令祝云涛痛下决心，倒戈相向吗？这战端一开必然是尸横遍野，又启是区区祝家父子能够承担的责任呢？
四皇子此行的目的，一来就是为了打探祝云涛的心意；二来就是看看巴蜀道的军心；而且即便二贼已然勾搭成奸，但周长安这一去如果能侥幸还朝的话，那么西北联军与巴蜀道之间的勾结，也难以避要生出一些间隙。
光是谁放走的周长安，为什么要放走，会不会是假意结盟、背后捅刀子等等信任问题，就足够这两家人好好琢磨一段时间了。
周长风既然敢反，当然有他的依仗。只不过西北联军的真正助力，远不是紫金宫中那几位北燕首脑，能够想象到的雄厚。纵然赤乌的眼线几乎遍布了大江南北，然而他们却仍然漏掉了许多足矣致命的重要消息。甚至就连他们送回燕京城的这一张密报，都是人家有意放走的一只孤雁罢了。
此时，远在长安城中的信安侯府，住满了形形色色的闲杂人等。而周长风以及一家老小，包括整个侯府护卫营在内，已经搬入了长安城的未央宫中。
未央宫，本是前朝大燕的皇家宫殿；然而在北燕掌权、并以龙脉枯竭为由迁都蓟州以后，原本的镐京城就变成了长安城，燕云城则变成了燕京城。君王可以搬家，但宫殿肯定是无法搬迁的；所以当燕京城建好了一座紫金宫后，原本的三秦宫群，也就降级成了一座超大规模的行宫。
无论是皇宫还是行宫，按照北燕律法来说，以周长风这个侯爵的身份，想要入内游览，都需要征求天佑帝的允许。不过，周元庆也经常会得到密奏，说周长风偶尔会去行宫中放肆逾越一番；但周长风毕竟也是自家亲侄，从他老子秦王开始一直别扭到现在；心里不舒服去三秦宫中晃一晃，也实在不值得他上纲上线的责罚一番。
如果是前几日的周长风，肯定没胆子大大咧咧的搬进未央宫中；否则一旦消息传到燕京城，或者说周元庆想要找找自己的晦气，单揪住他擅入行宫这一条大罪，就可以理直气壮地把他贬为庶民，再幽禁致死。
不过自打他与大金童佛携手踏出信安侯府之后，就等于公然宣布站到了北燕王朝的对立面上，他一家老小的反贼身份全部坐实，再无回头的可能性了。作为信安侯，周长风只需要平日里谨小慎微，私下中为麾下的将士们多谋福利也就是了；可作为西北联军的主帅，未来的大秦皇帝，他必须现在就体现出十足的王者风范，至少不能在气势上软了他周元庆一头。
如果连他这个头目都不敢登高一呼的话，麾下的将士们谁还会替他卖命呢？
所以，尽管周长风心里也是一万个不乐意，却仍然还是住进了空空荡荡的未央宫中。不过今日未央宫以东的白虎大殿，却一反往日里的冷清萧索。刚刚置办了一身皇后冠冕的王氏夫人，如今正在指挥着高价聘回来的女官与真假太监们，准备开宴事宜。
高举反旗做起来容易，但真正组建临时朝廷班底的时候，所有三秦骨干面前都摆着一大摊子事，也需要重新正视并接受自己的新身份。虽然皇后娘娘的仪态配饰不算失仪，但无论是说话的语气还是举手投足，仍然带着一股抹不去的小家子气。
其实以周长风的家产来说，他当的起几十句富可敌国，再奢靡的生活，也不过就是九牛一毛而已。可这位信安侯毕竟藏了一团几十年无法熄灭的怒火，心中所图甚大，习惯了用卧薪尝胆的态度去对待自己。所以，他历来治家极其严苛，日常生活也极尽简朴。所以他的夫人王氏，平日也是过惯了粗茶淡饭的简朴日子。
忽然把小康人家的一位内主人，捧上母仪天下、光照万民的位置上，任谁都得先适应一段时间。
如今未央宫中的这些女官婢子，到还算是驾轻就熟；毕竟她们大部分都是信安侯府的老班底，而领头女官也是王氏夫人多年的贴身丫鬟，王翠玉。
翠玉这个有些俗气的名字，本是她年轻时候的丫鬟名。待她自梳不嫁之后，王氏夫人便将自己的娘家姓氏，赐给了这位身价八两四钱银子的苦命女子。翠玉与王氏夫人乃是同年生人，时至今日，主仆二人都是五十有二的年纪了。
信安侯爷作风朴素，所以侯府日常家用银钱，也自然是不大宽裕的。翠玉作为王氏夫人的贴身丫头，当然早就习惯了后勤管理工作。除了那些有身份的老爷过府拜会、需要男儿身的管家接待之外；其余府内大小事宜，便皆由翠玉做主。
即便是拥有着近四十年管家经验的老手，最近这一段时间之内，王婆婆仍然还是忙了个灰头土脸，连头发都白了一半！
首先来说，内监这个职位，实在是不好招工！王婆婆托遍了东西坊市的所有关系户，这才请到了几位从紫金宫中外放出来的老前辈。几经搜罗之后，算是勉强搭起了二十位左右的内监班底，从而避了侯爷入主未央宫、却陷入无人可用的尴尬局面。
如今，本是历来决断兵家之事的白虎大殿，已经摆开了一场丰盛的宴席。偌大一个未央宫，仅靠着不到五十位内官班底，自然是只能勉力支应，全都忙了一个脚不沾地。而作为本家的信安侯周长风，今日却一没穿袍顶冕，二没有坐在王座上称孤道寡，反而就席地坐在了白虎大殿的正中央。
今日的周长风，看起来一点都不像是年过六旬的老者。他早已剃光了颌下长须，灰白的发迹高挽于头顶，浑身披挂齐整腰悬利刃，看上去更像是一位刚刚四十出头的壮年武将，后身上下都透出一种豪迈之气。
周长风做儒将装扮、是为了拉进与臣下和盟友的距离；而王氏夫人穿凤佩霞，则是为了表明夫君的君王之志。这两位主家的模样、足矣称得起得体二字；但分列于白虎大殿两侧之人，可就什么模样、什么扮相的家伙都有了。
西列上首，正坐着一位赤着半边身子，披一袭红底黄边袈裟的光头大和尚。此人双目暗藏金光、两侧太阳穴高高隆起；别人呼吸五次的时间，他只呼吸了一次而已，节奏也是不急不缓，显然是一位顶尖的内家高手。而且这位大和尚与寻常的内家高手，还有所不同；他那一身肌肉极其虬实硬扎，蕴含着肉眼可见的爆炸力；那暴露在视线中的皮肤，也布满了大大小小的伤痕，一看就是从刀枪如林的战场之上滚过来的老行伍了！
此人，正是西疆的两位头人之一，红衣军统领，大金童佛。
坐在大金童佛正对面的东列上首，则是沈归的老熟人——北燕国师、谛听三当家、玄岳道宫三代弟子首徒，无鹤真人关北斗。毫无疑问，既然关北斗在此出现，那么他的身边，一定跟着“那条”老黑狗。
顺着两列行首再往下看，个顶个都是江湖上响当当的人物字号：有南泉禅宗的金身罗汉，还有滇南路的神农谷主；有三秦本地药王殿的大药师、还有西岳太华剑派的寻剑长老；有巴蜀鬼手门的鬼执事、还有两江联盟的水贼等等等等……粗略算来，凡是在江湖上开宗立派、有名有号的牛鬼蛇神，几乎全部在白虎大殿上占有一席之位；而且江湖原本的三大顶尖门派，竟然除了一个近乎已然毁宗灭派的竹海剑池外，竟皆在此列席与会。
按照常理来说，周长风打算起兵举事，拉拢的对象应该是三秦大地附近的各地文武官员，或者是若干平日与他交好、又手握重兵的封疆大吏才是；可今天的白虎大堂上，除了吃里扒外、身兼数职的关北斗之外，竟然没有一个是吃过君王禄米的正经人！莫非这周长风是听书听坏了脑子？以为自己啸聚一群江湖上的牛鬼蛇神，就能与北燕朝廷的正规军争夺天下不成？
虽然从字面上来看，打仗与打架就只有一字只差；但二者之间实际上的区别，却有着天差地别之远。





马过江河 第693章 301.缘木求鱼
当然，今日身处于白虎大殿的这些人，个顶个都称得起身怀绝技的奇人异士，杀人放火、飞檐走壁、下毒暗杀、窃听消息，各种旁门左道的能耐，全都是他们赖以为生的看家本领。可纵然他们的手段匪夷所思、武学修为也深不可测，可一旦上升到两国交战的层面上来说，这些江湖游侠能够起到的战术效果，也根本就微不足道；或许，凭着他们高来高去的轻身法门，能够在战端开始之时、用千里杀将的方式进行斩首行动、多少赚回一些便宜来；然而只要吃过几次大亏之后，再笨的将领，也终归会长记性的。
扬沙子、撒白灰、挖陷坑、打闷棍、下套子、弓弩阵等等等等……只要不是神仙难敌的天灵脉者，那么无论手段再高明的江湖豪侠，一旦遇上那些成行成伍老丘八们，也是难逃一死的下场。
凡是边军之中的老兵，个顶个都是从刀山火海里滚过几个来回的老油子。他们的单兵战斗力兴许一文不值，但彼此之间配合默契、又阴损的是头顶生疮、脚底流脓，没有丝毫的怜悯心与道德底线，什么下三滥的招数都信手拈来，那些多少讲究个江湖规矩的绿林豪侠根本就无可适从。
老行伍从没有大善人，否则的话，他们也根本无法从地狱重新爬会人间。
从图上来看，现在的局势对于周长风而言，的确称得上是一兵未发，便实际掌控了北燕王朝、乃至华禹大陆的半壁河山。这，也是他敢于放手一搏、高举反旗的根本因素；再加上西北联军与巴蜀道之间的结盟会谈，已经有了实质性的进展；无论何时，只要祝云涛加入战团，甚至是选择作壁上观，那么黑旗黑甲的大秦军也可以立刻挥军北上、直捣周元庆的老巢燕京城。
任谁心里都清楚，这一场即将到来的战事，虽然是由于漠北草原的夺汗之争而起；但具有决定性因素的主要战场，依旧会发生在华禹腹地。近二十年的小摩擦与小纷争积攒下来，谁家肚子里都有一堆的委屈。无论何时，只要周长风的秦军一动，战火便会在顷刻之间席卷整个华禹大陆。这绝不是两北之间在东海关前的纠缠不休；也不是两家今日停战、明日就撕毁协议的小打小闹。在这场大战之中，没有人能够独善其身，也没有人不想要火中取栗。
但最终得以执天下牛耳的机会，却永远都只有一个。
这是一场能够决定华禹大陆未来数十年、乃至数百年的多方混战。在这个节骨眼上，作为秦军主帅、胸怀帝王之志的周长风，宴请这么多的江湖异士，到底是为了什么呢？
“自古圣明之君，功绩，皆筑与当世，声名，传于后世子孙；古往而观，莫不如斯。先考秦王，乃北燕皇祖膝下长子，仁德智慧、勇冠华禹。时当北燕初兴之际、江河日下、礼崩乐坏、群贼四起、苍生离乱；先考秦王翎公，不忍见北燕子民受难、则受皇祖之命配刃枕戈、戍守西疆，未曾一日有所懈怠轻慢，终年披霜饮露、攻城荡野、甘冒矢石、披坚执锐、勤劳艰忍、衔苦含危；幸终不负皇祖之厚望、苍生之寄托、平旧都长安之匪乱、廓三秦故土之……”
“小秦王，你在唆啥子唉？听倒老子老壳痛，斗四不晓得是莫斯意思叻？”
周长风才把自己提前打好腹稿的讨逆檄文，念了一小半，吹完了他爹老秦王的戍边功绩、准备来上一招回马枪、调头吹回到自己身上；就在这个关键节点、却被一位巴蜀道的鬼手门人出言打断。自己酝酿起的饱满情绪，昨晚上熬了半宿憋出来的豪言壮语，全被他带着浓重巴蜀口音的问题从中打断，吧唧一声就掉在地上了，全都白劲了！
除了方言完全不通的闽江水贼以外，列席的诸位江湖人全都强忍着笑意，整个白虎大殿也再没了半点秦王好不容易树立起来的肃杀之威。作为扛鼎主演的周长风，也被打了一个措手不及，张着大嘴愣在了原地，尴尬至极。
对方的问题，自己倒是听懂了，却没办法帮他解决疑惑。从头到尾用白话翻译一遍？雄浑壮阔的气氛已经跌倒了谷底，再无半点死灰复燃的可能性。况且自己就算厚着脸皮念完后半阙檄文，可观众压根就听不懂，那不也是白劲吗？
关北斗不愧是个脚踩黑白两道的妙人，一见诸位江湖草莽纷纷撇开大嘴、眼带不屑之意，立刻起身大笑，瞬间吸引了大部分人的注意力：
“秦王殿下果然是家学渊源、龙种龙脉，更身兼文武双全之才，帝王雄心之志，好一派天家气象，令贫道自叹弗如啊！不过，我们这些人都是江湖草莽出身，没什么学问，连大字都不识得几个，对那些之乎者也的文词，更是一窍不通、听不明白啊！所以依贫道之见，秦王索性直接传膳，把好酒好肉往我们面前一摆，没准就把我们这些粗坯的榆木脑子，给打通了呢？咱们就吃着喝着闲聊着，也一样能把家国天下之类的大事，给说明白了不是？”
有了关北斗救场，场面也迅速由冷转热，处境尴尬的周长风也就有了退身台阶。他故作豪迈地重重拍了一下脑门，转身对东西两侧的江湖豪杰连连拱手：
“确实是周长风的不对了！诸位都是不拘小节的江湖义士，岂是那些酸文腐儒岂能够相提并论的？关道长说得对，咱们就吃着聊着，把天下大势给它说通透了！酒菜早已齐备，本王就与诸位英雄豪杰一起，吃大块肉、饮大碗酒、论天下不义不公之事！”
说完之后，周长风挺起腰杆，对着一位高薪返聘回来的老内监拍了拍手：
“传膳！”
这看似偌大一个江湖道，其实早就已经容不下那三家顶尖门派的手脚了。所以只有在座的这些牛鬼蛇神，才是江湖道的重要组成部分。他们的门派需要持续发展壮大，发展所需的各种资源，也都是由门下弟子的鲜血来交换回来的。所以，尽管这些人在自家门派之中，也都是身居高位之人；但说到底，这些个江湖绿林人士，还真就没怎么见过好东西！
显然，周长风身边也有几个明白人，今日这场席面的菜单，完全都是不入流、不上档次的力工菜！这种席面，要是落在那些有身份有地位的阔佬眼中，看一眼准能当场就吐出来；可当那些真假太监与新老掺半的女官，一道道往白虎大殿上传膳之时、却令这些江湖人士拍着大腿的连声叫好！
燕菜？那玩意儿就跟米汤似的，能有啥吃头呢？鲨鱼翅？还不是跟粉丝一个味吗？虚头八脑的东西都不要，大碗酒、大块肉你们就可着劲的招呼！鸡要整只烤的，肘子要带把儿啃的；烤乳羊不许用刀切，老子要用手撕着吃！一人给我们上一整桌席面，再备上三大坛子好酒，谁要是剩的下来，那就是大家伙的孙子！
由此可见，这穷文富武，还是有一定道理的。毕竟这伸胳膊踢腿都需要食物支持，兴许武艺水平是各有高低，但如果在饭桌上比吃饭，那这些糙汉武夫可就是谁都不服谁了！
周长风与关北斗，都是年过六旬的老人了，眼看着大殿上这一群糙老爷们胡吃海塞，满嘴流油，心中真是既羡慕、也有点堵的难受。这些江湖人个个都甩开了腮帮子，如今闷头开吃，就足足吃了半个时辰。待所有人面前都杯盘狼藉之中，一位中年汉子便用手布擦了擦油腻，挺着大肚子往桌边一靠，嘬着牙缝里的肉丝，对周长风说道：
“嗝！兄弟们全都饿了一上午，吃相可能不太文雅，秦王您可别介意啊！关道爷刚才说得对，我们大家伙都是一根肠子通到底的粗人，肚子里面没那么多弯弯绕！今天既然吃了你秦王家的肉，喝了你秦王家的酒，那我们就得给你办事！来，我庞大雷先敬秦王一坛子酒，今天咱哥俩这份交情，就算是彻底结下了！诸位都瞧好了，我庞大雷可要先干为敬了！”
说完之后，这位自称庞大雷的中年汉子，便随手提起了酒坛子，咕嘟咕嘟地填饱了胃口里的最后一点缝隙；而周长风心中暗自叫苦，但面上也只能故作豪爽地托起了酒坛，照猫画虎地喝干了一坛西凤陈酿。
毫无疑问的，正事还一件都没提，壮志雄心的周长风，却先在酒坛子上败了一阵。庞大雷看见躺倒在地上双眼迷离的周长风，嘬了嘬牙缝对关北斗说到：
“啧啧啧！我说道爷啊……咱秦王这酒量可还得练呐……”
白虎大殿的诸位江湖人，都是一宗一派的顶尖高手；纵然平日里生活条件查了一些，但也没有庞大雷这么丢人现眼的道理。且不说西岳太华山一脉、皆是谦谦君子之人，就单说大金童佛与南泉罗汉两位出家人，也不可能是他这一番土匪做派！
还有那药王殿的大药师，本就是一位犯下了多宗投毒灭门惨案的秀才老爷；要是人家没有走到犯罪的道路上，没准还能在幽北或是南康高中了举人呢！
当然，北燕王朝他肯定是没戏了，毕竟家庭环境也不大富裕……




马过江河 第694章 302.残灯灭
关北斗早就听过庞大雷的怪脾气，也知他活到四十多岁都是这副模样，改头换面定然是不太现实了，也就随了他的口风继续说道：
“庞土匪，你别在那里说风凉话！像我等这般岁数的人，哪能禁得住似你这般的牛饮呢？秦王殿下分明是被你胁迫着拼上了老命，这一大坛子酒喝下去，那是给了你太华山多大的面子？你怎么还有脸皮在这里说三道四的？”
庞大雷听着关北斗的训斥，胸脯一挺脖子一梗，刚开口便打出了一个酒嗝，不好意思地摸了摸自己浑圆的肚皮：
“我也没说秦王殿下的不对啊！我刚才不是也说了吗？既吃了他家的肉，喝了他家的酒，我就得给他家干活！这点江湖规矩我庞大雷还能不明白吗？道爷就直说了吧，我们这些闲人，到底能帮秦王做些什么啊？”
关北斗一边帮着醉眼迷离的秦王推拿穴位，一边没好气的说道：
“做些什么？幽北沈归的名号，你总听说过吧？那小子可是秦王殿下的心腹大患，你们这些人有一个算一个，谁若是能带回沈归的脑袋，待日后秦王坐上龙椅，谁就是我大秦的第一有功之臣！“
“嗨，我还当是谁呢？那小子最近可是风头正盛，我庞大雷耳朵里灌满了他的名字，可眼睛里就没他这么一号人！要不是看在先代大萨满的面子上，哥几个早就弄死他七八回了！放心，这事啊，就包在我老庞的身上了！“
这位如同莽汉做派的西岳飞虹——庞大雷，一边大包大揽地应下了差事，一边把胸脯拍得是震天响；要不是在座的诸位也都知道他的底细，定然会以为这是不知道天高地厚的愚夫莽汉呢！
庞大雷一向都以这副面孔浪荡江湖，从来都是把话说到十二分满；即便最后只做到了五分，也没有人会说他如何；不过在座的诸位江湖名宿，就显然就没有他这么不要脸了：
“关道长此言，只怕有些不大详识之处。据陆某人所知，“那一位”，可是足足庇佑了沈归近二十载光阴；对席间诸家豪杰而言，区区沈归自然是不足挂齿；但如果要因此而对上“那一位”的话，那么我们药王殿就只能选择退避三舍、断不敢以身试其锋锐。”
关北斗闻言、笑着指了指白虎大殿的屋脊：
“我谛听可以用信誉担保：诸位所忧虑的“那一位”，日后都不会再出现了！”
关北斗一言出唇，举殿皆惊！
这些位江湖草莽，谁不知道沈归能够仗剑行走江湖、并且安然至今的重要原因，就是因为“那一位”的存在。
沈归本人的武学修为，的确属于江湖顶尖行列，说他是天灵脉之下第一人，也许存在争议，但至少也算不上是夸大其词。不过，纵观江湖道的历史，似他这种横空出世的少年豪杰，也从来都不在少数；可如果把目光拉扯的长远一些，这类武学奇才对于整个江湖的影响能力，其实是微乎其微的。
总有刚刚踏入江湖的愣头青，以为凭着一身扎实的功底，就可以打遍江湖无敌手；可想要成就一番英名，就必须踩着前人的脑袋往上爬；可对于那些经历了无数潮起潮落的老江湖来说，根本连胳膊都不用抬，便有无数种方法能够将他们玩弄于股掌之中、并置于死地；而这些个曾经闪耀一时的江湖新秀，最后大多都是落得个埋尸荒丘的惨淡场。
江湖，绝不只是打打杀杀这么简单而已。
所有人都知道，沈归不但身手过人，头脑也机敏诡诈，又是幽北三路的国姓王，萨满教的孙少爷。然而这些助力虽然也足够棘手，却达不到令江湖人不敢心生杂念的地步。真正令天下豪杰对沈归退避三舍的原因，其实就只有一个名字罢了：
白衡。
市井民间口口相传的白衡，只是无数传说故事当中的一个符号罢了；但在这些江湖人的心目当中，白衡这两个字，就是天上地下的武道顶峰；而那些曾与白衡打过交道的江湖前辈，也都对这位天灵脉者的怪异性格，有着几乎相同的评价：喜怒无常、漠视人命、不在乎名声、不遵守道义，是个随心而动、随性而行的怪人。
这样的性格，哪怕只是个手无缚鸡之力的普通人，往往也是个极度危险之人。也许上一刻他还在于你把酒言欢、下一刻就翻脸出手索命，毫无理由可问、毫无征兆可循。
沈归生人太晚，对江湖传闻这种事，历来又都是一笑置之的态度；可白虎大殿上的这些江湖名宿，却非常清楚白衡究竟是什么角色。尤其是他与回春圣手林思忧之间的爱恨纠缠，更是所有人都心知肚明的一段韵事。
毕竟白衡是个喜怒无常的怪人！曾经也有几位不知深浅的名门子弟，当众谈论过二人之间的一段往事，然后……就再也没有然后了。毁宗灭派对于寻常江湖人来说，绝对是件天大的事；然而对于白衡来说，就如同呼吸吃饭那么简单轻松。