马过江河

郭兴放下了一直掩住口鼻的香帕，走上前去仔细打量了这名无头男尸几眼，不禁出言叹道：
“此人……就是泰宁守将万志海吧？可惜了……此人虽然官微职轻，却足称得上是一员勇将！这等英雄豪杰，不该落下个死无全尸的下场……”





马过江河 第707章 11.两个输家
只怕在郭兴在率军出征之时，从未想过自己杀回幽北的第一场战役，竟会打得如此惨烈！那些投入战场的攻城器械，已经全部被猛火油罐焚为焦炭；而北城墙作为主战场，经过三次先后增兵，共计三千余神锋营教徒，只活下来了三百左右的重伤病号。经过战后清点，郭兴这才发现双方将士的阵亡比例，竟然高达一比四以上！而且还有许多被桐油金汁所伤之人，虽然眼下还尚未咽气，可直到他们闭眼的那天为止，都要不断忍受巨大痛苦的折磨，完全没有痊愈的可能性！
从开始到结束，这场惨烈无比的围城歼灭战，仅仅持续了六七个时辰而已；可这场大获全胜的首战，也令郭兴起了他心中的骄傲与轻视。诚然，单从战果来看，漠北军全歼了泰宁县的两千守军，包括县令赫新年、与守将万志海在内，没有任何一人逃出城外，全部死在漠北军的战刀之下；然而如果从巨大的伤亡、与可以忽略不计的斩获的来计算，如果之后的每一场仗都是如此艰难，那么他们还是尽早退兵为妙。
郭兴没有想到，区区一座幽北的边城小县，竟然驻守着两千名硬骨头的铁军；而中山路的泰宁大将军丁朔、与实际上的中山总督黄玉梅，没有想到以骑兵机动力闻名天下的漠北军，这次竟然舍本逐末，与己方打起了最传统的攻坚战；而兴平皇帝颜青鸿也没有想到：双方第一阵交手的结果，竟然会如此惨烈！
因为郭兴在率众洗劫了泰宁县所有的官仓与钱财之后，将所有百姓堵死在了泰宁城中，并放起了一把复仇的大火……是的，郭兴屠城了。
当奉京城东暖阁中的兴平皇帝，接到了战报之后，当场就掀翻了面前的案桌。他自然知道郭兴与幽北之间的刻骨仇恨，也清楚东海关那一场大火的始末缘由；可这就像是看邻居家出殡；同样一件事，发生在北燕王朝与发生在自己身上，完全是两种截然不同的感受。他现在恨不得亲口咬断郭兴的喉管，抽干他体内每一滴的鲜血，方能纾解心中彻骨的恨意。
与此同时，整个华禹大陆的江湖，也涌起了一道惊涛骇浪。无论是向来以正义使者自居的名门大派、还是行事诡谲、任性妄为的邪门歪道，全都一股脑地涌入了北燕境内。他们以南泉禅宗的达摩堂首座——宗净大师为首，兵分三路，浩浩荡荡的直扑鲁东路，捕捉沈归这位身价不菲的转世妖星！
这些人都是来自于不同的江湖门派、更有许多人彼此还是对立多年的死敌；然而眼下连这些人都结成了同盟，江湖道自然而然变的沸腾起来！唯一没有到干扰的江湖道，就是华禹大陆的捕头们了；因为他们这一脉的江湖人，大多都是出自于蜀南竹海剑池；眼下自家师门正在姜三爷的带领下进行重建，根本没有参与到大肆搜捕沈归的余力；师祖师叔们都不挑头，他们这些吃官饭的家伙，也乐得置身事外了。
江湖道已然翻过了天，那么也就是说沈归往日里的老友，也就变得不再那么可靠了。江湖同道与授业恩师之间如何抉择，根本就不是多么艰难的问题；再加上自己才刚在西林城做下了一桩惊天血案，暂时拿捏不准天佑帝对于学阀顽疾的处理办法；可至少经东海关北归这条路线，已经彻底无法启用了！
陆路既然走不通，那就只能走水路了。好在西林城以东一千余里，还有一座规模不小的港口城市——登州城。他们完全可以在此乘船渡海，走东幽湾的水路，直抵关北路最南端的港口——宁海城。
其实，如果从华禹全境图上来看，明显走这条东幽湾水路的距离更近一些；两城相距仅有区区一百海里，若是雇上一艘好船，也不过区区六个时辰左右的航程罢了。当然，这是行程顺风顺水、水势风平浪静之下，才能达到的速度。
眼下初春时节的东幽湾，纵然算不上是风高浪急，但也绝对比走陆路危险的多。无论是身怀顶尖武艺的沈归、还是练就了一身绝顶轻功的齐雁，在水面上比起普通人来说，也厉害不到哪去。
纵然此举与自断双臂无异，但这条水路也是唯一可以选择的北归路线。沈归清楚这点；那些前来绞杀他的江湖人，也同样清楚。
沈归与齐雁离开西林城之后，便一路沿着海岸线向胶东地区前行。二人毕竟都有重案在身，所以就只能选择一些人烟稀少的偏僻路线；好在他们手里有的是银子，更换疲惫的马匹还不成问题；所以仅仅过了三天时间，二人便已经来到了与西林相隔千里的登州城外！
纵然北燕几乎接手了大燕的全部家底，朝廷驿路也称得起是四通八达；然而，一来登州城地处偏远；二来儒府书院的灭门惨案，才刚刚发生了三日；三来西北联军又宣布高举义旗，再加上北燕朝廷一贯腐朽堕落的官场风气，都会影响消息上下传递的速度。
如今紫金殿中的天佑帝，以及北燕朝廷的内阁中枢、全部被西北联军事宜，忙的是不可开交；而负责传达陛下旨意以及朝廷正式公文的驿路，又被备战事宜所牵连，一直处于高负荷的运转之下。发生了这种足以导致国破家亡的大事，那么西林府这桩已然真相大白的灭门惨案，自然要先放在一旁、好好晾上一段时间了。
所以，自打过了胶东线的五莲城以后，二人便再也见不到鲁东路自行张贴的海捕公文了。眼下来到登州城的南门以外，除了一些海货摊贩以及茶棚之外，就只剩下了两名正抱着枪杆子呼呼大睡的城门吏了。
齐雁轻手轻脚的上前，伸手敲了敲桌面，脸上也扯出了一抹憨厚朴实、人畜无害的笑容来：
“对不住啊，扰了二位老总的清梦……”与此同时，两小块银渣子，已经不声不响地塞入了二人手中。这二人抚摸着银子那熟悉的触感，立刻就把起床气给了回去，互相对了对眼神之后，还是年长之人首先开口问道：
“听兄弟的口音，是个外乡人吧？哪来的呀？来俺们这干啥呀？”
“老总好耳力，小人是蓟州卫津人，这次来到贵宝地，本打算贩些货物回去，可谁知道刚进了鲁东路地面，还没过半天的功夫，一大笔货款就被山大王给劫走了！小人本想着原路返回，可现在又没了买路财，如果再遇上另外一伙不说理的马贼，小命不就交代在这了？这不是嘛，我打算进城寻一位船老大，把我和我家兄长渡回卫津城！”
这位年长的城门吏一言不发、仔细打量着满面谦卑之色的齐雁，直到齐雁以为露出了什么马脚，打算扭头一跑的时候，对方才阴阳怪气的掂着手里的银渣子：
“看你也懂点规矩，应该是个场面人啊！你的货银被匪人劫走，咱不过是区区一个城门吏，做不了那些总兵爷的主！不过走旱路你没有买路财，雇船的银子你可怎么结啊？这海上风高浪急，你们走的又远，再加上卫津城的海巡营那一关，哪里缺了银子，你们也一样是过不去啊！”
齐雁面上做出一副左右为难的表情，但心里却总算长出了一口气来。
“刚才不是跟您说了吗？货银全被劫走了不假，但贵宝地的马匪爷做活规矩，盘缠还是给我们留了一点的；再者说来，我们哥俩就是卫津本地人，这船只要到靠了家门口的码头，再难也能找几个好朋友拆兑拆兑不是？您放心，小人只要能安全到家，必定还得请船老大给您带回一份厚厚的人心来！”
“嗯，生意人就是生意人，懂分寸也识礼数。进去吧，到了西北渡以后找“过海蛟”，就说是南门老贾的小兄弟！”
“好嘞好嘞！谢谢贾老总关照！”
齐雁作为一名跑单帮的顶尖飞贼，在北燕王朝已经上过了好几次通缉榜文。他方才这一番接触，就是为了试探一下登州城的安全。既然自己都没有当场犯案，那也就证明至少在这登州城中，他们是不会遇见官府方面的任何麻烦了。
风尘仆仆的兄弟二人在进城之前，城门吏老贾，还特意跟沈归打了个招呼：
“我说小兄弟，你们哥俩坐船回家，可别只贪图便宜，记得去找过海蛟啊！这一路上还会经过几个野岛，每个岛上都有一寨水贼把守，没那么安全！”
“知道了老总，谢了啊！”
二人千恩万谢的进了城，齐雁左右打量了一番，低声的问沈归：
“哥，这城门官强调了两次“过海蛟”，是不是打算横在中间、骑咱哥俩一道杵啊（介绍客户，抽取船资提成）？”
“依我看呐，这翅子和水漂子根本就是同一条线！他暗地里还吃着人家一碗上托饭。（这城门吏和水贼本就是一伙，帮他们挑选受害者，暗中拿一笔水贼给的分红）。”
“可我刚才已经跟他交过底了，说咱们哥俩是二茬羊（已经被人劫过一次）！”
“飘子下水两条路，不为居米，那就是为了摘瓢呗。（水贼行抢就只有两个目的，不是劫掠钱财，就是为了杀人。”
“那咱现在怎么办？”
“赶了这么远的路，你不累我还累呢！是妖就得现形，是神仙就总得显灵，咱们该吃吃该喝喝该睡睡，等着妖魔鬼怪自己显灵就成。”
齐雁听了沈归的回答之后，低头看了看自己那双已经裂口的薄底快靴，自嘲般的笑了起来……




马过江河 第708章 12.千里之堤
进城之后，兄弟二人住进了一家位于海岸线边上的东海客栈之中。他们先用了一顿热气腾腾的饭食，随后又回房泡了个热水澡；请来街上瞧铁皮的剃头匠理干净了头面之后，上街随意购置了两套衣裳，这才各自回房休息。
他们打算次日天明之后，再去拜访那位手眼通天的“过海蛟”。
沈归回房之后推开了窗子，那带着淡淡海腥味道的海风扑入房中，令他一路上紧绷的神经也缓解下来，困倦疲惫之感，也犹如排山倒海一般向他袭来；随意推上窗子，躺在略带潮湿的床榻之上，缓缓进入了沉睡之中……
梦里，他面前飞来了无数张女人的面孔；前面的头颅是李玄鱼、林思忧、还有李乐安、颜书卿等一干血亲挚友；而后面的女子，则都是曾经与他之间有过一些交往、或是早已死去多时的故人。
这些头颅的主人，或非常熟悉、或仅有一面之缘，年龄容貌、身份地位也都相去甚远，就连妆容风格都各有千秋！唯一相同的地方，就是神情都是同样呆滞刻板，甚至还隐约披着一层寒霜！
沈归不怕头颅，亦不惧妖魔；他只是觉得有些奇怪，向前走了几步之后，想要伸出手来，触摸林思忧那张已经露出些许老态的冷峻面容……
沙沙沙……
刹那之间，原本安静无声的悬空头颅之中，传出了一阵犹如皮肤摩挲沙尘一般的细微之声；沈归定睛望去，只见薄雾背后的那些女子头颅，此时竟齐齐裂开了一张血盆大口！从她们黑漆漆的喉咙之中、更探出无数条布满肉刺的三瓣怪舌，飞快的朝着自己笼罩而来……
沈归立刻被噩梦所惊醒，一身冷汗也早已将原本就带着些许海潮之气的被褥打透；他伸手抹去了额头上渗出的汗珠，本想下床打算去推开窗子、呼吸一下新鲜的海风，可耳边忽然又传来那种十分熟悉的声音！
沙沙沙……
沈归立刻分辨出来，这声音与他梦中听到的一模一样！他立刻止住念头、继续做出一副仍然沉浸在噩梦之中的模样，用双手反复摩擦着脸庞，呼吸也变得急促而毫无规律；任谁看来，这都是一副恶梦初醒的标准反应。
摩挲了几下之后，他长叹一口气，双臂高高扬起抻开了一个懒腰；紧接着他张嘴大声打了个哈欠、便用左手先后掀开被子角，看样子是打算下床去喝杯水、或是起个夜之类的寻常事……
沈归左手向后掀开被子，再回过身来之后，那把超长的春雨剑便已经悄无声息的被慢慢拉出剑鞘；他口中嘟囔着“差点吓死老子”，以遮盖可能出现的些许杂音；待长剑完全脱离剑鞘之后、握剑的左手便猛然将向床板下方捅去！
这一剑才刚刚穿透床板、竟然捅出了一位黑衣蒙面的夜行人。此人“唰”的一声由床下滑了出来，随即头也不回地直奔大敞四开的窗子而去；沈归调转长剑、刚欲起身追贼，却只见对方扬手打出一道粉尘；由于摸不清敌人的来路，沈归的动作自然受粉尘所阻，对方借着这个机会迅速跳出窗外，很快就消失在了茫茫夜色之中……
如今沈归已然生出了一双夜眼，能清晰的看到那位身形瘦弱的夜行人、一边向远处逃窜、一边使劲儿地掐着不断渗血的左臂、避在海滩上留下血迹……
“哎……执着了，没有专捅心脏的必要嘛……”
沈归数落完自己之后，又挥手将桌上那盏油灯丢出窗外，继续翻身上床、睡起了回笼觉。
整夜无梦。
次日天明，他制止了想要在客栈用餐的齐雁，生生把他拖到了货栈码头附近的一家小食摊位上。他对摊主点两大碗鱼肉水饺之后，便轻描淡写地给齐雁讲起了自己昨夜遇袭的全部经过。
其实这桩刺杀未遂事件并不复杂，也没有什么想不通的地方。他们兄弟二人的行踪，虽然暂时没有进入官府的视野当中；但是江湖人之间口口相传的小道消息，速度肯定要比官府更加迅捷。关于昨日那位左臂受伤的杀手，虽然不清楚到底受雇于何人；但他刺杀沈归，却定然不是临时起意的偶然事件。
二人昨日的饭食没有问题、洗澡的热水也没有问题；但在买回来的衣服上，却沾染了一些由曼陀罗花晒干之后、研磨调配而成的香粉。当然，这种香粉本身无毒无害、只会给人带来轻微的迷醉感、以及心跳加快之类的辅助功效。如果换成市面上常见的普通货色，这迷醉效果还不如一杯酒水来的更加明显。许多欢场老手或是青楼头牌，通常都会用这东西来调配香囊，用于迷惑他们眼中的“猎物”。
沈归当时也闻到了这种味道，也非常清楚这东西的所有功效；但这毕竟是一种寻常香料，他也只当是成衣铺附带薰衣的营销手段，并没有放在心上；至于说房间那盏油灯的灯油，也只是添加了一些安神作用的香料而已，沈归自然也没有放在心上。可他焉能知道，这两种东西虽然都是市面上常见的东西，可二者结合之后，就会立刻放大催化双方的功效；如此一来，沈归也就在不知不觉之间，陷入了一场噩梦之中。
可那位幸运与倒霉掺半的杀手先生，显然没有估算好这种迷药的个体性差异；他从来都没想过，由鬼手门独家秘方催出来的噩梦，竟然才缠住沈归不到一刻钟！
凡是有了一定江湖阅历的老江湖，在外睡觉的时候都有个通病；要么就是五官向外、侧卧而眠；要么就是仰面朝天、但会双腿屈膝，以足底微踏床板。养成这两种睡势的好处也显而易见：如果一旦有歹人趁着自己熟睡的当口偷袭的话，那么察觉到的一瞬间、便可以迅速借力起身、迎击来犯之敌。
所以这位杀手判断，沈归陷入噩梦纠缠的时刻，就是从他双脚放平的那一刻开始的；不过刚刚沉入梦境之中的人，对于周遭的环境仍然十分敏感，所以凡是经验老道的杀手，都会选择在对方睡稳之后，才会猛然暴起出手！
可惜的是，他全盘的谋划纵然是滴水不漏，但最终得到一个功败垂成的结果，问题其实就只出现在了一个非常细小的意外上！
其实从他从窗外潜入房中、而沈归却无从察觉这一点上，就已经证明了鬼手门的迷香，却有其独到之处；然而坏就坏在他提前埋伏的地方，乃是距离沈归房间不远处的一架废弃帆船的遗骸之中。
他为了等待沈归回房，便一直躲在破烂的船舱之中，等待房间中亮起灯火；虽然他并没有遇见什么海妖水怪，但在夜行衣的腰巾之上，却意外的攀上一只小家伙。凡是住在沿海地区的百姓们，肯定都见过这种小东西的身影。有人把它叫做海蟑螂，也有叫做海蛆的；总而言之，这东西就是一种披着厚重甲壳、长了十几条腿的小虫子。而这种小东西通常都住在海边，以各种腐食杂食为生。
这小东西的几对前足，才刚刚搭在此人的腰巾上，便被这位来去如风的鬼手门人，连带着一起翻入了沈归的客房之中。
沈归通过最近一段时间的大展拳脚，名声已然响彻了整个华宇大陆！纵横天下的少年英雄、携二美共游天下的故事，简直是再有江湖味不过了。无论是东幽郡主李乐安、与幽北长公主颜书卿的美貌；还是经过了多位名师的指点调教的沈归沈王爷，早已经被无数江湖人描绘的五颜六色，吹嘘的玄之又玄了！
这位杀手先生带着他的虫子朋友，一同藏入了沈归的床板下方；而沈归此时也正置身于噩梦之中，对这位不速之客没有任何察觉；可莫名其妙搭了一个便车的海蟑螂先生，却有些不高兴了。
正所谓人的名、树的影；即便沉睡的沈归，看起来与普通青年男子也没什么区别，但盛名之下又岂有虚士？这位鬼手门人虽然自认为刺杀计划已经进入了尾阶段，但由于沈归这两个字的压力实在太大，心脏仍然还是不了的疯狂跳动起来！
感受到了杀手的躯体波动，海蟑螂生气的摆动着它十四条小细腿，缓缓地开始挪动着身躯；虫子爬过布料的声音极轻，耳朵里灌满了心跳与喘息声的鬼手门人，当然是充耳不闻了；可对于沈归来说，这种悉悉索索的声音，却显得极为突兀！
幸运的是，鬼手门人也判断出了沈归不该在此时醒来，心中也早有了防备；这才能在生死一瞬之间，勉强扭动了一下身子；也正是凭着这一点点的角度变化，才令他躲开了那道蕴含着淡淡光晕、直奔自己心窝而来的春雨剑！
作为被刺杀的对象，沈归虽有些摸不着头脑，但他也早就做好了与天下之人为敌的心理准备；所以对于这档子破事，他只是与齐雁当作一段故事讲讲，提醒他睡觉的时候注意紧闭门户罢了，压根就没往心里去！
然而，昨夜在沈归被虫足掠过布料的声音所惊醒之时，北燕的钦天司中，镌刻着沈归名字的七盏油灯，竟再次凭空灭掉了一盏！




马过江河 第709章 13.过海拜蛟龙
兄弟二人一边讨论着昨夜遇袭的细节经过，一边吃着刚刚出锅、鲜嫩多汁的鲅鱼馅水饺，佐着摊主号称独门配方的蒜汁蘸料，不知不觉之间，竟然吃下了两大海碗。当然，在这个由力工与船工聚集的货栈码头，五十个薄皮大馅的饺子，只能算作是平均水平而已。
二人吃饱喝足，本打算去西北角的渡海口，拜访一下登州城当地的“水划子（水贼当家）”——过海蛟；但刚刚算清了饺子摊的饭钱，身后便传来了一阵吵吵嚷嚷的声音……
“从昨晚开始就风大浪急的，我们大管事已经提前开坛，请示过海龙王了！可你们看看今日这风浪也该知道，龙王爷他不同意呀！所以今天这海面也就封定了，你他妈给多少银子都没用，别总拿你那仨瓜俩枣的吓唬咱鲁东爷们！”
沈归回头望去，只见开口说话之人，是一位皮肤黝黑的中年壮汉；他身上穿着一件无袖短褂，脚踩一双在码头工作常见的木屐，正“嘎嗒嘎达”的绕着一位中年富商来回转圈，眼中充满蔑视的上下打量着对方身上的员外氅。
这位富商果然好涵养，如今被一个“力巴”大呼小叫的喷了一脸吐沫，竟然也丝毫不见火气；他只是掏出一枚绢帕擦了擦脸，随即便心平气和的开口，操着软款温柔的江南口音对那汉子说道：
“敝小号与贵东之间，早已有约在先……”
“呸！老子才他妈不管什么约不约的！今天龙王爷他老人家既然不开面，就是皇帝老子来了都没用！你要是不信这个邪，就好好让老子开开眼！我倒是想看看，没有我们老爷子点头，这登州码头有哪家的木头敢沾水？”
“哎，在下也晓得今日风大浪急，但不是还没到无法行舟的地步……”
“哎呀？没看出来啊，你还是个会预测风势浪头的天师啊？那要不然你也给咱算算，看咱什么时候有一步发财的大运？我告诉你胖子，少跟在这里絮絮叨叨的！你要是真这么能耐，干脆自己买一艘船划着去呗！大家伙说，是不是这个理啊？”
……
货栈码头本就是人来人往的热闹所在；再加上眼下气象不明，没有船只出海或靠岸，所有的工人不是在填饱肚子、就是在扯闲天开赌局，一个个都快闲疯了；如今一见有人吵架，立刻就团团围了上去，凑起了热闹来！
站在水饺摊旁边的沈归，也只听懂了五六分；抱着看热闹的心态，他便有一搭没一搭的跟身边一位抱着肩膀，裹着一件烂皮袍的黑脸老汉打听起来：
“老爷子，他们在那吵什么呢？”
这位老爷子听到沈归的问话，既没扭头也没回答；只是瞪着两只铜铃一般大的牛眼，死死盯着人群之中正在鼓噪骂街的船工汉子；随即他双唇一瘪，仿佛是回应沈归的问话，又好似是自言自语的开口说道：
“小biang的，干活的时候偷奸耍滑，惹起事来他娘了个腿滴，那是一个顶仨呀！”
骂了一句闲街之后，这老汉松开拽住衣襟的双手，踩出了“嘎达嘎达”的声响，分开人群走进了骂战中央，抬腿就踢了那汉子屁股一脚：
“滚！就知道得罪主雇！没了人家照顾生意，你们一家老小都吃屎去啊？”
骂完之后，他又狠抽了一下鼻涕，转过身子对那位衣着华贵的员外说道：
“不过俺这小啊，说的也确实在理！龙王爷不叫咱出海，那是一片木头也下不得水呀！您老就多担待吧！”
直到这时，沈归才知道对方的身份。感情这位裹着一身漆黑油亮烂皮袍的黑脸老汉，竟然是这登州城的船把头！