马过江河

说起那场伏击战，真乃是赵友德的生平得意之作，更是他日后的进身之阶；如今一听马典军旧事重提，心头立刻涌上了“抬起头来见人”的万丈豪情！
“那是！您回去告诉陈帅，他们耍阴谋诡计、那就是怕了咱们先锋营的弟兄！别人咱们不管，可我六营四队的弟兄，绝对会第一个登上河东城！哎？说真格的，马大哥今天来咱们先锋军，到底有啥公干啊？是不是陈帅有什么差遣啊？”
“什么公干啊，昨天你们这群小子、不是吵着要喝酒吃肉吗？”
说完之后，这马典军朝身后低声嚷了一句：
“你们几个，把车都推过来吧，卸在这就行…”
马典军一声令下，从他身后的黑夜中走来了十位民夫、每个人都推着一辆大车，车上装的都是半人来高的大瓮，看样子翁中应该是某种液体。马典军看都不看那群民夫一眼，专注地拍着赵友德的肩膀说道：
“算你们命好，今天下午我派人出去办差，回来就给我送了这些东西过来。你也知道，中路军就在陈帅眼皮子底下，这东西放在我那容易招祸；索性，就全都给你们哥几个拿来、咱在今天晚上就都喝光了它！”
说完之后，他由从怀里取出了一个油纸包；打开之后，里面是厚厚一叠的薄切卤牛肉：
“喏，烧羊肉是没有了，这卤牛肉是陈帅赏的，也一并带给你们哥几个了！”





马过江河 第812章 116.十全大补酒
秦军先锋营，听起来像是形容一支虎狼之师，一股锐部队；可实际上来说，这群人就是战场上的炮灰、与华神教的信徒别无二致，与号称“秦军之矛”的黑骑军，更无法相提并论。
生命危险，也会孕育出不少的好处：至少先锋营的赏钱与饷银，也是所有步兵之中最高的一档。毕竟都是一群有今天没明天的搏命鬼，谁又愿意因为几两银子，去惹上这些麻烦呢？
身为炮灰军小头目的赵友德，绝不是个傻子，他当然也清楚自己和手下几十个弟兄，到底有几斤几两重！此时他望着眼前的美酒与牛肉，神色几经变换之后，终于强行咽下了分泌过剩的口水，并伸手拦住了那一条条急不可耐的手臂，操着干涩沙哑的嗓音问道：
“马大哥，若是在平日里，这点东西到算不得什么金贵物；可这里毕竟是交战前线，是北燕军的河东城下！此一时彼一时，你送来的这份礼，实在是太重了；我等弟兄虽然贪嘴，也总知道无功不受禄的道理……”
马典军闻言点了点头，沉吟了半晌之后，颇有些尴尬的低声说到：
“赵老弟快人快语，那我也就不绕弯子了。你猜对了，我还真有一件事想求你帮忙……不过有句话我还得说在前面，无论此事成与不成，都跟这些酒肉无关，这只是咱兄弟间交情！”
“马大哥，连您这样的典军大人都为难的事，我们这群在前边卖命的小人物，能帮上什么忙啊？”
“你别紧张，说起来也不是什么大事……你也知道，三晋总督与咱秦王之间，历来关系不错；要不是周元庆派来的巨灵侯，斩了三晋总督的话，那咱可连打都不用打了！至于我求你的事呢，说来有些惭愧。我家婆娘的大哥，就在三晋的河东城里，当了一个小官……”
“行了！马大哥您不用往下说了，既然是您和嫂子的事，那就跟我赵友德自家的事一样！只要告诉我您那大舅子叫个啥名字，长什么模样多高的身量，弟兄们一定能护他的周全！”
“兄弟，这可是人命关天的大事啊！先锋军少说也有一万来人、万一要是让别人先把我那舅子给抓了去……”
“马大哥您怎么了？刚才我说的还不够明白吗？只要您告诉我大舅子的名号，再把模样说个大概，这事就跟你再没关系了！如果河东城打下来之后，大舅子少一撮头发、掉一根汗毛，您就找我赵友德问罪！”
赵友德之所以会迟疑，除了不想为了酒肉卖命之外，还有个更重要的原因。俗话说无事献殷勤、非奸即盗！这马典军长了一副忠义千秋的好模样，为人又极其和善可亲，根本不像是那种善于钻营的人。如今他莫名其妙送来一份大礼，显然是有事相求；如此一来，他的为人与作风就是前后矛盾，那么这些东西看上去是酒肉，吃进肚子里准会变成砒霜！
别以为先锋营的将士都是傻子，凡是能在血水里滚过几年的老兵，危机嗅觉简直灵敏极了！
耳听得马典军支支吾吾的说完了请求之后，这赵友德才算是彻底放下心来。想来是这马典军畏惧家中悍妻，早些年托人把大舅子送到了三晋为官；如今这眼看河东城朝不保夕，马夫人定然要跟着担惊受怕。
而马典军即便再得陈大帅的青睐，始终也是中路军的典军郎；而自己再不得重视，那也是最先攻入敌营的先锋军！俗话说“县官不如现管”，这战场上刀枪无眼、没了自己这一道保障，谁知道他家那个亲戚会不会死在混乱之中呢？
如今看来，这马典军显然是个忠厚正直的汉子；从他无可奈何之下耍出的手段来看、透出满满的青涩味道。同样一件事，若是换一位老油条，就算只是递下来一句话，他赵友德还不得乖乖的按照人家的吩咐去办吗？
将心比心，赵友德能够体谅马典军的难处，也愿意帮他这个举手之劳；更想要借着这个机会，与中军的“大红人”攀上交情；于是，他绕着那十坛子好酒兜起了圈子、脑中想的都是如何把这件差事办的既体面、又漂亮。。
半个时辰之后，基本上所有哨点都到了一个小坛子，也接下了一个无所谓的“任务”：待城破之日，谁若是发现一名大小眼、身材矮壮，名叫苟春的河东城狱吏，可千万要记得手下留情，事后赵友德必有重谢
关照下去之后，第四队的兄弟们，每人也只能分到一小口的酒。赵友德这番忠义无双的行为，也都看在了马典军的眼里；兄弟二人分别之际，互相说了许多肝胆相照的话，也许下了同生共死的诺言！
马典军带着民夫离开之后，赵友德也便畅想起了自己未来的道路与发展；过了好长一段时间，他才想起小腹传来的异常感。按理来说，他抿的那一小口酒液，根本连润嗓子都不够，更别提什么一醉方休了；可也说不清是不是酒水的作用，那种暖洋洋舒适感一直盘踞在小腹部位、至今凝而不散；就仿佛是吞入了一团不伤人的火球，温暖地滋润他疲惫至极的躯体，也唤醒了他昏昏沉沉的神志……
赵友德琢磨了一会，站起来伸手动脚，并没觉得有半点中毒的迹象；于是他回过头来，看着自己身后的兄弟，发现他们也都瞪着一双亮晶晶眼睛，本是蜡黄苍白的脸色、如今也变得容光焕发，就像是准备拜堂成亲的新郎官一般！
“我说，你们是不是也觉得，这浑身上下都是暖烘烘的？没想到马典军送来酒，还真不是一般货色啊！”
人群中一位脸庞细嫩白皙、却挂着数道疤痕的后生，此时开口说道：
“这你就不懂了吧？哎，这么好的酒，却被你们这群不懂行市的人喝了，简直是牛嚼牡丹、糟践东西！你们知道这是什么酒吗？刚才一启泥封的时候，我就已经闻出来了！这可是陈年的药酒！大补！”
“药酒？那不是治骨头的药吗？我记得是抹在外面的呀！”
“呸！你也就知道个跌打损伤了！我问问你们，刚刚喝了一小口，肚子里是不是现在还暖洋洋的？我告诉你们，这酒可不是凡物，据我猜想啊，里面保准得有虎骨、鹿茸、老山参之类的名贵药材！而且喝这种酒的时候，也没有人是一大碗一大碗的喝！这好东西都是有钱的大老爷们，每天早起之后，喝上那么一小口，养身子外带吊命用的！”
这位白面后生，是个家道中落的大少爷出身；至于他脸上的那些伤疤、都是吃白食让人打出来的印记！说起上阵厮杀，他的能力着实有限；可要是说道鉴别品评优劣贵贱的能力，那他当得起是整个秦军之中的头号高手！
很快，这位“前任阔少”的评语，便得到了强而有力的佐证。这些人的额头与鼻尖，已经渗出了细密的汗珠；而那些平日就怕热的家伙，早已经脱光了脊梁，躺在了泥土地上！更有几个年轻力壮的新丁，已经彻底坐不住了，站起来绕着圈的反复踱步；甚至还有人打起了一套庄稼院的拳法，口中更是怪叫连连。”
“啧，怎么样？我没胡说八道吧！这是富贵物，不是谁都能抗住的东西！莫说咱们才二三十岁，正是血气旺盛的时候；就算是个七八十岁的老棺材板，只喝上那么一小口，都得一头扎进窑子里面，八匹马都拉不出来！”
要说这白面后生的确见识不凡，虽然他说的并不全对，但至少对于这酒的功效，已经猜了个八九不离十。
虎骨、人参、鹿茸之类的补药，的确都是价格不菲的稀罕物；如果再加上岁月的沉淀、更是千金难求的续命至宝！这十坛子药酒不多，每人也就够分上那么一小口，好多个年轻人的鼻子，已经止不住地狂喷鲜血！酒里泡出来的阳火、再加上他们本身的阳气，很快就把他们都烧的坐不住了！老实点的兵丁，就脱光了衣服疯狂奔跑；脾气暴躁一些的家伙，就找一个旗鼓相当的对手、或是往日结下私怨的仇家，拼命扭打在一起，不断发泄着“多余”的力!
秦军的士卒们，心中都在期盼着北燕军能赶快前来劫营！就凭他们心里那一股子燥火，要是没有军令拦着，准能千里奔袭燕京城去！
凡是熬过夜的人都有体会：如果连熬了两天两夜的话，最折磨人的困倦感，其实已经没有多么强烈了；取而代之的，则是一种由内而外的虚弱，浑身止不住的出冷汗，心里也莫名其妙的躁动起来……
早在牛典军送来大补酒之前，先锋营的将士们，已经差不多到了躁动的时候；如今被大补酒一催，所有人都彻底沸腾起来！整整一夜的时间，秦军先锋营到处载歌载舞、简直比过大年还开心。听得先锋主将韦达也是连连点头，暗道军心可用、大胜可期……
很可惜的是，今夜的河东城却是风平浪静，就连一兵一卒、一鼓一号都没有出现。
直到太阳露出了笑脸，这些人“借来的”那把虚火，才总算是逐渐褪了下去……




马过江河 第813章 117.狼来了
两天两夜的熬下来，先锋营将士们身心俱疲、早已到了强弩之末；眼下那大补酒的劲道一过，仿佛连灵魂都被人抽走了一般，脚下跌跌撞撞、脑中天旋地转，浑身上下连半点劲道都提不起来，冷汗也止不住地流着，每个人都虚弱的仿佛刚从河里捞上来一般，想尽快回营休息……
河东城墙之上，同样眼圈发黑的周长安，指着逐渐热闹起来的敌阵问道：
“贾老，依您之间，战机是否成熟了些？”
“唔……连熬两天两夜不说，又借着酒劲泄出了最后一点的火气，这伙秦兵只要一回营，应该立刻就会睡死过去，再没什么战斗力可言了；不过那两千黑骑可还是毫发未损，你打算怎么解决这个问题呢？”
“秦军黑骑虽然装备良、但人数着实不多，凭我二十万北燕军……”
还没等周长安自豪的拍着胸口说完，贾老六立刻伸出了自己的大拇指赞道：
“好，果然是周家的种，心肠可够歹毒的！你还有别的办法吗？”
“……暂时没了……”
“周小四啊周小四，用人命生生上去填，这也算是个办法？就这缺德主意，傻子都知道，还用的着你想？让你的兵都备好了家伙，在城门后等着吧；什么时候敌营出了乱子，什么时候战机就成熟了！”
眼下的秦军主寨，已经升起了袅袅炊烟；而那些身板壮硕的骑兵老爷们，也纷纷抻着懒腰、三五成群地走出了营帐。他们眼看着已经熬脱了相的先锋军同袍，个个都嘴角含笑，怜悯的眼神中、还略带一丝不屑。
用罢了一顿清清静静的早饭之后，这群大爷便直奔营北马场走去……
离着马场足有八丈远，他们便被一股浓郁的恶臭熏的连连作呕，只恨早饭吃得太多，顶的喉咙都传来了撕裂的痛感。尽管臭味实在太冲，但也能分辨出是他们最为熟悉的马粪味，只是浓度却有了跨越式的提高，直刺得人眼圈发红、大颗大颗的泪珠也夺眶而出，根本就张不开眼睛！
直到他们逐渐适应了恶劣的空气，又强行睁开双眼，私下张望寻找着自己心爱的战马之后，只见简易的篱栅之中，那一匹匹西域良马全部躺倒在地不说、四周更密布着一滩滩的稀马粪！
“四宝……四宝！”
黑骑队长牛昭，本就是个头号马痴，他在家里排行第三，便给自己心爱的战马起了个“四宝”的名字，足见对它的感情至深至诚。眼见自己的四弟“塌了架子”，他的心中顿感焦急如焚，再也顾不上恶臭扑鼻，飞快地奔了过去，过在地上便抱住了硕大的马头，仔细探查起了“四宝”的具体状况。
其余的骑士们，也很快找到了自己的爱马；毫无一碗，每一匹都是犹如四宝一样：身体没有任何明显外伤、但呼吸已经开始紊乱，站是肯定站不起来了！
论及对于马匹的熟悉程度来说，秦军黑骑都不是外行人；仅凭周围那一滩滩耗不结团的湿马粪、空气中弥漫着刺鼻的臭味，分明就是战马集体吃坏了肠胃，或是被人在黑豆饲料中混入大批巴豆！
黑骑号称是秦军之矛，无论人还是马，全都是周长风的心肝宝贝，金贵极了。平日里战马的喂养与清洁工作，根本就不需要骑士自己动手，一向都由民夫与辅兵代为打理。
养马，并不是什么人都能干的粗活；往往大户人家雇佣一名出色的马夫，工钱起码也要与二管家持平。由于马的消化系统非常脆弱，又不像牛羊一样可以反刍，所以给马槽添料一天少则六次、多则十次；而粮食与草料、干料与鲜料的比例，随时都需要根据马匹的身体状况进行调整，一年四季也各不相同；不算鲜草与粮食，仅一匹马每年的干草消耗，大约就要在四千斤左右，根本不是小康人家能够负担的一笔巨大开销。
那些多年前还存在于南康江湖的“人牙”，有关于“广陵瘦马”这四个字，还存在着另外一种解释：由于一匹好马的市价，绝对比一名色艺双绝的女子昂贵；所以当地的“典女”才会被冠以“瘦马”二字，暗示“瘦马”的市场行情，是随着马匹的价格而进行涨跌调整。
当然，这还只是普通马匹的价格；而秦军黑骑所选用的战马，清一色都是纯血的大食马；饮食与起居的细程度，自然也要更上一层楼！
男儿郎有两宗宝，胯下宝马、掌中快刀。可这兵器再好、毕竟也是死物件；而马种再劣，那也是个活物！人都是感情动物，相处的时间一长，彼此再共同经历过数次浴血奋战，与胯下皮毛戴掌的畜生成为生死之交的事，在任何一家骑兵队中，也不算什么新鲜事。
黑骑长牛昭急忙给塌了架子的四宝，仔细检查了一番，发现并没有性命之忧以后；激荡的情绪才稍微缓和下来。他红着眼圈站起了身子，立刻抽出腰间雪亮的马刀，高声嚷道：
“弟兄们，走，咱找那群没心没肺的苦力算账去！”
苦命的辅兵队长白大头，眼看着一伙体格壮如铁塔的重甲骑兵，裹挟着仿佛肉眼可见的滔天怒火，直眉瞪眼朝着自己这边走来。一时之间，白大头也想不来自己到底哪里惹到了黑骑军；只觉得双膝一软，整个人向后仰去、一屁股就坐在了木料堆上……
“白大头！”
“牛牛牛牛……牛骑长……”
“昨天夜里，是什么人负责照料战马？”
“我……我不……我不知道啊……呜哇！你们都要冤死我了！这差事我可不干了……我回家养猪去了…你们这是要活吃人肉啊……我可没法活了……”
白大头终日紧绷的神，终于被黑骑军给吓崩溃了！他就势躺在满是倒刺的毛木料上、疯狂地打滚撒泼！那一根根木刺，将他那张还带着淤血的胖脸扎了个鲜血淋漓、看着活像是一名患了失心疯的泼妇！
仅仅问了两句话，对方便开始撒泼打滚！这种猝不及防的结果，也将原本怒火中烧的牛昭吓了一跳！他转念再一想：对啊，昨天睡觉之前去过马圈，那时候战马可还是好端端的；而民夫和辅兵不负责值夜，所以战马晚上吃坏了肠胃、导致拉塌了架子，与人家白大头能有啥关系呢？
“好了好了大头！我们没别的意思，就是来问问你有没有昨天去马场值夜的人；没有就说没有呗，挺大个老爷们你哭啥呢？……别嚎了别嚎了，我们不问了还不行吗？我们走了……那谁啊，记得给你们白头把脸上的木刺拔干净了，本来长得就够难看的了……”
多少有些心虚的牛昭、带上其他弟兄便直奔帐中走去；可还没走出二十步远，只听身后河东城方向、竟再次传来了一阵急促的鼓声……
“呸！这群没脸没皮的狗东西，老南瓜的帐还没跟他们算，竟然自己送上门来了？陷马坑早都填平了，他们凭什么跟咱黑骑叫阵？哼，不知死活！弟兄们，听某将令，披挂上马……啊对了，马……”
牛昭将一个“马”字，拉长了尾音，也始终没“马”出一个结果；万分尴尬之下，他只能重重地“哼”了一声草草尾，随后便大踏步地走到了韦达的帅帐门前：
“黑骑长牛昭，求见韦将军！”
“……”
连喊三声，帐中却仍然无人应答；牛昭小心撩开帐帘，只见一身戎装、腰间佩刀的先锋大将军韦达、正跪伏在帅案前、打着微微的鼾声……
“韦帅……韦帅？醒醒！有敌袭！”
被牛昭一推之下、韦达的鼾声也骤然停止；随即他咂了咂嘴、连眼皮都没睁，嘴里含含糊糊地骂道：
“白大头你给我滚！老子宰了你的心都有……”
“韦帅……我是牛昭啊！黑骑牛昭！北燕军进攻了，现在都杀到营门口了！”
“看过某家的宣花大斧……哎？牛骑长？你怎么来了？吃了吗？”
“我吃什么吃啊！韦帅，我们也知道您征战辛劳，但有些事您还是得在意着点。昨天你们先锋营的弟兄值夜、也不知道哪个不开眼的家伙，把我们黑骑战马全都喂坏了肚子，现在几千匹大食宝马、全都四仰八叉地躺在地上“蹿稀”呢！我们的战马有多金贵，您也不是不知道……”
“等会等会……你让我缓缓脑子……打刚才你一进帐，说的是北燕军大举来袭，已经打到咱大门口了是吧？现在又说战马蹿稀、拉塌了架子。马怎么样咱一会再说，北燕军是谁在阵前顶着呢？”
“嘿，我不是看您睡的太死，想给您提提神吗？北燕军也就敲了敲战鼓，也不是第一回了，管他去逑！再者说来，借他们一百个胆子，还敢光天化日的前来劫营不成？”
什么叫一语成谶、这就叫一语成谶！自打白大头躺在木料上撒泼打滚吐口水开始，周长安就已经下达了出城劫营的军令；而这道鼓声一起，也正式宣告了北燕军的第一次全面反扑，已然拉开了序幕！
周长安站在城楼之上、望着敌营寨前一片大乱，终于弄明白了贾老六的阴谋诡计：
敢情这“狼来了”的故事，也能倒着讲啊！




马过江河 第814章 118.张殿臣
直到秦军辅兵队长白大头，看到那群身披天佑军制式战甲的大批敌军之后，才恍然想起去找那早已不知道被丢到哪去的铜锣；然而这次负责带队劫营的“北燕大将”，却不会留给他这个机会。
这位北燕将领乃是鲁东人氏，还有个正气凛然的名字，叫做张殿臣！
张殿臣出生于寻常的五口之家，他在家中排行老二，上面有大姐下面有小妹，虽然算不上是富家少爷，但日子过也绝对不苦。老张家有良田五十亩，还经营着一座家传的豆腐坊，尽管工作忙碌了一些，却并不力。老话说“家有万贯、带毛的不算”、可就那两头耕牛，一匹骡子与一匹驴，也帮他们省了好大的力气。
家中已然不缺吃穿，自张大姐出嫁邻村之后，张殿臣的爹娘便自然生出了培养儿子念书的心思。经过大女婿托人使银子，上下打点疏通关系之后，张殿臣还真从一个小地主家的傻儿子，成为了当地童蒙馆的新学员！
张殿臣本是个心思单纯的孩子，做什么事都有一股钻劲，学什么也都能静得下心来；虽然他的天赋未必出类拔萃，但凭着过人的专注度与毅力，想要考个举人的身份根本不难；如果再碰对了考官的胃口、走上一步大运的话，高中进士也大有可能。
然而改变命运的方式，既没在书本上写着，土地里也种不出来。若是张老汉能够乐天知命、允许自家的二儿子做一个清闲之人，兴许也不会给自家招来灭门之祸。
张家灭门的过程一点都不血腥，只是有些冗长繁琐而已；给张殿臣开蒙的先生，是本县的一名老秀才，还算是颇有些读书人的风骨，为人亦是刚正不阿；可自张殿臣离开了启蒙恩师之后，在儒府书院遇见的每一位大儒师表，全都是杀人不见血光、吃人不吐骨头的狠角色；束脩是一笔银子；师傅师娘的寿日是一笔银子；哪位师长家中有个婚丧嫁娶、也是一笔银子；就连外地云游至此的所谓儒道同门，客串一堂课业，还是一笔银子。
银子这种小事，对于那些出自于名门望族的学子来说，根本都无需他们亲自过问，自有家人为其上下打点；可对于张家人来说、就只能多抗一天算一天了！没过多久，原本家境颇为殷实的张家，就彻底散尽了浮财；很快，豆腐坊、大牲口，五十亩良田，一整套大院，也尽数变卖一空；很快，又来了无数的“好心人”前来借银子；很快，驴打滚的厚帐，就压死了张家满门。
士族本身是没有任何产出的，所以儒府书院的一切花销，都是通过各种手段聚敛搜刮而来的。平心而论，为张殿臣介绍关系的大姐夫，并没有一丝一毫的的坏心眼；可受他托付的所谓“熟人”，却全都是儒府书院散在鲁东各地的猎犬爪牙。从“好心”借银子的朋友，到事后追债的地痞无赖；从地的买主、到牵牛拽驴的牲口贩子，无一不是这名“熟人”的同党；至于说书院先生许诺的“荐其入京赴试”，到也真的给张殿臣留出了一个名额……