马过江河

心里万分难过的李明翰，换换抬起头来，望着迎风飘扬的漠北盟旗，竟有些鼻子发酸；他本想把手中的幽北旗入怀中，可回头看了看自己手下的二十名巡夜兄弟，反而又止住了动作。他将双手背了过去，随意的说道：“都回去歇着吧，老子想一个人待会……”
眼看着弟兄们越走越远，李明翰找了一个背风的胡同口，取出了那面三角旗帜发怔。他很想把这面旗帜带回家中私藏，权当是留个念想也好。但在眼前这个关头，私藏幽北旗帜，绝对会招来杀身灭门的大祸。即便已经摘干净了巡防营的弟兄，可家中还有妻儿老小……
“哎，还得顾那个“小要账鬼”呢……拉逑倒吧！还是烧了吧，烧了干净……”
李明翰嘴里念念叨叨的宽慰着心思，一手紧紧攥着那面三角幽北旗，缓缓走向眼前不远处的一道火盆……
“既然这么喜欢，那就留着呗，没准日后还能用上……”
“哎，你说倒轻巧，留着藏哪不都是雷……谁！！！”
李明翰刚答了半句话，突然察觉出了异样！最近幽北三路饱受战火摧残、连带大荒城的宵禁时间，也提前了半个时辰。按理来说，此时大荒城的街面上，除了打更的更夫、巡夜的兵丁之外，根本不该有别人闲晃；而打更的更夫都是老头、不可能发出中气十足的声音；而巡夜的兵丁、也都是自己多年的老弟兄，根本就没这种嗓子！
李明翰察觉不对、忽然发出暴喝的同时，右手迅速摸向挂在左侧腰间的刀柄；然而他的右臂才刚刚动了不到半寸、便被一道寒冷刺骨的冰凉、轻轻抵住了咽喉：
“跟军爷打听个道，最近的死胡同该是怎么个走法。”
“身后的胡同，第二进宅子空了，本家去了南边避祸。”
“聪明！”
东幽路的土皇帝，乃是富家一方的李家；所以他们这些穿官衣的军爷，平日里的待遇也相当不错。正因如此，四十二岁的老兵李明翰，已经挡不住发福的趋势，双下巴和大肚腩一个不缺；就连脚下的那双官靴，都是经过自家婆娘的一双巧手、拓宽两次之后的加肥版本。
然而饶是如此，他仍然被身后那位不速之客，一手架腰一手架颈、仿佛双手捧着一根甘蔗那般轻松、朝着那进荒园走去。
荒园虽是荒园，但主家在临走之前，仍然还是挂上了一把大锁、防君子不防小人。自打刚才起，就一直紧闭双眼的李明翰、耳边只听“砰”的一声闷响，一阵木门的呻吟声、便顺着胡同两侧的夹墙、传到了长街之上……
“谁啊，亥时四刻了，回家睡觉去！”
街口传来一个苍老的声音，李明翰只觉托在颈部的大手突然紧，急忙会意开口嚷道：
“我！李明翰！”
“哦……明翰呐！后半晌到我那喝一口去？”
“哎！知道了，后晌我带肉过去！”
“等着你啊！……紧闭门户、防火防盗……咚……”
打更的声音越传越远、许久之后才彻底消失不见；而李明翰只觉身体一轻，整个人也“悠”过了高高的门槛……
“你叫李明翰？开眼。”
“别，小的这双眼没什么毛病，就不睁开了。有什么话您尽管吩咐吧，我听着呢。”
“今天找你也没别的事，就是想打听点消息而已。街面上的人都说，这大荒城里有四层天、更有一层天外天。我就想问问，这句话到底怎么解释？”
“嗨！我还以为是总督府的探子呢，吓死我了！这就是大荒城本地的“赖子”，经常挂在嘴边上的顺口溜而已；说的是东南西北的四家首户，还有天外有天的李家而已。”
“四家首户？”
“是啊。我们大荒城是东贫西贱、南贵北富。而这城东首户老郝家，就是专门卖人的；从男到女从老到少、只要您给得起银子，他就能给你找来需要的人。”
“找人？找人用得着银子吗？”
“嗨！也怨我没说清楚。这人和人他不一样，老郝家卖的人，那都是吃不起饭的、没能耐的、欠债还不上的穷人。就比如说谁家人丁不旺、得买一房良家侧室吧？谁家少爷犯了王法，得找个人“换脑袋”吧？他老郝家，干的就是这档子事。”
“设局下套？倒卖人口？”
“比那可邪乎多了！不过要是说起这个，那就算没个头了！我这么说吧，大荒城还有句话：城东卖人、城西养鸟；城南都是人上人、城北的全他妈不是人。这城东老郝家卖人为生；而城西的小凤娘，干的是置办外宅、养“金丝雀”的营生；至于城南都是非富即贵的大宅门，由东幽商会的老掌柜做主；而城北就是小黑子的地盘，他冬天开林场子、其他时候放江排子、还养着几十艘渔船，几百号的打手，下手黑极了！”
李明翰倒也光棍，闭着眼睛躺在地上，来了个竹筒倒豆子，把自己知道的事一股脑全说了一遍。而沈归听完之后，一时之间，反倒无法做出决定了。
按照李明翰的说法，这座毫不起眼的大荒城，竟足足盘踞着五路人马，这就叫“庙小妖风大、池浅王八多”！摘一个天外天的李家不谈，其余四路人马，听起来哪位都不是省油的灯！
正如郭兴所想一般，沈归的确没打算杀李子麟泄愤，因为李登压根就没死，他又何恨之有呢？眼下他的丈人公，正在老乞丐贾三爷的贴身保护之下，一路向北而去。根据之前众人商定的结果，他们这一行人的落脚点，应该是东幽路的极北之地——墨河村。
如果山势绵延两千八百余里的东金山脉，也无法藏下一个小小的李齐元；那么沈归就只能硬着头皮、与可能出尔反尔的宋行舟拼命了！
当然，之前他在李乐安面前立下的军令转，的确有吹牛的成分。他确实藏了一招以命换命的杀手锏，可以对天灵脉者造成实质上的威胁。但毕竟这招杀手锏消耗太大，他又无法通过反复试验、来辨别其中真伪；所以究竟能不能拼掉宋行舟，他心里也没什么底气。
然而李登的死活，沈归与李子麟心里清楚，但外人却无从知晓。所以这一趟大荒城之行，于情于理，沈归也必须要来。既然如此，不顺手做点什么的话，也实在有些浪功夫；于是经过一番盘算之后，沈归就打算借这个好机会、出手帮李子麟解脱束缚。
经过事先打探，沈归将目标锁定为大荒城中的四大首户。不过为了避错斩“假肢”，他在行动之前，仍然还是得抓个舌头问问清楚。
由于李明翰流露出了对幽北三路的眷恋之情，所以沈归也就把这个重感情的舌头，带到了一个空园子里。他本打算问清楚四人今夜的具体动向之后，再将这根舌头击昏了事。
可经李明翰这么一说，沈归却犯了难。一个姓郝的人贩子、一个叫小凤娘的高级粉头、一个商会会长、还有一个血汗工厂的把头；这大荒城的四层天，看似风马牛不相及、但实际上却全是与人打交道的行业，可谓四双手眼、通着同一片天！
自己虽来过几次大荒城，但从未深入其中；一旦自己判断失误、反被四张大网卷入其中的话，凭着一身的好武艺，倒是也没人可以拦得住他；但日后还有大用的李子麟，也就难逃一条活命了……
李子麟一死，东幽路的事，也就再无真假之分了！
沈归陷入长时间的沉默，李明翰却已然受不住了。他只觉得身下的青石板愈发冰凉刺骨、脊梁骨也蹿入了数道潮气，实在痛痒难当；万般无奈之下，他只得尽可能小心地扭动着身子，想要在不惊扰对方沉思的前提下、翻个面趴着……
“别动！”
沈归只是在思索究竟选择哪道突破口，并不是在神游天外。他眼见李明翰鬼鬼祟祟的扭动身子，便立刻伸出一只大手，像小孩捏蛤蟆一般、死死按在了对方的腰上！
一直死死闭着眼睛的李明翰、看不见眼前的变化，自然突然按在胯骨上的大手吓了一跳：
“啊！！！”
毫无防备之下，李明翰还是睁开了眼睛……
今夜皎洁的月光，将沈归那张清瘦的脸庞，勾勒的清清楚楚！
“沈……唔！！！”





马过江河 第825章 129.血夜大荒城(二)
此时正值亥时四刻，穷苦人家早已睡下多时；而阔老爷们的夜生活，也才刚刚开始。
大荒城有四层天，可根据工作时间与工作性质来判断，首先可以排除城西的小凤娘。因为眼下正值这位“掌笼人”、迎来送往的高峰时期，四周耳目众多，难会打草惊蛇。
根据李明翰所说，城南的东幽商会老掌柜，已然年过七旬，此时应该早已睡熟；至少在明日鸡鸣以前，什么时候找、他就什么时候在，完全不必急于一时。
至于城东的老郝家，干的本是伤天害理、缺阴损德的营生；这样的人手上血债累累、防备心也是最强的。如果沈归仅仅想要杀掉家主郝思明，那只就算整个大荒城作保，郝思明的人头也一样不归他所有；可沈归想要彻底拽出他的整个后续梯队，工程量不小，还需要补充更多的消息。
所以城北的小黑子，显然是最合适的切入点。无论此人心有多黑、手有多狠，可终归难逃半个江湖人的身份。因为他干的每一样营生，都绕不开江湖人与萨满教这一层关系，也就正好打在了沈归的手腕上！
江湖从来都不只靠拳头大小说话，更与金银之物毫无关联。沈归行走江湖，除了靠着“春典全通”的本是以外；更主要的依仗，就是简简单单的两个字而已：
辈份。
别以为只有庙堂之上，才有“官大一级压死人”的说法；江湖人对于辈份的重视程度，有过之而无不及，因为这本就是千百年来、支撑着江湖传承持续不断的基本体系。
如果从老叫花子伍乘风那论起，那么凡是吃一碗江湖饭的人，无论年纪大小身份高低，见沈归就先矮了一辈。不为别的，单纯是由于楚墨的门户太高，乃是游侠之祖。
如果从李玄鱼和林思忧那论起，那凡是萨满教中之人，见了沈归也得恭恭敬敬的叫上一声护法大人。毕竟大护法不但起到“教内纠察”的作用、还能帮助受人羞辱欺凌的萨满巫师出头解恨！这天底下又有哪只羊，会讨厌牧羊犬呢？
亥时五刻，李明翰斜跨着官刀、神色平和、步履沉稳地从胡同口走出来，迎面刚好撞上了方才约他“喝一口”的老更夫。
“哎？李头，刚出来啊？是不是朱家的宅子进贼了？”
“没，就是大门的锁糟了。不过这兵荒马乱的年月，空宅子招来几个贼，也是在所难的。我这边多留点心，也算是没白拿朱老爷的银子啊。”
“好，受人之托忠人之事，仁义、厚道！你说说现在的小崽子，哪有您这样的厚道人啊！那真是黄鼠狼下耗子，一辈不如一辈！方才我还听你们巡防营的二德子说，这次换了漠北主子，他要好好表现啥的……我呸！表现他奶奶个腿！挺大的老爷们，他也不知道要个脸皮，给那些漠北狗当奴才舔屁……”
“嘿！打住打住！我说罗大爷，咱都是小老百姓，就干好咱的差事、过好咱的日子，说不着那些天上的事。这样吧，今夜子时一过，您老下了夜之后，就把城里的打更的叔叔大爷都叫过来。咱借着老汪头的面摊，好好喝上一顿大酒，解解心烦！”
“别别别……我这葫芦里装的可都是好酒！你把那群老骨头渣子都叫来，那不是糟践东西吗！”
李明翰眼珠一转，身手搂过了罗老头的肩膀，悄声贴着他耳朵边说道：
“可别满处嚷嚷啊！我那有酒，黑货，不能留！咱爷俩今天要是喝不完，明早就都得倒喽，那才是糟践东西呢！”
“哎哎哎！那我知道了。下了更之后，城北老汪头那见！”
“好嘞！”
二人交换了眼神之后，便向反方向走去。罗老头继续喊着他的更号子，而李明翰则掩好了鼓鼓囊囊的腰包，走回了巡防营驻地。
大荒城是个不惹战事的福地，再加上民生相对富庶，所以即便首府大城的巡防营，也无法做到满编满员；吃空饷算人头的事、放在哪都不新鲜，还有不少人已然成家，还有一些穷哥们家住城外；所以今夜留在巡防营里的弟兄，全加在一起、也不超过二百人。
“咳，二德子，去把醒着的弟兄都叫来，睡熟的就算了。”
这位刚被罗老头告了黑状的二德子，转身出营而去；片刻之后，便带回了大概四五十人。除了等待接班的二十人之外，还有几个睡眼惺忪、哈欠连天的家伙，显然是二德子刚叫起来的“好朋友”。
“刚才总督府……哦，现在是王府了，派人递了话来。王爷有令，说今夜巡城取消，大家可以早些休息了。”
二德子听完眉头一皱，眼珠一转，立刻大声叫嚷起来：
“可算休一天了，行了，弟兄们都回去睡吧…”
不大一会，整个营房当中就只剩下了二德子和李明翰。这位轰走了旁人的小卒凑上前去，压低了嗓音对李明翰说道：
“我说李大头，咱王爷一人得道，您这同族兄弟也跟着鸡犬升天！今夜巡城停了，是不是有什么别的好事啊？说出来听听呗？”
“有事没事的，我一个巡防营长，也跟你小子汇报不着啊！去去去，该干嘛干嘛去。”
“嘿我说李明翰，好声好气的跟你说话，你给老子顺杆爬是吧？别给脸不要脸啊！你还以为自己这巡防营长，是个天大的官呢？狗屁！别看你也姓李，可您是李家大院出来的皇亲国戚？还是他李子麟的铁杆心腹啊？我还告诉你说，就你这“臭脚巡”，我二德子想弄死你、就跟碾死个臭虫似的！”
二德子今年才二十出头，嘴上的绒毛还没褪干净，就敢点着直属上官鼻子一通臭骂！这要不是得了失心疯，就一定是有所依仗。
果不其然，李明翰脸色一阵红一阵白，却始终没说出什么下话来！
当然，二德子本家姓姚，跟天外天、皇上皇的东幽李家，更是八竿子打不着关系。只不过他倒是有个特别横的姐夫，叫做郝思明。
李明翰岁数不小了，几十年的巡城差事干下来，什么人没见过？他早就把尊严与体面，修进了骨子里，伤不到半分的体面。如今被一个二十出头的后生，指着鼻子尖的臭骂一通，他不但吞下了这口恶气，更换上了一张市侩的脸皮：
“你看你孩子，有啥话不会好好说啊？今天晚上的确有事，但是也太危险了！我也就是念着你姐夫的关系，想让你躲远点啊！”
“省省你那吐沫星子吧，少来这套！谁还不知道你心里那点小算计了！你跟包子他们关系好，就想把在漠北人面前露脸的机会，留给他们那一队人，我说的有错吗？”
“嘿！狗咬吕洞宾、不识好人心啊你！行行行，你不是死活非要去吗？我让你去总成了吧？听好了啊，王爷府的大管家说，北城角门，一会可能有探子入城行刺王爷！”
“哎，这不就对了吗！以后有啥好事，你也多想想我姐夫那层关系！以后我要是上去了，不也得记着你的好么？”
“去吧去吧，多带几个人，小心着点……记得给你姐夫带好啊！”
“见着面再说吧！”
李明翰看着二德子摩拳擦掌、打算大干一票的背影，嘴角微微向上一拱，从牙缝里挤出了一句话：
“马上你们就见着面了……”
与此同时，沈归也来到了混同江畔。北城外已是夜深人静，唯有岸边一艘小渔船上，正睡着一个汉子。沈归走上前去，盯着他盖在脸上的草帽，正在犹豫要不要开口说话……
“买鱼去鱼市，摆渡等天亮以后。”
“哟，没闷着啊？合字的？”
“……认错人了。”
“您多辛苦，我是来测字的。”
“……上来吧。”
正常来说，测字这个词，就代表着算卦的一种方式；但是在江湖道的语系之中，测字这个行当的别称，就叫做“小黑”。
大概过了半盏茶的功夫，渔船停在了一片江心岛上。沈归下船四下望去，只见远处有一缕火光，还有几个赤膊的汉子，正在朝着自己这边指指点点……
沈归刚想向前走去，却被那个船工拦住了去路：
“盘岔发青，先过一水（你是生脸，先让我搜一搜身）。”
沈归莞尔一笑，那柄藏在袖口里的惊雷剑滑入掌中，慢悠悠地从他眼前晃过：
“我是有别的心思，你现在正给混同江里的龙王爷捶腿呢！”
“虎头！”
远处传来了一道大嗓门，这名船工听完之后，便不发一言的回到了船边。
“劳这位兄弟往前走走，我腿脚不大方便，迎不了客了……”
沈归循声而去，只见篝火旁边，正坐着一位皮肤白皙、满脸络腮胡子的中年大汉；此时他的左手，正死死掐住右脚脖；而他的右手，整倒执一把匕首。
再向下望去，只间右腿内侧鲜血淋漓，皮外还露着半截断箭杆，看起来一片血肉模糊、显然是一道新伤。
“稍等啊，一会就完！”
这络腮胡子紧咬牙关，右手一用力，紧贴着箭杆、将匕首插入大腿皮肉；随即他又深吸一口大气，右手用力一别……
只听一阵令人牙酸的声音传出，这汉子也疼的浑身冷汗、不自觉的松开了右手……
“…妈的…卡的也太深了……”




马过江河 第826章 130.血夜大荒城(三)
沈归虽然没有生在相对健全一些的原生家庭，但由于他的社会关系极其复杂，所以身边从来都不缺顶尖的医疗资源。无论是好大夫还是假大夫，无论是头疼脑热还是伤筋动骨，都有无数种医疗方案任其选择。
但一个人的条件优越，不能代表整个华禹大陆的普遍情况。无论是以萨满巫师为代表类型的巫医谱系；还是以林思忧师徒、孙氏兄弟为代表的岐黄谱系、甚至是南康天神教的舶来谱系，都只是一小部分人，才能够享受的特殊资源。
也就是说，普通百姓生了病的话，除了指望能走一步大运以外，就只有咬牙生抗这一条途径。抵抗力强的活着，抵抗力弱的死去，物竞天择、适者生存。
不过沈归面前这位皮肤白皙、满脸络腮胡的汉子，显然不是“听天由命”的劳苦大众；单就他手中那柄反射着幽兰光芒的匕首、也至少要在五百两银子起价。
所以他只是在借着这道箭伤、为自己竖起一道“英雄豪杰”的大旗罢了。既做给自己手下的兄弟看、也用来震慑那个摸不清来路的“门里人”。
被这副“无知者无畏”的愚蠢，深深震撼的沈归，看着他满头的冷汗、铁青的嘴唇，不禁讥笑出声：
“呵呵，我说小黑子啊小黑子，你到底是傻还是呢？这是你自己的腿吗？要照你这么个治法，就直接改名“黑瘸子”得了！你一个幽北的地赖、又不是卫津的混混，玩什么自残呢？”
沈归一边说着风凉话，一边走到了这位“关二爷再世”的小黑子身边；他随手从篝火里抽出一根木棍，随意放在了一个半大孩子手里：
“举高着点，别烧着我头发啊！再来四个壮实的、把这瘸子给我按住。你，去找根木棍之类的玩意儿让他咬着，叫出声来听着心烦……行，你脚边那根骨头就行，塞他嘴里去！”
“你别一来就咋咋呼呼，到底会不会啊？”
“看我媳妇儿弄过几次，手艺再潮也比你强，再差也能给你留个全尸……”
“你媳妇是干啥的？”
“是个大夫，叫李乐安。”
“……那你整吧。”
要说这小黑子，天生就是个吃刀头饭的狠犊子！沈归净手之后，一刀划开他的伤口，两根细长的指头直接在肉里翻来翻去，动作极其粗鲁；然而他愣是把嘴里那根棒骨、咬的“咯吱咯吱”作响，不用任何人按住手脚，仍然保持着纹丝不动的状态！
滋啦……
这一场酷刑折磨，足足持续了小半个时辰，随着沈归的手指离开伤口，一道污血直接飞溅在了篝火之中，冒出了一阵阵的青烟……
“怪不得卡的那么严实，敢情是三棱箭啊！这是多大仇啊？再偏二寸，你小子的祠堂可就被人家拆了！”
浑身湿透、面青如铁的小黑子，扭头吐出了带着牙印的骨头，十分硬气的答道：
“你唠的都是废磕！打人还能有好手吗？没有把我整死的心，人家就不能出手！”
旁边那个拿着火把的后生，早被方才那副血腥残酷的场面、吓的脸色发白，腿脚酸软了。如此终于告一段落，他赶紧矮身捡起了地上的半截箭头，想要借此分散一下注意力，缓解脑中的眩晕感……
“当家的！您快看这箭头，上面刻着一个“凤”字，是他妈小凤娘的人！”
“快别在这给我丢人现眼了，一边呆着去……”
小黑子看都没看那枚所谓的“证据”，只是用虚弱的目光、死死盯着沈归：
“你就是老相爷的女婿？……叫沈归吧？咋？跑大荒城报仇来了？”
“小黑子，对自己的救命恩人，说话最好客气点！这箭头虽然取出来了，但你那条残腿保不保的住，可还不一定呢！让你的弟兄去找最近的萨满巫师，开一道拔毒祛邪的药，先把伤口敷掩饰了；再用我的名义发一封鸽信，送到太医院孙白术手里，让他给你开个方、喝上几副黄药汤子。
“啧啧，到底是沈少爷，你这门路可是真横啊！得，我小黑子不喜欢欠人情，你不就是想找李子麟的晦气吗？我能帮上什么忙，你只管开口就是！”
沈归正在就着水盆里的温水净手，耳听得小黑子开口认情、竟生出异样的感觉。要说自己刚才施术救人、确实是卖了他一个不小的人情。可站在人家的角度来看，自己这边宰了李子麟扭头一走；可他这么多年打下来的那点家业，可是被牢牢拴在了混同江上，动弹不得啊！