马过江河

青梅小心地撑起身子、想要探手抚摸沈游的脸颊与发丝、却反被沈游忽然伸出的手掌、轻轻握住了洁白如玉的腕子……
“醒了？头晕吗？”
“有一些…我是在街上病倒了吗？”
“唔……大夫说你饮食过于清淡、要多多进补、身上挂上点肉才好。”
“知道了…对了，地宫里的老爷子……”
“不必惦念、他家里来人接走了。”
“也好……这么大的年纪，又受了如此严重的伤势，确是该与亲人住在一起才好……”
沈游回府之后、由于忧心青梅的身体、只是换了外衣、并草草处理了伤口而已；方才趴在床上休息、自然不显；如今一动之下，才感觉到中衣与伤口黏在了一起；这阵猝不及防的疼痛袭来、令他也忍不住倒抽一口凉气……
“嘶……”
青梅急忙掀开被子坐到床边、迅速将沈游的外罩解开、伸手想去扯动对方的中衣检查……
“别扯，血痂黏衣服上了……”
青梅双手微颤、却还是了回去，同时扭头朝着门外呼喊：
“春桃，给三公子准备温水……春桃？……算了，我自己去吧……”
青梅伸手从衣架上取下外罩、活动了一下血脉重新通畅的双腿、将有伤在身的沈游、引在床榻之上略作休息、这才风风火火地走出了房门；而沈游也嘴角含笑、并未加以阻拦，任她推门而去……
青梅推开大门、入眼皆是一片灼人双目的红火……
“青梅姑姑、您叫奴婢吗？有什么吩咐呀？”
粗使丫头春桃、听到家丁通报、急忙放下了手中的活计、跑到了沈游院中回事；而青梅则指着眼前这一片红火、不解的问道：
“这一堂喜妆是今日赶制的吗？莫非大夫人有喜了？”
“……那道不是……是青梅姑姑您有喜了！”
“胡说八道、小心叫人割了你的舌头！三公子要沐浴、顺便去书房把我的药箱取来。”
“……是，下次不敢了，您别叫人割我舌头……”
春桃装做委屈一般的领命而去、走出十几步远、这才回头又喊了一句：
“恭喜姑姑啦！”
青梅能感受到她真心的为自己高兴、却仍然有些摸不着头脑；可青梅依然走远、她只能摇了摇头、反身走回房中。
没过多久、几个壮硕的仆妇搭着一架大木桶、在身负药箱的春桃引领下、搭进了沈游的院中。
“姑姑，东西都搭来了。三公子想花园还是房中沐浴？”
“三公子微染风寒、不宜见风，还是搭进来吧。”
手下人安排好了应用之物、便悄悄离开了院中；而青梅则亲自搀扶沈游、将其连人带中衣一起浸入药浴桶中：
“公子，今日府上披红挂、看着像是有什么喜事；奴婢刚才问过春桃了，说不是大夫人房中的事……莫非是三少爷与李大小姐的好事将近吗？”
“不是，再猜猜？”
“唔……莫非是大小姐要成亲了？也不对啊……大小姐未来的夫婿，此时还在柴桑戍边、应该无暇抽身完婚吧？”
“唔……家中之事我一向不过问，你又怎么会来问我呢？”
“也是……”
青梅一边思考着喜事的名目、一边给沈游小心翼翼的剥离中衣、擦拭伤口；而沈游则盯着她眼角堆叠出的鱼尾纹、陷入了微妙的呆滞状态……
昨夜、在那间沼泽地附近的破庙之中、本就有伤在身的沈游、为了防止那群杂碎狗急跳墙、会以青梅的性命威胁自己；便只能强行催动功法、务求以最快的速度、消灭所有敌人。
施以全力猛攻、固然会大大提高战斗节奏；但由于彻底放弃防御、在狭窄闭塞的破庙之中、与五十名谛听探子“同室操戈”；对如今的沈游来说，想要全身而退，根本是不可能的事！
最终沈游以身负十三处轻伤为代价、成功救出了陷入昏迷之中的青梅、并将她安全带回姑苏城中的沈家大宅。
沈游知道、昏睡不醒的青梅、仅仅是中了麻药而已；只待药劲自行散去，便不会造成任何伤害；于是他也并未声张，只是将其安顿在房中而已。沈游将伤口草草处理一番、又换上了一件干净衣服、便直奔正北方的主院而去。
沈宅的主院，乃是沈家现任家主、沈居沈草堂的居所。不过由于沈居常年在建康为官理政、所以沈家的主事人，实际上则是沈居的夫人吕蕴。
沈游造访之时已是深夜、吕夫人正在酣睡之中；就连门外值夜的仆妇、都靠在廊柱上打着轻微的鼾声。沈游走上前去、轻轻拍了拍那婆子的肩膀：
“吴妈，我来见大嫂…”
吴妈被沈游拍醒、见自家的三公子面色苍白、神情冷峻，心中立刻一沉。从个人喜好出发，吴妈十分不喜欢这个游手好闲的三公子。
如今沈三公子已过不惑之年、却始终不愿娶一房妻妾、甚至也从未听说他逛过秦楼楚馆；除了偶尔会离开姑苏、外出访友之外，这位三公子简直就是个瘫子！
其实沈游的事，不只是吴妈一人好奇；在姑苏城、乃至整个南康，都算是一桩多年未解的悬案。在普通百姓看来，这沈三公子虽然“文不成、武不就”、与两位哥哥相比、也没什么大出息。但不可否认，沈游的人品与相貌、那都是一等一的出挑，若是再算上姑苏沈家那无以估量的巨额财富、即便是个“断袖分桃”的小郎君，也不至于一直耽搁到现在啊！
俗话说得好，这家家都有本难念的经；世人大多只知“饥吵饿斗”的苦恼，却无法体会大户人家的难处。自沈家老太爷与老夫人仙逝之后、继任家主的沈居，便操心起了沈游的婚姻大事。
沈家一代三杰，老二沈昂、被萨满妖妇李玄鱼、弄成了一个废人，除去还能喘气之外、跟死了也没什么两样。虽然他与幽北蛮女郭贞育有一子，但按照沈家的祖宗规矩来说，这孩子只能被定义为“来路不正”！可以分他一大笔银钱、也还可以赏他几间铺面、却不能将沈归这个名字、写进沈家的族谱之中！所以从这个角度来看，沈昂这一支血脉，就算是彻底的断了根。
而沈居身为沈家之主、长安商帮的大掌柜，又掌握着南康朝廷的核心权力机构——长老会，力本就有限。自他青年时代开始、便终日积压在浩如烟海的俗务当中、根本无暇他顾。虽他成亲已有多年、但膝下有女无子，实乃一桩憾事；而近些年来、自己的夫人吕氏、身体已经大不如前了；无论是考虑到个人力、还是双方的身体状况，恐怕由他来延续沈家香火的机会，也已经非常渺茫了。
在这样的情况之下，沈游这位身强体健、品貌端正的习武之人，也就成了沈家唯一的希望！什么万贯家财、什么呼风唤雨；在老派人士沈居眼中，如果没有后嗣儿孙承袭的话，所有的成就与财富、都只是无根之草、无水之萍罢了，根本没有价值。
然而凭沈游的性子，根本就不可能带上顾全大局的枷锁、任自家大哥摆布；沈居也不是没有试过先斩后奏、可当那几名有意与沈家联姻的朝廷大员、先后被人暗中刺死、这事也就被沈居彻底搁置、不在提及了。
外人不明所以、沈居还能猜不出“凶徒”是谁吗？
其实，沈游对青梅的心思，沈居这个当大哥的，也是心知肚明的事。他也通过自己的夫人、悄悄给沈游过了口风；说是让他先娶一名家事清白、出身体面的女子为妻；随后再暗中纳青梅为妾便是。
然而沈归对这个提议的回复，就只有一句话：
“暗地纳妾、何来名份二字！”
沈游本人倒是不在乎所谓的名份，但他却认为这是青梅应得之物、不该受此侮辱；至于沈居和吕夫人，却无论如何都不愿意应承下来……
皆因为青梅年幼之时受刑过重、已然再无力生养了。
沈居虽然古板、但也比老太爷开明的多；然而再开明的家主，也无法忍受满门断子绝孙的结果！所以，沈游与青梅的事，就一直耽搁到了今天！
如今，吴婆子见沈游腰悬利刃、满面寒霜地闯入主院；疲惫与困倦之意立刻醒了大半：平日的时候，这进主院他八百年都不来一回！今夜佩剑造访、总不会是来向自家大嫂“请夜安”的吧！
当年同吕蕴一起嫁入沈府的吴婆子，仔细衡量了半晌、仍然出于一片护主之心，乍着胆子拦下了沈游……





马过江河 第854章 158.大婚之喜
此番吴妈拦住沈游、还真的是出于一片好意。毕竟眼下正值深夜，沈居又常年不在姑苏居住；一旦今夜之事传讲出去，落到那些喜欢搬弄是非的闲人耳朵里，即便当事三人都没有想歪、也一样会令沈家蒙羞！
瓜田不纳履、李下不整冠，何必自找这个麻烦呢？
“三公子，夜深了，您还是回去吧，有事明天说行吗？”
“吴妈，进去通禀一声吧。”
“三公子啊，您可别怪老身脏心烂肺……这一家人再亲再近、您也是当小叔子的。大公子久在京中为官、一年到头也回不来几次；您虽然年纪也不轻了、可毕竟还未娶亲不是？纵然您有天大的事，也不急在这两三个时辰吧？回去吧，等夫人醒了、老身再去请您……”
“吴妈，不必拦了！掌灯、开门、奉茶，让三公子在前堂稍等片刻。”
仅仅半盏茶的功夫过去、沈游便揣着一张旧信，走出了沈宅主院；而吕夫人则在丫鬟与吴妈伺候下、一边脱着刚刚穿戴整齐的正装、一边开口吩咐道：
“今日叫下人辛苦一些、三更起床、仔细的洒扫庭除；天亮之后、外出采买一切应用之物；再请来姑苏城中顶尖名厨二十名、四家鼓乐班子，从正午一直吹到深夜，响器一刻都不能停！今日沈府上下披红挂、只待掌灯之时、摆开一道长街流水宴、待客不礼；一应银钱、皆记在大房账上。”
吴妈一边默记着大夫人的要求、一边下意识的追问了一句：
“夫人，究竟是什么喜事、需要如此大张旗鼓的操办啊？”
“三公子要成亲了。”
吕妇人这一句话出口、贴身丫鬟与吴妈都愣在了当场；最终还是吴妈轻叹了一声，说了句“我这就去准备……”，便颤颤巍巍的走出了正房。
其实，早在沈居放弃给沈游安排婚事之后、便留下了一封族长文书；说是等沈游再次提及与青梅的婚事，便准许他们二人完婚；可他如果自己不提、吕夫人也不准吐露半个字！
显然，这是最注重传统礼教的沈居，实在拗不过沈游，而被迫出的决定。他此番违背祖训、不但是骄纵那个不成器的三弟、也算作给他与青梅二人、留下的一个考验。沈居本不是无情之人、更不是个顽固不化的迂腐之辈；他眼见近几十年来，南康朝廷推行大力改新、并获取了前所未见的卓越成效；自己一个小小的沈家，又何必故步自封、死守着祖宗规矩不放呢？
另外，沈居也想借沈游这个“佞种”、冲破祖宗规矩的机会、来重新修订顽固腐朽的沈氏家规。
有这一纸书信在，青梅就能成为沈府的三夫人；同样的道理，沈归的认祖归宗、也就有了十足的可能性。当然，沈归是否愿意认祖归宗；与沈游得偿所愿之后、愿不愿意纳妾添丁一样，都还只是沈居的一厢情愿而已。
直到次日正午，青梅药劲已过、沈府上下也披红挂、好不热闹。那些原本住在姑苏城中的宾客，眼下就聚集在各个茶馆酒肆，等待夜幕降临；就连远在南都建康的沈居，也正在飞马赶回姑苏的路上。
今天，就在今天夜里，年近四十的青梅姑娘，终于要出嫁了。
尚且一无所知的青梅，伺候着沈游上药更衣、并用过了一些餐食之后，自己这才梳洗打扮了一番，打算外出给沈游请回一名郎中，仔细瞧瞧伤势；可她才刚刚跨出沈游的侧院，便顿时陷入了一片欢腾的海洋之中。
沈游的性子虽然清冷了一些，可他却从不为难下人，出手也非常大方、是个面冷心热的人。得知他要迎娶青梅的消息，除了几个眼圈泛红、咬牙切齿的妙龄丫鬟以外；每个家丁仆妇的脸上，都弥漫着由内心生出的喜悦。
他与青梅之间的情感，本府的老人，都是看在眼里、疼在心上；久而久之，也成了大家的一块心病。如今大夫人吐了口，据说家主也正带着诸多朝廷大员、飞马赶回姑苏的路上！这显然是八十一难已经尽数受过、终于修成了正果啊！况且，抛开情感因素不谈，光是每人发放了半年的沾喜钱、也足够令他们露出真心的笑容了！
青梅也被做左一声三夫人、右一声三夫人、叫的是莫名其妙，却还是没有当成一回事。自己与沈游的感情，在姑苏城中本来就不是什么秘密；而且早在多年以前，大家就过了那股“新鲜劲”儿、也没人再拿这事取笑她了。时至今日、她的身份虽然仍是一名仆妇，但其他的下人们、都拿她当半个主人看待，与正式成过亲的三夫人，倒是也没什么区别。
至少站在青梅的角度来看，名份与婚姻之类的事，她根本就未曾奢望过；她只是盼着以后的日子，都能像如今这般的活法、也就心满意足了。
就在青梅傻呆呆的听着耳边道喜之声、门外却突然涌进来了十名头戴黄花、涂脂抹粉的媒婆！一名相貌威严、体型略胖的中年男子、与一位模样清秀、皮肤白皙的少女，与这些媒婆一同跨入沈宅大门。
青梅早就被道喜声炸昏了头，根本没看见隐在红灯笼后面的大夫人吕蕴；可大夫人一见这二位贵客登门，立刻将手中捆扎灯笼的粗针、随手插在了自己的盘发上，又虚手掸了掸身上浮灰、快步走出“灯笼海”；直到路过青梅身边的时候，一把便揽过了她纤细的腰身，将其带到了那一男一女面前。
“高员外来的早啊！这便是我三弟沈游的夫人、青梅。”
这姓高的男子手撵长髯、打量着纤瘦至极的青梅、神情也是越看越欢喜、不禁开口赞道：
“好，清丽秀雅、出水芙蓉，一看就不是凡人！只是身体却过于瘦弱、看着平白惹人心疼……
这高姓男子的口风，活脱就是个人贩子，吕蕴也从青梅的细微动作之中，感受到了隐隐的抗拒之意；她轻笑了一声，将青梅引至身前，对着那位高姓男子说到：
“这位贵客，乃是红妆阁的大东主，高文晋；而这位模样秀丽的小姑娘，便是高家的大小姐，高玉蔻了。今日高员外前来，是想你做个义女；青梅，现在大嫂要问问你意思了……”
直至此时此刻，青梅才算是幡然醒悟！自己出身贫寒，大夫人给自己寻了一门义父，这分明就是成亲的先兆！一来，有了高文晋这位交游广阔、富甲天下的义父在，至少在晚间的大婚之时，青梅的“娘家人”，肯定坐的是满坑满谷！二来，有了高家义女这层身份、出身虽然还是比不上书香门第的大小姐，但至少不会成为他人取笑的话柄！
虽然吕蕴此举，应该是为了维护沈家的脸面、还有对沈游的爱护骄纵之意；可青梅本就是个苦命人，眼见大夫人真的打算接纳自己入府，并且还亲自操持这一场婚事，百般滋味齐齐涌上心头；除了连连点头、泪滚腮边之外，连一个字都说不出来了。
高文晋可是南康顶尖巨贾，怎会眼看着场面冷下来呢？他右手微微一摆、一个机灵的婆子立刻抢上两步、顿时打破了僵局：
“哎呦！这大喜的日子，新娘子怎么能流泪呢？想流泪也行，咱留在上花轿的时候再哭！走走走，王婆婆带你回家去，再给你好好打扮打扮、准保你变成这姑苏城最俊俏的新媳妇儿！”
这媒婆嘴上说着话、手臂却也揽在了青梅的腰身上；紧接着脚尖一错一转、不知怎么就把个晕头转向的青梅、送上了府外的一架马车；见这机灵的婆子得手之后、高文晋朝着剩下那些媒婆挥了挥手：
“新娘子回去了，你们也别闲着；像这种粗活、怎么能烦劳沈夫人亲自动手呢？你们都去帮忙、缺什么少什么，就派人去我府上调；玉蔻啊，你也跟着青梅姐姐回去，好好看看这嫁人是个什么样子的；再过上一段时间啊，只怕父亲也留不住你喽！”
高小姐是个典型的江南闺秀，脸皮也薄的犹如蝉翼；如今听得父亲调笑自己，洁白无瑕的脸蛋、立刻就羞成了一枚水灵灵的苹果，发出蚊子叫似得“女儿告退”之后、也一并上了青梅的马车……
高文晋耳听身后车轮转动的声音响起、这才拍了拍手，唤进了一位神矍铄的老秀才……
“沈夫人，府上三爷的婚事，操办的实在过于仓促了；我高那某人呢，又是个不通文墨、不遵礼教的粗人，这才请来了关夫子这等江南大儒，为你我两家居中掌舵，我高某人的私印，已经托付给关夫子了。无论是你我两家的婚事、还是我高文晋纳义女的文书与规程、您都可以交给关先生代为处理。贵府还有诸多杂事未了，高某也不便在此久扰，这便去白鹭居会一会诸位高亲贵友，讨几杯酒吃。只待日落时分、高某率领阖府上下、静待贵府的八抬大轿迎亲！”
待高文晋走后、吕夫人也与关夫子客气了几句、便遣一小厮将其引入书房、着手起草一应文书。随后，大夫人吕蕴又叫来吴妈、低声嘱咐了一句：
“如此看来，这声名狼藉的高文晋，还是懂些分寸的；把负责跟他的人叫回来吧，天黑之前，他都不会回府了！”




马过江河 第855章 159.恍如隔世
高家是华禹大陆最大的脂粉商人，凡在市面上售卖的闺中物，八成都出自于高家商行。然而这女人的生意，利润回报的确异常丰厚，但名声却极其卑劣。即便高文晋本人谈吐文雅、性格谦和、待人接物也大方得体；可在其他人的眼中，他也不过就是个“吃软饭”的黑心商人罢了。
换句话说，就是个上不了台面的暴发户而已。
所以高家不缺银子，缺的只是脸面与地位！他不想永远都别人看成是吃软饭的下九流、他要带领高家坐上华禹大陆的桌台、与那些老派顶尖商团，同分一杯羹汤。
从发展的角度来看，高家也该到更上一层楼的时候了。
高文晋满怀壮志雄心，可终究也是商贾出身，同样是无利不起早的性子。他这次之所以会倾尽全力帮助沈家，除去绸缎庄与胭脂铺的客户源相似、生意上有诸多往来以外；更重要的一点，则是他想凭借下青梅作为义女这层关系、一举攀上建康的实权大员。
沈游是个浪荡公子，无官无职，也根本不需要刻意拉拢；而青梅也只是个上了位的奴婢，出身卑贱的负资产，同样不足挂齿；但沈家的家主沈居，却是南康长老会的会长，与北燕的蔡、王两位阁老；幽北的齐元公李登，都是同级别的大人物！
仅靠着接纳女奴青梅入籍，便能攥取到这个天大的好机会，高文晋可真是做梦都要笑醒了！至于说什么有辱门风、败坏家声这种事，压根就不是“吃软饭”的高家人，需要考虑的问题。
得以踏上进身之阶的高文晋高兴、姑苏城里的百姓也同样高兴！无论是卖米的还是卖面的、卖油的还是卖蒜的；凡一切大婚应用之物、沈家人皆以超出市面两成的天价购；这一大把银子撒在街面上，姑苏城的百姓也是雨露均沾、过手就沾三分油！
沈居和吕蕴夫妇二人，也是抱着一种补偿心理，想要把沈游和青梅的这桩婚事，尽可能办得体面风光一些；然而这姑苏百姓也是普天同庆、举城上下都沉浸在喜庆祥和的气氛当中；唯有沈归一人，被这团喜庆的红火灼伤，疼痛难当……
沈归扛着白衡的遗体离开沈宅之后、来到了郊外的避风处，将其火化成灰。这位曾经站在华禹巅峰数百年的天灵脉者，由于缺少四肢的原因、经过一把火烧，仅留下了半罐骨灰而已。沈归暂时将这瓮白瓷罐、存放在姑苏城外的一间小庙当中供奉；随即他又折身返回姑苏城，直奔索家铺子而去。
然而在仓库的暗室之中，他仍然没能找到有关林思忧的只言片语……
从浩如烟海的案牍之中脱出身来，天上已然挂起了一轮夏日暖阳。头重脚轻的沈归、揉了揉酸涩红肿的双眼，随意坐在了街边一处面摊的长条板凳上：
“一碗大肉面，一份锅贴。”
“公子昨夜醉酒了吧？煎锅已经放凉了，酱肉也卖光了，给您下一碗红汤面凑合凑合？”
“好……”
“还有啊，煎锅凉了，鸡蛋也没法煎了，您多多包涵…”
“好……”
“好嘞，马上就来！家里的，红汤面一碗！”
沈归还沉浸在痛苦之中，也没了讲究吃食的心思。他呆坐在板凳上、双眼木然地看着眼前一架架推车经过、运载着各式各样的货物，排着队地向城中走去……
“客官……您的面来喽！多给您撒了小半把青蒜、您慢用……”
负责煮面的内掌柜，手脚十分麻利。没过多大一会，健谈的面摊老板，便将一碗冒着热气的红汤面、摆在了沈归面前。沈归取出筷子握在手中、先喝了一口红亮咸鲜的面汤，感受着汤中饱含的温暖，不禁发出了一声轻叹：
“呼哈……好，荤油新鲜，盐口拿的也够准，可惜却少了一味白胡椒……”
“嚯，公子是个行家啊！不过我们就是做熟客生意的小摊位，主雇也都是附近的街坊邻居；如果要是进了白胡椒的话，那面也得跟着涨价，也就卖不出去几碗了。您就多担待些吧……”
“掌柜的，你们姑苏城的街面，还真是够繁华的呀！平日街面上也这么热闹吗？”
沈归一边吃着面、一边闲聊似的打探起了消息；而面汤掌柜也不疑有他，只当恰好遇见了一个“知音”，也生出了攀谈的闲心来。
“家里的，把汤锅的火撤了吧，歇会喘口气，咱也摊回家了……”嘱咐完了自家贤惠能干的娘子，这面摊老板一屁股坐在沈归对面，彻底打开了话匣子：自打刚才您一坐下，我就看出你身上透着一股子富贵气！公子来我们姑苏城，是游山玩水的吧？嘿，要我说啊，您这来的既是时候，可也不是时候！”