马过江河

一阵齐刷刷的呐喊声刺破战场，刚刚经历了一场血战的天佑军骑兵，再次挥舞起了手中兵刃，冲向了正在四处逃逸的秦军辅兵。
一分价钱一分货，乃是亘古不变的真理。这种只有漠北金帐铁骑，才有资格佩戴的极品马刀，远非北燕工部铸造的那些劣质货可比！至少在刀头刺入敌军的背心之后，绝不会因为突然紧的肌肉，而彻底锁死自己手中的兵刃！
而且最奇妙的是，这柄马刀的重量普通，但手感却顺滑如水、刀刃也极度锋利！一刀斩断敌人的骨骼，比砍断一根甘蔗也难不倒哪去！手握此等神兵利刃，不仅周长安对其爱不释手，就连那些天佑军的老骑兵们，也同样杀了一个酣畅淋漓！
由于南北两侧，同时杀出了两批响马拦住去路；所以那些完全失去了抵抗勇气的秦军辅兵，便下意识的选择了改道，准备顺着自东向西的官道逃命而去。可如此一来，天佑军失而复得的战马的优势，也能发挥的淋漓至今；再加上武器也异常趁手，一场教科书般的血腥屠杀，便迅速拉开了帷幕。
仗着战马与兵刃的辅助，周长安整整追杀了一个日夜；直到目光所及之处、再无一名生还的秦军，他这才意犹未尽的打马而归……
可当他回到昨日发生激战的河边战场之时，却根本不敢相信自己的眼睛！
原来那片尸横遍野、血流漂杵的战场，已经被人打扫的干干净净！若不是脚下泥土之中，仍然还有一些血色，恐怕任谁也想不到，昨日这里究竟发生了一场何等血腥残酷的遭遇战！
周长安目光所及之处，只有几名伤口包扎完毕，正靠在树上休息的天佑军弟兄；至于“将战场打扫干净”的意思，就是秦军辎重营运送的粮食与军械、包括拉车的牛马、以及略有破损的木车，如今全都不见了踪影！
周长安瞪大了眼睛，飞快跑到了一名正在吃馒头的弟兄面前：
“这是什么情况啊？难道那些响马，连咱也给一道劫了？”





马过江河 第912章 216.咄咄怪事
这名靠在树上的伤兵，匆忙咽下了口中的馒头，面色略显尴尬的对周长安回禀到：
“周帅，您回来的也太晚了。昨日弟兄们骑马追敌，可那群响马却只是高声叫嚷，连一个人都没追出去啊！当你们全都追下去了以后，他们还从密林深处，喊出了一大伙的平民百姓。听他们彼此交谈的口音，应该就是三晋本地的乡亲！这些人迅速打扫了战场，并分几次运空了秦军的粮草和军械，还给咱的弟兄们包扎了伤口，留下了口粮和清水……哦对了，距离最后一批人离开此处，大概已经过了一个半时辰左右……”
周长安越听面色越阴沉，直到对方说完了具体情况之后，他望着正在河边饮水的漠北战马、又低头看了看手中这柄造价不菲的漠北马刀，真不知是是该哭还是该笑……
事实已经明晃晃的摆在了眼前，他方才斥责伤兵的一句戏言，竟一语成谶！
原来那两伙齐返派来的土匪，虽然他们杀的是秦军，但劫掠的对象竟然是自己！
早在全军出发之前，周长安便知道二次劫营万分凶险，真可谓是九死一生。可若是任凭汪宜带队，将粮草军械安然送抵卧牛山的话；那么并州城的城墙，究竟能不能抵挡新式籍车的洗礼，恐怕谁也不敢去打这个包票。
也正是因为算准了他不得不去劫营，所以周长安的第一次行动，才会被汪宜洞悉先机，并提前设伏，险些被杀了一个全军覆没。所以归根结底，他第一次的失手，并不是败在汪宜的智谋通天，只是因为籍车在河东城下所展现出来的恐怖威力，把他逼到了死胡同里而已。
至于这一场酣畅淋漓的大胜，其实也本不在周长安的意料之中。如今根据齐返事先部署的周密程度来推测，至少对于汪宜所部的确切动向，定然是在他预料之中的事。
至于那一伙突然出现的响马，虽然人数不少；但若是正面对垒，肯定无法与数万秦军辅兵抗衡；而且凭就那些鸡鸣狗盗之徒、积极无名之辈，至少在威慑力方面，绝不过天佑军这个老对手；而秦军辅兵的全面溃败，也绝不会来的这么迅速。
所以齐返赠与自己的六百余匹漠北战马、再加上那些造价不菲的骑兵装备，实际上就是用作换取秦军遗留下来的粮草与军械之用！
即便周长安的涵养再高，被一个比自己年轻了近二十岁的小胖子，玩弄于股掌之中，心情也绝对好不到哪去；可他转念再一想，即便没有齐返派人截胡，己方豁出性命杀退了秦军之后；面对如此巨量的斩获，仅凭他们这六七百人，也根本就带不走！
如果无法舍弃巨量斩获的话，他就只能从并州城临时调人！可此来山高水远、夜长梦多，姑且不去说他；单就眼下率军驻扎在卧牛城中的陈子陵，也牢牢卡死了并州城南向的进军路线，根本绕不过去！
再者说来，秦军负责押送这批物资的人手足有数万，运力却依旧捉襟见肘；所以自己要将这匹物资运回并州城的话，至少也要调来四五万的民夫辅兵……
如此巨大的兵力调度，根本瞒不过任何人的眼睛；只要陈子陵没死，就必然会有所怀疑！此时此刻，他应该已经拢了分兵北上的秦军主力部队，人手极其充足，完全可以拉起一道严密的封锁线，彻底切断并州城与卧牛城附近的所有通路！真到了那个时候，这批物资自己是如何吃下去的，就得如何照着原样、再给人家吐出来！
所以最合适的处理方法，便是放一把火，全都烧了！
想通了这一点之后，周长安反倒有些释然了。既然自己无论如何都带不走的话，那么是被土匪劫走，还是放一把火烧了，也就无所谓了；反正只要不被陈子陵所用，就算这一场血战没有白打！
与此同时，远在卧牛城中的陈子陵，差点挠穿了自己的头皮！。
他此来卧牛城，原本是等着周长安自投罗网，所以只带来了八千甲，以及两百护卫而已。这么多天过去了，凭着自带的口粮、再加上卧牛城官仓储粮，也还算是能够勉强支应。可昨日凌晨时分，有十三万左右的新军，忽然抵达了卧牛城下！听过他们叙述了事情的始末缘由之后，陈子陵的头颅，瞬间涨成了两个大！
首先来说，卧牛城与秦军大营的信息传递途径，并不通达；至于汪宜为了防止瘟疫爆发，无帅令全军拔营这件事，本身没有任何问题，也在陈子陵自己的计划之内。
至于他将已然患病的将士狠心舍弃、由自己带领辎重营垫后，也算是老成持重之举；然而他将隶属于征北军的三万五千名锐老卒、以及染病机会最小的十五万援军进行混编，虽然尽量保存战斗力的想法可以理解；可是从得到最终结果来看的话，却也没起到任何防疫效果。，
因为居住在中军大营的三万五千名征北军老卒，也同样难逃霍乱的魔爪；而汪宜不忍心将这些一起出生入死的老兄弟，留在河东城下慢慢腐烂，便抱着侥幸心理，将他们一起发往卧牛城。
然而当主力军重新整编上路之后，霍乱便迅速在军中蔓延开来，势头竟比原本在秦军大营爆发之时，来等更加猛烈。
天不遂人愿，征北军最后的三万五千名锐老兵，也因为突然爆发的霍乱，几乎落得个全军覆灭的下场；至于十五万原本神足满的新军，也折了足有两万人之多……
这种结果在陈子陵看来，是何等荒唐的事！近二十万北燕锐，连一个敌人都没有见到，便折损了五万余人；其中绝大部分还是军中锐主力！这种伤亡数字，就算是再打下两座河东城，也绰绰有余了！
听到这个消息之后，陈子陵被惊的浑身发冷；恍惚之间，他仿佛看见了几日之前，康先生在自己的无礼斥责之下，展露出的那一抹诡异笑容……
其实折损了五万多兵力，勉强割断了霍乱蔓延的势头，也算是可以接受的事；然而眼下还有一个天大的难题，急需陈子陵着手解决。
断粮了。
这一万人吃粮，和十几万人吃粮，消耗速度完全不可同日而语。出于加快进军速度的目的，十八万五千名混编军一律轻装简行，每人只是分发了五日的口粮而已。如今十三万锐主力嗷嗷待哺、而卧牛城与莲花县的官仓，也被他们这近万余人马吃空；如果汪宜与他的后勤军，无法在三日之内抵达的话，那么他们就只有饿着肚皮、去强攻并州城；否则的话，这场仗根本不用再打，饿也足矣把他们活活饿死。！
想到这里，陈子陵反复揉捏着自己眉间皮肉，并吩咐自己的贴身侍卫长，立刻将卧牛城的赃官县令庄乃文，以及莲花县的县丞吕大方请来。他要与这两位本乡本土的地头蛇，商议临时征缴粮草的事宜。
陈子陵的贴身侍卫长，乃是他手教手叫出来的心腹，无论是个人能力还是忠诚度，都没有任何问题。可这次他只是去请两个降臣，却一直耽搁到了傍晚时分，才匆匆赶了回来。
陈子陵遣走了负责回长安求援三名哨骑，见自己的侍卫长恰好赶回县衙，面色颇有些不悦的问道：
“为何去了这么久？让你带来的人呢？”
“请陈帅责罚，属下有负帅令，人……我没能找到……”
陈子陵闻言眉梢一挑，刚想开口斥责一番，却又瞬间怔在了那里。此人自幼跟随自己，绝不会犯下愚蠢的错误。所以如果连他都找不到人的话，就算自己换别人再去、恐怕结果也不会有任何改变。
“嗯？怎么回事？说说吧……”
“禀陈帅，属下得令之后，便直奔庄乃文居住的驿馆；然而根据守门的弟兄所说，今日一早他便出城去了，说是要去莲花县找吕大方，商议为我大军筹措粮饷之事。”
听到这里，陈子陵的心情稍稍有些缓和。看来这赃官也有赃官的妙用，起码在揣摩上官心意的问题上，永远都会先想出一步。
“嗯，吕大方为人木讷了一些，但庄乃文却是个难得的明白人。晚上叫城门吏警醒着点，他要筹措十几万大军的粮饷，恐怕天黑之前赶不回来了……”
侍卫长听着陈子陵竟安排起了宵禁的事宜，忍不住开口打断他的话：
“陈帅，事情没有那么简单，属下的话也没有说完。方才我在驿馆扑空以后，便立即去了莲花县，想要亲眼确认一番；可在那莲花县中只有咱们秦军的弟兄，连一名莲花县本地的乡亲都没有找到！”
“哦？会有这等怪事？莫非负责看守莲花县的将士，都是瞎子不成？全县都是老幼妇孺，跑空了他们都看不到吗？”
“不仅如此……此时此刻的卧牛城……也没有半个北燕人了！”
侍卫长这一席话，算是彻底把陈子陵给说懵了！缓了好半天之后，他这才头昏脑涨的问了一句：
“你……是什么意思？”
“陈帅啊，卧牛城、莲花县两地的百姓、皂吏、农夫、乡勇，已然全都不翼而飞了；而且属下也反复询问过两地当值的明暗哨探，仍是一无所获……如今唯一有可能的解释，便是他们全部生出了一双翅膀，飞出了城墙以外！”




马过江河 第913章 217.血债血偿
陈子陵不愿意相信这个解释，更无法相信自己手下的弟兄们，个顶个都是睁眼瞎。等他他亲自前去点验一番过后，竟然发现还有二百名征北军的锐老卒，也同他们一起不翼而飞了！
他们是被庄乃文和吕大方这两个狗官策反了？还是已经被人悄悄害死了呢？本就不擅查案的陈子陵，此时只觉头疼欲裂，完全捕捉不到半点思路。
摒退了侍卫长之后，陈子陵怀着满腹的心事，走出了卧牛城县衙。他深吸了一口闷热的空气，抬头望着刚刚升起的月亮，耳边尽是城中的喧哗声，心中的烦闷燥郁之情，也得到了暂时的缓解。
他一边漫无目的地散着步，一边回想起了自己挂帅出征之后的林林总总；知道脑中出现了汪宜那张清瘦冷峻的面孔之时，他猛然发现，这还是自己第一次离开“长安父母官”的辅助。
在过去的那段岁月之中，他只需要负责上阵杀敌、鼓舞士气而已；其余的军中俗务，汪军师都会处理的妥妥当当，根本无需自己操心。
可如今才离开了汪先生几日，他便再也感受不到一军主帅意气风发、挥斥方遒的畅快感；一阵夜风吹来，打在陈子陵的身上，也令他从心底升起了一股孤独寂寥的感觉。
走来走去，陈子陵停在了一家小酒馆的铺面以前。早在自己抵达卧牛城的时候，这间酒馆的掌柜，便已然举家避祸去了。陈子陵轻轻推开了酒馆的大门，屋中早已是一片狼藉。经过仔细的翻找之后，他终于在仓房的角落之中，找到了一坛遗留下来的汾酒。
由于窖藏方式不当，酒的香气，已然跑出了大半，可酒劲仍在；陈子陵抱着酒坛回到了县衙，一边喝着闷酒，一边思索着解决眼前困局的办法。
陈子陵认为，眼下的局面虽然变成了一团乱麻，但秦军仍然占据着绝对优势；所以接下来他和汪宜需要做的，就只是在这团乱麻当中，找出一个线头而已……
根据心情的高低起伏，人的酒量也会产生变化。正所谓久逢知己千杯少，当一个人高兴的时候，酒量往往也会比平日高出一些；可如果满怀心事、情绪烦闷的话，也很容易喝出一个酩酊大醉来。所谓酒入愁肠愁更愁，说的也是这个道理。
不知不觉间，酒量原本不错的陈子陵，竟因为这一小坛汾酒，便把自己灌了一个酩酊大醉；至于解决问题的方式，也自然是一个都没想出来……
次日清晨，陈子陵还在睡梦之中，只觉得身边有人在不停地在推搡着自己；没过多久，一块冰凉湿润的棉帕，便直接盖在了自己双眼之上，瞬间将他从混沌之中惊醒。
“什么事！”
陈子陵知道侍卫长的性格，如果没有天大的急事，是绝不会这样着急唤醒自己的！
“陈帅，天塌地陷啊……您还是先清醒一下，缓缓神再说……”
待陈子陵擦过了脸，又反复甩了甩沉重的头颅之后，潘侍卫长才语带哭腔的的对他讲述起了昨夜所发生的事。
这名侍卫长年纪不大，本家姓潘。由于家中世代都是种地务农为生，名字自然也有些俗气，叫做满财。在他十四岁那年，一场大旱降临三秦大地，麦子的产量锐减六成。虽还没到易子而食、饿殍遍野的地步、但平民百姓的生活也是捉襟见肘。
正所谓屋漏偏逢连夜雨、儿到荒年饭量增；潘老汉实在养不起这个“半大小子、吃死老子”的潘满财，便托熟人将儿子送入了秦军当兵，就为混一口饱饭吃而已。
当时年仅十四岁的潘满财，已然与成年男子一般高大；但他身上挂不住二两肉、脸上胖嘟嘟的骨架，仍然还是个典型的少年郎，根本瞒不住有心之人的眼睛。也是在机缘巧合之下，即将被被遣回家中的潘满财，凭着农家子弟的憨厚与朴实、以及在务农过程中锤炼出的耐心与细致，被秦王府的侍卫长陈子陵，看在了眼中，喜在了心上。
就这样，十四岁的潘满财，糊里糊涂的成为了秦王府的一名小护卫，并多出了一个新名字，叫做潘盛！
所以陈子陵对于潘盛来说可谓恩同再造、二人本是如师如父的关系。而昨日陈子陵的烦闷与苦恼、也被他看在了眼中；所以当他从县衙离开之后，并未回营歇息；而是连夜骑马奔出了卧牛城，想去寻找正在半路之上的汪宜所部，催促他们火速前往卧牛城，以缓解军粮之危。
当潘盛马过卧牛城南三十里外的时候，官道两侧，便屡有秦军尸骸；极偶尔的情况下，也能发现或是赤膊上身、或是青衣小帽的平民百姓。越靠近河东城方向，官道旁的尸骸也就越多；直到他穿过了一片罕见的“真空地带”之后、再往下追出了不到三十里路，便已然能闻到从河东城方向传来的腐臭味了！
可无论是军师汪宜、还是辎重营的车马、甚至就连一个秦军将士的活口，潘盛都没能找到。自知孤掌难鸣的他没再犹豫，迅速驳回马头，当即赶回卧牛城搬兵去了。
直到子时初刻，疲力竭的潘盛终于赶回城中。他迅速唤起了所有哨骑探子，并将卧牛城与莲花县的马匹，全部分发下去，严命四下搜寻军师汪宜、以及“凭空消失”的辎重粮仓，活要见人，死要见尸！
直到寅时初刻，一名哨探回城报来；说他在一处荒郊野外的山林边缘，发现了一具无头男尸，身上还穿着典型的文士纱罩……
此时已然天光大量，而那具无头男尸，也被运到了卧牛城外；潘盛刚刚去城外验明正身、并且还取回了汪宜贴身佩戴的玉佩……
已经没有任何侥幸的可能了。
潘盛的一袭话出唇，不亚于晴天霹雳相仿，直震的陈子陵目眩神迷！过了好半天之后，陈子陵才缓过神来。可他刚想开口追问具体情况，只觉喉咙被一口痰死死堵住，一口气没缓上来，胸前传来一阵剧痛、眼前一黑，便当场昏死过去……
眼下陈子陵正值盛年，多年行伍生涯打熬出的身体，也极其健康。皆因此前日夜厮杀积下来的疲劳、再加上噩耗频传导致心力交瘁、又被昨夜淤积的酒气一催，才有了如此一遭。
经过潘盛的一番拍打之后，陈子陵悠悠转醒，扭头便将那一口“心火痰”吐了出去，使劲的喘了几口大气，这才语气坚决的吩咐道：
“传某将领，一刻钟之后……呼……卧牛东城以外整军点员；大军兵分两路，立即出征！”
潘盛听完这一番话，本以为他才刚刚转醒，头脑还不甚清醒，打算出言劝阻；可自己转念再一想，好像除去此法以外，己方也再没别的选择了！
眼下全军已然断粮，而汪宜也尸首两分、整个辎重营不翼而飞。如今继续留在卧牛城与莲花县的话，已经是毫无意义的等死了。
虽然不知道作为诱饵的“乡民以及伤兵”，甚至包括那小部分秦军锐甲士，究竟是为何不翼而飞的；可既然事情已然发展到了这般田地，那么已经可以断言，他们准是中了周长安那个狗贼的缓兵之计！
既然全军已然断粮，那么就唯有速胜一途。并州城城防坚实，他们眼下又没了攻城器械的辅助，便只能留下一道疑兵诈敌，无法展开攻势；所以全军锐改走禹河北岸，将中州路的小县怀庆府作为突破口，挥军直捣燕京下，才是唯一速胜的机会。
此计固然凶险万分，但好在中州路是农耕大省，沿途村县州府、定然广有存粮；至于留在卧牛城的这一支疑兵，也可以就地补给，从附近的村县“征集”粮食……
待日后八千黑骑军重新肃清粮道匪患，谛听的粮食与军械，就可以源源不断的送抵卧牛城下，皆时这只所谓的疑兵，有了八千黑骑的辅助，再加上新近补充的粮草与军械、即便无法拿下并州城，也足以将周长安、郑谦、以及三晋总督王克农，牢牢锁死在并州城中！
所以潘盛如今想来，无论陈子陵这道进军方略是否仓促，他们都已经没有选择的余地了，必须要尽快迈出这一步！
一刻钟之后，陈子陵腰悬“天子剑”、出现在了卧牛城的东城楼上。在他的右侧臂弯，还拢着一个白瓷骨灰盅。
“各营的将士们，三秦的乡党们！我怀中所抱之“人”，乃是被贼人所害的军师汪先生。是的，为了防止霍乱肆虐，我只能忍痛将其尸身火化。可军师的血海深仇，至今还未能得报；而尸身的头颅，也还没有找到！所以我没有将他送回长安下葬；因为即便将汪先生送回家乡，他的在天之灵也无法得到片刻安息！”
陈子陵说到这里，城下忽然传来了一声怒吼：
“陈帅，是何人害了汪先生？”
陈子陵闻言，迅速抽出腰间“天子剑”，在虚空中缓缓划过……
“害死汪先生的凶手，并非是某一个人。三晋大地、乃至整个北燕王朝，全部参与其中，谁都脱不开干系，谁的手上……”
说到这里，陈子陵眼圈泛红，哽咽了半晌，才低沉的吐出了后半句话：
“谁的手上……都沾染过汪先生的鲜血！这是比天还高、比海更深的血债，他们每一个人，都必须要用鲜血来偿还！”




马过江河 第914章 218.刽子手的仁慈
陈子陵这一番话语之中，渗透出了森寒的杀机，也成功运用话术调动起了同仇敌忾的气氛，将在场的每一位秦军将士，都激的满怀激荡！
“将士们，汪先生以及辎重营的数万同袍手足，在一夜之间惨遭屠戮。仅凭那些已然被我们杀寒了心、吓破了胆的北燕军，能做到这一点吗？不，这群手下败将绝对没有这个能力！想我秦军将士自起事以来，遵循秦王仁义宽厚之风，严格恪守军中法度，从未制造出过任何一起兵祸！然而，北燕刁民不承秦王恩泽、不恤我等怀柔之心，因贪图我军粮草辎重，杀我弟兄，害我军师，视我秦军虎狼如同无物！”
陈子陵的这一番话、语速由缓转急、声音由低转高，将秦军将士们的情绪瞬间拉到了一个最高点上！
“众将士听令！某以秦军统帅的身份宣布，解除“秋毫无犯”之禁令！倘若日后有人以此攻讦诸位，皆可将一应罪责、推至我陈子陵一人头上！不报此仇，我誓不为人！”
话音刚落，陈子陵抽出腰间匕首，迅速在左脸上割出一道血痕，发下了不死不休的“黥面血誓”！
陈子陵这一番话说的慷慨激昂，最后更自刺面颊发下重誓，也将秦军将士因断粮而逐渐涣散的军心，重新聚拢在一起。
而且他这一番做作、或许真的是发自于肺腑之中，但也并不仅仅是拢军心这么简单而已！
周长风这次扯起反旗，就是为了抓住最后的机会，与同宗一脉的天佑帝周元庆一较短长！而在他起兵之时，也以皇室正宗为名；所以必须要顾及自己的市井风评、历史形象，务求以清白之身而君临天下！所以自陈子陵挂帅出征开始、秦军的军法规章便极其严苛，甚至到了不近人情的地步。