马过江河

方才从三楼跃下、即便萨尔迪“皮糙肉厚”、却也被摔的头晕脑胀、气闷难当；再加上邀月楼火势汹涌、四周烟雾愈发浓郁、根本就看不清来者的身份。所以，她也只能一手拽着朝鲁的臂膀、一手抽出别在腰间的短刀，跟着朝鲁的脚步，勉强护住对方的背后。
朝鲁本就不是以武力著称的马上雄主，待他咬牙迎上那十名李家壮丁之时，才仅仅伤了两人之后，便被由打侧墙头上飞下来的一张渔网，死死兜在了自己的身上；下一个瞬间，几根长杆同时一拍一送，便死死架住了他的脖颈与四肢，使他根本动弹不得。
一阵夜风吹过，浓烟被吹散了些许、萨尔迪也勉强睁开了眼睛。泪水滂沱的她扭头望去、只见一个其貌不扬的幽北青年、正抡着一柄寒芒耀眼的钢刀、直奔渔网当中的朝鲁砍去……
“不！！！”
萨尔迪发出一声歇斯底里的怒吼、同时拼命向前奔袭而去……然而，双方距离实在太远、纵然萨尔迪有心已身救夫；但这短短的几步距离、却仿佛相隔千里之遥，无法瞬间跨越生死……
就在萨尔迪心生绝望之际，从这十名李家壮丁的身后、突然传出了一声暴喝：
“大汗！主母！”
“在这！”
趁着对方这短短的一个愣神之间、萨尔迪已然迅速欺近身前；她毫不犹豫地抬起双手、死死握在对方的刀锋之上、也不顾自己血肉模糊的双掌、猛然向对方怀中一撞；将这个神色错愕的李家壮丁，直接带倒在地。
“啊！！！”
萨尔迪发出一声母狼护崽般的嘶吼、双手一抡、生生凭着一双肉掌、从对方手中夺过那柄钢刀、随手丢开；随即，她借着体重的优势、牢牢骑在对方的腰身之上，用鲜血淋漓的双手、死死按平对方的肩膀、用额头瞬间撞断了对方的鼻梁骨、同时张开一张血盆大口、死死咬在了对方的咽喉之上！
天可怜见！别瞧这名李家的壮丁，平日里就喜欢舞枪弄棒、也颇练过几年的庄稼把式；但这还是他平生第一次拥有杀敌立功的机会、也是他第一次见到真正的敌人、是个什么样子！
谁能想象得到，这个面貌善良朴实的漠北妇人、竟然会突然变成一只搏命的母狼、爆发出如此惊人的战斗力！
其实，就算十个萨尔迪捆在一起、也未必是他一个人的对手；可生死相搏毕竟不是赌坊斗牌，生死成败、并不完全靠着硬实力说话。
萨尔迪第一口下去、便已经咬断了这名后生的喉管；可当她生生撕下了一块皮肉之后、仍然不依不饶；扭头吐出这口血肉、又再次俯身上前；直到朝鲁将渔网割破、亲自将不断撕咬敌人的萨尔迪反抱起来，她的双手与双脚、仍然还在不停向前挥舞、五官扭曲、一如中邪疯魔那般。
“好了好了！人已经死透了！”
“没死透！他没死透！……身子还在动、血还是热的！！！”
“听我的，走了！”
萨尔迪被朝鲁这么一吼、也迅速从癫狂状态之中、恢复了一丝理智。她木然的扭过头来，只见邀月楼西侧的小胡同中，已然横七竖八地躺倒了十几具尸体；其中还有一名正在不断抽搐的年轻人、正用惊恐交加的目光望着自己、眼神已然空洞涣散……
萨尔迪扭头再看，只见月光下有二十名赤裸上身、发束鼠尾状的漠北汉子、每人手执一柄闪亮的马刀、正满面钦佩的望着自己。
“走……走哪里去？”
听到萨尔迪的呓语、朝鲁扬手接过了半空中丢来的一柄马刀，随即将上身的薄锦袍一把撕开、露出了满布伤痕的胸膛、豪气冲天地说道：
“去找李子麟算账。”
其实无论是拥有大智慧的萨尔迪也好、还是直到紧要关头、才会恢复正常思维的朝鲁也罢；此时此刻，他们夫妇心中，已然都有了自己的猜测：要么就是四大长老舍不得粮食，想要玩一手“连锅端”、连李子麟带漠北人一起灭了口；要么，就是这东幽路的倒戈投诚，从头到尾都是一出猴戏；而李子麟不惜自污自贱、自损自伤、也都是为了今日这一手“瓮中捉鳖”。
此去东幽王府，朝鲁就是为了亲眼看个明白：如果李子麟死了，那么就证明是自己逼人太甚、导致四大长老铤而走险，与旁人无忧；如果李子麟还活着的话……那么大荒城就再没有一个幽北人，还有资格见到明日清晨的太阳！
至于这二十名及时出现的漠北汉子，乃是朝鲁与萨尔迪的贴身近卫。这种以十人为一组的军中结构，在漠北语中，被称为“阿尔巴特儿”。阿尔的意思，代表着数字“十”；而巴特尔的意思，便是英雄。
这二十名漠北勇士，都是神石部族的顶尖锐；而他们也果然不负朝鲁的厚望，无视李子麟早已备下的“胭粉计”，一直都保持着高度的警惕性。而自打朝鲁与萨尔迪离开东幽王府之后，他们也舍弃了喧哗热闹的烧烤酒宴，而是偷偷溜出了东幽王府，暗中守护着自己曾经发誓效忠一生的主人。
没办法，在幽北人的眼中，几乎所有的漠北汉子，长得都是一个模样；多几个少几个，根本也看不出来。
其实早在朝鲁夫妇踏入东幽路之前，李子麟也不是没想过，要暗中调一批齐元军锐、回大荒城协助设伏。
可一来眼下幽北局势吃紧、无论是军中将帅、还是民间百姓，出几个内奸暗鬼，也是理所当然的事。一旦调齐元军回城、难会打草惊蛇、惊了这一对面目忠厚、暗藏狡诈的草原狐狸！
二来，他也是怕朝鲁此行另有所图，密令郭兴暗中派出一支伏军、以迅雷不及掩耳之势、趁虚夺取混同江畔的某一座营寨，将东幽路的整体防线击穿一个豁口，使郭兴那一批强弩之末的漠北军，有机会进入东幽路进行休整。
无论最终是哪一个结果，李子麟与大荒城的百姓，也都必死无疑；所以齐元军这个“幌子”绝不能动；而伏杀朝鲁夫妇的重任，就只能交给李家的青壮、以及那些刺杀李子麟的“江湖人物”了。
江湖上的习武之人，大多都是想要入世争名、光大门楣。所以幽北三路这化外蛮荒之地，武林高手本就不多。凭着这些三教九流的江湖人，要与漠北人做生意、肯定能把他们骗的毛干爪净钱财；但真让他们当面锣对面鼓、去跟漠北勇士扳扳手腕，那就纯粹是茅房里点灯，找死。
双方实力上的差距，李子麟明白、朝鲁心里也非常清楚。有了这二十名勇士护卫，起码自身的安全问题，已然有了充足的保障。朝鲁沉吟了半晌、听着耳边越来越急促的铜锣声，立刻做出了非常正确的决定：先杀向东幽王府、试试能否救出那几百名好酒贪杯的蠢猪；之后再转向大荒城西门、一举杀出城去。
这二十二名漠北人，一路上解决了不下五支闻锣声而来的李家壮丁；看来这抡锄头刨土块练出来的疙瘩肉，放在两军疆场之上，也起不到任何作用。可直到他们从狭窄的胡同里杀出重围、来到府衙前街的时候……
映入眼帘的、乃是烧成一片火海的东幽王府！
那些饱含油脂的木料、在火焰的炙烤之下，发出了“噼里啪啦”的脆响，混合着四百余名漠北勇士、濒死的惨叫声，将萨尔迪的眼泪生生催了出来；而朝鲁则面色不改，对身后的二十名勇士用力一挥臂膀：
“向西城门突围！”
“大汗，如今胜负已分，我劝你还是束手就擒吧。”
一道清朗的男子声音刺破夜空，穿过那痛苦的哀嚎，直接打在了每一名漠北人的心间。朝鲁循声扭头望去、只见一名身穿黑衣、露出一张白净面皮的中年男子，正站在府衙东侧的房顶之上、笑吟吟地望着自己……
李子麟！





马过江河 第956章 260.中山王驾帖
虽然朝鲁早已有了心理准备；但眼见如今李子麟自现其身、仍然不了被气的睚眦尽裂，甚至已经忘了自己此行、也同样没打算放过李子麟这回事。
世上五十步笑百步的事，也根本就不新鲜。
自以为站在受害者立场的朝鲁、抬起被气到颤抖的右手、指着“高高在上”的李子麟、朗声怒斥道
“李子麟，你这不知恩义为何物的畜生，弑父背君在先、违背杀马盟约在后，难道就不怕天打雷劈吗？想我夫妇二人诚心待你，你怎敢……”
李子麟摇了摇头、冷笑一声，出言打断了朝鲁在道德层面上对于自己的指责：
“朝鲁，亏你还是一方诸侯、竟能说出如此幼稚的言语！如今你指责我李子麟无信无义；可那些死在你神石大军铁蹄之下的无辜百姓，又去向谁喊冤？如今华禹无义战，诸侯尽交兵，谁也不比谁干净一分！而你所谓的天理正义、也不过是由胜利者、讲给后人去听的故事罢了！”
说完之后，李子麟也不等朝鲁回话、立刻从背后掏出一柄幽北皇旗，高声呼唤道：
“东幽路总督李子麟、奉兴平皇帝密旨、诛杀漠北贼酋朝鲁！将士们，放箭！”
李子麟一声令下、瞬间激起了犹如蝗虫般密集的箭雨、朝着长街之上的二十二名漠北人席卷而来；而那些效忠于神石部族的漠北勇士、才刚刚听到那令人心悸的控弦之声、便立刻将朝鲁与萨尔迪夫妇扑倒在地……
与此同时，由打府衙前街的东西两侧、走来了无数名年轻的后手；他们每个人手中都拿着一杆长枪，脸上闪烁着兴奋的目光、迈着整齐的步伐、朝着箭雨的落点走去。尽管对手不多，但李子麟也显然做好了万全准备、将这场对于朝鲁等人的伏杀、上升到了歼灭战的高度。
并不是每一场“单刀赴会”、都能变成名垂青史的故事。
漠北草原，究竟是什么样子呢？与中原百姓脑中的固有不同；那里既有丘陵河谷、也有山川戈壁、还有那一望无尽、郁郁葱葱的大草原。那些在长生天怀抱之中繁衍生息的漠北子孙，千百年来，都在凭着惊人的意志力、与恶劣的自然环境相抗相生。
他们以帐为家、以牛马为产、始终过着缺医少药、漂泊无依的困苦生活；一旦爆发天灾、瘟疫、饥荒或是暴风雪，他们就只能顶着敌人的城墙发起攻势、用鲜血与生命为刀、生生劈开一条活路。
如果只有靠着屠杀与掠夺、才能令自己与家人活下去的话，那他们也并不会因为自己的所作所为，而感到半分羞耻；所谓的道德与伦理，是活人才需要考虑的问题。
漠北汉子的身材，也并非都是壮硕高大、犹如战神下凡一般威武；而漠北战马的骨架线条，也是所有马种当中、最为矮小瘦弱的一支血脉。所以漠北人也都是血肉之躯、并不是天生的英雄种族；但无可否认，漠北草原，乃是一片盛产英雄的土壤。
这个族群在自然环境的磨炼与煎熬之下、逐渐学会了如何生存；他们的繁衍方式、便是极度团结、彼此信任；他们的胜利与荣耀，也从来都不是个人的英雄主义，而是来源于他们遵循百年的纪律、与人人心中的奉献牺牲神。
他们成群而来、他们呼啸而去；他们重情重义、他们生死相依。死去的人，是为了生者的荣耀而死；生存之人、则为了死者的荣耀而生。
今日，这二十名漠北勇士，便以自己的性命为代价，矢志不渝的履行了他们对长生天所许下的诺言。那些逐渐被华禹人弃如敝履、甚至视为愚蠢腐朽的“信义”，竟在代表着野蛮与暴力的漠北人身上，得到了最文明的延续。
次日清晨，重兵把守的奉京城东门外十里，走来了一名中年的红脸汉子。此人眼圈漆黑、皮肤油腻、肩头还搭着一件粗布小褂，右手牵着一头粉鼻子的小黑驴。而驴身的两侧，则担着两个大号竹筐、上面盖着厚厚的棉被，随着驴背颠簸的节奏，上下不停摇晃……
“停停停！牵驴那个，说你呢！通关文牒！”
三名手提长刀的幽北军卒、一边大声呼唤、一边将这名红脸汉子拦了下来；待此人喝停了驴子之后，三人迅速呈品字形将其围在当中，全神戒备地反复打量着两枚大竹筐、并向这名意欲进城之人，讨要通关文牒。
眼下正值盛夏时节、此人又是一身贩夫走卒的打扮、更赤裸着上身，根本没有私藏兵刃的可能；但这三名守门军卒，却仍然保持着极高的警惕性，并且展现出了良好的战斗素养。毫无疑问，这三人显然不是那些得过且过、贪婪愚蠢的护城军、可以比拟的锐。
这红脸汉子脸上一边陪着笑、一边拽下了肩头的小褂、擦了擦身上的汗水，语带委屈的说道：
“前面的游骑老爷们，已经查过我三次了、怎么现在还要再查啊？”
“别废话！你昨天也吃饭了，今天还吃不吃啊？现在这兵荒马乱的年月，谁知道你是不是漠北的探子？有文牒你就掏文牒、没文牒你就跟我们走一趟！”
正面那名持刀的士卒，一边迅速夺过了驴缰绳、一边与这红脸汉子拉开了一段安全距离；而对方一见这守门卒出手夺驴、立刻就急了起来：
“哎哎哎老总，您等我给您拿文牒，别抢我的驴啊……”
二人迅速推搡了一番、那名守门卒身子一僵、松开了驴缰绳之后、又立刻推后三步；二人互相对了一个眼神之后，此人立刻摆了摆手、用不耐烦的声音说道：
“走吧走吧走吧，有文牒下次早点拿出来，别让军爷事！”
“谢谢老总、谢谢二位军爷……”
红脸的汉子点头哈腰的进了城，而另外两位士卒，则刀入鞘、皱着眉头凑上前来：
“我说大头啊，连筐都不搜一下、咋就给放进城去了呢？你是不是拿了人家的好处啊？我可告诉你，这事是让宋将军知道了，可得靠你自己担着、跟我们哥俩没关系！”
那主动放人的士卒眉毛一挑、阴阳怪气的应道：
“好啊！咱可这么说定了！这档子事要是捅出了篓子，我自己来顶；可要是得了什么好处，那也是我一个人独吞，好赖都跟你们哥俩没关系！”
这三人在御林军中，乃是同营同伍的弟兄，彼此还算是知根知。而这个名叫大头的士卒，也一直都是不见兔子不撒鹰的主，从军入伍以来、根本就没吃过亏！
其中一名士卒眼珠一转、上前一把攥住了大头的手，低声问道：
“怎么回事，刚才看见什么了你？”
“呵，还是你小子！咳咳，你俩听仔细了！刚才那牵驴的那个汉子，拿出来的根本就不是什么通关文牒；而是中山王的驾帖！”
这一句话出口，另外两名士卒的面色同时一怔。其中年轻一些的士卒，是刚刚入伍两年的新丁；可另外二个年长之人，却都是太白卫的老底子！
“嚯！中山王的驾帖……老的还是小的？”
“废话，当然是小的！”
“啧啧啧，你小子怕是要飞黄腾达了呀！”
放下城门三名御林军不提，单说红脸的牲口贩子于梁安，拿着沈归的驾帖进入了奉京城之后，便牵着那头漂亮的小驴，直奔南门大街。
自郭云松组建太白卫之初，便立下了一个规矩：即便身为军中主帅、各营将领的上官、也必须与普通士卒们一起当值；若非如此的话，沈归的舅舅郭霜，也不会死在陆向寅的手下了。
而如今的太白卫、虽然名字变成了御林军，却还保持着郭云松定下的老规矩。宋寒青作为一军主帅，便将自己当值的班次，安排在了深夜子时。今日他起床之后，刚刚在南宫门内练完了早功、正打算去南门大街买一笼包子吃；谁知自己才一出南门，便与牵着一头小驴的牲口贩子于梁安、撞了一个面对面。
“去去去，宫里不缺驴，牵牲口市卖去！”
宋寒青作为御林军统领，自然不会对于梁安这个坊间的风云人物，一无所知了。再加上他这一张面如重枣的脸盘，极具辨识度；所以如今一眼便看破了对方的身份。
“宋统领，您的起床气是不是还没撒干净呢？不分青红皂白就赶人走，是不是有点过分啊？宫里不缺驴、莫非您家里以后就不吃肉了吗？有我于梁安的一句话在，以后府上的亲眷，就可以吃斋念佛了。”
“嘿！几天不见，你这老小子倒是涨能耐了！懒得跟你废话，怎么样，上次请你帮我搜罗的宝马良驹、有消息了吗？”
“嘿，算你小子命好。等我进宫办完了差事，回头就让伙计给你送家去。”
于梁安这一句话说完，宋寒青便皱起了眉头。大家街里街坊住着，平日斗几句闲话倒是无所谓；可眼下这个兵荒马乱的年月、放一个不知根底的江湖人入宫，他肯定是没这个胆子。
而于梁安见他面有难色，也凑上前来，将怀中的驾帖一亮；宋寒青只是瞥一眼，随后便点了点头，伸手要去掀开那两枚大竹筐……
砰！
于梁安满布老茧的大手、死死攥住了对方的腕子：
“中山王早有交代；除了当今圣上之外，这筐里的东西啊，谁都不能看！”




马过江河 第957章 261.石头
奉京围场，距离青山城约有二百五十里左右。由于此地位于山水环抱之中、所以自然资源极其丰沛，道路也自然崎岖难行；若非陛下兴起巡猎至此、平日也极少有人出没。
深夜子时，一名牵着小驴的红脸汉子，鬼鬼祟祟地进入了奉京围场的外围丛林。
“嗖！”
就在万籁俱寂的密林之中、一根不知从何处飞来的羽箭、准地擦过这名汉子的鼻子尖，发出“咚”的一声闷响、扎在了他身后的一棵参天大树之上：
“呜咕咕咕咕……”
于梁安反复抚摸着疯狂跳动的胸膛，张口发出一阵惟妙惟肖的雉鸡鸣音；片刻之后，随着一阵树林的晃动声、一名身形矫健的中年汉子，由密林深处现出了身影。
“来者何人？”
“兴平皇帝密使。”
“有何凭证？”
于梁安小心翼翼地伸手入怀，取出了一枚金光闪闪的天子令，扬手向对方丢去。待对方检验过后、双手奉还君令、并上前揽过驴缰绳，示意于梁安跟上自己的脚步、向密林深处走去。
二人兜兜转转、又走了大概两刻钟的功夫。就在久走江湖的于梁安、也即将迷失方向的时候、二人转过了一道山湾、眼前便传来了一片夺目的火光……
“启禀方将军，现有陛下派来密使传令。”
正坐在篝火前紧皱眉头的方钧平、一听此言，“呼”的一声站起了身来，随后立即单膝跪地，高声应礼：
“末将方钧平，恭迎圣旨！”
这一声回应，也将四周的将士们全部惊醒过来。所有人都揉着眼睛，望着方钧平跪倒的方向，满眼期盼的看着于梁安。
而于梁安则老脸一红，侧身上前扶起方钧平，略带歉意的说道：
“方将军切莫如此，陛下只是吩咐小人、前来传一句口旨而已、无需大礼参拜。”
说完之后，于梁安从那名哨探手中接过了驴缰绳，手脚麻利地将那两个大竹筐解下、并推至篝火以前。
“此乃陛下赏赐之物、还请方将军亲自验来。”
方钧平回过头去，望着这两千名同吃同住的弟兄，神色显得十分激动；他抬起头来、先看了看于梁安的颜色、随即才伸出了颤抖的右手，深深吸满了一口气……
只听“唰”的一声，方钧平将那层厚厚的棉被掀开，只见竹筐的粗布内衬之中，盛满了白色的石灰粉末，以及一颗脑后扎着鼠尾辫的男子头颅！
毫无疑问，仅凭这标志性的发型，便可判断出这颗男子头颅、乃是属于漠北人无疑；但由于方钧平等人久驻深林、无从知晓华禹战情发展、此时仍然是一头雾水。他伸出手去、拉住那根细细的辫子，将头颅从石灰粉中提起，借着篝火仔细观瞧……
这是一颗中年男子的头颅，右脸颊上破开了一个足有四指宽的豁口，透过洞开的皮肉、已然能够看清口腔之中的具体伤势。
方钧平是个久经沙场的骁勇战将、仅仅一眼、便看了个八九不离十：此人脸颊洞开、又缺了半口的牙齿；而能够造成这种伤口的武器，应该一枝箭簇铸有倒钩的致羽箭、或是一杆质地良的铁长枪。
再看这颗头颅的五官，下颌圆长、嘴唇略薄、颅骨的规格略小、并不是漠北人方面大脸、高颧塌鼻的典型长相。方钧平狐疑地摇了摇头、将这枚头颅放回竹筐之中、又掀开了另外一个竹筐……
只见这枚竹筐之中，装的却是一颗中年妇人的头颅。只不过这名女子的死状、要比男子更加凄惨一些：她的整个后脑已经没了头发、尽管刀疤已经被石灰粉所凝、但透过那纵横交错的刀口枪伤、仍然能够推断出这名漠北妇人、生前究竟遭遇了何等程度的围攻……
“上差……不知陛下有何口旨传于末将；而陛下赏末将这两颗人头，又是何用意呢？”
于梁安笑了笑，指着这两颗“白花花”的人头说道：
“这男子名叫朝鲁，女子名叫萨尔迪，乃是东幽总督李子麟，进献给陛下的礼物。如今陛下命我转交于你，并问你方钧平以及麾下的将士们，可敢就此离开围场、与贼子郭兴放手一搏？”
方钧平虽然没有听过萨尔迪的名号，但“朝鲁”这两个字，却早已深深刻在他的脑海之中。毕竟这是自己的老冤家郭兴，新晋投靠的干爹，也是割据漠北半壁的草莽豪杰。
对于这样的一位乱世枭雄的风采，方钧平也曾在心中幻想过无数次。可当他亲眼见到了这颗面目全非的头颅之时，却无论如何、也不能将二者联系在一起。
“朝鲁？你是说这颗头颅，竟会属于神石部族的大汗朝鲁？怎么可能……别是李督搞错了人吧？”
“绝对没错。此人原本姓康，乳名石头，亲生父母俱是中山路野马台人氏。在康石头六岁那年，他的父母被劫掠边境的漠北马贼残害，自己也被贩至一个东盟草场的小部族——多哈河部盟之中，成为了一名奴隶。大约在十年以前，此人与本家大小姐私通有染，并被多哈大汗打断了两条腿；伤好之后，他便出手毒杀了多哈大汗、并于同年迎娶多哈萨尔迪为妻；两年之后，博尔木汗病逝，他也将多哈河部盟改名为神石部盟、并借着谛听的大力支持、迅速吞下了整个东盟草场。”