马过江河

于梁安指着朝鲁的头颅、语气平淡的为方钧平介绍起了他的生平琐事。而方钧平不但被这一番话语说服、也被对方如此详细准确的情报集能力，惊的是目瞪口呆。
“你……不是奉京城中的一名牲口贩子吗？”
“别误会，朝鲁的底细与我无关，乃是由至尊赌坊而来。”
方钧平沉默盯了一会朝鲁的头颅，随后又用疑惑的语气，小声问于梁安：
“既然朝鲁夫妇已然伏诛，神石部族大势已去、陛下为何还令我等现身呢？”
“方将军，这是你们君臣之间的大事，而我只是一个平头百姓，帮不到您什么忙。好了，如今话我已然带到，便就此拜别。还要劳烦你借一个兄弟、送在下出山。”
心乱如麻的方钧平、遣人送走了于梁安之后，自己也陷入了苦恼的沉思之中。
朝鲁夫妇一死、无论外面战况究竟如何、神石军必然阵脚大乱、军心涣散；而自己麾下这两千劲足、又都是飞熊军中抽调出来的顶尖锐；再加上他们还得到了两千套重甲骑兵的装备与马匹，堪称富的流油、强的可怕。
可他们这两千人的任务，却是每日打熬筋骨、排演阵型、培养协同作战的默契、还有傻吃闷睡而已。上到骑军主将方钧平，下到哨马探骑、都与山外的世界彻底断了联系。日子一天天的过去，所有人都已经忘了今朝是何日、今夕是何年！
然而，经过这一段时间的艰苦整训、方钧平可以毫不客气的断言，他麾下的这两千重甲骑兵，无论是单兵作战能力、还是整体战术素养，都可以代表幽北三路、乃至整个华禹大陆的最高水平！
英雄无用武之地、是非常苦恼的事。这些已然习惯了重骑兵作战方式的锐们，心中也早就生出了与敌人真刀真枪厮杀一场的渴望；每一个人，都希望能用一场血肉飞溅的实战、来验证自己艰苦训练的成果。
可惜的是，中山王早已有言在先：只要一日没有陛下的旨意，就连奉京围场里的一堆马粪，都不能铲向山外！所以尽管方钧平自己也渴求一战、却只能不断听着手下的弟兄们的牢骚、每日紧咬牙关、将胸中那滔天的战役，投入到加倍刻苦的整训之中。
可眼前这场血战、虽是彻底平定幽北兵祸的惊世之战；可这份功劳与声明实在太重、并不是方钧平这种出身微末之人，能够染指的果实。
既然朝鲁与萨尔迪双双殒命，那么神石军兵败中山的结局，也已然注定。似这等唾手可得的定国之功，为何不是陛下御驾亲征；为何不是飞熊军的颜重武；为何不是泰宁大将军丁朔；为何不是刚刚立下大功的李子麟，却偏偏是他方钧平呢？
所以今日于梁安传来一道口旨、也打开了困住猛虎的闸笼，却反而令群虎之首的方钧平，有些患得患失……
他渴望的是一场势均力敌、血腥惨烈的硬仗！而不是从友军的手中、窃取根本不属于自己的功劳。
就在他暗自纠结之时，一名年轻的俊俏士卒走上前来；他一把揪住了朝鲁的小辫子、左右把玩观赏，也同时开口向方钧平问道：
“老方，看你愁眉不展，是陛下传来了什么新旨意吗？”
在非训练与作战之时，方钧平与这两千名弟兄，素来以兄弟相称、彼此不分高低贵贱。如今方钧平闻言扭回头去，只见开口问话之人、正是自己刚刚结交的一位挚友：户部下属盐铁司丞家的大公子，薛弥薛德昭。
“德昭啊，陛下允许咱们出山了。”
“许咱们出山了？这不是好事吗，你怎么还愁眉苦脸的？”
“嗨，你不知道。这两颗头颅的主人，乃是神石部族的大汗朝鲁、以及王妃萨尔迪！”
薛大少爷本就是个文武双全的官宦子弟，脑筋也比微末出身的方钧平，灵活的多。他才刚听到这里，便明白了方钧平心中所想……
只不过在他看来，这既是贼子郭兴的死期、也是方钧平的一步大运！





马过江河 第958章 262.开战
近两年之内的华禹大陆，以弱胜强的战例屡有发生，其中也都有沈归的影子出现。但拨开过度神化与盲目吹捧的光环，其实沈归的用兵之道，也没什么特别之处。他所采用的战术策略，乃是根据敌方主将的性格与现实因素、而专门制定的；而且他的首选战术打击目标，也始终围绕后勤辎重、以及敌方核心主力部队进行。
所以在外行人眼中看来，沈归用兵、可谓料敌机先、出神入化；但对于那些深知兵家之事的“业内人士”，却都在惊叹于沈归天马行空的构思、以及三教九流的人脉资源、还有完备而准确的情报体系。
换句话说，只要拥有这些软性的辅助条件，想要达到沈归的程度，其实一点都不难。
这位薛弥薛德昭，本是一名官宦子弟；自幼家境殷实、请得起名师点拨教导、自然是文武双全的少年英才。在他的心中，一直暗暗佩服乘风鹊起的沈归；也被他那神乎其神的名声、与相当的年纪、激出了少年的好胜心。所以当别人都在神化中山王的时候，他却在真正脚踏实地的研究沈归的过往战例。如今的薛大少爷，对沈归的思维方式，已经总结出了一些规律。
所以如今对于方钧平产生的疑惑，他并不认为有何不妥之处。
“我说老方啊，你这脑袋是榆木疙瘩雕的吧？怎么就不知道转弯呢？中山路的那位小王爷如此安排，正可谓理所当然，还有什么值得犹豫的呢？你仔细想一想，现在的幽北三路，也只有你方钧平、才能抗下这一桩大功劳了！”
“德昭，你这话是什么意思？”
“真笨！你想想看，颜大帅也好、李总督也罢、甚至也包括小王爷自己在内，都必须要极力避功高盖主之扰；而我等弟兄，奉命在围场练兵、一直未曾遭遇敌军搜山、也就直接证明了驻守青山城的泰宁大将军丁朔、也顶住了神石军的兵锋、至少没有一溃千里。而丁朔本人，也同样起于微末之中；有了这桩牵制住神石军主力的大功劳，已然达到他能够承受的顶峰。如果将这桩破敌之功，安在他的头上，蹿升速度太快、对他来说也是一桩杀身之祸。只要陛下没有“妒杀功臣”的心思，那么这桩天大的定国之功、也就只能安在你的头上了！”
经薛闽掰开揉碎的一番解释之后，不擅此道的方钧平，也终于转过了这道弯来。原来沈归如此安排的原因，竟然并非是为了成全他方钧平的一世英名；而是为了救下三位功高震主的忠臣、以及不想“被迫杀良”的天佑帝！
一旦这些幽北功臣被“逼到”赏无可赏、封无可封的地步，也就只剩下三尺白绫、或是一杯鸩酒了。
与此同时，青山城的西门以外，战情已然发展到了白热化阶段。
神石军的主母萨尔迪，曾经给她最疼爱的幽北儿子郭兴，取了一个“沁巴日”的漠北名字。这三个字在漠北语中，代表“智虎”的意思。
萨尔迪知道郭兴武艺湛、手中一杆寒芒枪威力无比、堪称横扫千军的绝世战将；只不过萨尔迪认为，神石军并不缺少万人敌的勇将，但智勇双全、深知兵法的统帅之才、却是百年难得一见。
所以萨尔迪摒弃了族群的偏见、甚至还花了不少的功夫、说服了同样身怀幽北血脉的朝鲁大汗，将郭兴强行推上了神石军主帅的宝座。然而，在大军出征之前，萨尔迪也曾千叮咛万嘱咐、绝不允许郭兴冲锋陷阵、只能坐镇中军帅帐、远离血肉横飞的正面战场。
然而这座久攻不下的青山城，却将郭兴心中的理智与矜持、彻底消耗殆尽了。
此时此刻、郭兴正手执家传兵刃寒芒枪、恶狠狠地指向游骑队长胡勒根，厉声呵斥道：
“眼下战情紧急、我没有时间跟你耗下去了！日后主母有何怪罪、皆由我一人承担！若你再不知进退、强行阻拦本帅上阵，我……我就先杀你祭旗！”
此时胡勒根的一张大脸，也涨得通红；他反手抽出自己腰间利剑、死死抵在喉间，瞪着血红的眼睛、与郭兴对吼起来：
“我与主母有约再先，只要我胡勒根一日没死，就绝不会允许你率军冲锋！如果你铁了心要强攻青山城的话、那么也得是我来打头阵！想上阵的话，等我回归了长生天的怀抱之后，你再做些什么，我也就管不着了！”
“胡闹！”
郭兴气哼哼走上前去、扬手攥住了胡勒根的宝剑：
“你麾下的将士都是游骑兵、莫非你们要催动胯下战马、去撞击青山城的大门不成？”
“不！咱们草原的汉子，下了马，也同样可以驰骋沙场！沁巴日，你看看那两扇城门、已经扛不住几次撞击了！两刻钟，我只需要两刻钟的时间，再加上那两万名华神教的废物，就算是用牙咬、用头撞、我也一定把青山城的大门给你轰开！”
郭兴并不回答、而是瞪着血红的双眼、反复又拽了几下锋利的剑身；然而胡勒根的意志坚决、不但没有半分退让、反而还被双方力量抗衡所带来的拨动、将自己的脖颈割开了一条细细的红线……
郭兴见状、狠狠咬了咬牙、终于松口说道：
“好！那我就给你两刻钟；不过却有一件事，你必须清楚的记在心里。”
“你说！”
“待城门洞开之后，你必须立即率军回撤！”
“不可能！”
听到郭兴的这个要求、胡勒根立刻发出一声怒吼、双眼瞪大犹如牛铃、脖颈的青筋也全部凸出皮肤之外！郭兴看着他眼中失望的神色、一点都不觉得奇怪；他只是附耳上前、交代了几句之后，对方的面色立刻有所缓和、更连连点头称是。
眼下战局打到了这个程度，双方将士已经全都杀红了眼；并非是主帅郭兴与丁朔二人，因为个人因素，犯起了死心眼；而是双方谁也不敢率先退让、只能硬着头皮、拼到鲜血流尽的那一刻！
因为这一场战役的结果，可以决定幽北三路的民心所向。
青山城若失、则中山路再无险可守；而幽北三路也被郭兴成功当中切割开来，左右不能相顾；而此战若郭兴退去，不但大大折损军心士气、更会令幽北百姓小觑神石兵锋、进而鼓起守土抗敌的勇气。
即便那些手执农具、面有菜色的农夫与流民，战力根本就不值一提；可眼下神石军也已然断粮、若是一旦被幽北军民死死咬住尾巴的话，恐怕他们也没人能逃回漠北草原。
不过，局势也正如胡勒根所言，己方的主攻方向——青山城的西门、已然在犹如潮水一般的密集攻势之下、变得摇摇欲坠；最多也就再抗下一到两拨的冲锋，青山城必将门户洞开。
所以郭兴此计，也并不是害怕胡勒根会抢先立下破城首功；而是己方士卒已然断粮两日，又经历了连番浴血征战、无论是神还是躯体，都已经到了强弩之末。再加上多日以来、敌军始终退守孤城，也不见有援军意图向城中偷运粮草，显然丁朔的粮草极其充足，不怕与己方继续对峙消耗。
试想一下，待胡勒根破开城门、率军杀入城中之际；那些“酒足饭饱”、蓄势待发的幽北守军，必将提起那一鼓作气，疯狂地展开一场临终前的反扑。
正所谓一鼓作气、再而衰、三而竭；如果胡勒根破城之后并不着急抢攻、而是扭头便走；自己再令派不上用场的八千游骑兵、在四道城门以外扎好一张大网，皆时青山城中的守军与百姓、又将如何应对呢？
是连夜弃城逃跑？或是全军乱作一团？还是从那具终于被砸破的“乌龟壳”中挣脱出来、与己方进行最后的决战呢？
无论最终得到哪个结果，都可以避开敌军在覆灭之前的困兽死斗。
这，就是郭兴自己的战争节奏。
胡勒根一直跟随在郭兴身边，习学兵法韬略、排兵布阵之道；时至今日、虽然尚不足矣出师、但至少也能接受以计谋辅助勇武的作战方式。此时他虽然未能全部吃透郭兴的“呼吸作战法”、但仍然出于对他百分之百的信任程度、应下了这个奇怪的军令。
一刻钟之后，震天震地的大将军鼓、再一次激荡在青山城的西门以外；身为先锋大将的胡勒根，此时也赤裸着上身、任凭华神教的大师兄、在自己高高隆起的肌肉上写写画画、勾勒出所谓刀枪不入的“功德纹”。待鼓声由平缓转为急促之际；华神教的大师兄、迅速弯下腰去、从地上抹了一指血泥，涂抹在胡勒根的眉心正中……
随着一声古朴悠扬的号角声、鼓点瞬间激昂高亢、声声点点、直入人心。胡勒根回头看了看身后那群“老弱病残”、不由得皱紧了眉头；他无视了正在阵前跳舞的华神教大师兄、也听不懂他那些神神叨叨的口号、只是高高扬起手中马刀，缓步朝着青山城西门迈步杀去……
这，将是神石部族与幽北三路的最后一战！




马过江河 第959章 263.覆巢之下
中山路真正的总督黄玉梅，如今正在后院寝房之中。她的手中，正端着一盏华贵古朴的祁瓷碗；而碗中所盛之物、却非粮非汤，而是一碗黑褐色的浆糊。
“老爷，您还是把它喝了吧；这次我放了一些盐巴，已经有味道了。”
顾晦顾大人，此时正躺在床榻之上、身上还盖着一床布满血污的锦缎被子。如今他听到自家“母老虎”那温柔的呼唤声，咬牙睁开了眼皮，望着这一碗褐色的浆糊、使劲儿地摇了摇头：
“城里的老榆树、已经都被“扒光了脊梁”……咳咳……日后想再找到一口吃的、更是难上加难了。玉梅啊……为夫依然命不久长、又是残废之身、不值得浪这么“好”的东西。我看……还是你喝了吧……咸的喝了有力气、帮……咳咳……帮丁将军搬几块石头、也是好事。”
原来，这一碗褐色的面糊，竟是老榆树皮磨成的粉末！而黄玉梅施以妙法变出来的盐巴、也是通过“熬煮粪便”这种“恶心”的提取方式，集而来。
自打青山城彻底断粮之后、无论是督府军的将士、还是本地被困的百姓、都只能靠着眼疾手快、或鸿运当头的方式、来填饱自己的肚子了。
先是家中产蛋护院的母鸡与黄狗；而后又是拉车耕地的黄牛水牛、推磨运货的驴骡驽马；最后就连萨满教供奉的五大保家仙，也一并被宰杀成了一顿顿的口粮，填饱了饥饿的肚子……
时至今日、若非是丁朔与黄玉梅联手立下严令、禁止尸首停放过夜的话；恐怕“人吃人”的恐惧景象，已经在青山城中反复上演了！
对于此时的青山城军民人等而言，饥饿的滋味，远比敌军不知疲倦、不惧生死的猛烈攻势，更加可怕！而人对于死亡的恐惧天性、也远远比不上生生被饿杀掉、来的更加磨人。
瓦罐不离井口破、将军难阵前亡。在今日清晨的攻城战之中，照例在西城楼上指挥御敌的顾大人，被一名成功攀上城墙的敌军偷袭、一刀便被卸下了整条左臂；待自发辅战的青山百姓、七手八脚将他抬回总督府之时，失血过多的顾晦、也已经彻底失去意识。
原本身为锦城“头号泼妇”的黄玉梅，见自家男人失去了左臂、又生死不明的被人抬了回来，竟连一滴眼泪都没掉下来。她当即吩咐丫鬟焚烧草木灰、敷在顾大人的伤口之上；随即又亲自前往战俘牢中、挑出了一名体态壮硕的华神教信徒、一刀结果了对方的性命，并切下了一大块腿肉制成肉糜，亲自给昏迷之中的顾大人喂了下去。
黄玉梅心里清楚，对于自家夫君这样传统文人来说，“饥餐胡虏肉、渴饮匈奴血”、只是借诗咏志、大发豪情的一种说法而已；只不过眼下既无药也无粮，即便寻来大萨满何文道、也不过就是一捧草木灰罢了；
这样的应急处理方式，她已经亲手处理了不下千百次；至于额外多添的那一顿“营养餐”，对于黄玉梅来说，只要能救自己夫君一命、心中就毫无愧疚可言。至于死后会被神明如何处置，她也都甘之如饴、毫无半分悔意。
可惜的是，顾大人伤势过重、失血过多，根本不是一捧草木灰、一餐烂肉糜、就能够力挽狂澜的程度。
勉强说完了这一番话之后、顾晦闭上双眼、压抑着痛哼了几声、便再次陷入了深度昏迷；而黄玉梅则小心翼翼地掀开被角、将自己的目光向被中探去……
只见顾大人左肩头的伤口、此时已经布满了脓痂、已经与被子的内衬彻底粘连在了一起、根本无法完全掀开……
黄玉梅虽然不通医道，但随着顾大人渐弱的呼吸频率、伤口恶化的速度，心中已经有了充份的思想准备。
黄玉梅深吸了一口气、端起碗中的榆树皮糊糊一饮而尽；随即她又套上了夫君那套残破不堪的皮甲、并扯下了悬挂在床榻之前的白纱幔帐、紧紧缠在了失去了护肩甲的左臂之上。
临行之前，一身戎装的黄玉梅垂下身子、轻吻了一下顾大人那滚烫的额头、便毅然转身离去、步履没有丝毫拖沓。
今日的黄昏时分，泰宁大将军丁朔，吃了下属挖出来的几只“地羊”，勉强算是见了一点荤腥、能够站稳自己的脚跟。而他也顶替了身负重伤、无力再战的顾晦，全面接手了西城门的防御工作。
随着敌阵方向传来了一阵大鼓声，丁朔伸手将牙缝里的肉丝揪了出来、又舔回了肚子里。他伸了一个懒腰、又抬脚踹了一下正靠在墙垛之上、望天发呆的长弓手，哑着嗓子虚喊了一句：
“起来，来活了！”
这长弓手惫懒的翻了个身、摸出了自己箭壶中最后的三根利箭、开始依次在箭簇之上啐起了口水……
每一名中山督府军的将士们，都认为那些不知恐惧、不畏死亡的华神教信徒，准是中了邪术妖法的疯子；而他们自己“想”出破除妖法的方式、也就是往兵器上吐口水、或是直接撒尿。
仗打到现在这个地步，这种想当然的“土办法”、究竟能不能起到效果、已经不再重要了；而中山督府军的将士们，也都拿这种把戏、当成是一个恶作剧、用来打发无聊的时间而已。
丁朔叹了一口气、拍了拍他的肩膀、随即又拎起脚边的示警铜锣、铛铛铛的敲了起来。那些横七竖八、躺在城墙甬道上的将士们、原本就像一具具尸体那般“惨烈”；可如今被丁朔这么一吵、却也都有气无力的坐起了身子……
可惜，还有十几个弟兄，就这么生生“睡死”了过去；死因可能是由于饥饿、也可能是死于一场急病、或者原本就遭受了内伤、而自己却并没在意。总而言之、最近一段时间之内，这种情况每天都在发生、已经提不起任何人的情绪波动了。
早走早托生、晚走多遭罪。至于谁先谁后、已经不重要了。
丁朔照例喊来了民夫队长——尚老头，将这些死于睡梦之中的弟兄们抬下去火化；而自己则往手掌上吐了一口吐沫、搓了搓漫布灰尘的糙掌、又拎起了顾晦之前缴获的那柄雁翎大刀，等待迎接敌军再次发起的攻势。
敌阵的鼓声一停、纷乱的脚步声也随之而来。那些不知疲倦恐惧的华神教徒、再次发出了犹如恶鬼一般的嘶吼、刺破浓郁的墨色、传入了众人耳中。早已习惯了这种气势的丁朔、懒洋洋地打了个哈欠、哑着嗓子吩咐道：
“都准备好了啊，还按照之前那样的打法，先扔木头、再扔石块；有人攀上城头、就直接往城下撞，最好别浪家伙……”
“知道了……”
一阵稀稀拉拉的应付声过后、丁朔也抱着那柄布满缺口的大刀、靠在了墙垛之上、单等敌军攀上城头。
然而，直到敌军的先头部队临近城门之时、那名“吐口水祛邪”的长弓手、却凭着卓越的眼力、发现了一个反常的情况。
敌阵一马当先之人、身负一柄马刀、怀中还抱着一截不粗不细的树干、看样子是奔着城门而来的。
咚！
说时迟那时快、丁朔刚刚听到这个消息之时、忽然便感觉脚下传来隐约的晃动、一道沉闷的撞击声，也随之而来。
丁朔迅速回忆了一番、还记得晌午敌军兵之后、尚老汉倒是带着乡亲们、前来紧急修补了城门。只不过普通百姓缺乏加固城门的技术、材料也都是各家各户凑出来的边角料；所以与其说他们修葺了城门、倒不如说是用一堆杂物、将城门“推挤”回了原位而已。
如此想来，城门被破、已经是无可避之事。
丁朔立刻唤来了几名亲卫、并令他们分别通传其余将官、火速调来主力部队、增援西城门战场；而自己则点齐余下的守城卒、埋伏在西门两侧的胡同民居之中、随时准备给犹如潮水一般涌入城门的敌军、喂上一口难以忘怀的“开胃菜”。
刚刚在郭兴马前讨令的胡勒根，在十名头顶长盾的华神教徒保护之下，抱着一截树干、顶着城头落下的木方与砖石、飞快地冲到了城门以下！
喝……喝……喝……
伴随着华神教徒口中齐刷刷的号子声，胡勒根仿佛化为一具人形冲城车、较起了吃奶的劲头，对看似坚固的西城门疯狂发起冲击……
也不知道过了多久，树干所附带的力道、终于落在了空处！伴随着“哗啦啦的”一通巨响、已经彻底陷入疯狂之中的胡勒根、身子向前一个踉跄、整个人一头栽倒在城门之上。
生生吃下了自己的“晃劲”，胡勒根浑身一软、胸中那团火辣辣的淤血也喷涌而出、眼前也浮现了一片金星……
“城破了！城破了！”
那些眼见城门轰然倒塌的华神教徒们，高高举起手中的兵刃、大声嘶吼起来！更有不少极度虔诚之人、双手合十、闭目仰面、在心中默默赞美着华禹天神的仁慈与宽厚……
随后便被一个个神色慌张的幽北军卒、或奋力推下城墙、或一刀了却残生……




马过江河 第960章 264.黄玉梅
已然吐出胸中淤血的胡勒根、神智也逐渐恢复如初。他耳听得城外的纷乱吵杂之声、心知城门已经被自己成功撞开、编奋力从碎木瓦砾之中爬起身来……