马过江河

所以在沈归看来，南康王朝能有今日的富庶，“自古以来”的原因，占了五成左右；而贸易掠夺的原因，也占了五成左右。可以说握在南康财阀们手中的每一锭金银，都沾满了鲜血……
可以预见的是，一旦南康王朝成功一统华禹大陆，那么北燕与幽北两家之地、也自然一并归于王化。到那时候，普天之下皆是南康子民，那么这些已经食髓知味、本性又贪得无厌的商团财阀、又会去谁身上割肉呢？
如果这就是关北斗所谓的新世界；那么与现在的门阀仕族盘踞一方、皇权相权相争不下、又有什么区别呢？为了这样一个换汤不换药、换皮不换骨的“新世界”，就连死只麻雀，都完全不值得！
所以沈归与关北斗之间的斗争、虽是从阿芙蓉膏而起、因私怨血仇滋长；但说到根上，还是因为如今的沈归，根本就不认同他的那一套理念！
关北斗只是一个老道而已，就算他的天衍术再妙，但他也始终是个凡人、也没有权利去决定任何人的生死。关北斗在潜意识中，已经把人分成了三六九等；他是想要用底层人群的大批量消亡、抵消所谓的“南康英族群”的“死亡份额”。
所以他们二人之间，既有无数私仇血债、也有天道公理的对立；二人想要并存于世，不亚于痴人说梦一般。
有趣的是，当关北斗隐在北燕钦天司中、遥领谛听布局之时；沈归却正在江湖上惹事生非、并在无意之中、将华禹大陆搅的是乌烟瘴气；可一旦关北斗自以为握准了天时、悍然挑起战争之后，沈归却反而隐入了暗处。
这就仿佛是月亮与太阳、光明与阴影、死亡与重生……天生对立、又休戚相关。
如今在机缘巧合之下、背道而驰的二人共处一室之中；也正如沈归所言，今朝再次重逢、必然只有一人能够活着离开。
可惜的是，没有了天灵脉者的华禹大陆，以沈归的武学修为而言，已临人间顶峰。他毕竟是由李玄鱼夺魂塑骨在先、又经墨门神丐伍乘风、回春圣手林思忧、天灵脉魁首白衡，三人之力共同调教出的弟子；岂是关北斗这等手无缚鸡之力的老道，能够相提并论之人？
“其实，对于吾辈修道之人，生死二字本事共生共存，没什么可抗拒的。沈归啊，其实你想知道伍乘风的下落，此事倒也不难，可你也要先回答我一个问题。”
“问吧，最后一句了。”
“当年宋行舟之所以愿意与我同行，更远赴幽北酷寒之地、亲眼见证你成长的轨迹，就是因为我告诉了他一个惊天的秘密。其实，经过二十年前那场祈灵法式之后，李玄鱼已经不再是最后一名天灵脉者了……沈归啊，你才是天灵脉者的终结，更是下一次灵气复苏的钥匙。可你如今分明已经成年，为何又毫无天灵脉者的气象显露呢？莫非，是我出了什么差错不成？”
沈归千算万算，也没想到关北斗在临死之前、仍然耿耿于怀的问题，竟然会是他的天衍术！看来这位无鹤道人，还真的把自己看成了神祇、不能接受自己引以为傲的术法，出现半分差池……
当然，实际上关北斗的纠结，也并没有错。
“你对于我的看法如何，与我无关。但我能告诉你的是，如果我愿意的话，应该可以真正改变华禹大陆的进程。不过与其他的天灵脉者不同，我沈某人改变华禹大陆的方式，并不是通过手中的剑，而是这里……”
说完之后，沈归指了指自己的大脑：
“我的这颗头颅之中、装着许多你未曾见过的东西。只不过我的选择，是将它们都带进棺材里。坦白的说，华禹大陆一点都不美好，人也非常愚蠢；但对于我来说，它却足够生动、足够鲜活。”
“原来是这样…我就知道！我的观衍术不会有错。好吧沈归，你师傅伍乘风，如今在长安城的长乐宫下，已经被我活埋了！日后你如果想去祭他的话，记得替我跟周长风打声招呼。就说，他虽然是“九爪金龙命”，却也是贫道见过的天家子嗣当中、最没有皇帝命一个的……啊哈哈哈哈哈哈……”
“……没那闲工夫，再见了关北斗！”
话音一落，沈归右手一探，二指连点关北斗周身七道大穴，令其动弹不得；随后，他又转身从那具大号的樟木箱子中，取出了外祖父郭云松、与二婆婆林思忧的牌位，以及一具空白的灵牌……
沈归深吸一口气、惊雷剑迅速在手中一旋、又闪电般在关北斗的眼前抹过……一声几不可闻的破空之声落下、那两只布满了褶皱的眼皮、肌腱被剑锋割断、无力的垂了下来、遮住了关北斗的视线……
沈归伸出手来、沾着关北斗脸上的鲜血，仔细地在排位上书写了三行小字。上写“墨门大德先师，伍公讳乘风府君之灵位。下落，幽北不肖之徒，沈归祭祀”。
三柱清香，三份供果依次摆上神台；沈归又从内堂屋、取来了一整套的粗麻重孝披挂齐整；随后，他按照李乐安开出的“医嘱药方”，慢条斯理的调配好了丸散膏丹的比例、将第一天的配合、一股脑塞入关北斗的口中。
紧接着，他将关北斗那副绵软无力的干瘦身躯，生生拽出了这间灵堂，又将他小心仔细地绑在了院中新钉好的木架子上，准备展开一场活祭；而那名方才侍奉关北斗的聪明伙计，此时也刚刚贴好了一张“盘点半月”的告示，上好了门板床板、锁门之前还向内堂大喊了一声：
“少东家，我上板锁门了啊！”
从这一天开始，申城的百姓忽然发现，历来除夕中秋都只休半天的沈氏绸缎庄，竟然开始了一次长达半月的内部盘点。许多散户们自以为嗅到商机，纷纷闻风而动，高价大肆囤积市面上的丝线棉麻，待日后高价脱手牟利。
显然，他们是认为沈家绸缎庄的进货渠道、受到华禹战事的波及、已经面临断货的危险。所以如今低买高卖、待价而沽、想要谋取一场富贵……
可惜的是，这些一贯自作聪明的小商人，这次是难逃蚀本的下场了！
被药劲调养补益到中气十足、血脉贲张的关北斗、正在享受着万剐凌迟的滋味；而华禹大陆各地战场，也多少发生了或大或小的奇妙变化……
沿东海岸北上的征北舰队，便首当其中。南康水军大统领黄天豪所乘坐的头舰，还没行出江南道，船上便已经生出了乱子来……
事呢，倒是也不大，不过就是闹几只耗子罢了……





马过江河 第1007章 311.东海见蓬莱
无论战船上的水手与将士们，如何进勇猛，始终也得靠粮食过活。而征北舰队底舱当中的粮食，都是由漕帮全盘承办而来。他们将一包包的粮食，从各家商号的货舱中取出、直接运到申城码头装船；无论是其中那个环节出了问题、夹带几只耗子登船，都是理所当然的事，根本不值得大惊小怪。
所以闹耗子这事，本就是出海人的诸多麻烦之一。
征北舰队的大统领黄天豪，是个经验丰富的老海贼出身。他对于海船上闹耗子这种事，也早就司空见惯、习以为常了。凭着多年掌船出海的经验，对于这个常见的问题，他当然也做好了前期准备。而且这个方法，也不是什么独门绝技，只不过是在船上养只猫罢了。
可惜的是，这艘头船离岸还没行出三天，那只“宠物工具”两用的狸花猫，便被底舱中冒出的几只大耗子，给活活要死了！根据粮舱的看守士卒所报，在舱中作乱的那几只大耗子，个头比那只可怜的猫还要大上半圈；两只小眼睛血红血红的，只怕光、不怕人。要不是昨天晚上他跑得快，准不是小腿上添几道血痕，就能善了的事！没准啊连他带猫，都得一块喂了耗子！
黄天豪乃是陈庆泰举荐的帅才，更是陈长老与关会长，暗中达成“和平协议”的重要条件之一。作为南康“两江帮”的“头马”，他当然也是土生土长闽江娃娃，打记事开始，就没怕过老鼠，甚至还有些垂涎三尺……
于是得到回报之后，他立刻亲自前往粮舱捕鼠！事实证明，尽管黄天豪貌不惊人、但他那一手捉老鼠的本事，远在那只不幸阵亡的狸花猫之上！三下五除二，那四只大耗子便被他从粮舱之中捉了出来。
为了安抚被巨鼠吓怕的将士们，黄天豪当众将这四只足有小臂长短的大老鼠拾干净。两只火烤，两只挂在桅杆上风干，并绘声绘色地向围观的将士们，介绍起了自己家乡的美食，老鼠肉干……
可惜，效果不是很理想。
然而就在当天夜里，那名小腿被老鼠咬伤的守粮士卒，便无端在“睡梦里”打起了摆子。直到他手舞足蹈、将身旁的同袍弟兄碰醒之后，自他下身倾泻而出的粪便、已然生生污了半条大通铺，船舱之中的气味、自然也是臭不可闻，令人作呕…
直到次日凌晨时分，这名浑身痉挛、大小便失禁的守粮士卒，便生生抽死了过去……
船上死个把人，对于常年在海上讨生活的人来说，并不稀奇的。解决的方法，也无非就是先放一挂鞭炮祛祛晦气、再烧三炷清香、祭拜海神爷；随后将此人抛入大海、避尸体滋生疫病也就是了。而这次黄天豪为了笼络军心、鼓舞士气，还格外发表了一番讲话，更装模作样的哭了几嗓子。
可惜的是，无论是鞭炮还是海神爷，都无法阻止霍乱与鼠疫的肆虐；而且头舰的这种情况，也并不是孤立存在的。征北舰队的一千八百艘大小船只，莫不如是这般！
如果众人在寒冬出航，那么东海的海风，多向西北，他们也可以一路顺风顺水，直抵鲁东登州城；可眼下乃是夏季，东海的季风，多向东南而走……
由于船上的人口极其密集、船舱之中的空气也流通不便，再加上气候温暖潮湿共同催化，似霍乱与鼠疫这种破坏力极强的顶级大疫，便飞速在征北舰队中蔓延开来。没过几天的功夫，原本浩浩荡荡、劈风逐浪的征北舰队，便再也无法维持犹如“分水蛟龙”一般的整齐队形了……
很快，那个曾经被称为“海狼”的黄天豪，死了。他没有死在奋斗半世的甲板上，；没有死在心驰神往的两军疆场；他只是被一场“莫名其妙”的疫病、摧毁了铜铸铁打一般的身体；又以一个从未想过的模样，窝窝囊囊的死在了不见天日的船舱之中……
尸体溃烂极其迅速，死状更是惨不忍睹……
统帅也好、水手也好、将士也罢……疫病面前人人平等，没有任何侥幸可言。当黄天豪死在霍乱手中的时候，已经没有人还能站起身来，去做那“祭海抛尸”之类的粗活了……
这些先后失去掌控的大小战船，很快就成为了无主孤舟；它们乘着东海盛夏的季风、有的飘到了扶桑群岛，有的在新罗附近附近靠岸；还有很大一部分的孤舟，顺着风向飘出了海外，不知去向……也许船上病死之人的在天之灵，能够替上古秦王殿下、寻到那传说中的“海外仙山”……
只是长生不老之药，对于魂灵来说，已经没什么用了……
后世之人，把这一支被疫病打败的征北舰队，统称为“幽灵船”。在若干年之后，仍然有无数热衷于航海的各国勇士，抱着大发横财、或是一探究竟的念头，四处搜索幽灵船的踪迹…
当然，这一支“无端消失”的征北舰队，并不会更改陈子陵与庞青山二人、对于鲁东路首府——济水城的进军计划。
只不过双方之前约定的利益分配方式、是在战后以淄州城为界、当中划出一条线来；鲁西内陆，归于秦军所有；而淄州以东、包括整个胶东半岛、则都归于南康所有。可如今两军已然汇合于济水城下，可那十二万征北舰队，却仿佛人间蒸发一般；登州城这个海防重镇，更毫无大军压境的风声传来……
为了避对整体布局造成影响，无论如何，陈子陵都不愿意陪庞青山再耗下去了。
于是今日清晨，秦南联军的大帐之中，便展开了一场联席作战会议。遵循惯例，在午休之前，双方都在极力互相指责、反复试探推卸责任的可能性。一上午的嘴皮子磨下来，庞青山与陈子陵心中都有了底，二人在这方面的造诣，算是棋逢对手，谁也没钻进谁的套里。
午时一到，双方散会，并分别草草用罢了午饭；下午会议重启，也就到了见真章的时候。
“庞帅，陈某人已经说过！对于我们秦军而言，区区一个鲁东路归顺与否，根本影响不了大局。所以我们绝不会再无休止地等下去、以贻误燕京城的战机。可考虑到你我两家乃是盟友、南康想要鲁东路，我们秦军也不会袖手旁观。不过亲兄弟也得明算账，南康兄弟请我们帮忙，总得拿出点诚意来吧？”
“无论他黄天豪来还是不来，我庞青山麾下的南康步军，都可谓是兵强马壮。只不过我们南康以商立国，对于内陆的兴趣不大，所以才会拉上秦军弟兄共襄盛举！如今我方已经割舍了半个鲁东，陈帅又为何说我们南康军没有诚意呢？”
“既然兵力不同、利益也应该重新划分……”
“我已经说过了，这不可能！”
“庞帅，你们南康说好水陆两军齐头并进；可如今就只有你六万歩卒抵达济水，为还要平分鲁东呢？呵呵，怪不得都说南人奸狡成性，我秦军数十万儿郎血洒疆场，经过连番鏖战、死伤无数，才终于换来今日这个大好局面；而你们南康只派区区六万歩卒助战，就想换回一个北上的跳板？庞青山，我劝你还是想想清楚，这世上哪有这么好占的便宜！”
正所谓吃人家嘴软、拿人家手短；之前秦军拿了南康的粮草与军械，如今战事进入尾阶段、南康人北上捡便宜，他也只能生生吃下这个哑巴亏来。
可捡漏也总得有些分寸，之前双方约定的是，南康愿意出动不少于二十万兵力的助战，秦军才会愿意将鲁东当中切开，一人一半。可如今你只带来六万歩卒，却仍然要平分鲁东，未有些欺人过甚！这事要是陈子陵答应下来，日后传讲出去，三秦子弟还如何做人啊？
双方经过一下午的唇枪舌剑，终于庞青山拍板决定，放弃原有东西划分的方式、改为以即墨为点，将鲁东路南北划分开来。
实际上，利益的分割方式究竟如何，对于庞青山来说，根本就不值一提；因为自打他出兵北上开始，就根本没打算跟陈子陵分享！而他之所以愿意花一天的时间，耗无数的唾沫，与陈子陵这个将死之人磨牙斗话；就是因为他想用这种铢锱必较的谈判风格，打消对方的戒备心理。
一个跟你砍了一天价格的客人，能存着抢劫的心思吗？
双方的意见，终于在日落之前达成一致；军中大摆出征酒宴、杀鸡宰牛，美酒开坛，两军将士凑在一起开怀畅饮，场面上看起来好不热闹。
待酒席散去之后，庞青山率军回营；而陈子陵也连灌几杯浓茶，便迅速召集了手下所有亲近的将官：
“明日攻城，大家都警醒着点。尽量把南康这群兔崽子、给我往敌军的刀口上轰；如果济水守军的实力不济，我们也可以暗中帮忙，尽最大的努力消耗庞青山所部！”
无独有偶，庞青山率军回营之后，也迅速召集了解忧军的部将：
“明日开战之后，嗓门都给我往破了喊，但脚步都给我放到最慢！告诉将士们，只要济水城一破、或是北燕守将出城献降，就立刻给我把战刀对准了秦军的脖子！弟兄们，这可是一伙还没恢复元气的疲兵，战力不值一提！能不能彻底洗去南康步军的污名，可都看明天这一战的结果如何了！”




马过江河 第1008章 312.太子门生
两家大帅各为其主、就如同两个贼盯上了同一只肥羊，心怀鬼胎也是理所当然的事；所以明日秦南两军配合作战、互相掣肘算计是在所难的事，很难发挥出应有的实力。
只不过凡事就怕衬托，秦南联军配合不利、而济水城中的实际现状，则更是不值一提。
关于这个问题，就要从燕京城紫金宫中的“领导层”开始说起。
由于沈归此前大肆屠戮了学阀盘踞的西林府，也间接导致了鲁东路的权利机构一片空白，也自然而然地进入了动荡期。在这短短几个月的时间之内，共有四名所谓的“代总督”，两名鲁东路的“新巡抚”，因为莫名其妙“偶然事件”，或暴死在半路途中、或丧命于长街之上。
若是平日时节，京官外放一路二品巡抚总督，这简直是天上掉馅饼的大好事！没几十万、上百万的疏通银子，连想都不要想！可直到最后一名新上任的巡抚大人、被济水城的几个“地痞”，以认错人为由、当街活活打死之后；这济水城就变成了夺魄勾魂的阎罗殿、没人再愿意来触这个霉头了……
其实鲁东路门阀盘踞、树大根深，本就是千百年来的一块顽疾。世道艰难、民不聊生、也直接导致响马辈出，更传承有序。但济水城毕竟是鲁东首府，拦路杀官、当街斩将、连废六名朝廷二品大员，这响马闹得也有点太邪性了吧？
按理来说，闹出此等骇人听闻的恶性案件，已经轮不到什么钦差大臣、金刀捕头这等人来过问了，不砍掉几百颗脑袋、根本无法遏制这阵日益滋长的妖风！朝廷想要鲁东安稳，就必须外调一股手段强硬的正规军、对鲁东路的绿林道，进行一次彻底的扫荡！
只不过时逢华禹大陆烽烟四起、天佑帝与两位阁老尚且自顾不暇，前方战事日益吃紧、没有半支可战之军能调往鲁东除匪；如果贸然调去一伙“废物”除贼，定会反被那些成了的响马，杀出个一败涂地。如此一来，岂不是反到暴露了己方的真正实力？
无可奈何之下、鲁东路的乱子，也就只能暂且搁置下来。而这件事，直到洛阳城投降、北燕王朝被拦腰截断、敌军冰封直指鲁东与蓟州之后、天佑帝周元庆终于想起，鲁东路的“主管官员”，还一直没人顶缺呢！
然而鲁东是个什么样的热锅，向来消息灵通的京官，谁还能一无所知呢？所以他点一名文官、文官回乡丁忧；点一员武将、武将卸甲归田……
也并非是朝廷二品大员的位置，没有足够的诱惑力；也不是经验老道、目光毒辣的蔡熹作保站台，却没人愿意相信；而是这些比猴都的京官们，清楚鲁东势力盘根错节，实在是不敢亲身涉险。
再者说来，之前那六名先后客死异乡的同僚，哪位也不是无能的庸手！就算自己文武之能比那六位倒霉的家伙强、可又能强到哪去呢！有命挣钱、就得留着命花；有命上任，也得留条命来下野……
京中为官，凡是以求稳当先；所以这桩要命的富贵，还是敬谢不敏为好。
最终，还是太子爷周长永出面调停，为君父恩师分忧解难。经过三推四请、礼贤下士的一番鼓动，他终于将自己的同窗好友、幼年伴读季勤季朴心，推入了鲁东路这个吃人不吐骨头的大火坑。
这个即将赴任鲁东的季勤，与太子年纪相当；而季勤的父亲，也正是当今北燕王朝的工部尚书，季霖季春雨。朝中有人好做官，但也得看看这个朝中之人，是个什么品性！总之近二十年来，这位季大公子，都只是在礼部挂名一个小小的五品同知，一年也不露几次面；整日游猎会饮、寻花问柳，一副典型的少爷作派。
不过，所有人心里都清楚；季勤之所以不得重用、终日沉湎有酒色、实乃时势使然。他季家父子始终只有一人当朝，才是最稳妥的微臣之道。一旦他日太子继位，季老尚书必然会自请去职、还乡养老；而这位季大公子，也必然是入阁拜相，权倾朝野的狠角色。
毕竟，季勤是位从小定向培养、铁杆的太子门生！
季大公子虽然来头不小，但相貌与身材都非常普通；再加上他父亲季霖，向来以绝代清流而自居，家中的衣服是每件都带着补丁，生活水平极尽清苦。所以蒙太子“举荐”之后、季大公子接到圣旨、前去鲁东路“赴死”；除了一头老驴，一名老奴之外，便再无任何依仗。
据传市井传闻，在季勤进入济水城的当天，城中数十万百姓齐出家门，将城中大小街道、四道城门，围了个水泄不通；更有三百本地乡勇团练，个个手执钢刀，将季勤与老奴团团围住；而团练的领头汉子二话不说，上前一刀剁下驴头，随后将血淋淋的刀刃、死死抵在季勤的脖子上，厉声呵斥道：
“老小子，咱明告诉你说，前面那六个大官，都是爷爷我亲手宰的！我早打听清楚了，这六个贪官污吏，个个吃人不吐骨头，死有余辜！现在秦军反了、漠北人也快打过来了，我看北燕王朝也蹦不了几天，什么狗屁王法，老子也不用怕了！是站着撒尿的汉子，你就当着咱济水城的乡亲们报个名姓！也让咱们知道知道，你又是那路来的狗官！”
而季勤则微微一笑，伸手将那柄染血的钢刀从脖颈拨下，挺着胸脯梗着脖子地自报家门。季老尚书的清流之名人尽皆知，在季勤一番义正言辞的呵斥之下，这杀官造反的三百乡勇终于幡然醒悟，决定向季巡抚俯首认罪。然而，季勤却将他们三百人的卷宗整理过后，暂且压下不发；而是令他们戴罪投身、充入济水护城军中，为保护家乡父老、兄弟姐妹，抵死一战，以军功赎抵罪责。
坦白的说，这个故事，的确充满了浪漫主义色、可塑性很强。只不过掌管工部的老尚书季霖，虽广有清流美名流传于世，但这其中究竟有多少猫腻，也包括天佑帝在内，所有人其实都心知肚明。
对于鲁东路的乡亲们来说，光是每年至少决口一次的河道工程，就足够说明其中的问题了。而这趁乱杀官的三百济水乡勇，就真那么好骗吗？
从根上刨起来的话，其实工部尚书季霖，原本是蔡熹的党羽；在太子成年、入朝学政之后，便被兼任太子太傅的蔡熹“倒了一手”。所以从二十年前开始算起，这金玉其外、败絮其中的季家父子，便成为了太子党的雏形。
今次天下大乱，一生从未押错赌注的蔡熹，也不知出于什么原因、抱定了天佑帝的大腿不放；而同为蔡熹坐下弟子的周长永与季勤，虽然心怀忐忑，但也遵循着恩师的脚步，站在北燕王朝不会倒塌的立场上，考虑自己的问题。