马过江河

所以对于这些人来说，有影的要说、没影更要讲！只要把原本严肃正经的议题、搞成下三滥的造谣大会，那她们也就如鱼得水、得以施展毕生之所长了！
秀才遇到兵、有理说不清；遇见那不讲理的刁蛮悍妇，也如是一样。经这妇人的一番毫无根据的污蔑，这名清白一世、坦荡一生的老夫子，被气的是脸色涨红、浑身颤抖；然而他却根本想不到，应该从哪里驳斥对方才好……
因为这名悍妇嘴里，从头到尾，就连一句实话都没有！真可谓是无招而胜有招！
乡亲们兴致盎然的目光、如同芒刺在背；那七嘴八舌的议论，也如同一把把锋利的尖刀；他颤抖着伸出竹节般干枯的手指，指着那名妇人的鼻子尖反复晃了半晌，这才从牙缝里挤出了几个字来：
“你你你你……有辱斯文、污人……”
“斯文？我呸！低头瞧瞧吧，你那裤带子，都不知落在那家老寡妇的炕头上了，还跟老娘谈什么斯文？这么大的岁数，也不嫌牙碜！嘿，我要是你啊，早就一头扎在尿桶里、把自己给活活浸死了！”
“我我我我我……噗！！！”
终于，这老夫子怒火攻心、张口便喷出一蓬鲜血、直溅了这悍妇一头一脸！饶是对方打遍街头、骂遍小巷、也被这一道血箭给喷愣了！然而，一见对方轰然倒地、她嘴角立刻勾勒出一抹市侩的冷笑，指着满襟鲜血、怒目圆睁的老夫子，对诸位看热闹的乡亲们继续说道：
“老少爷们，这都亲眼看见了吧！他这就是被我说到了短处，抹不开面子装晕呢！……”
眼见局势已经被这妇人牢牢掌控、小季巡抚表面上急忙和着稀泥，心中却暗挑两枚大指：有这位如“战神”一般“威武”的妇道助阵，就是花再多的银两，那也算物超所值了！
很快，那些了银子的悍妇，极尽蛊惑与吹捧之能事；一番表演做作之后、小季巡抚也只能“被民意所挟”、心不甘情不愿的手捧官方印授，向根本摸不着头脑的秦南联军出城乞降……
而那耿直中正、为人清白的老夫子、与甘愿以命救主的义仆季德，在鲁东大地得以长眠……
英雄必将凋零、唯小人得以苟且；这，便是战争的唯一结果。
由于眼下的北燕王朝、手中仅余蓟州、鲁东两地。所以济水城这边“城破兵败”的消息、也很快便传入燕京城中。
王放手中的赤乌、论业务水平，比不上谛听的探子；论人数规模，也比不上江湖草莽。所以他们能带给京中的消息，也只是一个结果罢了。
鲁东新任巡抚季勤，率近万军民人等、与十数万秦南联军，于济水城下浴血厮杀。此一役，济水军民战至最后一兵一卒、八千护城军尽殁于野；巡抚季勤为护佑一方百姓、只得在城破之际，派出一名济水百姓，向赤乌传递消息；待日后王师南下、复国土之日，季勤必会率济水百姓里应外合、向敌军施以倒戈一击；届时，他也必当阵前战死、以表耿耿丹心、答报陛下天恩于万一。
坦白的说，这种说法对于天佑帝与两位丞相来说，还真能站得住脚。首先，近万余军民百姓战死沙场，这是赤乌探子亲眼所见、是无法作假的铁证；而对于济水城的升斗小民来说，生存才是第一要务，也无法奢望他们能去与秦燕联军抵死一战……
所以，虽说结果都是投降，但洛京陈士杰是一箭未发、一阵未上，便直接倒戈；而季勤则是战至最后一兵一卒、更连自家年过七旬的老奴、都已然战死沙场；从人性的角度出发，他已经做到了极致。
而且更重要的是，季勤为了保护百姓、决定暂忍胯下之辱，可信程度也非常之高。别的都不提，单说他老子季霖，散朝之后便当堂挂印、携全家一十三口老幼、身披罪衣、项配枷锁，在府中静待陛下发落……
除了季勤的爹娘之外、更有一妻两妾，四名儿女身在其中；北燕王朝握着季勤的全部家眷；倘若日后真有复鲁东的那一天，也根本也不怕他会出尔反尔！
然而，当天佑帝看完了赤乌的抵报之后，却只冷笑了一声，便随手丢到了蔡熹面前：
“蔡熹，好好看看吧！这就是你教出来的弟子！这就是朕的儿子！”
蔡熹并未看向抵保，而是立刻跪倒在地、口中连呼“老臣有罪”，砰砰的叩着响头；而王放则捡起来迅速阅览一遍，也叹息着摇了摇头，并没多说什么。
季霖是清官还是昏官、季勤又是谁的奴才，这种事对于三位北燕顶尖的聪明人来说，根本就是不言而喻的事。所以太子自以为聪明，丢出季家父子断尾求生之举、虽看似天衣无缝；但在这三只老狐狸的眼中，根本毫无隐秘可言。
这个举动既非常愚蠢幼稚、又毫无恩义可言。
随着天佑帝沉吟不语、盛夏时节的御书房中，也弥漫起了一股阴森寒冷的气氛；唯有蔡熹不断叩首乞罪、发出“咚、咚、咚”的声音……
“罢了罢了……养不教父之过，太子有今日之失，朕身为人父、终究也难辞其咎。蔡熹，你先起来吧。王放，朕之前让你探访的京城流言，如今进展如何了？”
“回陛下，此事虽已有确凿证据……但老臣以为，不宜现在追究。”
天佑帝皱着眉头想了一会，又扭回头来，看着额头鲜血淋漓的蔡熹，用一种玩味的声调问道：
“蔡右相……这事，你八成也是了然于胸的吧？”
“……老臣……老臣有罪……”
周元庆无力地摆了摆手，深深叹了一口气；随后他将目光投向窗外、凝望着花园中那一片郁郁葱葱的夏日风光……
“你们说……天下如此广大、江山如此秀美；烈日再盛、难掩星宿之辉；严冬再长，难抵夏日骄阳……他不日即将威服海内、却为何容不下人呢？”
午后时分，燕京知府罗源，与四名大内监、二十名御林军，奉旨前往尚书府办差。
尚书府的现任大管家季朴，乃是老管家季德的膝下独子，也算得上是尚书府的半个本家人。待罗知府等人前来之时，此子同样身披罪衣，端端正正跪在廊下。
“陛下有旨，着罪臣季霖，前来聆听圣训。”
“请四位公公稍等，小人这就回去通报。”
半刻钟之后，季府本家一十三口，整整齐齐地跪在了花园当中。一名中年太监清点了人数，随即清了清尖细的嗓子说道：
“陛下有旨，罪臣季勤贪生怕死，昨日于阵前叛国投敌，犯下株连九族、十恶不赦之罪；然，陛下待人以宽、感念于季霖多年为国操劳之苦，顾尔准许从轻发落。季麟夫妇二人教子无方、往日纵溺娇惯，今朝终受逆子牵连获罪，与他人无尤。着，赐白绫一条、鸩酒八杯，以慰季霖半世之辛劳。”
一句轻飘飘的话，连道正式的圣旨都没有，便宣判了季家轰然倒塌。除了三个女儿被发往教坊司、膝下独子被官牙典卖为奴之外；其余九口，尽落得个赐死的下场。
待这名内监宣完口旨之后，工部尚书季霖、连一声都没吭出来，直接栽倒在地，昏过去了！
小季巡抚虽是读书人，但季大尚书，却并不是正统文人出身。季霖年轻之时、只是一名手艺湛的匠户；在偶然情况下被蔡熹看重、并大力拔擢；此后凭着出众的手艺、与专业的眼光得以步步高升；年过四旬开外，便已官拜工部尚书之职，可谓官运亨通、顺风顺水……





马过江河 第1012章 316.可怜天下父母心
原本季尚书是靠着专业技能过硬，才得以随蔡熹入仕。当时蔡右相是想以他作为试手、看看能否改变文人集团把持朝政舆论的窘境。
可没想到季霖攀附蔡熹的尾羽扶摇直上以后，很快便被文体集团的编同化，并且还给这个老泥瓦匠，寻了一个体面的出身、封了一个文人的表字；没几年的光景，季霖便成为了一个地地道道的职业官僚！
蔡熹的试手，也彻底宣告失败。
世人多言“见财而忘命”；但实际上来说，凡贪财之人，则必定惜命。自打济水城的消息传回燕京以后、季霖便对儿子的真实意图心领神会，并且与之遥相呼应。虽然对于季家父子来说，给太子顶雷，乃是求之不得的进身之阶；但要为之付出性命与名声的代价，那么此举也就变的毫无意义了！
因为只要名声一坏，日后太子登基坐殿、就有足够的理由“赖”下这一笔人情债了！
所以，此时季尚书携满门男女老幼、在自家府上待罪，就是为了做出一个忠臣清流的姿态，给天佑帝留下一个体面的台阶。毕竟眼下的季家手握工部、更横跨蔡熹与太子两党；虽算不上是什么顶级门阀，但也不是无根之木、无水之萍！谅那个饱受相权欺压多年的天佑帝、也只有就坡下驴这一条路可走！
然而，没想到今次的天佑帝，放着已经铺平垫稳的梯子不下、反而采取了最极端、最激烈的处理方式！护卫紫金宫的御林军，属于军中编制；而四名内监，则属于御前之人；而刚刚得以晋升的罗源罗知府，又属于典型的文官序列。单凭这个阵容来看，局势已经十分明朗了。
这说明陛下欲灭季家满门之举，已经得到了两名丞相的首肯与妥协！
陛下的口旨、不是由内阁发下的中旨，连起居注上都不会留下底子！也就是说，自以为深耕多年、已然树大根深、朋党成群的工部尚书季霖，面对陛下猝然挥来的屠刀，就连一声冤枉都喊不出来、更别提兴风作浪、抵死抗争了…
当绝对的暴力扑面而来、任何心机智谋都会失去光。
事情的发展如此出人意料、又附带着浓郁扑鼻的血腥味；直接将这个原本胆子就不大的老匠户，惊得是血气冲顶，当场昏死过去！
近二十年来、燕京官场向来以扯皮为主；虽暗流不断涌动、却少见血腥；似这般悄无声息的灭掉一名二品部堂满门，根本就不是天佑帝怀柔宽仁的风格，也难怪季霖会彻底崩溃。
然而，那四名内监、却显然没什么耐心等他缓醒过来；其中那名身份最高的中年内监、回头对二十名御林军摆了摆手：
“来啊，伺候尚书大人高升，为诸位内眷敬酒！”
自古皇帝赐死臣下、皆是武将鸩毙、文官赐缢；而今日周元庆的口旨乱了规矩，也不知在打什么主意……
一个时辰之后，一名老更夫“偶然”路过尚书府；他见大门虚掩、担心有贼人入户、便上前扣了扣门环；等了半晌，见无人应答之后，他便小心翼翼地推开大门、探进头去张望……
只见前厅花园满地死尸，正厅的房梁之上，还吊着一名须发皆白的老爷子！老更夫见状“大惊失色”、没命似地跑到了衙门口，向罗知府报告去了……
与此同时，御书房中的两位阁老，已然离宫回府；屋中唯有有太子周长永、奉召前来侍驾。
“朕来问你，季家父子是不是你的人！”
“不！他们是父皇的人……”
啪！一句话还没说完，周元庆便抡圆了抽出一个巴掌，狠狠打在了太子的左脸之上！这一巴掌真可谓势大力沉、立刻将已然年过四旬的周长永、抽得原地转了一个圈，随后“噗通”一声、便跪在了地上……
“父皇……儿臣有罪……”
“你做了多久的太子？”
“回父皇的话，二十三年。”
“二十三年……等不及了吧？”
“不！父皇英明神武、宽厚仁慈、实乃古来罕见之圣君明主！儿臣自知论才论德、远不及父皇万中之一！故儿真心期盼父皇青春永驻、寿享万载，儿也期望能永侍御驾之前，效自身微博之力。”
听了这一番官样文章的回话、周元庆没有再继续追问下去；他只是伸手捏住太子略有发福的下颌，抬起对方的面孔，仔细观察了半晌……
“儿啊，你四弟欲以三晋之兵为基、拥兵自立的谣言，你可曾有所耳闻？”
“回父皇，儿臣是父皇的儿子，四弟也是父皇的儿子；儿臣自问对父皇绝无二心，料四弟也定然如我这般。至于那些市井街头的风言风语，不是那些升斗小民风闻言事、便是秦地叛军的离间之计，父皇万万不可轻信谣言，儿臣愿以头颅为四弟作保！”
听了这一番兄弟情深的话，周元庆抚摸着他脸上那枚血红的巴掌印，再次陷入沉默。也不知过了多久，他终于沙哑着嗓子，开口问道：
“既然如此，你为何还要炮制这等谣言呢？”
周长永听闻此话，极尽努力地克制着自己的身体与神情；待自以为恢复平静之后，这才无比沉稳地开口否认道：
“此等手足相残之恶事、儿臣从未做过。”
“太子啊，赤乌的探子，已经将消息来源查了个水落石出。经手之人几乎尽数落网，现在就押在天牢之中。”
“如此甚好，儿臣愿与贼子当面对质！。”
“你的意思是，是你四弟授意赤乌的探子，勾结王左丞，编造流言试图栽赃于你？”
“儿臣从不作无端之揣测。”
听完这一番话，天佑帝又注视着周长永那古井无波的脸，陷入了一段时间的沉默。也不知过了多久，也不知想起了什么；周元庆“腾”的一声站起身来，抬脚便朝着跪在地上垂首不语的太子，疯狂踹去…几脚踹下来、太子那早已跪麻的双腿一歪，整个人也顺势躺倒在地，任凭天佑帝反复蹬踏，始终一言不发……
“孽障！你现在就给朕滚出宫去；以太子的身份、为季尚书扶灵送行！”
没过多久，工部老尚书季霖、不耻长子季勤叛国投敌之举、携全家留书自尽一事、已然传遍燕京城的大街小巷。傍晚时分，哭到双目通红的太子周长永、亲自扶棺相送；丧事规制极高，已近乎于国丧之礼。
此时此刻，王放正坐城南的一家小酒馆中，与老掌柜共饮一壶劣酒；待一名毫不起眼的小伙计飞奔进来、俯首几番言语之后，王放长叹了口气，对老掌柜说道：
“咱们这为陛下哪里都好，就是心太软了，根本就不适合当皇帝……”
“营正，慎言啊！”
“啧啧啧……太子出面给季瓦匠扶棺材，那他们季家满门就算是白死喽……”
“营正，您喝多了！我这小酒馆可早有规矩，不谈国事啊……”
“就你事多！去去去，给我切一盘牛肉，要腱子肉啊！”
与此同时，蔡府之中，也刚刚走出了一名书商。而额头伤口已然处置完毕的蔡熹，此时正坐在书房之中，抱着自己的小孙儿，脸上满是农家老翁的慈祥，不见半分丞相之威。
与他对面而坐之人，乃是一名清瘦的老儒生，年纪大约在六旬开外，正是北燕王朝的银库管家——户部尚书，程谊程友龄。此时，他伸手将一纸书单，放入烛火下引燃，随即扔在了脚边的铜盆之中，长叹了一口气：
“陛下果然还是那个陛下、胸怀广大，能容天地万物，令老朽心生敬仰……”
蔡熹继续逗弄着他的小孙儿，同时也开口回应老友的感慨：
“友龄啊，这次你可就看走眼了。陛下的宽恕，对于太子来说，可是祸非福啊！友龄贤弟，你为人面冷心热、骨子里颇有几分侠气，易受情感牵累；再加上你与太子同部为官，平日来往不浅、更有半份师徒之谊。在眼下这个时候，你可要牢牢把握分寸、以踏上季霖的老路啊……”
程尚书疲惫的叹了口气、又摇了摇头；但当他抬眼望着虎头虎脑的蔡家小少爷，也露出了慈祥的笑容……
“这孩子长的，真可人疼！跟安国小时候简直一个模子刻出来的！孩子啊孩子，不知你长大之后、是喜文还是好武啊？要是你喜欢学文的话、程爷爷教你玩算盘珠子，好不好啊？”
“有龄，听我的话吧。在天下大定之前、还是离太子远一些为好。”
“哎……方才你也说过，我与太子同在户部为官十数载，更有半师之情……罢了罢了，不顾老的我也得顾小的……明日开始，我称病不朝也就是了。户部的事……”
“都有我呢！你养上个一年半载也无妨！”
“哎……也只好如此了……”
正如王放与蔡熹、包括天佑帝所表现出来的一般。太子周长永树大招风、眼下又正值风雨飘摇的多事之秋；所以他的一举一动，他的行为想法，甚至也包括他的关系圈、人脉网，虽自以为做的天衣无缝、春风化雨；但实际上，却时刻都暴露在烈日之下，毫无秘密可言……
眼下周长安正在前线浴血厮杀、而他为了防止“功高震兄”的状况出现，在后方造谣生事、离间父子之情、君臣之义；似这等令亲者痛、仇者快的蠢事，已经触碰到周元庆的底线了！
而周元庆心中所恨，也并并非是太子恶意造谣、中伤手足；而是他判断时局的眼光，实在是太差劲了！




马过江河 第1013章 317.天佑帝的秘密
自北燕王朝承袭前燕正统开始算起、距今已然立国百年有余。安然渡过百年时光，对于一个凡人来说，便可冠以“人瑞”之称；民间更有习俗相传，若能被“老人瑞”抚摸头顶，便可益寿延年、百病不侵！然而对于一个国家、一个朝廷而言，安然度过百年时光，只不过结束了新生的动荡期而已，即将迎来中兴之治的必然阶段。
前朝大燕支离破碎的结局，乃是由于大肆分封皇亲外戚、导致权利高度分化、最终诸侯并起、内乱横生。而周氏高祖揭竿起义之时，也不过就是十几路诸侯当中的一员罢了。手中虽握有蓟州半壁，但在群雄并起的混乱年代，也根本就毫不起眼。
天意难测、造化弄人；谁也想不到区区一个蓟州小吏出身的周长季，最终竟能廓清寰宇、席卷八荒，一举问鼎华禹神器。大燕消散、譬如昨日已逝；北燕新立，犹如初升朝阳。
新帝登基之后，首先要面临的问题，便是如何封赏有功之臣。那些曾在微末之时、便死死追随自己的将士，必然要赐其财富与土地，表彰他们的勇武与忠诚；而那些曾经帮助自己拢百姓仕子之心、占据华禹正统的文人，也需要掌握足够的权利、来发挥他们治世理政的能力。
前朝旧臣需要体恤、以彰显新帝宽仁慈悲；已经称臣俯首的一方诸侯，更需要割让足够的利益，保证他们不会再次兴风作浪……
岁月流转，百年之后的北燕王朝，虽不见前燕的群雄割据之势；但相权与皇权的互相制约，已经发展到了白热化阶段。尤其在近二十年间，天佑帝已被两位权相合力架空，被迫进入半隐退状态；而皇帝失去了绝对的掌控力，那么所谓的周家北燕，实际上已经成了“双老王朝”。
然而，凡有幸得见龙颜之人，都不会认为天佑帝周元庆，是个昏庸无道、软弱可欺的庸主弱君；可北燕王朝，又确实在他的治理下日渐衰弱、党争不休……
时至今日，内忧外患的北燕王朝，已呈大厦将倾、山河俱碎颓相……
世人皆以为，这场战争，乃是北燕王朝，与三秦、南康两地叛军之争；但实际上对于周元庆而言，这场战争的真正诱因，根本就是来源于自家的紫金殿上。
自打北燕立国开始，各方蠢蠢欲动的明暗势力、一直都在被三代周家天子，施以铁腕强行压制，始终未曾爆发开来。
市井民间有句老话，叫“是疖子早晚要出脓”。同样的道理，换做家国天下之事，也如是一样。因为每逢天下大定，必然要重新分配利益的归属。门阀士绅、望族豪门、鸡犬升天的皇族、手握重兵的大将等等……虽然无法做到绝对的公平，但至少也要雨露均沾。
然而利益有限，人的贪欲却无穷无止；对于那些手握从龙之功的“大人物”来说，无论得到了何等丰厚的赏赐，都难会在心里与同僚进行比较……
哪怕是当方面认定的“不公平”，也同样会催生怨气与仇恨，也就埋下了明争暗斗的种子。
纵观古今、凡江山初定之后，为君之人都会杀掉一批自恃有功、目无尊上之辈。当然，这些倒霉鬼大部分都是党争的祸根与体现。这种杀鸡儆猴的手法虽然粗鲁，更会对为君王后世的评价起到反作用，但效果却十分明显。
然而坏就坏在，周家三代天子，个个都身怀圣主明君之才；既然君王圣明烛照、掌控乾坤；那么心怀不满的朝臣，就只能在暗中争斗攻讦、不敢大肆党同伐异。
百年时光匆匆而过，待天佑帝周元庆，度过了雄心壮志、却一事无成的青中年时代，才终于参透到了这个连市井百姓都明白道理。周家三代帝王强行压制的党争暗流，已来到了无法敛的阶段！
堵不如疏，治河如是，治国如是
于是，两名出身截然不同的内阁辅宰、便被周元庆推上风口浪尖。左丞相王放王牧北，出自于新学儒林学派、更是边军老兵、自然代表了军中势力、周家皇亲、以及天下诸家散学的整体利益。
不过这一部分人，常年被守旧势力所排挤打压，从来都是朝堂的边缘人士；所以尽管他们人数众多、却天然居于弱势地位。于是，天佑帝便为他们选择了一个脾气暴躁、行事乖张的老行伍。只有王放这样的混人，才能带领那群不成气候的散兵游勇，与树大根深、又掌握着话语权的守旧势力分庭抗礼！
至于蔡熹这位传统文人代表，这个口衔天宪的当朝奸相，当然也如是一样。而他与王放一文一武、一廉一贪，也是因为二者所代表的群体、诉求的利益完全不同罢了。
王放身后的新党，还在追求坐上台面，争取他们应有的权利；而蔡熹身后的守旧势力，则从来都是“以权谋利、结党营私”的典型。
说白了，中年过后的周元庆，就是围了个斗鸡台子；而王放与蔡熹二人，就是双方派出的两只斗鸡。即便他们二人握手言和，也还会有别的斗鸡应运而生。
早年间，眼力不足、功力尚浅的蔡熹，没有拿捏好分寸，理解错了天佑帝的意思，退让过甚。于是便引发了南康的门阀财团、对朝廷心生不满、尽而划江自立，割据江南。而这场巨变过后，北燕的守旧派闯下大祸、被迫蛰伏以待；而“王党”则乘势而起、夺取朝堂半壁。