马过江河

其实，他的这种想法，在谛听密谍之中早已蔓延。期初离开南康之时，谛听派出了整整三千谍探；但时至今日，除去与赤乌探子交手的折损以外，那些不声不响便消失无踪的探子，已经超过了半数有余。
也不光是谛听的探子，庞青山自己心里也同样清楚：这场邢州城之战，结果输赢已经无大所谓了。胜也好、负也罢，都只是南康饮恨兵败之前的最后一声丧钟。
他也同样清楚：王百川率军入城，此战便已立于不败之地；但全歼西北军，于南康大局依旧毫无补益。
然而眼下大军即将出征，他身为全军主将，却又不得不在誓师大会之上鼓唇弄舌，运用诡辩话术、将敌人贬低的一文不值，以壮己方军威；也不得不将解忧军、乃至南康王朝的未来前景，描绘的无限美好，在将士们心中埋下希望的种子……
半个时辰之后，庞青山紧锁愁眉、登上了将台。他一边说着热血耸动的言语、一边借着火盆摇曳的光辉，看着下方那一双双斗志旺盛的眼神……
庞青山的心底，浮现了一种莫名的羞愧……
当夜，二更天刚过，邢州城中的庆功酒宴，也进入了尾声。并非是城中的酒肉粮食，不够大军分享；而是大部分的将校士卒、包括伙夫与粮监之类的后勤人员，都一并醉得不省人事了。
铁蛤蟆一死，王百川与老将军二伯，作为此战首功之将，被众星捧月的让至上首主位；这一场热烈丰盛的轻功酒宴，也数他们二人喝得最多！
其实仅凭前任知府大人的“遗产”、根本就不够数万西北军将士分享。好在城中的百姓与商号，在解忧军的治下，被迫做了几日顺民，都沾上了“里通敌国”的嫌疑。于是，在王百川的敲打之下，合全城之力，才使得西北军能在今夜共谋一场大醉。
席残菜冷，浑身酒气的王百川，怀抱一枚大号的酒坛，赤着上身、躺在大街上打起了呼噜；而醉眼朦胧的二伯，则仗着酒量惊人，并没有彻底醉倒。他一边拍着自己的大腿，一边对已经阵亡的老弟兄们，絮叨着一些家常琐碎；言语之间有问有答，听来非常渗人。……
忽然之间，夜空划过一道耀眼的光亮。正在与“魂魄沟通”的二伯，抬眼一瞧，只见恰好有一枚火球，刺破宁静的夜空、直奔城中而来；他先是怔住了片刻，随即又眯着眼睛，指着这道“飞火流星”，嘿嘿嘿的傻笑了起来……
这枚火球呼啸而至，在空中划出了一道漂亮的抛物线，最终落在了一座连三间的瓦房房顶。片刻之后，外团那层火焰烧无可烧，便逐渐熄灭了……
然而这一枚火球，就仿佛是引路的明灯一般；它尘埃落定之时，虽然只带出了一缕青烟；但还有无数火球、石弹紧随其后、分别坠落在邢州城的各个角落之中……
那些早已酩酊大醉的西北军，很多人都是在不知不觉的情况下，惨死在了梦境之中；还有许多无辜百姓，好不容易才躺在了床上；还没睡多久，便被那一声声震人心魂的巨响、呛人口鼻的浓烟扰醒……
一时之间，邢州城中陷入一片大乱……
此时此刻，城外的正西方向，解忧军主帅庞青山双肩抱拢，昂然挺立于壕沟前方；而他身后那整整齐齐的攻城器械，也刚刚打完了一轮三发齐射。
“回禀庞将军，齐射已毕。”
“好，西北军弃营之中遗留的木料与石块，运转的如何了？”
“还要大约一刻钟的时间。”
“恩，王百川坚壁清野，倒是给咱们省了不少的事……听着，只要邢州城没有被夷为平地；那么在所有弹丸消耗一空之前、我不希望再见到你出现。”
“是！……可是将军，如此一来的话，攻城器械的损耗……”
“我说的还不够清楚吗？”
“……末将领命。”
是的，这就是庞青山的计划：以一场大胜麻痹敌军、以急需的物资粮草作为诱饵，先让出一座邢州城。待王百川志得意满、率军入城之后、自己便充分利用攻城器械的优势，将整座邢州城彻底夷为平地！
之前他率军深夜劫营、最终却落得个大败而归；从那次惨痛无比的经验教训当中，庞青山充分认识到了两军将士、在战斗力上存在着巨大差距。
西北军虽然不是天下无敌，但论及野外作战的话，纵然再给他庞青山增兵十万，也未必能有获胜的机会。而南康军除了装备的优势之外，更重要的一点，则是他们还拥有“天下第一”的攻城器械，作为强力辅助。
既然野战打不过西北军，那就打攻城战好了！





马过江河 第1048章 352.偶然的决战(九)
其实，按照庞青山最初的战略意图，这批由天机工坊改进的“战场大杀器”，只是为了城墙高耸、防御坚实的燕京城，特意备下的一份大礼。可如果他们连西北军这一关、都迈不过去的话，又谈何直捣黄龙呢？
今夜此战，乃是西北军与解忧军的第二次交手，从夜袭野战，变成了正统的攻城。而双方主将在战略上的差距，也在此战之中，暴露的一览无遗！
名门出身的庞青山，想的是如何能扭转整个南康王朝的败局，打出一场漂亮的绝地反击，置之死地而后生！所以今日一战，既是南康解忧军一雪前耻、为自己正名的关键之战、也是他庞青山本人，名扬华禹、青史留名的天赐良机！
而这一座必将会化作焦土的邢州城，就是庞青山落下的第一枚棋子！
而小卒出身的王百川，想的是如何能取得一场大胜、甚至歼灭解忧军，为自己和西北军的弟兄们，抹平随周长风谋反的死罪。至于更长远的问题，他既看不见，心里也装不下那么大的图谋。
在西北军向朝廷投诚之后，蔡丞相的大公子蔡宁，对西北军“请罪使臣”表示：陛下认为战时理应从权，不会空降一个大将军来，编整肃西北降军。等到战事消弭、天下重归承平之后，朝廷才会另行做出抉择。
正所谓蛇无头不走、陈子陵被庞青山害死之后，西北军便推举出了一位“临时大将军”王百川。而他能上位，也就是靠着苦心经营多年的“好人缘”罢了。
虽然王百川只能算是中人之姿，但他的心思历来都放在“钻营”一道，自然对内外局势有着自己的看法：西北军虽是一支反叛降军，难以得到任何一名君王的信任。但经此一役过后，残胜之后的北燕朝廷，兵力也定然捉襟见肘。
而北燕的那些强邻旧敌：漠北也好、西疆也罢，都是典型的游牧民族。家里没有那么多的瓶瓶罐罐，恢复起来自然也非常迅猛。
所以至少在他们这一批老人，死光之前；北燕朝廷都不能秋后算账！反过来想，若是没有这份自信的话，西北军也不敢做那个“三姓家奴”！
平心而论，临时大将王百川，为人的确油滑了一些，但这只是一种底层士卒的生存智慧而已，并不值得批判鄙夷。从他个人的角度出发，这数万名西北军的老弟兄，既是一道护身符、更是他一步登台的金阶！
天下太平，陛下必然要启用西北军戍边；皆时，他如果想要展示自己的怀柔与仁厚，就必须封自己一个名正言顺的西北大将军！
从族谱上往上倒八辈，他老王家的祖坟，也出过一个九品官身啊！
那么反过来看，如果这八万人马，与庞青山的解忧军，拼了个两败俱伤的话……于公于私，整个西北系的将士们，谁都讨不到半点好处去！
所以当初来到邢州城下之后，王百川便命弟兄们迅速坚壁清野，做出一副打长久战的姿态来。其实，这就是他做给赤乌密探看的姿态；从本心来说，只要能不动手，他是一百个不愿意动手！
可谁知战场情势风云突变，敌将顾涉年轻气盛、不通兵法；被铁蛤蟆的区区一通臭骂所激，率全军出城送死！如此一来，西北军只付出了微乎其微的代价、便攻下了邢州；并凭着南康人留下的物资，欢庆这一场难得的大胜！
然而，附在打扫战场的二百余人、与刚刚建好的西北军大营，却都留给了庞青山……
公平的说，这座营盘的手艺非常普通，也没有任何粮草储备可言，几乎等于是一座空营；不过，西北军之前坚壁清野、搜集回来的木料与石材，却已经被遗忘在了大营当中……
这些玩意儿虽然并不值钱，但落在攻城器械众多的解忧军手里，不亚于“神兵天降”！至于那两百名想着先苦后甜的“尸队”，也并没有遭到解忧军的毒手；庞青山只是把兵器与铠甲全部卸下，将人编入了辅兵队中，负责运送石材与木料……
脱离了沈归布局之后的战争，又变回了它应有的模样。在庞青山的步步为营之下，西北军自入翁中。而天机工坊出品的新式攻城器械，也终于找到了用武之地，并发挥出了巨大的效用：如同“飞火流星”般的火弹丸，那一颗颗足有碾盘大小的石弹，不断跨过深邃的壕沟、跃过高耸的城墙，落入小城邢州。
也不知该说他王百川命不该绝、还是冥冥之中自有神灵相佑；第一轮石弹落入城中、击毁民房商号无数、城中数千军民死于非命；可这位那赤身露体、怀抱酒坛、横卧于长街上的王百川，却只是受了轻伤而已！
三轮齐射的最后一枚石弹呼啸而来，落在城中的青石板上发出“嘭”的一声巨响。弹坑边缘的碎青石、受力崩飞无数碎块；其中有一些零散、落在了八尺以外的王百川头上……
刚刚被巨响唤醒的王百川，头颅受此重击，立刻从微醺之中挣脱开来！他顾不上头脑的眩晕与伤口剧痛、也顾不上一头一脸的湿润，遮住了视线；他挣扎着爬起身子、以手肘撑地、双膝跪倒、疯狂的呕吐了起来……
待腹中酒液与食物残渣、尽数吐出之后，饱受宿醉之苦的王百川，终于觉得神智清醒了一些。他不断地喘着粗气、抬手向微痒的额头抹去、除了一条垂落的皮肉之外，只摸回了一手的黏腻。
王百川木然地借着火光一瞧，只看了个满眼猩红！
“妈的……喝个酒都能挂……”
天旋地转的王百川，扶着身边的半截柱子、勉强站起身来。他甩了甩头、定睛一看：只见周围的民房商号、不是“突然”化作一堆断壁残垣、就是已然烧成了一片火海；而街头巷尾、犄角旮旯、还有无数惊慌失措的平民百姓、由各个角落里奔逃而出；每个人都背着大大小小的包袱，没头没脑地向城门方向跑去……
“二伯！二伯！……犟驴子？喜娃？……都他娘死哪去了……呕……”
王百川拄着一根捡来的破木棍，强忍着头脑之中的眩晕，一边呼喊着老弟兄的姓名、一边漫无目的搜索起来……
“大川……大川！”
他喊着喊着，只听得一片废墟之中，仿佛传出了一道熟悉的声音；王百川问询大喜过望，急忙连滚带爬地跑了过去！他也顾不上手掌的皮肉、被断岔刺刮的鲜血淋漓、只是紧咬牙关、奋力地掀开了一片倒塌的门板……
很快，他在废墟之中挖出了“半个”头发灰白的汉子；王百川长出了一口气，抬起胳膊蹭了蹭额头滚落的鲜血：
“二伯，怎么回事啊？”
“我……咳咳咳咳……我他娘还想问你呢……”
“算了，我先把你弄出来，咱去找喜娃……”
说着，王百川伸手便去拽二伯那毫无外伤的右臂；可二伯却奋力一挥，打开了他那条满布鲜血的胳膊，又指了指左边……
“别生拽，疼！好像……是被什么东西给压着了……”
王百川点了点头，随即顺手取来了半节正在燃烧的窗框，插在废墟的缝隙之中充当火把；随即他身形一晃、扭头吐出了三口黏稠腥甜的唾液，然后使劲儿拍了拍混沌不清的脑袋，对二伯扯出一抹比哭还难看的笑脸：
“小事，我给你搬开！”
说完之后，王百川化身为一只土拨鼠，奋力的拨动着压在二伯身上的碎砖乱瓦。可挖着挖着，他只觉得自己早已血肉模糊的手指，触碰到一丝绵软！取来火把仔细一看，只见二伯的左半边身子，果真正被一具狮子石雕，死死压着……
王百川仔细观察了一会，看出了二伯的半边身子，已经被石雕砸成了一滩肉泥；根本不用考虑，就他这种伤势，各奔也没人能救活！然而，他脸上还是那副无所谓的神情，借着擦血的姿势一把抹干了眼泪，抬头想要安慰二伯几句……
可他这抹笑意，很快就在空气中变得僵硬起来……
二伯面色惨白、右手向前伸展，仿佛想要说些什么；而他那双已经失去了光华的瞳孔，也无神地仰望着高远深邃的苍穹……
受宿醉与脑震荡的影响，至今为止，王百川的脑子始终是天旋地转。他情绪有些哀伤，更多的注意力，却始终都放在了抵挡吐意、与维持身体平衡上了……
在这种战乱时期，体会自身情绪的变化，也同样是一种奢望……
忽然之间，二伯那双早已涣散的瞳孔之中，划过了一抹显眼的亮色！王百川的余光被扰、自然抬头望去……只见半空中再次落下一道“飞火流星”、那炽热升腾的火焰，照亮了半个邢州城！
“川哥小心！”
就在王百川看着夜空发愣的时候，一道还带着童子音的示警，从他背后传来；下一个瞬间，王百川被一个小胖子扑倒在地，随后对方又一把架住了自己的腋下，扶着他向西城门方向跑去……
下一个瞬间，无数石弹与火球漫天飞舞，看上去仿佛江河倒流、天塌地陷一般恐怖！王百川与这一伙幸存的西北军将士，只是象征性的靠在城墙边上，傻傻的看着石弹与火球依次落入城中，逐步将邢州城夷为平地……
“川哥，你先在这等一会，我去看看城外的情况……”




马过江河 第1049章 353.末路英雄
这名出手救下王百川一名的小胖子，名叫王喜娃，二人是同村同族的乡亲；而且论起宗族里的辈份，已然年过四旬的王百川，还得叫人家一声小表叔呢！
而喜娃更是个聪明懂事的孩子，由于年景不好，家里的地也养不起一个大小伙子；所以他就靠着王百川的关系，投了西北军。自从吃上了秦王府的“皇粮”，喜娃说什么也不愿意提及二人的辈份差异。
他对王百川说，在家的时候，自己是王百川的小表叔；而在西北军中，先一步投身军伍的王百川，就是自己的大哥，各论各的！
不到二十岁的年纪，能有如此头脑，实在难能可贵。
而今夜在这要命的紧急关头，老兵油子王百川，自己伤得不轻，还见到了二伯那凄惨至极的死状，已经被彻底吓慌了神；可这个名叫喜娃的小表叔，却以十九岁年纪，保持着难得的镇定与冷静，隐隐展现出了名将风范！
喜娃安抚了满面鲜血的王百川之后，快步走上城墙台阶，想要观察城外敌情。然而下一个瞬间，就在王百川等人的注视之下，一枚足有碾盘大小的石弹，恰好击溃了喜娃旁边的一段城墙！一块飞溅而来的青砖石，在半空中打着盘旋、意外地砸中了喜娃的脑袋！
王百川亲眼见到自己的小表叔，受此重击之后，连一声呻吟都没能发出来，身子一歪，便以“头下脚上”的姿势，直挺挺的栽下了城墙……
从现实的角度来说，以头碰地发出的“咚”一声脆响，定然要被城中四起的杂音所掩盖；但在王百川的心中，这声音不但清晰可辨、更如同洪钟大吕、震人心魂……
就在王百川泪如涌泉之时，西城门也被众人合力推开，发出了一阵干涩的呻吟。几个西北军的老兄弟走上前来，死死地拦着王百川，将他半拖半架地带出了城门。
王百川定睛观瞧，只见壕沟对面，有数十架形态各异的攻城器械一字排开；那一条条长臂杆、正向城中反复抛入弹丸，忙碌的热火朝天；而在王百川的正对面，还站着一员面白无须的中年男子，正是他前几天新认下的“结义大哥”——解忧军大帅，庞青山！
庞青山周身披挂铠甲，却并未佩戴盔头；他双臂于胸前抱拢，双脚岔开、神色冷冽的注视着仿佛乞丐流民一般狼狈的王百川……
看着对方那副沉静如水的模样，王百川回忆起他当初招降自己的诺言，本想要开口讨个人情……可无论是脑中的天旋地转，还是男人最后的廉耻与尊严，都使得他根本说不出一个字来……
沉默了一会之后，王百川叹了口气，朝着壕沟对面拱了拱手；随即回归头来，虚弱地对身边一位老兄弟说道：
“哎，大势已去了……放下吊桥，咱们降了吧……”
眼下城中已是四面火起、西北军卒与邢州百姓死伤无数，再无任何峰回路转的可能。蝼蚁尚且偷生、既然西北军已经降了两次，军威名声已然跌落谷地；如果能苟活于世的话，谁也不在乎多降一次了……
果不其然，那名西北军老卒沉默了一会，也没反驳王百川的决定。他点了点头，扭头点人前去操控绞盘，试图放下吊桥……可直到对岸的第二次抛射已经结束，那一架通往“生路”的吊桥，却依旧没能安放下来……
那名汉子满头大汗了跑回了王百川面前，也不等他开口询问，便手舞足蹈的呐喊起来：
“不好了，我们四个人使出了吃奶的劲，也推不动那个绞盘！咱们有个弟兄，以前是掌船的，他说这道绞盘，好像是被鱼鳔胶整个粘死了！而且刚才我们试了一下，根本就烧不着！他说鱼鳔胶里应该还加了贝壳粉……”
王百川的伤势不轻，一动脑子就觉得天旋地转，恶心想吐。他听着对方惊慌失措的回复，只觉得头痛欲裂，只能无力地连连摆手打断：
“直接说，有没有其他办法？”
“那个掌船的弟兄说，要不就用热水连泼一个时辰，胶就化了；要么就干脆点，用斧子一点点砍，但恐怕时间更长，也不好预备工具……”
王百川不是个笨人，虽然没能吃透庞青山的毒计，但也明白这件怪事，跟解忧军脱不开干系。他强撑着站起身来，向壕沟对岸一直在冷眼旁观的庞青山，高声呐喊道：
“庞帅，高抬贵手，我们降了！千错万错，都是我王百川的错，给西北军的弟兄们留一条活路走吧！”
庞青山闻言，只是冷笑了一声，没有回答任何问题；他一展右臂，身后的禁卫便递来了一张硬弓……
嗖！
庞青山张弓搭箭，一羽飞跃壕沟、直奔王百川面门袭来！也不知是因为夜色太深、方位难辨；还是庞青山箭法稀松，不善射术；这一箭舍得有些高，既没命中面门、也没命中咽喉；只事带飞王百川的发髻、生生“撕拽”下了一大块鲜血淋漓的头皮……
一见主帅表明了态度，攻城器械便第三次发力，再次进行了下一轮抛射……
其实，自从庞青山定下此计之后，便根本没打算放西北军一人离开。更何况此计实施的过程之中，那邢州城的数千守军、也被他们尽数屠戮；而且邢州守将顾涉，连那俊俏的面孔，都被这群西北畜生、残忍暴虐地砸成了一滩烂泥……
这等血海深仇若是不报，他庞青山枉为人也！
而且即便是从道义上来看，的确是他庞青山背信弃义、率先出手，害死了南康盟友陈子陵；但这毕竟是国与国之间的事，容不得半点私情；而站在庞青山个人的角度来讲，他手刃陈子陵之后，也留给了西北士卒一个活命的机会。
然而，王百川不知廉耻、恩将仇报；暗中派人与北燕朝廷勾结，最终二次反叛，亲手将西北军的生路堵死！
凡是能够统领千军万马的大将军，谁也不是什么善男信女！既然西北军不仁在先，也不能怪他庞青山辣手无情！
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍！
投石机抛出的巨石，落入城中激起惊天巨响；火舌燃烧带出滚滚浓烟、逼呛众人的口鼻；那些重伤濒死的军民人等，不断发出此生最后的哀嚎，言语中满是怨毒与诅咒……
这同时发生的一切，逐渐将那些幸存的邢州军民，逼到了心理极限上……
偶然之间，城门上方镶嵌的牌子，被一枚石弹附带的冲击力震落，直挺挺摔在众人身边。其实这声音并不算太吵，那四处崩飞的木屑，也没有多大的杀伤力；然而，这一声脆响，却成为了压垮骆驼的最后一根稻草！
一名身材高大魁梧、年纪在三旬左右的邢州男子、站起身来，吼了一句“老子受不了了”！随即他向后退去几步、助跑冲刺，高高跃起在半空之中……
然后，便毫无意外地掉进了那深不见底的壕沟陷坑，发出了沉闷的声响……
城墙外的壕沟与吊桥，本就是为了迫使敌军聚集在一起冲锋，方便守城器械增强杀伤效果的防御工事；所以这壕沟的宽度、也必然是经过心测量的结果。无论是人还是战马，都不可能一跃而过，否则它也没有存在的意义了……
然而，当人的神彻底崩溃之后、思维也会进入一个误区。在这样的情况之下，有人开了个头，就有人随声附和。几名百姓与西北军卒，仿佛中了巫术蛊虫那般、竟仿效那名“跃入壕沟”的青年男子、重复着“加速助跑、跳跃摔死”的诡异过程……
而头皮被羽箭扯下一大块的王百川，却只是瘫坐在地上，木然的看着这一切的发生。而对岸的庞青山，也没多说一句话，只是贪婪阴狠地注视着邢州城，享受着自己亲手造就出的人间炼狱，反复咀嚼着复仇与胜利带来的身心愉悦……
直到次日凌晨，超过半数的攻城器械不堪重负，变成了一堆堆无用的废木烂铁；随军携带的引火药，也消耗了七成有余；那些被西北军遗忘的石料、也是全都落入了邢州城中。而此战唱了主角的辅兵队长，双眼早已被烟火熏红；如今他操着沙哑的嗓音，走到庞青山近前，请示下一步作战计划：