马过江河

“庞帅……咳咳……石弹已经打光了，是否需要铺设长梯，攻取邢州？”
“不用攻了，邢州彻底完了。告诉弟兄们兵，回去好好休息，明日卯时，全军拔营起寨。”
“是！”
庞青山活动了一番略有些僵硬的脖子，转身欲离开邢州废墟；可就在他刚刚转过身去的时候，由打壕沟对岸的方向，传来了一声撕心裂肺的怒吼：
“我王百川死后，必然要化作厉鬼，夜夜找你索命！庞青山，八万西北军将士，都在阴间等着你呢！”
声音一落，庞青山回头观瞧；只见满面鲜血的王百川，已然高高跃起在半空之中！看着他那十分可笑的发型随风飘扬，若不是在光天化日之时、还真想是一只惨死的厉鬼！
可惜的是，厉鬼会飞、王百川不会……
随着“嘭”的一声闷响，王百川栽落于壕沟之中，摔了一个粉身碎骨！





马过江河 第1050章 354.青山
三秦老卒王百川，生于微末起于草莽，是个不折不扣的市井之徒。王家祖上几辈，也没能出一位“登堂入室”的体面人。可王百川在此生的最后一刻，还真死成了一位“悲剧英雄”！
不过由始至终，庞青山也没拿他这位“临时西北大将军”，当成一个正经八百的对手；如今听王百川临死之前发下的恶毒诅咒，他也只是嘴角一撇，冷冷的留下了一句：
“可悲！你就连活着的时候，都是死在了我的手里；纵然死后能化作厉鬼、又能耐我庞青山如之何呢？”
功败垂成的王百川，想要一雪前耻，此生此世是没有机会了；而庞青山将邢州城犁成一片废墟，也仅仅迈出了他的第一步而已。
对于退路被断的解忧军来说，局势已然十分明朗：南康败，则解忧军必亡；南康胜，解忧军也未必能活；但至少会被摆在功臣的位置上，任后人凭吊他们的不朽英魂！从实际的抚恤价格来说，也高出了远远不止一等。
人性说来复杂，其实又非常简单。大多都是生前逐利，死后图名而已；至于那些自称“淡泊名利、无意入世”的隐士高贤，也大多都是装模作样、待价而沽罢了。
从地形图上来看，邢台与燕京城之间，大概相距八百里左右。解忧军有天机工坊出品的辎重车辅助，可以极大程度提高行军速度；但再算上攻城器械的沉重负累，他们牟足了力气追赶。每日也只能行军百里而已。
不过好在西北军攻入蓟州之后，立刻兵分三路，摧枯拉朽地横扫蓟州。当时西北军势如破竹、几乎一举将整个蓟州的北燕兵全部打散；至于沿途府县村镇、也早就被这群西北虎狼屠戮一空，前路自然是一片坦途。
由于蔡宁的老部下、死守华江天堑、导致南北消息传递不甚通达；在南康朝堂局势不甚明朗的情况之下、庞青山只能选择孤注一掷、放手一搏。他将自己的全部筹码、都压在了北燕国都——燕京城。
他想的是，只要燕京城无法抵挡天机工坊的攻城器械；那么天佑帝与储君皆已无路可退，或是束手就擒、或是战死殉国，根本没有第三条路。
而王百川有一件事倒是想的没错：除了邢州城这八万西北降兵，如今的北燕王朝，根本没有可以迅速驰援燕京城的兵力。
首先来说，蔡宁多年整训的中州老兵，与南康水军常年相持不下、互相都被死死钉在了徽州与荆楚沿岸，动弹不得；而项青、也就是真正的巴蜀道祝家大少爷，手中都是新丁、兵力很不充裕，也同时被掐死在了鲁东与江南道接壤的边境线上御敌。
换句话说，如果没有这两股兵力、死死护住北燕南境的话；那么庞青山手中这四万解忧军，也不会被斩断补给、援军、以及南撤的退路。
至于刚刚入主三秦大地的天佑、三晋联军，的确都在四皇子周长安的掌控之中。不过，且不说西北边境不容有失，也不说战功显赫的四皇子，率军回援燕京城的意愿，是否足够强烈；单说自己率军奔袭燕京城，也不过只需八到十日的光景；而周长安即便有心，也根本来不及赶路！
恐怕在开战之前，任何人都未曾想到：所有人兜兜转转绕了这么大的一个圈，可影响战局关键点，竟又转了回来！
而这场生死之战的关键点，有三个主要因素。一者，燕京城的城防设施，是否能够抵挡天机工坊的新式攻城器械；二者，周长安是否愿意冒着三秦有失、太子顺利继位的危险，率军回援燕京；三者，就是解忧军的速度与攻势，是否足够迅猛，能在周长安回援之前，攻入城防空虚的燕京城！
次日清晨，解忧军拔营起寨，全速奔袭北燕国都——燕京！
与此同时，三秦长安城中，位于长乐坊巷子里的黄家醪酒铺“遗址”，有一个俊俏的少年人，缓缓推开大门。他惫懒地抻了一个懒腰，打着哈欠走了出来。对面客栈的掌柜见状，急忙搬来了桌椅板凳，小伙计也适时将一笼发面包子，一碗冒着热气的豆浆，摆在了桌面之上。
“少爷您慢用，吃完放着就行，我叫人来拾。”
沈归点了点头，从怀中取出一张五十两的银票，放在桌面之上：
“谢谢掌柜这几日以来的照顾，今日我就要离开长安了，提前跟你告个别。”
“少爷……您别怪小人多嘴！现在外面哪都是兵荒马乱的，您去哪也不如咱们长安城安全！依小人之见，您还是等……”
“谢过掌柜的一番美意，可家里还有人等着呢，我这心里着急，也就不好再耽搁下去了……”
这好心的掌柜一听此言，也长叹了一声，道了句‘慢用’，便拱手告辞了。而沈归则拿起一只包子吹了两下，咬出了一个月牙。那鲜甜弹牙的牛肉馅，在牙齿的压迫下“奋起反抗”、那带着葱香味的肉汁，瞬间溢满口腔，实乃这乱世之中难寻的无上美味……
就在沈归喝下一口豆浆、略解油腻的时候，远处一名身穿巴蜀锦袍的中年人，迈步走入长乐坊。他看着大快朵颐的沈归，也不打招呼，就这么直眉楞眼的走了过来。待他行至近前，毫不客气走入客栈前厅，随手拽来一张长条凳，坐在了沈归对面；随后他看了一眼桌上摆放的食物，对面色含嗔掌柜的招了招手：
“就照这样，也给我来一份！”
掌柜闻言没动，只是用余光看了一眼沈归；而沈归则随意摆了摆手，一边认真的吃着，一边对这男子开口说道：
“这可是牛肉包子，你这人怎么知法犯法啊……？”
“笑话！我已经让你把自家的祖坟刨开了，还会在乎这私杀耕牛的罪过！怎么？你这是要走？”
“嗯，吃完就走。”
周长安歪头想了一会，随即伸手捋了捋颌下短须，压低了声音对他说道：
“你为了请出尊师的骸骨，把周家的龙脉彻底毁了！这事太大，我顶不下来，父皇必然会追究到底。所以据我所料，你这一走，应该就不会在北燕出现了……那我的事……你打算怎么处理？”
“你的事已经办完了。如果你还是不放心的话，那就找个可信之人，去一趟太子府的书房，找到一个金鱼纹绣的香囊，一把火烧了，消灭最后一个物证。不过我劝你还是不要犯这个蠢，香囊里装的乃是萨满秘药，放眼普天之下，也没有第四个人知晓其中利害；旁人看来，不过是普通的香囊而已，你也不必画蛇添足。”
沈归仰头喝干了温热的豆浆，随即将手指头上的油汤，抹在周长安那身簇新的蜀绣锦袍之上。随后他站起身来，跨上长条椅子上的包袱，留下了一句：
“同样的道理，你也不必打忠伯的心思了；踏踏实实准备做个好皇帝吧，华禹大陆，需要长治久安。”
说完之后，沈归转身离开长乐坊；而客栈掌柜也面色不善的端来了一笼牛肉包子，一碗豆浆；其余的话，一句都没跟他多说。
周长安一边思考、一边慢条斯理的吃完了这一顿“触犯王法”的早饭；待他起身欲走之时，恰好由长乐坊的巷子口处，走来了一位身材圆润的小胖子。
他们乃是一行四人，两位中年男女彼此靠的很近，看样子应该是夫妇关系；还有一个獐头鼠目的中年男子、口中喋喋不休，袖口还刺着一枚醒目的铜钱标志。这个标志也没什么特殊含义，乃是秦王府早年立下的规矩，是一种身份象征：袖口刺铜钱、是服务于华禹人的对内牙人；而袖口刺着银锭的牙人，则身负多种语言的交流能力，乃是服务于外邦商人的对外牙人！
那当先而行的小胖子，神色淡然，自顾自地走在前方引路；他的手中反复把玩着一柄大钥匙，看样子十分悠闲；而后面那个长安城的内牙，则不断对中年夫妇说着场面话：
“二位，就长乐房这个地段，您还挑什么呢！过了这个村，可没有这个店，满华禹大陆你随便打听打听，谁手里还捏着这么好的铺面？前铺后宅，黄金地段，就连酒窖和烧锅，也全都一并奉送！这么大的便宜，啧啧啧……您打着灯笼都没地方找去……”
“……好是好……可……可就是太贵了呀！”
“这一分价钱一分货……”
听着对方的絮絮叨叨，周长安也明白过来：是牙人带着买主来看铺面的。可就在他打算迈步离开，余光见到这四个人，竟停在了黄家醪酒馆的门前；而那小胖子将钥匙递给牙人，又一屁股坐在了自己刚才的位置上：
“百掌，河里砸不下浆，拖杵，没刨使。（八百两，我这边不会降价，你要赚多少自己往上抬，没人会拆穿你）。”
“合子递个刚，敲鼓砸盘。（兄弟帮忙做个局，咱俩吵一架）”
二人小声交流了一句话，那小胖子便一拍桌面，与尖嘴猴腮的牙人“吵”了起来：
“我说皮猴子，让你帮忙寻个买主，你天天带人来找我麻烦！这铺面的事你知道，要不是外面兵荒马乱，我又急等着用钱，能是这个价吗？得了，我没时间跟你们在这磨蹭，自己看吧，走时候插上锁就行！




马过江河 第1051章 355.清盘
发了一通脾气之后，这小胖子转身迈步，气哼哼地离开了长乐坊，只留下了面色尴尬的两位客人，与那名忽然改了口风，言语间颇有些意兴阑珊的房牙……
由于这铺面是沈归的产业，所以周长安也不着急回府，而是好整以暇的隐入了一个角落之中，瞧瞧等待着这场闹剧的落幕……
很快，在这位牙人湛的演技、与准确的节奏把控之下，那一对中年夫妇咬牙掏出了一千三百两银票，递给那名牙人，宣告这笔买卖正式成交！
既然生意有了结果，周长安也想要打道回府；可忽然之间，他只觉得有一硬物顶住了自己后腰，耳边也传来一个陌生的男子声音：
“四皇子果真好雅兴，光天化日朗朗乾坤，躲在胡同里偷看牙人卖铺子……”
眼见那名赚了大钱的牙人，也正眉飞色舞地朝这边走来，周长安也打算铤而走险，试试贼人的身手；可他才刚刚提起一口丹田气，腰眼也被二指戳麻、浑身的力道尽数散去，喉咙也传来了一道坚硬冰冷的触感……
周长安还是识时务的，立刻僵住不动，同时也闭上了嘴巴……
那牙人走到小胡同中，只见幽北的牙人行首齐返、正用一柄大铜钥匙，死死抵在一个阔老爷的咽喉之上，正笑眯眯的对着自己招手……
“合子的……这火点子踩哪道板的？空子还是溜子？（兄弟，这阔老爷是哪条道上的？是咱们江湖人吗？）”
“啧啧啧，别瞎打听了，怕你知道以后当场吓死过去。喏，钥匙，这是房契地契，拿好了啊。”
那尖嘴猴腮的牙人，伸手接过抵在周长安喉咙前的钥匙，又全神戒备地数出八张百两银票，与这位幽北同行银货两清。临走之前，他还撇了一眼周长安那漫布油渍的袖口，脸上做出一副恍然大悟的样子、还嗤笑着骂了一句：
“瓜怂样子……”
看来，这牙人是把衣着富贵，袖口却沾染些许油污的周长安，当成了只有一身“火叶子（值钱衣服）”的江湖骗子了！
齐返笑呵呵的回了银票，拍着眉头紧皱的周长安，缓步走到他的面前：
“四皇子，我典卖自家产业，好像不关北燕朝廷的事吧？”
周长安看着远去的牙人，沉默了半晌，对齐返说到：
“八百两银子的铺面，被他几句花言巧语之下、赚去了一半还多……只知鼓噪唇舌、不劳而获，却能日进斗金，这公平吗！呵，我好像理解南康朝廷，大肆捕杀江湖人的原因了……”
齐返冷笑了一声，拍了拍沾染了些许墙灰的袍袖，给周长安丢下了这么一句：
“爹还没死呢，就操起了皇帝的心！我哥一点都没说错，你们这些人呐，心早已经脏透了！呸！周长安，也不是我齐返看不起你！你要是也想***湖道，那就试试看好了！哦对了，在我们安全离开长安城之后；你的那块天子玉佩，自会有人送到府上，回见！”
说完之后，齐返挺着大肚子，一摇三晃地走出了长乐坊，消失在了周长安的视野之中；而被一个下九流如此侮辱的四皇子，面色一冷，伸手摸向自己的里怀……
果不其然，那枚可以代天子之命、号令文武百官的皇家玉佩，竟然不翼而飞了！周长安急忙奔回秦王府，吩咐家下人等，从里到外翻了一个底朝天，依旧是毫无结果！
直到次日清晨，负责掌管后府的二管家，在菜贩例行送来府上的蔬菜竹筐之中，找到了这枚失踪一日的天子玉佩！
其实，仗打到现在这个地步，对于周长安个人而言，已经立于了不败之地。进一步，他可任由燕京沦陷于庞青山之手，届时自己高举承继父兄之志的大旗，率北燕文武驱除南蛮孤军，而后在众望所归的情况之下驾登九五，问鼎中原！
就算退一步，他也可以立即率军回援燕京城，一举歼灭庞青山所部，再次立下汗马功劳，成就一番父慈子孝的千古佳话。毕竟眼下太子已疯，他只需要耐心的等待着天佑帝驾崩而已。
所以这枚玉佩背后的意义，对于军中威望鼎盛他来说，已经根本不重要了。
只不过，如果自己随身携带玉佩，又被人偷去的话，那么问题就完全不同了。既然人家可以毫无知觉的情况下，偷出他一直藏在里怀的玉佩；那么也可以在自己毫无知觉的情况下，在自己的心窝处插上一把刀子！
其实，这对于以前的周长安来说，也没什么大不了的；毕竟谛听随便叫出来一个探子，也有这份能耐，他早就习惯了时刻保持警惕。可周遭的环境发生变化，人的心境自然也会发生变化，今时今日的周长安，已经把目光放在几年之后了……
四皇子周长安，的确称得上是人中龙凤，天纵奇才。他的文才智策，远超幽北兴平皇帝颜青鸿；经过一场场鏖兵血战，他的兵法与韬略，也不逊于当世任何名将。而且他不但在北燕朝廷的掣肘之下，从无到有，打造出一个可以勉强与谛听“掰腕子”的赤乌；更在河东城下浴血奋战、困守危城，将秦军最猛烈的第一波攻势全部化解！
从本质上来说，周长安与沈归，乃是同样类型的人：他们如果生逢天下太平，民生安乐的年代，可以成为治世辅国股肱之臣；若是生逢苍生离乱、刀兵四起的烽火年月，他们也可以登高一呼、裂土封侯，稳稳当当坐在逐鹿中原的台面上！
只不过沈归的眼光，穿越了华禹大陆的时代框架；而沈归脑海之中，也拥有诸多“先贤至圣”的智慧谋略，更那些付出了无数鲜血与生命为代价、换回的历史经验教训……
沈归站在了无数巨人的肩膀之上，能够做到这一点并不值得奇怪，也谈不到什么天纵之才！可周长安走到今天这个地步，却并没有依靠任何外力辅助，更显其难能可贵之处！
按理来说，这样一个文武双全的绝顶天才，又身怀正统天家血脉，理应是北燕王朝中兴之主的不二人选！
然而，北燕王朝承袭大燕正统，皇权传承的顺序，讲究一个父死子继、兄终弟及。可这个继承大统的皇子，首选一定是皇家的嫡长子，也就是正宫皇后所出的大儿子。即便太子早夭或是暴亡，也必须要遵循皇子的出身地位，按照顺序依次往下排……
也就是说，周长安继位的阻碍、与颜青鸿当初面临的问题差不太多，但解决方式却没有颜老二那么简单。就算他杀了一个太子，前面也还有俩哥哥等着呢！
其实继位这个问题，也困扰了天佑帝很长一段时间。如果按照资质与能力来说，三个周长永、也比不过一个周长安。然而如今太子在内外胁迫之下，接连不断犯下过错；甚至还糊里糊涂地举起倒蔡的大旗，悖逆恩师旧友、令旧党陷入了四分五裂的状态……可即便如此，失望至极的周元庆，也从未有过罢黜太子的念头。
这也并不是天佑帝任人唯亲，盲目宠溺太子。一来，是现如今的北燕王朝，根本不需要周长安这样的“千古圣君”；因为华禹大陆已然是一片焦土，急需数十载的休养生息，容纳不下他的雄心壮志。
二来，周元庆以为，皇权传嗣的礼法教条，乃是周家先祖百年以前、遵循大燕所制定的；这种教条与规则，因时而迭、因人而异的，不能刻舟求剑、列之为不可触犯的禁忌。在他看来，礼法可以随时废除，也可以添注修改；可一旦加以修改之后，不仅会影响本朝皇权，还会对后世天家子孙、带来更为深远的影响。对于这个问题，当事之君一定要有清醒的认识。
废长立幼这一条祖宗规矩，即是皇位传嗣的有力约束，也是皇帝推卸责任的最好借口。是好是坏，都看如何运用而已。
三来，乃是因为太子周长永其人，虽然才智品貌皆不如四皇子，却非常适合掌管北燕王朝。他的性格迂腐固执，也就不会大刀阔斧、去修改那些自己尚未吃透的所谓“昏法滥政”；他目光短浅、为人小气谨慎，就会在未来北燕的中兴之治当中，为本国百姓谋取更多的利益；至于他的心狭量窄，他的刻薄寡恩，也会在很大程度上无视所谓忠直清流的“治世之法”、并抑制奸佞小人的无尽贪欲……
最好的，与最合适的，不能混为一谈！
所以自打确定了储君人选之后，天佑帝便对两位皇子采取了定向培养。太子周长永，师从旧党魁首蔡熹；成年之后入户部学习，了解北燕经济运转方式、与朝廷账目具体细则；以润物细无声的方式，向其传授为君之道、御国之法。
而四皇子周长安，则师从新党掌门人王放，让那些渴望站上台前的小人随意为其造势，令他自小便出尽风头，至于成年之后，周元庆则令他着手组建赤乌，自此光明正大的步入“权臣”行列，成为太子的心腹巨患，时刻为其制造强烈的危机感。
所以在天佑帝的构想之中，新党俊杰、与周长安一样，永远都只能坐在挑战者的位置上！
可纵然天佑帝英明神武、机关算尽，却忽略了一个本质问题。新党、旧党、王放、蔡熹、太子和周长安等等等……他们不仅仅是天子掌中的玩物，更是活生生的人啊！




马过江河 第1052章 356.周长安的变化
这些人的才智与品性，虽有高有低，有急有缓；但可不否认的是，他们都饱读圣贤之书，是难得一见聪明人，太子周长永也在其内。这些“人”想要猜出天佑帝的意图，并非是什么难事，只是思考时间各有差异罢了。
就比如说王放与蔡熹，这是两头修成了的老狐狸。多年以来，原本私交还算不错的二人，极有默契的交替把持朝政，以抛头露面、自污声明的方式，将天佑帝的光辉死死掩盖。他们心照不宣地率领文武朝臣、名门望族，进行着轰轰烈烈的党同伐异。单以这个行为，就证明他们二人早已经摸准了天佑帝的脉络，也甘愿成为陛下掌中的棋子。
而如今四皇子周长安，也已然年过四旬开外；通过近来一场场血腥惨烈的厮杀，他的心性也得到了长足的进步。眼界一开，便逐渐参悟了隐藏在父皇种种行为背后的深意……
其实，周长安能够理解父皇的选择；甚至自问父子易地而处，他也同样会像偏倚太子一方。但能够理解、却不等同于能够接受！
指点江山、慷他人之慨，人人都可以做到；可肉割在自己身上的时候，有几个人能咽下这口闷气呢？
往往越是才智出众之人，内里就越是心高气傲。
而且北燕朝廷的每一步，其实都在天佑帝的掌控之中；无论是朝臣还是皇子，可谓是做多错多。面对江山易主、兵临城下的巨大压力、太子周长永率先沉不住心气、接二连三地犯下了许多愚蠢的错误，致使其丑态毕露，声名大损。
按理来说，这对于周长安应该是一件好事……
可太子越是愚蠢、也就越反映出了天佑帝对他的纵容与溺爱。这种毫无底线的包容、与那浓烈炽热的父爱，都令甘愿为国赴死、身受大小战疮数十余处、一只眼睛都险些被流矢射瞎的四皇子，嫉妒的几乎发狂！
其实对于现在的周长安来说，如果能够放弃争夺帝位的欲望；那么无论是财富、女人、地位、名望、军声、历史评价等等等等……他几乎都可以呼之即来、挥之即去！
除了父爱、除了公平……
百战余生的周长安，已经杀寒冷透一颗孝子之心；现在的他，已经不需要父爱了；现在的他，只求一个公平！
于是乎，一枚普普通通的香囊、与一根内藏什锦干花的花香蜡烛，便被惯偷齐雁、悄悄摆入了太子的书房之中；随后的几日，太子便被王放奉旨制造出的那场“金殿血案”，吓飞了“一魂一魄”，变成了一个彻头彻尾的“武疯子”！
至于说四皇子周长安，为了得到这份“公平”，所付出的价码嘛……
近日以来，长安城的三座宫殿，都在大兴土木；而负责总管翻修工程的“包工头”，是个从幽北来的年轻人，名叫沈归。