马过江河

可是眼前这个小伙计，无论是言语用词还是动作表情都极为客气，所谓举拳难打笑脸人，这就让穆格尔有些难办了。皆因为他们这趟“出差”，每人都只带了一百两银子！就这，还是博尔木汗从牙缝中挤出来的“公款”，眼下一个转身间，竟然丢了个干净，还去哪里找银子来，付这五碗素面的账呢？
若是向幽北官府说明原委，倒也不是不行。但眼前还没开始谈判就先借银子付账，在气势上就先软了一头的话，之后还怎么好意思狮子大开口呢？
正在众人一筹莫展之际，会友楼的门前走来了一位高大健壮的黑衣青年。这青年牵着一匹通体乌黑油亮、又没有一丝杂毛的健硕战马，随手把缰绳往门口揽客的小伙计手里一扔：
“好豆好料给我喂着，再拌上点香油！二爷吃好的也不能亏了它的嘴，要是给它喂的不舒服了，小心二爷摘了你小子的脑袋！”
待门口这小伙计看清来人身份，立刻眉开眼笑的回着，言语间带出的亲近，显然这位是他熟悉的老主顾：
“二爷瞧您说的，就您新得的这匹宝马良驹，早就传遍咱奉京城了，哪还敢不用心伺候啊？你赶紧提前数数马毛，别到时候说不清楚。小的一个月才赚三两银子，少一根马毛都赔不起您！”
这被称作“二爷”的黑衣青年，正是二皇子颜青鸿，他听到小伙计的回话抬腿一脚，虚踹在了他屁股上，又扬手扔出一小块银渣：
“嘴里哪来那么多零碎呢，小心伺候着就是，亏不了你！”
说罢又转头看着一脸客气，正等着要面钱的小伙计：
“你们宋头在吧？让他……哎？大哥？”
话说到一半，颜青鸿猛然把眼神定在满面羞愧之色，手头拮据的穆格尔一行五人身上：
“大哥您怎么坐这了？吃完了歇会？歇着你去茶社啊，这里的风多硬啊……”
被颜青鸿这不怀好意的一问之下，穆格尔的脸更红了！
这叫个什么事！清晨刚认识的幽北兄弟，才第二次见面，就让人家看见自己吃白食。方才仗着年岁比较大，还自认兄长呢；如今可好，被自己这兄弟当面询问，这怎么说？旁边那小伙计可还眼睁睁的看着呢，想扯谎都没个机会啊！
“哥哥我这……就刚才……”
“小顺子，怎么回事啊？”
颜青鸿见穆格尔面有愧色、言语间又支支吾吾地说不清楚，便唬起一张脸来，问向那个叫做“小顺子”的跑堂伙计。
“二爷，方才这五位草原大爷每人要了一碗素面，吃完才发现钱袋子让人顺了，虽然五碗加一起才半两银子，但您也知道，小的我一个月才赚……”
“打住吧你，赶紧给我这几位兄弟让进内堂去，让宋头亲自做上一桌酒席来。这位好汉是二爷刚刚结识的兄长，你还怕没银子会帐？”
他这一句话才刚一出口，小顺子急忙摆着手说：
“您说的这叫什么话，哪能啊？吓死小的也不敢啊。几位爷快请进吧……”
众人落座之后，小顺子刚要去后院厨房，便被颜青鸿抓住了胳膊：
“你先别走，二爷有事让你去办。知道“小金牙”么？”
“瞧您说的，在奉京城街面上混的，谁能不知道小齐爷的大名啊！”
“嗯，你去找他，就说是二爷的漠北朋友被人顺了五个银袋子，让他赶快给找回来。”
“哎，知道了！”
小顺子点了点头，便风风火火地跑出了会友楼的大门。
直到现在还一头雾水的漠北使臣穆格尔，有些意外的看着颜青鸿：
“我说兄弟，这些人咋都喊你二爷呢？看着跟你还都挺熟的，这么看来你肯定是个大人物啊！”
颜青鸿谦虚地一摆手：
“啥大人物啊，他们叫我二爷是因为我在家中排行老二，家里也还算富裕罢了。这街面上混的人啊，才不管你是真英雄还是伪君子，只要你有这个……”说着他掏出一锭银子拍在桌上，发出了“碰”的一声响来“只要谁有了这个，那就都是爷……他们那些鼠目寸光的小人，最远也只能看见自己鼻子，要不然怎么敢为难大哥您这样的英雄豪杰呢！”
说到这，颜青鸿双目紧紧盯着穆格尔，无比诚挚地接着说：
“但咱们兄弟的交情，可与银子无关！我与大哥相交，纯粹是欣赏大哥的豪迈性子而已。咱老爷们生在天地之间，最舒坦的事，就是由着性子来了！”
就颜青鸿这番极为江湖的口气，而且也实打实的掏出了银子，解决漠北五人的困境。心口动作互相映衬之下，更显得情真意切。
所以此时的穆格尔，语气中也尽是感动：
“兄弟你能这么说，那就是打心眼里真看得起我们这些漠北粗人。但方才我们都看过，那一桌最次的酒席还要五十两银子起呢，有点太浪了，而且我们方才也都吃过一碗面了……”
颜青鸿大手一挥，打断了穆格尔的话：
“大哥这话就有些见外了！你们都是漠北汉子，就他们那罗汉斋面，面汤里连点油腥都没有，你们能吃饱？我对各位以诚相待，也希望各位能如此待我！小弟我就问一句话，各位要是真吃饱了，就抬腿走你们的，钱袋子找回来我让人给你们送府上去；若是没吃饱，或者没解馋没过瘾，那就留下来陪小弟我喝几杯酒！咱们弟兄刚才可约好了要大醉一场的！”
穆格尔见颜青鸿把话都说到了这个份上，直接一拍大腿：
“兄弟既然都这么说了，那我再藏着掖着也就不够交情了！那碗面连塞牙缝都不够，哪能饱呢？我刚才还听说这会友楼有西域来的葡萄酿，早就想尝尝到底是个什么滋味了！”
“来来来，再来个跑堂的，拿些葡萄酿过来！”
颜青鸿二话没说，朝着二楼雅间喊了起来。没过多久跑出来一个正在休息的跑堂伙计。他本来还是一脸怨气，可低头一看，一楼正厅之中坐着的是颜青鸿，立刻换上一副惊喜的笑脸来：
“嗨我当是谁呢，原来是二爷啊！”
他说着就急忙跑到后堂，没过多久，一瓶还冒着寒气的葡萄酿，就摆在了颜青鸿桌面之上。
也不顾穆格尔众人的惊呼，颜青鸿先是眉毛一挑，口气带着寒意地说道：
“怎么就拿一壶？难道是怕二爷我喝不起，没银子付账不成？”
这小伙计也是有些不好意思的笑了：
“这幽北三路谁能怕二爷没银子付账啊？那不是瞎了狗眼吗？方才我去后院冰窖拿酒，是后厨的宋头儿吩咐的，说草原汉子喝不惯这么柔和的果子酒，一会他亲自给你们上点别的！这一瓶就是送给几位尝个鲜开开胃而已！”
穆格尔一听就倒吸了一口凉气：
自己这个新结识的兄弟究竟是个什么人？一小瓶就要二十两的银子西域美酒，这大饭庄竟然也说送就送了！





马过江河 第154章 100.酒席宴间
没过多久，那如同鲜血一般妖娆妩媚的西域葡萄酿，就分别倒入了五个婴儿拳头大小的白色瓷制酒盅以内。等颜青鸿最后倒满了自己面前的酒盅之后，又抖了抖手中的小酒壶，见酒壶已经彻底一干二净，不由得莞尔一笑：
“大哥您瞧见没有，这会友楼的东家可真会做生意，就这么六小杯的量，纹银二十两！只怕那位东家自己也不知道，这二十两银子到底能干嘛吧！”
颜青鸿话音刚落，也不等穆格尔的回话，便摇头晃脑的饮尽了杯中酒。不过他这一番牢骚听在穆格尔耳朵里，就更是别有一番滋味了。
是啊，二十两银子在这间会友楼里，也就是半斤出头的酒钱而已。但若是用粮食来衡量的话，却能足足换来六石粮食还有富裕。这大概是什么概念呢？一石就是一百斤，奉京城中最贵的上好粮食，一石也只要三两纹银；而普通的一家三口，每月最多也不过六十斤的消耗，也就是说，这一小壶酒，就顶的上一家三口将近一年的口粮了。
而漠北的粮食价格虽然要比幽北贵上不少，但面对这个葡萄酿的价格，简直可以说是小巫见大巫了。
极为惆怅的穆格尔随即也是一仰头，还没等他明白过是什么个滋味来，口中的酒已经顺着他的喉咙滑进了肚子里。
“他娘的，这又苦又涩是个啥滋味？这也叫酒？这么贵的酒还给老子喝了一个糊里糊涂，真是不值！”
穆格尔砸了咂嘴，也没品出这酒到底贵在哪里，再一想到那个价格，就更为心疼了。
正在众人讨论着葡萄酿的“性价比”之时，跑堂的小顺子满头大汗地带着齐返走进了会友楼的大堂之内。
“二爷，小齐爷给您请来了。”
说完他也没上前讨赏，而是自顾自的先回到栏柜后面，咕嘟咕嘟的喝下了两大碗水，又拿出一块白布夸张的擦着汗。这一套动作明显是在“以退为进”的邀功讨赏。而观众颜青鸿也没理他，只是站起身来招了招手：
“小返快过来，给你引荐个朋友！”
刚刚赶到的齐返，手里挎着一个布包，挺着肚子一摇三晃地走到桌前，一屁股就坐在了颜青鸿身边：
“我说颜老二你也挺会交朋友，六个爷们喝一壶酒？这是给我引荐好朋友，还是给我引荐债主啊？莫不是也怕露了白，让人家给惦记上了？”
颜青鸿没理他的闲话，而是转头对正在打量齐返的穆格尔说：
“这胖子也是我的兄弟，他是奉京城里牙人总会——南北行的现任当家，江湖人送外号“小金牙”!
这穆格尔一听见这胖子的名号，差点感动的哭出声来！自家漠北草原为何多年来一直都舍近求远，从北燕南康高价运粮？皆因为近在咫尺的幽北，大粮商仅东幽李家一号，别无分店。而李家的粮食品质虽好，但价格自然也就十分高昂；可对于目前的漠北草原来说，尽可能让更多的人都能吃饱，这才是头等要务。同样的价格，北燕南康大概能买两石，而李家这边就只能买回一石半。在巨大的数目需求之下，哪怕加上运损耗，舍近求远也只赚不赔。
但如今自己认识了齐返，就有了更多的选择。在这个牙人把头的介绍下，哪怕买一些往年的陈积之粮，都能在三天之内运回漠北，解决家中的燃眉之急。
穆格尔站起身子，神色激动地绕了半圈走到齐返身前，紧紧地握住他的右手，颤抖着嘴唇一句整话都说不出来了。
而刚刚谈完生意就被小顺子叫来的齐返，面对这个素未谋面的“帕金森好朋友”，也是一头雾水。不过齐返毕竟是个场面人，面对各种局面都能进退自如：
“这位朋友，咱虽然第一次见面，但您是二爷的朋友，也等于是我小齐的朋友。找回几个钱袋子这种小事，根本不值一提。只要下回您在奉京城地面遇见麻烦，派人直接去南北行递个话就行。”
说完，误会了穆格尔激动原因的齐返，打开带来的那个粗布包，把五个钱袋子整整齐齐地展开在桌面上：
“兄弟你点点数目，看看对不对。少了一两银子您也直接告诉我，当然这倒不是银子数目的多少，而是这事关我在奉京城里的脸面问题！”
穆格尔虽然十分兴奋，但也明白交浅不可言深的道理。于是他顺着齐返的话，仔细的点验了所有的钱袋子。除了有一个袋子里的碎银子被换成了整锭元宝之外，数目上是分毫不差的。
他把钱袋子往随从面前一推，朝着齐返高挑大指赞到：
“小金牙的名号，果然不是浪得虚名！这银袋子才丢了一碗面一壶酒的功夫，竟然就全须全尾的又转了回来！”
齐返没应下这番恭维话，反而面有愧色的摆了摆手：
“小金牙的名号是承袭家师威名，根本不值一提。不过在下倒是想替旁人求个情，按说此事二爷出面托到我这，那自然应该带着下手之人前来，听凭您的发落；可他们终究江湖人，若是在事主眼前露了相，也就等于输了手艺，自然会别的江湖人所不耻，折了面子也砸了饭碗；如今既然数目都对，那小齐就斗胆替请诸位漠北好汉，能不能够放他们一马？”
其实齐返这话，是想白送一个人情给穆格尔，或者说是给双方一个结下交情的机会。在街面上打过滚的江湖人都明白一个道理：若是想让别人一直惦记着你，那欠下他一个人情，绝对要比帮他一个大忙来的更加管用。如若不然的话，这银袋子是谁偷的穆格尔都不知道，还不是齐返说谁是谁？
当然，耿直的穆格尔倒没这么多花花肠子。因为无论是齐返那牙行首领的身份，还是自己这位“二爷”兄弟的面子，都生不出一丝为难旁人的心。
就在众人说话之际，后厨的一道道美菜式，如流水般地摆在了桌面之上。那一道道造型雅致色泽诱人的美食，直接令这五位过惯了餐风饮露生活的游牧汉子看花了双眼！
颜青鸿从小顺子手里接过一个巨大酒瓮，直接摆到了桌子上。他翘起一只脚来，把衣袍下摆往腰间一系，模样颇为粗鲁的挽起了袖子，对众人说道：
“有道是这酒逢知己千杯少！在座的诸位既然都是江湖儿女，那今天咱们谁也不许偷奸耍滑，放开了喝！所谓酒菜酒菜，总得先酒后菜，这一坛是宋大厨亲手酿的烧刀子，论起劲道来一点都不比漠北烈酒差！咱们先满饮此碗，再好好叙一叙弟兄之情！”
说罢，颜青鸿极为豪迈的挥动臂膀，一掌拍去了酒瓮之上的泥封。霎时间，整间会友楼弥漫的美食香味，都被这股辛辣刺鼻的酒气掩盖下去。这种下等劣酒的强烈味道，直接飞入五个漠北使臣的鼻腔之中。众位酒鬼齐齐揉了揉鼻子，又深吸了一口气，心中都暗齐齐暗叹一声：好烈的酒！
“方才的葡萄酿先敬了漠北客人，如今这幽北劣酒，可就轮到我这本家先来了！”
颜青鸿暗咬了咬牙，硬着头皮的给自己面前的粗瓷大碗，斟了一个满。斟酒的同时还在心中默默祈祷：沈归啊沈归，表妹啊表妹，你们俩要是哪用解酒药合起伙来耍我，那今天我可就不了要丢大人了！
颜青鸿极为豪迈的一口抽干了碗中烈酒，闭着双眼禁着鼻子等待着辛辣的酒气上涌，没想到这一饮之下，除了流过喉咙之时，有些辛辣难忍以外，落入腹内竟然如同喝水一般毫无感觉！
这等神奇的反应之下，颜青鸿不禁大喜，胸中豪迈之情更是油然而生：
“这一头碗酒我已经喝了个干净，下面就该看诸位的了！当然，这酒虽是不值钱的劣酒，但其性之烈可是一等一的。你们可得量力而行啊！
早在他打去泥封之时，五个漠北使臣闻了这烧刀子的酒香，就齐齐无意识的做了一个吞咽动作。是的，漠北汉子的品酒之道，最重视的就是烈性程度。眼前这闻起来都鼻子发痒的烈酒，早已让这五位酒鬼口干舌燥、急不可耐了！
而清楚底细齐返，一见颜青鸿这副豪迈模样，心中也是极为不屑的：没想到啊没想到，俗话说酒壮怂人胆，竟然是这么个意思！




马过江河 第155章 101.文人相轻
会友楼的酒宴正酣，而与此同时，在奉京西城的官驿门前，奉旨前来接见北燕使臣的太子颜昼，也刚刚走下马车。
奉京城中总有两家官驿，分别处于西、南两个城区之中。这南城的官驿——也就是穆格尔下榻的这家，平日是负责接待四品以下入京官员、以及普通外邦来使的普通官驿；而西城的官驿，无论在装潢与布置上，都要高出南城的官驿不知几个档次，所以负责接待的也是入京述职的朝廷大员、或者是外邦邻国那些身份尊贵的来使。
而这一次幽北礼部的安排，倒是在意料之外、也在情理之中的；虽然北燕与漠北两位使臣，一位是闲官小吏、一位是皇族内戚，但毕竟两方国力相差太过悬殊；所以即便如此反着安排，倒也算不得如何失仪。
特地作文士打扮的颜昼站稳了身形，手中尺扇轻动，便‘唰’的一声抖出一个半月。他迈着学来的四方官步，故作姿态地摇着扇子走入了官驿之中。
这两座官驿在使臣入京前，便已经先行清过了场子。所以颜昼才刚一进入官驿之中，便只看见两个随从模样的少年，在正厅低声说笑着。他清了清嗓子，手中纸扇一合，迈步来到两位少年身前：
“北燕主使何在？”
按常理来说，他这问话并没什么问题。幽北三路虽然一向被他们北燕王朝视作化外蛮荒之地，但颜昼终究也是一国储君，还不至于要先对两个随从自报家门。
没想到这俩少年神色木然，仿佛两个聋人一般，连眼皮都没抬一下，而一个年龄稍长一些的，还伸出小指来掏了掏耳朵，又随意地向外随意一弹！那模样显然就是在告诉颜昼：爷听见了，就是不乐意搭理你！
这下可把颜昼气着了，他最近本就诸事不顺，好不容易得了一个紧要的差事，却没想到才刚开个头，就被两个下人这般轻贱！但自己毕竟重任在身，这事又是自己亲手惹出来的，也实在不好发作，这才强压了胸中怒火，用手中的扇子敲了敲两位少年面前的桌子：
“去跟你们家主子说，幽北当朝太子奉幽北宣德皇帝之命，前来迎接北燕使臣！”
颜昼也真可谓是能屈能伸，在他看来，如今心中有火也用不着对两个下人发作，等一会见了正主，再把新帐旧帐一起算个清楚，也就是了。
这次颜昼“没羞没臊”地自报家门，两位随从少年也只能转过头来。掏耳朵的那位长随一抬眼皮，语带疑惑的问：
“哦？你是幽北太子啊？可刚才进城之时，也没听你们礼部的大人们提过啊，怎么就直接来这了？如今我们家大人正在休息，暂时没有会客的空闲；而且谈判之前私下会面，于礼制也上略有不合。若是太子殿下您执意要见我家大人，那么就请你们幽北礼部发出正式的会面邀请，经过我家项大人斟酌以后，在决定要不要会见太子殿下您。眼下嘛……殿下若无幽北的正式公文，就还是请打道回府吧！”
这一番话说的虽然合情合理，但还是把颜昼给惊了一个哑口无言。这孩子多大的胆子？竟然连禀报都没有，便自作主张，几句话说完就把自己这个一国储君给向外赶了！
如今颜昼咬牙切齿的琢磨着，怎么才能不让这个胆大包天的奴才安全地走出幽北三路，没想到官驿的二楼上房，突然传来了开门之声：
“项安！面对幽北太子殿下，怎可如此无礼？
一句责备随从的话说完，又低头看向颜昼：
“不过他方才之言，虽然遣词酌句有些粗鄙狂妄，但也算甚合礼法。这位太子殿下，若是您手中没有幽北三路的礼部公文，那么在正式谈判开始之前，我们两方也的确不宜私相会面。本使在这里代我家皇帝陛下，愧领幽北陛下与太子殿下的一番盛情美意。不过现在嘛……殿下还是请回吧！”
颜昼还没看清楚这项阴山的具体貌相，竟然就被人家轰了第二次，饶是他再宽宏大量，也无法按捺住正在胸中翻腾而起的滔天怒意：
“姓项的，本太子敬你是个才华横溢的学子，又有个榜眼的功名在身，这次才特意向我家父皇讨来了这件，原本份属礼部的迎使公务！同时也本着你我同属读书人，生出了一份别样的亲近之情，这才会自降身份，想要前来与你结交……没想到你恃才傲物目中无人，竟然对本王如此失礼！实在是太狂悖了！”
方才的项青，本是冷着一张脸公事公办的态度。如今一听颜昼的话，反而把眼睛睁大了一些，上本身依在围栏之上，嘴角冷笑地看着一楼那位怒不可遏的幽北太子：
“同属读书人？那确实是在下失敬了。项某自幼追随阳灵先生，是儒门大贤朱子的在册门生，不知太子殿下，师从何人啊？”
颜昼此时一见项青的态度有所缓和，心中顿时大定：看来那些南康人的确神通广大，就这么个扔进人堆里都找不出来的北燕小吏，无论从性格弱点到出身师门都摸了一个一清二楚。如此看来，人家定得那个高价，也算是合情合理了。
颜昼迈了两步，朝着北方——也就是三北书院的方向，抱拳施礼道：
“我自幼经三北书院副院正，牧草阁主倪醒倪安在开蒙；后又经幽北丞相李登李齐元提点深造，师门出身不比你差！”
项阴山刚听到倪醒倪安在的名头，嘴角便不屑地斜斜一撇，转身就打算回房而去了。但颜昼随后又提起了亲娘舅李登的名号，这才让项阴山站定脚步，转过身来谨慎的问道：
“齐元师叔也曾为殿下提点深造？据在下所知，齐元师叔官拜幽北宰相，终年忙于政事，又怎么会有闲暇教导于你呢？”
“这点项兄就有所不知了，李相为国为民昼夜操劳不假，但同时他老人家也是本太子的亲娘舅！于学业功课上提点一二，自然也就不在话下了！”
项阴山一听这话，便明白了个通透：为太子者便自幼长在深宫以内，而李登虽然贵为一朝宰相，但也绝对不可能随时入宫，又谈何抽出闲暇教导这位太子的学业功课呢？他明显是靠着自家娘舅的名头，给自己的脸上贴金呢！
项青沉吟了半晌，极为郑重地说：
“齐元师叔的人品与学识，项某心中一向极为敬仰。但在下也知道，只怕师叔被国事所累，根本不可能对殿下的课业有何提点之处；而你那位开蒙恩师倪醒倪安在，不过是我北燕齐鲁省的区区落地举子，根本算不得什么大才鸿儒。说句不客气的，就以他那些微末之学，若是留在我北燕，连一个私塾先生的职位都谋求不到；反而来了你北燕，却成了书院的副院正，还真让人不感慨造化弄人呐！”
项青说这番话的时候，神色极为认真，也就是在认真的瞧不起颜昼与三北书院。他虽然也是实话实说，但落在颜昼耳朵里，也让他着实无法忍耐下去了。