狡童

“……他又不止你这一个女人，我介意有什么用。说吧。”
“好。第二次是纯粹行房事，不过，其实在恩客里面，沈哥哥真的算不错的了……”
听到这里，沈鲤不可见地牵起嘴角，心道：岂止不错，堪比人中龙凤了。
又听秋江继续道：“第三次见面，是一年前，不知何事，那一次沈哥哥格外疲惫，却还到我这……”
沈鲤心下一算，顿时明了，那段时间，正是沈越处理亲弟事件的时候。
“那一次他进房后倒头就睡，醒来见我在烛下坐着，便拉了我去……第四次，就是咱们现在了。”
沈鲤听她说完，才问道：“依沈爷的性子，该是次次找你，怎么见羌柳跟他如此熟络？”
秋江‘咯咯’笑起，沈鲤莫名其妙，突然秋江似呛住一般，猛地咳嗽，沈鲤忙拍起姑娘单薄的脊背，只见姑娘摆摆手，道：“鲤公子，是你这醋太浓，呛到我了，咯咯……”沈鲤一恼，敲了一记姑娘脑袋，听秋江接着说：“沈哥哥既会带你来，自然也会带其他人来，羌柳就是这么认识的。”
原来如此。
如果说过去对沈越还只是五分喜欢五分崇拜，这晚听了秋江一番细数，那五分的喜欢就升级为七分。
沈越很值得爱。
可是，又如何？如果说，男女之间的爱，修成正果的结果是婚事；那么男男之间呢，这世道，没有男子与男子联姻的程序，那所谓修成正果，最多也不过是二人心意相通、守候彼此吧。可





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就这般简单，都还是难以达到，守候彼此，哪一方能够甘心做彼此的彼此。更多的是背着家里妻妾，偷偷尝个鲜罢了。
更何况沈越。一想到此刻的他，就在不远处，跟女人翻云覆雨，沈鲤就一阵扎实的心痛。
心痛？在今晚之前，认清这些事实，也不过是让自己心更沉更往无底深渊坠去，而今夜对沈越的喜欢多了几分，那么，他的忽略，现今竟可以如武器一般，伤害起自己了。越是沉溺，将来受的伤害越大。
思索间，沈鲤感觉一股压抑之感，回过神来，原来是秋江压上了自己身子，面对面，秋江搂着沈鲤的脸，道：“我想……我懂你的苦。我很后悔，当初怎么不跟他跑一次，哪怕只是呆一个晚上，也不会像现在这样，从未有过开始。所以呀，我希望鲤公子不要重蹈我的覆辙，你比我好的，是喜欢的人近在咫尺，何不试着看看，只要沈哥哥不排斥你，就有机会……”停顿片刻，继续道，“咱们真的好像，都是譬如朝露。鲤公子，守得一天是一天，只管当下快活，将来不那么多遗憾，就算圆满了。”
……
离开花径缘客扫，已是清晨。杭州昨夜一场雨，让西湖水涨了些，柳枝逼近了水色，更显苍翠。行人几无，西湖是二沈的世界。
沈越看着沈鲤黑乎乎眼圈，呆愣愣神态，靠近了打笑道：“昨晚奋战到什么时辰？”
“将近卯时。你信吗！”沈鲤更加看不得沈越这幅经历一夜‘奋战’后神清气爽通体舒太的神劲儿，没好气答道。
这答案着实把沈越吓了一吓。心下叹：年轻人果然能耐。
沈鲤跟在后面，恨恨看着沈越背影。突然，他意识到，沈越其实也算冤主，花着大价钱，请部下快活，而这不争气部下却是安安分分搂着美人合伙聊了整晚的上司，原先恨恨的不平，被一股喜感代替。
“你在笑什么？”
沈鲤一惊，原来不知何时，沈越回过脸来瞅他，正好撞见自己一脸傻乎乎的笑。脑子迅速思考，敷衍道：“这儿的妓院太与众不同了。你们杭州，哦不，你们两淮人，真会玩！”又想起秋江昨晚那番安慰，沈鲤心下稍宽，步子也变得轻盈，跟了上去，与沈越并肩而行。
作者有话要说：翻看去年的文本，这一章开始很不满意。所以全部重新写的，都是今年的文字了。
第18章第18章
作者有话要说：那个……写着写着，我就有个疑问……啥时候才能写到x生活……
大概……还有……几章……吧……
其实平淡无奇的章节最难写……但大纲是这么定的……那就继续慢慢来吧……
我说过……这是一部很慢的文……鸡情戏啥的得有感情基础吧……毕竟……沈鲤已经脱离窑子了……
用薛式省略号比较能表达最近我的无语……
昨儿因为下雨，杭州城的热闹大打折扣，过去沈鲤常听人道‘上有天堂，下有苏杭’，当时觉得不过尔尔。今日进了苏州，赶上艳晴天，无处不是景，无处不入画，烟柳画桥，风帘翠幕，不远处的钱塘怒涛卷霜雪，云树绕堤沙。行至市区内更是市列珠玑，户盈罗绮，沿途经过几家茶馆，清晰传出说书人声情并茂的敞亮嗓音：这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同……
沈越见沈鲤亮着眼睛张望，便问：“你也算见过热闹的，怎么进了苏州就格外起劲？”
“不一样的，南越热闹，多半是十三行带动，来往商客为多，热闹也带着股功利味儿，而这边……平凡生活就是一幅画了，反正就是喜欢。”沈鲤回答得敷衍，心都放到张望姑苏繁华去了，不时回头问问玉漱引章，俩姑娘作为东道主，说得甚是欢腾。
沈越心里叹息，再怎么懂世故、擅奉承，终究不过是名少年，这么想着，看向沈鲤的目光更加柔和。
又行了半日，人烟渐渐稀少，拐角后见街道干净，街中立着两只大石狮子，沈越道：“就这里了。”只见三间兽头大门，正门之上，有一匾，匾上方正楷书书道“敕造文武第”五个大字。门前七八名守门小厮站得笔挺，另有几名绮罗妇人随意在石狮旁交头接耳。其中一名妇人发觉有人停驻，回头见是沈越，惊呼道：“哎哟！可是沈爷回来了。”闻声，众小厮妇人上前前来接风尘。
一群人前簇后拥，熙熙攘攘踏进大门，走了几步路，到一处开敞庭院，牵马小厮左拐，几名抱着行李包袱的绮罗仆妇也退出几个，人群顿时疏朗，径直穿过二进门，沿途经过抄手游廊、各处厢房，上挂各色鹦鹉、画眉等鸟雀，一行人行走约半柱香，才抵达一处正房大院，院前对称植着两株石榴，一对长足白鹤，悠然在树下觅食。正房房门五开，汉白玉石阶上，几个双髻丫鬟说说笑笑，察觉动静纷纷抬眼，见着主人回来了忙上前迎接，叽叽喳喳欢喜道：“沈爷总算回来了，方才老太太还说呢，等人齐了才开饭。”
沈鲤回头，见玉漱引章跟几个丫头聊得正欢，而沈越将要进去用饭，无人顾及自己，一时窘迫，不知往哪儿站，忽的腕上一紧，见已经往前走的沈越回头拉上自己，问道：“杵着干嘛？”
“你们自家人用饭，我就……”
“胡说什么，既然进了门，就没把你当外人看。”
听到‘进了门’三个字，沈鲤心下一跳，抬头看向沈越，呆愣愣任由他蛮横拉着进了屋。
正门进去，穿过两重厅堂和一道穿廊，才进入后院，见两名小小厮笔挺站立，打起帘栊，期间不断有端盘递盏的仆妇进进出出，见了沈越，纷纷问候一句‘沈爷’。
只听得一声苍老却明亮的老妇人嗓音：“可是越儿回来了？”沈越踏入房内，答道：“祖母，我回来了。”
一群环绕八仙大桌而坐的沈家人齐齐看向门口，正面榻上端坐一白发老妇人，眼神尤为清亮，向沈越伸着手，沈越三步并作两步上前握住，道：“让祖母担心了。”老人家眼神不离长孙，打量片刻，才连连道：“回家就好，回家就好。”
“咦，这位公子是？……”桌旁立着两位妇人，一人安箸，一人进羹，这声疑问，是安箸的妇人发出。闻声，众人再次看向沈鲤，侧座的沈超忙起身揽过沈鲤，答道：“这位便是我方才说的沈鲤公子，我回府这几日，多亏沈公子替沈爷分担了。”
众人一片了然。“原来这就是请自南越侯爷府的贵客，正好又姓沈，可真是巧了！怎么一直站着，快坐进来。”安箸的妇人给沈超使个眼色，沈超便拉了沈鲤，让他坐在沈越身边，也就是老祖母身旁的第二个位




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置。
过去，沈鲤见过贵官显宦无数，却又有哪个愿意将他带入家宴。突然的重视让沈鲤无从适应，连连推让道：“不用事，我坐后面就好。”
“你是客，原该如此。更何况今后越儿还有赖你辅佐，不介意的话，就拿这儿当家罢。”
老人家一番话说得让沈鲤动容，看一眼沈越，见他一脸肯定神色，才乖乖坐下。老祖母又问道：“你既姓沈，是哪一脉沈氏？”
沈鲤一时愕然，不知该不该编谎，沈越及时解围道：“他非出身名门，在侯爷府我见他机灵，便讨了过来。”
“我就是好奇问问，没有歧视的意思。英雄不问出处，好好干必有一番作为。”老人家连忙安慰，接着道：“说了这么久话，人却还没介绍呢。”
跟着老祖母的指示，沈鲤一一认识在座的沈家人。方才在桌边进羹的夫人，便是沈越正室田氏。田氏该是性喜朴素，着一身素色，眼神温软，一副柔弱之态。
不知为何，与田夫人打照面对视的那一刻，沈鲤分明感觉一股心虚之感如电流穿过胸膛。
与田氏并排而立的安箸妇人，便是沈超之妻李氏，生性爽朗，除老祖母外，就数她话题最多了。桌上还有几位公子姑娘，皆是沈家下一辈，互相认识完毕，才正式用饭，席间寂然无言。沈鲤过去与达官贵人交往，见过也过不少珍宝古玩，多少识货，而眼下手中所持玉箸，晶莹通透，玉色上佳，桌上所有盛菜盘碗，造型不一，但无不致。虽早已知晓沈府在姑苏世家大族中独占鳌头，但眼下事无巨细的奢侈贵，还是着实让沈鲤心惊。面对这极富极贵之家，沈鲤更多了几分小心。
众人用饭完毕，按惯例漱口，又说了些家常话，才各自回去。
出了老祖母居所，沈越带着沈鲤离开。与来时的路又有所不同，这一次沿途多经过居所，却不显沉闷，期间以假山池水相衔接，绿植葱茏，移步造景，宛如仙境。见沈鲤看得起劲，沈越提议：“不累的话，待会看了你居所，我让玉漱引章带你逛一逛。”
“好。”沈鲤难得不客气，一口应承。
沈府园林遍布，穿廊走巷，走了半柱香才止步，跨过一道仪门，一处开阔大院落，同样是五开正门，却与方才老祖母处有所不同，院落中央竟栽植一颗遒劲菩提，其下文殊兰、黄姜花开成一片，一股玉兰香气隐约弥漫，一片肃穆之色。进入堂屋，抬头便见显眼的一块紫檀木青底匾额，上书‘鹿柴’二字，堂中摆设讲究，但相较方才老祖母居所，多了一股朴素。
“这是我平日居所。”沈越介绍道。沈鲤随着他，穿过鹿柴，出了屋后抱厦，穿过一条南北走向窄夹道，迎面一道月洞门，匾额秀美，与石墙相嵌，上书‘水无月’三字汉隶，尤为别致。跨入院中，小小庭园竟落座一处假山，山下水绿风微暖，水流如歌似韵响铮琮，朵朵蓝紫或皓白睡莲浮水绽放，盈盈一水间，是一座小巧致的三开小屋。沈鲤心生欣羡：此屋主人该是如何雅致。
“今后你就住这一间吧，屋子不大，但家用俱全，有什么要添置的，尽管吩咐引章。”沈越淡淡交代。
沈鲤瞪大了眼睛，分自己一间偏房就已经足够隆重，哪知沈越竟划出一处院子给自己日后居住，一时惊叹，结吧道：“沈爷……这……这太破了……”
“又来客气。”沈越一语未完，就见玉漱引章堪堪跑出。引章喜道：“鲤公子，屋里屋外都布置好了，进去瞧瞧吧。”沈鲤一口答应，正要迈步，就听沈越道：“我还有些事处理，就不陪你了。玉漱引章，待会带公子到处走走。”
良辰美景奈何天，沈鲤心中顿生失落，目送沈越离去。或是因为之前无人居住，水无月室内摆设简单，其他家用与一般屋子无异。说实话，相较巨宅大院，沈鲤更偏爱小居小室，人器聚集，不显空旷，才有家的温馨。
出了屋子，沈鲤由玉漱引章带着行走沈府各处。沿途所见匾额，不时出现一行“某年月日书赐英国公沈如归”字样，才想起先前调查沈越底细时所了解到的情况。姑苏沈氏先祖沈如归，是大齐王朝开国第一功臣，可沈如归心恋桑梓，辅佐齐□□平定天下后，谢绝高官厚禄，执意返乡归隐，一时被誉为‘大齐介之推’，薨后圣上赐‘英国公’封号，并敕造了这座宅邸供沈氏后人居住。而今沈氏虽未身处中央，但仍受皇室重视，沈越亲姊沈摇情二八芳华即入宫中，一路攀升，而今贵为贵妃；现今沈家家长沈越，虽为正五品官员，但两淮巡盐御史横跨官商，不啻为众人最为眼红的肥缺，圣上青睐，足见一斑。
沈鲤思索着，突然想起什么，便问道：“对了，方才用饭，席上未见沈越双亲，怎么回事？。”
玉漱嘴快，抢答道：“大夫人前年去世了。而大老爷跟夫人生前最为恩爱，夫人去后，大老爷就弃官入道了，只在年节以及老祖母过寿才回来。”
“原来如此。”沈鲤点点头，从沈如归到沈越父亲，沈家的弃官传统真是源远流长，人家穷尽毕生追求的东西，沈家人说丢就丢。
三个人继续行进，突听得引章惊呼，顺着引章手指所向，玉漱跟沈鲤见着一树玉兰，沈鲤认路，记得这该是鹿柴后院，原来方才在前庭嗅到的香气是从这里流出。“我们走的时候还连个花蕾都不见，现在都快开满一树了。真好！”
“是呀，院子里有这么一棵树，熏香都了。”沈鲤赞同。
引章摇头，道：“不是因为这个，我是说，沈爷对夫人真好。”
“哦？”
“鲤公子可记得鹿柴前院的菩提树？”
“记得。”
“那是沈爷亲手为夫人所栽。田夫人信佛，沈爷为此，特意亲自重新设计了庭院，差人天南地北带回佛教植物，与夫人一同种下。”沈鲤回想，玉兰、黄姜、文殊兰、菩提……没记错的话，凑起来便是佛家‘五树六花’了，一时了然，听引章接着道：“公子你不知，沈爷待夫人，真是有目共睹的用心。最初七年，夫人没有子嗣，家里人都劝沈爷纳妾，沈爷非但不肯，还加倍维护夫人。若不是夫人亲自挑了殷姑娘进门，沈爷大概现在都还没有子嗣吧。”
明明如此温情脉脉的故事，却听得沈鲤阵阵心酸。行走一段距离了，沈府造景用心，可谓移步换景，忽见一栋楼宇格外贵气，沈鲤问道：“那座座院子轩昂壮丽，与别处不同，可是谁在居住？”
“噢，这一栋是二爷的屋子。”
二爷便是沈超，这更让沈鲤疑惑了，遂问道：“二爷平日举止低调，自家居所怎修的如此气派？”
“哈哈，鲤公子真是心细。二爷这屋气派，还是拜李夫人所赐。鲤公子可听过‘




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姑苏李家’？”见沈鲤摇头，玉漱继续道：“公子今后长留苏州，这点可要格外记住了。姑苏四家：沈、李、田、庄，这便是姑苏一带最为煊赫的四个家族了。而李夫人，便是出自姑苏李家。与其他三家不同，李家以经商为业，且是皇商，富可敌国。所以与李家订婚的时候，大老爷生怕寒碜了李家小姐，就把屋子前后修整了一遍，便有了今日气派。”
沈鲤咀嚼片刻，又问：“大家族都是各家联姻，方才我用餐的时候，却不见有夫人姓庄，这个庄家……可有夫人在沈家？”
玉漱神情狡黠，道：“你见过的，猜猜看？”见沈鲤思索得皱起眉头，才笑道“庄家的夫人就是现在沈家最大的庄家，你懂了吧。”
原来是老祖母，沈鲤一时莞尔，联想到迄今所见楼阁，叹道：“难为沈爷，地位显贵，居所却是沈府最朴素的。”
“沈爷向来不在意排场，为人谦和，这最该归功于沈夫人的栽培。”
“哦？”
“对了，沈夫人并非出身世家，姓戚，比不得腰缠万贯的富家小姐，生性节俭。而沈爷作为嫡长子，家里长辈最宝贝他，尤其老祖母，公子刚刚应该有所领略。沈夫人生怕宠坏沈爷，因而家教格外严格。我打小服侍沈爷，常见沈爷因为淘气而挨沈夫人责罚。严师出高徒，没有沈夫人，就没有沈爷今日的脾性。”
兰豆听着，竟然动情，道：“提起沈夫人……身边丫头小厮，没有不念她好的。夫人虽然对沈爷格外严厉，但对我们这些下人，却十分照顾。我爹爹去世，没钱下葬，还是沈夫人替我出的……”
气氛一时低沉。
突然听得几声娃娃笑闹，循声而望，见不远处的石拱桥上，一大一小两个粉裙姑娘正在打闹，大的那个有些眼熟，走近看清了脸，沈鲤认出来是刚才饭桌上就已见面的人，唤道：“落月姑娘。”
听闻呼唤，两位姑娘齐齐回头，沈落月才道一声‘鲤公子’，转眼又被小姑娘撕拉着衣摆牵制，沈落月回头道：“玉漱引章快帮忙，把小蛮抱开。”俩丫头闻言忙跑上去，抱开了哭闹的小女孩。
方才席上与沈落月打照面时，沈鲤就记得她一双乌溜溜圆眼，与亲哥哥沈越的高挑挺拔不同，沈落月不但眼睛圆溜溜，一张脸蛋圆溜溜，身上更是肌骨莹润，少女的饱满恰到好处，增之一分则嫌丰腴，减之一分则叹枯瘦，虽为姑娘，英气爽朗却堪比男儿，只听她铿锵道：“鲤公子不用跟我客气，今后直呼落月便可。”又揽过还在哭哭啼啼的小女孩，命令道：“小蛮，快叫鲤哥哥。”
小姑娘扁着嘴，嘟嘟囔囔：“姑姑说话不算数，那我也不听姑姑的话。”
姑姑？
“这是沈爷闺女！”沈鲤叹道。小姑娘个头窜得太快，哪像五岁孩子，不过，个头跟了父亲，相貌却随母亲，不算出，但起码清秀。
沈落月回头对孩子道：“姑姑没出门怎么给你带糖果，哪有这么不讲道理的。”回头又向沈鲤解释，“吃饭的时候这丫头刚睡下，就没拉上她。”
“取名叫小蛮，也是挺有趣的。”沈鲤握握小姑娘手腕。
“小蛮是乳名，大名叫什么，自己跟哥哥说。”
小蛮仍旧扭捏，干脆背过身，抱住玉漱的腿，脸埋进人家裙摆之中。
“小蛮要吃糖是不？哥哥正好带了喔。”沈鲤温柔道。
闻言，小蛮转过脑袋，见几颗糖果托在这位鲤哥哥掌心，拈走糖果，才翻回身子，嗓音软糯，道：“我叫沈疏桐。”孩子心性单纯，区区几颗糖果就立刻忘掉方才的不开心，少男少女逗起一个小女孩，一时开心无比。
第19章第19章
卯时，院里的鹩哥准时开嗓，引章挑开帘栊，见沈鲤已经衣着整洁，在榻边套着靴子，不禁心疼道：“鲤公子，昨儿亥时才回来，半夜起来还见你处理公文，这才一大早，又开始忙活了。”
“不要紧，习惯了。”为了尽快成为沈越臂膀，沈鲤主动揽过好些差事，加班加点完成。沈鲤清楚，沈越虽平日和气，可一旦涉及工作，绝无情面可言。
简单梳洗后用过饭，沈鲤将公文装入包裹，穿过夹道，去往沈越屋子。
鹿柴后院，田夫人跟丫鬟甘霖正在在花树下下拾捡掉落的玉兰，二人打过照面，沈鲤便进了偏房，远远就听得阵阵说话声，仔细分辨，原来是沈超。两兄弟相谈甚欢，沈鲤绕过屏风了，都没发现。“沈爷，二爷。”进了沈府，沈鲤不敢造次直呼沈超名姓，便随了丫鬟小厮叫起二爷。
一声招呼，沈越沈超看向来人，沈越招呼道：“这么早？！吃过了吗？”
“已经吃了，这是昨儿回的税账，都核对过了。”
“说了不着急，两天内对完就好。放炕桌上吧。过来再吃些。”
“不了，我……我还有事，二位爷慢用。”放好包裹，沈鲤离开得有些狼狈。有些东西，似乎是早就注定了，自己不分日夜的努力，也终究不能成为能跟沈越那般亲密的人。
从前院出来，恰恰碰上前来请早安的沈疏桐生母，即沈越的妾室殷氏。这位殷氏，生得一双上挑凤眼，与沈疏桐如出一辙的单眼皮，再加身材高挑，因而较一般女子多了几分凌厉之气，见了沈鲤，温和一笑，二人各自有事，便就此擦肩而过。
沈鲤直接前往沈老祖母居所‘云寿’。才踏进后院，就让一群丫头发现，叫了声‘鲤哥儿’，便簇拥上来，七手八脚翻腾沈鲤荷包口袋，沈鲤哭笑不得，忙道：“这次带的东西多，我得一一搜出来。”说罢，才从夹层掏出瓶瓶罐罐。
“呀！我的胭脂……”
“这是什么……哇，我的头花，鲤哥儿有心，还给包起来了！”
“我要的簪子呢？”……
事情原委是这样的，老太太自初见后就就对沈鲤印象极好，让他有空就过来说话解闷，或许只是客气话，不料沈鲤当了真。除非出差，不然必定每日清早前来问安，不消一月，就与沈母及其近身丫头熟络。一次，翠袖随口拜托沈鲤出门捎一盒胭脂，两日后沈鲤竟亲自送过来了，且胭脂成色、质感均不错。至此，沈代购名气传开，越来越多丫鬟找上沈鲤，与沈鲤交好，丫头口中的‘鲤公子’也就变成了‘鲤哥儿’。
七七八八分派完毕，沈鲤才得以脱身进入室内。刚好赶上翠袖服侍老太太用早饭，沈鲤远远就喊了一声‘老祖母’，到跟前单膝下跪请安，老祖母托起沈鲤手臂，道：“乖孩子，快坐。”
沈鲤每回都来得早，请安的时候老太太往往正在用餐，沈母心疼沈鲤苦心，劝了几回‘再吃些吧’，得到的回复都是已经吃饱了，几次之后才省去这份客气。而沈鲤也非干站着，接