影到南枝

    想必他就是魏丰。

    疏影故意侧过头去看向那边开着的窗户，神色慌张地说：“小哥多虑了，我刚刚就在屋里，若有人来了我怎会不知”

    魏丰果真走到窗前，朝下看到了那顶斗笠。他满腹狐疑地转过身来，本想请疏影饶恕，却瞥见了屋里紧闭的床帐。

    安月知道外面情况危急，于是赶紧咳嗽了两声，用帕子蒙住头，哑着嗓子说：“梨落，外头怎么那么吵闹……你快些扶我起来，我还要……咳！”

    “月姐姐，我们没事！你还病着，先躺下歇息吧！”梨落回应道。

    疏影看着他笑道：“小哥，我的丫鬟今儿得了寒症，已经卧床不起，还请你不要打搅她休息！”

    魏丰不听疏影的话，径直朝那边走去。

    “她现在脱了衣服躺在那儿，你若执意要毁了她的清白，就先从我的尸首上踏过去！”

    疏影拔出发髻上的簪子，对准自己的喉咙。

    她一步步走向魏丰，魏丰被逼得一步步后退，到门边时，他便跳了出去，眨眼工夫就没了人影。

    “好了，出来吧。”

    疏影拉开帐子，申屠镇像一条大虫子似的从被窝里钻将出来，用一种乞怜的眼神看着她。

    “我……”

    “你什么你！为什么要杀陆随云”

    申屠镇知道她最讨厌听这些打打杀杀的，怕她误解自己，情绪十分激动：“我不想杀他！我上回忘记问你了，你那家书外边怎么署了他的名虽说后来洋三爷帮我带了信，我还是怕你被骗，就想趁着来看望三爷的机会教训他一下；谁知我这一去还发现了秘密，是他要杀我灭口才对！”

    “什么秘密”

    “那小子手里其实一直握着有关你澄哥哥死因的证据！”申屠镇从怀中拿出一封密信，说是从陆淇的书房中拿来。

    疏影接过去看，里面写着“鲜海参一斤，鲜吉品鲍五斤”。她低垂眼眸，陷入深思。

    申屠镇猜出了几分，便告诉她说，听说有些人天生不能食用海鲜之类的发物，否则就会诱发荨麻疹或哮喘，严重者甚至会因此而死亡；或许可从这上面入手，去查一查陆澄的死因。

    “哥哥是说……澄哥哥是误食了这些东西，然后……”

    “我现下也只是推测，还不能下定论。”

    疏影说明了信封署名的实情，告诉他问题已经解决，“可惜逝者不语，否则何须你我如此辛苦！但是好在雁过留痕，他肯定会留下些什么线索来，让我们知道后帮他了结心事。事到如今，我们要知道的事情，也终于是有些眉目了！我会去找随云问清楚，哥哥不用担心我。”

    “不担心你看看他身边那是什么人！万一他伤着你，你后悔都来不及！”

    “横竖还有侯爷镇得住他，他不敢乱来。”

    申屠镇仰天长啸道：“唉，妹妹到了别人家就不要哥哥喽！你忘了答应过我什么”

    他说过，哥哥要养她一辈子，要照顾她一生一世。无论旁人如何待她，哥哥永远站她这边。只要她好好的，其他都不重要。

    疏影想着想着，心里渐渐涌起一阵暖意。




第二十章 杜若
    “我今日舍命救你，你不感激我，反倒和我说这些风凉话！看来是大娘管教不住你了，你呀，还是趁早娶妻生子，也好教我们放心！”

    安月熨干了申屠镇的外衣，也把斗笠捡了回来。他稍作停留，就离开了侯府。

    过了两天，疏影平复了心情，想去杜若那个偏僻的院子里找丢掉的镯子。

    可是她思前想后，总有顾虑，上回他们母子两个那样，是着实的把她吓着了。万一杜若今天又寻死觅活，再让她摊上怎么办而且她还摔坏了人家的君子兰，那么贵重的东西，她拿什么才还得上

    梨落在这府里有些时日，帮疏影出了个主意。

    “我娘原和我说起过杜娘子，说她这人怪得很，只有别人带着好茶进去与她切磋点茶，她才会开门，否则就算是侯爷亲自去了，也会被她赶出来。姑娘若通点茶技艺，或可一试！”

    疏影扶额。从前母亲只粗略地教过她，后来父亲看见她们制茶，觉得点茶是享乐之举，不该痴迷，便再也没碰过。她平常也都只是泡茶喝，哪有点茶的闲情逸致

    可那镯子是大娘交给她的，并非其他首饰可比，她必须要取回来。也许杜娘子为人亲善，放她一马，她只要不露怯就行了呢。

    “我这儿倒是有三房送的茶，应该不差。”

    正说着，安月进来禀报：“杏香回来了。”

    上回杏香被府兵打了十个板子，疏影让她回家休养，好全了再过来给她派差。短短五日过去，她竟恢复好了，紧赶慢赶着回来，也是奇事。

    “你还是做原先那些活计，生火烧水，洒扫庭院。我不指望那两个外头的做得好事，只希望你回来以后忠我之用，否则还把你打发去二房，让原来的主子教训去。”

    疏影坐在正厅上首，杏香站在离她三步远的地方，把头垂得极低，眼里只能看到她的青色底缠枝莲纹织金裙。

    时下天气已经不比她们刚来时炎热，屋里本来就凉爽风透，疏影的虽然手里还拿着扇子，也是甚少摇动。今天她挑了一件提花缎的素色对襟短袄穿上，清清爽爽的，毫不张扬。

    杏香跪谢，安月便领着她出去。于是疏影和梨落带上一罐茶叶，去了那边院子。

    门上写着“芳汀”二字，恰对应上杜娘子的名讳。院门半开，阵阵扫地声入耳，好像里面的人早就知道她要来似的。

    疏影走上前去轻轻地敲门。有个老妪踩着树叶挪了过来，她探出头，眯着眼睛看了看门外的小姑娘，问道：“姑娘是哪位呀”

    “我是谢疏影，前两日曾来拜会，今日特带了一些好茶来看望娘子！”

    老妪慢悠悠地放下了手中的扫帚，“吱呀”开了半扇大门，让疏影和梨落进了院中，引着疏影去了里屋，叫梨落在外面等候。

    杜娘子果然在那边烹茶，屋里的架、柜、桌案上摆着各式各样的茶具，又有淡淡茶香扑面而来，十分古朴雅致。难怪陆随云看似是清风明月一般的人物，还是杜娘子教导有方的功劳。

    疏影一时看呆了，只恨自己上次过来毫无顾忌、劈头盖脸地砸了一通，竟没有看到这样精致的陈设。

    “娘子，影姑娘来了。”

    杜若这才发现有人进来，抬眸一笑，“丫头，我就知道你会来的，过来这边坐吧！”

    疏影屏住呼吸，将茶罐紧紧抱在身前，穿过了几层帐幔，到了杜娘子的跟前。桌案前面有个半旧的软垫，足见此处清静，只有一个客人会常来。

    “愣着干什么坐呀！”杜若十分热情地拉着她坐下。

    疏影有些不好意思，将茶罐放在面前的桌上，低下头去理了理裙摆。开口第一句，究竟应该提点茶之事，还是提上回摔坏东西之事呢

    “你不必如此拘束，我们就当是一家人，闲话家常好了！以前都没人陪我说话，幸而你来了，我也有个伴了！”

    “主雅客来勤，娘子怎会没有知音呢”话已出口，疏影才发觉自己失言。杜娘子出身市井，想必是苦心钻研了这些文人雅士的爱好，方能够入侯爷青眼的。而且当初刘夫人为她闹去府衙，损了怀庸侯府的名声，侯府里的女子大抵不愿和她这样有失颜面的妾室来往。

    这般孤独，笼中鸟儿似的，也难免会有轻生之念，好在自己当时恰巧经过才救了她，现在看来也恢复如常了。

    杜娘子察觉到她的尴尬，“丫头，你这罐子里的是什么茶”

    “是碧螺春，我想娘子应该喜欢，便带来了。”疏影把茶罐小心翼翼地捧给杜娘子。

    杜娘子喜笑颜开地接过去，到手是沉甸甸的，打开盖子，便满眼是卷曲似螺、茸毫满披的茶叶。“还是你知道我的心意！我这儿平常用的都是六安瓜片，可远远没有姑苏的碧螺春好呢！”

    “听说娘子以茶会友，疏影初来乍到，也不知这其中有什么规矩，还望娘子略指点一二。”

    “斗茶品而已，也没什么大规矩！”

    斗茶品，一斗汤色，二斗水痕。先看茶汤，其纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。其次看汤花持续时间长短，如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，此名曰“咬盏”。反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出水痕，茶就劣了。

    “若你与我捉对厮杀，恐有失公平。不如我让他人来与你切磋，我事先备下了一份薄礼，你们谁胜谁就拿走，你看这样可还行么”

    疏影在心里谢天谢地，杜娘子是个聪明人，这礼物一定是那镯子，“如此甚好！只是不知我的对手……”

    “他马上就到，丫头你稍歇歇。汤水也快好了，待会儿我会让你们用我的茶粉，茶盏、茶筅俱是一样！”杜娘子手不释罐，将那碧螺春翻来覆去看个没完，仿佛许久不曾见过这样的好茶了。

    “若娘子喜欢，改日我叫人多送些碧螺春来……”



第二十一章 绵绵（发点小糖）
    杜娘子听了疏影的话，面上似乎有些不悦，马上打断：“我不要他们送，只喜欢你亲自送的。可知好茶贵在情谊啊！”

    疏影微笑着诺诺称是，静候着她的对手。或者说，是等着陆淇来兴师问罪。

    她这回算是知道了，那家伙要么安静得可怕，要么暴戾得可怕；要不是因为有东西落在这里，出门都得择一黄道吉日，省得碰见他遭嫌。偏偏他还可能知道一些和陆澄有关的事情，不硬着头皮讨好他，也别无他法。

    等了不久，陆淇就过来了。他看到疏影也在，先是一怔，然后自己去角落里拿来一块垫子，铺在疏影旁边。疏影识相地往另一边挪了挪，侧过头盯着桌上的大茶炉。陆淇也侧身抱条腿坐着，动来动去，浑身的不自在。

    “你们闹别扭呢快转过来呀！汤热好了，温盏！”杜娘子见他们这样，觉得好笑，忙把水壶递过去。

    一时间，屋里只有注水与击拂之声，气氛焦灼。

    疏影实在手生，只能做得慢些，避免出错，尽量做到最好。陆淇好像对点茶很是熟稔，行云流水之间已经注了第五汤。

    他瞥了一眼疏影的茶盏，手上的动作又加快了。半炷香的时候过去，他的茶就已经制好了，白如璞玉，温润细腻。

    杜娘子笑道：“你也太心急了些！等她做好，你的云脚就散了！”

    “无妨，我再做个汤戏。”

    他又拿个小碟，剜了一小勺茶粉进去，和水调成膏，用竹签子蘸着在汤面上写画。

    他又很快画好了，拿在手上细细端详。杜娘子心下好奇，本要凑上去看，谁料他竟一手端起来，直接灌进嘴里，一饮而尽。

    疏影停下手来，把茶筅立在桌面上，愤恨地瞪着他。

    “我输了，你不满意”陆淇见已经成功把她惹恼了，得意地擦了擦嘴。

    “你故意让我，我胜之不武！”她心里最在乎的就是公平二字，坏了斗茶原本的规矩，就是对公平的践踏。

    两人没说两句话就要吵起来，杜娘子怕自己招架不住，赶紧插话：“好了好了，丫头，我这个小祖宗一贯是争强好胜的，既然他肯让你，那就说明他不要我这礼物。我让他给你道歉啊！”她也瞪着儿子，斥道，“你会不会好好讲话不会说就少说两句，趁早把你这阴阳怪气的臭脾气改改！把这个拿着，给你妹妹戴上！”

    疏影欲哭无泪，哪个说要当他妹妹了！

    陆淇拿着翡翠镯子，用另一只手摸了摸鼻子，不知道该如何下手，耳根子有些泛红。

    疏影撇着嘴剜了他一眼，将手帕裹在左手上，伸到他面前，然后扭过头去不看他。乌黑鬓发遮掩下的耳朵也已经绯红一片，珍珠耳坠子在细嫩的脸颊边上摇晃个不停，把对面那个小郎君的心神都摇乱了。

    他长长地呼了一口气，托住她的手，慢慢把镯子往她的手腕上送去。

    这镯子原本是由徐夫人戴着的，内径并不小，按理说对于疏影这样纤细的小手可以很轻松地滑过去。但是好巧不巧，到了他手上却难伺候得很，仿佛长出了刺一般，怕扎着自己，也怕扎着她。他过分紧张，便不由自主地轻轻握了一下。

    疏影霎时心里发毛，急忙将力道往后撤，然而在下面的另一只手恰好撑在裙摆上，一个不稳当，就要向后倒去。她惊得还没来得及闭眼，就感觉到有一条有力的手臂在背后圈住了她。一时间耳畔除了急促的心跳声，再也听不见其他。

    他定定地俯着身躯，看见的是绿云扰扰，是眉眼盈盈，是玲珑欲滴，是灿若云霞，是朱唇微启；手上仿佛托着一团棉花，是那样的柔软轻盈。

    杜娘子看着眼前的场景咽了口唾沫，心中欣喜不已。这小子平时木讷得讨打，不知道的还以为他喜欢男人，今天总算出息了一回！

    疏影用尽全力把他推开，恨不得马上找个缝钻进去。要不是因为她在杜娘子这儿，不好抹了杜娘子的面子，她早就拿茶汤浇这登徒子了！

    “娘子，天色不早，恕我先走一步……”镯子已在手上，她不想在此处多待，便只得找个不像话的借口离开。

    “这才什么时辰啊！再坐坐啊！”杜娘子见她装作没听见、起身出了屋门，忙把儿子也推出去，“傻小子！你快劝劝她去呀！”

    “有什么好劝的！”陆淇嘴上这样说，还是慢吞吞地跟着疏影走出去了。

    疏影感觉到有人跟着她，拉着梨落就飞快地跑出了院子。

    佝偻的老妪还在院子里扫落叶，看见陆淇从屋里掀了帘子出来，呆呆地望着外面，笑得脸上皱纹都挤在一起，“哥儿，这姑娘走得急，跟一阵风似的，你怕是追不上咯！”

    “风有信，花不误。她还会回来的。”

    ……

    谢疏影，我为你魂不守舍，为你委曲求全，为你思虑筹谋，你却要拒我于千里之外。

    如果不是因为那件事……我们都不会是现在这样吧！

    我不埋怨你不懂我的心意，也不怪你看不出来我在骗你。

    将来终有一天，这些都是你自己要去面对的，如果你不能快些知道人心的险恶，给他们留下后路，受伤的可是你自己啊！

    ……

    杜娘子站在儿子的身后，轻声说道：“云儿，是这丫头救了我，改日你亲自替我去向她道谢吧。她身上有我的影子，我见了她，那样的纯真、活泼、惹人怜爱，就如同着了魔一般，就会不知不觉地想起当年的事情，会回忆起那些充满欢笑的时候。原来人生也不尽然是冰冷单薄、灰暗无光的，严冬腊月也有会梅花盛开，漫漫长夜里也会有皎月相随，你说是吗”