清平乐

有了四喜人这个造型以后，严五的行踪一下明了起来，这个汉子四处打听四喜人的劲头，倒是跟他们找提线木偶有异曲同工之妙，不管是巧合还是误会，李意阑都觉得这人值得一见。
昼去夜来，不知不觉天色又暗了，两人从上一家作坊出来，巷子里的油香味扑面而来，寄声打了个哈欠，既累且饿地说：“公子，该吃晚饭了，回去吃了再继续吧。”
李意阑正摊着作坊的名单在看，本来是想答应他的，可目光错动，不期然触到了“来春街”，便忽然改了主意：“去河豚居吧，主人应该回来了。”
……
十二月初八，巳时初，来春街十号。
昨夜后半晌下了场大雨，态势雷霆万钧，路上泥泞不堪，以至于知辛走到城中的时候，罗汉鞋上全是泥。
严五说的那个木匠让他十分在意，因此今天一早他离开檀寺，穿过城中的大街，来到了这条小巷中。
头七已过，招灵的白幡却还在门前挂着，说明家中的人不是外出，就是根本就没人了。
知辛敲了三遍门，都没有人应答，过了会儿一位路过的街坊告诉他，情况果然是后者，这死去的木匠是个孤家寡人。他委婉地打听了死因，被告知这木匠是个酒鬼，毫无疑问是喝死了。
人虽然不在了，但这屋里可能还留有线索，知辛接着向这位街坊打听了替木匠张罗白事的人，转身到城池的另一边，问人征求进入这道院门的资格去了。
两个时辰在行路中悄然流逝，知辛用借来的铜锁匙捅开木门，推开既见院中荒凉一片，白色的蛛网已经挂上了墙角，原来堆放木料和工具的棚子里几乎没了什么东西，但凡值点钱的东西，都已经变卖赠予，换成做白事的本钱了。
屋内半斤八两，只剩了些残破的家具和破盆烂碗，积满了灰，透着一股凄凉的死气。知辛在院里转了两圈，什么都没找到，只看到墙角扔着一块糊满泥巴的石头，上面荒芜地连草都不愿意生一棵。
佛说要平常心，他也习惯了不去失望，既然没有线索，那么他就该自行离去，可知辛心中又难以克制地有一丝不甘心，他用了一会儿来平息这种执念，然后席地而坐，开始为死者默念慈悲道场忏法。
夜色又浓几分，知辛背对着屋顶，对悄无声息攀上瓦面后按兵不动的黑色人形一无所知。
就在这时，不知道是哪家的花猫忽然跃上了木匠家的墙头，暗夜里发绿的眸子捕捉到了屋顶上的暗潮，它尖锐地朝屋顶叫了一声，然后掉头不见了。
知辛的经文被打断，睁开眼闻声望去，就见无边夜色里陡然乍起了几道冷硬的寒光，快如闪电地朝他急射而来。
一个小木匠的破院子里，藏着两个修为高超的凶徒……
刀尖在眼里越来越大，知辛心跳如鼓，根本来不及思考当中的缘由，他的武学修为一般，姿态又是不便行动的盘腿而坐，再加上毫无防备，三管齐下根本躲无可躲。
心知躲不掉，知辛干脆闭上了眼睛。
生者必有尽，如果这就是他命定的终点，那么留在这里就是了。
只是闭上了眼睛，耳朵却还是能听见，破空声已近至可闻，尖锐的杀气如同化了形一样，携来一股让人遍体生寒的冷意。
知辛平静地念道：“阿弥陀佛。”
下一瞬，只听“叮”的两声金铁交击，知辛后颈处一紧，被人猛然往后拖了寸许，紧接着他左腿上一凉，剧烈的疼痛爆炸开来。
“朋友，江湖的闲事可不是那么好管的。”一道冷酷的男声自院中的高处传来。
知辛睁开眼睛，发现跟前不知道什么时候已经拦了一道身影，这人背对着他，厚重的斗篷正从肩头滑下来，隐隐携来了一股药气，他没说话，可知辛已经知道他是谁了。
说话的黑衣人的狠话撂了趟空，冷哼一声，打了个手势正要跃下屋顶来攻，可还不等跳下来，脸上唯一露出来的双眼中陡然复杂起来，嗓音一下都沉了几分，他转攻为守，戒备地问道：“请教阁下，解戎枪胡行久是你的什么人？”
百战终不悔，饮至解戎衣。
神枪解戎，一体为二，可为枪为棍为匕首，攻守兼备，江湖兵器排行榜上第六名。
“本人。”
作者有话要说：李意阑：让我装一装，不要嘘，也不要打头，谢谢。
第12章慈石
说来也巧，那猫炸毛的时候，李意阑跟寄声刚刚路过十号。
寄声被那道突然从头顶跳下来的黑影吓了一跳，火气刚冲到脑门上，准备咧歪两句，就被李意阑竖起的手掌给挡了回去。
出于一种刀口舔血的直觉，他敏锐过分地捕捉到了杀机，李意阑屈服于本能翻墙而上，正好看见屋顶的两个人和空中掠行的三柄飞刀。
会在暗夜行凶的绝不是是良民，李意阑飞快地朝寄声打了几个手势，接着提气落入了院中。
虽然勉强后发先至，但三枚暗器各取一路，他来的太晚，只来得及用手臂上绑着的枪头格去一枚，拖着被袭击的人躲过一枚，最后那枚实在是没辙，闷响一声击中了目标。
在这救火场似的功夫里，一句低沉的佛号飘进二中，那声音和语气李意阑都十分熟悉，居然不是别人，而是去了檀寺的大师。
这重逢仓促而且古怪，李意阑步法不停，踩着八卦步绕到知辛前面，将他护在了背后，但脑海中的疑问却如同鲤鱼吐泡，接二连三地冒了出来。
不过眼下明显不是深究的好时机，屋





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顶的黑衣人被他一句话打乱阵脚，眼神中登时涌起了风云聚变。
他们本来就是为了低调行事，才会攀伏在木匠的房顶上静观其变，希望这和尚能一无所获地安分离开，可那该死的猫先暴露了他们的行踪，接着这绿林的好手又掺和了进来，不管是绝杀还是生擒都没有之前那么容易了。
两人对上眼神，各自在对方眼底看到了晦气。
胡行久这人在江湖上有些薄名，传说他是陇中英雄寨的一个小头目，但一战成名之后即刻销声匿迹，因此本身的名气远不如他手中那柄枪的来头大。
作为一柄制式古怪的长兵，解戎枪在五年前一现世，就因为打破了这类兵器不易携带限制的特殊性，成了八方锻造师热议的香饽饽，虽然实际见过它的人不多，或许正是因为这种神秘性，使得它在兵器界斩获了极高的评价。
盛名之下，这两名暗夜行路人显然有些忌惮，但任务绝对不能泄露，而此人又一副病容，两人无声地交换了一道森冷的眼神，觉得他们二对一，取得胜算的可能性还是大，便不再自己吓自己，二话不说抢先发动了攻击。
这几个人，留不得。
二人分成两路，问话那人跃下屋檐，飘落的间隙里双手一振，让几枚带着倒刺的铁蒺藜打了头阵，另一人则是踩着屋面朝左侧疾走，意欲从侧面绕行到后方，组成一个前后夹攻的阵势。
李意阑甩动手臂，一柄通体长约六尺的长枪从他右掌间火舌一样延展出来，他低声叮嘱了一句，左手背到身后，指了指西边的院墙，接着提枪迎了上去。
“大师避到墙角去。”
知辛刚从黄泉路口掉过头来，立刻又被这人手握的兵器给引去了注意。
只见三尺之外，李意阑倒握着枪身十分之四五的位置，他掠近的身形极快，不闪不避直直地朝铁蒺藜撞去，可斜挑出来的银色枪头却始终悬在他脚边三尺左右，静得好像一块凝固的死物。
这种积极进取却又不肯轻易出击的风范，依稀是身经百战的老手才会有的冷静和经验。
枪棍同属一脉，慈悲寺有罗汉阵，知辛虽然不才，但也练过几天棍法，长枪比棍棒要多一截枪头，但枪身的材质与棍棒殊无二致，无外乎都是木、铁所制，这些材料不管柔刚都没法折叠缩，可李意阑手中这杆却大不一样。
他来的时候两手空空，背上也只有一件斗篷，七尺长的枪身根本无处可藏，结合他刚才挥甩的动作，知辛能想到的唯一可能就是这枪身之上布有玄机，根据需要可长可短。
世上竟然有这样巧夺天工的突破……知辛刚生出感叹来，正待细看他那柄枪身，李意阑的提醒就落在了耳畔，为了安全着想他连忙起浮思，有些痛苦地撑起受伤的左腿，顺从地朝墙根处挪去。
他少涉红尘，无论是解戎枪还是胡行久都没什么耳闻，但今晚这院中的阵仗已经远远超出了寻常百姓所能触及到的险境，知辛依照他偷偷地指点，蹒跚着坐到西墙那块满是泥巴的石头上，悲悯地盯住了院中的打斗。
他并不怀疑李意阑的身手，只是有些担心这个人的身体。
空气中的杀气无形中已经浓的让人心惊了。
前有暗器携劲风而来，后有黑衣人提剑直取檀中穴，李意阑不改攻势，近到离暗器不到一丈的距离时忽然抡枪横扫，挥出了一道翩若惊鸿的弧线。
长枪属于重器，掣肘的距离又长，因此枪主人不仅需要有过人的臂力腕力，同时还得步活身灵，否则耍起枪来难逃笨重，容易放不及。
但李意阑没有这种困扰，知辛一个外行人，都看得出他十分游刃有余，这人顶着一脸虚透的病容，脸上不仅没有苦撑的咬牙切齿，反倒有些若有似无、恋战似的笑意。
李意阑进入了一种久违的全神贯注，一股热气在他肺腑间流转，让他觉得百脉好像重获了新生，那种畅快使得他勾起唇角，心头的战意被顷刻引爆。
他的枪，他的枪法，纵使被冷落多年，却仍然在他身边。
李意阑天生和枪有缘，因此十八般的兵器里，一眼就相中了这种别人都不愿意学的家伙，他半生痴迷枪法，学了推翻、推翻了再重练，自觉乐趣无穷，于是当不当官、扬不扬名都无所谓，只想和手里的枪相依为命。
可是吕川斩断了他的根骨，为了让李真多高兴几年，解戎一半成了腰挂，一半成了小刀，憋屈地被他藏在了袖袍之间。
然而这个夜晚，为了救人、为了制匪、为了破案，或者仅仅只是为了那股忽如其来的意气云干，生死亲情尽数远去，李意阑眼里只有别人看来虚幻，他看却无比清晰的点点枪花。
高手过招，一击分胜负。
他挥出的枪路如同带有吸力，将那一排刁钻的铁蒺藜黏在了枪头上，细看个中更有千秋，那几枚暗器像是被人摆放过一样，堪称整齐地码成了一列。
这样接招的功力，要不是碰了巧，那就是眼锐手快心不急，是个成竹在胸的架势。
然而战况远远没有这么轻松。
李意阑轻易地解决了暗器，可跟前只落下半步的黑衣人已经追了上来，探出的剑尖距李意阑不到三尺，并且不止正面有追兵，他背面也有。
在他身后，那名绕道而来的刺客同伙觉得知辛威胁不大，已经火速选定了站位，堵住了李意阑后撤的生路。
场面危如累卵，知辛有意提醒他注意后背，却又怕忽然出声会打乱局面，无力又无奈之下只好转着手中的佛珠，在心里一句一句地请“佛祖保佑”。
李意阑背后自然没有眼睛，不过感知得到有人靠近，他青年时在清吏司就职，虽然土司城的将士只会些花拳绣腿，比不了这些江湖刺客，但却让他习惯了所谓的群攻之势。
电光石火间，正面的长剑又逼近了一截，李意阑也不慌着招架，却是风马牛不相及地，猛然提腿朝枪身中间踹了一脚。
迎面来的黑衣人愕然怔住，因为对战长枪的经验稀少，愣是没明白他这一招的目的何在。
可等他意会过来的时候，对方枪头上的暗器已经一报还一报，在被踹成大角弓之势的木枪身的弹射下成了不带尾羽的离弦箭，呼啸着绕过枪者，直取自己那位在后方夹攻的同伙。
同伙猝不及防，加上被弹出的铁蒺藜和抛射的速度也完全不是一个等级，他来不及挥刀拦截，只好屈膝躬身，在原地来了个仓促的鹞子翻身。
这一翻身的刹那，李意阑没了后顾之忧，他的枪身还是弯曲的形状，回弹的力道本来就大的吓人，偏偏他还步伐递进，借着身形旋扭的态势甩出了一枪。
这一击虎虎生风，硬是用圆体的棍棒打出了细薄的刃口才能切出的响动，万一被扫




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中，骨骼崩碎感觉都嫌轻了。
黑衣人心惊肉跳，断然不敢硬接这一枪，只好不进反退，突兀地刹住攻势，下盘不是那么稳地朝旁边滚开。
如果时间定格在这一刻，那么两名此刻都在地上打滚，谁技高一筹瞎子都看得出来。
知辛见李意阑枪路纵横，疾风骤雨一样开始转守为攻，才暗自松下一口气，伤口的剧痛跟着就撕扯住了心神。
他垂眼去看，这才后知后觉地发现左小腿已经被扎穿，飞刀入肉有几寸几厘他不清楚，但血流已经浸透他的绑腿，淌到了他坐的石头上面。
照这么流下去，即使这伤口不在要害，他也很快就会吃不消，知辛犹豫了一下，握住刀柄之后暗自闭了口气，接着手腕用力，绝然地将那枚飞刀拔了出来。
利器拨动血肉，带来了一股钻心的剧痛，知辛眼前一黑，手上连握刀的力气都欠奉，因此也错过了柳叶飞刀落地时那不起眼的瞬间。
李意阑犹在酣战，刺客被他压着打，因此谁也没注意到，从和尚指尖滑落的暗器下坠的路线不是垂直往下，而是像被风吹的落叶一样，朝石头的方向斜着“飘”了寸许。
几个眨眼的功夫后知辛才缓过劲来，他心系战局，便用力压住了渗血的刀口，又将目光投入了院中。
那里三人已经再度缠斗到了一起。
李意阑的枪路变幻莫测，他将枪杆长而细的特性发挥到了极致，枪似游龙，握点每变一寸，抖出的枪花都不一样，对手眼花缭乱，预判频频失效。
再加上枪在横扫时纵横的范围之大，是当之无愧的兵界榜首，黑衣人的刀剑要近他的身都难，就更不用想伤他性命了，不得已只好不断地向他投掷暗器。
但这招又因为没有稳静的环境而大失准头，因为枪界有句老话叫做枪是伏腰锁，先扎手和脚。
李意阑卯着两人的四肢戳刺，黑衣人左闪右避，数十个回合之后竟然慌了阵脚，慢慢被他逼到了东边的院墙下面。
自古以来打不过就跑，眼见制不住这个什么胡行久，甚至还有可能被他逮住，黑衣人怒斥一声“走”，扬手洒出了开溜专用的杀手锏。
石灰粉洋洋洒洒地兜了下来。
李意阑连忙抬臂挡住眼睛，黑衣人借着他这个盲点，异常麻利地溜走了，那架势一看就是翻墙的个中老手。
石灰粉还在空中飘洒，李意阑惦记着知辛的伤势，没有抬脚去追，他退出那片石灰区，转身朝东边走来。
知辛看他的头顶和眉睫上落了层白霜，像是凭空就老了，可不知道是不是一架打欢了，神态之间又有种莫名的松快，看起来竟然有种别样的……意气风发。
来到东墙角下时，李意阑已经好了他的枪，他将枪头拆下来塞进左边的袖筒，又变戏法一样将六尺多长的枪身成不到一尺长，随手插进了侧面的腰带，接着他蹲下来，一扫刚刚凌厉的攻势，神态温和地说：“大师将手移开吧，我看看伤势。”
知辛疼得额角上都是冷汗，看他随身带枪，想必也有伤药，便将手拿了下来。
飞刀扎破的那点小洞根本没法看什么伤势，李意阑只好解开绑腿，将裤腿撩到了膝盖以上，伤口在小腿侧面，因为飞刀锋利，伤口也平整，看着并不渗人，而且出血鲜红，目测暗器上没抹毒物。
在李意阑看来，普通的伤势都不叫伤，因此也没有大惊小怪，从怀里摸出一个小瓷瓶，往伤口上撒了点止血散，最后用一块黑色的帕子扎住了伤口。
别人的手帕都是白色或跟衣服相同的浅色，知辛也是很久以后才明白过来，为什么他的却乌漆墨黑。
李意阑给他处理完伤口以后，将裤腿拉下来但没打绑腿，只是理好那条绑带，松松垮垮地往知辛的脚腕上系，继而笑着抬起了眼帘：“这么晚了，大师怎么会在这里？那两名黑衣人，又为什么会对大师如此不敬？”
处理伤口他是行家，知辛就让他忙活了，可打绑腿这种事还让提刑官来做，那就太僭越了，知辛本来是想伸手去截李意阑的动作，可对方的问题让他抬起眼睛，手里却又抓瞎了。
因此他的双手这么一探下去，就直接按在了李意阑的手背上。
李意阑没有防备地被他一压，扯住绑带连着脚，不小心牵动了他的伤腿，知辛疼得用另一只脚碾了下地，脚后跟将那枚拔出来的飞刀往后推了几寸。
下一刻，谁也没有想到的事情发生了。
那柄飞刀像是被人用线拽住了似的，在地上摇摇摆摆了几下，接着疾飞出去，如同符一样贴在了那块泥石上。
两人懵了一瞬，接着不约而同地反应了过来，这石头能吸金铁，它是慈石！
第13章药发傀儡
考虑到知辛腿脚不便，木匠的院子里又没有石桌与石凳，李意阑干脆连东西带人，一搀一挽地扶到了门槛上。
槛上覆了层枯叶与薄灰，被昨夜的大雨黏在了石板上，反正擦也擦不干净，知辛就没做无谓地挣扎，尘也不拂就坐了下去。
李意阑抱着那块泥石去了趟井边，摇了两桶水将它冲洗干净，接着才回到知辛身边。
扒掉泥层之后，慈石露出了它本来的面目，左右十寸长七寸宽，黑色的条理紧密，断口不平坦，有些像水墨山河里遥望到的梯田。
知辛伸手摸了摸慈石的表皮，触手寒凉细腻，过手就知道是上等的好货。
这是用一个素不相识的木匠的性命换来的发现，他心里有些不是滋味，可对于他的任务来说，这又是机缘，是得来全不工夫。
慈石普通又不普通，它在民间随处可见，别名延年沙，除了治病炼丹几无其他功用，但对《木非石谈录》来说，它和齿轮、玄簧是组成一切机巧的根本。
其实不管是造得出四喜人还是拥有慈石，都没法断定这名木匠和谈录一定相关，但当两种巧合同时叠加，就大大地加深了这种可能，让知辛觉得他这次寻觅的方向没错。
这块伪装过的慈石，跟暗夜里的刺客、被追杀的大师一样，同样让李意阑嗅到了违和的气息。
清吏司虽然只是朝廷镇压暴乱的一把枪，但因为这也要管那也插手，对于的慈石的开采和流向，李意阑还是有些了解的。
慈石生于人迹罕至的太川山谷，依照品质分为灵、活、呆三种。上品的灵慈只供奉给皇家，用于宫廷警备、斗乐器和炼丹；中品的活慈则销往官办的制造局和琢玉访，用来作战、造司南；下品则流向民间的药行和道观。
他虽然不懂得分辨品相，但这么沉重的一大块，显然不会是粗糙的呆慈。
那么玄虚就来了，一个普普通通的木匠，怎么会拥有官办等级以上的物品？它是从何处得来？又为什么会改




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装扮相，被人搁置在无人注意的墙角？
两人各怀心事，院中有过一阵沉默，但没多久就被李意阑打破了，他心里有份欲言又止，但面上没有表现出来，只是催着笑道：“大师还没有回答我的问题。”
知辛在他心里是有德行的人，即使行事反常，他也愿意为这人留一份尊重，先听解释再作反应，而且他实在是看不懂这个忽如其来的怪局面。
知辛闻言看向他：“我在找一本慈悲寺遗失多年的书，跟机枢有关，打听到这位家主原先是城中最好的木匠，便想过来碰碰运气。不料他家中并无线索，反倒是有两位蒙面的客人，我并未发现他们藏在屋顶，也不明白他们袭击我的理由，所以施主的第二个问题，我答不上来。”
江湖中宝物失落是常有的事，他一派坦然正气，说的也是有鼻子有眼睛，李意阑主观上选择相信他，而且“打听木匠”和“委托制作四喜人”看似完全是两回事，但“机枢”这两个字眼却让李意阑莫名留了心。
他点了下头，说：“不碍事，能劳动大师亲自来找，那书想必十分珍贵，恕我冒昧，请大师告知是哪本典籍？”
知辛沉默了片刻，眉眼之间有些难色。
如果他有心欺瞒，随便说出一本书名，千里迢迢，李意阑也不可能真的派人去慈悲寺查证，因此这份迟疑正是诚恳的佐证，李意阑也不催，移开目光静静地等着。
几个眨眼的功夫之后，知辛叹完暗气也做好了抉择，轻轻地说：“它叫《木非石谈录》。”
李意阑想来想去也没想起哪儿有这么一本书，但破案不能放过一丝线索，纵然讨嫌，他也只能刨根问底：“在下孤陋寡闻，没有听闻过这本著作，大师能不能详细地说一说？”
知辛将书的来历告诉了他，当李意阑听到那句“石鸟飞天、朽木眨眼”的时候，脑中如有万马齐喑，怀揣的念头跟知辛之前在慈悲寺说的竟然是半斤八两。
假设他的猜想没错，那么那本书，或许会成为此案告破的关键之物。
今天似乎是个好日子，先是碰到了行迹反常的夜行人，接着与大师不期而遇，最后竟然还始料未及地找到了一个惊人的线索，李意阑捡到钱似的，脸色难得轻松起来，开始问知辛打听更多。
然而知辛却承不起他的盛情了，摇着头道：“至于详说，贫僧就心有余而力不足了。我和寺中的其他人一样，虽然看过那本谈录，但它描述晦涩，涂改的痕迹也重，我等与它无缘，看来根本不知所云。”