寒门凤华

    此正应了一句俗语道:先雨后雷，其雨必大。

    刘辰星站在正殿外的廊庑下看了一阵，雨网密布，电闪雷鸣，看来他们今晚多半得夜宿废庙了。

    “唉……”

    轻叹了一声，不再耽误时间，刘辰星端着陶罐蹲下，捋起两边灰布窄袖，接雨水淘米。

    米是柳氏专门换的南方稻米，但古代污染少，轻搅两下即可。

    同样这时的雨水，应该还算干净，毕竟古时不少人文雅士有“雨雪煮茶”之俗。

    刘辰星只当自己入乡随俗，随大流将天上的圣水接了半陶罐，才起身回了正殿。

    殿内，刘千里已经拿了废弃的门窗家具等木块烧了火堆，正把刘辰星适才洗好的三件外衣架在一旁烘烤。

    刘青山也没闲着，就在火堆旁放了一个粗陶碗，用小刀将腌制的猪五花肉在碗上切丁，一旁还有个粗陶碗，放着已洗净切丁的野菌，因着是晒干过的，碗里还用热水在泡发。

    见刘辰星淘米进来，便道:“饿惨了！阿星你快把粟米煮起吧，我这也要好了。”

    不提饿还好，一听饿，肚子就应景地“咕咕”叫。

    刘辰星看了一眼刘青山手上要切完的腌肉，她点了点头，动作熟练的在火堆上架起了陶罐。

    等米煮开了，兄妹俩一个往罐里倒腌肉，一个抓了泡发了的野菌放进去。

    刘辰星又拿了长柄木勺在罐里搅了一搅，将肉和菌均匀混进米中，便拿出木勺，等肉粥自己熬了。

    将木勺搁在地上的碗里，刘辰星就没事地坐在火堆边，打量起四下。

    和还算完整的殿宇外观不同，殿内佛像残缺，家具东倒西歪，几乎没有一件完整，并被蜘网和肉眼可见的厚厚一层灰尘所占据。

    刚进来时，光线昏暗，乍然见一座残破佛像，倒是有一分惊心。这会儿在门口靠右柱的地方燃了火堆，还铺了随身携带的草席，加上肉粥的香味不断散发出来，不觉就为殿内添了几许人烟味。

    不过还是因为有父兄在旁，才倍感安心。

    刘辰星微微一笑，见肉粥还要熬上一时半会，就抬头望向外面的雨天。

    略一思索，心中便浮现天朝唐代诗人戴叔伦的《宿灵岩寺》:

    马疲盘道峻，投宿入招提。

    雨急山溪涨，云迷岭树低。

    凉风来殿角，赤日下天西。

    偃腹虚檐外，林空鸟恣啼。

    在心底反复吟咏间，诗感渐渐生出一二，回想今日一路在雨中泥泞而行，终在雨势磅礴之际遇林间废庙投身，此时雷雨交加，耳鸣心颤，幸有至亲相伴，即使囧途废寺亦如在家，熟悉的粥食香气飘来……

    接着便以此情境为内容，尝试着作诗一首。

    这时腌肉粥已经熬好，刘青山一个大小子早是迫不及待，欲让刘辰星把手中的木勺递来盛粥，但见刘辰星望着殿外怔怔出神，似神游天际，便知其必是又在作诗了。

    不由一叹，他们兄妹俩一样不喜诗赋，他虽也逼自己吟诗写赋，可实在难像刘辰星这般不论何时何地，抓住一切空当，就能让自己沉下心来作诗，也莫怪县试同场竞技他输了。




第一百章 物伤其类
    只见一个十五六岁的少女，不知何时站在门口。

    这少女也是一身白衣举子装扮，比常人略胖了一些，有一张圆脸，眼睛也是圆的，观之却并不难看，反倒带着几分娇憨。

    见爷仨都闻声看来，少女也混不在意，一双古灵精怪的圆眼睛在爷仨脸上各转了一转。

    大概见刘氏父子都是身形魁梧的大汉，就刘辰星看上去年纪小，且同为女子之故，她才最后将目光一瞬也不瞬地投向刘辰星——碗里的腌肉粥。

    也在看到腌肉粥的刹那，眼睛一下冒出绿幽幽的光，和那饿了十天半月的逃难灾民没有两样。

    当然现在国泰民安，刘辰星至今还没见过难民的目光是什么样，可总不能将一位可爱少女比作一匹恶狼。

    但圆脸少女眼里的绿光实在太强烈了，让刘辰星有一种感觉，她若不注意，圆脸少女很能下一瞬就会扑来抢食，她下意识地往胸前挪了挪碗。

    圆脸少女见粥碗被拿远了，她瞬间脸色一变，当下泫然欲泣道:“儿观小娘子年幼又美貌，怎能如此狠心我等江湖儿女，当是乐善好施，是以小娘子还请与一碗粥食吧！”

    刘辰星:……

    光听开头，她还以为自己是一负心汉。

    再听江湖儿女，她总算注意到少女虽是赴考举子模样，却未背行囊，倒是腰间佩剑。

    幼时的清贫，让刘辰星对一切值钱的物什都能第一时间注意到。

    刚才乃意外，现在注意到了少女腰间的佩剑，便知少女应该颇有资产。

    时下携剑赴考是常态，正所谓“腰剑囊书”是标配。

    刘青山可是肖想一把佩剑良久了，只是一面铜镜一个铜炉这等小手工艺品，他们消费起来都有些勉强，何况是一把佩剑

    可腰悬佩剑的少女，却一句话变了三个腔调，就是为了讨一碗粥食……

    刘辰星张了张口，还没找到适合的言语，只听雷声雨声交加的荒院内，由远极近传来一个年轻男子略显急切的低斥声，道:“阿圆！不许胡来！”

    闻言，不由循声望去。

    见密密麻麻的雨幕中，又依稀有三人走来。

    当先一人乃一位白衣举子，约有二十岁上下，也是出声之人。

    他和圆脸少女一样，都未背行囊，但腰悬佩剑。

    男子身后又有一男一女，其中女子亦是女穿男装，两人皆穿灰衣窄袖，身背行囊，各牵一匹骏马，一看和这对佩剑男女当属主仆关系。

    刘辰星一眼掠过来人，心中就有了猜测，侧首和刘青山交换了一个眼神，兄妹俩便将粥碗放下，站了起来。

    被称为“阿圆”的圆脸少女，明显是不怵男子的，听到斥责就立马转身辩驳道:“谁胡来了！阿兄你血口喷人！废庙荒凉，阿圆是来提前探路！再说若不是阿圆往这边走，哪能遇见一避雨的废庙”

    说到这里，阿圆忽然得意一笑，对着终于拾阶而上的兄长道:“而且阿圆还逮到一个熬粥的美貌小娘子呢！”

    被不经意调戏的美貌小娘子——刘辰星，告诉自己保持微笑。

    男子显然也对阿圆的话无言，不过估计习惯了，闻言面不改色，随之下摆一掀，跨进殿内，目光掠过刘氏爷仨，见三人容貌相似，一看就是血脉至亲，余光又瞥见一旁烤着的湿衣，竟是庶士的白衫。

    尤其是其中一件分明应是小娘子能穿得的，心中又另外生了几分揣测，却是不显，也未多看刘辰星一眼，便抱拳自我介绍道:“诸位打扰。在下姓薛，单名一程，贝州永济县人士，



第一百零一章 为牛肉自由科举
    若知道一时好心，会招惹薛圆一直在耳边喋喋不休，刘辰星真不知道自己是否还会多那一嘴。

    自帮薛圆主仆守门更衣之后，薛圆又如愿以偿食了腌肉粥，对她俨然一派熟稔，不过一两个时辰，就把身家背景交代了一个底朝天。

    薛圆大概是她见过最人如其名的一个了，单名一圆，取意圆圆满满，但人也真是脸圆眼睛圆。

    兼之古时取名有贱名一俗，其父母能给薛圆取如此圆满之名，自是非同一般，乃永济县排得上名号的豪绅，在前朝更是富甲县城的盐商。

    本朝律法，允许食盐私营。

    但律法亦有明文规定:刑家之子，工商殊类不预，明确规定是罪人之子和商人之子是严禁参加科考。

    是故，于本朝立国之初户籍胡乱之时，薛家先祖就趁此改换户籍，从盐商变成了乡绅。

    俗话破船还有三千钉，何况自古盐商多巨富。

    又联系市上一斤粗盐至少四十文，刘辰星再看薛圆，就彷如看到了一尊金光闪闪的散财童女，也莫怪乎薛家兄妹能一人一把佩剑了，估计成千上万把佩剑也消费得起。

    而既然薛家祖上是精明的盐商，且至今百年仍是永济县大户，要说薛圆真如表面上不谙世事，显然不大可能。

    刘辰星也就不经意多看了一眼佩剑，薛圆就立马察觉，当下解了佩剑展示，并绘声绘色地又说起相关故事。

    盐商贩盐少不得走南闯北，薛家祖上以贩盐起家，是以即使后来转了户籍，家中子弟也常四处云游。

    薛程就于十五岁之时，和同县富家子弟，组成永济四子，游侠河北道，因着不差钱，倒是仗义疏财，还结识了不少其它县的富家游侠，在他们永济县也是响当当的人物。

    不过两年前，薛程在外地和另一帮游侠发生冲突，奈何那群游侠乃官宦子弟，自古民不与官争，薛程吃了亏，便折回家，听从父母安排，从此闭门读书，一心科举。

    黄天不负有人，今年第一次参加县试即过。

    而薛圆这把佩剑，正是薛程所赠，曾陪他走遍河北道，行侠仗义。

    听到这里，刘辰星心中的江湖梦是彻底扑灭了。

    真正抑强扶弱的游侠肯定是有的，但当今世道的游侠，更多是含着金汤匙出生的权贵子弟和富家子弟，在年轻气盛之时，游历天下，肆意生活。

    看来即使行走江湖，一圆侠客之梦，也得有钱有势才行。

    刘辰星心下一叹，却见刘青山一旁听后，满脸羡慕的看着薛程，赞道:“一剑一马行侠仗义，何等潇洒通脱，不错！”

    这种放纵奢侈的任侠行为，不错

    刘辰星:……

    她斟酌了一下语言，到底没违心说出夸赞此等任侠行为之言，只回应薛圆道:“看来令兄颇有学习天赋，闭门苦读两年，即过县试。”

    此时天色已有擦黑的迹象，殿内光线更暗了，就火堆还熊熊燃烧着，两方刚认识的人，就围着火堆夜话。

    听到刘辰星的夸赞，薛圆哈哈大笑，道:“我们薛家人头脑是好使，可读书也就那样。今年参加县试，能一次就过，全靠这两年每月举办诗会，招待一些举子吃喝。他们吃了我们一年半载，当然得传我们颇有才情！这不才名打出去了，县试当然轻松过了。”

    说罢，见手中竹签穿着的腌猪五花肉已烤得滋滋冒油，她再顾不得说话，也不管才烤的肉烫嘴，忙不迭一大口咬下。

    薛程大概不悦被薛圆揭老底，毕竟双方认识一天不到，哪怕心中有猜出爷仨身份，还是冷脸斥道:“阿圆，你少吃点，看还有没有点小娘子样子，以后怎么嫁人！”

    薛圆是真不怕薛程，当下就冷脸甩回去道:“我坐产招婿，就是再胖，他也得说我美！”

    说着又咬了一大口烤腌肉，满口烟熏的



第一百零二章 穷，使我勤奋
    虽说牛肉换猪肉，乃你情我愿，属公平交易。

    但二人萍水相逢，如何好去占他人便宜

    毕竟这时的猪肉太不值钱了，也就吃不起牛羊肉的贫者，才将猪肉当成桌边常菜，故再想多食一口牛肉，刘辰星也只肯一斤猪五花换薛圆的二两牛肉，过个嘴瘾也就够了。

    想到晨练一个时辰，就可以吃上牛肉，也是靠着柱子睡得实在腰酸背疼，刘辰星比往日更早醒了小半个时辰，见父兄还在草席上躺着，与他们泾渭分明在另一侧休息的薛家主仆四人也尚未醒，她也不惊动大家，蹑手蹑脚地悄然退出废殿。

    已是农历四月初旬的天气了，午间是有些初夏的热气了，但早晚还是有些凉意。

    山林间晨风拂来，身上的灰布衣裙被一吹，冷得起了一身鸡皮疙瘩。

    不过到底是要快入夏了，尤其下了一整日的雨后，只见灰蒙蒙的天色下，近处废院里的杂草清新嫩绿，远处林深清幽，空气里弥漫着新番泥土的气息，让人神清气爽。

    刘辰星也就冷得瑟缩了一下，便站在废殿外的基台上深吸了一口气，感受空气新雨后的芬芳，待醒神之后，方去洗漱。

    她从小随刘千里上山打猎，野炊是幼时上山的必备活动，因此练就了一手生火的好手艺，将堆在外面的家具木块架起，取出两块火石一打，不一会儿就在废殿外的基台上架起了火堆。

    考虑今早洗漱、早饭都要用水，昨晚就把陶罐陶碗放在院子里接雨。

    如此拿了陶罐烧了洗漱的水，将自己收拾妥当，方取了自家种的小米，拿陶罐熬粥，粥里当然少不了那二两干牛肉。

    待一切事毕，天色又亮堂了些许，西方的天空可见一缕红霞绽出。

    刘辰星不再耽搁了，拿出刘千山用竹子兔毛自制的毛笔，就用粗瓷碗里的清水，在一晚上过去已经干了的台阶地上练字。

    当大经中的一篇默写了一个开头，薛家的男女仆从也起来了。

    二人也是一对兄妹，乃薛家的家仆，自幼就在薛氏学兄身边伺候。

    男仆叫阿忠，在薛程当游侠的三年来，也练就了一套不错的野炊本能。

    一起来，就悄然退出殿外，打算烧火做饭，未料刘辰星不但已经把朝食熬起，还在地上练字，他很是惊讶了一下，显然没想到青阳县县试女榜首竟会烧火做饭。

    到底是跟着薛程见过世面的，发现刘辰星一点也未注意自己，仍在专心于笔下，他也就收拾起惊讶，并罢手示意才出来的胞妹阿贞不要去打扰刘娘子，就兄妹二人一起烧火做饭。

    当两锅朝食的香气四溢开来，殿内的人也相继醒了。

    毛爷爷闹市读书的境界，可不是谁都能有的，人一多起来，尤其当薛圆洗漱完，从男仆阿忠那听说了一二，又见基台上未干的清水毛笔字，便叽叽喳喳地在旁边念个不停。

    “天啊！你都写了这么多字！到底什么时候起来的！”

    “哇！好香的粟米粥！也是你做的么”

    “对了！你昨晚让我看的就是这个么你就是靠比别人早起读书，才中的榜首”

    ……

    刘辰星心底一叹，终于将最后一个字写完，不由庆幸自己幸亏起得比往日早，不然今天的五经正义应该默写不完。