朔明

    掌柜的吆喝一声，暗道这些货郎倒是好福气，能得贵人招待，今日这顿酒够这些跑单帮的出去吹嘘好久了。

    不多时，那坛三年陈的杏花酿就摆上了桌，随着打碎的泥封，自有一股清冽的酒香弥漫，叫丁四郎以下个个货郎都伸长了脖子，想他们平时最多喝几文钱打得劣酒，这杏花酿是山西名酒，整个西北边地名头都大得很，他们向来只有耳闻，不曾真正喝过。

    让伙计们走了圈，给一群货郎们碗里满上后，高进举起碗道，“大家且随意。”说完，方才轻轻抿了一口，然后那些货郎们才飞快地拿起酒碗品尝起来。

    这杏花酿是汾酒，酒劲绵柔，不易上头，当然这市面上很多所谓的杏花酿不过是挂羊头卖狗肉的高粱酒，高进虽不是酒徒，可是却没想到这小酒馆里的三年陈杏花酿是货真价实的杏花村酒。

    “掌柜的，你这酒不错。”

    高进说话间，自从怀里摸了银锭，扔给了不远处正让伙计们上菜的掌柜，光这一坛杏花酿就值四五钱银子了。

    入手一沉，掌柜的看到手里银锭，估摸着有一两二钱多，脸上笑得越发开心，他这酒馆小本经营，平时招待的都是丁四郎这等蹭地方喝酒谈天的穷鬼，这位高爷一出手就抵他四五天开门营生的赚头了。

    喝过酒后，一群货郎们也都稍微放开了些，这时候高进才道出自己来意，“丁四，你们平时往来神木堡外各村寨，想来必定清楚各地风物人情，可否为我讲讲这附近村寨里可有手艺好的匠户又或是别的有些一技之长的人。”

    这年头，很多人一辈子都没出过自己住的地方，或囿于一村、或囿于一镇、或囿于一城，在神木堡里，丁四郎他们这群货郎反倒是见多识广之辈，虽然他们的见闻也仅限于神木堡治下几十个村寨，但是对高进来说足够用了。

    河口堡像样的匠户只宋老三和他两个儿子，可是打造鲁密铳这种精细活，明显不是他们干的了的，而且就算高进去趟骆驼城，能把那位孙大匠拐回来，可是没有足够的匠人，想要造铳造炮也就是句空话，至于从河口堡里选青壮从学徒工培养，高进的时间等不起。

    来年一开春，高进就要组织商队前往大板升城和素囊部交易，古北寨那边也要增加人手开挖煤矿和镇守城池，河口堡这边同样如此，所以这从其他地方招揽匠户便成了高进的首要目标。

    神木堡治下，有徐通这等主官，那附近村庄的百姓自然是活得猪狗不如，高进只要开了口子，那些百姓知道河口堡的待遇，怕是会举家相投，不过高进记得父亲说过，有多大能力办多大事，他眼下只能招揽那些有一技之长的匠户去河口堡落户。

    “高爷，您放心，这神木堡下面大大小小三十七个村子，没有咱们不熟的地方。”

    丁四郎回答道，其他喝了高进的酒，吃了高进的肉的货郎们也都是纷纷点头，他们只当这位高爷要办什么事，却不曾想只是这等小事。

    丁四郎打头，自将他跑得最多的几个村庄里的匠户情形一一详细道来，他说完之后自有人接上，高进听得仔细甚至还不时询问。边上耐着性子听的陈升三人，到后面也是不得不佩服自家二哥的眼光，这些货郎当真对那些村庄的情形了如指掌，有几个爱闲扯的甚至连那些村里，谁家寡妇偷哪家汉子都晓得一清二楚。

    “好，诸位果然了得。”

    高进亦是点了点头，这些货郎里也有几个爱闲扯的，倒是将他们的底子都给透了出来，包括丁四郎在内，他们大都会些武艺，不然也不敢出去跑单帮，二来这嘴皮子功夫都不差，不然也没法压价还价，三来他们俱是胆大之徒，缺的只是机会罢了。

    “高某家里开着商队，只是长辈死于贼手，原本过往在四邻八乡收货的渠道都没了，不知道诸位可愿加入我高家商队，日后为我办事。”

    高进直接挑明了来意，他要收编丁四郎这群货郎，一来他确实需要丁四郎他们走村串庄为他收购各种农副食品物资，这可比直接去神木堡采购要便宜得多，二来这些货郎也能为他打探各地消息，以后等河口堡能生产各种商品时，他们还能帮忙销货，这是一举多得的好事。




第一百三十七章 大家发财（为jiuniu老友的加更）
    酒馆里，先前还因为喝了好酒聊得热火朝天的货郎们突然安静了下来，他们虽然是跑单帮的，但不是生性孤僻，不愿意合作，只是他们这一群人彼此不服，正所谓蛇无头不行，没个信服的人做头领，大家怎么可能互相托付信任。

    “高爷，丁四愿为您效命。”

    货郎里，丁四郎第一个做了决断，他本就年轻，也没有成家，并没有那么多顾虑，能在高进这样的豪杰麾下做事情，岂不是胜过他一个人跑单帮，当一辈子的货郎。

    有丁四郎开了这个口子，其他货郎们也都没有再犹豫，毕竟这是天大的机缘，他们这些跑单帮的，也是把脑袋别在裤裆上的危险行当，兴许一次大雪，一次大灾，就能让城外那些村庄的百姓变成野兽，把他们啃得连骨头架子都不剩。

    过去那些大商帮瞧不上他们，小商队他们不愿去受那个闲气，眼前这位高爷慷慨大方，又是能保地方太平的豪杰，这样的大人物亲自来招揽他们这些小人物，也是给足了面子，这要是拒绝，岂不是得了失心疯。

    “我等愿为高爷效命。”

    货郎们很快便整齐地喊道，现在大家都是给高爷效命，以往的些许嫌隙自被放下。

    酒馆的掌柜，看着货郎们就这样投了那位高爷，不由觉得这位高爷不是做生意的料，这些货郎就算合在一块儿又能干什么神木堡附近的村庄都穷，这些货郎们过去为了抢生意甚至能互相打起来，要不是城里还有一群王八蛋逼得他们不得不抱团，他们哪能坐在一块儿喝酒闲谈。

    “好，既然你们愿意为我做事，那高某也有言在先，我这规矩多，我给大家三个月，三个月后若是仍旧愿意为高某效力，诸位在我高府，待遇一如家丁，若是守不了，咱们好聚好散。”

    高进目光扫过丁四郎这群人，这些货郎放在这个时代，都算不上什么淳朴良民，他们的心思要比李二狗王定这样的家丁重得多。

    “高爷，咱们既然跟了您，便绝对忠心无二……”

    因为丁四郎最先认识高进这位贵人，在投了高进后，货郎们便隐隐以丁四郎为首了，高进这番话说出来后，丁四郎当即起身就要跪下表忠心，结果却被高进一把搀扶住。

    “我自信你们，只是我麾下规矩多也确有其事，你们日后便知晓，不必一时急着……”

    货郎们并没有把高进的话听进去，所想的却是既然那些家丁能守得高爷的规矩，他们难道便守不得么，自家绝不能叫高爷小瞧了。

    “我接下来便有一桩事情要你们去做。”

    既然收了这群货郎，高进便立刻要用起来，河口堡那里虽说在修水渠修路，可是目前做得都是最基本的清淤和疏浚河道的活，真到修渠建闸的时候，他那边还是缺懂土木工程的匠户。

    “高爷有命，尽管吩咐，咱们一定办妥。”

    丁四郎挺起了胸膛，他身后那群货郎亦是摩拳擦掌，干劲十足，“没错，高爷，您尽管吩咐。”

    “都坐下说。”

    高进喊着丁四郎他们重新坐下，才交代出他要他们办的事情，“我等会儿自会派一队家丁给你们，你们且去你们平时熟悉的村庄，将你们方才说的那些有本事的匠户都给我请去河口堡，到时候谁说动的匠户最多，以后谁便是丁四郎的副手。”

    丁四郎带头投靠自己，高进自然要给他个身份以作激励，至于这个副手位子，则是给其他货郎一个盼头，同时也是给丁四郎一些压力。

    “阿升。”随着高进轻唤，陈升自从脚边拿起个鼓满的皮囊丢给了丁四郎，“这是给那些匠户们的安家费，只要确实有本事，便是每户人家三两。”

    丁四郎接过那装银钱的皮囊，还是忍不住打开看了看，然后他和其他人都是呼吸粗重了起来，那皮囊里满满当当塞满了碎银，怕是不下二百两的样子，这么多银钱，莫说他们没有碰过，就连见都没见过。

    原本货郎们还以为要招揽那些匠户，得全靠他们用嘴说服，却想不到这位高爷如此慷慨，连安家银都给准备好了，那些匠户只有傻子才不愿去河口堡。

    “我二哥向来仁义大方，丁四，你可要要让我二哥失望，不然我手里的刀可饶不得你！”

    看着丁四郎他们盯着那袋银钱发呆，杨大眼自做起了恶人，出声警告道，二百两放在这神木堡已然是笔能叫人铤而走险的大财，谁知道这丁四郎会不会起了歹念，卷钱跑了。

    “杨爷，我丁四虽不是什么英雄好汉，但也不是那种忘恩负义的混账行子，我若是起二心，就叫天打……”

    杨大眼的话顿时让丁四郎回过神，于是他连忙赌咒发誓，只说自己若是贪图钱财坏了高爷的大事便叫他不得好死。

    “丁四，我信得过你，你们且喝酒，喝完了便去刘副千户府邸，我那里留了人，他叫王定，自会和你们一块儿出城。”

    高进没让丁四郎继续发毒誓，而是起身说道，接着便带着陈升王斗他们走了，他还要去范记商号拜会下范秀安，商量下何时去骆驼城见关爷。

    “恭送高爷。”

    高进他们走了，丁四郎再次坐下时，恍如隔世，他兀自不敢相信方才发生的一切都是真的，只是他眼前那袋银钱却做不得假。

    “几位，刚才高爷的话你们也听见了，高爷的为人我就不多说了，这高爷交代下来的事情，咱们可得办得漂漂亮亮，不能叫别人说高爷看走了眼，识人不明。”

    丁四郎收好那袋银钱，看向四周的货郎，如今大家都是同班，有些话自该说清楚，“咱们平时过去也互有嫌隙，但眼下咱们都是为高爷办事，谁若是互相拆台，那就别怪我丁四不客气。”

    “丁四，既然高爷让你当头，俺就听你的！”

    货郎里，脸上有痣的刘黑子率先道，他这一开口其他剩下的货郎也都附和起来，“不错，咱们听你的。”

    “好，既然大家都听我的，那照我的意思，这顿酒咱们且先存下，先把正事办了，等回来咱们再喝个痛快。”

    高进点的那坛三年陈的杏花酿还剩下大半，可是丁四郎不愿耽搁，其他人听了也没反对，便是有好酒的也知道这个时候正事为重。

    “掌柜的，这坛酒帮咱们封起来，下回再来喝，这些吃的帮我们包起来。”

    丁四郎朝掌柜的喊道，说话时底气十足，就连向来有些弯的背脊这时也挺得笔直了。

    “丁四，你小子这是遇贵人出息了啊，以后跟着高爷发了财，可要多来光顾才是。”

    掌柜的一边说道，一边自让伙计封了酒坛，又用油纸包了剩下的牛羊肉给丁四郎他们。

    “好说，好说！”

    丁四郎回着话，然后带着货郎们出了酒馆，哪怕外面天寒地冻，可是一群人心里都热乎着，只想着赶紧办妥高爷交代的事情。

    只不过他们并不知道，他们身后始终跟了个人，这个人不是旁人，赫然就是杨大眼，高进再慷慨大方，也不可能就这样给丁四郎二百两银子，一点后手都没有。

    ……

    神木堡城东，是范记商号的驻地，高进他们赶到时，这商号前的偌大空地上，伙计们正在往车上装货，这些都是范秀安答应送去河口堡的物资，因为煤炉和蜂窝煤，这数量上便翻了几番。

    “高爷，您来了！”

    正指挥着伙计们的老掌柜看到高进一行，便立马迎了上来，他可是清楚得很，这位高爷在自家老爷心里分量可不一般，就是神木县的那位指挥使大人都比不上。

    “老掌柜辛苦了，贵号为我河口堡百姓操劳，高某日后必有厚报。”

    范记商号是神木堡最大的商号，范秀安贵人事多，日后自不会常待在神木堡，今后反倒是要和面前这位老掌柜多打交道，所以高进亦是客气得很。

    “高爷哪里话，这都是老汉该做的。”

    老掌柜被高进说得颇为高兴，不过面上仍旧矜持，只是请高进他们进商号里去。

    “老掌柜，那些便是范兄说从内地运来的粮食，我可能去瞧瞧！”

    当日河口堡里，范秀安曾和高进说过，他手头上有一批陈粮，可以低价出给他，如果只是陈粮，高进自是无所谓，怕就怕不是陈粮那么简单。

    “高爷但瞧无妨。”

    绥德州是旱码头，西北的物资运输转运都要走绥德州，作为整个绥德州最大的商帮，绥德商帮自然有为数众多的仓库，干着倒买倒卖的生意。

    范秀安口中的那批陈粮，还是三年前从湖广运来的，最后剩了批压仓的没脱手，原本范秀安是打算转手给神木卫，现在则是半卖半送地转给了高进。

    “那就有劳了。”

    走到一车粮食前，高进身边，王斗自上前随意拿了袋出来，然后用刀挑了袋口的麻绳，接着便露出了里面的陈粮，看着发黄的米粒，高进也没在意，这陈粮本就是这个样子，反倒是王斗陈升看得有些发愣，他们从小在河口堡吃小米饭长大，几时见过这南方的大米。

    高进伸手插进米袋，抓了把放到鼻子前闻一闻，只要没有发霉，这陈粮便和好粮也没什么区别，只是这一抓却叫他发现了些问题。



第一百三十八章 掺沙子
    这袋上的粮食抓起来倒还是普通的陈粮，可是高进手往里面抓深了，便发觉里面渗了沙子，不由面色一变。

    看到高进脸色变化，老掌柜不由上前，然后也把手伸进了粮袋里，往里面使劲淘了淘，接着亦是面色大变，这批陈粮先前是放在神木卫的范记商号，到后来是老爷临时改了主意，这才拉到他这边，要运到河口堡去。

    “高爷，这事情，老汉敢担保，我家老爷绝不知情。”

    老掌柜积年经验，如何不晓得这批陈粮被人动了手脚，里面渗了沙石，他一边和高进赔罪，一边喊过伙计将那袋粮食整个倒了出来，结果才发现这一袋陈粮里倒有一大半都是沙土，这下子叫他的脸色更加难看。

    高进身后，陈升还算沉得住气，至于王斗要不是陈升按住他，他只怕当场就要闹起来。

    “高爷放心，这事情咱们老爷一定会给您一个交代。”

    说好的陈粮里面掺了大半的沙土，这种事情老掌柜不是第一次碰到，只是怎么也想不到会发生在自家身上。

    出了这么一档子事情，老掌柜也没法等闲视之，立马派伙计去通报自家老爷了。

    没过多久，范秀安便铁青着脸出来了，看到和老掌柜站在一块儿的高进，他才强行脸上堆笑道，“高老弟，范某御下不严，让你看笑话了。”

    见到范秀安那阴沉的眼神，高进才确定这批掺了沙土的陈粮，范秀安确实是不知情，“范兄哪里话，谁家还没有几个硕鼠。”

    “高老弟，你放心，这件事情我一定给你个交代。”

    范秀安心里恨极，在高进那里丢了面子是其次，他这辈子最恨的就是有人糊弄他，这批陈粮显然是在神木卫那里被动了手脚，看起来他许是太久都没有动静，让不少人以为他范秀安拿不动刀了。

    “咱们最近的粮仓在哪里”