锦若安年

    袁婧衣没有伸手接过那只匣子，一双凤眼反倒是落在裴锦箬面上，幽深，却又锐利莫名，像是要直直望进裴锦箬的心底。

    裴锦箬却并无闪躲，在她的目光盯视下，仍旧稳稳地将那只匣子捧着，不动不移。

    许久之后，袁婧衣总算是挪开了眼，嘴角却是难得地勾起，竟是笑了。

    “既是要送寿礼，还是你自己亲自去送要有诚意些吧”

    裴锦箬一愕，似有些不敢置信，怔怔抬眼望向袁婧衣。

    后者却是笑了，那一笑，当真是春日融雪，让裴锦箬有一瞬间的晃眼。

    “还有啊……既是说的并非学业上的事儿，你的称呼，便是不对。你不该唤我‘先生’，而该是‘姨母’，也不该唤我母亲为‘英国公老夫人’，而该称她一声‘外祖母’，也不该自称为学生。”

    裴锦箬这回彻底傻眼了，嘴角翕动了两下，却真不知该唤袁婧衣什么，“先生”自然是不好唤的，可这一声“姨母”，却也不是那么容易。

    好在，袁婧衣似也知道，并未逼着，说完后，便是道，“这东西，既是你对你外祖母的一片孝心，便不要假手他人。你带回去，在家安心等着英国公府的帖子，到得六月二十七那日，便亲自到英国公府，为你外祖母贺寿。”

    裴锦箬都不知道自己究竟是如何从琴室离开的，哪怕是




29 嘴脸
    到得竹露居时，这葛嬷嬷四处看了看，便不由红了眼。“你母亲也不知是不是因着名字里有个竹字的缘故，自小，便是格外的喜欢竹子。她在英国公府的闺房也如这里一般，处处都栽种着各种品种的竹子，有些，还是稀有品种。她是国公爷的嫡长女，国公爷最是看重她，只怕是她要天上的星星，国公爷都能想法子给她摘下来，是以，国公爷用尽了办法，几乎将大梁各地的竹子都给挪到了寒箬馆。”

    “寒箬馆”这些事，裴锦箬却是不知的，“是我名字当中的那个‘箬’吗”

    葛嬷嬷点了点头。

    裴锦箬恍然，原来如此。

    她从前便觉得奇怪，裴家的男孩子都从“木”，女孩子都从“草”，唯独她不同，却是从了“竹”。她的名字，据说便是她母亲起的，起初，她还以为是因着母亲名字里有个“竹”字，又为了彰显她是嫡出，与裴家的其他姑娘不同，这才给了她一个与众不同的名儿。不只她这样认为，别人也这样认为。

    从前，裴锦芸没有少为这事儿挤兑她，说她以为嫡出了不起吗竟非要从名字上就做个区分出来。

    或许，也有这个原因在里头，但更多的，只怕还是在这个“寒箬馆”上头。

    母亲在英国公府的闺房，那里，遍植了她最喜爱的翠竹，还有许多稀有品种，是英国公费尽心力为她网罗来的。

    那里，有她最无忧的少女时代，有她父母对她最为深沉无私的爱，或许，还有她追之不及的回忆......这个“箬”字，有追忆，也有缅怀......却是不知，有没有母亲的悔之晚矣。

    当年，她堂堂英国公府的嫡出小姐，要嫁什么样的王孙贵胄不成却偏偏选了父亲这么一个不入流的小官儿。

    过往的种种，裴锦箬并不知，可心里，头一回，对母亲，有了那么一丝好奇，与亲近。

    葛嬷嬷却好似觉得自己一时有感而发，说得太多了，轻悠悠转了话题，“姐儿若是好奇，等到过两日回了国公府，去‘寒箬馆’看看便是了。”

    裴锦箬听得这话，猫儿眼闪了闪，甜甜笑着应道，“多谢嬷嬷。”

    葛嬷嬷一是用了一个“回”字，这便至少是英国公老夫人的态度，二是告诉她，“寒箬馆”还保存着。

    “嬷嬷，先随我到厅中稍坐，绿枝，让陈嬷嬷去准备席面。”

    绿枝却是没有领命而去，反倒是欲言又止，看了看葛嬷嬷，又瞧了瞧裴锦箬，如此几个来回，才到裴锦箬耳边低声回道，“陈嬷嬷这会儿……还睡着呢……”

    那声音，虽然是压低了些，却还不至于让葛嬷嬷听不见。

    裴锦箬不由抬眼望向绿枝，却见她神色如常，她便知绿枝故意让葛嬷嬷听见是真，陈嬷嬷如今还睡着也是真。

    不过也是，看看时辰，这天儿还热着，陈嬷嬷往日里，也是一样，到了热得厉害了，便在屋里歇着，而自己刻意纵着她，从不多说一句，如今……还真就纵出个无法无天来了。

    抬眼一看，果真见葛嬷嬷眉头紧蹙着，裴锦箬却是知道，陈嬷嬷在这院里，耳目众多，方才，不过是因着葛嬷嬷来得突然，又还没有打听清楚来历，只怕这会儿，陈嬷嬷已是听说了，顷刻就能赶了来。

    心念电转间，她笑着扶了葛嬷嬷的手，携她往花厅走，“这陈嬷嬷是从前母亲为我挑选的奶嬷嬷，待我自然是好的，只是，身子不好，受不得暑热，是以，才歇着。她若知道嬷嬷来了，定是要来见过嬷嬷的。绿枝，既然



30 野心
    这内院里的，可有不少的人精，将这内里情势看得明白得很。

    若是那真正的世家大户，自然没有将妾扶正，做了正室的道理。

    可是裴家不一样。裴家根基浅着，哪里有那么多的规矩只要孟姨娘有手段，老爷自个儿愿意，只怕是老太太也没话好说。

    是以，这内院里，如今说是孟姨娘的天下也不为过了。

    裴世钦进得内院，还没有说明要往何处去，便被刻意引着，去了品秀阁。

    才到品秀阁的檐下，还没有进得门，便已听得屋内传来阵阵哭声，“我的儿啊，你就是命不好，要怪……只能怪你没能托生在正室太太的肚子里，生下来，便被一个庶出给捆住了手脚。无论再怎么优秀出众，又能如何既不能进那博文馆念书，甚至……甚至去赴宴，也没有你的份儿。娘真是对不住你啊！我可怜的儿！”

    裴锦箬这里也是让青螺盯紧了品秀阁的，只是想着说不定孟姨娘又要出什么幺蛾子。

    因而，青螺便揣了两包糖，跑到了品秀阁对面的灌木丛里窝着，一边吃糖，一边盯着品秀阁的动静。

    因而，裴世钦一到品秀阁，青螺便瞧见了，见品秀阁关了门，再探听不出动静，是以，一溜烟儿便跑回了竹露居。

    裴锦箬听说时，只是沉吟了片刻，便是让绿枝又给青螺抓了两把糖，递给她，却还交代道，“跟你要好的姐妹们分着吃，可别一人独贪了，仔细你的牙，别被虫子吃光了。”

    青螺嘻嘻笑，“谢姑娘赏。”抓了糖便是飞也似地跑走了。

    裴锦箬摇了摇头，有些无奈，这丫头，就只知道吃。

    “姑娘！”绿枝却是望着她，一脸忧虑的样子，“孟姨娘想要做什么”

    “英国公府老夫人的寿宴，凤京城多少达官显贵会到场孟姨娘这辈子，汲汲营营，最要紧就是三件事，一是让自己扶正，成为名正言顺的裵太太。二是为二哥哥筹谋个好前程，最好能越过大哥哥和三弟，继承了裴家的家业。三，便是……”

    “为四姑娘求一门好亲事。”绿枝明白了，“英国公府老夫人寿宴这样的好机会，她自然不会轻易放过。可是……老爷会答应吗”

    人家英国公府是亲自派人来请了，可自家姑娘和三爷，那是英国公府的外孙和外孙女，去为外祖母贺寿，实乃人之常情。

    四姑娘却又凭什么一个庶出不说，撇开姑娘和三爷与英国公府的关系，裴家的门庭无论如何也够不上英国公府啊

    孟姨娘……她也真敢想，老爷也不能答应啊！

    对于她爹，裴锦箬却只是笑了笑，持保留态度。

    她爹是个有文采的，做官也还勉强能为，若不是太过要紧的差事，那也能混着，可你要说他有多么明智，那就真是高看他了。否则……他能任由着裴家的内宅乱成了这般

    “孟姨娘在父亲身边这么多年，长久不衰，还能将二哥哥和四妹妹都养在身边，她自有她的独到之处，说不准，她就真有法子，能说动了父亲呢再不济……”

    “再不济如何”绿枝实在是急。姑娘为了与英国公府重新搭上关系，费了不少的工夫，如今，英国公府不过是派人来请，府中上下，不少人，就是陈嬷嬷都变了嘴脸。眼看着姑娘就要苦尽甘来，可不要在这个关头，再出什么岔子啊！

    再不济，便如那时博文馆的事儿一般无二，让她也去不成。不过……此乃下下之策，若非逼不得已，孟姨娘怕也不会使。

    她估摸着，孟姨娘既然敢想，必然也有一定的把握。

    裴锦箬这里话音方落，门外，便已响起了红藕的声音，“姑娘！老爷身



31 唬诈
    “二来，这样大的场面，到场宾客必然甚多，也好让芸姐儿沾沾你的光，去见见世面。”

    “可是……父亲，今日，英国公府送来的帖子，可是言明了，只是请女儿与锦枫过府饮宴，并没有提到四妹妹。”裴锦箬张了张嘴，一脸得为难。

    “为父也知道，这事有些为难了，但若是你自己担心自己怯场，想要你四妹妹与你作伴儿，想必，你外祖家也会理解。”裴世钦自己怕也知道这话有些厚颜，一边说着，一边连连咳嗽，目光漂移，却不敢看向自己的女儿。

    原来……打的竟是这样的主意。

    裴锦箬抿住嘴角泛起的薄冷，“那么，父亲，我是不是也要将二姐姐和五妹妹一并带上”

    裴世钦一愣，孟姨娘母女俩亦然，面上皆有急色，孟姨娘便悄悄扯了扯裴世钦的衣袖。

    “你二姐姐和五妹妹就不用了。”

    “为何不用”裴锦箬皱眉，“若是要带姐妹们一道，没道理将二姐姐和五妹妹撇在一边，却独独带了四妹妹。回头我若是二姐姐和五妹妹知道了，还不怨怪我厚此薄彼，姐妹之间就要失和了么”

    “那怎么会呢你这个傻孩子。”孟姨娘拉了裴锦箬的手，一脸的语重心长，“你一个人不习惯，让一个姐妹陪你一道，这是正理，可却没有带几个的道理。姐妹之中，你不是与你四妹妹最是要好么自然是带她啊！”

    “是啊！三姐姐！我与二姐姐和五妹妹可不一样啊！”裴锦芸亦是拉了裴锦箬的手道。

    “有什么不一样”裴锦箬却是扯了扯唇角，淡淡反问道，然后，在裴锦芸怔忪时，将手从她手中轻轻抽了出来。

    转头望向裴世钦道，“按理，这是父亲的要求，女儿不该推辞。可是，我也是许久未曾与外祖家亲近过，心里实在是没底，更怕行差踏错，惹得外祖家不高兴。别的倒也罢了，可这眼看着，大哥哥要春闱，若是能一举得中，往后定然前程似锦，可，若有人提携一二，总可以少走些弯路。还有父亲……眼看着也要起复……”

    孟姨娘听裴锦箬提起了裴锦桓，便不由暗自叫了声“糟”。裴世钦对家中女儿自来比较宽纵，其实就是不怎么上心，毕竟女儿日后，都是别家的人。

    可几个儿子，却是关系着家族的未来。

    一旦涉及到几个儿子，那么，他再疼裴锦芸，都是白说了。

    再听到裴锦箬提起裴世钦自己的起复之事，孟姨娘便知大势已去。

    “若是带二姐姐或是五妹妹也就罢了……但……”裴锦箬有些迟疑地瞥了一眼孟姨娘和裴锦芸，才欲言又止道，“女儿也不知是何缘故……葛嬷嬷她对孟姨娘，似乎有些误会……而你也知道，葛嬷嬷她可是外祖母身边得用的人……”

    裴锦箬这话，不无诈裴世钦和孟姨娘的意思，她胡诌一通，难道他们还能去找葛嬷嬷求证么可是，谁知道，这两人的表情，都有一瞬间的微妙起来。

    裴锦箬便不由暗暗皱了皱眉，这当中，难道还真有什么是她不知道的么

    裴世钦却是连连低咳了两声道，“是是是。你不说，为父都疏忽了，此事，确实是为父考虑不周。这样……这回，芸姐儿就不要去了，也不用带你二姐姐和五妹妹，你自个儿警醒着些，那里是你外祖家，总不会错。”

    “父亲！”裴锦芸却是急得大叫，不是都说好了吗为什么如今裴锦箬语气也不强硬，可父亲却改了口气这让满心期待的裴锦箬觉得自己被背叛了一般。

    “此事，我已说定，你莫要再多说。”裴世钦却是难得



32 孽缘
    她真心觉得，前生，她与燕崇，本就是一段孽缘。

    就算有许多事，与她之前所想的不同，哪怕是她真的欠着燕崇什么，她最后，也用她的命，还清了。

    只盼着他们今生，只做一对陌路人，那便算得一别两宽，各生欢喜了。

    是以，能不多见，便最好莫要多见了。

    阳光恁好，哪怕是走在树荫道里，也觉得有些刺眼，裴锦箬低下头瞧着地上的影子……突然，猫儿眼一眯，便是摸向了腰侧，步履随之一停。

    “姑娘，怎么了”红藕瞧她脸色不对，忙低声问道。

    “我的香囊不见了。”裴锦箬语调还算得淡定地道，说着，便已是回过头去，朝着来时路上走。

    “姑娘！你别去了，奴婢去找吧！”红藕忙道。

    裴锦箬却是故我，一边急迈着步子，一边道，“不！我亲自去！左右离上课还有些时辰。你去多寻些人帮忙，就说，我的香囊丢了，也不知道，是不是被什么人拾了去。”

    “姑娘！”红藕白着嘴脸，不解，像香囊这样贴身的物件儿丢了，正该私底下悄悄去寻，怎么姑娘却要反其道而行之，好像要将事情闹大，弄得人尽皆知一般，若是这样，岂不与姑娘的名声有碍

    裴锦箬咬牙，红藕虽是老实忠心，但却是太老实了，这样的事，若是换做绿枝，她必然不用说，绿枝也能明白你的用意。

    “这香囊丢了自是要找，还要大张旗鼓地找，让所有人都有知道我香囊掉了，否则，若是我丢了东西不声张，到时我的香囊从别的什么地方，或是什么人那儿现了出来，那才是跳到黄河也洗不清了，你明白吗”

    裴锦箬盯着红藕，一番话说得极稳，却也极重。

    红藕被唬得白了嘴脸，恍惚有些明白过来，又恍惚什么都不明白。冒着冷汗的手便是被人一握，她恍惚间抬起头来，便见着她家姑娘一双猫儿眼，晶亮而沉定，“别怕，照我说的去做，不会有事的。”

    红藕本来还惶惶的心，不知为何，被这只有些沁凉的手一握，便将那些不安与慌乱，尽数握走了。

    红藕咬着唇，点了点头，突然觉得已经消失不见的力气又都回笼了，她扭了头，拎着裙摆，跑了出去。

    迎面便撞见了徐蓁蓁和卢月龄结伴而来，她缓了缓步子，朝着两人行了个礼。

    “你这样慌慌张张的，是要去哪儿”徐蓁蓁这些时日倒已很少再寻裴锦箬麻烦，只是，却也懒得理她了，倒是卢月龄，对裴锦箬还算得和善，迎面撞上了，便是随口一问。

    红藕却正是那瞌睡遇枕头，“我家姑娘的香囊不见了，我正按着原路回去找呢。两位姑娘方才从学堂来，路上不知可有瞧见那香囊是雪青色的底，绣的是春燕衔枝。”