荆楚风雷

    负刍疑惑，看着项燕问道:“将军因何发笑”

    项燕收住笑容，斜眼瞟向负刍，带着戏谑的口吻说道:“我原本还奇怪，如此天寒地冻的天气，王爷哪里来的闲情逸致，专程来我这一介武夫的府上叙话，现在，老夫明白了。”

    “王爷，恕项燕难以从命。行伍之人，说话从来不会拐弯抹角，跟你直说吧，项某还想留着这颗大好头颅，多吃几年饭呢。”

    “另外，我劝王爷也要稍安勿躁，以免危及性命。”

    负刍眼睛里的光，越来越暗淡，头也深深地低了下去。

    “不过，王爷。”项燕话锋一转，眼睛里射出两道锐利的光芒:“我大楚的军队，永远都会忠于坐在王位上的那个人。”

    负刍抬起头，怔怔地看着项燕脸上那一抹意味深长的笑容，少顷，双手前伸，深深地伏在榻上，口中喃喃说道:“负刍明白了，多谢老将军！”

    寿郢城外，风雷营训练场。

    李鹤倒背着双手，冷峻的目光，注视着场上的操练，风雷营崇尚魔鬼训练，注重锤炼意志，这个天气，正合适。

    “这些孩子，真的不错！确实能吃苦，照这样练下去，很快就能成气候了。”

    李为站在李鹤的身后，连声感叹。

    “就这么点人，能成多大气候”李鹤冷冷地说道。

    听着李鹤的口气，李为暗自一笑，他知道，自己的这个弟弟，最近为了从军的事，跟家里有点赌气。

    当李鹤跟家人说出准备投军的想法时，让这个安静的家庭，顿起波澜，全家无一例外，全部反对。反对的理由很多，态度也很坚定。

    就连一家人的“精神领袖”，伯父李园也表达了反对意见。

    在李鹤的下意识里，他从来都认为自己是个成年人，只有他自己知道，自己的心理年龄，也确实是个成年人。但是，他忽略了一点，在家人眼里，他还是个十三四岁的未成年人。

    他的所有异于常人的地方，都被家人理解成了富家公子身上惯有的顽劣，出于溺爱，他们可以放纵他。但是，投身军营，就越过他们的底线了。军营，那可不是小孩子过家家的地方，军人是要打仗的，而打仗，却是要死人的。

    李氏一门，目前还不需要自己的子弟，拿命去搏取前程。

    整个李府，唯独李为，没有发表任何意见，既没有反对，也不支持，只是躲在一旁，静静地听着各种意见。

    他很宠爱这个比他小十几岁的弟弟，也能理解这个弟弟一贯的不走寻常路，但这并不代表他可以忤逆父母。

    “贤弟啊，凡事慢慢来，跟父母商量事情，讲究的是水磨工夫，急不得，多磨上几回，兴许就能找到个折中的办法呢，有事别在心里呕着，伤人，听到没”

    ”嗯，我知道。“李鹤点点头。

    “走吧，外面太冷，咱俩到李珂那里坐会，喝点热汤暖暖身子。”

    李为一边跺着脚，一边催促着弟弟，站了这么久，他是真的有点吃不消了。

    “大兄先回吧，我不冷，待会我也得下场跟他们练练，热热身子。”

    “那随你，我要先回了，这鬼天气，还真够冷的。”

    李为转身走了。

    李鹤脱掉外面的锦袍，露出贴身的短襦，紧了紧腰带，开始跑圈热身。

    跑了几圈，刚感觉身上有点回暖，李鹤突然觉得心中一阵索然，没了往日的兴致，便和小脸冻得通红的猴子，以及站姿笔挺的占越打了声招呼，披上袍子，往外走去。

    出了作坊大门，李鹤跨上马，一抖缰绳，马儿“稀溜溜”一声嘶鸣，一阵撒欢，踩着碎步小跑着，马蹄踏着积雪，发出有节奏的“咔嚓”声。

    进了城，刚拐进南市大街，就见到街边的空地上，几座临时搭建的席棚前，州府正在施粥，十几口大锅一字排开，冒着腾腾的热气。一群群衣衫褴褛的人们，排着队，举着破碗，翘首等待着属于自己的那碗用来延续生命的稀粥。

    李鹤勒住马缰，远远地看着这些衣不蔽体，在寒风中瑟瑟发抖的人们，那里有老人，有孩子，甚至还有尚在襁褓中的婴儿。

    李鹤不知道，每天的这碗稀粥，是否能够支撑着他们挺过严冬，抑或只是能让他们多几天的苟延残喘。

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第二十九章 烽烟再起
    楚幽王六年，四月，一个阳光明媚的日子。

    寿郢城外，风雷营。

    训练场的校阅台上，十名队员面向台下，负手站立着，笔直的腰板，挺拔的身姿，坚毅的眼神，无不昭示着，这些曾经的流浪儿，经过风雷营两年的极限训练，年龄上，已经完成了从少年向青年的跨越；心理上，已经实现了从普通青年向战士的蜕变。

    一百五六十名队员，身着风雷营统一的黑色营服，肃立台下，看着台上十人，眼神里充满了激动、充满了羡慕、更充满着渴望。

    李鹤也站在台上，静静地注视着这一个多月来，自己和猴子、占越选了又选，优中选优的十名队员。

    经过项伯的帮忙和操作，这十人将被派往驻守巨阳的常备军中，担任军职。

    按照李鹤的意思，是希望把他们派往陈州，一者那里是楚国面对韩魏甚至是秦国的前线，二来，家中老父在那里任职，方便相互照应。

    但不知道为什么，项伯原本答应的好好的，最后却变了卦。

    另外，原本项伯答应的，这十人去军中，全部安排担任卒长，按楚军建制，卒长可统帅百人，可到了最后，却又变成了仅钟焕等四人担任卒长，其余六人，都是担任什夫长。

    对于这种安排，猴子倒挺洒脱，安慰李鹤说，这样的职务也好，从底层军官做起，更能积累带兵打仗的经验，毕竟是年轻人，蓦然登高，未必就是好事。

    猴子对这十个人的能力还是充满了自信，他告诉李鹤，就凭这些人的单兵作战能力和文化水平，在普遍文盲，遍地莽汉的楚**营里，很快便能脱颖而出，这一点不用担心。

    李鹤细想，猴子说的也挺在理，便释然了。

    只是，李鹤暗暗心疼大兄，为了自己能办成这件事，李为亲自登门，送了项伯一块极为珍贵的玉佩。

    李为听后哈哈大笑，拍了拍李鹤的肩膀，笑着说:“一桩生意而已，贤弟何须挂怀”

    不光这些，圭园还专门为这些即将出征的十人，每人准备了两套犀牛皮的贴身软甲和一柄专门定制的青铜短剑，剑鞘是李鹤亲自设计的，刻着一道道闪电图案。

    李为大手一挥，说道:“以后，凡有风雷营的弟兄出去，一律照此办理。”

    今天，是这十名战士出发的日子。

    昨夜，李鹤专门把他们集中到一起，详细地说明了把他们派往军中的意义和目的。

    李鹤告诉他们，对于风雷营来说，你们十人，是开拓者，代表着风雷营从训练场跨向战场的第一步；是传播者，承担着传播、光大风雷营事业的责任；更是榜样，你们的后面，是风雷营弟兄们一道道殷切的目光。

    占越细细地交代了，到了军中必须掌握的一些事项，以及需要特别注意的一些细节，猴子则着重讲解了与风雷营大本营的联系方式，特别是当遇到重大变故时，如何快速与大本营取得联系。

    该交代的，都已交代清楚，此刻，任何语言都显得多余。

    李鹤缓缓地从每一个人面前走过，给每个人颁发了一块刻着闪电的青铜腰牌，腰牌上，刻着每个人的编号。然后，摁了摁他们坚实的肩膀，久久地注视着他们，用眼神传递着坚毅，传递着希望。

    “风雷营，必胜！”

    李鹤右手一挥，一声大吼。

    “风雷营，必胜！”

    场下，一百多人，齐声怒吼。

    “出发！”

    两个月后，楚幽王六年六月。

    一道来自陈州的六百里加急文书，打破了寿郢城的宁静。

    秦国，派大将李信，率战车五百乘，甲兵五万，借道韩国，与韩魏组成的联军一起，向陈州袭来。

    接到消息的幽王熊悍登时被气疯了，竟然在王庭之上当众失态，跳脚大骂韩魏两国无耻，丢弃与楚国多年约定俗成的规矩和默契，却在明知秦国素怀虎狼之心的情况下，甘为鹰犬，这不是得了失心疯吗希冀战后能从秦国那里分得一杯羹，无异于与虎谋皮，总有一天，必遭反噬。

    韩魏会不会遭报应，那是以后的事，眼下，摆在楚国面前的是怎么打退三国联军的进攻，这是以前从来就没有遇到过的挑战。

    王上可以失态，臣子则必须冷静，特别是几位重臣，不但不能慌神，还必须尽快拿出办法来。

    于是，令尹大人，左、右尹大人，司马、司空、司寇大人纷纷被紧急传进王宫，召开紧急会议，商讨对策，当然，这里最少不了的一个重要人物，就是大将军项燕大人了。

    会议从早上开起，几个时辰以后，一道道指令便从王宫内发出，调兵的，征用民夫的，调集粮草的，骑着马的传令官像旋风一般，从寿郢城的四门而出，奔赴不同的方向，去传达王上的命令。

    其实，说是三国联军，但韩魏两国，看起来更像是打酱油的，两国的兵员总数，加起来也不过三万多人，加上秦军，不过十万众。

    以十万之众来犯，这样的战争规模，最后至多是打成城池保卫战，领土争夺战，绝对打不成国本之战。对于这点，久历战阵的大将军项燕还是很有把握的。之所以弄得这么紧张，让全国的行政机器、战争机器都跟着转动起来，是令尹李园和大将军项燕之间的默契。

    楚国，承平久矣，是时候来一次大规模的战争演练了，是时候让一些安逸已久的楚国人出一身冷汗了。

    李府，东阁。

    李母双眉紧锁，正在听一个年轻人说话，李为和李鹤肃立两旁。

    说话的年轻人叫刘琦，是老管家刘参的儿子，自小便跟着家主李义做书童，李义去陈州为官，他又跟着到了陈州，是个少年老成的人。

    这趟回来，刘琦带来了家主李义的家信，并将陈州的情况和家主的安排，专程向主母做个汇报。

    对于李府的所有人来说，家里有亲人身在战区，处于险境，怎么可能不忧心但乱世为官，这样的情况已经常态化，



第三十章 鬼影曈曈
    秦军校尉蒙坚做梦也没有想到，作为一个押粮官，他这一趟差事，会遇到这么多的波折。

    出了武关，一进入韩国境内，便赶上了连续几天的瓢泼大雨，韩国基础设施本就脆弱，前面大军刚刚走过，马踏车蹍，本就破烂不堪，这一碰上连阴雨，就更加泥泞了。所谓的官道上，东一条西一条，满布着乱七八糟的车辙印子，拉粮食的重车往上一去，每每陷下去足有半尺，任你拉车的老牛，挣断了四条腿，牛车还是纹丝不动，没办法，调来人，推！不动，调来牛，拉！还是不动，最后，只有卸车再装车，民伕们苦不堪言。

    最可怜的一天，这只蜿蜒近二十里的车队，竟然只走了十里路，气得蒙坚骑着马从队首跑到队尾，又从队尾跑到队首，手里拎着皮鞭，见人就抽，一天之内，竟然抽坏了两根鞭子。

    蒙坚清楚的知道，按大秦军中条律，如果耽误了前方的粮草，等待自己的将是什么处罚。真到了那时，还不如自己先行自裁，倒来得爽快。

    但是，当客观环境远远超出人的主观能动性的时候，人的力量在大自然面前，就显得非常渺小了。

    任你如何鞭笞，哪怕砍头，车队该有多快还是多快，蒙坚抽了一天人，累得膀子都抬不起来了，车队也没见快上半分。

    蒙坚除了给老天爷磕头，祈祷天气赶快放晴之外，已经想不出辙来了。

    好在，老天爷似乎收到了蒙坚的诚意，被感动了，渐渐不下了，太阳也偶尔从云层里露出脸来。

    蒙坚督促车队，抓紧前行，甚至到了天色渐晚，还要多走一个时辰，才安营扎寨，没办法，蒙坚必须要把前面耽误的时间补回来。

    但是蒙坚没有想到，对于自己的车队来说，更大的灾难，才刚刚开始。

    他们，被鬼影盯上了。

    最早发现不对劲的是蒙坚手下的一个姓钱的军侯，早几天他就发现，自己的队伍里，陆陆续续有人失踪，刚开始，他还以为是这些杂兵不耐苦役，另外，可能有些人白天被自己揍狠了，趁着夜色逃跑了。钱军侯便在心里恶狠狠地咒骂，狗日的，不知道大秦律法吗逃兵役，那是要诛三族的啊。

    直到昨夜，他睡到半夜内急，跑到营地旁边的几棵树下拉肚子，他的亲卫也正好尿急，跟他一起去小解。

    钱军侯解决好自己的问题，一扭头，亲卫竟然不见了。他心里恨恨的骂着，狗日的，自己先跑了，也不等老子一道，目无长官，看老子明天怎么收拾你。

    等钱军侯回到自己的帐篷，却发现亲卫并没有回来，这下，他心里有点发毛了，联想到刚才，隐隐约约之间，自己似乎看到树后面好像有人影闪动，他隐隐意识到，情况可能不好。

    一直到天亮，亲卫还是不见踪影，钱军侯知道，这名亲卫，应该是不会回来了。

    他赶紧召集队伍，一清点人数，把钱军侯吓了一跳，不知道从什么时候起，自己的队伍里，竟然少了十几个人。

    瞬间，钱军侯的汗就下来了，他赶紧向蒙坚做了汇报。

    蒙坚一听，赶紧通知另外两个军侯清点人数，不幸的是，其他两个军侯报告的情况似乎更加严重，其中一个军侯手下，竟然少了将近三十个人。

    蒙坚知道，自己碰到大麻烦了，这些失踪的人，估计应该是凶多吉少了。

    蒙坚明白，这些人绝对不是杀几十个人，就能了事的，他们盯上的，绝对是自己押送的粮草。

    那么，这些人到底是些什么人呢

    韩魏两国敌视秦国的老百姓显然不太可能，老百姓焉有如此能力在悄无声息之间杀掉这么多军士。

    楚国人可能性有，但是也不大，因为目前自己还在韩国的地盘上，看这些人杀人的手法，应该是职业军人所为，楚韩现在是敌对国，楚国在大兵压境的情况下，还有余力派出军队越界杀人吗值得怀疑。

    匪患也有可能，如果真是韩国境内的土匪，那倒还好办，土匪到底还是土匪，能力有限，蒙坚自信，在强大的军力面前，小股土匪是反不起什么大浪的。另外，土匪一般只是求财，没必要给自己惹上太大的麻烦。

    蒙坚得不到答案，只能嘱咐各队晚间宿营，多派人手，加强戒备，尽量小心。