荆楚风雷

    两个身影霍然分开，都朝着李鹤看过来，耳边只听到一声嘤咛，郭月的身影倏然不见了，只剩下了梅劲，抓耳挠腮地走了过来。

    “这么晚了，李公子还没睡呐。”

    梅劲不知是紧张，还是冷，说话有点不利索。

    “没呢，猛的一换地方，睡不着，梅公子不也没睡嘛。”

    梅劲在李鹤面前的石凳上坐下，期期艾艾地说道:“跟月姊商量点事，弄晚了，山路难行，月姊怕我摔着，送我回来。”

    李鹤一侧头，说道:“怎么刚才那人是郭小姐吗”

    梅劲疑惑地看了看李鹤那张一本正经的脸，沉吟半晌，手指着李鹤，“呵呵”笑着，说道:“李公子，你是个妙人。”

    李鹤哈哈大笑:“非礼勿视，我可什么也没看见。”

    等李鹤的笑声停住，梅劲轻轻地说道:“其实你就是看见了，也没什么，我喜欢月姊，本来也没打算瞒谁。”

    “你没娶她没嫁，喜欢就说出来呗，大好的事情，干嘛遮遮掩掩。”

    梅劲看了看李鹤，笑道:“没想到李公子倒是个爽快性格，真的如你所说的




第四十三章 张氏山河
    接下来的三四天，郭泰亭长每顿饭都是变着花样，好酒好肉的款待着，可是，时间一长，顿顿如此，再好的山珍野味，也是对众人的味蕾严重地摧残了，弄得众人不但再也品尝不出山珍的鲜美，而且每每吃饭，只要一看到酒肉端上来，便再也没了吃饭的兴趣。

    青菜萝卜保平安，再好的肠胃，也架不住一日三餐大鱼大肉往里填啊。

    猴子急了，为了改改口味，爬到村里一棵无主的梨树上，摘了一大袋子野梨回来，啃个不停。李鹤尝了一口，虽然觉得梨渣不少，但酸酸甜甜的，口感还不错。

    再到后来，郭泰亭长家盐渍的野菜便成为了众人的最爱。

    李鹤一看这情况，心想既然獠人之事不可行，再在这里待下去也就失去了意义，不如打道回府。

    而且，看着梅劲每日里那一副乐不思蜀的神态，李鹤估计自己不说返程，这家伙在这待一辈子都不会提回家的事。

    中午，趁着吃过饭大家伙坐在一起闲聊的空儿，李鹤便向郭泰说出了返程的意思。

    奇怪的是，郭泰并没有挽留，而是眼风一扫梅劲，淡淡地说道:“回去也好，此间虽乐，但毕竟不是你们的久留之地，你们都不是闲人，每人都有一大摊子事，还是正事要紧。”

    “诸位以后如果还想来西河，郭泰随时恭候。”

    梅劲脸上讪然，李鹤心中暗乐。

    “既然你们明天要走，郭泰总不至于让李公子白跑这一趟，且随我来。”

    郭泰说着，从面前的桌案上端起陶钵，又顺手揣了一叠油饼，径直向院外走去，示意众人在后面跟着。

    跟着郭泰在村子里七弯八扭，众人来到一座小院停下，李鹤一看这院子，暗道奇怪，这小院没有门。

    站在不高的院墙外，郭泰一声大吼，“张山，张河，给老子滚出来。”

    话音刚落，从屋子的窗口窜出两个人来，李鹤一看，这俩人都是披头散发，**着上身，裤裆用麻布兜着，整个小腿一直到脚踝，用兽皮裹着，好似绑腿一般，两人都是赤着脚。

    透过两人那肮脏不堪的面皮看，这两个人应该都还是少年，年纪不大。

    两人一见到郭泰，眼睛里都露出喜悦的光，嘴里叽哩哇啦的叫唤着，手里还不停的比划。

    郭泰边听边呵呵地笑，骂道:“兔崽子，老子就知道你俩还没混到吃的，拿去。”

    说着，将手里的陶钵和油饼隔着院墙，递给了两人，两人一把接过来，哇哇几声大叫，又旋风般窜回了屋里。

    李鹤注意到，这两人虽是少年，但脚法极快，不动则已，动起来就像是一阵风。

    郭泰在院墙上的石块上擦了擦手上的油腻，看着李鹤问道:“李公子，这俩孩子如何”

    李鹤眼睛放着光，问道:“亭长，这难道就是獠人”

    郭泰点点头，但紧接着又摇了摇头，说:“是，可也不是，待我细细说给你听。”

    “其实，这是两个苦命的孩子。孩子的父亲叫张前，懂点医道，是个走乡窜户的医师。有一年，张前去山上采药，被獠人掳了去，我们都以为他这下是必死无疑了，没想到过了几年，这张前又回到了村里，还带了个蛮夷婆娘和两个儿子。”

    “原来啊，张前被掳到獠寨后，被獠王的女儿看中了，哭着闹着非要跟了他，张前也不敢不答应啊，就这么，那张前在獠人的寨子了生活了几年，还生了俩小子，就是这个张山、张河。”

    “几年后，张前思乡心切，在獠寨里生活也确实不习惯，非要回来，他的婆娘便带着张山、张河，也跟他一道回来了。可回到西河，张前那婆娘却不习惯了，跟张前哭闹，还想回獠寨去，张前死活不依，坚决不回去。其实那獠婆是真喜欢张前，否则早就单独跑了。”

    “哭够了，闹够了，那蛮婆见张前老是不答应，心一狠，裹着两个儿子跑了。这下张前傻眼了，要知道，那俩儿子是张前的命根子啊。”

    “张前被逼无奈，只得再次进山，去找儿子，可是这一去，就再也没有回来了。”

    “又过了两年，有天夜里，我都睡觉了，有人敲窗，我就起来了，看到那蛮婆带着张山、张河站在我家院门外，就跟我说了一句话，让我帮她看顾这俩孩子，说完转身就跑了。”

    “她这一跑，就再也没有回来。我懂獠语，从这俩孩子嘴里才知道，那张前一回去，就被震怒的獠王扒了人皮，点了天灯了，得亏这蛮婆还算机灵，带着俩孩子跑到大山里，东躲西藏过了两年，否则，这俩孩子也就凶多吉少了。”

    “这五六年，都是我在照顾这俩孩子，其实也不算照顾，就是给口吃的，这俩孩子泼皮，见风就长，好养。”

    “你们这次回去，就把张山、张河带着，这俩孩子虽然是蛮婆所生，但毕竟有我中土血脉。他们身上，有獠人的生活特点，但性格上还是像我中土传人，懂感情，知道好歹，你对他好，他心里知道，很听话，这么多年在村里，从不祸害别人。”

    “最难得的是，这俩孩子天赋异禀，膂力极强，脚力极健，獠人那一套生活技能，他们都会，可以下水两三个时辰不冒头，手上一支短矛，百米之内百发百中，将来跟着贵府的商队，肯定是个好帮手。”

    “只有一点可惜，就是他们的话，你们不懂，但是我们说的话，这兄弟俩都能听懂，有什么事情，尽可以吩咐他们去做。这俩孩子目前还没成人，一旦长成，定然非常了得。”

    说到这，郭泰给众人作了一圈揖，郑重说道:“诸位，张山、张河兄弟俩以后跟着你们，万望用心相待，决不可以蛮夷视之。我说过，这俩孩子知道好歹，你对他好，他会感恩的。如此，郭泰便能对得起那可怜的张前，以及那深夜托子不见踪影的蛮婆了。”

    李鹤赶紧一抱双拳，一脸郑重地说道:“请亭长放心！不要说在李鹤眼里，众生生而平等，就是郭亭长所托，李鹤也不敢有丝毫疏忽。”

    众人都抱着双拳，纷纷表态。

    郭泰点点头，说道:“如此，我便放心了。”

    翌日，西河村头。

    郭泰冲着众人朗声说道:“诸位，郭泰不



第四十四章 未雨绸缪
    楚幽王七年，正月初一，在浓浓的新年的喜庆气氛中，寿郢古都，又迎来了一场漫天飞雪。

    雪花很大，但并不稠密，因为温度并不低，飘飘扬扬的的雪花，在空中翻卷着优美的身姿，悠哉乐哉，晃晃悠悠地落在地上，转瞬便已消失不见。

    浓浓的年味，漫天的飞雪，让辛苦了一年的人们，在这样一个时节，很容易就心情愉悦起来。

    瑞雪兆丰年嘛，即将到来的新的一年，头一天老天就降下一场瑞雪，不就是在告诉世人，上苍一定会保佑勤劳的人们，衣食丰足，五谷丰登，六畜兴旺的，不是吗

    李府。

    从一大早起来，整整一个上午，李义都在前厅接待匆匆而来，又匆匆而去，前来贺年的同僚和各处官员，直到午后，看看人声渐稀，李义才回到后宅，换回便服。脸上虽然满是疲倦之色，但精神依然很好，满面笑容。

    县尹李义，累并快乐着。

    李为昨天一早便带着夫人、孩子回到了李府，除夕之夜，全家人在一起守岁，闹了个通宵，天色刚一放亮，李为便又匆匆赶往各处紧要人家贺年，这些人，有家族长老，有官宦之家，更有自己的生意伙伴。人生在世，手面越大，要应付的人家就越多，每一处贺岁，从时间的安排，到礼物的准备，都经过仔细的参详，一丝一毫也马虎不得。

    直到午后，李为才捶着酸痛的后腰，靠在了东阁的暖塌上，捧着一碗热汤，看着嬉闹的孩子们，笑眯眯地喝着。

    圭园园主，虽然很快乐，但是很累。

    只有李鹤，前两天便安排好了风雷营的过年事宜，昨天一大早，又去了占越、猴子和李轲家里，提前给几位送去了过年的礼物，顺便贺年。今天，倒反而清闲了下来。

    闲来无事，李鹤便给芳姑讲故事，反正后世那些鬼啊、神的传说，小姐、公子缠绵悱恻的爱情故事，比比皆是。李鹤信手拈来，随便一个，就能让小李岭惊悚的大叫，就能让芳姑听得泪水涟涟，感慨红颜薄命，才子命苦。

    说着说着，身边渐渐围了丫鬟、婆子一群人，就连李母和二娘也伸长了脖子，听得津津有味，连李义进来，竟然都没人发觉。

    “鹤儿又在扯什么闲篇呢弄得大家都围着你转，连老夫换衣服都没个人伺候呢。”

    李义一边“呵呵”笑着，一边脱去靴子，上了卧榻。

    丫鬟、婆子吓得赶紧四散开来，各做各的事去了。李鹤嘿嘿笑着，起身替父亲脱去外面的官袍，屋里暖和，穿多了还真有点热。

    “还别说，听鹤儿扯闲篇真的很上瘾呢。”李母笑眯眯地说道:“刚才那个故事，还没说完吧，今晚上鹤儿睡晚点，给大家接着往下说，故事听到半拉，卡在喉咙里不上不下，怪难受的。”

    李为哈哈大笑，指着李鹤说道:“母亲，他在那闲着无事，瞎编糊弄人的，你还真信啊。”

    李母点着头，说道:“即使是鹤儿瞎编，但听着很像那么回事，我不但相信，还很喜欢听，你问问这屋里有几个不爱听的。”

    “这是鹤儿孝心可嘉，知道哄为娘高兴呢，你没事怎么不编两个，说给我听听”

    李为双手一摊，笑着说道:“得，鹤弟你接着编，难得母亲高兴，你若能哄得母亲开心了，大兄这里重重有赏！”

    一家人哄然大笑。

    富裕人家欢乐多！

    夜深了，李府依然是灯火通明，各处院子，仍然是笑语喧哗。大年夜，各处主仆都会比平时睡得晚一些，反正这院里所有的灯烛都是要点上通宵的。

    东阁书房内的暖塌上，李义父子三人，隔着矮几，面对面安静地坐着。

    李义在铜盘中拈起一块果脯，丢在嘴里，闭着眼睛慢慢嚼着，半晌，才睁开眼睛，看着李鹤，问道:“听说你有把圭园迁往黔中的想法”

    “是。”李鹤答道。

    “说说你的理由。”李义目光炯炯地看着李鹤。

    “理由有三。”

    李鹤微微挺了挺腰，坐直一点，侃侃而谈。

    “第一，黔中已经归属秦国，依楚国之实力，可能再也回不来了，楚国上下，也没有那个雄心，去收复故土。说句不中听的话，现在的大楚，能保住现有的地盘，不再被秦国蚕食，就已经是勉为其难了。”

    “第二，这次去黔中，我大致考察了一下，那是个依山傍水的古城，即便有战，也是易守难攻。而且，如果真到了危难之际，往大山里一退，足可保性命无忧。”

    “第三，黔中古城，虽然不似寿郢开阔，但经营之地还是不缺的，而且水陆两便，人烟繁茂。我们做生意的，只要有人，不就有生意吗”

    “就这些”李义看着李鹤，继续问道。

    李鹤犹犹豫豫，他作为一个后来人，清楚地知道寿郢古城最后的结局，但是，他不能斩钉截铁地告诉父亲，因为，那样缺乏逻辑上的合理性。

    “还有什么尽管说，这是在家里，不要吞吞吐吐的。”李义注视着李鹤，他知道，这个儿子还有话没有说干净。

    李鹤心一横，说道:“父亲，大兄，我最担心的就是，这里，将会成为第二个郢都。”

    李鹤的一根手指，朝地下指着。

    李义直呆呆看着李鹤，脑海里浮现出秦军占领郢都后，白起点燃的那一把大火，以及那场惨烈的屠城。

    那绝对是所有楚国人终生都挥之不去的梦魇。

    “你就那么敢断定吗你知道不知道，寿郢没有了，大楚将退无可退，那就是亡国啊。”

    说到这，李义的声音有些嘶哑。

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第四十五章 纳彩问名
    楚幽王七年，正月初六日。

    纷纷扬扬的雪花，时有时无的飘了几日，除了让道路变得湿滑泥泞之外，地面并无一丝的积雪。

    正当人们以为天气即将转晴的时候，北风忽然加大起来，天空中，云层渐厚，气温也陡然下降了很多，眼见着，这天怕是又要下雪呢。

    果然是雪等伴呢，自古以来，人类从老祖宗那儿口口相传下来的气象俚语，还是有着三分道理的。

    一大早，寿郢城南门刚开，一拉溜四辆牛车，披着红绸，在车夫嘹亮的吆喝声中，在连天脆响的鞭声里，顶着呼啸的北风，驶出了城门，驶向城外的官道。

    牛车后面，是圭园主人那辆乌黑铮亮的马车，宽大的车厢内，卧塌上，盘腿坐着李为和家师朱全，锦墩上，坐着李鹤和芳姑两人。

    车内，烧着炭炉，温暖如春。

    此次，由家师朱全和大兄李为代表李府，去往瓦埠湖方氏行纳彩之礼。因为两家早已达成共识，所以这一趟，兼有问名之意。

    说老实话，在李鹤的记忆深处，对婚姻还是存有深深的恐惧。曾经的切肤之痛，留下的痕迹太深，以至于让他对这一份人类最美好的人伦之情，充满了深深的怀疑和抵触。

    更何况，在他的理解里，两个十五六岁的少年，谈婚论嫁，难道不滑稽吗

    但同时，他也能理解，在这个人类的平均寿命只有三四十岁的时代，人类为了完成生命世代延续的神圣职责，不得不提早涉足婚姻的殿堂，这是习俗，更是无奈。