荆楚风雷

    项伯站在街上，眼睛被红彤彤的晚霞刺得眯成一条缝，他不知道自己该往哪里去，是回家，还是继续瞎逛。

    “公子，前面拐弯，新开了汤面馆子，不如咱们去坐坐，尝尝味道。”

    项二是项府的家生子，自小在三公子身边长大，对三公子的感情甚至超过父母。公子心情不好，项二便觉得天塌了，逗公子开心，是项二的职责。

    主仆俩来到汤面馆，一看才知道，这里原本是一家传舍，最近新拓了几间店面，对外卖些吃食。在寿郢，真正意义上的饭馆酒楼，少之又少。

    项二要了两碗羊肉汤面，项伯不知道，原来这个季节，仍然可以喝羊肉汤的，而且味道非常好。

    项二看着公子慢慢地喝着汤，吃着面，情绪比刚才稳定了不少，心里一阵阵高兴。其实，项二有很多次想问问公子，以公子的品貌家世，为什么会对一个歌姬情有独钟，以至于日不能安食，夜不能安寝。

    但他不敢问，他怕公子揍他。

    项伯用铜勺在碗里慢慢地搅动着，糯糯的汤饼，被翻来覆去的搅动，渐渐化成了糊糊，项伯有一搭没一搭的舀着糊糊往嘴里送，脸上的表情若有所思。

    “你知道那头肥猪最怕谁吗”

    半晌，项伯突然看着项二的脸问道，看着项二一脸的茫然，项伯又自嘲地笑笑，自问自答:“哦，我忘了，二子怎么会知道，你不会知道的，我告诉你啊，那头猪最怕李鹤。”

    “我听朋友说，有两次他们喝酒寻开心，喝着喝着，不知道谁嚷嚷了一句，李鹤来了，你猜怎么着，这头猪愣是钻到桌案底下，任是谁拉也拉不出来，好玩不”

    项二觉得一点都不好玩，公子说的事离自己太遥远。

    “你知道他为什么那么害怕李鹤吗”

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第四十八章 项伯出走
    李鹤盘腿坐在榻上，掌心朝上，闭着眼睛，均匀的一呼一吸之间，练习着吐纳心法。在这么个暑热难耐的夏夜，这套心法，不但能够辅助自己强健体魄，还能够让自己心静如水。

    屏风外，不时传来芳姑翻转身体的声音，夹杂着不时挥动扇子的轻微的啪啪声，这么大热的天，看来芳姑也是难以入睡了。

    李鹤停止了练习，笑着问道:“芳姑，热得睡不着吧。”

    “嗯，今天真热，汗淌个不停，睡不着，芳姑吵着公子了吧。”

    芳姑说道，寂静的夜晚，芳姑的声音听起来悠远空灵。

    “那倒没有，既然睡不着，就不要强勉自己了，你越急就越热，越热你就越睡不着，不如说说话呗。”

    “嗯，那就说说话。”

    芳姑一咕噜爬起身，摸索着点亮蜡烛，插在烛台上端着，转过屏风，上了李鹤的卧榻，盘腿坐着，晶亮的眼睛看着李鹤说道:“公子，把你上次没说完的《西厢记》，接着说完呗，张生和莺莺最后咋样了你整日里忙个不停，总没时间说。故事听了半拉，真的就像主母说的那样，卡在喉咙里难受呢。”

    看着芳姑纱衣薄裙，领低袖短的模样，李鹤有些尴尬。

    其实李鹤多次劝过芳姑，现在自己身体好了，不需要她这么贴身服侍了，再说两人都已渐渐长大，再这么同处一室，不经意间，难免春光外泄，徒增尴尬不是。

    可芳姑就是不依，口口声声地说，人无邪念，便无邪行。何况芳姑帮公子洗澡都洗了十年，你身上还有哪一处芳姑没见过，现在怎么了公子是不是嫌弃芳姑老了，碍手碍脚了，想撵芳姑走呢。

    再往下说，又是一副泫然欲泣的模样，李鹤只好随她去了。

    李鹤微微侧转头，“呵呵”笑着，说道:“行，咱们就接着往下说，芳姑，上回咱们说到哪了”

    芳姑正待说话，却听见院外有人压着喉咙喊道:“二公子安寝了吗府门有人来访。”

    李鹤和芳姑对视了一眼，心说这么大热的天，又这么晚了，会有谁来呢

    芳姑轻盈地一片腿，下了卧榻，随手披了件短衫，去院子里开了门。

    门房刘二，站在院门口，看李鹤出来，拱了拱手，说道:“二公子，府门口有个自称项伯的人，急着要见您。”

    李鹤一听，自相识以来，项伯从未登过李府之门，此时猝然来访，一定是有要事。李鹤没敢耽误，抬腿就往府门奔去。

    刘二一溜小跑跟在后面，便跑边说:“二公子，我瞧着那人浑身血迹，怕是有事啊。”

    李鹤一听，心里一惊，依刘二所言，项伯一定是出了大事。

    李鹤大步流星，很快就到了府门口，见门楼上高悬的灯笼下，项伯正来回地徘徊着。

    李鹤定睛一看，项伯身上，可不满是血迹吗。

    李鹤上前，一拉项伯的手，一句话没说，便往府门里带，走过门房，对着刘二低声说道:“今晚之事，不可妄言，你啥也没看到，明白吗”

    刘二微微躬身，说道:“二公子放心，刘二省得。”

    其实李鹤也是多余这么一说，刘二在李府看门一二十年了，什么话该说，什么话打死都不能说，心里跟明镜似的。

    李鹤拉着项伯，两人急匆匆进了小院，芳姑一看项伯浑身是血，血腥气逼人，吓得一捂嘴，差点叫出声来。

    李鹤低声吩咐:“芳姑，去打桶热水，项公子先洗洗，再把我的衣服找一套出来，让公子换上。”

    芳姑一听，赶紧去了。

    项伯“呵呵”一笑，说道:“李公子见项伯如此模样，竟然问都不问就把项伯往府里带，胆略果然非常人可比，足见项伯还是来对了。”

    李鹤看着项伯，笑着说道:“项公子这幅模样，必是发生了大事，人在摊上大事的时候，第一时间想到的，应该就是平素最为信任的人，李鹤能成为项公子最信任的人，荣幸之至！”

    项伯哈哈大笑，豪气横溢。

    这时，芳姑过来，轻轻说道:“公子，都准备好了。”

    李鹤引着项伯到隔壁厅里，芳姑将衣物挂在衣架上，项伯洗漱不提。

    卧室里，芳姑难掩满脸惊恐，悄声问道:“公子”

    李鹤一按嘴唇，“嘘”了一声，说道:“没事的，芳姑别怕，你现在去厨房，看看能不能找点吃的过来。”

    芳姑看了看李鹤的脸，见公子一脸平静，忧心忡忡地走了。

    项伯洗漱已毕，将血衣窝成一团，扔到门外。

    芳姑回来，拎了个食盒，将里面的菜肴和饭食一样样的在桌案上摆好，李鹤轻声说道:“好了，芳姑，你去厢房安歇吧，这里没你的事了。”

    芳姑冲项伯略一屈膝，转身走了。

    “项公子想必饿坏了吧，赶紧吃点垫垫肚子再说话。”李鹤笑着说道。

    “吃是吃了，但是又饿了。”项伯也没客气，上了卧榻，盘腿坐着，大口吃了起来。

    李鹤看着项伯风卷残云一般，将几案上的食物吃了个干干净净，心说这位看来是真饿了。

    项伯接过李鹤递过来的绢帕，擦了擦嘴，说道:“这下总算吃饱了。”

    定了定神，项伯沉声说道:“我把田单杀了。”

    “谁是田单”李鹤问道。

    “哦，就是前几年你当街杀了他奴才的那头肥猪。”

    李鹤心念一动，直视着项伯，问道:“你确定人死了”

    项伯一愕，这个问题他还真没想过，想了一下，答道:“肯定死了，我捅了四刀，刀刀不离心脏，即便有毫厘之差，流了那么多的血，这头猪也应该没命了。”

    李鹤见项伯到现在仍然是一副愤愤不平的



第四十九章 巨阳民变
    楚幽王七年的这个秋天，对于李府来说，最大的喜悦莫过于家主李义结束了陈州长达七年的任期，回到了寿郢，在朝中担任左史。

    左史一职，相较于县尹，权力看起来要小得多。但因为司职参谋，必须时刻不离王宫，以便王上有事备询，属于国君的贴身近臣，非国君信任之人不能担任。所以，左史的实际权重，又远比县尹大了很多。

    其实，作为中年以后才踏入官场的李义来说，权力的大小，原就不在考虑之列，他之所以答应堂兄李园，弃商出仕，只有一个目的，就是踏踏实实为楚国百姓做点事情。

    虽然李义出身在富贵的商贾之家，自小便锦衣玉食，但走南闯北的行商经历，又让他对天下苍生之苦，有着切身的感受。

    所以，李义一朝为官，便在陈州严律法，减税负，兴水利，扶农桑，几年时间，便让陈州出现了百年未有之欣欣向荣，使陈地百姓安享了近十年太平，对楚国的认同感大大加强。

    做了七年县尹，李义在陈州享有极高的声望，甚至在朝内，因其一贯勤恳、清廉、低调，口碑也要远超权倾朝野的乃兄李园。

    这点，令尹李园也是很认同的。

    对于李府来说，家主能回到都城，从此与家人团聚，再无千里奔波之苦，比什么都强！

    十月底，秋风渐凉，一封来自巨阳的紧急公函，打破了寿郢古都一贯的悠闲和宁静。

    巨阳发生民变，乱民已经集结了几千人，控制了县城，包围了县衙，巨阳郊外，仍有大批乱民往县城集结，县令范离请求派兵弹压。巨阳虽然驻有军队，但县令是无权调动的。

    至于民变发生的原因，公函上的描述，语焉不详。

    幽王紧急召见一干文臣武将，廷议此事。

    王庭之上，众人各抒己见，争执了半天，最后意见主要归结为两类，武将们一致认为，此风不可长，乱民不可恕，应该派兵镇压。而文臣多认为，以大楚现在的内外局面，不宜对内大动干戈，应该首先弄清民变的原因，对症下药，以安抚为主，攻心为上。

    最后，一直安坐一旁没有说话，静静地听着众人发表意见的令尹李园，一锤定音。

    派大将军帐下裨将王英持大将军虎符，前往巨阳，坐镇巨阳驻军大营，暂时按兵不动，观察局势发展。一旦局面崩坏，可自行决定出兵弹压事宜，不必请示。

    派咸尹魏期去巨阳，查清民变原因，相机行事，安抚变民，若情况危急，可接管县衙，代行县令一职。

    廷议结束，左史李义坐着马车，回到李府。虽然一个上午都没怎么说话，但李义的脸上，仍然难掩疲倦之色。

    李鹤接着，伺候父亲宽衣，奉上茶水。等李义坐定，李鹤便向父亲打听上午廷议的结果。

    李义将上午廷议的情况及最后形成的意见，点点滴滴给李鹤做了介绍，边说边做着分析。

    父子俩正说着话，门房刘二来报，大将军府上来人，请二公子去大将军府一叙。

    父子两人诧异地对视了一眼，大将军府请李鹤叙话这是闹的哪一出稀罕！

    李义沉吟了一下，对李鹤说道:“既然大将军有请，你就去吧，记住言多有失，尽量少说话，多听听大将军的意思，看看他的心里是个怎样的盘算。”

    李鹤点点头，说道:“父亲放心，儿子明白！”

    李鹤骑着马，跟着大将军府来通报的家人，来到项府。

    家人引着李鹤，径直来到后宅书房。

    书房内，大将军项燕端坐塌上，虽然精神很好，但李鹤发现，这段时间，这位叱咤疆场的老将军，好像苍老了许多，原先不过花白的须发，现在近乎全白了，岁月这把刻刀，在那张本就饱经风霜的脸上，又刻上了几道生命的印记。原本一双精光闪烁的虎目，似乎也在变得渐渐浑浊。

    岁月，对每一个生命都是公平的，它总是在每一个日出日落之后，在你的不经意间，悄然流逝。一如指间的黄沙，任你怎样握住，越抓越紧，最后也只能眼睁睁看着它随风飘散，惟余两手空空，徒呼奈何！

    其实也难怪，近半年来，大将军项燕饱受家事折磨，大公子项超一病不起，眼看着是不行了，三公子项伯怒而杀人，远走他乡，音信皆无，饶是老将军心智坚韧，也架不住这样连番折腾啊。

    看着李鹤呆呆地注视着自己，老将军项燕“呵呵”一笑:“怎么了，小子，这才几个月没见，难不成不认识老夫了”

    李鹤霍然惊醒，意识到自己的失态，连忙抱紧双拳，朗声说道:“李鹤见过大将军！”

    项燕摆了摆手，指了指坐塌旁边的锦墩，示意李鹤坐下。

    项燕静静地看着李鹤，良久，才轻轻地问道:“项伯从你那里走的”

    李鹤心中一凛，心说这位老人真的不简单，也真能沉得住气。作为一个父亲，知道儿子杀人出走，却能几个月不闻不问，单单这份沉稳，就非常人所及。

    项燕看李鹤嗫嚅着，没有回答自己的问话，继续问道:“他去哪了”

    “去了韩国，说是投奔一个盐商朋友，最后可能要去齐国。大将军放心，三公子好着呢，您不用太过牵挂。”

    李鹤从项燕的眼神里，能够看出一个老父亲深深隐藏着的，那份对儿子浓浓的牵挂，不忍心再欺瞒下去。

    “唉！”项燕重重地叹了口气，说道:“好与不好，现在还有多大的意义生死有命，富贵在天，老夫已经管不了了。”

    说完，项燕低下头，剧烈地喘息着，刹那间，李鹤觉得老人的身躯陡然佝偻了许多，面容也比自己刚进门时，似乎又平添了几分苍老。

    年轻人总是意气风发，总觉得世界在握，有大把的生命可以挥



第五十章 古城乱局
    考烈王时期，楚国曾有十余年时间定都于巨阳，后来，为了保持足够的战略纵深，规避强秦的锋芒和魏国的觊觎之心，考烈王在春申君的劝说下，于考烈王二十一年再度迁都至寿郢。

    巨阳，作为楚国曾经的政治、经济、文化中心，无论是城池的规模，人口的数量，还是民间的富庶程度，都远超楚国其他州县。

    但是，现在的巨阳，却是满目疮痍，一片狼藉。

    高大巍峨的城池，四门洞开，城墙上，不见了往日怀戟游弋的守城军士。

    大街上，日夜穿梭不停的是来自四乡八里的，身穿短襦，脚蹬草鞋的庄稼汉，以及一些披头散发，衣衫不整的流民。这些人，或三五十人成群，或上百人聚集，手提着棍棒，肩扛着锄镐扁担，奔着县衙蜂拥而去。