荆楚风雷

    这些人的脸上，无一例外的，全都洋溢着莫名的兴奋和激动，仿佛过年一般。是啊，没有这个历史性的机遇，这些人里面，许多人可能一生都没有机会来县城一游呢，即便来趟县城，也是畏畏缩缩，何时轮到一个泥腿子，在这宽敞的大街上放浪张狂，随心所欲

    无奈县衙位置逼仄，上千人蜂拥而至，本就不堪重负，哪里还能容得下源源不断往这里涌来的人流这时，便有一部分极其聪明的人，冲向了城市的各个角落。

    瞬间，砸门声，哭嚎声，咒骂声，在城市的各个角落，陆陆续续响起，虽然暂时还是零星的、遮遮掩掩的抢劫，可有谁知道，接下来会不会愈演愈烈

    街道两旁，家家户户人人自危，门窗紧闭，不敢出门，不敢点灯，甚至，不敢生火做饭。

    今天的巨阳城内，已经有了几处零星的火点，所幸，被大伙齐心协力扑灭了，但令人忧虑的是，谁也不知道下一处火点在哪里，万一扑不灭，火烧连营，后果不堪设想。

    巨阳城，已经明显进入了失序状态。

    李鹤带着猴子、占越和四名风雷营队员，隐在围困县衙的人群中，张望着。

    周围的人，全都是黑红的面颊，裸露着黑红遒劲的肌肉，声嘶力竭地叫喊着，县衙朱红的大门，紧紧地关闭着，门口看不到一个公人。

    李鹤观察了一会，发现这些人只是在不停的呐喊，情绪显得极为狂躁，但并没有要破门而入的意思，心里放心了不少。

    看看天色渐晚，李鹤冲猴子和占越使了个眼色，几个人悄然退了出来。

    李鹤等人这次来，按照李为的安排，住在巨阳富商董明的府上。返回董府的路上，李鹤看见，即便天色已经暗了下来，大街上，仍然是人来人往，喧闹不已，根据今天看到的情况，李鹤粗略估计，目前涌进城里的村民人数，应该足有几千人。

    当然，这里面不排除有一部分人是城市流民，不怀好意，跟着趁火打劫，但那毕竟是少数。

    回到董府，在被门房查勘了半天之后，几人才从侧门进入，家丁成群的董府，竟然都如此小心翼翼，足见局面之危。

    董明是一位三十多岁的中年人，主营陶器，兼做河鲜水产。

    董明设家宴招待李鹤等人，席间虽然面带微笑，但眉宇间难掩忧虑。这也难怪，生意人最怕的就是局势动荡，生意上的损失，还可勉强承受，只怕局面再恶劣下去，家人的性命受到威胁。

    看着李鹤等人均滴酒未沾，只顾着闷头吃饭，董明歉意地笑笑，说道:“贤弟初次来我这，董明招待不周，愧对令兄所托啊。”

    李鹤拱了拱手，说道:“董兄不必挂怀，如此乱哄哄的场面，我等也没心思饮酒，再说，待会我还得出去一趟。”

    董明一惊，说道“贤弟不可，巨阳现在的情况你也看到了，大白天尚且人人自危，何况晚上黑灯瞎火的，万一有个闪失，我怎么对令兄交代，不可不可。”

    “董兄不必紧张，我等自有分寸。”李鹤笑笑，说道:“董兄，可知这些人最初是为了何事啸聚城内”

    董明一叹，说道:“其实最初几天，只来了几百人，清一色都是郊外的村民，去那县衙告状，说什么官府派发的小麦种子出了问题，是霉变的，不能发芽。但不知怎么回事，人越聚越多，闹成了今天这个局面。唉！官府无能，祸延百姓啊。”

    李鹤又问道:“请教董兄，这村民耕种，一般不都是自备种子吗何时改为官府派发了呢”

    董明苦笑笑，说道:“还不是因为去年颍水春汛嘛，庄户人家，收那几斗麦子，连口粮都不够，更别说麦种了。今年秋种，县衙为了让大家能及时将地种上，便调拨了一批良种，暂时赊销给村民，明年夏收，村民可用所收麦子抵扣良种。这本是一件大好事，却不知怎么弄成了这幅局面。”

    董明左右看了看，压低了声音说道:“贤弟有所不知，这县令王英自主政巨阳以来，处理政事一板一眼倒还说得过去，唯独金钱一途，贪念过甚，众人对此颇有微词，加之与县丞钱述素来不睦，两人之间的关系渐成水火，谁又知道，这里面有没有什么隐情啊。”

    夜渐渐深了，巨阳的大街小巷，并没有像往常一样陷入无边的黑暗与沉寂，而是持续的热闹异常。占据县城的庄户门，举着自制的火把，仍然在不知疲倦的到处转悠着。

    县衙大门外，白天的上千人众不但没有减少，反而不知从何处，又聚拢了几百人围了过来。暗夜里，从县衙门口一直到大街上，乌压压的全是人，这么多的人，或坐着、或站着、或躺着；或高声喧哗、或沉默不语、或呼声震天。

    千人百态，不一而足，污言浊语，秽气冲天。

    来自上马集的年轻庄户蔡中，背靠着县衙的围墙，坐在暗影里，缓缓地从布袋里掏出一块饼，撕下一小块，塞进嘴里慢慢地嚼着。

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第五十一章 蛛丝马迹
    面对着三个如狼似虎的恶魔，几个终日面朝黄土背朝天的庄稼汉早就吓尿了，李鹤问什么，几个人答什么，李鹤没问的，几个人也在搜肠刮肚的往外倒，只希望让这三个阴沉沉的魔鬼能高兴，早点饶了自己。

    经过仔细地审问，李鹤从几个人你一句我一句，语无伦次的话里，梳理出了几点非常重要的信息。

    其一，这些人来县城确实是有组织的，可能的情况是，各村都是里长和族老在牵头。但是，参与围城的人里面，有很大一部分人是随大流而来，或者被胁迫而来。

    其二，大部分参与围城的人其实已经萌生退意，他们都看了县衙的安民告示，对上面的承诺很满意，希望早点回家，抓紧时间补种。但是，这种想法还没有成为集体意志，短时间内，看不到集体撤退的迹象。

    其三，绝大多数参与围城的庄户都是粮草自备，可是，由于所带干粮有限，大多数人很快就会面临饿肚子的窘境。

    对于第一条和第二条，李鹤早就估计到了，从这几个人嘴里说出来，只不过得到了确认而已。但这第三条信息，却让李鹤陷入了极度的紧张之中。

    当成千上万人窝在小小的城区，没有东西吃的时候，会出现什么样的可怕局面，傻子都能猜得到。

    李鹤毫不怀疑这些参与围城的庄户人，都是老实巴交的农民，善良、朴实，甚至大多数人胆子很小。但是，李鹤又同样深知人性之恶，当面临极度饥饿，却又没办法解决的的时候，人的兽性就会迸发出来，到了那时，他们会去偷，会去抢。

    就像自己脚下躺着的这几个人，怎么看都是老实人，但是，正是这几个所谓的老实人，在吃了人家的油饼之后，竟然还准备实施奸淫。

    善与恶，很多时候，往往真的就在一念之间。

    几个人的兽行容易控制，危害也不大。几千人，甚至上万人的兽行，就能毁灭这座曾经的古都，进而毁灭自己，因为那个时候，军队绝不可能坐视不管。

    倘若真的出现了这个结果，那将是大楚不能承受之重。因为巨阳是寿郢的门户，战略位置十分重要，巨阳不保，陈州就难以自保，寿郢也将门户洞开，岌岌可危。

    毫不夸张地说，巨阳之失，危害的将是大楚的国本，从这点上说，巨阳绝不容有失。

    李鹤隐隐觉得，巨阳之乱，可能不仅仅是官员之间的恶斗、倾轧带来的恶果，会不会有更深层次的原因，暂时不得而知，但绝对值得去摸一摸。

    那个叫蔡中的庄户提供的一个情况引起了李鹤的重视，据这个蔡中介绍，他们围困县衙的这些天来，每天都会有人给理正和族老送吃的，这些送饭的人虽然动作很隐蔽，但想瞒住上千双眼睛，还是不太可能的。

    是什么人在给这些理正和族老送饭顺着这条线，能不能摸到点有价值的东西

    李鹤决定，从现在开始，抓住这个对方不经意间露出的马脚，追查下去。

    但愿时间还来得及。

    夜深了，县衙推事厅内，咸尹魏期和巨阳县令范离对面而坐，魏期一脸凝重，范离则是一脸沮丧。

    沉默良久，魏期眼眉一挑，说道:“范大人，难为你在这衙门里，竟然被困了十几天，老夫这才被困了两天，就已经如坐针毡了。难道你真的就准备龟缩在这衙门里一辈子吗我想听听，你打算用什么办法走出去。”

    范离抬起头，看着魏期嘴角挂着的那一抹明显的嘲弄，心内惶恐，说道:“咸尹大人，范某从乱民闹事的第一天起，就拿出了非常好的补救措施，这些措施已经得到了广泛的认可，范某只是不明白，为什么这些刁民还不离去，范某已经派出人，混进这些刁民中间打探消息，但到目前为止，所知甚少，范某怀疑，还是有内鬼在捣乱。”

    魏期晒然一笑，说道:“范大人，魏某一向快人快语，这等紧迫时候，说话就更不会绕弯子了，我就直说了吧，难不成到了现在，你还认为一个小小的县丞能有这么大的能量”

    范离仍然不服气，说道:“这次刁民啸聚，即便不是完全由陈述组织的，但事情的起因绝对落在他陈述的头上。”

    “行了！别再说了。”魏期厉声呵斥道:“到了此时，你作为主政一县的县令，不思谋如何纾围解困，脑袋里装的仍然是官场争斗，足见你的狭隘。魏某在朝中主管谏议多年，像你这样的，还真少见。”

    “你也不用着急，此事过后，我自会请王命，再来巨阳，将你和县丞之间的恩恩怨怨，查个水落石出。但是现在，我只能给你两天时间，不管你用什么方法，将外面那些人清理干净，两天过后，如果还是这幅场景，范大人，魏某就只能说声对不起了。”

    翌日，晨曦微露。

    包围县衙的大部分村民横七竖八的躺在地砖上，很多人还在梦中，呼声正酣。间或有那三三两两睡不着的村民，抱着腿坐着，在清晨的簌簌秋风里，默默地想着心事。

    一辆马车在离着人群很远的街口停了下来，从车上下来一个身着短襦的胖子，吃力地将几个食盒拎下马车，走进街边的一所房屋内，过了一会，胖子又走了出来，跟身后的人嘀咕了两句，上了马车，一声轻喝，马车又顺着来时的路返回了。

    赶车的人没有注意到，微微的晨光里，三个人影悄无声息的缀上了他的马车，其中一个瘦小的身影，跟了一会儿，就消失不见了。

    李鹤、猴子、占越挤在围困县衙的村民中间，躺了一夜，等的就是这一刻，岂能错过。

    马车速度并不快，甚至显得很悠闲，慢悠悠的拐进一条偏僻的巷子，在一处面积巨大的宅院门口停了下来。

    李鹤和占越刚立住脚，猴子不知道从哪钻了出来，李鹤低低的声音吩咐道:“占越你守在这里，我和猴子进去。”

    占越点点头。

    李鹤和猴子两人，蹭的一声上了院墙，伏在墙头，借着点点晨光，往院子里看着。

    只见那辆马车进了大门，径直拐进了别院停下来，还是那个



第五十二章 风云突变
    巨阳城外，三匹快马发出阵阵“稀溜溜”的长嘶，像三支离弦之箭，往二十公里外的驻军营地疾驰而去。

    当李鹤从陈槐的嘴里听到卫明两个字时，他就意识到，这次民变，可能绝不只是围城这么简单的事了。

    以卫明的手段和行事风格，绝对不可能冒着风险，千里迢迢深入楚国腹地，只为了发动这样一次围城。卫明出现在这里，一定预示着，会有一场更大的阴谋蕴含在这次的民变里。

    至于卫明现在藏身何处，下一步准备干什么，李鹤现在已经没有时间再去仔细调查了。绑架县丞陈述的管家，一定会打草惊蛇，让卫明提前发动自己的计划。

    李鹤现在要做的，就是赶紧去军营调兵进城，控制县城的局面。情况紧急，朝堂之上围绕着巨阳之乱所进行的博弈，以及官场的那些勾心斗角，都已经不在李鹤的考虑之列了。

    他没办法顾忌太多。

    巨阳郊外。

    一片茂密的树林中，几间草庐。

    时令已是深秋，原本繁密的树叶，凋落几乎大半，这才让这几间草房影影绰绰的露了出来，如果在前不久，来来回回的行人，是很难发现这密林之中，还隐藏着几间茅舍的。

    草堂上，一位须发皆白的老者盘腿坐在竹塌上，卫明在一旁肃立着，此情此景，宛如阳夏古镇时，卫府密室的情景再现。

    “这么说，他们已经找到了陈述的府上了”老者白眉一挑，问道。

    卫明躬身回答:“是，刚才接到报告，陈述的管家失踪了，我估计，是被李鹤绑走了，这小子手脚倒是不慢，昨天才进城，今天就摸到门上了。”

    “不是这小子下手快。”老者摇了摇头，说道:“是我太过于自信了，留的痕迹太明显。”

    “我原本是想留点蛛丝马迹，让楚国这帮子饭桶盯着陈述不放，我们好安心实施自己的计划，现在，却被这个傻小子误打误撞，给彻底弄乱了。”

    “唉！”老者叹了口气，说道:“卫明啊，以后干任何事情，千万记住，再周密的计划，都要留有后手啊，因为随时随地，都可能有意想不到的因素出现，老夫这次大意了啊，如果再给老夫两天时间，上万人没了吃的，老夫再把城门一封，那该是一副多么美妙的场景啊。”

    “现在，既然情况有变，原定计划就停止吧。”

    卫明急了，说道:“钱师不可，说不准李鹤那小子目前还没发现我们呢，谋划了这么长时间，就这么放弃，怪可惜的。”

    老者“呵呵”一笑，说道:“我敢跟你打赌，李鹤那小子现在一定听说卫明这个名字了。”

    “他即便知道我在这，等他找到我时，咱们的计划也已经大功告成了，其奈我何”卫明争辩道。

    老者眼神一凝，说道:“如果李鹤不是一头猪，他就该想到，卫明出现在这里，代表了什么。咱们出现在这里，这和陈述闹的那点小把戏，有着本质的区别，如果不出意外，大军很快就会进城了，试问你该如何实施计划”

    老者看卫明仍然是一副心有不甘的样子，语重心长地说道:“卫明啊，你别忘了，咱们这趟出来，主要的目的地是咸阳啊，那里才是龙潭虎穴，只有那里，才是你我大展手脚的地方。”

    “这巨阳，不过是老夫练练手的地方，成了，则能让楚狗们老实一阵子，别再对我大齐虎视眈眈。不成，咱们也没任何损失。你又何必在这些旁枝末节上斤斤计较呢万一那傻小子误打误撞，找到了咱们，你我可就有了性命之忧啊，那才真叫出师未捷身先死呢。”

    “放弃吧。”

    卫明一躬身，说道:“是，卫明谨遵师命！”

    老者“呵呵”一笑，说道:“即使我们离开，走之前，也得给他楚国添点乱子，也不枉老夫这一趟巨阳之行。”

    “李鹤那小子，在阳夏一把大火，让魏国疼了几年，这次，老夫就在这巨阳多点几把火，让他楚国也疼上一年半载。”

    老者眼中寒芒一闪，厉声说道:“传令下去，第一，围困县衙的人启动攻击，冲进县衙，给我狠狠地抢，狠狠地砸，狠狠地烧！”

    “第二，县城各处准备好的火点，同时点燃，人员撤离。”

    “这第三嘛，让那陈述把嘴闭上，只有他不会说话了，老夫才能悠哉乐哉地撤退啊，这趟楚国之行，沿途的风景老夫还没看够呢，可不想落荒而逃。”