荆楚风雷

    李为和方圆肃立码头，见船队，互相拱手道别。

    “方兄，多多保重！”李为表情凝重。

    “贤弟一路顺风！”方圆一脸轻松。

    李为身后，男装打扮的芸娘，敛衽而出，款款下跪，语气凝噎，与父亲道别。

    方圆扶起女儿，眼圈微红，轻声说道:“该交代的，你娘都跟你说了，出门不比在家，万事多加思量，等你回转，为父去接你。”

    聪慧的芸娘，哪能不明白怎么回事看着日渐苍老的父亲，潸然泪下。

    圭园众人，过来一一与方圆道别。

    看着几乎和自己差不多高的李鹤，抱拳站在自己面前，方圆“呵呵”一笑，摁了摁李鹤的肩膀，说道:“我让芸娘跟着你们出门长长见识，二公子可要把芸娘照顾好了啊。”

    李鹤不明就里，抱着拳，朗声回答:“请舵主放心！我们这么多人，亏待不了芸娘。”

    方圆点点头，挥了挥手，轻声说道:“走吧。”

    众人登上楼船，在一声声高亢嘹亮的“顺风扯蓬”的号子声里，缓缓驶离码头。

    湖风猎猎，甲板上的众人看见，方圆负手而立，宽袍大袖，衣袂飘飘，注视着远航的船队，宛如雕塑一般，久久不愿离去。

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第二十章 天地浴火
    灯下，李为看着手中的白绢，久久没有说话。

    这个时候，两人都不会怀疑投绢示警的真实性，在这个风雨交加的夜晚，绝不可能有人无聊到拿他们兄弟俩来恶作剧。

    现在，两人最担心的是，天地舵不是危也，而是危险已经降临了。

    月湖帮，竟然是如此迫不及待了。

    李为的两道剑眉，从李鹤进来起，就再也没有打开过，棱角分明的脸上，满是肃杀之色。

    “去叫李珂、占越过来议事。”

    李为吩咐道，这是他说的第一句话。

    李鹤迅疾起身，叫来了李珂和占越。

    两人看过白绢，脸上同时闪过震惊之色，但都没有说话，静静地等待着。

    “你看我们该怎么办”李为看着李鹤问道。

    “大兄，我想回去看看，观察一下具体情况，再做定夺。”

    李为摇了摇头:“要回去也是我回去，你去于事无补。”

    “大兄，其实这时候咱俩无论谁回去都是一样的，如果赶得上月湖帮还没动手，我回去也就是示警。如果天地舵已经出事了，那么，咱俩无论谁回去都于事无补了。”

    李鹤注视着李为，说道:“大兄，难道你就不怕咱们的船队出事吗事到如今，难道你还以为，有什么事情是月湖帮这帮畜生做不出来的吗”

    李为眼神一凝，其实，他不是不担心船队，他只是过于忧心方圆的境况。

    踌躇再三，李为双眉一展，下定了决心。

    “好吧，就依你。”

    李为扭过身对着李珂说道:“马上安排快舟，送二公子返回瓦埠湖镇，占越跟着一起去，多带些钱。”

    “记住，你们只有一个任务。”李为对李鹤、占越二人说道:“不管发生了什么事，一概不要管，你们只要找到方舵主，并把他安全送到圭园就行了，一切等我回来，明白吗”

    “明白！”二人齐声回答。

    李为又紧紧盯着李鹤:“再也不要惹事！记住了吗”

    李鹤习惯性地脚后跟一磕，胸脯一挺，大声答道:“记住了！”

    李为又对着李珂说道:“安排一个妥当点的家丁，把我的信带上，即刻上岸。我不管他用什么办法，买两匹马，一人双马，今夜就出发，两天之内，必须把信送到府上，亲手交到老太太手里，明白吗”

    李珂一声“明白”，转身离去。

    李为又对占越说道:“叫醒船队大领，让他即刻通知各船，拔锚，咱们连夜赶路。”

    占越领命而去。

    李为摸了摸李鹤那张仍然未脱稚气的脸，低声说道:“接到方圆，立刻离开瓦埠湖回家。我再说一遍，不要惹事！”

    李鹤坚定地点了点头。

    一叶两头溜尖的赤马扁舟，刺开黝黑的水面，像一只离弦之箭，向瓦埠湖镇冲去。

    船尾，四个浆手，两人一组，歇人不停船，奋力地摇着浆。

    船首，蹲着李鹤和占越，两人都是一身黑色皮靠短装，黑巾包头。

    雨还在下着，所有人都戴着斗笠，身披蓑衣。

    返程因为是顺风，速度较来时快了很多，加之李鹤心急如焚，不断催促，四个浆手拼了命一样，把快艇划得像是贴在水面上飞。

    两个多时辰，四个小时多一点，瓦埠湖码头已近在眼前。

    当一直蹲在船头，翘首引颈盯着天地舵方向的李鹤，看到那映透半边天空的熊熊烈火时，心里一沉，他知道，天地舵终于还是出事了。

    快艇满满地靠向岸边，李鹤看见，天地舵的总舵、以及一排排的传舍，全都湮没在一片火海里，冲天而起的烈焰，正吐着红色的毒舌，疯狂地舔舐着一切，仿佛一张张血盆大口，贪婪地吞噬着天地舵上百年的基业。

    天空还在飘着雨丝，但这对于抑制火势没有任何的作用，绵密的雨丝，还没等到接近火头，就已经化作了阵阵白雾，消失在无尽的夜空里。

    码头上，密密麻麻的全都是人，围着火场一圈又一圈，叫喊声、咒骂声，间杂着哭声，乱作一团，

    火焰的温度太高，以至于人们除了嚎叫、围观，束手无策。

    船还未停稳，李鹤和占越便先后纵身飞跃上岸，快艇未做停留，悄然掉转船头，重新驶向茫茫黑暗，追赶自己的船队去了。

    站在围观的人群后面，李鹤静静地看着火场内烈焰腾腾，这个时候，所谓的灭火救人已经没有任何的可能了，烈焰之下，片瓦无存。

    现在，首当其冲的任务，是要弄清在起火之前，这里曾经发生过什么，方园舵主目前情况如何，身在何处。

    通过这场大火的规模，李鹤判断，起火之前，方园可能已经失去了对局面的掌控，否则，偷偷摸摸地放几把火，是不可能瞬间烧成这种样子的，这种规模的大火，一定是很多人，举着火种，多点开花，才能在短时间内形成火海，让人救无可救。

    一念及此，李鹤对方园的安危产生了深深的忧虑。

    正在此时，李鹤感觉自己的肩膀被人轻轻地拍了一下。

    神经高度紧绷，对周围时刻保持着警惕的李鹤，并没有回头，而是退步旋身，回身一个肘击，只听见身后一声“嗷”的惨叫，一个同样戴着斗笠的瘦小身影，捂着胸口，蹲了下去。

    李鹤错步向前，五指箕张，正待伸手去抓这个人，却听那人蹲在地下，嘶哑着喉咙，轻声喊着:“公子，是我，猴子。”

    “猴子”李鹤一愕:“怎么是你”

    说完，赶紧收住身体，伸手去扶猴子。

    “别动别动！让我缓一会，哎呦！公子，你下手可真狠啊，你这是要我陈斯的命啊。”

    李鹤感到好笑，蹲下身子，看着斗笠下猴子那张小脸，此刻，那张脸上，五官紧缩在一起，显然是被李鹤一肘真打疼了。

    “猴子，你怎么会在这”

    “你说我会在哪”猴子不满地白了李鹤一眼。

    “这么说，今天晚上，在我船上投绢示警的人是你”李鹤若有所思。

    “除了我还会有谁”猴子的嘴里，仍然一阵阵地吸溜着。

    李鹤一抓猴子的臂膀，连拉带拖，来到一个僻静的暗影里。

    “猴子，啥时候出来的”

    “你走后一个多月，我就出来了。公子，陈斯多谢你的搭救之恩，多谢你给我娘送的粮食钱财，老娘让我见到你，多磕几个头谢恩，我得听话。”

    说完，往湿漉漉的地下一趴，磕起头来。

    李鹤连忙拉住他，不允许他再磕。

    “好了好了，现在哪还有心思叙说这些啊，跟我说说，你是怎么知道天地舵危险的”

    “你忘了我是干什么的了月湖帮那帮猪，认为自己是在密室之谋，可在我眼里，哪有什么狗屁密室，只要我想，哪里我去不得”

    猴子的语气里，满满的都是骄傲。

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第二十一章 雷霆一击
    月湖帮总舵，后院，议事堂。

    鲁英和几个堂主正在喝酒，一夜未眠，鲁英这些人，未见丝毫疲态，反而像打了鸡血似的，每个人的脸上，都透着莫名的亢奋。

    自此，八百里瓦埠湖，千里淮水，再也没有天地舵这个名号了，月湖帮一家独大，如山的富贵就在眼前，众人焉能不兴奋

    几个堂主，像是围着父母邀宠的孩子，围着鲁英争相献媚，一时间，马屁如潮。

    鲁英咧着大嘴，一碗接一碗地喝着，别人高兴是假，他是真高兴。天地舵像根刺，卡在鲁英的喉咙里多少年了，早就想拔掉它了，但无奈一直实力不够，又忌惮方园手段了得，不敢轻易下手。

    现在好了，伴随着自己实力越来越强，亲家司空大人也就默许了自己的行动。

    现在好了，天地舵，随着一夜的大火，灰飞烟灭了。

    想到这，鲁英突然眼皮一跳，他侧过脸，对着右手边正在眉飞色舞，高谈阔论的江鱼问道:“小鱼儿，你可弄准了那方园一定葬身火海了吗”

    “舵主，从昨晚到现在，这话您都问了十几遍了，您老就放宽心吧，我亲自挑断了他的脚筋，而且，我撤出来的时候，火已经烧到眼面前了，再耽误下去，我都差点折里面，各个门口我都安排了弟兄守着，就没见一个活物出来，我就不信他方园真能飞。”

    鲁英点点头说道:“想那方园，也是一世英名啊，可惜了。”

    “谁说不是呢，舵主，那方园果然了得，十几个人围着他，不但占不到丝毫便宜，还接连折损了几个兄弟。如果不是最后那厮力竭，结果还真不好说。饶是如此，最后那一击，也堪称石破天惊，丁堂主的那条膀子算是废了。”

    到现在说起来，小鱼儿还是心有余悸。

    在座众人纷纷点头附和，显然昨夜一战，这些人都为方园之神勇所折服。

    “好了，不说他了，再厉害的方园也变成鬼了，咱们还都活着，是不是可见，人要想活着，要想活得好，有时候还真不一定靠本事，要有命不是咱们的命就挺好，是不是哈哈哈！”

    鲁英一阵狂妄的“嘎嘎”大笑，众人连声附和。

    “既然活着，就得好好地活下去，诸位，从明天开始，准备接收天地舵的船和船工，主动来投咱们的，有赏！至于那些敬酒不吃吃罚酒的，我看啊，瓦埠湖这碗饭，他就别吃了。”

    鲁英阴沉的眼光扫了众人一眼，说道:“我奉劝诸位，这几天最好都机灵着点，别他妈得意忘形，小心那些个冤魂去你府上索命，要是真有个什么事情，别怪我没提醒你。”

    鲁英的话，在厅内回响着，透着诡谲，让在座众人不由得后脊梁冒出阵阵凉气。

    天渐渐黑了。

    瓦埠湖镇内，灯火通明，作为南来北往的交通咽喉，商道重镇，这里从来不会缺少繁华和热闹。昨夜的一场大火，到了今天，只不过变成了人们嘴里的谈资而已。再到明天，或许就只是脑海中的记忆了。

    至于其中的隐情，知道又能怎样官府都说是走水，你待怎样想多活两天吗想就把嘴闭上。

    连续几天的阴雨绵绵，今天终于放晴了，夜空中，繁星点点；田野里，蛙声一片。深深地吸上一口雨后清新的空气，能闻到一股股春泥的芳香。

    镇外的官道上，一辆马车，缓步而行，一左一右，李鹤和占越端坐马上，护着马车，向北而去。

    马蹄得得，在这个寂静的春夜，传出老远，老远。

    李鹤坐在马上，仰望星空，心口像是郁积了一口闷气，堵得他非常难受，很想大吼两声，吐一吐胸中的这口浊气。

    白天，猴子带回来的消息，让他吃惊。官府来人了，经过现场查勘，结论是天地舵传舍内火烛倾覆，导致了走水。

    一场大火，几十条人命，两个字:“走水”，结束了。

    须知，这里离着楚国都城寿郢，不过百里之地，既不偏僻，更非王权遥远。

    如此官府，难怪月湖帮能肆无忌惮；如此政权，难怪后来会被灭国。

    秦灭六国，非秦强大，实在是六国自毁长城。

    车里，方园发出一声闷哼，猴子掀开后帘，探出头来，对着李鹤说:“公子，休息一会再走如何如此颠簸，我担心方舵主吃不消。”

    李鹤点点头说:“那就歇一会。”

    赶车的老汉，轻轻一抖缰绳，马车拐进了路边的小树林里。

    今天白天，猴子跑了一天，实在买不到马车，主要原因是要得太急，一时间很难碰到合适的。猴子无奈，只好雇了一辆车，李鹤看了看赶车的老汉，面相挺老实，也就只好如此了。

    车一停稳，李鹤上了马车，还别说，这位中年医师真的挺负责，自始至终，都把手搭在方园的腕上，感受着方园的脉搏。

    李鹤看了看方园，见他仍然紧闭着双眼，眼风一扫，示意猴子下来。

    下了车，李鹤招呼了一声占越，三人离着马车十几米远，席地而坐。

    “我心里憋得难受，如果就这么走了，我会憋死，所以，我要返回瓦埠湖，我必须杀掉鲁英，他活着，这世界就没有天理了。”

    李鹤直截了当地说出了刚刚才考虑成熟的想法。

    “你们两个，愿意跟我一起干，咱们这就走，如果不愿意，我不勉强，但必须负责把方舵主安全送到我家。”