大明文魁

    蚬埕是一处的河床，平日养蚬子的地方，旺季时随便就捞得五七担蚬子，不仅供本村百姓吃，还能挑进城里卖。毁了洪山村的蚬埕，就是断了村里人的生计，否则村里人也不会那么大的火气。

    吵吵杂杂之际，不知谁喊了一声：谢老虎，来了！

    顿时村子里的人，一下子就静了下来。

    林延潮看去，但见堤坝边上行过来一溜的人，为首的是四十多岁的人，必是谢总甲无疑，但见谢总甲背负着双手，踢着鞋走了过来，十几个打扮得如泼皮一般的人，往他身后一站。

    被围攻中的谢家人，顿时腰杆子就硬起来了。

    一个里长，就是方圆十几里地的天。

    林延潮从书里看过这段话，天下之执，自上而下，甲首上有里长，里长上有县令，县令上有郡守，郡守上有藩司，藩司上有六卿，而天子加焉。也就是按照里，县，府，省行政级别划分，里长，知县，知府，布政司从下到上。

    里长虽是最小一级行政单位，但里长却为为王当差，有六项权力：一，管慑十甲；二，催征钱粮；三，勾摄公事；四，编户之役；五，编户为王纳差，六，存留起运科粮。

    说到里长，林延潮在洪塘社学时，与张总甲也打过几次交道了。在清化里，有张经家那样的四代官宦，张总甲里长再大，腰杆子也没官宦人家的硬，村里的事轮不到他说得算，所以张总甲平日都是笑脸迎人，当个和事佬差不多了。

    可永安里下面的编户不一样，除了妙峰村谢家，其他村连个有功名在身的人都没有。谢总甲平日就是蛮霸二字，唱黑脸的角，平日村里催科钱粮的事说一不二，求情也没用，不给任何人面子，四方村民给了他谢老虎的诨号。

    林延潮打量这谢总甲，他与大娘相貌有些相像。听说此人，年少时性子暴躁，后来因谢家出了个举人，谢老虎因此攀上官府，当上了里长脾气这才收敛一点。此人当上里长后对谢家人，妙峰村的村民，十分护短，其他村的人对他早不满了。

    谢总甲，是你们家三仔毁了我们村的蚬埕。

    要你废话，我们总甲没有看见吗？

    不过是借点水土，不是又给你们填回去了，呱噪个什么。谢家的人叫嚷起来。

    谢总甲将头一抬喝道：老三，有没有这事？

    爹，有，但是谢家老三倒是一口应了。

    混账东西。谢总甲骂了一句，不待解释一脚将自己儿子，踹下了田埂。众人连忙七手八脚地将谢家老三扶起来，但却摔得满身泥浆子。

    坏了人家东西，多少钱赔给人家，我们谢家不是出不起这钱，而是丢不起这人。我谢老虎平日承乡亲们抬举，称一声总甲，为朝廷当差，总不能让乡亲指着我的脊梁骨骂说，处事不公道吧。

    啥！谢老虎居然转了性了。

    谢家老三苦着脸道：是。是。

    几位洪山村的老人，见了赶紧见好就收地道：谢总甲，管慑一方，我们都是敬仰的，老三他也是一时无心，现在两村人化解了误会就好了。好了，没事了，大家散了吧，散了吧，还不要耽误了地里的农活。

    洪山村的人心想事情能这样结束也不错，也没丢了颜面，正要转身迈步却见谢总甲斜着眼，动了动嘴唇。

    慢着！我说了你们可以走了吗？

    众人停住脚步，洪山村老人赔着笑脸道：谢总甲还有什么吩咐？

    谢总甲眯着眼睛道：老林叔，秋汛就要到了，闽水马上就要泛滥，我接到衙门里的行文，要我们沿河各里都要加派坝夫沿河巡弋，你们洪山村那条堤坝，不可有差池，这次编役，你们洪山村最少得出二十人，作坝夫巡堤。

    几位老人听了连忙道：哪里有这么多人，这坝夫一日到晚的都要在堤上，秋汛来了，秋收也要到了，误了地里的收成怎么办。

    你们这夯货，没半点见识，谢总甲斥道，若堤坝坏了，水淹了进来，稻子泡在水里能收？你洪山村一家淹了也就罢了，难道叫我们整个永安里，也陪你？是你们犯浑，还是我犯浑？

    几个老人被他斥得面子涨红，只能求着道：谢总甲，你容情则个，二十个坝夫，对于我们洪山村太多，不如让一里各村都派人来轮，这样大家都有好处。

    谢总甲弯下身子，蹲在田垄上道：你这夯货倒是精明。堤坝在你村子里的，难道还要其他村的人，驻在你们堤坝上。你管不管茶饭啊？就算你管茶饭，他们肯不肯啊？你们如果能划下个道道，那么这总甲由你来当啊！

    有一个老人见谢总甲步步紧逼，当下也是上了脸道：谢总甲你这么做太霸道了。

    谢总甲刷地一下变了脸色：霸道？你那只眼睛看见我霸道，我他妈的霸道，我会一脚将我儿子踹下水沟，会让他给你们赔礼，你这夯货，惹毛了老子，你一把年纪也得给老子，上堤巡坝。

    谢总甲威风一抖，那老人不敢再说。

    另一名老人打圆场道：总甲事情仓促，我找林铺司回来，议一议，再答复你，你看成吗？

    林高著也算是林村一号能人，加上与谢总甲还是亲家，虽说最近两边闹了矛盾，但也没到不可开交的地步，所以想推出林高著来缓和局面。但这老人没有料到，谢总甲眼下对林高著简直是恨之入骨。

    林高著，他泥菩萨过江，自身难保！别啰嗦，说破天来，也没用，到时候你们村少一个充坝夫，我就剥了你老货的皮。谢总甲冷笑道。

    谢总甲如此蛮横，几个洪塘村老人都是吓住了，村里的其他男丁也是敢怒不敢言。

    就在这时候一个声音响起，清脆响亮。

    谢总甲，你有什么事，就冲着我爷爷来，别公报私仇，为难我同乡的乡亲们！

    谢总甲骂道：谁在那边偷偷摸摸放话，有种站到我眼皮底下来。

    但见人群中，林延潮大步走到了田垄前，瞪着谢总甲。

    原来是你这死囝，你爷爷尚不敢这么和我说话，你算什么东西，还不赶快找你那童养媳吃奶去。谢总甲这么说，谢家的人都是大笑。大娘被赶出夫家后，谁向谢总甲抱怨，是林延潮在背后使的黑手。但是谢总甲怎么样不相信，十二岁的少年能出这样的主意，以为是女儿夸大了的。

    但是今日他却见识到这个少年的厉害，他借坝夫编役的事，本来只是针对洪山村的百姓罢了，林高著一家，他早安排下更狠的手段收拾。但是这个少年这么一喊，就变成了将两件事扯在一起，把他描黑成因与林高著家失和，扩大打击到报复到整个村子上去了。

    让整个村子的人与林家站到一边，与他一并同仇敌忾。

    林延潮丝毫也没有因为谢总甲的讽刺，而露出任何怒色，只是冷冷地盯着他。谢总甲被林延潮盯着心底发毛，心想这小孩有点名堂，换做胆小一点，如何敢于自己这般对视了。

    我算什么东西，谢总甲你又算什么东西，你身为总甲，枉顾国法而不顾，纵容儿子私改水渠，动人田土，毁人产业，这就是知法犯法！我问你一句，你敢说你没错吗？

    林延潮指着谢总甲的鼻子指责道。

    永安里，已是有多久没有人指着谢老虎鼻子这样的质问了。谢老虎手上青筋冒起，心底火起。




第二十二章 大明律
    林延潮指着谢老虎这么指责，谢老虎还没吭声，他下面的泼皮就开始大骂起来。

    妈的，毛都没长齐的小孩子，也敢在这里和总甲叫板。

    谢老虎也是你直呼的吗？

    林延潮没有理会这些人的叫阵，眼下正是抓住机会，打击谢老虎的时候。

    林延潮对左右乡民道：诸位相邻，你们说我说得是不是？

    乡里人见林延潮替他们出头说得谢总甲哑口无言，都是一并叫好起来。

    对，说得好。

    不愧是茂才公的儿子，就是会说话。

    谢老虎，你敢不敢回答我们潮囝的话。

    林延潮见一时得手，乘势而为，制造舆论，逼得谢总甲不能岔开话题。谢总甲冷声道：我家老三的事，我已是自认错了，到时候有多少赔多少就是了。你以为拿着这当借口，就可以要挟我，免去你们洪山村的差役吗？

    你也不看看我谢老虎什么人，软的吃，硬的不吃！

    谢总甲这么说，一旁谢家的人，也是一并叫嚣起来。

    是啊，你也不看看我们总甲什么人，求着供着还不及呢。

    本来我们总甲还想着，看着乡里的份上，多少免一点徭役的。

    既是你们帮着那小孩说话，就是没商量了！

    听了谢总甲这么说，洪山村的人气势一下子弱了。此人若是铁了心要编役给他们，他们也是丝毫办法也没有。还有几个怕事的人心底，还暗暗怪罪林延潮与谢总甲撕破了脸，到时候私下转圜求情的机会都没有了。

    林延潮冷笑道：谢老虎，你真以为你可以在乡里一手遮天，你可知大明律

    林延潮掷地有声地念出大明律三个字时，谢总甲眼皮一跳，心道这小子不是唬我吧，这偏僻村子，都是目不识丁的村民，居然有人会懂得大明律。

    不要呱噪，大明律也是你山野小孩提的，小心官差把你拿到县衙去！谢总甲恐吓道。

    林延潮冷笑道：谢总甲，大明律乃洪武爷定下，我说没错，官差拿我作什么，你可知凡应差丁夫而差遣不均平者一人笞二十，每五人加一等罪止杖六十。谢总甲你不是说你执法唯公吗？此事敢不敢与我去县衙申明亭上请求公断，若是我输，我领六十杖，你输了，你领六十杖，你敢不敢？

    谢总甲顿时失语，一旁他的儿子，在那道：爹，怕什么，和这小子赌了，咱们老谢家什么时候怂过。

    你和衙门黄书办不是很熟吗？咱们还怕他作什么？

    不论旁人如何说，谢总甲就是默不作声，一旁的儿子，谢家人都急了。

    林延潮走上田垄上，手指着谢总甲喝道：怎么样？不敢答了吧，尔等小人，私心只敢藏在暗处，不敢揭于众人目光之处，天日昭昭之下。谢老虎，我再问你一句，你敢不敢？

    林延潮五指所张，指向谢总甲。

    敢不敢！

    敢不敢！

    谢总甲，敢不敢！

    洪山村的百姓，一并是挥拳大呼。

    谢总甲脸色铁青被一个小孩子连问数句敢不敢，他脸都丢光了。

    老子堂堂一个里长，岂会与你一个孩童一般见识！走！这强撑颜面的话，谁都看得出来。谢总甲带着谢家村民一并退去，身后洪山村百姓，尽是欢呼。

    潮囝，你太厉害了。

    连谢老虎都怕了你了。

    面对同乡的夸赞，林延潮只是微微笑了笑。

    谢总甲和谢家老三走在坑坑洼洼的田埂路上。

    谢总甲倏然停下脚步，回身一个巴掌，将儿子扇倒在地骂道：混账东西，今日竟让我丢了这么大的人。

    几名谢家的族人劝道：叔莫要生气。

    谢家老三捂着脸道：爹，我不服气。这十年来，咱们家都是横行乡里，什么时候怕过人，今日被一个毛头小子，欺负上门来了。

    你咽不下，我就能咽下？你懂不懂，今日爹要是与那小子去对簿公堂，就中了那小子圈套了。

    这差役的事，本来就由一乡里长安排。这国朝定下的六十杖规矩，只不过是做个样子罢了，几时有见过衙门因派丁不公的事，责过我们。再说咱们和衙门的胥吏又熟，输了也是不怕，但若是小子输了，六十杖可活生生打死他。

    蠢材，真是蠢材！谢总甲大骂，吐沫星子都吐到了儿子脸上，我怎么生了你这个蠢儿子，你以为那林家小子，将事情闹大是为了同村百姓编役坝夫的事请命吗？错了，他是要摆脱自己差事。

    谢家老三双目一亮道：爹，你是说这小子狡猾啊，这是要明修栈道暗渡陈仓啊！

    书倒是没白念，咱们大明朝的律法，乃是配户当差，验查丁粮多寡，产业薄厚，以均其力。杂泛差役派丁，分有田无田，无田的称为寡丁，优先承力差之事。而林高著家里有十亩水田，还有你姐带去的五亩奁田，也能算得中户，最多只能编得银差。库子这等力差，是排不上的。

    若是事情闹大，申明亭里和县里的官吏一说，事情剖析黑白，就算有黄书办为你爹撑腰，也抬不过这理字，他家就可以免去这破家之难，而改承花银子就能了事的银差，那么你爹我这一番心事不就是白费了！

    一旁的人听了都是霍然恍然大悟，纷纷赞道：叔真是高明，厉害！竟然是看破了其中的诀窍，没有中那小孩的激将法。

    谢家老三骂道：他娘，区区小孩哪里有这么厉害，断然是林高著这厮在背后搞鬼。不过爹，要是林高著既是明白这点，向衙门申诉不就可以免得库子这差事吗？

    谢总甲听了冷笑道：怕什么，只要事情闹不大，我都能压得下来。

    众人见谢总甲卖了关子纷纷道：叔，你老谋深算，也教教我等，让我等明白。

    谢总甲把玩着两个铁胆道：好，我就教你们一手，林高著要向衙门告状，先要申明他家是中户之资，必须查鱼鳞册，衙门户房具结，我亲自作保方可。衙门户房里我有人，先应承着，却不给他办，只要将此事拖个二三个月，等衙门行文下来，他还不得乖乖得去应役！若他不从，就是逃役，按朝廷律令，先杖一百，再强制应役！

    叔公，高，真高，实在是高！下面的子侄顿时拍起马屁。

    谢总甲也有几分得意道：今日我佯作认输，给他们林家以为，去衙门告状，我就怕了，让他们按章程去走，岂不知我回去就给户房黄书办写信，让他立即下行文来，催林高著应役。

    爹，何不让他们碰一鼻子灰，回过头来求咱家。

    谢总甲斥道：你懂什么，之前我还想林高著跪下磕头，将你姐迎回去，而今弄了这么一遭，我不彻底打服了洪山村的人，别人还以为我谢老虎不够狠。这一番是林家小儿自找的，逼我走得这条路。林高著也怪不到我狠毒。

    过了两日，那户房的黄书办办事果真利索，将行文提前从衙门里支了出来。谢总甲将衙门编役的行文看了一遍大感满意，叫来自家老三，命他将行文送到洪山村林高著家里。

    然后谢总甲坐在家中，泡了一壶好茶，等着儿子的好消息。

    说起谢总甲家的宅子，在永安里也是首屈一指，前后三进的屋子，左右厢房也是扩了出去。

    谢总甲坐在正堂上给自己倒了杯茶，对一旁的大娘道：我谢老虎的女儿，养了十八年，自己都舍不得骂一句，这林高著父子居然如此对你。你放心，他打你一掌，我叫他换你十掌，他赶你出家门，我就叫他破家！