谈笑看吴钩

    叶天涯愈听愈觉凄惨，不由得起了恻隐之心，微一迟疑，便又一步步的返回。远远望见那大汉倒在地下，身子蜷缩成一团，不住轻轻抽搐，直叫:“救命！”

    叶天涯小心翼翼的走近前去，歪着头向那大汉瞧去。只见他半边脸浸在泥浆之中，面色发青，抱着肚子不住呻吟。

    叶天涯蹲下身子，低声道:“这位大爷，你怎么啦”

    虬髯大汉全身发抖，难以自制，咬了咬牙，喘息道:“小娃娃，小娃娃……快救我！”右臂缓缓伸了过来，颤抖不已。

    叶天涯忙即托住他蒲扇般的大手，只觉肌肤冰冷异常，不禁打了个寒噤，便问:“大爷，你生病了么”又道:“我去镇上找大人来帮你吧”

    虬髯大汉急道:“不，不必。”声音发颤，呻吟道:“你，只有你……能帮我！”

    叶天涯嗫嚅道:“我，我是个小孩儿，怎能帮你”

    虬髯大汉又呻吟道:“你，你……先扶我坐起来。”

    叶天涯又一迟疑，便伸出右臂，穿在那大汉腋下，使劲向上掀去。只是虬髯大汉身子十分沉重，却哪里掀得起来

    那虬髯大汉勉力抱住叶天涯肩膀，一齐发劲，这才挣扎着慢慢坐起身来。他背脊倚着旁边一株大树，呼呼气喘，额头冷汗涔涔。闭目养神，咬紧牙齿，脸上一阵青、一阵白，显然痛楚并未减轻。

    叶天涯自也累得气喘吁吁，伸袖抹汗，轻声问道:“大爷，你饿不饿，我去拿馒头给你吃罢”

    那大汉元气略复，缓缓睁开眼来，望着他脸，若有所思，缓缓说道:“我不饿。小牧童，你……你叫什么名字家里的人……都在附近吧”

    叶天涯道:“我叫叶重。我爹娘和两个姐姐都




第4章 二、 烈焰奇功（一）
    二、烈焰奇功（一）

    叶天涯不待他说完，即行揭开盒盖。

    那金盒上凸凸凹凹的刻满了花纹，镶珠嵌玉，考究精细，显非凡品。奇怪的是，盒中确然有金锁片，不过并非一个，而是半个。

    显然那原本是一个极为珍贵的金锁片，不知何故被人以利器居中剖成两爿，此时金盒中便只剩下一个半爿，甚至连上面所铸的文字也残缺不全。

    虬髯大汉瞪视着那半爿金锁片，身子发颤，突然间不知从哪来的力气，一把抓将过来，喘息道:“小娃娃……叶重，叶重！你……你一定答应我，一定要找到……我女儿。一定要……亲手将这金锁片和地图……交给她！”

    他双眼发亮，目光中神情变幻，惨白的脸上泛着潮红，显得心情甚是激动。

    叶天涯迟疑道:“大爷，你女儿叫什么名字她在哪里啊”

    虬髯大汉不答，只是继续说自己的话:“你到京城外西南十里……的观音庵去见那里的主持晓风师太，然后……拿出这个金锁片……给她看，她便会……带你去……见我女儿。见到我女儿……之后，把……金锁片连同地图……一起交给她……”

    他愈来愈是兴奋，但体力却渐渐不支，说话已是上气不接下气。

    叶天涯怔了一怔，嗫嚅着道:“大爷，这事儿只怕不成。我才只十岁，如何去得京城京城在哪里啊”

    虬髯大汉本已神思恍惚，一听此言，登时省起，自己所托之人乃是一个乡野间的无知小儿。霎时间脸上掠过一层暗云，大为气沮，呆了片刻，涩然道:“不……不打紧。再过十年八年，等你……长大一些，再去……也不迟。我女儿……也才七岁零三个月……”

    叶天涯听到这里，忍不住插口道:“啊，你女儿才七岁，她比我还小三岁哩。难道她妈妈没有跟她在一起么”

    虬髯大汉听了这话，惨然变色，嘴唇动了动，做声不得。怔怔的出了会神，茫然若失，忽又哇的一声，喷出一大口鲜血。

    叶天涯见他身子摇摇欲倒，转眼便死，心中慌乱，忙即伸手扶住，叫道:“大爷，你怎么啦”

    那虬髯大汉脸色蜡黄，侧头望着他，双眉紧锁，神情倦怠，意兴萧索。

    叶天涯见他目光中祈求哀怜、无可奈何的神气，右手紧紧抓住那半爿金锁，显是放心不下如今只有七岁零三个月的女儿。

    这小牧童不由得起了恻隐之心，转念一想，便即伸手接过那金锁片，大声道:“大爷，我答应你，等我长大之后，一定前往京城西南十里的‘观音庵’，找到主持晓风师太，拿出这金锁片给她看，然后亲手将这金锁片连同地图一起交给你女儿！”

    那大汉本已奄奄欲毙，绝望之余，听了这话，登时精神一振，颤声道:“叶重，你……再说……一遍！”

    叶天涯又即复述了一遍。

    虬髯大汉听得丝毫无误，大喜过望，连连点头，道:“好，好！这样……老子……便也死得……安心啦！”顿了一顿，又道:“除了……金锁片和地图留给我女儿。剩下的……这些金银，唔，还有……这本书，都给了……你罢”

    叶天涯转脸向地下的金元宝望了一眼，胸膛一挺，大声道:“大爷，你别说啦。我叶重虽然贫穷，也曾干过偷鸡摸狗的勾当，不过那是为了吃饱肚子，倒不是贪图别个儿的财物。这些物事，我会好好保管，到时候全部交给你女儿，决计不会留下一两银子！”

    说着身子一侧，弯腰伸手，先将半爿金锁片和地图重行放进了黄金钿盒，再塞入绿缎包内，连同那黄纸书、金银书信等物尽数揣入怀中，这才转过头来，直视着那大汉的脸。

    虬髯大汉见了，向他凝视片刻，点头一笑，说道:“很好，看来是老子……小看了你！只是……适才之事，算老子……对不住你。不过，幸好你……也没有吃亏。却不知……这般对你是福……还是祸唉！”

    他叹了口气，摇摇头，也不知想到了甚么，脸上神气大是异样，又道:“不过，你体内贮存了老子……三十余年的‘烈焰神功’……须得这本黄纸书所载的秘诀才能……”

    他一言未毕，突然间树林中一阵大风吹过，只听得喀喇喇一声响，附近一株大树的枝干竟尔自半腰折断，随即从半空中摔将下来，拍的一声，泥水四溅。

    那树干原本枝叶繁茂，十分粗壮，但先前被两名武林高手拼斗之际拳掌劈击，树心中的筋脉俱已震断。这当儿大风一吹，登时断落坠地。

    虬髯大汉一怔之下，略一凝思，已明就理。

    叶天涯却惊奇得张大了嘴巴，合不拢来。

    虬髯大汉忽地横臂轻轻一推，一把将叶天涯推开，身子坐正，仰天大笑，叫道:“也罢，也罢！想不到……老子‘神拳曾泰’……半生称雄武林，纵横江湖，今日却遭……宵小伏击……竟尔丧命于此。他奶奶的，哈哈……”

    叶天涯对这大汉的言语不甚明白，正待相询，却见他长笑声中，身子一颤，一歪便横卧在地，就此一动也不动了。

    叶天涯大惊，叫道:“大爷，大爷！”伸手探他鼻息，却已没了呼吸，又见他神情僵滞，显已死了。

    叶天涯又惊又怕，张皇失措，呆了一阵，正没做理会处



第5章 二、 烈焰奇功（二）
    二、烈焰奇功（二）

    叶天涯茫然不解，搔头道:“你说的话我不明白。”

    慧空微微一笑，道:“老衲问你，为何适才一下子会跳得这么远难道你天生的身怀绝技不成”

    叶天涯摇了摇头，说道:“我只是个放羊的牧童。也不知道刚才怎么一下子飞了起来这，这是什么道理”

    慧空笑道:“道理很简单。便是那位曾施主已然将自身三十余载的玄功尽数转移在你体内，现今你已有一身了不得、不得了的护体神功啦，哈哈！”

    其实那虬髯大汉临死之前，也曾说过这番言语。叶天涯此刻又听慧空提及，忽有所悟，又惊又喜，又慌又怕，不觉呆了。

    慧空喟然道:“‘神拳曾泰’的独门功夫‘烈焰经’当真是天下无敌。你瞧树林中这些施主，个个都是白道黑道上的成名人物，却尽数死于他的神拳之下。”

    叶天涯转头望望那虬髯大汉“神拳曾泰”的尸身，又望望远处那具尸首，不由得倒抽了一口凉气，颤声道:“原来大胡子叔叔姓曾。林子里的这些死人，都是他一个人所杀的！”

    慧空又叹了口气，道:“罪过，罪过。只可惜老衲闻讯之后，从江西匆匆赶来，却还是到得迟了，未及劝阻这场厮杀。唉，想不到曾施主竟尔大开杀戒，连‘桐柏三杰’吴氏昆仲、‘武夷四义’段、刘、孙、韦四位、‘海东青’雷帮主等施主也无一幸免。阿弥陀佛，阿弥陀佛……”

    叶天涯究竟年纪幼小，不明白这老和尚在絮絮说些什么，眼见他一直被粗大的断树压在地上，难以脱身，显得辛苦异常，便道:“老师父，我去找大人来帮你将这棵断树搬开吧”

    慧空摇摇头，略一思索，笑道:“用不着找大人，小施主自个儿便成了。只不知你肯不肯辛苦帮老和尚”

    叶天涯伸了伸舌头，说道:“我一个只会放羊的小牧童，哪有力气帮你”

    慧空眼珠一转，笑眯眯的道:“老和尚怀里尚有二十两白银。只要小施主肯出力相帮，银子便都给你。小施主尽管放心，出家人不打诳语，也决计不会骗你。”

    叶天涯一呆，摇头道:“我不要你的银子。”

    慧空眨眼道:“噢，却不知小施主想要什么不妨说来听听。只要能帮我‘丑罗汉’将这棵树移开，无论你想要什么，佛爷一定帮你弄到。怎么样”

    叶天涯摇头道:“我什么都不要！老师父，这棵树又粗又长，实在太重啦。我可真的帮不了你。”

    慧空微微一哂，说道:“你不妨且试一试，如何”

    叶天涯侧头想了想，便即迈步上前，蹲下身来，伸出双臂，托住那粗大的树枝，猛力向上掀去。然而那断树连枝带叶足有数百斤之重，却哪里撼动得其分毫

    叶天涯咬紧牙关，吭声吐气，一连试了数遍，直累得满脸通红，当真是连吃奶的力气也使了出来。那截断树却始终是巍然不动。

    慧空忽道:“且慢，且慢！”

    小牧童这才停住，却已是气喘吁吁，手腕酸麻，满头大汗。

    慧空皱眉道:“曾施主走火入魔之后，确已将真气暂时转移至你体内。只是不知为何，这些真气最终未及重行回入他丹田之中，便已不幸身亡。嗯，现下小施主你四肢百骸、诸处经脉之间俱已遍布真气，只不过你压根儿不懂得运用。看来适才你一跃数丈，乃是一时情急之下，体内潜能忽生，只是误打误撞而已。这番情形当真是罕见之极，匪夷所思！”

    他说到这里，见叶天涯眼光茫然，显是尚未明白，笑了一笑，又道:“小施主，你究竟愿不愿意帮老和尚脱困”

    叶天涯道:“那还用说可是我自个儿真的没法子来搬开这棵树啊。”

    慧空微微一笑，道:“这样罢，老和尚先教你个简单的吸气运功的口诀，乃是福建莆田少林寺正宗的内功心法，不见得比‘烈焰经’差劲。你可得记清楚了。”当下便将呼吸、运气、吐纳、搬运之法的要诀详细说了。

    他生恐这小孩儿听不懂上乘的内功心法，准拟不厌其烦的多说几遍。

    不料这小牧童只听了一遍，便絮絮询问“气海穴”在哪里，“玉枕穴”在何处，左右“太阳穴”有甚么不同

    不到一盏茶工夫，便已将什么“腑会中脘”，“脏会章门”，“筋会阳陵”，“髓会绝骨”，“血会膈俞”，“骨会大序”，“脉会太渊”，“气会膻中”等“八会穴”，什么“中府肺之募”、“巨厥心募栓”、“期门肝募然”、“章门脾募关”、“京门为肾募”等“五脏募穴”，什么“三穴”、“七十二”，什么“小周天”、“大周天”等等，记得清楚明白，丝毫无误。

    叶天涯这等入耳不忘、举一反三的情形，实是大出慧空意料之外。老和尚初时自是绝不信眼前这个蓬头稚子记性如此之好，岂知一再试探之下，登时惊奇得张大了嘴，合不拢来。

    待得问明这个小牧童的身世，的的确确是一个不识字、不会武的农家子弟，他不由得暗暗纳罕。抬头望着天空，呆呆出神，隔了片晌，才喃喃自语:“想不到乡野之间，竟有如此良才美质，当真是天下少有，旷世难逢！阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

     



第6章 二、 烈焰奇功（三）
    二、烈焰奇功（三）

    “丑罗汉”慧空受伤不轻，很感虚弱，合眼养了一会神，忽听得蹄声得得，自远而近。他睁开眼来，见那小牧童骑在黄牛背上，踏着小步行来，双手中拿着三个馒头和一只水壶。

    叶天涯翻身下了牛背，将两个馒头递了过去，道:“老师父，快吃罢。待会儿你骑我的大黄牛，我带你到镇上的‘安康药铺’去看大夫罢！”

    慧空接过馒头，张口大嚼，却不说话。叶天涯折腾了这一日，也已饿得狠了，见老和尚吃得香甜，便即跟着吃了起来。

    一老一少吃了馒头，喝了水。慧空微一皱眉，说道:“叶小施主，今日这树林中之事，尤其是你得到‘烈焰经’内功的事情，非同小可，万万不可向旁人提及。你记住了吗”

    叶天涯点头称是，又道:“老师父，我扶你上牛，咱们一起回镇上罢”

    慧空笑着摇摇头，又向他打量了一会，问道:“明日你是否还来这一带放羊”

    叶天涯道:“是啊。”

    慧空伸手入怀，摸出一把银子，递过去交在他手中，道:“这是二十两银子，你且收下。”

    叶天涯一呆之下，急忙将银子递回，摇头道:“我不要！”

    慧空却不接住，道:“小施主不贪图财物，又肯乐于助人，小小年纪，倒有一番侠义心肠，当真难得。不过，这些银子并非给你的，而是想请你明日再来之时帮老和尚多买些干粮。你听明白了没有”

    叶天涯又是一呆，问道:“老师父，难道你不跟我去镇上么”

    慧空叹了口气，道:“据我所知，近来这光武镇一带甚是复杂。大家都听到江湖传言，说这儿藏着一大笔宝藏，只不知具体是在何处。不少黑白两道的江湖豪杰都闻风而来，情势凶险之极！”

    叶天涯圆睁大眼，呆呆的望着慧空，一张小脸上满是好奇之色，显是不解其意。

    慧空不由得哑然失笑，心想:“我跟这等无知小童说这些做甚么，他又怎会明白”微一沉吟，温言道:“小施主，我不妨跟你说老实话吧。其实老和尚是受了重伤，不能行动，镇上的庸医也无济于事。唯一的法子，便是独个儿在此运功疗伤。只不过，养伤期间，千万不能被人打扰。还有，镇上来了不少坏人，意欲对老和尚不利。倘若让他们找到这里，即使不杀了我，也会害得我走火入魔，性命不保。你听明白了没有”

    叶天涯听了这番话，暗暗心惊，连连点头，道:“老师父放心，我决计不会跟旁人说的！”

    慧空略一颔首，又道:“如此甚好。无论是甚么人向你打听，你也不得吐露半个字，否则便是害了我性命。总而言之，言而总之，老和尚这条命，便交在小施主手中啦！”

    叶天涯越发心惊，拼命点头。

    慧空又道:“你把银子收好，以备这些时日花用。记住老和尚乃是吃素的，不吃肉。只不过，你到市上购买食物之时，每次只须拿出一锭碎银即可，以免引人怀疑。好了，这便去罢。”