谈笑看吴钩

    当下叶天涯牵牛赶羊，离开了树林。除了向曾泰遗体注目打量之外，却始终不敢多瞧那几具尸体一眼。

    一抹斜阳之下，但见一个小牧童骑牛弄笛，从旷野间缓缓而归。一路之上果见三三两两的陌生人经过，或乘马，或步行，有的手握兵刃，有的腰插刀剑，显然都是江湖豪客。

    这些人言谈之中，南腔北调，均非本地口音。奇怪的是，打听的竟尔是同样的两个问题:“有没有见到一个身材高大的虬髯汉子有没有见到一个又黑又丑的老和尚”

    每年逢到冬天农闲的日子，或者镇上逢集的时候，颇有不少说书唱戏的在各处村镇表演。叶天涯自幼便从说书先生口中和戏文之中听过英雄豪杰路见不平，拔刀相助的侠义事迹。

    在这男孩的小小心灵之中，常自空想有朝一日也能成为一名像秦琼、武松、鲁智深等一般帮好人打坏人的江湖好汉。

    今日却是他生平初次见到故事中才有的江湖豪杰，绿林好汉，不免又惊又奇，又感兴奋，暗忖:“难道他们要找的便是那个姓曾的大胡子叔叔和慧空老师父”想起慧空的嘱咐，遇到生人行近，便即低头吹着短笛，自管自的赶着羊群。

    傍晚时分，他回到小镇，却见生人委实不少。行经镇上唯一的“福来客栈”门外之时，远远便望见院中闹哄哄的挤满了人。他心下嘀咕:“这么多客人，倒是比逢集时还热闹呢。”

    当下不敢多耽，急忙将牛羊赶入苑府。

    少时府中开饭出来。叶天涯照常跟哑仆等几名粗工在一间小房中团团一桌，坐着吃饭，忽见管家王福匆匆走到门口，却不进屋，说道:“老爷吩咐，这几天镇上不太平。大伙儿都小心了，不得胡乱跟陌生人交结，不得惹是生非。都听明白了没有”

    众仆纷纷起立，都道:“听明白啦！”

    王管家点一点头，转身去了。

    叶天涯吃过饭后，也即匆匆离开苑府，返回相距不远的自家瓦屋之中。本来苑府中自有下人住的房间，这小男孩却坚执每晚回自己家。

    他一直小心谨慎，无论是对苑府的奴婢仆役、马伕厨子，抑或左右街坊、相熟之人，于树林中的事情自是绝口不提。

    那一干江湖豪士东打听，西寻访，喧哗叫嚷，逢人便问，却偏偏对这个




第7章 三、 惊神剑法（一）
    三、惊神剑法（一）

    慧空双目直视着他，续道:“这也是‘烈焰经’与别派武功的不同之处，更是此功神奇之所在。依老衲看来，当时情形，曾施主便如一个溺水之人，双手拚命乱抓，哪怕是抓到一根稻草，也是决计会不放手的。嗯，恰好你这个小牧童适逢其会的自行送死，而且你又人小力弱，无从反抗，最是合适。”

    叶天涯颤声道:“稻草，器皿，你是说曾叔叔他……他只是将我当作一根稻草，一件器皿！”

    慧空点点头，叹道:“不错！”右手握着一串念珠，口宣佛号，又道:“其实这件事也怪不得曾施主。‘烈焰堂’的武功家数非常怪异，一旦走火入魔，十九会陷入癫狂，非死即伤。须知当时形格势禁，曾施主不得不散功于你，倘若耽误得一时半刻，立时便会经脉俱断而死。说来他也是情非得已。我佛在上，老实说，倘若易地而处，老和尚多半也会这么做！”

    叶天涯听了这番言语，不由得心头涌起一阵寒意，至此方才省悟，昨日自己被曾泰所利用之时，实已去鬼门关走了一转。

    慧空拍拍他肩膀，笑道:“只不过，人算不如天算。曾施主功亏一篑，到头来却是你这个替死鬼侥幸没死，反而还得了他一身玄门功夫。想是我佛垂怜，善恶之报，如影随形。哈哈！”

    叶天涯头脑中一团混乱，张口结舌，呆立不动。

    慧空又道:“小施主，你小小年纪，大难不死，而且身负三十余年的‘烈焰功’，这等千载难逢的造化，也是匪夷所思。哈哈！”

    他见这小牧童一张小脸上阴晴不定，神气甚是难看，笑了一阵，便不再笑，只是侧目斜睨，向他仔细端相。

    过了一会，忽见叶天涯转过身去，迈步便行。

    慧空道:“小施主，干吗”

    叶天涯回头一笑，道:“我得赶紧去把曾叔叔埋了。”

    慧空奇道:“你既已明白昨日曾施主对你没安着什么好心，甚至还差点害死了你。难道你不记恨他么为何还愿意埋了他”

    叶天涯摇头道:“曾叔叔又没有当真害了我。再说，他都已经死啦，我还恨他干甚么我昨晚都已想好啦，不只是埋了曾叔叔，还得埋了林子里那些死人。”

    当下走过去拿起铁锹，就地挖了个坑，便将曾泰的尸身掩埋了。

    他年小力弱，待得完工，早已累得满身大汗。

    他将铁锹拄在地上，倚树憩息片刻，又走到另一具尸体旁，要待挖掘，忽听慧空远远的说道:“叶重小施主，你过来，我有话跟你说！”

    叶天涯应了一声，走到慧空跟前，道:“老师父，甚么事”

    慧空端坐地下，手握念珠，笑眯眯的道:“昨日机缘巧合，曾施主传功在前，小施主救我于后，这一切想必都是佛祖之意。叶重，老衲想收你为徒，带你回福建少林寺达摩下院，不知你意下如何”

    叶天涯一呆，随即双手乱摇，道:“不成，不成！”

    慧空也是一呆，问道:“为什么不成”

    叶天涯道:“我才不要做光头和尚呢。现下我虽然是替别人放羊，那是因为我年纪太小，没有力气耕田种地，不能养活自个儿。其实我家里还有几亩田产呢，只是都荒了。等我长大了，自然可以种田过活。”

    慧空一哂，道:“真是孩子话。你知不知道，当今之世，有多少学武之人梦寐以求之事，便是能拜老衲为师。”顿了一顿，又道:“现下你替财主家放羊，长大之后，无非也只是作个寻常的庄稼汉子，庸庸碌碌，勉强有口饭吃而已。难道你不想学武”

    叶天涯想了一想，道:“我当然很想学武啦。不过，我爸爸还没死的时候跟我说过，让我好好种田过活。还有，等我长大了，还得娶媳妇儿呢！”

    慧空听了这话，抬起头来，仰天大笑。

    叶天涯见这老和尚裂嘴而笑，露出一副焦黄牙齿，一张又黑又瘦的脸孔越加丑陋可怕，不由自主的退开两步，呆呆的瞧着他。

    慧空见他脸带惶惑，似有惧色，这才慢慢止住了笑声，道:“一个男儿汉若是只想着求田问舍、娶妻纳妾，未免忒也不求上进啦！没出息，没出息！”摇了摇头，嘴角微斜，脸上满是鄙夷之色。

    叶天涯见这老和尚言语神情之中大是轻视自己，登时小脸胀得通红，想要声辩，却又讷讷的说不出口。

    慧空向他斜睨一眼，摇头叹道:“既然令尊临终前曾有遗言，抑且人各有志，老衲自然也不便强人所难啦。带你回福建少林寺之事，就此作罢！”仰头望着树顶，不再作声。

    叶天涯等了一会，见慧空静坐不动，似已神游入定，低声道:“老师父，我要过去埋死人啦。”

    慧空见他转身欲行，忙道:“且慢！适才你只是埋了曾施主一个儿，便已累得不轻。这里还有好几具尸体呢，倘若一个个的埋将下去，岂不是要累坏了你”

    叶天涯一怔，道:“我慢慢的埋便是。总是能埋完的。”

    慧空



第8章 三、 惊神剑法（二）
    三、惊神剑法（二）

    叶天涯答应了，又将兵刃抱起，游目望去，但见四下里断枪折戟，袖箭、钢镖、飞锥、小钢叉、铁蒺藜等暗器着实不少，加之断肢折足，以及衣带、帽子、外衣等物事，想见昨日曾泰受人伏击时打得激烈异常。

    他越想越惊，忙即上前一一捡起，在地下掘了个大坑，尽数埋了。好容易清理已毕，树林中便只余下慧空身边的那柄青钢剑了。

    慧空将青钢剑横在身畔，仍是双腿盘坐，两手垂于丹田之前，微笑道:“本来习武之人必须修炼的根基，以你而言，反而并不要紧。不过你一身内功乃是得自旁人，丹田之中原是空的，因此最为要紧的，便是融会贯通，以有余而补不足，这些内功才能最终为你所用。你明白了么”

    叶天涯不住点头称是，心想自己既有一身内功，但若不能随心所欲的运使，那还有甚么意味

    慧空又道:“练气之道，须得灵台清明，摒绝一切俗虑杂念。只要你肯依照此法勤加修炼，日后自会心息相依，得心应手。从今日起，你还得以此为根基，另行修炼真气。待得‘混元功’与‘烈焰功’融为一炉，‘天下武林第一人’多半便非你这个小牧童莫属了。哈哈！”

    说着向叶天涯眨了眨眼睛，呵呵的捧腹而笑，甚是得意。

    当下慧空吩咐叶天涯坐在自己对面，抱元守一，又将呼吸运气、静坐敛虑的口诀和修习之法详细说了一遍。这次指点他修习玄功，却是从扎根基内功教起。

    叶天涯记性甚好，人又聪敏，兼之接连两日使动“烈焰功”移树掘坟，于玄功已略识门径，此际修炼起来，自是事半功倍。

    于是一老一少，便在这荒林中传习“混元一气功”来。

    直至夕阳西下，叶天涯方才拜别慧空，赶着牛羊离去。翌日仍是带了干粮和水前来。

    如此忽忽过了七八日，叶天涯练功的进境奇速，慧空老和尚的伤势也日渐好转。

    叶天涯遵照慧空吩咐，一直暗中留意镇上江湖豪客的行踪。奇怪的是，初时那一干人四处打探，扰攘纷纭，好不热闹。哪知乱了几日之后，竟尔一天少于一天，渐渐没了动静，连“福来客栈”也已冷冷清清起来。

    慧空一声不响的听罢，侧头思索片刻，苦笑道:“这样也好。其实老衲早已觉得这中间大有蹊跷，光武镇一带有宝藏之事，确是有人故意散布谣言，骗得大家来此。包括曾施主和桐柏山吴氏三杰、武夷山段绍义等施主拼个你死我活，都是被别人骗了。只可惜老衲劝不了他们。唉！”

    叶天涯听到这里，忍不住接口道:“我从小便在这里，可没听谁说过俺们光武镇有甚么宝藏。”

    慧空哑然失笑，道:“噢，你一个小孩子，哪里懂得这些却不知近来这光武镇一带可有甚么不寻常的事情发生”

    叶天涯心想:“最不寻常的事情，自然是我们‘叶家村’闹瘟疫，死了不少人。可是这跟‘宝藏’有什么关系”

    慧空见他皱眉思索，一张小脸上罩了一层阴影，呵呵一笑，又道:“好啦，别再胡思乱想了。待我恢复元气，自会设法追查究竟是谁在暗中弄鬼，早晚得把这个家伙揪了出来。其实老衲有位朋友早已猜到，所谓的‘光武镇王莽宝藏’之事，十九是冲着曾施主而来。以堂堂‘烈焰堂主’在江湖上的地位和势力，一旦搅风搅雨，中原武林便永无宁日了。”

    叶天涯一惊，问道:“你说曾叔叔，他不是死了么他是好人还是坏人你俩为甚么打架”

    慧空轻轻吁了口气，说道:“曾施主此人倒也不算太坏，只不过是个霹雳火爆的臭脾气，生平得罪过不少黑白两道的人物。一个月前江湖传言，说‘神拳曾泰’得了一份藏宝图，而且这张图只有老衲见过。当时我正在浮梁诸葛施主府上作客，得知这个消息之后，便从江西一路追查至此。那天无意间打听到曾施主被几派高手伏击，这才赶来劝解。谁知他却误会我与这些施主是一伙，不但不听，反而硬逼着跟我动手比武，还说要看看究竟谁才是当世第一高手。”

    他说到这里，合掌念佛，苦笑道:“当日老衲和诸葛施主也曾商议过，关于宝藏的这个消息显然是假的，而且造谣之人故意将曾施主和老衲二人牵扯在内，挑拨生事，其中必有阴谋。诸葛施主言道，此事非同小可，一旦群雄并起，刀兵纷争，一场腥风血雨势所难免，死伤必众！”

    他顿了一顿，又道:“老衲为了化解误会，查明原委，这才急急赶来。哪知刚一至此，便卷入了这个漩涡，还莫名其妙的跟曾施主拼得你死我活。”

    叶天涯始知慧空千里迢迢而来，竟尔是好意劝架，慈悲为怀，不由得肃然起敬。

    慧空想起曾泰、段绍义等人之死，嗟叹不已，一斜眼间，却见叶天涯津津有味地听着自己说话，小脸上发着兴奋的红光，目光中尽是崇敬企盼之色，不由得好笑，道:“叶重，你小小年纪，竟然对江湖上的事情也这般感兴趣。看来你这个牧童想要老老实实的务农种田，却也不易，哈哈。”

    又过了两天，慧空见叶天涯将曾泰的内息融合之后，已颇能运气使劲，又惊又喜，道:“善哉，善哉！想



第9章 、惊神剑法（三）
    三、惊神剑法（三）

    叶天涯愈想愈是不安，忍不住的插口道:“师父，您是不是要走了要不然俺跟你去福建吧，出家做和尚也成，正好可以服侍您老人家。”

    这小牧童自亲人故世后，沦落无依，自不免常常遭人白眼，受人欺辱。近日来与这位“丑罗汉”朝夕与共，不期而然的生出依靠之心，将其当作了亲人。

    慧空和尚生性诙谐，慷慨磊落，兼之随身以俱的高僧风度，豪侠本色，更令这小牧童不知不觉间为之心折。

    这时慧空见叶天涯一张小脸上满是孺慕之情，呵呵而笑，捻须说道:“好徒儿，你果然聪明得紧，已经猜到了为师的心意。不错，我马上便要走了。由于我玄功受损，不易恢复，非得慢慢修炼才成。留下来亦是无益。而且我离寺已久，寺中一应事务，也得处理。因此为师已决意离开此地，即日南归。”

    叶天涯道:“师父，那天你不是说很想让俺当和尚么俺跟你一起去福建，剃头当和尚，好不好”

    慧空微微摇头，笑道:“不好！本来那天我确想收你回寺受戒，皈依三宝，日后或能承受我的衣钵。但这些日子来，我见你这孩子太过聪明伶俐，飞扬跳脱，反而觉得，你压根儿不适合青灯古佛，还是老老实实继续做你的牧童较好。哈哈。”

    叶天涯急道:“可是，师父您老人家玄功还没恢复，俺……弟子不太放心。您还是带俺一起走吧。”伸手入怀，摸出一把银子，又道:“你瞧，这是那天您老人家给俺的银子，花用之后还剩下这么多，也够咱们的路费啦！”

    慧空哈哈一笑，道:“好徒儿，难得你有这份孝心。不过为师虽然玄功有损，一时不能尽复旧观，但是凭现有这两三成内力，在江湖上自保还是绰绰有余的。你不用为我的安危担心。这些银子便留给你啦。”

    他顿了一顿，又道:“至于你想出家为僧，大可不必。须知世间有笑面老虎，亦有虎面菩萨。依为师之见，一个人只要心地好，慈悲为怀，心即是佛，出不出家，殊无分别。”

    便在这时，树林中一阵风吹过，随即有一片树叶从半空中落下。慧空见了，右手倏地伸出，轻轻巧巧的拈在手中，笑道:“对了，你名叫‘叶重’，可是这区区一片树叶，试问能有多重”

    说着将树叶递了过去。

    叶天涯伸手接过，望着那已略略发黄的树叶，若有所悟，道:“那我不叫‘叶重’了，恳请师父替徒弟重新赐名！”

    慧空呵呵一笑，向他上上下下的细细打量，赞道:“啧啧啧，好漂亮的一张俊脸蛋儿！唔，看来我所以不让你出家为僧，也是不无道理的。你这孩子眉清目秀，长大之后决计是个英俊潇洒的风流人物。想来向你提亲之人，势必不少。倘若留在寺中诵经礼佛，说不定反而有碍证道。哈哈！”

    叶天涯呆呆的瞧着丑罗汉，兀自茫然不解。

    慧空笑了笑，又道:“傻徒儿，为师是在跟你开玩笑呢。我佛门中人观此身，亦不过只是一副臭皮囊罢了。须知色身无常，无常即苦，此身非我，该当厌离。为师不让你做和尚，倒与你相貌无关。只不过你尘缘未净，难以解脱，唔，这其中道理，日后你自会明白的。”