谈笑看吴钩

    陈方二人齐声应道:“是。”向叶天涯和邱灵卉一抱拳，转身上马而去。

    叶天涯微觉奇怪，望着他二人背影远远消失在长街人群之中，转头问柳铁山道:“柳大哥，你为何不带陈方两位大哥一起去茶馆”

    柳铁山摇头笑道:“我去见小师妹乃是本门一己的私事。何必麻烦同僚袍泽”

    他向邱灵卉瞧了一眼，欲言又止，微一踌躇，才道:“兄弟，昨日在碧云庄内愚兄跟你说的话，务请三思。你年纪尚小，来日方长。总之非常之时，多一事不如少一事。”

    说罢向邱灵卉微一拱手，翻身上马，径向茶馆方向去了。

    叶天涯一愣之下，随即省悟:“柳大哥是提醒我提防安平候报复，让我少出风头。”望着柳铁山在街道上扬鞭驰马的背影，呆呆出神。

    邱灵卉侧过身子，向他凝眸笑问:“叶兄弟，这位‘铁翅神鹰’柳护卫似乎对你倒是挺够朋友哪。”

    叶天涯点头道:“是啊。柳大哥跟邱姊姊一样，对兄弟都是挺够朋友的。”

    邱灵卉听他将自己与柳铁山相提并论，不禁暗暗叹了口气，眼望天空，懒洋洋的道:“叶兄弟，你该不会让我一直站在大街上跟你说话吧对了，不知你的下处在哪里”

    叶天涯哑然失笑，道:“邱姊姊，这些日子小弟一直便住在‘牛记茶馆’。要不然，咱们也去茶馆说话吧”

    邱灵卉闻言一呆，转过头来，向他斜睨了一眼，说道:“原来你一直住在柳护卫的那位‘小师妹’家里。对了，听说‘铁翅神鹰’乃是西域天山派的传人。然则他的师妹……”

    叶天涯笑道:“柳护卫的小师妹你也见过，便是牛真儿姑娘。”

    邱灵卉微微眯着眼睛，瞧着他脸，若有所悟，笑了笑道:“我终于弄明白了。那日游湖之时被边小候看中的，想必便是这位牛家妹子了。那可是位绝世无双的小美人儿呢。嘻嘻。”

    她转念一想，蹙起眉头，又道:“我听牛家妹子的口音明明是本地人，却不知她几时投入天山派门下”

    叶天涯微笑道:“真儿妹子是不久前才拜师的。”

    邱灵卉恍然大悟，点点头道:“原来如此。想是柳铁山代亡师收徒来着。”

    叶天涯赞道:“邱姊姊果真聪明绝顶，一猜便中。”又道:“咱们也去茶馆吧。早知道刚才便跟柳大哥一起好了。邱姊姊，请跟我来。”

    跃上马背，便要在前领路。

    邱灵卉侧头想了想，迟疑道:“这样不好吧……叶兄弟，柳铁山去见牛家妹子，定然是商量他们天山派门户中的私事。咱们这当儿前去，岂不打扰了他们”

    叶天涯心想也是实情，又想起此女是应白芷所托，有东西交给自己，一转念间，便道:“要不，咱们也去客栈开一间上房，也好说话。而且今晚你也有地方休息了，好不好”

    邱灵卉又点点头，道:“好。”话声甫落，突然间也不知想到甚么，不禁脸儿红了。

    叶天涯牵了马先行。

    二人一前一后，在大街上转了一个弯，忽见对面街角处斜斜地挑出一个白布招子，写着“四海客栈”四个大字。店门外站着一个店小二。

    两人相视一笑，牵了马过去。

    那店小二当即迎上前去，接过马缰。

    客店中掌柜、店伙、客人见一个英俊少年和一个美貌姑娘相偕而入，又见那少年拿出一锭银子抛在柜台，说只要一间上房，均想:“这二人郎才女貌，又住在一起，定然是一对情侣。”

    叶天涯初尚不觉，此刻见到店中众人似笑非笑的神情，这才省起自己身边是一位娇滴滴的美貌女郎，心中颇觉后悔，暗想孤男寡女，同处一室，极易被人误会。但事已至此，无从辩解，也只好硬着头皮跟着一名店小二拾级上楼。

    那店小二引了二人进门之后，退出房去。邱灵卉闩门关窗。

    叶天涯见此女腰肢袅娜，背影曼妙，哪敢再看脑海中闪过那日她在碧云庄花园中游说之言，一颗心怦怦乱跳，暗叫:“正人君子不欺暗室。”当下正襟危坐，慢慢提起茶壶，斟了一杯清茶，喝了一口。

    只见邱灵卉将两只包袱放在炕上，又将其中一只打开了，取出一团银白色的物事，回头笑道:“白芷妹子送给你的这件南海派的背心可是一件十分难得的异宝。叶兄弟，你且穿上试试罢。”

    走近身来，将那物事递了给他。

    叶天涯起身接过，抖开一看，果见是件银白色背心，提了起来，入手轻软，非丝非革，似乎是一种油光滑亮的毛皮所缝制，正自疑惑，邱灵卉又道:“我听白芷妹子言道，此乃天地间的一件异物，系一百年前南海派的一位前辈高人从深海之中一种怪鱼身上所得。昨晚我曾用了宝剑和匕首砍刺多遍，都是丝毫无损。啧啧啧，端的是一件刀枪不入的宝衣。”

    她见叶天涯听得出神，问道:“你要不要先穿上试试”

    叶天涯不




四十一、京师之行（三）
    四十一、京师之行（三）

    牛真儿见他呆呆出神，不再作声，默默的帮他整理包袱衣物，见到那银色背心，问及来历。叶天涯脸一红，支吾道:“那是芷妹……白姑娘临走前托邱姊姊转交给我的，让我留作防身之用。”

    牛真儿睁着一双乌溜溜的大眼睛，望着他脸，嘻嘻笑道:“咦，怎地又结识了个白姑娘一件背心作防身之用，当真如此神奇”

    叶天涯见这少女桃笑李妍，一派天真无邪，烛光照耀之下娇滴滴越显得如花如玉，端丽难言。他心中一动，望着她壮健婀娜的身子，沉思半晌，招了招手，道:“真儿妹子，你过来，我有话要跟你说。”

    牛真儿娇笑道:“干吗该不是又想伸量我的‘玄冰九掌’吧”慢慢走近，双手捧着那件背心，隔着桌子坐了下来。

    两人面对面而坐。叶天涯脸上闪过一阵迟疑之色，欲言又止，蹙眉默然。

    牛真儿嫣然微笑，将那件背心放在桌上，妙眼流波，轻轻的道:“什么事，说吧。瞧你一本正经的样子。”

    叶天涯想了想，正色道:“妹子，你觉得我算不算是个好男子你心里怎么想……说心里话。”

    牛真儿呆得一呆，粉脸一红，低头玩弄衣带，轻轻的道:“那还用说你当然是个好男子了。”

    叶天涯摇了摇头，于是将白芷的种种情由，细细说了一遍。他望着桌上的背心，又道:“除了这件背心之外，适才那位邱姊姊还在客栈之中教了我不少江湖上的勾当。”顿了一顿，迟疑道:“妹子，你是个难得的好姑娘。我……我这辈子怕是要对不起你了。你爹娘待我不薄，我……”

    牛真儿忍不住打断他的话头，站起身来，温柔一笑，道:“说来说去，不就是什么邱姊姊、白妹妹么有什么对得起对不起的。”

    叶天涯一呆，抬起头来。只见她绕过桌子走近身来，伸了伸舌头，扮个鬼脸，微笑道:“天涯哥，快脱下袍子，试试白小姐的这件宝贝背心合不合身”

    叶天涯呆坐不起，摇头叹道:“妹子，你明不明白我在说什么”

    牛真儿吁了一口气，轻轻依偎在他身边，侧过头来，一双明净的美目凝视着他脸，柔声道:“别说啦。我什么都明白，一切都明白！天涯哥，我还很清楚这些日子你心里苦。苑大小姐死了，她爹爹又是害死你全家的真凶。这个血海深仇一直在折磨你。还有，你本是个出类拔萃的少年才俊，仕途光明，却因为姓苑的大恶人不得不放弃了童生试，不得不断了自己的功名前程。”

    她又长长吁了口气，接着道:“那日在西湖你是因为我才得罪‘银枪公子’边小候的。白小姐和邱姊姊都在帮你想法子，我心里对她二人只有感激，怎会另有他念”

    说到这里，妙目中露出脉脉柔情，正色道:“天涯哥，今晚我也要让你明白，其实我的心早已属于你了。自今而后，你要怎地便怎地，让我跟着也成，不让我跟着也成，我一切都听你的。只求你别抛弃我，别不要我了。”

    叶天涯没料到她竟会说出这般话来，也是呆得一呆，不知说甚么好，只见她将桌上那件背心拿起来递在自己手中，又一字字的道:“快穿上罢。天涯哥，别忘了我先前说过的话:生是叶家人，死是叶家鬼！”

    她说到这一句，突然间双颊红晕，娇羞无限，一低头，出门而去。

    叶天涯怔怔的独坐灯前，思前想后，不由得呆了。

    

    次晨一早，叶天涯带同牛真儿乘马来到“四海客栈”，探望邱灵卉。本来他自觉心虚，却见牛真儿神色如常，巧笑嫣然，浑不以自己与白芷之事为意。

    邱牛二女曾在泰和城中见过，此番再晤，均是不胜之喜。拉手说话，极是亲热。叶天涯在旁反而插不进口去。

    他望着房中的两位俏佳人，又是羞惭，又是窃喜，一转念间，暗忖:“也不知柳大哥一行人离开颖州没有他一再劝我提防安平候府，昨晚更是让真儿妹子转告我欧阳知府之事。若非肝胆相照的好朋友，怎会如此坦诚”

    双姝并坐床沿，说了好一阵子话。

    邱灵卉忽然白了叶天涯一眼，叫道:“喂，我替白芷妹子送东西给你，说来也算是个很大的人情了。可否劳烦叶少侠，请吃一顿好一点儿的早餐”

    牛真儿也拍手笑道:“是啊，是啊。天涯哥你也真是的。昨晚居然只请邱姊姊独个儿在房里吃牛肉面加鸡蛋，那可不成。嘻嘻。”

    叶天涯放下茶杯，从椅上站了起来，红着脸道:“这样罢，咱们去大堂吃早餐吧。”邱牛二女相顾而嘻，眉花眼笑。

    三人来到楼下大堂。

    客店中掌柜的、店伙见叶天涯和两个美貌如花的女郎相偕而出，均是暗暗纳罕。

    吃过早饭后，叶天涯心想:“我得去瞧瞧柳大哥走了没有。还有，也不知宋掌门有无苑老贼的确切消息。事不宜迟，我也该早作计议。”便对邱灵卉道:“邱姊姊，兄弟还有些事情要办，暂且失陪了。”

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四十一、京师之行（四）
    四十一、京师之行四

    宋玉福怔怔的拿着茶碗，仰起了头沉吟。www他眼盲已久，这时双目翻白，显得神情甚是阴郁。

    郑天豪笑道:“师兄，叶兄弟师徒若是能跟咱们一齐去黄山，那可太好了。你不是一直想知道他师父是武林中哪位高人么，这回自可见到啦。哈哈。”

    宋玉福微微一笑，转头道:“那就这么说定。叶兄弟，相烦转告尊师，他老人家如肯屈驾，明日卯正，咱们在城南门外会齐如何”

    叶天涯心中一动，寻思:“我可是匹马单枪，哪有师父同行不过听宋掌门之言，黄山一带凶险之极，此去九死一生。我要不要跟他师兄弟说实话”转念又想:“牛叔叔、芷妹、柳大哥、邱姊姊都提醒过，江湖风波险恶，防人之心不可无。我还是小心为妙。”

    于是敷衍道:“这个其实小弟自个儿可做不得主，还得回去禀明家师才成。这样罢，若然明早卯时见不到我师徒，贵派暂且先行一步，不必再等。我们会尽快赶去的。横竖咱们约好怎生联络，在黄山相聚也是一样。”

    宋玉福点头道:“也好。”

    三人又说了一阵，叶天涯起身作别。宋玉福道:“叶兄弟，工欲善其事，必先利其器。敝派已备足盘缠，贤师徒便不必多所准备了。至于随身衣物和兵刃，你们瞧着办罢。”

    出了镖局，叶天涯纵骑来到四海客栈，又回到牛记茶馆，却不见邱灵卉和牛真儿。

    他本拟向牛朴一家三口和邱灵卉话别，却找不着二女，心下颇感奇怪。

    于是隔着柜台与牛朴有一句没一句的闲聊。他已决定明日随同金枪门一干人赶赴黄山涉险，但又不愿牛朴担心，因此绝口不提报仇之事，只说自己打算外出游玩一阵子云云。

    牛朴只道他少年贪玩，自亦不以为意，又见他端着茶杯却不喝水，不时转头向门外张望，一副心不在焉的样子，便笑眯眯的道:“小重，你别着急。www适才那位邱姑娘和真儿在茶馆说了一会儿话才出去。我估计她俩没这么早回来。”

    他侧头想了想，又道:“对了，我猜她二人极有可能是到真儿舅舅家瞧那个没出息的败家子去了。还有你婶婶，刚才回来时哭得泪人一般，拿了银子说是作诊金的，现下又去她弟弟家了。”

    叶天涯奇道:“舅舅家发生了甚么事”

    牛朴冷笑一声，微微撇嘴，道:“还不是你婶那不学好的内侄，也就是前些日子成天来茶馆跟阿丰、阿喜几个伙计厮混的那个败家子。哼，活该这小子自作自受，听说是昨天夜里被赌场的人打断了双腿，变得痴痴呆呆的。你婶婶说看样子至少半年也下不了床啦。”

    叶天涯一愣，道:“牛叔叔，你是说刘春明大哥被人打伤了。怎么回事”

    牛朴撇嘴道:“那还用问这小子既是在赌场被人打断了腿，自然是赌博时输得多了，欠债不还。还能怎地”

    叶天涯想起前日刘春明拿着两张画像来见自己之事，暗暗嘀咕:“该不会与这件事有关吧”

    过了好一会，门帘掀处，众人眼前一亮，只见一红一绿，两个美貌女郎并肩走进茶馆。正是邱灵卉和牛真儿。

    叶天涯快步迎上，问道:“刘大哥的伤怎样了”

    牛真儿眼眶中充满泪水，哽咽道:“赌场的坏人下手忒也狠了。表哥还剩下半条命。大夫说以后只怕要变成又呆又傻的残废了。”

    邱灵卉轻轻拍她背脊，悄声道:“真儿妹子，还是上楼再说罢。”她环顾堂内，向叶天涯使个眼色，道:“咱们到你房里吧。有件要紧之事，须得好好儿商量商量。”

    挽着牛真儿手臂，径行上楼。

    叶天涯呆立不动。

    牛朴奇道:“咦，小重，还在这儿干吗”

    叶天涯见他嘴角似笑非笑，脸上神气古怪，游目一瞥之间，又见阿喜、阿丰等伙计和几名客人或偷眼相觑，或目瞪口呆，显是均为邱灵卉的风姿所慑。他一阵心虚胆怯，讪讪道:“牛叔叔，我”

    牛朴眨一眨眼，笑道:“这位邱姑娘和真儿倒是很像一对亲姊妹，日后定能相处和睦。小重，你不用多说啦。赶紧上去瞧瞧吧。”

    叶天涯尴尬一笑，当下红着脸，一步步上楼。

    邱牛二女对坐在桌边相候。见他施施然进门，一齐站起。