荆楚帝国

    只有当最后一个楚卒战死了，然后我也死了，你们才能重回权力的核心。你们是楚人，王后也是楚人，立一个楚女生的太子有助于秦国平定楚地最后的反抗，你说，我把蒨公主嫁出去是不是搬起石头砸自己的脚？

    我不知。看着怒气大声的王弟，芈玹只能握着他的手。王弟勿怒，我再也不提便是。

    是我提的。熊荆苦笑。芈玹，我能相信你吗？

    信我？芈玹有些迷惑，她不太懂熊荆相信的意思。

    就是你一直会对我好，任何事情都站在我的立场上，包括背离祖太后，还有你的父母。我说什么你就赞同什么，不要抱一点点怀疑。当然，我会有错误，你可以提醒我，但千万不要指责埋怨我。熊荆孩子气的看着芈玹，似乎真的是个孩子。

    我芈玹无法理解两千后单身狗的心思。这是一群极为自卑又极为自负的人。自卑的时候容不得半分指责，自负的时候又容不下半分怀疑。

    好了，我知道你做不到，你放不下祖太后，放不下父母。不想芈玹为难，熊荆自己宣布了答案。我会亲自去问蒨媭的。他最后道。




第三章 婚事3
    失去丝锦的楚宫少了许多颜色，只是太后和大王能忍受这种单调，其他人即便怀念五颜六色的雍容也无可奈何。色彩寡淡的若英宫里，一身孝服的太后出现之前，令尹淖狡只好眼观鼻鼻观心安静的在红色蒻席上静待，当脚步出现，这才起身相揖。

    令尹何事？赵妃听闻令尹求见有些奇怪，但令尹终究是令尹，她还是出来相见。

    太后可知，大王今日欲赐婚于项氏？淖狡开了口，头却低下了，不敢看赵妃。

    确有此事，大王说他们乃两情相悦。赵妃淡淡的答了一声，成为太后的她，现在也就是操持这一双儿女，再无所求。

    太后可知，赵国本月将与秦国会盟？淖狡再问道。秦国或再攻我楚国。

    再攻我楚国？！赵妃的声调终于拉高，她是关心儿子。一旦秦国伐楚，儿子又要亲上战场。战场凶险，谁能确保儿子平安回来？

    正是。淖狡沉声道，这几个月，知彼司已经整合了所有楚国侯者谍者，加上不明力量的指引，对秦国的了解远胜以往。太后可知，齐人茅焦冒死进谏秦王？

    我知。赵妃点点头，秦王下令：敢以太后事谏者，戮而杀之，迄今已死二十七人。茅焦以第二十八人进谏，冒死说服秦王至雍城迎赵姬回咸阳，母子和好如初，茅焦亦被拜为上卿。

    母子重归于好尤其是国君的母子重归于好，这一类的故事赵妃是很感兴趣的，寺人宫女自然知道太后喜欢这类故事，消息一从秦国传来，便说与赵妃听。

    太后既知，亦知秦国乃虎狼之国，每年都要攻伐关东诸国，不伐韩即伐魏，不伐魏即伐赵，不伐赵即伐楚。而今韩魏与秦国乃二五耦，秦王与赵姬和好如初，因念母子之情，秦赵本月亦将会盟和好，唯独我楚国与秦国将盟未盟。

    去年秦使曾请楚秦联姻，求蒨公主嫁与秦宫为王后，大王不许，而今秦国欲伐我，臣请太后做主，准允楚秦联姻，将蒨公主嫁入秦国。

    淖狡在熊荆哪里碰了多次壁，不得不来太后这里求情。他担心赵妃忧心赵国，又道：秦赵本月便行盟会，我楚国允婚使者入秦当在下月。

    秦王真欲娶芈蒨为王后？赵妃本在小睡，淖狡一番话后，她再无半点慵懒。

    正是。太后若不信，可问芈玹女公子。淖狡说道。芈玹女公子正是为蒨公主而来，奈何大王始终不许，反要把蒨公主许给上将军嫡子项超。

    蒨公主既可嫁入秦宫为后，自不能许给项氏。赵妃低语了一句。她随即向身后侍女说道：去，请芈蒨来，还有她母亲越妃也请来。再去请芈玹，我要看看她如何说。

    唯。侍女唯了一声就下去了，芈玹人在正寝，芈蒨则在后寝，芈玹未到芈蒨已经到了。芈蒨之母越妃只是嫔妃，忽然间太后相请本就忐忑，又见令尹在此，心中更加忐忑。

    赵妃道：我闻，芈蒨和上将军之子项超两情相悦，可有此事？

    太太后话一出口越妃就色变，女子虽无贞操一说，但公主的清名不容玷污。

    芈蒨，我问你，可有此事？赵妃没理惊慌失措的越妃，而是看向了芈蒨。

    赵妃未做王后时便是赵国公主，母亲嫁入楚宫前只是越君之女，本来身份就低一级，待赵妃做了王后那就更低一级。芈蒨见母亲如此惊慌，心中不忿，她仰着头道：敬告太后，上巳之时，芈蒨偶遇项氏公子，虽是相识，却未逾越礼法，亦无相悦之心。芈蒨只觉项氏公子乃真英雄，去岁大战为我楚国频频建功，心生敬意。

    既无相悦之心，那我问你，赵妃看了一眼令尹淖狡，淖狡刚好也看向他，两人对视一眼又赶忙错开目光。赵妃接着道：那我问你，若要嫁入秦宫为秦王之后，你可愿意？

    啊芈蒨还未出生，越妃倒啊了一声，她本以为女儿不尊礼法，惹来太后生气，不想却是要女儿嫁入秦国，为秦王之后。

    芈蒨，你可愿意？越妃吃惊，芈蒨却不动声色，她去年便知此事。

    禀母后，为母国计，芈蒨愿意。此前芈蒨头一直是仰着的，此时则低下了。上巳那日她与项超共乘一马，虽不曾逾越礼法，可年轻男女同处一日，大王此前又不断细述项超作战是如何英勇，心中早生情愫。没想到的是，这份情尚未发芽，便已霜冻。

    少女的心思赵妃怎会不知，她转而和声道：我等生于王宫，自小便是钟鸣鼎食宫室台榭群仆侍奉，然此皆为社稷之赐，身为王子公主，自当为母国分忧。大王未龀之龄仍需冒矢临阵，死而后已，你岂能因一己之私而置母国于不顾？母国都亡了，怎会有我们？

    秦国乃天下霸主，列国莫不畏服，秦王去岁方及冠，年少英武，你入秦宫非为其嫔妃，乃为其王后，地位尊荣。咸阳虽远在千里之外，然秦国华阳祖太后乃是楚人，丞相昌平君昌文君亦是楚人，我闻秦国贵人皆着楚服行楚俗，以楚人器物为美，你入秦宫当与楚宫无异。

    出嫁之后，你母妃我必视为姊妹，还有会稽，我亦将请大王厚待越人

    先以情，再以利。芈蒨听着听着并无半分喜悦，想到要与母亲分割千里，她便泪眼朦胧。赵妃最后亲上前去，一边将哭泣的她抱住，一边给她擦眼泪。

    淖狡也说话了，但他是对越妃说话，大王行新政，欲允越国复国，诸越之君莫不想做越王，若蒨公主嫁入秦宫，臣自当说服大王，以会稽越君为王。

    女儿哭，母亲也哭，但淖狡的话还是让越妃连连点头。大王允各国复国的风声已吹遍整个楚国，南方诸越自然也有所耳闻，当年分家的时候大家是一走了之，现在听闻可以复国，却是一哄而上，争夺越王之位。会稽越君开虽然和楚国亲近，却是诸越当中最弱的，是故几个月前就让越妃设法向楚王进言：他若为越王，越国必铭记复国之恩，世世代代恭顺楚国。

    芈玹拜见太后。若英宫明堂哭声一片时，芈玹来了，她还是一身文吏衣裳，顿首于蒻席之上。眼前这幅场景，她猜不到是为什么。

    芈玹，我问你，秦王政是否真想娶蒨公主为王后？赵妃看到芈玹一身文吏衣裳就是不喜，可芈玹是秦国祖太后的人，她不能使人把她从儿子身边赶走，以免秦国问罪。

    禀告太后，蒨姐姐国色天香，秦王观其画像便心慕不已，去岁已让秦使提亲，然芈玹说话的时候就想到了熊荆，她在看淖狡在此，瞬间明了这是重臣们商议好的行动。只是重臣们会如此行事，难道秦军真的要再次伐楚？

    好了。秦王愿娶芈蒨为后便可。赵妃自然知道是儿子在阻止这场婚事，她不耐烦的挥手，你马上去信秦国，就说楚国同意联姻，请秦王遣人至郢都采纳。

    唯。芈玹看着赵妃淖狡有些担心，但还是点头答道，要起身的时候她才问道：敢问太后，若是大王问起

    若是大王问起，老臣自会一力承当。淖狡朗声道。玹女公子速速差人去咸阳吧。

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    淖卿呢？从造府回宫的熊荆不在正寝，而是来到了大司马府。他需要听取作战部知彼司的汇报，这样绝密的事情芈玹自然排斥在外。

    令尹说是事，今日不能前来。府尹鲁阳君道，敬告大王：据报，秦人一直增兵南阳郡，本月与赵国会盟后，太原郡上党郡河内郡东郡，此四郡之秦军亦将调至南阳，届时南阳郡将集合十郡之兵，其数不下四十万。

    四十万？看了看鲁阳君，又看了看作战部的郦且知彼司的勿畀（bi）我。

    敬告大王，眼下秦国与韩魏相和，又与国赵相和，若以举国之兵伐我，必有五十万。勿畀我觉得鲁阳君说得过于保守，事又关系楚国安危，他宁愿冒犯鲁阳君，也要让大王提高警惕。

    五十万？熊荆故作轻松的脸庞不由一滞，他强笑道：五十万秦国从稷邑方向过来，他们的后勤如何保障？秦国那种双辕马车，输运极限只有三百多里

    敬告大王，秦人已知四轮马车之秘，去岁至今，少府正赶制四轮马车。秦道远胜我国道路，四轮马车输运乃双辕马之十倍

    勿畀我的话好似一根棍子，狠狠抽了熊荆一棍，他当即就被打懵了。你说，秦国也有了四轮马车？怎么可能？他大声道，情绪有些失控。

    正是。臣之谍者于咸阳亲眼所见。又闻少府将铸四轮马车车架五万个，造四轮马车五万辆。勿畀我表情毫无变化，一如既往的冷静。臣以为，秦人虽有四轮马车，然我对魏国不得不提防。大梁乃诸水交汇之处，若魏国借道于秦，淮北危矣。



第四章 婚事4
    敬告大王：去岁江邑之战我军大败，四轮马车必是在此役中被秦人掳去。四轮马车发明后一直处于保密状态，可再怎么保密也有失秘的一天——贸易是交流，战争更是交流。

    大王，臣以为魏国当防，魏国随秦人出兵已有先例，若秦国有意伐我，魏齐两国必当景从。郦且紧跟着鲁阳君进言，他一直认为秦国在准备下一次连横。

    秦国怎么就不伐赵国呢？！不是说熊荆恨不得把头发扯下来。可笑的他去年还不想与赵国结盟，现在报应来了，秦国谁都不伐，就伐楚国。

    大王，那秦使昌平君回国之后大肆诋毁我楚国，言我楚国着甲之士不过四十万，且士卒羸弱，清水一战实乃侥幸。勿畀我转述谍者之言，把在咸阳听到的全都说了出来。

    大司马府以为，秦国何时伐我？熊荆已经来不及懊悔了，他脸当即阴沉下来，狼一样的望着眼前三人。

    禀告大王，臣等以为郦且看了鲁阳君一样，道：臣等以为秦若伐我，下月或有征兆。城阳只可争地，若欲亡国，当拔陈县，时日或在**月间。亦或自五月始便连连攻伐，好使我军疲于奔命，待我力有不及之时，方

    马上去召上将军来。熊荆忽然将郦且拦住，转身要人马上去召项燕。四国连横伐楚，他必须让项燕现在就参与进来，做最充分的准备。

    郢都的驿馆这几日住满了去年有功的县卒将率，项燕入住时，早前入住的将率们全都出来迎接，见过上将军之语接连不断。将率之间的见面充满战友式的默契和硬朗，项燕并未与其他人过多交谈便入了驿馆，然后找来项超问话。

    你父听闻你与蒨公主曾同乘一马？项超长得很像妻子，看到儿子项燕一般狠不起来。

    父亲听何人所言？项超不再像去年那样整天带着皮胄，掩饰自己为加冠的事实，见过血的他成熟了不少。

    是也不是？项燕眼睛一瞪，凶得像要杀人。项超虽然逞强的迎着他的目光，可没多久就避让了。确有此事，然

    ‘啪——！’一巴掌利索的打在儿子头上，项燕骂道：竖子！男女尚不同席，你怎可与蒨公主同乘一马？！

    父亲！项超猛跳起来，我与蒨公主谨守礼法，只是只是教她骑马而已。

    教她骑马？堂堂公主，怎要你这竖子教习骑马？项燕尤怒。你可是生了非分之想？

    非分之想又如何？项超觉得冤枉，当年钟建能娶王妹，我怎就不能

    竖子！项燕又摔过来一掌，项超不敢避，可这一掌打过，他的脾气也上来了。父亲，儿子已长，窈窕淑女，君子好逑。我马上能杀敌马下能喝酒，蒨公主我为何就不能思暮？我为何就不能娶蒨公主为妻？

    你！你几句话逼出儿子的真心，项燕反而生不出气。这时候项鹊进来了，他扶气喘吁吁的项燕坐下，又拉扯项超坐下，子超难道不知，秦王欲娶蒨公主为后？

    我知！项超仍觉得委屈，然秦王又如何？秦王若敢与我决斗，我必杀之！

    你！项燕已经坐下，听儿子如此说，又气得站了起来，匹夫！你就是个匹夫！这十几年来，我是如何教导你的？！秦王是一国之君，怎会与你决斗？天子一怒，伏尸百万，楚国都要亡了，谁还与你决斗？

    那便叫秦王来？他若敢来，我手中钜刃必杀尽秦狗，灭了秦国！项超大声道。

    奉我王召命，召上将军入宫议事。项燕正气得不行，寺人便来了。项鹊见状道：你去吧，子超交给我。

    竖子。项燕瞪了儿子一眼才起身离去。确实的说，他对儿子是失望的，这个变幻莫测的天下，楚国需要的不仅仅是强者，更需要一个智者，可惜的是，楚国并无智者，即便生而知之的大王，也不知拒绝与赵国合盟的后果是秦国将再次攻伐。

    前次伐楚是吕不韦一意孤行，如今吕不韦去职，又是谁在一意孤行呢？前次二十七楚军迎战二十一万秦军，如今三十余万楚军又要迎战多少秦军？

    雨似乎越下越大，项燕的车驾赶到茅门大廷时，细雨瞬间变作大雨。进至大司马府，项燕背心足衣全部湿透，雨水凉凉，但比雨水更凉的是知彼司的情报。

    如若秦人连横攻我，三十余万楚军定是捉襟见肘，臣请大王速伐齐国，若能抢据穆陵关关城，齐人难以攻我；臣再请大王多造新式大翼战舟，若魏人借道于秦，我军当先于秦军进军大梁，兴师以问罪

    知悉所有情报后，项燕一如去年，想到的是主动出击而非坐以待毙。听完他的策略，心里有些底的熊荆问道：当下已是四月中旬，攻齐时间来得及？

    臣以为来得及。项燕指着地图上的莒县和穆陵关，去岁之后，我军并无立即收复莒县，齐人已怠。齐国并无大举伐我之心，守于莒县之卒不足两万穆陵关齐卒不及三万。我军有投石机，莒县并非坚城，三日当可破之；再击穆陵关，五日便可破关。

    八日？熊荆记下项燕预估的攻击时间。

    穆陵关依山而建，关城不如莒县城墙坚固，仅假借山势耳。项燕解释道：臣记之以五日，实则三日，其中两日输运投石机。若投石机能运于穆陵关下，三日必破齐人关城。

    投石机的威力如何，除了知彼司的勿畀我，其余四人全都知道。郦且看过投石机的表演后感叹‘天下再无坚城’，项燕则断定三日能破莒城，三日可破穆陵关关城——穆陵关乃齐长城之重要关隘，山中本无城，但此处长城有两道，硬生生夹出一个周长几十里的关城。以前楚军亦曾杀入过关城，可没有击破齐军第二道防线，最后在齐军反攻下不得不放弃外城。

    本次破齐，当以精兵。臣恳请大王即日便令王卒东下，郢都至穆陵关一千五百里水路，十二日可至，辎重粮草，二十日内可至。我军破齐之时，正值大梁舟师大破秦人。

    粮草由彭城鲁地征调便可，除兵甲外，郢都只需运输投石机至莒。郦且提醒道。不必担心齐人警觉，我军大张旗鼓下，齐人反而不疑我二十日内便会攻城。另则，此次破齐，大王与上将军不得东往，最好声称将往大梁观两军水战。

    郦且并非楚国公族，他的族系可追溯到郦国，几百年前郦国为晋国所灭，晋楚争霸，其祖于是南下成了楚臣。郦且年少之时游历各国，年老就在大司马府养老。没想到新王改革大司马府，养老院变成了总参谋部，见多识广素喜兵事的他终成作战部之长。此时他建议大王和上将军赴大梁以欺齐人，不由让熊荆和项燕多看了他两眼。