荆楚帝国

    母国欲存，必要换一人为王。芈棘太息，一些不该说的话她也说了。你以为我让大王不伐母国，大王就不伐母国？你以为大王不知，假以时日母国必能大变？你以为天下人人皆愚钝，唯我楚人聪明？

    你也是与大王朝夕相处过十数年，又是做过丞相之人，你难道不知钜铁之术战舟之术破城之器与齐姻盟外朝之政誉士之制，任何一条都会让大王心生警惕？任何一条都会让大王先伐楚而后伐赵？你难道真不知么？！

    我关心则乱。芈棘苦口婆心的一提醒，熊启瞬间了然。

    外朝之政誉士之制如果说还是内政，那与齐姻盟就是外交了。一百年前秦国就不容许楚齐结盟，何况是今天？钜铁之术先不提，楚国大翼战舟于大梁全歼秦国舟师，破城的投石机一日就破了莒城两日破了穆陵关，这两样，特别是投石机绝对是秦军最想得到的。对有志一天下的大王而言，真不如先灭楚国，后灭赵国。

    既然生来姓芈，那便要为母国而死。芈棘最后道。换一人为王，再与秦言和。阴使其政其术不灭，假以时日，母国或真能大变。




第六十章 三日
    出了华阳宫，恍恍惚惚中熊启不知自己怎么回的府，他心里还在想芈棘最后那句话：‘既然生来姓芈，那便要为母国而死换一人为王，再与秦言和。阴使其政其术不灭，假以时日，母国或真能大变’。这句话他真的没有理由反驳。

    宫中传言，大王对母国已经警惕，尤其是对王弟更是忌讳。大王加冠，荆弟未龀，两人年龄相差十多岁。大王如果忧心身后事，说不定会以为母国日后会取代秦国，成为天下霸主。

    念及王弟的年龄，复又想到楚齐联姻。这就更让熊启存心思大乱，他甚至想大声喝骂喝骂那个唆使王弟与齐人联姻之人。秦楚二十世三百多年联姻，至穆公起便如此了。怀王受屈原等人的蛊惑与齐人盟好，秦王便作诅文咒之，谁想王弟更绝，居然与齐人联姻。那日楚齐联姻的消息传至咸阳，大王勃然大怒，竹简当时扔了一地

    良人，妻子秋赢看着失神落魄的丈夫，轻轻的叫了一句。

    恩。妻子一喊，熊启方回过神来，茫然若失的看着她，不知何事。

    有事与你说。秋赢是秦国公主，名在前姓在后。她没有追究丈夫为何失神，因为她心里也想着一件要紧的事情。

    何事？熊启问道，可是大王来人

    大王大王，你就念着大王。秋赢格格笑了起来，丈夫赋闲她是最高兴的。是玹儿。

    玹儿？熊启不解。难道是玹儿要去求大王不要伐荆？

    非也。秋赢笑着摇头，是玹儿和你那王弟说到要紧处秋赢声音更小，她附在丈夫耳边说道：和你那王弟私定了终身。

    啊？！熊启吃了一惊，嘴张得极大。久久之后他才道：王弟未龀，可是未龀啊！他们怎能？玹儿岂能魅惑于他

    这与玹儿何干？秋赢也喜欢芈玹，女儿已经出嫁，她只把芈玹当女儿看待。是你那王弟哄着她，说是是要帮玹儿检查身体。呵呵，你们荆人就是好淫，未龀之童就知道哄骗女子家身体，真是小人行径！

    妻子指桑骂槐话有所指，熊启还真不知道如何辩解。好在她很快就跳过此节，道：我以为，与其娶齐国公主惹大王震怒，还不如让你的王弟娶了玹儿，以玹儿为楚国王后。如此秦楚两国也能弥兵罢战，你也不用每日忧心着母国母国。

    我何时忧心过母国？同床共枕二十年，很多事情哪怕刻意也瞒不了。熊启再想妻子的提议，否决道：不行不行，玹儿和王弟同姓，男女同姓，其生不番，这事万万不能。

    确是同姓。秋赢也醒悟了过来，她也是昏了头了，为未龀之童诱姦及笈少女所震惊。

    为了玹儿，此事万万不可外传。熊启忽然记起了一件事，故而小声的嘱咐。姑母或要将玹儿嫁与大王。

    嫁嫁与大王？秋赢瞪看着丈夫，大王不是说要迎娶荆国公主为王后？

    荆国公主为后，玹儿为妃。说不定这时候正在纳采呢。熊启低语了一声，和王弟的事情相比，他并不觉得此事有多重要。

    如此说来，是你带人于城西纵火？陈郢县尹府，郢都来的司败木易正在审理城西纵火案。堂下跪着的正是狱掾郭厉等人——从一开始知己司就提供了准确的情报，敌军撤军后环卫第一时间把郭厉等人抓捕起来，关押于环卫军营。

    然也。众目睽睽下，郭厉开了口。外面听审的庶民顿时一阵咒骂哭喊，一些石块芋头甚至扔到了堂内，弄得木易连喊无礼。而堂内旁听审案的陈兼腿一软，几乎要倒下去。

    你于城西纵火，是否受人唆使？木易再问，眼睛直瞪向郭厉。此时堂上堂下再度安静，每个人都紧盯着郭厉之口，或期盼他开口，或期盼他沉默。

    请司败万万屏护小人族人。郭厉说完便连连顿首，地砖被他磕得砰砰直响。

    你族人已在郢都，无人加害。木易道。攻城那日，你为何于西城放火，烧毙那些乡民？

    是郭厉目光看向木易身侧的陈兼，犹豫了一下才道：是县丞陈壁嘱小人放火

    一派谬言！众人还未反应过来，陈郢的司败就跳出来大喝。你欲夺乡民之财而纵火害之，怎可推说是县丞唆使？他喝完又对木易道：我以为此案不必再审，小人之言不可信。

    堂上堂下轰响一片，县丞陈壁使狱掾于西城放火，这陈壁难道是禽兽？

    县公！县公听闻郭厉供出了陈壁，陈兼身子缓了两晃，居然载倒下去。堂上众人连连相扶，这堂审当即就进行不下去了。堂审进行不下去，堂下庶民却是人人听得是县丞陈壁使人放火烧死乡民，一时间群情激愤，又哭又闹，大骂陈壁禽兽。

    哦。陈兼晕了？当夜，几百米外的陈郢正寝，听完木易的报告，熊荆哦了一句。

    然也。木易点头，臣以为，此案应是县公陈兼欲盖北城中门之事，方使陈壁找人烧死那些乡民。不然陈壁一个县丞，如何敢做如此之事？

    陈兼有罪，不佞已知。熊荆笑了笑。知己司很早就把北城中门之事报告了上来，还有那一日陈不可阻拦乡民誉士入郢告状之事，那策视日书就是在县尹府内找到的。他万万没想到的是：陈兼陈壁竟然如此狠毒，为了掩盖此事，居然故意使人纵火烧死的那些乡民，又因为这场大火，居然让魏人攻破了城池。

    敢问大王，此案该如何审理木易看着大王笑起有些怪异，知己司并不为众人所知，他自然也想不到此案的内情大王早已知悉。

    既然郭厉供出了陈壁，那就到陈壁为止。熊荆不得不在县公和县丞之间划了一条界线，以护住贵人的脸面。然陈兼亦有御下不严之责，就让他向不佞请罪，去职入郢吧。还有，此事太恶太恶，又在战时，不将陈壁郭厉等人处于极刑不足以平庶民之怒。

    臣知矣。木易愣了愣，揖礼之后缓缓退了出去。

    熊荆看着他走，忽然间有一种王者的顿悟——于县公县丞来说，乡民就是蝼蚁，他们的生或死并不重要，只是县公县丞们的一句话；而对自己来说，县公县丞就是蝼蚁，他们的生或死并不重要，只是自己的一句话。

    生杀予夺的感觉让熊荆满足之余又暗暗警惕，可惜他没有继续想下去：其实对秦王来说，各国国君也就是蝼蚁，他们的生或者死并不太重要，只是秦王的一句话。

    得了大王之命，次日郭厉等人就被判处极性：抽肋且镬烹；陈壁虽不至于抽肋镬烹，也是车裂。行刑并非审判当日，但陈县庶民欢呼雀跃，就等着镬烹郭厉车裂陈壁之时。

    县公！县狱内，忽见陈兼亲来，知死不远的陈壁大惊。肮脏之地，县公怎可亲来！

    子通陈兼数日间老了十岁，走路都需要有人搀扶，隔着牢笼，他着陈壁的脸，叹息道：此我之罪，此我之罪啊。

    此计由我出，怎是主君之罪？陈壁坦然笑起，不叫陈兼为县公，而是称其为主君。再说，大王欲收县公之权而予誉士，又何患无辞。

    子通！陈兼眼泪已经出来了，这不是假哭，三十多年朝夕相处，总有感情。我已求过大王，奈何大王奈何大王，哎

    主君！陈壁使劲的摇头，主君误矣！大王这是欲夺主君之权，主君岂能去求大王？为今之计，主君当言此事毫不知情，再使陈不可等人进言，不然大王必要得逞。

    得逞又如何？陈兼黯然道：我不自辞去职，大王必凭此案问罪于我。

    不可不可！此事万万不可！陈壁大力劝阻，他似乎又变回那个服侍陈兼的县丞，想着各式各样的主意。须臾，他振声道：请主君稍待三日，我或能说服大王。

    三日？陈兼闻言先是惊讶，而后又是悲凉，三日后便是你的死期啊。

    死期又如何？陈壁笑道，主君以国士待我，我必以国士报主君。请主君稍待三日，三日后刑前我当求见大王，若可说动大王，主君可保县尹之位。

    刑前？行刑之前司败都会问犯人有何遗言，没想到陈壁居然要在此时求见大王。陈兼激动之余复而大力摇头。此乃车裂之刑，你怎可今日我来，一是见你，二是为你送药。陈兼说着，怀里丝锦包裹的毒药塞到陈壁手里，车裂至酷，子通刑前请服此药。

    服药口齿不利，不能说动大王。陈壁虽然抓住了丝锦，却无半点服用的意思。他又拜道：主君不可再求大王，若真要成全壁，请待我三日，三日后我或能说服大王，保主君之位。



第六十一章 必悔
    八个大鼎立于大廷之上，鼎下烈火熊熊，炽热的火焰扭曲着空间，以致十几名人犯的身影曲曲折折，有人大哭有人大叫更有人当场昏厥。四周的庶民靠得很近，一些乡民跪着，还有一些人手持小刀陶盆，准备在这些恶人镬烹之时食其羹嚼其肉拆其骨。

    正中时至，行刑！正令见时已至正中，当今喝令行刑。

    你等可还有遗言？司败木易看向这十几个人犯，目光最后停留在陈壁身上，与惊慌颤栗的他人不同，陈壁坦然自若，乐而赴死。

    无人答话，木易正欲挥手时，捆绑着的陈壁忽然起身，我有遗言。

    言。木易看向旁侧文书，记之。

    我只言于大王，非言于你等。陈壁的头仰了起来，再道：我陈壁不服。

    你不服？！木易怒极反笑，因你使人纵火，魏人而破城；因你使人纵火，千余乡民毙命。你为何不服？你有何不服？！

    我之不服只能言于大王，不能言于你等。陈壁还是一副踞傲模样。我若不言，必不至黄泉，只伴大王左右

    你敢！黄泉是亡灵的归宿，不去黄泉而游荡于世间，那就是恶鬼。这恶鬼居然要常伴大王左右，这还了得？

    你等不让我言于大王，我能奈何？楚人信巫好淫，陈壁说的虽然不着边际，可司败岂能让大王犯险？

    你一车裂之人，凭何向大王进言？木易不屑道，便非车裂，以我楚国之法，欲见大王，亦要重赏大功，你有何功有何赏？你有的，重罪而已。

    我愿自刖双足以见大王。陈壁不再仰首，而是注视着木易，目光无比清明。车裂之刑不及双足，我欲自刖双足进言于大王，此我楚国已有先例。今请司败刖之！言毕，再行车裂之刑不迟。

    木易来自郢都左尹府，精通律法，陈壁之言确有其事。木易狐疑间，陈县司败当即揖道：陈壁之言不违楚律，请司败使人告于大王。

    请司败使人告于大王。陈壁行刑之日欲进言大王。此事县吏们早知。他们虽然是吏，可也清楚陈兼去职后自己的下场。这不是纵火案，这是夺权案。

    放肆，大王军务繁忙，岂是你等说见便见。木易身后的正令喝道，可他的喝止却让百余名县吏乃至行刑之人不服，这些人居然齐齐揖道：司败以法治陈壁罪，我等心服；而今枉法使陈壁不言，我等不服。请司败言之于大王，陈壁愿自刖双足而进言。

    郢都来的只是司败和几个正令文吏，再就是一些借调而来的环卫，其余都是陈郢县府的县吏。现在这些县吏皆言不服，让木易一时犯难。

    刖！读出县吏们不服的眼神，木易并没有犹豫多久。

    刖！正令喊道。陈壁早就伸足以待，行刑之人一刀挥下，他的脸先是涨红，而后惨白，断足之上，整个人一边冒出豆大的汗珠一边不自禁的颤抖。那双断足当即被等候的乡民抢去，他们对陈壁之恨早已入骨，居然直接拿起带血断足啃咬起来，而县吏则赶紧帮陈壁止血。

    你去报于大王，就说陈壁自刖双足，有言进于大王。刖刑之后，木易嘱咐正令。

    陈壁自刖双足进言？正寝里，熊荆正在阅览新编的楚史，不想正令来报，说陈壁要进言。

    然也。正令拜道。陈壁曾为楚臣，今自刖双足而进言，请大王一闻其言。

    我若是不见呢？车裂将死之人，熊荆想不通身为大王的自己为何要听他说话。

    大王，左史轻声道。此次以案问罪，陈郢之人或有不服者

    不服？熊荆哑然，左史则连连点头。以纵火案拿下陈兼是既定之策，这是审案，更是政争。陈郢陈兼经营数十年，早已根深蒂固。

    既如此，不佞便听听陈壁有何遗言？熊荆笑道。正令揖后正欲退出，他放下楚史初稿，又道：慢！陈壁之言只言于不佞，不如不佞亲往大廷。

    大王亲去？正令极为吃惊，当即劝阻道：刑场血腥之地，大王怎可亲至？

    战场也是血腥之地，我也亲至。熊荆毫不在乎，他在乎的是陈壁这个将死之人刖了双足想对自己说什么。说他无辜？不可能；说不能废了陈兼县尹之职，很有可能。可他凭什么让自己不废掉陈兼这个县尹呢？

    带着这样的问题熊荆下正寝出茅门，他行至大廷之前，正令已快步相告，大廷之上，所有人都伏拜，包括没有了双足的陈壁。

    你欲进何言？华盖之下，熊荆不想废话。

    没有双足伏拜保持不了平衡，陈壁只能被人搀扶。但他不想别人搀扶，甩开县吏后自己挣扎着起身。小人之罪，罪无可恕。然，小人闻曾子曾言：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。既要赴死，小人有言进于大王。

    言。陈壁声音不高，头上汗滴如雨，熊荆不想看他的惨状，目光只落在不远处的宗庙。

    大王未龀，聪慧过人生而知之，楚国有大王犹如天地有日月。然，大王虽聪慧，却不识民性不悉人心，故大王强楚之政，南辕北辙负薪救火也。

    你也配说强楚之政？自刖双足而进言，熊荆本有一丝怜悯之心，可陈壁居然敢直言自己‘不识民性不悉人心，强楚之政，南辕北辙’，顿时有些窝火。

    然也！为了今日之进言，陈壁苦思了三日。他知道聪慧如大王，最忌讳别人攻击自己的政略，可攻击政略却又最能打动大王之心。大王之政，谬矣！

    何谬？熊荆果然怒了，他目光瞪向陈壁：如你那般纵火烧死乡民便是不谬？

    非也。陈壁摇头。只因大王年幼，不识人心，壁虽言，恐大王不解也。

    你！第一是诋毁政略，第二是攻击年龄，熊荆当即站了起来，直到身后左史清咳一声，他才想起王者应礼贤下士，因此很不情愿的对陈壁一揖，道：请先生教不佞。

    哈哈浑身剧痛的陈壁居然笑了，他如策士那般点头赞许，而后忘记痛楚，开始生命中最后一次游说。大王果贤王也。敢问大王，可否要以誉士代县吏也？

    陈壁一言道破自己图谋，熊荆闻言当即一震。好在不等他答话，渐显倜傥的陈壁便接着道：此大谬也！大王可知，以善民治奸民者，必乱，国至削；以奸民治善民者，必治，国至强。是故有识之君，皆以奸民治善民，绝不以善民治奸民。如此，善民方恶奸民而亲大王，试问若无我等奸民作恶，善民缘何亲近大王？大王缘何令命善民？