荆楚帝国

    秦王政虽厌恶吕不韦引见嫪毐于母后，痛恨其纵容甚至是怂恿嫪毐叛乱，但还是要佩服他的见识。吕不韦说完，秦王政道：荆国三子争储，何人为王对我秦国有利？请仲父教寡人。

    大王以为荆王欲立哪位公子为王？此时群臣已噤声，吕不韦愈发挥洒自如。

    荆王立了大子荆，自然是欲使大子荆为王。秦王政似乎有些明白了。

    正是。吕不韦说起了另外一件事：我闻大子荆年虽幼，却能作强弩造马车制水龙，且其生时天生异象，五星连珠，人多以为圣王转世。荆人重淫祠信鬼神，立其为王，有借势于天之意。故大子荆为王，荆人上下一心，对我秦国最不利；

    公子悍亦年幼，然黄歇爱之，其母李妃亦其所献。若立公子悍为王，楚国大权皆操黄歇之手。救赵灭鲁合纵，俱是黄歇一人所为，日后荆人必频频联魏救赵，虽是小恙，对我也不利。

    庶公子负刍，不显才德。其真若与城尹景骅谋而弑君，自立为王，虽已立冠，然得位不正，人心不附，实对我最利，奈何奈何

    仲父奚为奈何？吕不韦分析的井井有条，秦王政听的入神。

    大王，荆之例，覆军而杀将。景阳虽未覆军，不战而退却已辱军，然其不辩而缢，忠不二也。景骅乃景阳之侄，又是公族，大子荆既有圣王之誉，弑君与否孰难料。吕不韦道，言及景阳忠不二时还带了些感情，除非

    除非如何？秦王政追问。

    除非能使大子荆质于秦。吕不韦眼波流转，‘质于秦’三字轻描淡写，好似下棋落子。




第五十一章 传讯
    质子是春秋战国时常见的东西，最早的质子是周郑互质，其初衷是互求信任，后来战事频繁，大国威压小国，小国不得不谴太子质于大国。

    楚国本也是大国，怀王之前未谴太子质于别国，怀王之后就不同了，太子熊横不但质于秦，还质于齐，怀王扣押秦国之后，熊横方回国即位为王，是为楚顷襄王。顷襄王之子熊元，也就是当今的楚王，也曾质于秦国十数年，在秦娶秦国公主后还生了两个儿子：昌平君和昌文君。四年前楚国为合纵长的账还未算，现在要求楚国太子入秦为质，再正常也不过。咸阳城质宫里，已有燕齐韩魏四国太子，多一个楚国太子有何不可。

    相邦所言，是欲伐荆吗？秦王政还在想吕不韦之策，国尉桓齮已开口相询。

    若荆人不谴质子，自要与韩魏两国一道伐荆。吕不韦道。荆人最重者，莫过夏鄂两邑，其东南铜矿，产铜甚过我秦国少府。若取之，天下铜恐尽归我。

    不可。桓齮连忙摇头，赵国未灭，不可擅开秦楚战端。赵若得喘息，日后更难对付。大王，攻赵之策不可变，变者恐赵复强，若韩魏齐三国又得荆地，于我大不利。

    相邦考虑的仅仅是楚国，国尉考虑的却是天下，孰轻孰重秦王政自然分得清楚。他正要同意桓齮的意见时，吕不韦又得：若不伐荆，也可作势。黄歇既想立公子悍，闻我秦国索质，当会乐见其成的。大子荆入秦，荆王死不允其归，黄歇则立公子悍。此时若使景骅发难，杀黄歇，立负刍，荆人自乱，亦不可再救赵。

    善！秦王政抚掌而笑，笑毕面目忽然有些狰狞：此计若成，荆不救赵，赵必灭。

    臣恭候我王。朝臣齐贺，心中却知大王恨极了赵国，赵国非灭不可。

    从寿郢到边郡溯淮水至城阳，有六百余里；入秦境越南阳过武关而至咸阳，则有一千三百余里。由郢都传信，虽然秦境有快马日夜传信，仍需二十余日至咸阳；而从咸阳传书至寿郢，因为楚境普通商旅日行不过六十里，时间也近一月。

    关于侯者的密报咸阳已经定策，文书自然快马加鞭的传了出来，于桐柏山北进入楚境后，恰好交给入楚为商的秦商夏阳，他将把这份密信带至郢都。

    夏阳入楚为商是钜子的命令，但此事仍需少府以及相邦府的协助，另外，出发前他还去了一个谁也不知道的地方，呆了有十几天。不过此事他讳莫如深，即便是对为将不成，不得不与他一起入楚的恶来，也未说一字。

    前面便是城阳了。打扮成商队护卫头目的恶来道。桐柏山余脉起伏，林深密密。走在这绿树成荫的官道，旅程不但不辛苦，反而有些郊游的味道。只是随夏阳入楚的小妾过关时逛了回楚国边市，倾其所有买了一大堆粟米绢布盐酱，车队不得不另雇三辆轺车。楚国缺马，牛拉的轺车拖慢了大家的行程，让恶来好一顿埋怨，要夏阳到城阳后折价卖掉。

    哦，前面便是城阳，如此之快？夏阳一辈子不曾离开秦国，入楚境后处处觉得新鲜。他指着近处的一颗巨松道：此松四人也不能合包，这栋梁之材，为何不伐？

    伐？鸟！乘车有立乘和坐乘，恶来习惯立乘，他双手抱剑环胸，嘴上咬着一个李子。大概是刚才那声鸟不太响亮，他把李子使劲一吐，骂道：伐个鸟！楚国山泽池海俱为王侯贵人所有，庶民唯有田舍，入山伐木即为偷盗，抓住不死也要脱层皮。为王侯贵人所有也就罢了，可那些王侯贵人偏偏锦衣玉食，根本就不在乎山里的东西，宁让其烂在山里。

    居然如此。在秦国的时候夏阳就听说楚国地大物博稻饭鱼羹，就是官府不得力，空有巨宝却弃之山野。原来确实如此。

    楚人昏庸懒散，居久恐染其习，师弟你要万分小心，千万别忘了你是个你是个墨者。发完牢骚的恶来似乎想到了什么，对夏阳温言相劝。可惜他说话的时候前面几辆车的御手忽然停车了，只对着远处一根木柱大拜。

    师弟，楚人犹信鬼神，你亦须小心。恶来又道。墨家本‘明鬼’，可秦墨不信鬼神。

    谢师兄。初入楚境，夏阳诸事都听恶来安排，但他对楚人拜那根木柱仍是不解。细看过去，只见木柱立于驿站的房舍之上，高逾五丈，上端横着还一根长木杆，长木杆的两端又垂着两根小杆，咋一看上去，就像个不露头的‘巾’字。‘巾’字本就怪异，更怪异的是字还会动。那小杆或上或下，横杆忽左忽右，组成一个个不同的图形。

    这是大子殿下在为大王祈福。他隐约听见有人这么说。

    师兄，你看。无头‘巾’字又在变化了，夏阳赶紧让恶来看。

    ‘巾’字真的在动，它的每一次转变都有些规律：每个姿势都会固定四五息，然后再换另一个姿势，而方向，对着官道的前方。

    夏阳只能看出这些端倪，他并不清楚这是楚人最新设置的通信杆，仿制于于十八世纪法国人査佩发明的视觉电报系统。木柱上面可动木杆虽然只有三根，却可以构成一九十多种构形。最关键是快速，从秦楚边境到郢都，天气良好的话，传递信息的时间不会超过三分钟。

    1499217夏阳让恶来看的时候，木柱下方兵堡高室里的小吏正单目凑在一具固定的简易望远镜里，生涩的读着数字。楚国的识字率并不高，只是光认09这十个数十个视觉构图还是不难的。

    1499217一个小吏读数并记录，另一个小吏一边重复读数一边熟练的拉着木柱底端的绳索，让头上的木杆构成数字对应的形状，往后方站传递同样的信息。信息一站一站的往下传，到达寿郢司马府后，这些数字根据密码本转换成文字，送到了大司马淖狡手上。这是次测试，他是本次测试的评审官之一。

    错了。本司马当初写的是：秦人大举攻我，兵五万，车骑万，首战我失军率一人，既然是测试，那就有底稿，对比之后发现不少地方与送去的底稿不符。

    属下自当核查。每一个信息站都有信息传递记录，对照原稿，找出哪个站出错很容易。

    十错其一，大司马不必苛求了，此站我看应广为设之，一驿一个。黄歇也在。对这个玩意他也是支持的，虽说每站都要立一根巨木，还要配四个人以及一副颇为贵重的水晶望远镜，但总比快马传讯为好。军务可以用这个传讯，政务也可以用这个传讯。

    令尹谬矣。军务非政务，务求万无一失。淖狡学着熊荆的口吻说话。且军务应有军务之站，不可与政务之战混淆。

    军务之战确应与政务之战分开。邓遂也在，蔡豹伤而未愈，他暂领东宫之甲。

    分开也无虞。只是驿站素来由令尹府辖，大司马要令设军务之战自无不可。黄歇笑了笑，把手上那份讯报递还给邓遂，之后就出去了。

    你他走了淖狡才明白他的意思：建军务之站可以，但令尹府不会掏钱。殿下何在？

    殿下正在造府，说是作坊那边出事了。邓遂答道。这个月大王勉强可以起床处理公务，太子就整日泡在造府，只在下午时回东宫上课。

    我去造府。淖狡想都没想就要去找人。

    熊荆一直以来都是想造船的，可真正生产出来的东西都与造船没什么太大关联。现在产量最大的是水车，一日就有两百多部出产，可也是水车毛病最多，时不时少盐就要来人求援。前段时间估计是问得多，不敢再来，熊荆还以为是生产稳定了，没想到这次出了个大问题：水车一端的转轮轴居然比图纸短了05厘米。

    上次熊荆的开导教育后，不能勒名的牛拉生产线还是用了起来，水车下线速度极快，有‘牛叫车成’之说，楚王第一日公务时，工尹刀便唠唠叨叨说了半天牛拉生产线的好处，盛赞大子聪慧。现在，这条生日产两百多部水车的生产线已全线停工。

    为何没有早发现？看着堆了一车间的板条板叶，熊荆神色倒还正常。

    殿下，属下失职，请殿下责罚。少盐是总负责人，出了问题自然唯他是问。

    责罚自然会有，现在要知道的是为何检验会形同虚设？你们的眼睛呢？有错误能理解，不正视错误只说责罚熊荆就难以接受了。

    殿下熊荆一说眼睛跪着的人就浑身打颤，以为他想命人挖眼。

    殿下，不良水车计有一千三百六十七部，短轴如处于前端者不需着力，尚不碍车水；处于后端者一边的公输坚连忙打圆场。

    不良的，都烧了；失职者熊荆呼了口气，笞。



第五十二章 火葬
    熊荆话说完，威然而立的宫甲立即把少盐这十几个人提走了。笞并不是很重的刑法，不过是成束的荆条打打屁股，算是所有刑罚立最轻的——打完之后穿起裤子根本看不出来。公输坚这边松口气的同时又心疼那一千三百部水车了，殿下，一千三百多部水车造之不易，每日两百余部也需六日方成，尽烧之不如改之吧。

    谁去改？熊荆笑看着他，心中很不悦。公输坚本也要打的，可他是大夫，刑不上大夫。

    这经过两个多月的调整，生产线已经稳定了。或者按照熊荆的话来说，产线已经达到平衡。所谓平衡，就是人员工具机器场地一切投入要素达到了最优。改一千三百多部水车是不难，然而现在的情况是抽不出木匠。如果真要去完成这件事，不光是生产线停顿，山林里的伐木工沿途运送原料成品的船只各城邑售卖的铺子，这些全都要停下来，造成的损失还真不如烧了这些次品。

    然则然则公输坚当然不像熊荆这个曾在后世苦苦搬过砖的，也没有从山林到全国各城邑店铺的产业链概念，他只是觉得很可惜。

    不佞听说有一个魏国人想来楚国，可他的车驾却往北面走。然后就有人问他，你要去楚国，为何往北走？他说，我的马很好，跑得快，再远也能到；然后又有人劝他，你的马是好，可这不是去楚国的路；此人又说，我带的盘缠多，而且御手也好

    熊荆转而说起了南辕北辙的故事，身边的人全静静听着。待故事说完，他再道：做任何事的前提都是原则必须正确，同时力求一次做对。错了再改，为人可以，为事绝不可以。

    唯！经过这一段时间，熊荆的威信在造府这群工师工匠当中已经建立了，他现在如此要求，没有人会说不。

    做事便如滚木登台，每上一阶便要将滚木稳住，不然，前功尽弃，非死即伤。往上登阶是大家造水车时想到的种种办法，或更快或更好或更省，皆为经验思量所致。可如不将这些办法变成规范，不将这些规范教导给每一个人，等于是滚木落阶，又退回原地。

    除了规范，操守之心更不可懈怠。无操守之心，视规范如无物，处职守于恍惚，犹如城头抛石，高台落木，此种人切不可受职。说到这里熊荆心头火又起来了，他转头吩咐道：此次失职者，夺职减俸，罚为匠人，未见其操守之心前，不得升职。

    唯。这一次答应的声音更大，工棚里也更加安静。罚为匠人可比笞刑重多了。

    一部一部水车被东宫甲士抬到了空地上，一千三百多部堆成了一座小山，随着卒长一声命令，几十支火把四处点火。浇过鱼油的地方火焰立刻升腾起来，火起风助，不一会整座小山都燃着了。水车新新烈火熊熊，闻讯而来的匠人围着火堆救也不是，看也不是，终于，有个后到的老木匠带着徒弟直往火堆里冲，冒火抢了几部水车出来，然而甲士很快将他们拦住了，接着把抬出来的水车又扔回火堆。

    人群哭喊声一片，对匠人而言，产品犹如自己的孩子，现在孩子在自己眼前化为灰烬，谁也接受不了。但甲士立在火堆之侧，他们什么办法也没有，只能跪求同样无奈的公输坚。

    大火烧起来的时候，熊荆已经不在木作区了。一千三百部水车价值六十多金，钱真不算少，但从它们成为次品的那一刻起，这些钱已经浪费了，烧不过是一次火葬。当然，这是他逻辑上的理由，更深层次的是他恼怒于大家不严格遵守规范——轮轴短了o5厘米并不是没有人发现，而是发现也不去纠正，认为能将就着用。一国造府居然有这种想法，离破产不远了。

    那是为何？着火了！大司马淖狡立乘而来，看见大火冲天吓了一跳。

    禀大司马，此乃此乃殿下令我等焚烧不良之物。造府工师此乃了两次才说出原委。

    火势如此之大？淖狡半信半疑的看了火场一眼，真是如此，火燃在空地上。

    然也。工师低头相答，殿下在造纸区，请大司马随我来。

    造纸区是熊荆新辟出来的区，算是产前试验。以他对造纸的认知，造纸应该是先泡再碱煮，成浆后滤晒，最后就成纸了。过程虽不完全正确，但只要碱煮成浆，还是能造出纸来的。现在，摆在他面前的就是一叠厚薄不均大小不一的纸片。

    殿下负责造纸除了一个负责缫丝的工师，主要是一位来自王宫的脰官，他以职为姓，名羹，擅长给大王做汤羹。对他来说，造纸和做羹无异，只是不能吃而已。

    为何为何这纸，不但夹着杂物，厚的地方几乎可以当衣服穿，薄的地方则半透明，还好，没有像上次那样出几个大窟窿。为何如此厚薄不均？

    殿下，这是未煮透。脰羹是个胖子，他还不知道纸的意义。若再煮一次，麻尽成浆，便不再如此了。他说完又拿出一张纸，殿下请看，这是小人适才捞的，还未晾干。

    脰羹出示的湿纸确实厚薄均匀，纸面虽然不白，但与熊荆记忆中的纸是一模一样的。

    善。他点头为赞，又问道：印刷如何，不会模糊不清了吧？

    殿下，玉府尚为刻好字啊。脰羹解释道。

    造纸只要碱煮就能成纸，造活字不是说有铅就可成活字。铅字虽然叫做铅字，实际上不完全是铅，里面还有锑。熊荆不知道这一点，不过他就算知道也找不到锑，所以造出来的活字还是不含锑的铅字。铅的特点是热胀冷缩，印出来的字有一些字迹模糊，难以分辨。锑的特性则是热缩冷胀，加进去刚好与铅抵消，字迹得以清楚。铅字效果既然不佳，所以要试试木字。

    还未刻好？造府是造府，玉府是玉府，完全不同的单位。

    是。殿下。脰羹道，玉府说是在磨磨镜子，司马府催的急。

    恩。这事我知道。熊荆点头。视觉电报线路勉强建了一条线，然而望远镜有限，全国的水晶都集中到了玉府，然后开磨。视觉电报网的支撑就是望远镜，电报网当下计划建设楚秦楚魏楚齐江东洞庭五条线，行程一千五多公里，最少需要一百部望远镜。加上军队作战关隘城防需要的，数量恐将达到四五百部，够玉府一年忙活了。

    殿下，熊荆正想着望远镜数量，淖狡就急冲冲的来了。他礼毕抖着胡子气道：传讯乃军国大事，令尹非要说驿站为令尹府所有，不肯让与我司马府。