荆楚帝国

    知彼司管理成千上万侯谍，绝不会像秦国国尉府一样，把侯谍的资料用明文写下来。留底的资料其文字只有两个人能够读懂，那就是勿畀我和熊荆。

    若是皆毁，日后又如何通讯？屈开话出口便发现不对，他这已是在打探知彼司机密了。他在司吏的责怪下讪笑几下，重新道：大王不返，太后急也，三日后又是腊祭

    此事君当言于司长，下臣爱莫助之。司吏冷冰冰的声音。

    司长何在？屈开追问。可否代为相告。

    司长就在司内，然见与不见，皆不在我。司吏说完就揖礼走了。

    屈开为寻找熊荆而忙碌，勿畀我则在为扑捉秦人动向而犯愁。石子投入黑箱已经好几天了，然而秦人丝毫不见反应，这不由让他后悔因此而死的那三名死间。

    在勿畀我的印象中，秦王赵政不是一个暴虐的人，反而是个重情的人。正是因为重情，所以他最痛恨背叛。

    为了母子之情，他厚封嫪毐，可一旦嫪毐作乱，他连杀二十七名为赵姬进谏之人；为了父子之情，他厚封吕不韦，即便发现吕不韦与嫪毐作乱有关，还暗中通赵，也是让他返回封地，怎奈吕不韦失去权力后不安于封地，几次欲入咸阳，这才被他下书痛斥，那些语句读起来充满委屈；芈蒨之事同样如此，从传出来的话看，当时秦王最需要芈蒨的安慰，而不是要芈蒨站在冷静立场说什么此战之罪。

    这样一个重情之人得知自己嫔妃怀的是他人的子嗣，应该是暴怒吧。暴怒之后不管有没有察觉这是反间计，都应该报复楚国吧。他怎么就不报复呢？




第九十二章 无遗
    知己司欲见君也。司吏进来后向勿畀我揖告。知己司知彼司是两个平行部门，一个负责内部一个负责外部，屈开亲来请见勿畀我，司吏不得不报告。

    他有何事？勿畀我正想着秦王赵政，同时等着一封封被翻译的讯文。

    知彼司所有侯谍全力侦刺与秦人有关的情报，汇集到知彼司的加密讯文是以前的十数倍。传输前虽然由发讯者注明了紧急与非紧急，紧急讯文翻译完后，非紧急也要翻译。也许其中就有关于秦人战略意图的讯息，所以勿畀我彻夜不眠的等着。

    屈开的到访让勿畀我有些厌烦，虽然他离开的时间可能很短。两人在明堂里揖礼后，勿畀我开门见山的道：深夜到访，不知何事？

    大王与芈女公子淫奔，出正寝前大王曾命知彼司制作符传，故而屈开一口气说到这，这才缓了缓，三日后腊祭，太后命我等必要寻得大王。

    大王未言何时返郢？！勿畀我很是奇怪，他知道这回事，但不是这样。

    恩？屈开不解的看着勿畀我。大王已言何时返郢？

    婚服不慎烧毁，大婚延后，故而大王出游三日。勿畀我同样不解的看着屈开。大王已言，莫要追索，君何以不知？

    屈开没想到还有这样的王命。请问王命何在？

    制符传后，王命皆毁。勿畀我道。何不待大王三日后返郢？

    这屈开结舌。是太后下令要他追索大王的，如果勿畀我知道大王出游三日，那太后不可能不知道。如此是太后故意不言大王三日后将返郢。再想到今日大王不在，忙乱的只是后寝，前朝按部就班，没有任何被动，看来大王出行前已安排好了诸事。

    屈开很快就把事情想透彻：是太后太傅欲寻大王，不是正朝欲寻大王。

    君还有何事？勿畀我不知道屈开在想什么，他只想早点回到大室，说不定现在就有一叠已解密可以解答他疑问的讯文送了过来。

    然太后欲见大王也。屈开道：不知道可否告知大王所制符传之氏名？

    大王言诸事皆有安排，大婚亦是延后，且我知彼司自有律令，不可相告。勿畀我说完对屈开揖了揖，起身告辞。屈开本想再请，然而看勿畀我的态度，再请也是如此，只能作罢。

    有讯否？勿畀我一回到大室就问向左右，他一刻钟都不想松懈。

    无讯也。送过来的讯报有数份，但都与秦人的战略无关，只是秦国内部的一些琐事。

    勿畀我闻言也不失望，他有足够的耐心等待前方的讯报，可他还是交代了一句：明晨若有淮水之讯，必告于我。

    横贯楚国的两条河流，一条是淮水，一条是长江。前者太短，只及三分之二；后者虽长，惜太过靠后，所以楚军非常依赖淮水水运。

    先秦时期气候原本温暖湿润，近四十年间（前298年魏国旱灾，前282年魏国大水），也就是楚倾襄王三十年（前269年）秦国上郡大饥一次，直到秦王赵政即位第三年（前244年）才重新有了饥荒。

    饥荒虫灾瘟疫旱灾霜冻冬雷地震，今年连纪郢都下雪，这在以往是不可想象的。秦岭以北的六盘山地区（宁夏），‘其木多棕，其草多竹’。棕榈和竹子产于南方，很少产于北方，何况是黄土高原之北，可见气候之暖。

    然而气候正在变化。最近十多年气候变得越来越冷越来越干，淮水也开始结冰。淮水一旦结冰，楚国就会被分割成两部分，现有的车马根本不足以调动军队做大范围转移。

    在淮水冰封前预判秦军的主攻方向变得极为重要，如果知彼司没有在冰封前得知秦人准确的意图，那之前一切努力都是徒劳的。很早就明白这一点的勿畀我枯坐在大室，一直等到所有讯文译码完毕，才不甘心的和衣睡下。

    勿畀我睡下的时候，从襄城出发，每日十五里向南挪动的秦军大将军李信刚刚起床，他并没有晨明时分（3：00）起床的习惯，要起床最早也是朏明（4：30），然而王使从咸阳而来，他不但要起床受命，还要把左将军赵完右将军冯劫护军赵亥等人召来。

    晨明是一天中最冷的时刻，幕府大帐重重也耐不住严寒。携王命而来的王使虽有车舆，车上也冻得够呛。他宣布王命的时候舌头打直不会卷翘，发言很不准确。好在王命意思简短而清楚，内容只有七个字：速攻荆，寿幼无遗！

    寿幼无遗四个字让李信直挑眉毛，秦军是军队，不是禽兽。即便士卒因为军功授爵可能会阴杀同袍女人的首级冒充，孩童的首级暴首时根本不需验，一看便知。当然，这要十岁以下的孩童，真正苦战十二三岁的半大娃娃也要上阵拼杀。而寿，男子六十方免除兵役，一般人很难活到那时候。

    臣敬受命！李信暗忖，嘴上却与诸人一起受命，接过王使是手上的帛书，请王使出幕府休息。

    大善！冯劫是最高兴的。他早就对磨磨蹭蹭的行军感到不快，既然大王更改前命，己军就应该快速攻入方城。我军距缯关不及四舍，三日可至也。如今南阳河流皆冻，荆人舟楫无用武之地，方城任我驰骋。

    荆人多诈，又有巫器，还得赵人之助，此战赵完之父赵善死于稷邑之战，他对楚军非常忌讳，哪怕己方兵力倍于对手。必多派斥候以侦荆人之虚实。

    左右二将一个高兴，一个担忧。李信则对这道‘速攻荆’的命令忐忑，站在地图面前一时不语。

    大军本来是就要攻荆的，然四十万人雪天行止不便，不得不把每日行程降到十五里。楚军不是魏军，魏军可以在斥候上压制，最后伏击魏军。楚军则相反，秦军斥候反被楚军压制。也就是说，只有楚军伏击秦军的份，没有秦军伏击楚军的份。

    而方城，南阳盆地东北部的哑口历来是兵家必战之地。垭口东南为桐柏山遗脉，西北为伏牛山东麓，两山相隔形成一个管状通道。其北端出口处耸立着卷城，此处东西相距有五十里；其南端出口在缯关（今叶县独树镇杨武岗），此处东西宽不二十五里。

    山形如此，期间又有潕水蜿蜒其中，加上楚人几百年前的苦心经营，修筑长城之余又增添城邑烽台，同时巧妙利用山形水势，构建出一个庞大复杂的军事防御体系，这就是方城被称为天下九塞的原因。秦国占领方城后继续修缮这个体系，直到被楚军逐出方城。

    李信倒不担心楚军死守卷城缯关为主体的城邑，他担心的是通过垭口管状通道时，己军受到楚军的伏击。四十万人加上辎重力夫，人数已超过五十万。这样庞大的一支军队非常臃肿。秦军一个尉对楚军一个师，秦军毫无胜算，如果楚军在隘口附近伏击，己军仓促应战胜败很难预料。

    并且，李信知道之前的整体布置，现在王命连夜入营，只言己军如何如何，却未言友军如何如何。如果己军，赵勇率领的关中军，蒙恬率领的汉中军，三军不能同时发力彼此协同，就很难营造出浩大的声势，以使楚人疲于奔命。

    伏击是一个担心，楚军如果和七年前秦魏联军攻楚一样，完全放弃宋地的防守，集中兵力发起稷邑之战，全歼赵善部，这是李信另一个担心。

    昔年齐国魏韩三国攻楚，楚国就是不守方城，直接退至垂沙对峙。垂沙已经是比水，比水出于以前楚王逃走的马谷，水过比阳经垂沙汇入邓邑。那里已在宛城之南新野以东，距襄城有四百里，四百里必然会使后勤压力大增。

    经过缯关进入南阳郡，道路有两个方向，一个方向是向西北行往宛城，还有一个方向是更偏南一些直接南下垂沙。如果是后者，西侧宛城距粮道不过八十里，东侧的桐柏山余脉起伏委迤，距离粮道只有六十里。己军南下垂沙，如何保护身后两三百里的粮道是大问题。

    大将军，大王既已命我军速攻，我军必当从速。李信盯着地图沉默了太久，冯劫出言想劝。他并没有考虑到垂沙，他眼睛盯着的是方城北入口的卷城和南出口的缯关。

    我军势众，又有破城之器，缯关必破。冯劫继续道。而今齐荆两国交恶，荆人二十万赵人不过十万，如此仅三十万之众。荆人又需守商於之地与汉中，分兵力薄也。大王既命我军，亦当命赵勇蒙恬两军，三军合力，何愁不败荆人？

    冯劫并不是花架子，楚军在东地的时候还有局部兵力优势，现在要驻守的地方太多，兵力一点点被摊薄，他绝不相信楚赵两军能集合三十万人与己军决战。他历数己军的优势，然而李信听完却问了一个和勿畀我相同的问题，淮水冰封否？



第九十三章 一舍
    冬日的淮水息县以上河段，狭窄处水宽不过一里，这也是当年秦军围攻城阳可以截断航运的原因。为在不影响冬季淮水航运，这段航道特别疏浚过。以蒸汽机为动力的挖斗顺着河道掏出泥沙，水位是深了，但水面变得更窄，大约剩下一百五十步。

    每天十六个时辰，负责航道通畅的水道吏都在水面上巡查，发现冰面就往上面抛标准重量的石头，石头掉下去了，那就是没有冰封，石头如果落在了冰面上，那就代表着冰层足够厚，需要破冰舟破冰。所谓破冰舟是舟艏装有大铁角的巨型战舟，人力划动，靠重量冲破冰层。

    有这样破冰技术，可毕竟是木质破冰舟，一旦冰层过厚结冰的河段过长，破冰舟也没用。撒盐就更没用，道路撒盐可防止结冰，整条河流撒盐那是天文数字。

    郦且勿畀我，李信，只要稍微有点健全军事常识的人都知道淮水的重要性。输运司的鄂焯干脆住在了城阳，每天直接听取航道吏的汇报。朏明到天亮这段时间他总是提心吊胆，太阳出来的时该禀报的已禀报完了，方能大松一口，又熬过去一天。

    太阳出来时，李信幕府里的军议已经结束，早膳后秦军和往日一样再度拔营。南阳盆地内外本是平原，千里冰封更显平坦，冬季渡水也不用架桥，四十尉个的秦军不以纵队行军，而以松散的横队行军。远远地看过去那不是什么军队，那是无边无际正在移动的森林。

    而楚军斥骑就像一群羊圈外面的狼，隔着数里十数里跟着秦军跑。每当他们想靠近秦军时，羊圈里的牧羊犬就会疾奔出来阻拦。短距离出击的秦军骑士皆着重甲，他们惯以数倍的兵力驱赶楚军斥骑，使其无法靠近行军中的秦军。

    龙马所带来的整体优势并不算大，加上胡耽娑支卖来的一千六百多匹汗血马，楚军龙马共有七千六百余匹。减去两千匹母马，一百匹配种用的公马，可用的龙马不过五千五百匹。

    这五千五百匹龙马中，炮兵拿走了八百匹，重骑师一师编制一千零八十匹，实际还要百分之二十的备马，这又是一千二百匹，剩下三千五百匹。郢师还有两个轻骑师，项师也有龙马轻骑师（不满编），余下的才是各师十数匹几十匹的斥骑。

    虽然各师的斥骑已经尽可能的集中起来使用，但是几百匹龙马斥骑秦军完全能应付得过来，斥骑的突进不出意外被数千名秦军骑兵驱散。骑士们当然不甘心这种结果，但宛城前指严令斥骑冒死突入敌营，只要求他们监视秦军的动向。

    秦军漫山遍野的行军，双方骑士狩猎一样在冻得发硬的雪地上奔驰。背负长弓的成夔看着这一幕觉得很没有意思，半年卧榻的他终于可以再次披甲上阵，他想痛痛快快厮杀一场，眼前这种玩耍一样的游斗实在不合他的胃口。

    秦人几何？行进中的秦军一眼看不到头，昨日才出方城的成夔并不惊讶于秦军的数量。秦军如果没有数量，那就不是秦军了。

    约四十万，有四十个尉。秦军的行军速度并不快，牛马挽拽的投石机限制了行军速度，斥骑奔跑一段就要驻足停步。从秦军出襄城大营起，斗藏就一直跟着。彼处！秦人尉旗。

    斗藏指着近处的一个秦军尉说道。秦军也越来越正规化了，士卒战袍依然驳杂，但旗帜越来越鲜明。戎车上插着的那面尉旗北风下正横展于空中，旗上能看到一个秦字：白。

    白？以白为氏的将领成夔第一个想到的就是白起。

    恩。斗藏也想到了白起。窃闻白起死后，亲戚之爵亦被秦昭王所夺，此人

    报——！几匹斥骑远远奔来，斗藏以为他们抓了俘虏，但看马上什么也没有。待到进处，才听为首的斥骑长道：秦人逾十五里也！秦人逾十五里也！！

    秦军出襄阳每日前进十五里，今天却超过了十五里。斗藏看了看太阳的位置，神情忽然一怔，喊道：秦人有变！驾——驾——

    斗藏打马，成夔跟着打马，两人冲向数里外的那片森林，身边的骑士全都跟着。他们手上的骑矛竖立，矛端上的燕尾旗猎猎作响，北风吹得旗尾皆往左飘。斗藏负责指挥东侧的数十名斥骑，他冲向秦军，正在侦察的骑士见状赶紧向他靠拢，一些人虽然离得远，但也有十数名骑士汇集在他身边。

    眼见楚军骑士奔来，守在这个方向的秦骑也全速奔来，在己方队列外将斗藏这十几骑险险截住。斗藏并不想突入秦军队列，双方相距五十步的时候，他忽然调转马头往南奔驰。他转向身后的成夔等人哪怕有意一搏，也只能跟着转向。

    秦军骑兵也很识趣，同样打马转向。他们并不贪恋楚军斥骑的首级，楚军斥骑的首级是不好拿的。在双方默契范围之外，只要杀了楚军斥骑一人，就会被疯狂报复。斥骑如果不够，轻骑就会调上来报复；轻骑若是不行，重骑就会调上来报复。甚至说不上报复，自己下马砍人头的时候，就要被别的楚军斥候一矛捅死。

    秦军骑将的任务是确保敌军斥骑不突入己方队列，真要楚军骑兵大举压来，别人是救不了他的。关键是交换比难看，杀楚军龙骑一人，己方要死上三四人，人头还未必抢得到；碰上龙马重骑，自己死了十人，对方也未必死一人。赢论时全是亏的，降爵降到有罪。

    所以只要对方不强行突进，驱离，才是最稳妥的。楚军骑将五十步外转向，表示无意突进，秦军骑将大松口气，也随之向南转向，两支骑兵就隔着五十步平行奔驰。奔驰数里后，两军汇集的骑士都越来越多，正当秦将担心汇集完毕的楚军斥骑要突进时，斗藏再度调转马头往东，离秦军而去。

    秦人今日必行一舍。奔到五里外，斗藏忽然驻马，对着成夔说了一句。

    一舍？成夔听说了秦军前几日都是半舍半舍的行军。其欲如何？

    如此后日可至卷城。此时秦军距哑口北端的卷城还有七十余里，距离哑口南面的缯关还有九十里，斗藏不无忧虑的道。据他所知，卷城没有多少士卒驻防，卷城后方十五里的缯关情况如何，还有哑口城墙墙内外各堡的情况如何，他并不太清楚。

    来人！忧心忡忡的斗藏喊道。告之卷城，秦军今日必行一舍，或行两舍，务要戒备。

    唯！上来的骑士大喊一声，他又当着斗藏的面重复了一遍内容：告之卷城，秦军今日必行一舍，或行两舍，务要戒备。见斗藏点头，这才右手捶胸，策马奔向七十多里外的卷城。