荆楚帝国

    小手指在脸颊缓缓滑落，经过朱唇最后滑落到颈。抚脸或许是正常的，可抚落到颈，而且还一直往下滑。眛再迟钝也感觉到了不对，她不敢睁眼，打着颤道：大王不可。

    为何不可？熊荆呼吸也急促了，他就想摸一把，就一把。

    啊，大王！手指触碰到那里之前，眛的身子就往后缩，而后忐忑的她拜在熊荆脚下，言语带着哭泣，请大王饶了觋奴，请大王饶了觋奴。

    我又不吃了你！熊荆有些气急败坏，他手指刚触到一点点波澜这死女人就后退了。

    是太后，是太后。太后说我等身上有恶疾，若是若是，请大王饶了觋奴。赵妃不但交代了儿子，更告诫了伴舞的灵女：大王年幼，胆敢勾引者，杀无赦。

    你下去吧。地宫里除了熊荆和眛，两侧还有无数伶人，专门负责祭祀的攻尹也在。攻尹让眛下去之后向熊荆揖道：敬告大王，灵女皆有恶疾，太后言

    恶疾？熊荆似笑非笑，他厌恶别人把他当小孩。是何种恶疾？

    是是攻尹结舌，本就没有什么恶疾。

    退下吧。别以为我不知是何事。摸一把的念头彻底没了，熊荆带上自己的鬼面具，抓起特意造轻的短戈一个人舞了起来。大王起舞，停下来不敢看的伶人赶紧奏乐，地宫里再次充满了乐声，舞动着的熊荆无比自然的唱了起来：

    土反其宅兮，（泥土啊，安于原处吧）

    水归其壑。（江河啊，归于深壑吧）

    昆虫勿作兮，（螟蝗啊，不要兴灾）

    草木归其泽。（稗草荆棘啊，不要妨碍庄稼。）

    腊祭不可能一个人跳，昧见熊荆一个人独舞，很快戴好面具柔美的舞了上来。伶人则吹起羽籥（yue），奏起久远古老的《豳（bin）风·七月。

    倬彼甫田，岁取十千。（那片田地多么宽广，每年能收千万石粮）

    我取其陈，食我农人。（我拿出其中的陈谷，来把我的农夫喂养）

    自古有年。今适南亩。（遇上古来少见的好年成，今去南亩走一趟）

    或耘或耔。黍稷薿薿。（只见有的锄草有的培土，密麻麻小米的高粱）

    攸介攸止，烝我髦士。（等到长大成熟后，田官向我来献上）

    以我齐明，与我牺羊。（为我备好祭祀用的谷物，还有毛色纯一的牺羊）

    以社以方，我田既臧。（请土地和四方神灵来享，我的田产是多么优良）

    农夫之庆，琴瑟击鼓。（这是农夫的喜庆之日，他们弹瑟敲鼓无比欢畅）

    以御田祖，以祈甘雨。（迎来神农表述来年愿望，祈求上苍甘霖普降）

    以介我稷黍，以穀我士女。（使我庄稼丰茂茁壮，让我士女富足永昌）

    腊祭之歌就是丰收之歌。面对丰收，取出陈谷分与农人，备好谷物牺羊祭祀土地和四方。他不但要感谢，而且还要祈祷。这是只有族长或者国君可以吟唱的祭歌，因为他们才是全族的代表土地名义上的所有者。

    熊荆唱第一遍就一字不漏的记住了整首歌，这不仅是因为他有惊人的记忆力，更因为这歌曲无比贴合他现在的身份。他是楚国之王，只有他才能代表全国民众祭祀神灵，也只有他才能向神灵祈祷来年。

    熊荆吟唱祭歌，眛则在四周热烈狂舞，今日她穿的不再是觋袍，而是披着腊祭时的兽皮。舞了几遍，她就开始睡到在蒻席上翻滚，纤臂或张或合，**似拒还迎，像极了动物间的求偶。熊荆克制着**不敢看她，以免吟唱中断，或鼻血流淌，终于，当整首祭歌唱完，祭乐停奏，第一遍祭礼结束了。

    攻尹乐的眉开眼笑，这是大王第一次顺畅的完成祭礼，接下来的五次祭歌虽有所不同，但并不比第一次更复杂，他欣慰道：大王聪慧，老臣放心了。世人若知大王能以未龀之龄成此腊祭，必无以置信无以置信。

    祭礼结束眛便和熊荆站到了一起，是熊荆拉着她。拉的时候一只手伸进了兽皮，到现在都还在握着那滑腻之处，没有拿出。攻尹年老昏花，一点也没有看出来。

    既是大王，自要亲持祭礼，这本是国君之本分。熊荆不动声色，被他握住要害的眛更不敢声张，她希望大王能早些放手，又希望他就这么永远的握着。

    既如此，请大王稍歇。攻尹揖后退下。

    你叫什么？稍歇就在地宫，奏乐的伶人们大多退出去了。

    回大王，觋奴叫眛。虽然已经放手了，可眛到现在都觉得胸前还在被大王握着。

    无姓？熊荆点点头继续问。

    觋奴命贱，不敢有姓。眛偷看了熊荆一眼然后又迅速低着，胸前被握住的瞬间，她便知道大王并非是未龀的孩童，而是十足的大王。

    恩看着眛。熊荆有一些拿不定主意。他年龄太小，过早沾染男女之事说不定会因此短命，即便不短命也很可能像溥仪一样，小勾勾被太监们玩坏，弄得婉容只能去偷汉子。

    道理是这个道理，然而眛的那双**太过诱人，套用行话叫做：这腿能玩三五年。如果穿上黑色丝袜或者白色过膝袜，这腿估计能玩十年。是留下来玩几年呢，还是将其打入冷宫以使自己茁壮成长呢？这真是个问题。

    退下吧。熊荆理智战胜了**：今日之后我不想再见到你。




第六十五章
    夜幕降临时，大廷上的柴塔开始点燃，煤焦油炼出来的轻油一点即着，火焰以看得到是速度瞬间吞没整座柴塔，吓得点火的寺人竖子们连连后退，待看到火焰如此迅猛，又大声欢呼——腊祭点不着燎火是很不吉利的，火烧的越大国家就越发兴旺。

    满廷燎火，因为祭祀还未开始，人们只能在大廷两侧张望。人山人海中，被妫确圈在怀里的芕月指着那幢最高的燎火大叫，而妫确身侧的项超只能眼巴巴望着。他望的不是燎火，而是芕月。美人还是天下闻名的赵国美人，怎能忍住不看。

    传闻由大王主祭？一起从城阳赶回来的曾珏问道，作为西阳邑尹曾瑕的长子，他也主持过小祭，可一个国家的腊祭是何等隆重，大王以未龀之龄主持，听闻之人皆以为不信。

    大王生时，五星连于天，司空曰：此圣人降世之兆。又卜，繇曰：立之为王大楚必昌。妫确美人在怀，并未察觉项超的艳羡，生为郢都人，他听到的传闻比曾珏项超多得多。

    啊？项超也听得呆了，真有此事？

    确有此事，郢都人人皆知。妫确对此深信，不如此他实在无法理解那些不可能的事情。那日冲向秦骑军时他本没有多想，摔下马再战看到秦人直奔大营而去，他的心凉了个透：楚军要败了，但最后的结果却是楚军胜了！

    楚军到底是如何胜的，军中众说纷纭。有说项师勾击秦军侧背而胜，有说左军击破当面秦军右军而胜，有说右军横击秦军中军而胜，可说的最多的，莫过于大王亲率王卒击破秦军中军而胜。当时荆弩怎么攒射力士如何扔火弹宫甲如何破敌，详细备尽绘声绘色。

    此时，楚秦两军暂时休战且后撤三舍，军中有功之士卒皆赴郢都由大王亲自封赏。结队来郢时妫确看到过左军陈寝两师的有功士卒，也看到过项师的有功士卒，还有吴越两师的，似乎凡是有传闻致胜的师，赶赴郢都的有功士卒就特别多。

    怎么看不见大王？大廷另一侧，怀里紧抱着宝刀的陈且极目四望，根本没有找到大王。他宝刀不但抱得紧，遇上人还要挪一挪，就怕别人不知道他抱的是五尺宝刀。

    大王定是在王宫。老实巴交的陈敖也与他一样怀里抱着宝刀，可他不会显摆，生平第一次来郢都的他，只觉得郢都比陈县还繁华还热闹。

    两位壮士，今日腊祭，贵国大王当在社坛。斯文和气的夏阳也在大廷之侧看楚国人腊祭，他身边站着的是保镖恶来，恶来眼睛只瞪着两人怀里的宝刀，恨不得把宝刀抢过来。

    贵国？陈且虽是庶民，但他是陈县的庶民。陈县交通要地商贾众多，他要比一般士人还见多识广。说贵国的肯定不是楚国人，再看夏阳的装扮：士人不像士人商贾不像商贾，他挠着脑袋，你是魏国人？

    哈哈，虽不中亦不远矣。身为秦人的夏阳最喜欢让别人猜自己的哪国人，这样他便能发现自己身上那些无法察觉的秦国痕迹。壮士再猜。

    吾非壮士，吾乃楚军誉士也。陈且文绉绉的说了一句，又拍了拍怀里的宝刀，颇为自得。非韩即魏，那你定是韩人。

    哈哈。夏阳又笑，他复装作好奇：壮士乃誉士，敢问何为誉士？

    誉士你且不知？！陈且惊看着他，而后想到他是外国人，松了口气道：你是韩人，当为不知。他正要细说何为誉士时，人群里有人疾呼，大王来了。

    大廷很宽，虽有燎火，可大王远在几百步外，两侧的人们只见在贵族百官的簇拥下，一个大王模样的人与诸多巫觋一起走出茅门，穿过大廷，进入社坛。社坛里随之鼓乐大作，不一会就传出歌声。读过书的士人知道那是在吟唱祭歌，没读过书的庶民就只能听个声响。

    社坛外不过听个热闹，社坛内的熊荆则在众多巫觋的注目下，全神贯注的投入祭祀。一点也不能错，这是他对自己的告诫。如果错了怠慢了神灵，倒不会给楚国带来灾祸，但祭礼完成的不好，底下县邑的贵人们定会因此指责。

    土反其宅兮，

    水归其壑。

    昆虫勿作兮，

    草木归其泽

    久远古老的曲调中，以童音吟唱的祭歌充满着希望。因为隔着帷幕，看不到是谁在吟唱的贵族百官瞬间石化。祭祀从来都由加冠之人支持，未冠者最多旁观，以明白祭祀的程序。先王薨落，新王年幼，这次腊祭本该三闾大夫屈遂主持，可现在主持的居然是大王，居然是大王！

    地宫时，只有眛与熊荆相舞，此时围着两人起舞的尚有十数位遴选于贵族的童子和众多巫觋，从祭之人不觉得有异，旁观者全都盯着当中那位脸带面具吟唱祭歌之人，身形举止声音，完完全全是大王。大王主祭让他们惊骇，但更惊骇的是此举所包含的政治意义：

    国之大事，唯祀与戎。清水之战代表大王不输任何加冠之人，已能从事戎事，那主持腊祭是否代表大王也能够从事祀事？既然祀与戎都能担当，那大王

    这么推下去的结果是很吓人的，这是从无前例，不合礼法之事。

    祭祀正在进行，丝毫没有差错。当祭祀完毕，贵族百官们早前的惊骇已深隐藏于心底，再行伏拜熊荆时，每个人心中又多了几分虔诚。

    召！瓯越使者觐见；

    召！闽越使者觐见；

    召！南海使者觐见；

    召！雒越使者觐见；

    召！西瓯使者觐见；

    召！苗人使者觐见；

    召！桂国使者觐见；

    召！禽人使者觐见；

    召！目深使者觐见

    祭祀完毕，一连串的召令从傧者嘴里吐出，依附于楚国的小国部落使者共计四十八名使者全部召进了太社。这些人除瓯越闽越南海雒越四个由越王无疆子嗣建立的小国外，大多是百越蛮族。按例：每年腊祭时各族必派遣使者带着贡品朝于楚国。贡品多而繁杂，有些是本族特产，有些则是楚国指定之物。

    楚秦之战，楚国胜而秦国败。一些离得近的蛮族赶忙增加贡品，以示恭敬。一些离得远的还没有听闻江邑之战楚国大败就已出发，也就无所谓减少贡品。总的说来，今年的贡品多于去年，使者的卑微也甚于去年。

    免礼！三十多个使者拜见熊荆后，依次向畂尹献上礼单，苗人使者最特别，除了贡品，他们还献上了逃回部落的砺风。

    苗人之语熊荆听不懂，使者叽里呱啦之后，畂尹说道：敬告大王：苗人说砺风冒犯大王，他们本族并不知情，那些苗卒是受了砺风的欺骗。

    楚国人口大约有三百万，可楚国以南有多少人口？没有人知道。后世所知史料是：‘使尉屠睢发卒五十万（百越）夜攻秦人，大破之。杀尉屠睢，伏尸流血数十万’。

    你族有多少丁口？熊荆不想谈砺风之事，他现在关心的是楚国之南有多少人口。

    我族，苗人与桂国西瓯毗邻，部落之间还时有攻伐。多少人根本瞒不了，使者支吾了半天，说了一个数：两万人。复有道：两万六千人。

    有多少可战之士？熊荆再问。

    敬告大王，苗人说其族男女老幼，皆为可战之士。畂尹转答。

    天下战乱，本王忧心你等也卷入其中不可自保，故想熊荆说起燕朝商议好的东西，脸带微笑。其一，明年起，准售兵甲铜铁器于各族；

    使者中有些听得懂雅言，有些听不懂雅言，但听得懂雅言的使者还在多数。兵甲铜铁器本是管制物资，只有少量赏赐，从不对蛮族出售，现在楚国新王居然同意出售了。

    使者们大讶，讶到以为是自己听错。熊荆再道：战事光有兵甲不够，尚需兵法，故其二：本王准许各族谴嫡子入楚，学习阵战与兵法；其三，百工之术各族或有或无，准许各族遣工匠入楚，学习百工之术。

    使者们已惊得没有语言了，他们还来不及谢恩，便有老臣冲了出来，大王万万不可啊！

    然也，大王万万不可！贵族有百官也有，他们皆劝熊荆不可。

    大王，授阵战兵法于蛮人，他日必生祸乱。安陵君自持是荆党，于众多反对的声音中喊得最响。他是没封地，可整个楚国他也有份。

    大谬！熊荆叱道。各族年年进贡，皆忠于我楚国，何乱之有？见安陵君还想再言，更道：此议燕朝已决，必行不可，退下！

    燕朝之议乃重臣之议，在场之人闻言后心中不免斟酌，安陵君虽不愿，也不得不退下。

    回去告之你们族长，这是我楚国的善意。明年楚国将遣使至你等各族，所为者仅一事：天下之战乱不久便会波及到各族，我不忍各族离乱，故行此策。熊荆郑重道。另各族皆赠钜铁宝刀十柄，以观我楚国之兵。



第六十六章 亲政？
    大王赐胙！熊荆要表达的意思讲完了，身旁的傧者便高呼赐胙——在中原是周天子赐胙于楚国，可在整个南方，则是楚国赐胙给前来朝贡的各部落方国。以往都是一块腊肉，加几匹素绢就打发了使臣（太小的部落可能连赐胙都没有），可今天楚王加赠了十柄宝刀，使者感激之情无以言表，恨不得现在就飞回部落报告消息。

    赐胙完毕，下面便是就宴。正寝燕朝并不狭小，除去正中间的中庭，四面的堂室也可以设宴；正朝也是如此，与宽大的中庭相比，四周的堂不过是宽度稍微窄了四分之一，再加上堂与廷之间的室，室两边的夹，堂两边的房，两朝设席宴请千人并不困难。

    王宫内钟鸣鼎食，茅门外的大廷终于对庶民开放，人们围着火堆旁跳舞的巫觋，自己也跟着跳了起来。大廷之外，王宫后面的大市东城西城，只要稍微宽广点地方，也燃起了熊熊篝火。没有人呆在家中，都在外面欢呼以庆丰年。唯一遗憾的是整个郢都除了百官和造府工匠，男子全部出征，以致狂欢之夜难见男女之欢。

    楚国大军尚在城阳，据闻又与秦国约定水战，水战之后方歃血从定。并没有与庶民去大廷上凑热闹，弦兑带着白宜等人只在郢都城内走马观花。天下列国，只有楚国祭祀是在晚上，古老的传闻表示：楚国立国后第一次祭祀所用之牺牛是偷来的，故而以后全是晚上祭祀。