锦衣挽唐

    西市的布局很是眼熟，和东市如出一辙，只是因为大量藩商胡人的加入增添了不少异域气息。骆驼身上毛皮和粪便的腥膻气味，刺激的咖喱胡椒孜然气味，浓郁醒脑的樟脑、没药、广藿香等香料的味道，隐隐还有胡姬酒肆中飘出的酒香、脂粉香，缠绕在一起，生动、鲜活、吆喝奏乐之外的热闹。

    容异坊占了西市中央最好的铺位，邢卿说这里原本是长安最大的丝绸庄，据说卷入了朝廷派系纷争，一夜之间倾家荡产，四散逃亡。容异坊的掌柜夏娘子手眼通天，不知从何得来地契，浩浩荡荡找了近百名工人，大动土木，建成这长安城数一数二的大酒楼。

    三人下了马车，容异坊的小厮已来安排马夫往一侧凉亭休息，亭里似乎还备了茶水点心。明夷暗叹这夏娘子手段不一般。

    容异坊的气象与西市的异彩纷呈感大相径庭，极其简单的结构，勾画出高贵严谨的气度，桌椅梁壁，一望即知的珍贵木料，精细雕工。跑堂的伙计都个个身材健硕，样貌端正。

    邢卿直接带着二人上二楼雅间，伙计照面都恭敬行礼，应当是熟客。

    洪奕对一切都很好奇，坐在窗边，对着楼下那些店铺指指点点，:“欸，你看那个门口的女的，眼睛好像绿色的，你说会是哪国人还有前面那个摊，一堆堆黑乎乎卖的是什么”

    洪奕探头在外，楼下渐渐围了一圈人，仰头看她，脸上漾着如出一辙的痴汉笑容。依稀能听到并未刻意压低声音的谈论声:“小娘子好标致。”“是哪儿的花魁娘子吧”“不知与她共度**花销多少”

    明夷踹了洪奕一脚，示意她看，洪奕才留意到楼下那些猥琐眼神:“呸！一个个的，没见过美女啊！”缩了回来，一脸愤懑。

    &nb




17
    ..,

    夏幻枫任众人打量，只轻轻将酒斟上，唤伙计退下。

    邢卿谢过，为三人作介绍:“这位是东市拾靥坊的明娘子，这位是平康坊行露院的花魁师娘子。这位便是容异坊的当家夏娘子。”

    夏幻枫一个手势止住明夷想起身施礼的举动，自行坐下:“都是红尘浪荡人，也不用来这些虚礼了。久闻两位娘子之名，有幸得见，是夏幻枫的福分。”

    明夷却有些不自在，师红依作为花魁，艳名远播也是应当，她一个做胭脂水粉的坐商，有什么浪荡之名，绝非夸赞之语。虽说夏幻枫把自己也说了进去，心头还是有疙瘩，若在那些街巷俗人妒妇口中，抹黑也不怕，却不想在这人面前折了颜面。或者，这就是女人之间的较劲吧。

    明夷将夏幻枫递来的酒杯接过，放下:“未知丰明夷这名字在夏娘子处是怎生模样。耳中听到的又是如何轶闻明夷倒有兴致一听。”

    洪奕在桌底碰了下她的脚，意思是不希望她正面杠上这么厉害的人物。明夷不为所动，有些期待对方会如何接招。

    夏幻枫直视着明夷的眼，黑白分明的眼里带笑，微微抬起眉毛:“若非明娘子貌美不羁，我行我素，坊间又何来那许多嫉恨闲言传闻自然不值一哂，倒显出娘子率性超凡之处。”

    听这番无懈可击的褒奖，明夷倒真不好挑刺了，端起酒杯一饮而尽:“夏娘子过誉了，你我都逃不过街头巷尾闲聊之资，也是缘分。”

    洪奕亦不甘寂寞:“不遭人妒是庸才，不被编排是丑妇，这杯我喝了。”

    夏幻枫闻言大笑起来:“邢卿啊，亏得你带着两位娘子来我容异坊，我已许久没有见过此等合眼缘的人物。今儿真真是个吉日，这酒菜权当夏幻枫谢两位娘子光临，以后盼二位常来。”

    明夷方想推辞，念及这顿原本是邢卿做东，客套也轮不着自己，只得举杯再饮表示谢意。

    邢卿也不说半句客气话，看来他与夏娘子关系确实匪浅:“今日明娘子还有要紧事要安排，否则必将你这儿的珍酿一一品遍，就怕你到时在说不出盼我等常来之词。”

    夏幻枫爽朗地挥动玉臂，画了个大圈:“把我整个容异坊都吃了又如何，千金难买美人一笑。”

    洪奕扑哧笑出声:“明明夏娘子才是大美人。”

    邢卿正要开口凑趣，被夏幻枫瞟了一眼，把话咽了下去。

    明夷已经被桌上美食收买了个彻底，还想继续，可惜有心无力，看着桌上珍馐，越看越生出愁来，这口味被钓上来了，如何还受得了每天清粥蒸饼过日子。

    夏幻枫为人剔透:“容异坊的厨艺是否不合明娘子的胃口”

    明夷连连摇头:“只可惜西市太远，品尝一顿穿半个城，而囊内羞涩，纵使舍得时间也舍不得常来。”

    夏幻枫从发间取下一朵花钿，递给明夷，明夷摊开手，感受到她柔软纤长的指腹在手心里划过，微微的痒，点点的麻，而后是一片冰凉。明夷仔细看那片冰凉，是一片黄金打造的枫叶，脉络清晰，边缘微微卷起，惟妙惟肖。

    明夷这下实在不好意思了，吃了人家白食，怎好收这么精致贵重的礼物:“这我受不得。”

    夏幻枫把她的手掌合住:“只是个小物件，相当我的印鉴一般。在西市开分铺的事我已在张罗，不会太久。彼时，明娘子可常来，纵使幻枫不在，出示这枚枫叶花钿，无人敢向你收账。”

    明夷脑子都空白了一下，眼前这艳光四射的美人，莫名示好，出手大方，若是个男人，那就是霸道总裁的戏码，她分分钟芳心微颤。但现在这状况，倒使得她有几分防备，天上哪有白掉的馅饼:“这礼实在太重，明夷万不敢受。”

    夏幻枫不容她退还:“不过是将自家微不足道的物事与姐妹分享，若再推辞，便是瞧不上我了。”

    明夷看向洪奕，她佯装不知，扭头不做回应。显然是被美食收买了，不愿意放弃这到嘴边的好处。

    再看邢卿，他倒是气定神闲得很:“明娘子只消记得常邀邢卿一同欢饮便好，夏娘子爽直之人，无需再做客套。”

    明夷更无理由第三次推让，倒显得自己小家子气，便收下:“夏娘子的胭脂水粉，我们拾靥坊也包了，其后拾靥坊会为贵客提供专享的品项，夏娘子定是我贵客名单的首位。”

    夏幻枫闻言又认真看了明夷两眼:“明娘子果真精于商道，亦能窥遍世情，值此乱世，百业凋敝，民间饱暖已属不易，往往锱铢必较。无论我这珍馐美酒还是娘子的胭脂水粉，若与别家贱价相拼，必输无疑。”

    这话说到了明夷戳心处，天下不太平，边境狼烟犹在，政局飘摇不定，百姓兜里的钱不好掏，否则也不会被红云坊的劣货抢走生意。她开始重新审视眼前这个女人，有着如此强大气场，能在西市占据这么好的位置，做出这番气象，不仅有财力，能力，背后必定还有不小的势力。

    &nb



18
    ..,

    散席时候日头不早，明夷将洪奕与邢卿送回行露院，并叮嘱了洪奕几句，让她一一与花魁娘子们谈代言站台的事儿。殷妈妈传出话让车夫送她回东市，明夷也谢绝了好意，执意步行回去。

    未走出几步，明夷只觉得脚下有些发软，看来入口甜柔的酒也毕竟是酒。风一吹，更加目眩。

    距离林昭的手绘单页送来还有一个时辰的样子，她有的是时间慢慢晃在平康坊。

    夜色还远，慵懒的平康坊午睡刚醒。抬头能看到撑起的窗户，垂下一头青丝在细细梳理的女子，借着阳光对镜描眉的女子，逗着鹦鹉重复一个名字的女子，一脸寂寥眼中无物的女子，或青春少艾，或已半老徐娘。青春的眼里总是灵动，望情郎的盼，诵情诗的痴，对薄情的恨。沧桑的眼中总是深邃，见不到光，只有随时换上的笑。

    明夷看着，酒劲慢慢过了，暑热跟着消了，心头一截截凉下来。在这个时空，女人能做的事太有限，哪个不是背靠着男人的力量。师红依不消说，靠着男人捧来金山银山，再难博的美人一笑，也总是待价而沽，需要用美艳和歌艺换一席之地。陶三娘是幸运的，靠着父辈打下的江湖地位，但若没有女当家的特殊身份与其他帮派讨便宜，也坐不稳。夏幻枫再如何出色的人物，逃不脱要与朝中人江湖人周旋，保得平安富贵。自己更不用说，花着刘恩朝的钱，靠着连山的忠心，还有那些伍少尹马少镖头的相帮，还不知其后会有多少陌生的男人出现在这个名单里。

    如果一定要依靠男人的力量，她能做的，不过是不仅仅依靠一个人几个人，而是更多。如此，所要付出的代价，在每个人身上能摊薄些。若有背弃，也不至于全盘皆输。这样，或许更安全一些。

    越想越无趣，明夷加快了脚步。到她小小的拾靥坊，好有些能挡风遮雨的错觉。

    回到东市，也已经不是店铺最旺的时辰，赶远来的人都开始往回走。红云坊今日的人气已经不如前，三三两两不过几个衣着寒酸的大嫂，挑选良久，为几个铜钱争执。她没心情和人再有口角，到红云坊门口故意走远些。更是下了决心:不能将时间浪费在与市井妇人讨价还价上，不能与这样的对手纠缠不清。

    明夷快步走远，像是生怕山寨店的低俗气玷污了她的靴底。

    拾靥坊内无人，也是预料到的。连山忙得天昏地暗，恐怕没她这般好命，还能享用那顿盛筵。并不指望还有人惠顾，只为了等林昭那里的单页，只得开着铺，百无聊赖等着。

    酒劲儿未全过，一早起来折腾到现在，明夷还真是有些困了，撑着脑袋强打精神，直到被一声咳嗽吓得心脏差点蹦出来。

    抬头模模糊糊两个人，明晃晃的服色快亮瞎她的眼。

    前头是个少妇模样，翠绿绣红白纹样的褶裙，水红的薄纱小衫，月白色长帔，搭配起来鲜亮明丽，只可惜本人皮肤暗淡，黑里带黄，被艳色一衬，总有些抹不去的乡土味。长得不差，端端正正的，只是一脸严肃，嘴角下挂，死气沉沉。头上是华丽的凌云髻，珠翠招摇，眼角扫着斜红，唇上点着娇艳的桃红色，显得皮肤黄气更重。明夷有一种把她脸上脂粉全部擦掉，重新打扮的冲动。

    后面



19
    ..,

    林昭抱着一个粗布包裹，笑盈盈进来:“我这可是拼着命给你赶出来了，明娘子可赏口水喝”

    明夷快步迎过去，接过包裹:“辛苦辛苦，我这儿打发完闲人，请先生楼上奉茶。”

    黄少妇自觉无趣，头也不回:“走。”

    明夷大声欢送:“走好，再来啊。”

    黄婢女哼了声:“又是什么野男人。”

    明夷想怼回去，被林昭拉住了，他仍是笑眯着眼:“不值当。”

    也是，明夷早就不在意别人怎么说自己，只是难忍涉及到身边的人。但林昭这样的人，也不是那种会在乎这些的俗人。

    那对肤色蜡黄的主仆招摇而去，林昭才问道:“知道是谁吗”

    明夷摇了摇头。

    “刘参军家的夫人，崔家的小娘子。”林昭寻味地看着明夷，想从她表情里看场好戏似的。

    明夷这才恍然大悟，竟有些后怕，这位崔娘子幸而还有着参军夫人的架子，没拉下脸撒泼打滚，这要如此，她毕竟拿了刘恩朝的私房钱，总还是有些理亏。硬撑着笑答:“她是谁家夫人与我何干我自认清白。”

    “旁人不知娘子坦荡，传言多了，也怪不得刘夫人找上来。只是她未必能善罢甘休，此来原想给个下马威，林某看她脸色，定没在娘子处讨得半分便宜。下一次，恐怕没那么容易。”林昭说得诚恳，只是长相使然，显不出一点忧虑，总有些看热闹的意味。

    明夷心里忐忑，也不肯露半分怯色，反问他:“林先生也真是交游广阔，连人家少出闺门的夫人也如此熟稔，佩服佩服。”

    林昭哈哈大笑起来:“明娘子这嘴还真是不饶人。林某确有品鉴美人的嗜好，长安城里的美人无有不识。崔小娘子未出阁前也算得上清丽佳人，只少了点气度，终究落了下乘。自不如娘子大气干练，别具风韵。”

    明夷厌烦他语中轻浮之意，瞧外面天色不早，下了逐客令:“劳烦先生亲自来送，拾靥坊一向月末结算，明夷会使人将润笔送上。时辰不早，不敢耽误先生回程，忙过这一阵自当面谢先生相助，我这厢尚有事务，恕不远送。”

    林昭碰了软钉子，自觉无趣，只得一笑:“后会有期。”

    送走两拨人，明夷更觉疲累，倒想念起连山来，那孩子虽也有古怪，但对自己是忠心之极。看样子今晚他忙完应当去老宅休憩了，明夷关上铺门，将那包绘好的单页抱上楼，带上三种胭脂，还有要事要做。

    把三种画页分别摆上东屋的坐榻，借着还有些夕阳微光，明夷细细观看，林昭虽为人轻浮，画艺实属上乘，纸上美人寥寥数笔，却灵气十足，闺怨春思跃然纸上。去西屋取了那些香料来，她想再做点睛之笔。

    将沉香混入桃仙醉，麝香混入牡丹羞，檀香混入胡美人，再将三种胭脂重新磨匀，分别绘制在三种画页的美人脸颊上。一点红艳使得羞色尽出，细细闻，有着幽香。如此，这画页才堪称完美，恐怕到了女子手中，谁也不舍得丢弃。

    阳光换了月色，屋内黯淡起来，明夷点了油灯在窗前，继续埋头制作。

    正潜心于其中，油灯晃了两下，似有一道黑影飘过。明夷吓得站起身，一阵胆颤，壮胆往窗外看，一片寂静，半点儿风都没有，整个屋子只听得到自己激烈的心跳声。

    被那阵怪风所扰，明夷总觉得不踏实，关上窗，加快手头速度，收拾停当，把自己藏进密不透风的西屋，在暧昧香气中努力入眠。

    越是用力，脑中的思



20
    ..,

    明夷睡梦间似醒过一次，眼前有个影子，坐着不动，料是连山一早来了。烧伤卧床时，她也习惯连山在侧伺候，并无违和之感。耐不过睡意，她昏沉沉睡去，唯一的感官是曾被灼伤过的手臂，温暖与清凉交替着，难以言说的舒畅。

    再次醒来，带来第一缕暖意的，是连山手里的一碗胡麻粥。

    他眼里有血丝，脸上却少血色，头发有些凌乱，沾着城外的风沙。手指肚红红的，端着热乎乎的胡麻粥端久了的缘故，另一只手上的油纸打开了，冒着热气，是刚出炉的蒸饼。明夷忙接过来，虽则不合口味，也吃出大快朵颐的模样。

    如果在现代，他该是父母引以为豪的帅气儿子，走在校园里，思考着报哪所大学，而后被漂亮羞涩的小女生拦住，送上情书。甚至可以参与个选秀，捞一群迷妹，在聚光灯下无比光鲜。何至于现在这样满面尘土，捧着热粥跪在床头

    更令她心如蚁噬的是，她离不得连山的帮忙，却给不了连山想要的，他真正主人的灵魂与两人亲密的过往。

    把碗递回给他:“你吃了没”

    “吃过了。”他一笑，露出洁白的牙齿。一点胡麻都没有，这孩子撒谎都不会。

    明夷看了眼手臂，还有未吸收的药膏，与之前的颜色不同，是浅浅的藕荷色。枕边还有个白色小瓷瓶，和药膏气味相同。

    “这瓶用完应该好差不多了，即使有疤痕也不在脸上，不要紧。”明夷也是心疼钱，想到钱，她一点倦意都没了，今天可是派传单的大日子。

    连山看了眼，刚要说什么，看明夷起身，连忙扶起，怕她撑裂了伤口:“时辰还早，娘子不如再休憩会儿。”

    明夷摇了摇头:“这两天恐怕还得辛劳你，今日竹君教坊的几位小郎来帮着派传单，那些画页造价不低，你得带着他们，保证每一张都到该得之人手中。”