金枝夙孽

竟是三姑娘的画像。
四姑娘奇异道，“这个，不是说，三天前已经送过光禄寺卿的府上了么，怎么还在家里。”
六姑娘向婢子狠狠瞪眼，“说，这个怎么还没有送过去。你还要藏去哪里。”
小婢已经吓得脸色惨白，越发让人起疑。
“不是，不是，是，是送错了，送给光禄寺卿家里的画像送成了五姑娘的。”
音色晃晃如同照日，三姑娘觉得字字都刺在自己耳中，又一寸寸浸入股里，激在自己眼中、心上。
这样，就真的是再也无法装模作样了。





金枝夙孽 第四十六章 风影
六姑娘向婢子狠狠瞪眼，道，“说，这个，怎么还没有送过去。你还要藏去哪里。现在各位都在，岂是你掩得过去的。”
小婢已经吓得脸色惨白，越发让人起疑。
“不是，不是，是，是送错了，送给光禄寺卿家里的画像三姑娘的那幅画像，错送成了五姑娘的。”
音色晃晃如同照日，三姑娘觉得字字都刺在自己耳中，又一寸寸浸入股里，激在自己眼中、心上。
这样，就真的是再也无法装模作样了。
扶着三姑娘的小婢，忽然惊叫了一声，“姑娘。姑娘你怎么了。”大家看时，三姑娘已经跌到了地上，犹自用一只手要强地苦苦撑着不肯伏于地面。
见到这般光景，无忧心上蹦了好大一下，三姐姐几岁上便失了父母，看似性子柔弱，其实最是刚强，对于光禄卿公子这一次更是压上自己为赌注。但只刚强遇折，也会最是禁受不起。
谁人不喜东床快婿，而那位光禄卿家的少爷，对三姑娘来说，亦并非捕风捉影的盲目喜欢。
一来，幼时这位公子曾出手搭救过落水的三姑娘。
二来，这位公子文采卓然。性情亦好。是不争不抢的性子，也合着三姑娘出离的心性。
曾经朝朝暮暮地盼了多时，一朝见毁。
见到三姐姐如此，七姑娘禁不住扑过去相扶，“三姐姐，事情还没有问清楚，可不要，此时便想不开。总会找到办法。”
三姐姐向四周看看，觉得都是失色的草木，浑身上下的力量一分一分的失去，连自己都劝不得自己。这是第一次。
七姑娘因离得近，见三姐姐眼中光一分一分散失，心上一惊，连忙向左右还跟着呆愣的姐姐们道，“还愣着做什么，还不快去叫太医，快去。”
小婢已经吓得瑟瑟发抖，听七姑娘如此说，才恍过神来，跌跌撞撞地跑开了。
六姑娘也过来抚三姑娘的手，“姐姐可将终身之事，信了一个不知道是哪来的区区婢子，我看她是混说的，一会儿就拖她去用了罚，看她还混说不。姐姐万万不可就此上心，一切还不知细里。”
三姑娘已经完全跌坐在地上了，显然是一个字都没有听进去。一双泪珠慢慢夺眶而出。
五姑娘见三姑娘哭了，道，“能哭出来是一件好事呢。”
唤得几个厨使身大的丫头过来，才勉强将三姑娘背了回去。
大太太与候爷一早入了宫里，三太太一听说，便赶过来看。听了太医的话，以调养为主，便打发着姑娘们散了，让三姑娘清心。
七姑娘也是一同走了的，到向晚时分，又偷偷溜了回去。
进屋时，见三姑娘呆呆坐在床上。一旁的小婢说，自家姑娘这样不吃、不喝、不动，坐了整整一下午了，怎么劝也是劝不住的。
无忧看着三姐姐孱弱又致美的侧影，在心下组织了会语言，刚想出声。就听到三姐姐道，“无忧，这样的事又一次发生了呢！她们还真的是无所不用其极啊。”
无忧握住三姐姐的手，压下胸中重重暗涌，努力使自己的声音听着轻松，“越是此时，姐姐越是镇定才是。现下，大太太唯一不能夺走的，就是姐姐名正言顺的身份。因为叫了太医，爹爹也必会知道。姐姐需得想，这有可能是一件好事，由爹爹亲自督着才……”说到一半，觉得有些没有底气，自己是爹爹的亲女儿，可眼下的情形，当真没有什么说服力可言。
三姑娘嘴角仿佛起了一丝笑，“可是，佛怎么没帮我呢。”
无忧努力攒起笑意，“他一定是想，姐姐可以自己胜任。”
三姑娘摇摇头，“不，我在求他，求他来干涉。求他来帮帮我，我真的真的没力气了，我应付不来了。”
就像是有热油泼在了心上，嘴角笑弯都是热热僵僵的，“佛会来帮姐姐的，现在他还在来的路上。这段时间，姐姐要自己坚持。起码也要赢一点点时间。”
“就为那么一点点时间或者根本无法出两的情况在劝我么？”这样的诘问，当真是字字锥心。
无忧挣扎着平静，“姐姐明明知道，那不是一点点。是跟无极差不多的时间。只要你愿意。我们的努力就都会成真。”
三姑娘微微抿唇，侧脸之间更见心灰，“她不会收势的。”
无忧分明想说太多，又偏偏无话可说。她们终究太过弱小。
只是默默陪坐。
到上灯时分，小南过来看无忧，也带来的在路上的听闻，无忧与三姑娘才知道，从宫中回来的候爷因为画像的事，都大太太发了很大的脾气，连大太太端过去的茶都摔了。
无忧很有希望地看向三姐姐。
三姐姐的眼珠终于转了转。
小南脸上的表情倏然转得喜不自禁，似是天大的喜事一般，无忧心下疑了疑，小南已经脱口而出，“大太太跪在候爷面前澄清，送过去的却是三姑娘的画像，是有两幅的，那个小婢是个糊涂人。总之，一切都只是个误会。”
无忧只觉得一颗心落地，一直坐在榻上的三姐姐却忽然一头栽下。
无忧只觉得自己真的是笨，这样乍然悲喜的，三姐姐又怎么受得了。心血澎湃了好一阵，才压下又使人去传太医，亲手掐了三姐姐人中，好一番捉弄才将她唤醒。擦时，头上已经出了好多冷汗。
清醒的三姐姐，慢慢濡出一个笑意来，“我还好，吓到了吧。”
“是妹妹没有注意，是妹妹……。”目光微微侧过一边的小南。
一直跪在一边的小南正膝行着认错。
七姑娘嫌她吵，厉厉地看了她一眼，道，“这是什么地方，如此的不通事，还不出去！”又转眼看向三姐姐，刚要说什么，听到外面小婢道，“大太太、三太太、还有太医都过来了。”连忙下床，立在一边行礼。
一时拥进得满屋子人。
三姑娘身边的小婢跪在地上，给两位太太回了原委。




金枝夙孽 第四十七章 通天
清醒的三姐姐，慢慢濡出一个笑意来，“我还好，吓到了吧。”
“是妹妹没有注意，是妹妹……。”目光微微侧过一边的小南。
一直跪在一边的小南正膝行着认错。
七姑娘嫌她吵，厉厉地看了她一眼，道，“这是什么地方，如此的不通事，还不出去！”又转眼看向三姐姐，刚要说什么，听到外面小婢道，“大太太、三太太、还有太医都过来了。”连忙下床，立在一边行礼。
有三姑娘身边的小婢跪在地上，给两位太太回了原委。
大太太一脸的关切，忧语道，“这孩子还是太单纯，听了那等婢子混气胡说，便做了真，连自己的身子也不爱惜了。要是让老太太知道可如何是好。”
三太太亦拉过三姑娘的手，轻抚了抚，道，“倒是让人说，我们做婶娘的独疼了自己的，疏了我们三姑娘。听闻出了事，吓了一大跳。看这脸色，白得吓人，真让人心疼。此时才最是要想开，一切不过眼前浮物，到底有打开的那一天。”
三姑娘只是点头、摇头，并没有说什么。
大太太理解地道，“看这孩子都已经没有力气说话了呢，太医何在。”说完，让人将椅子搬过一边，让太医行动无碍，众人屏息在侧，只待着太医说出如何结果来。
大太太目色绕过无忧，“无忧也给吓到了吧。”
无忧行礼，“是女儿添乱。”
那边太医已经请好了脉，向大太太行礼道，“前次惊吓，倒不怎么着紧，刚刚这一喜，才是足足的大害。伤损折动肝脾，且需长日调养，心志悦喜才是。”
大太太长长松了一口气，“病来如山倒，病去如抽丝，是要长长久久的调养得宜才是啊。”眸中神光轻轻晃动，“可后日那位公子便会动身出京，一去三载。候爷想见见他呢，事情怎么偏偏都赶在了一处。你且不要动别的心思，候爷对此事格外上心，也是最疼三姑娘的，会好好与那位公子说的。想来也必会了了这层波折。”
无忧觉得，自己忽然又看不懂大太太的意思，这是来通风报信明儿个能见那位公子的。
想来，是因为知道三姑娘这个样子，不可能去见才说的。
可转念时，又觉得不对，依着三姐姐的个性，便是上刀山下火海也会去见的。大太太也该是猜得到的啊。细想那话的棱缝处，似乎是那位公子并不是很欢喜这件事。
三姑娘倒像是没有听一样，只是静静地呆着。
看着三姐姐这个样子，现下，连无忧都觉得想不好了，这个到底是要见还是要不见。
到底哪一种，对三姐姐来说才是最好的。
恍然觉悟已经送走两位太太，自己拐脚又走了回去。
挑帘进去，见三姑娘正在喝药，便接过小婢手里的蜜饯捧盒道，“我来吧，你先下去。”
小婢们恭身退出。
直到三姑娘喝剩了残汁，将碗递过来，无忧才缓缓开口，“这一切都是大太太做的，与那个小南有关。”
三姑娘呆了半晌转过目光来惊诧，“小南？也是，我们身边一干人，又有几个逃得了虚与委蛇。”
无忧略略含思，终而道，“大兄长已经帮我们想了一个办法。”
三姑娘突然自虚弱中牵出精神来，“如何的办法？再者，又怎会是大兄长想出的。”
无忧轻轻述来事情的本末，“本来，就等着她做出一件专心事，再籍着那个吓她一吓。看来是要籍着姐姐这桩事了。至于大兄长，不过是两相利用。”
三姑娘抬眼看向无忧，再继续打起了一点精神，“她们总是这般，我们也该做点什么了，从前是姐姐不对，只想当蜗牛，从不曾助到妹妹。可是大兄长又需要无忧的什么。难道是入宫之事，他明面上选的是六姑娘，其实选中的是你么。”
说到这一层，三姑娘脸色变了变，深看着无忧，似乎是痰气上涌，一下子又咳了起来。力气却不够，拄着床沿猛咳起来。
听到无忧又要向外面叫人，连忙摇手示意不必。好半天才渐渐自缓下来。
无忧目光早就有些****，不过是一直强忍着。借转身取手的空当，略略展了展眼睛。转回来时已经如前平静，“姐姐身子不好，只做擅长的事就好。而现在只要养好身子才是。”指尖晨映上釉瓷玄明。再用力握一下杯面，递过三姐姐手里，让她就着自己的手，饮上几口也压压那咳嗽。
三姑娘饮了两口，才慢慢平复下来。
无忧将她扶到软枕上靠好，“自娘亲被关进庵堂，弟弟又远走他乡，外祖一家做了冤魂，我这一身过得如何，早就没了所谓。”
见无忧如此说，三姑娘硬撑着要起来，被无忧按住，“姐姐身上好了，才是头等大事。姐姐能劝的是真心，可这世上只有假意，与其自我措磨还不如出去与人搏搏，便是输了也不枉这一遭人世。可大太太口中、现成的那位公子的消息，三姐姐要怎么办。”
三姑娘独自沉吟了好半晌，“那话里的意思，不过是要引我去见。任她手段通天，我便也只求这一面之缘。”
“姐姐还是莫去。”
“但且避过，就可保无虞么，三年之后，会有多少事情发生。这些事教无忧跟着殚精竭虑，我这个做姐姐的好生过意不去。”
“姐姐且别这么说才是，有姐姐这个依靠不知道有多踏实。我之所愿，是姐姐好好的。”
出来时天上下起了雪，夜色比往日里暗上了一重，天边却有朦朦的红云，看起来格外诡异。
蝶儿给姑娘撑给画荷油纸伞，近耳道，“姑娘从前与三姑娘亲厚，别人是不知的，可现在被大太太撞了个正着，会猜到几分的。”
无忧伸手接了一瓣飘雪，“从前那般，是不欲给三姐姐添麻烦。现在看那人、生生的失了自重，连疯狂乱咬也担得起了，倒也不需我有何顾虑了。”




金枝夙孽 第四十八章 血烛
出来时，天上下起了雪，夜色比往日里暗上了一重，天边却有朦朦的红云照来，看起来格外诡异。
蝶儿给姑娘撑起画荷新雨的油纸伞，与无忧近耳道，“姑娘从前与三姑娘亲厚，别人是不知的，可现在，被大太太撞了个正着，应该会被猜到几分的。”
无忧伸手接了一瓣飘雪，“从前那般，是不欲给三姐姐添麻烦。现在看那人、生生的失了自重，连疯狂乱咬如此不齿事，也担得起了，倒也不需我有何顾虑了。”
一路走去，雪越发地下得急了起来，抬头看看，天上云层压得很低，知道一时半会是停不下来的，便嘱着蝶儿，“回去，你便叫小南去摆香案。这件事再也拖不下去了。”
蝶儿答应着，将七姑娘扶上门槛，便转向侧厢安排去了。
明明来来夜色之中，小南轻着脚步出现，彼时香案边上守夜的两个婢子，都已经迷糊得沉了，她又偷瞅了一圈，看四下里无人，“扑通”一下子跪在佛前，小声叨念着心愿。
四下里又重归于寂然。
蝶儿隐在暗处，默默地看着小南的一举一动。其实，目光更多的，是看向案头那一对烛火上上下下跃动的明烛。
大世子身边的峰儿说，一会明烛会先灭再着的。因着，那上面，他已经找人不着痕迹地做得了手脚。
等了有一会儿，蝶儿慢慢闭上眼睛，再使劲张开，烛火依然跃跃，没有半分会熄的样子。心下凉了凉，会不会是峰儿言过其实。那样一切划算可就无从提起了。
正慌乱时，冷不防，烛头爆出一声火花，继而，火光一闪诡异地熄灭，跪在地上的人影一颤之间，烛火又炫然大亮。
看实了如此两番惊变，佛前的人儿犹如石化。
蝶儿也惊了惊，反应过来时，赶紧亦盯着看小南的反应。但见她被烛火反应惊得浑身上下一颤，忽然跌在地上，又慌乱爬起，再行叩拜。
知道第一步已经事成。小南一定已经信实了，眼前的一切乃是佛祖显灵。
轻悄悄退离的蝶儿问向自家姑娘，“可是显灵之后的事呢，譬如，我们如何知道她许了何种心愿。是否还记得自己的亏心之举。”
无忧高卧得自在，悠悠睁开眼，“勿虑，这一件，大太太会为我们做下的。”
蝶儿觉得有些奇怪，也不敢问。
到了晚些时，果然见被七姑娘使出去取衣的小南，喜滋滋地回来。眼尖的芝儿发现，她内里配了一块新玉。
进到屋里，伶俐地回着七姑娘取衣的巨细。
彼时，七姑娘正在屋子里读经，听小南秉得差不多，向她轻轻勾了勾指，“近前来，我正寻一人，要给她讲讲这经上面的事，你那蝶儿姐姐恐都听得腻了，便给你讲来听听。”
小南灵巧道，“奴婢爱听姑娘说话，姑娘肯说话是天恩，那是如何也不会听腻的。”
七姑娘似听得开心，放下一点经卷来，笑瞧着她道，“这般油嘴在佛前、佛后两般行径，佛祖首当其冲地要罚了去。”
小南像是被什么扎了，眼神晃了晃。
七姑娘只做不见。不等她平静下来，已经一阵风地给她讲起佛前一套，佛后一套的各种惩罚来。
小南出了一头的冷汗。就像淋雨了一般。
将将读毕了书，无忧以手抚心胸，似有万般领悟道，“佛道也要与人同享才好。我虽不清楚个中到底怎么个说道，但早就闻说似我们这般，天生多磕绊的，最是做不来悖逆初心这些事的。这些从前我也是对芝儿说过的。”
小南又怔了一会儿，才福下身来，“奴婢何堪与姑娘相提并论。折杀奴婢了。”
无忧只是摇摇头，并没有说什么。外面雪扑窗纸声哗啦啦的响，无忧抚了抚眼，“莫再说些无用的了，外面的供案可是上好的楠木制的。吹多了雪风毕竟不好。小心收回来才是。”
为何让小南去搬，也是别有用意得很。当小南搬动的那一刹那，伏在外面的峰儿会用弹弓将桌子四腿打断。这样，刚刚盛放大量供品的供桌，就在她碰触的那一刹那折断。
……而这样诡异不断，也还只是个开始。
听到外面稀里哗啦与惊叫声层叠而出，紧接着又是芝儿与蝶儿叫着的佛祖显灵。
无忧摸了摸搭在身上的软毯，面色却只是黯然……如此的借佛之名……如不是走到这一步，也断然不会……
听到帘栊挑动之声，头也不抬，道，“我会遭天谴吧！”
挑帘进来的蝶儿，听姑娘这般口无遮拦自损福禄，又是心痛又是着急，“姑娘行的是善事，如此大费周章，不过是想救小南一命。若依了大世子的意思，恐怕……”
无忧看了一眼理直气壮，又像是在打抱不平的蝶儿，“知道了，你家姑娘便是要祸国殃民，也自有她不得已的原由。”
小蝶笑，“我家姑娘当然好。能好好去睡觉、不胡思乱想才是真的好呢。是姑娘说的，要对珍惜自己的人好的。”
无忧将手递过去，让蝶儿扶着自己起来，趁着蝶儿给自己铺床，揽镜自照了照，抬眼望向窗纸外的黑暗，“但愿自己是对的，也真的只是身不由己。”
离小南的屋子不远处，峰儿偷偷溜进来安了蝙蝠笼子。又看了看一边长得正宜的两棵树，猕猴一般攀了上去。
小南服侍了七姑娘更衣之后，与蝶儿换了交接，才回了自己的小屋子。七姑娘的院子是姑娘们里面最大、最好的，房间亦是最多的，连几个小婢也各有一间。
见小南过来，院中值守的小丫头忙不迭帮她推门。小南逶迤而入，跟小丫头点了个头，合好了门。
过了一会儿院中便静静无人了。
蜂儿蹲在树上，数了五百个数，跑过去，由打怀中的小瓶子里取出蟮血来，轻轻涂在小南的房门之上。
转身动作灵敏轻快，跃到之前栖身的树下，由打笼中放出数只蝙蝠来。




金枝夙孽 第四十九章 广蝠
见小南过来，院中值守的小丫头忙不迭帮她推门。小南逶迤而入，跟小丫头点了个头，合好了门。
过了一会儿院中便静静无人了。
蜂儿蹲在树上，数了五百个数，跑过去，由打怀中的小瓶子里取出蟮血来，轻轻涂在小南的房门之上。
转身动作灵敏轻快，跃到之前栖身的树下，由打笼中放出数只蝙蝠来。
蝙蝠早被圈得不耐，一下子放出来便乱飞起来。
但不到一刻，嗅到蟮血的味道，便一齐扑向小南的房门。
峰儿躲在树上，见公子说的都对，两只眼睛亮了亮，握紧了拳。
小南本已睡下了，忽听到有敲门声，侧耳听了听，还有些急，便披衣下床。打开房门时，惊飞了蝙蝠，自然不见人，莫名其妙地关上了门。
才一转身，又听到敲门声，打开，又不见什么。
第二次，已经有些慌乱。
如是几次，才觉得是招惹了什么。忽觉手上有些粘腻，低头看时，竟然是血，吓得身子一软，歪在了地上。只因她手上粘了蟮血，引得蝙蝠往复来撞。小南一动，方惊飞了它们。她四下里看着，竟然没有看清是什么。这当口，才是真正地吓破了胆。
开始求饶。先是自己反省了一番，说是自己害了三姑娘，又省着害过七姑娘，说到害死紫叶时已经哆目瞪口，冷汗如流。
如此动静已然不小，周围几间熄了灯的婢子房，渐次点了烛台。
夜深人静之时，寒风瑟萧，疏疏枝条之间，恍有什么影子团团缭缭，似从无穷虚远自己伸出的不可测的手，又像是深而无境的幽洞在天上撕开巨大的裂口要吞噬一切一般。
小南抬头看一下那天，像有无穷妖气凝聚，压低，又似乎正在奔放而来。
全身猛然一震，砰然堆坐在地上，好像是想到了什么，既而一双眼向四下里看，“是你，是你，是你么，你是自己死的，怎么可以怎么可以怪我。怎么可以怪我，我，我，我那时也是迫不得已，是迫不得已的。”连珠而发的诘问，又似被什么生生截断，似乎眼前真的有什么，正横亘于她目前一般，恐得她体如筛糠一般，伏地求饶。
压得低垂的天空一带红云游移，众人皆是扶了胳膊，寒浸浸地咬牙。
婢子提来风灯高照之下，但见小南脸色铁青，一双眼睛差点就要努出眶外，嘴唇上咬破了血口子在歇斯底里之时，如同不断开开合合的血盆大口，将小南衬得不似活人一般。
口中的血给她处胡乱抹到脸上，又粘下披散零乱的发丝，变得更加可怖，似乎是嗓子已经喊哑再出不得声，本还是伏在地上，却忽然一跃而起，要在人群中扑出一条路来。
眨眼之间冲向打头提灯的婢子，那婢子，尖叫一声，惊得险些背过气去。
芝儿在人群外听得差不多了，才分开心惊胆战的众婢子道，“还瞅着什么，快上来压住她，如此的事我也拿不得主意，要问蝶儿姐姐的意思，你们前去且轻着手脚莫惊了姑娘，想是早睡下了的。”