大明春色

妙锦见状，开口道：“瞿将军为人值得信赖，定能不负你的愿望，汉王不必担心。”
“嗯……”朱高煦点点头。
沉默了片刻，妙锦声音小了一些，又说道：“汉王曾说，不能全然参悟我的心，我对汉王亦有此感。汉王与先帝、别的皇室宗亲都不一样，与朝中文武更是大相径庭。数月来我在汉王身边所感，汉王既无成就儒家大同之念，亦非只有争权夺利之心，实难参悟。”
她喃喃说着话，眼神里微微迷离，“有时你精于利弊权衡，于战阵谋略好处算尽；可有时又意气用事，不惜甘冒大险……”
朱高煦听到这里，神色复杂地看着妙锦，他隐隐有些难言之隐。
“就是为了私利。”朱高煦忽然小声说道，“我不仅不愿失去权势地位，更不想自己亲近关心的人、亲朋好友全都遭受灭顶之灾！”
妙锦的妩媚杏眼看着朱高煦，一时说不出话来。
朱高煦再说了一句：“一想到自己可能要面对更糟糕的处境、生不如死的现实，我便甚么都敢干！”
妙锦皱眉想着朱高煦的话，而他也不知道该怎么描述自己的想法了，中堂里一时安静下来。门外缓缓走动的侍卫，也没有发出一丁点声音……
正如朱高煦曾经说过的话，人一出生就充满恐惧，所以只会哭。一些如毒蛇一样的恐惧藏在他的心底，或许他内心最大的动力，就是源于恐惧！
不愿遭受那些他不愿回首的事，所以他无论处于何种心情、何种处境，都始终不能放弃心中的目标。
朱高煦原本是个小民，但正因这样的执着，才激发出了放手一搏的勇气、顽强不屈的坚持。
而他在大明朝有了很高的身份之后，也难免会在心里逐渐形成远略主张，哪怕不成体系，却在萌发……即便在远略上，他也怀着恐惧，因为他知道的，以后整个天下要进入暗无天日的数百年光阴，一直到他前世的时代。
所以一些精明的人可能发现了朱高煦的特质，便是太不敬畏现世的道德规则，对要求人们舍生取义的重要东西，他却视之如蔽履。那么多人说他坏话，搞得他名声狼藉，恐怕并非毫无缘由。
朱高煦回过神来，见妙锦还在想着甚么。他便接着妙锦起初的话题道：“瞿能确实很可靠。”
妙锦点头道：“今早我听他对你说的话，应是发乎肺腑。”
“不过并非每个人都真的正直。”朱高煦沉吟道，“如果只敢用这种人，那便无人可用了。古往今来，胸怀大志者不在少，但总是难以改变世道，可见人心之复杂；如果每个人都有赤子之心，人间何至于此？”
他微微停顿了一下，“人的观念也不能被轻易改变，能变的只有表面言行。若是上|位者太求忠心正直，最后世人恐怕会变得更加虚假。大伙儿会随时把忠心道德挂在嘴上，做事也更做表面功夫来表忠，满嘴谎言、真话反成笑谈……”
妙锦认同地轻轻点头。
朱高煦便道：“因此妙锦才会觉得，我常精于算计利弊，显得冷漠无情。我本身不愿做那些事，却是被逼的。世道人间就是这个模样，人的念想和用心千奇百怪；如果我的眼里容不得沙子，那真的只能与妙锦一起隐居道观、离群索居了。”
妙锦轻声道：“这便是道家与儒家、出世与入世，水火不容，却常存于同一人心中之故。”
朱高煦想了想觉得很有道理，便道：“说来奇怪，我注意到妙锦、最先不是因为咱们谈得来；而今你却好似我的知己了。”
“那是因为甚么？”妙锦看着他问道。
她言下之意，应该是指朱高煦最先注意她、是因为甚么理由。
朱高煦没留神，脑海里马上浮现了北平燕王府的后园的光景。那条乔木间的石径，有着一颗如同弹弓的树杈，阳光透过树梢在地上留下斑驳的影子，沉默不语的女子送他出门，走在前面；朱高煦只能看见后背，她走路时轻轻扭着腰，袍服下臀的姣好轮廓在眼前晃来晃去。隐约有个声音说：简直连城。
可能心有所想，所以朱高煦的目光不知怎么看到了有失礼教的地方。李让府邸中堂的方桌对面，妙锦的脸一下子红了，明亮的眼睛里带着责怪之色。
俩人面面相觑，难以启齿，谈话也无法继续了。





大明春色 第四百一十三章 君子慎独
京师皇城以西，先帝钦赐给名士高贤宁的豪宅空荡荡的。他的父母妻儿都在山东老家，到了晚上通常是独睡。
高贤宁放下手里的书，拿起桌子上的小铁钩，轻轻拨了一下油灯里的灯芯，屋子里一下子就稍微亮点了。
他也没觉得寂寥，圣人言君子慎独，何况高贤宁早就习惯如此光景。当年为了科举寒窗苦读，经历这样的夜晚数也数不清。
不过他没有继续拿起书来读，却饶有兴致地看着那盏油灯。灯盏像个碗儿，桌面上一片灯光，但碗儿下面却一团漆黑；整张桌面上，碗儿下面那块地方、离灯芯最近，却是最暗的所在。
这样的阴影，让他恍然想起昨天凌晨、去耿通家门口放东西时的光景，长街上点着灯，但他站的地方正在一片黑影里。
那封告密信有一个陷阱，如同灯下黑一样、最妙的地方就是郭铭！
看到信的人，通常都会只盯着郭铭，或许会猜测有人要陷害郭铭、或许会猜忌郭铭确实心怀怨愤；却很容易就忽略内容的本身，那便是皇帝与嫡长子的关系。
如果不是告郭铭，那么效果恐怕会恰恰相反。
所以高贤宁才会自作主张，修改“李先生”的计谋，冒险直接拿汉王的岳父做文章！
会不会因此得罪人？那是当然的。不过高贤宁再次寻思了一下老师（齐泰）、以及汉王的为人，至今没有后悔这样干！
如果将来汉王对此有丝毫责怪，高贤宁就准备马上归隐了。不仅为了自保，而且他觉得这样的上位者、根本不值得辅佐，若非知己，何必谋事？他高贤宁仅仅一个生员，但就是有这个傲气！
……次日一早，皇帝朱高炽到了东暖阁，他准备先看一下重要奏章，然后到御门与大臣议事。
不多一会儿，朱高炽忽然把一份奏章生气地扔到了地上，骂道：“这些人，不为朝廷社稷分忧，成天只会琢磨这些锁事！”
“皇爷息怒。”宦官海涛跪伏在地上，捡起地上的奏章，看了两眼，忙小心翼翼地放到御案上。
翰林院侍读高贤宁的奏章。而今前方平叛战争正是要紧之时，那儒士竟然上书劝皇帝早立嫡长子为太子、以安社稷！道理说得冠冕堂皇，引经据典写得好文章，但朱高炽非常清楚这帮人、还不是想为他们自己长远打算？
朱高炽十分生气，又骂了两句，看其它奏章时、已经没啥心思了。
儒士确实不分轻重，但似乎没必要这么生气的。连朱高炽也没想到自己会那么恼火，那么不高兴。
他张开肥肉中间的嘴，下颔往下一挤、下巴的层数更多了，他喘了几口气才尽力平息心中那股火……片刻后昨日那烧掉的告密信却又像鬼魅一样，忽地又窜到了心头：太宗因喜爱皇孙朱瞻基，以为“类己”，才勉为其难封了今上；太宗的皇位是想传给孙子，并不是儿子。
朱高炽没吭声了。悄悄一想父皇浓眉大眼的面相，又想了一下九岁多儿子的模样，瞻基稍微一长开、模样真的与他爷爷十分神似，完全不像朱高炽这张白胖圆圆的脸。瞻基贪玩、最喜到处跑，也爱骑马射箭，性子与他爷爷差不多；而朱高炽本身喜静不喜动，让他出门瞎晃，还不如安安静静在家里读几本书。
更多的往事涌上朱高炽的心头，他想起自己当太子的时候，非得苛刻他吃粗茶淡饭；东宫的人，独独瞻基受他爷爷宠爱，接到皇宫里跟着吃山珍海味。先帝御门听政，不让太子来学，却常叫瞻基坐在旁边……
朱高炽觉得心头被甚么堵着，好像听到周围很多人在笑，甚至有人在催促他早点交出皇位！
他心里似乎藏着另一个声音，自从母后临终前又悲伤又慈爱的遗言之后，那个声音很久没出现了；而今那个声音似乎又隐隐可闻。
这间屋子里还有别人！除了朱高炽和周围这些奴婢，还有谁在说话？
朱高炽打了个冷颤，回过神来，发现自己还在东暖阁，坐在软软的椅子上，位于几代皇帝坐过的地方。宦官们战战兢兢地弯腰侍立着，只有他唯我独尊地坐在正上方……没有别的人。
他从椅子上挣扎着爬起来，海涛等人急忙上前扶住。
朱高炽径直走出东暖阁，在斜廊上看到开阔的天空，这才长长地松了一口气。刚才若不从沉闷压抑又诡异的暖阁里出来，他便有种呼吸不畅的感觉。
“去张贵妃那边。”朱高炽道。
“遵旨，皇爷稍后，奴婢把车赶过来。”
朱高炽坐着御辇，从乾清宫往北走，刚过交泰殿，忽然看见了瞻基、瞻垲两个皇子。宦官们赶紧把车停住，瞻基背着手，把木剑藏到了背后，拽了一把弟弟上来拜见：“儿臣拜见父皇。”
过了一会儿，皇后带着一群宫人也过来见礼了。
朱高炽没有呵斥瞻基，只是仔细打量了一番瞻基的模样。九岁多的小子身体长得很好，一点也不胖，面部轮廓清晰、眼睛大；孩儿个儿还不高，但一过十岁，长得会特别快，或许几年之后就能长成半大小子了。
这时朱高炽发现，他打量瞻基时，屈膝站着的皇后那明亮的小眼睛、也在仔细瞧着自己。
皇后立刻露出了微笑，柔声道：“圣上今日回宫得早，妾身……”她忽然收了一口气道，“妾身也请圣上保重龙体，切勿太过操劳。”
朱高炽觉得有点怪异，好像皇后临时改口了一般。他下意识转头看簇拥在身后的奴婢们，却见个个都低着头弯着腰，并无异样。
“今日正好到坤宁宫，与皇后说说话。”朱高炽也忽然变卦道。
皇后听罢立刻露出了高兴的笑容，声音也轻快了：“中午妾身亲自下厨，给圣上做几道爱吃的菜。”
朱高炽道：“好，皇后有好厨艺，俺还真是许久没尝到了哩。”
皇后道：“外边那么冷，还不快让圣上到坤宁宫去？”
海涛拜道：“奴婢们谨遵懿旨。”




大明春色 第四百一十四章 聪明反被聪明误
人在世上有各种身份，哪怕张氏贵为母仪天下的皇后，她依旧是妻子、母亲。所以她现在正拿着勺子，往砂锅里放佐料，炖着一锅山药排骨，活似一家的巧妇。
张氏未出嫁时，就会娴熟地做各种家务了，也是娘家不太富裕、养不起太多人口的缘故。张氏不会做精美的大菜，只会一些家常菜肴，不过完全足够了。皇家的贵人甚么山珍海味没吃过？她做甚么菜不要紧，有那份心才是最重要的，何况她做的家常菜肴也挺可口。
当年张氏在燕王府做世子妃、在皇宫做太子妃。正因她有这一手寻常的厨艺，讨得了太宗皇帝多少欢心、让太宗皇帝多少次享受到家庭的暖暖温情！
那时，饭厅里弥漫着些许人间烟火味，作为儿媳的张氏忙着做饭菜，瞻基一口一个爷爷地吵闹着，太宗皇帝再与儿子语重心长地谈几句话。每次这样的光景，张氏都能从太宗脸上观察到难得的宁静……见惯刀光剑影尔虞我诈的帝王，偶尔也对家的淡淡亲情很迷恋的。
太宗皇帝在心底，至始至终都对嫡长子、孙子保留着一份亲情，张氏功不可没。
这些事，但愿当今圣上还能记得。
有时候张氏甚至寻思，为甚么家国天下是君臣父子，就是在利用这些纯粹的情、来绑住人们的心。不过在唯我独尊的皇权下，又有几样东西不被玷|污？
张氏舀了一点汤盛到景德镇的贴金白瓷碗里，朱红的小嘴|儿轻轻抿了一口汤，回味了片刻，点头道：“再等会儿，排骨熟了再放山药。”
“海涛，你瞧着火。其他人都出去罢，去御厨告诉那边的宦官，圣上在坤宁宫吃午膳，叫他们派几个人过来。”张氏用十分随意的口气道。就好像在一个宁静无事、还有点无聊的上午，十分闲散放松地说两句话的样子。
奴婢们道：“是。”
海涛果然十分用心地盯着柴火，张氏看了他一眼，走到灶边拿勺子舀汤上面的浮物。排骨明明洗干净了的、但用水一煮就会出现这种脏兮兮的泡沫。
“圣上乃天子，你在圣上跟前还是不要耍小聪明。聪明反被聪明误。”张氏轻轻说道。
海涛愣了一下，忙沉声道：“娘娘明鉴，皇爷起先是说去张贵妃那里的。奴婢寻思着，娘娘事先不知道，怕您主动请皇爷来坤宁宫、在那些个小的们跟前丢面子。奴婢心里慌张、才悄悄提醒了您一下。奴婢知错了，可也是一片忠心！”
“哼。”张氏轻轻发出一个声音，不再对此多言。
海涛弯腰有点紧张地站了一会儿，又忽然小声道：“对了，今早翰林院侍读高贤宁上奏章，好像是提立大皇子殿下为太子的事。皇爷可生气啦……”
张氏的眉头顿时一皱。稍等了一阵，她才开口道：“那个密告郭铭的科官耿通，与高贤宁可有关系？”
海涛道：“据奴婢所知，这俩人八竿子打不着。耿通一早就是言官了；高贤宁原来只是山东地方上的土秀才，在朝中一点根基也无，因为写了一篇《周公辅成王论》出了名儿，先帝非得把他弄到朝里当官。
是了！纪纲是高贤宁的同窗，不过已被连根拔除。高贤宁逃过了受纪纲牵连，奴婢瞧着这回怕是要倒霉了。还有郭铭，迟早一定会被收拾的。”
张氏道：“高贤宁只因无知而触了霉头，心还是好的。咱们得尽力保一下他，不然以后大家伙儿说句话也没胆子了。”
海涛躬身道：“皇后娘娘说的是。”
张氏沉思了一阵，又道：“虽是耿通出面，但告郭铭的人其实并非耿通，而是写告密信的人。后边那个人，究竟该是那边的人？”
海涛答不上来。
张氏不再多言，叮嘱海涛道：“看着火。”然后走出了灶房。
高处不胜寒。而今张氏贵为皇后、生的是皇嫡长子，在天下妇人中，可谓已经登峰造极。不过，她有没有皇后名分，还得看她在宫里的地位稳不稳；儿子是不是嫡长子，又看母亲的位置是不是正的。母子相辅相成。
这里面有些隐患，圣上从来就没喜欢过瞻基，嫌这嫌那的。比如一个几岁大的孩儿胡闹弄|死几只猫儿兔子，也能说是残|忍，可圣上自己天天吃大肉、也没见他信佛。
不过隐患要浮出水面，也不是那么容易的，它还在很远的地方等着哩。
临近中午时分，御厨的太监带着几个宦官宫女来了，他们跪坐在饭厅外面的耳房里，安静地等候着。
先端上来了皇后娘娘亲手炖的排骨山药汤，一个宦官捧着一叠小碗，御厨太监用筷子夹排骨和山药分在小碗里，又拿勺子舀了一点汤在一只小碗里，分给宦官宫女们。他们都吃了，御厨太监挥了一下手，示意他们张开嘴检查。又等了一会儿，御厨太监又一挥手，宫女便捧着排骨汤躬身进饭厅去了。
接着是回锅五花肉，精肉只有一点点，都是肥肉。一道道菜经过按部就班的程序，分批送到饭厅。
古色古香的饭厅里，张氏陪坐在一旁。正上方的朱高炽心情好一些了，每当他肚子饿了、面前还有肥肉的时候，一般心情都能得到小小的满足。
穿着月白裙的年轻宫女跪着柔柔地拿着温|湿的白棉帕，朱高炽伸出一只手，让人给他擦净了，又伸出另一只手。接着宫女转头接过温水，轻轻递上来，朱高炽喝了一口漱了一下，马上铜盆就在跟前了，他吐进了盆子里，立刻提起筷子来。
张氏面带温柔的微笑，夹了一块回锅肥肉，放在朱高炽面前的白瓷碗里。教坊司派来的琴师适时地奏起了清幽而舒缓的曲子，声音恰好，既不会影响桌边的人说话，也不会显得太冷清。
“好吃！”朱高炽道，“还是那个熟悉的滋味。”
张氏道：“圣上没吃腻就好。”
朱高炽“呵呵”笑了一下，笑容却很快就没有了。
张氏瞧了一眼，问道：“这几天朝里的国事，让圣上不太顺心么？”
“别的事都无关紧要，你也知道，逼着俺的人，还不是高煦！”朱高炽道，“张辅上书说先围着西南，晾高煦一阵子。俺们大舅又主张速战，别让高煦把住了西南三省坐大实力。”
张氏柔声问道：“圣上与大臣们商议过了么？”
朱高炽点头道：“说谁有道理的人都有。俺也在琢磨，明早御门议事，再听听他们的说法，这事儿不能再拖延了，明日就得定下来。”
他吞下一块肥肉，拿起手帕轻轻揩了一下嘴上的油，转头道：“皇后怎么看？”
张氏苦笑了一下，“妇道人家，哪懂甚么打打杀杀的事儿？”
她稍作停顿，时间停得很短、但也不显得急切，马上又开口道，“不过圣上贵为天子，一国之君、一家之主，若是连叛贼也许久剿|灭不了，就怕天下人对您失去敬畏之心，长此以往有损您的威仪。”
朱高炽的脸顿时微微发红。
张氏接着轻声道：“妾身听说徐辉祖有大才，以前母后也说过，大舅这个人，要他开口很难，不过他的话可以相信。大舅为人耿直有骨气，既然奉了诏，该是真心归顺圣上的罢？”
朱高炽想了一会儿，微微点头道：“至少在俺与高煦之间，大舅不可能是高煦的人。他以前只是不愿跪俺们北平的亲戚，心气儿高，忠诚品行倒肯定没问题。”
张氏道：“圣上，偏听则暗、兼听则明。后宫不懂军国大事的，太祖皇帝也严禁后宫干政，您听听就行了，不必当真。圣上主要还得多听听忠臣们怎么说。
不过有些朝臣主张的事，并不一定是为了国家社稷；只有那些一直维护圣上的忠臣，金忠袁珙还有东宫几个人，所言之事才值得信赖。”
“皇后还是那么识大体。”朱高炽道，“此次决策，着实非同小可，俺不敢轻率。”
他又严肃地说道：“如果做对了，叛军便会土崩瓦解；一旦失误，后果不堪设想！薛禄之败，已影响了官军的威势，如果朝廷官军再次大败，叫那些隔岸观火的墙头草怎么看朝廷？
气势、信心，非常重要！”
张氏听罢神情一凛，沉默了一会儿，小心问道：“徐辉祖……和张辅，并非浪得虚名的误国之臣罢？”
朱高炽道：“当然不是！此二人皆在战阵上、用军功展现了其将才。他们的主张大相径庭，乃因大略本来就没有对错之分，只要做成了的事、就算是对的。
想当年俺镇守北平，面临重兵压境，父皇却把大军掉到大宁去了；此略虽然冒险，但后来北平守住了，宁王也投到父皇麾下。父皇便是对的。”
张氏的脸色有点苍白，道：“看来怎么选都不算错，只看如何做？”
朱高炽点头道：“是哩。”
张氏若有所思地点点头，又为皇帝殷勤夹菜，许久不再开口。
良久之后，张氏脸上闪过一丝冷意，又露出笑容道：“张辅年轻，统领大军只打过安南，恐怕在大略上还是稍逊老将们一畴呢。”




大明春色 第四百一十五章 豁出去拼
当天下午，徐辉祖、何福、吴高三人，在五军都督府里再度坐到了一块儿。徐辉祖开门见山地说道：“圣上下旨，召我明晨御门参与军机议事。朝中会采用何种方略，现在也还说不准；不过一旦采用了我的方略，我就该立刻向圣上推举一个大将、主持贵州战场。”
何福和吴高一起向徐辉祖作拜，暂且没有开口。
徐辉祖的目光在俩人身上来回移动，最后停在了何福脸上，似乎在等待着何福表态。
何福皱着眉头，沉声道：“魏国公，末将着实犹豫了一阵子，但还是想把那件小事说出来……就怕先被别人弹劾了，您还蒙在鼓里，措手不及十分被动。与其如此，还不如先告诉魏国公。”
这番话让徐辉祖有点受用，他问道：“甚么事？”
“是这样的……”何福开口道。
他便把永乐初小红山狩猎场的事说了出来。当时太宗皇帝带着宗室勋贵到京师狩猎场围猎，比谁打猎的头数多；彩头是一匹名贵的千里马，激起了武夫们的兴致。结果本来该汉王赢，但汉王见何福十分垂涎那匹马，主动让出了头彩。
（此事理应没人弹劾，因为汉王的猎物中有一只猫，这个本来就不算猎物；真正胜负的关键是，在林中俩人一起追逐一只鸟，汉王让出来了，不过这个细节没别人知道。）
在此军国大事的重要决策关头，徐辉祖还是仔细听完了何福描述的琐事。毕竟很多大事，往往决于细节！
徐辉祖终于听明白了这件事里的关键：汉王曾向何福示好。
“没事，你不用太担心了。”徐辉祖好言道。
但他说完便沉默下来，似乎在深思着甚么。徐辉祖不尽然是在宽慰何福，这种小事、又不是何福主动示好，何福还不至于就能被言官整|倒。
可现在的形势非常微妙。
徐辉祖等一干对大明朝有过大功的功臣，之所以会落魄，就是在建文朝栽了跟头，说到底皇位之争时没站对地方；现在今上与汉王争位，火烧眉毛的矛盾在跟前，以前那些恩怨反而便退居其次了……大伙儿可以暂且搁置前朝的旧怨，却不能丝毫无视与汉王的关系。
竞争此战功劳的人是张辅，张辅是“靖难功臣”、又是今上的亲戚，两次都对了的，优势占尽。徐辉祖等人想在极度不利局面下、争取到军功，显然并不容易，不能露出一点把柄和纰漏。