大明春色

……徐辉祖从东暖阁出来，走上斜廊，径直出乾清门。接着走了许久才过午门、承天门，回到他上值的五军都督府，位于千步廊旁边。
不一会儿，刚从大同调回京师述职的江阴侯吴高，以及尚在五军都督府任职的何福，二人率先来见徐辉祖了。
俩人陆续谈论起军务，绝不不提那些有失体面的话。诸如甚么魏国公复出、咱们旧将又有机会了，以后咱们在朝中还有没有一席之地、就看魏国公啦……等等之类的话，俗！
以前那些老兄弟出身都很好，见过世面，哪像现在“靖难功臣”这些人？出身低贱口无遮拦，德行更是良莠不齐，开口就说你是谁的人、我是谁的人，简直有辱那么高的身份！
“英国公沉稳有余，胆魄不足。”徐辉祖语重心长地说道，“他在大略上还是差了点胸怀。”
吴高立刻点头道：“魏国公言之有理，若叫英国公出任平汉将军、统筹全局，恐怕对国家社稷不是好事。”
徐辉祖听罢十分受用，他非常喜欢吴高这样的说话方式，大丈夫正该有胸怀天下的大志向！而不是满肚子蝇营狗苟、专干那些结|党谋私的事。
何福道：“魏国公老臣持重，更有神助（城隍庙的先父），末将认为，魏国公是平汉将军最好的人选。”
徐辉祖毫不犹豫地摇头道：“此议不可行，朝臣必定不服！”
吴高和何福都没有说下去，埋头想着甚么。
“宫中、朝廷若无要紧之人信任扶持，咱们这等人，着实难以得到重用。”何福若有所思地沉声说道。
徐辉祖的目光从何福脸上，移到吴高身上、停留在这里，不动声色道：“若有大功，从来是可以补过的。”
书房里冷场了下来，大家没有说得太透，但心里都明白怎么回事。
……“靖难之役”后短短数年，大明太宗皇帝前后用不同的手段、陆续清|洗打压建文旧臣。原先朝中的各|党势力，几乎已不复存在，只残存了少数投降的人。现在朝廷里的文武、以及亲军各卫将士，岂能容许旧人卷土重来？
而今的情状是，他们这等人根本不能进入权贵、朝臣的法眼；若是朝里的人听说建文旧人还有甚么机会，恐怕许多人都会笑出声来的。





大明春色 第四百一十章 知进知退
酉时之后，何福离开了古朴典雅的五军都督府，走洪武门出皇城。
冬月底的京师没下雪，寒冷却已渐临。阴沉沉的天空下，一切似乎还很平静。但何福已看到了大事在奔涌，甚至觉得看不到的地方暗流亦在涌动。
回到皇城西边的侯府，何福见到了妻子徐氏，徐氏小声说道：“我侄女来了，弟徐章的女儿，哭了一下午。”
“她来干甚么？”何福皱眉道。
“被赵王休了，在家里受委屈呗，找我诉苦。”徐氏道。
徐氏嫁给何福之前，是个寡妇。她的弟弟徐章，曾是燕王府护卫武将。
而燕王府武将徐章的女儿，在永乐初嫁给了赵王朱高燧。后来因为太宗皇帝（朱棣）想与沐府联姻、加上徐娘子几年没生孩子，她就被赵王休了，回了娘家住着。
在这世道，妇人若是被夫家休掉，那简直是奇耻大辱，两亲家一般都会反目成仇，弃妇正该上吊自行了断才对！徐娘子既然苟活于世，受点委屈那不是理所当然的事吗？
徐章因为从皇亲国戚一下子跌落，与皇室的关系变得微妙；皇室或许也觉得有点对不起这个燕王府旧将，反而回避冷落他。徐章恐怕更加不高兴，难免要责怪女儿的肚子不争气。
于是何福马上又嘀咕了一句：“不知道有啥好哭的？更不知为啥找你哭！”
徐氏悄悄说道：“妾身以前也曾丧夫，或许她觉得姑侄间能同病相怜罢。”
何福瞪了一眼，没说甚么。现在他和徐氏多年夫妻，关系还挺好的了，如何与徐章的女儿同病相怜？
何福走进内宅的客厅里，叫徐娘子来见个面。总归是亲戚，若是面也不见，似乎显得太势利无情。
徐娘子进来后，何福打量了一眼，见徐娘子与她爹徐章、她姑徐氏的身材都不一样。徐娘子的个子有点矮，身材娇小，脸也小，虽然很年轻细皮嫩肉的，但相貌着实有点小家碧玉的感觉、没甚么娘娘的气度。
她的眼睛红红的，见了礼，却没在何福跟前诉苦，表现得很沉默。
何福便主动问道：“你爹叫你来的？”
徐娘子摇摇头，可怜巴巴地说：“回姑爷的话，我只是念想姑姑了，自己要来的。”
何福听罢换了一口话问道：“你爹准许了？”
这次徐娘子点了点头。
何福马上忍不住寻思：徐章作为“靖难”功臣，走燕王府一派的路子受阻；难道是想反过来借助何福等建文旧将的势力？
但随后何福便微微摇头，觉得自己多虑了……因为徐辉祖这边的人商量的事，徐章是不知情的。
何福便道：“缺啥衣物用度，告诉你姑姑便行了。”
“谢姑爷照顾。”徐娘子忙低着头道。
何福叹了一气，走出客厅。徐娘子本来是亲王妃，如今落魄得这副模样，着实叫他见了心里五味杂陈……
晚膳一时还没准备好，何福走进书房里坐着。他没写字，也没看书，就坐在那里琢磨事儿。
先前何福偶然想到，徐章或许可以借助自己的势力……毕竟建文旧将正在图谋复起，不是没有机会的！
今日徐辉祖、何福、吴高三个公侯勋贵在五军都督府谈了一阵子，聊的是国家社稷，军机大事；也谈了一些平叛战争的下一轮大战役部署。但何福已经从宏大的话题里，挑拣出了最关键的地方。
谁来出任驰援贵州的统兵大将！
……朝里的勋贵大将，可以有一种区别，便是“靖难功臣”、“开国功臣”两种。
像徐辉祖、吴高、何福等建文旧将，能做公侯、并非因为效忠建文，而在洪武朝业已上位，都可归为“开国功臣”；他们有的是自己跟着太|祖打仗、有的是父辈为太|祖打江山。
而邱福张辅之辈，以前屁都不是，能得势全靠为太宗皇帝谋夺皇位立功，所以叫“靖难功臣”。
靖难功臣那边，已经死不少人了，后辈也多未长成；张玉的儿子张辅，便是最被看好的大将。张辅的意思，不是要做贵州战场的大将，他是想做“平汉将军”，统领西南数省军政！
张辅是机会最大的武将，他不仅是燕王系的重要大将，而且在太宗几个儿子的纷争中，率先投向了今上。出身、忠心都十分靠谱，而且在安南国建树大功，表现不俗，能耐也不小……
而开国功臣这边，因为太宗皇帝的驾崩、清|算建文旧党的事情消停，又有仁孝皇后离世前的帮助，徐辉祖渐渐从牢笼里走出来了。不过他们的元气还远远不能恢复，所以想一步登天与“靖难功臣”分庭抗礼，那是不可能的事。
如今何福看明白了旧党的意图。徐辉祖是想先反对张辅的主张“暂缓决战、围困西南”，争取到徐辉祖自己的“驰援贵州，决胜西南”的方略得到朝廷认可；再试图让旧党勋贵出任驰援贵州的大将。
一旦旧党勋贵在平叛战争中、取得了真刀真枪的大功劳，接下来旧人卷土重来、重回朝廷决|策中枢，那便不再是奢望了！
徐辉祖自己去捞功劳是不可行的，他的身份太受关注，正如他自己说的话“此议不可行，朝臣必定不服”！所以吴高与何福之一是最好的选择。
俩人早已封侯，地位威望都不低，并身经百战有率大军作战的能力；他们投降得早，在永乐初的大清|洗中存活下来，便不是威胁燕王一脉的顽敌，属于可以重新成为朝廷忠臣的人，不然早就死了。
徐辉祖似乎更倾向让何福带兵。这第一步须得小心翼翼，何福至少与赵王做过一段时间亲戚，更容易被燕王府文武接受。
……何福现在愁眉苦脸，思量许久、彷徨徘徊。因为他清楚自己没那么简单，有一些连徐辉祖也不知道的内情！
他的弟弟何禄作为保护建文父子的近侍，在云南被汉王当场捉住了！而且何福为了事情不败露，还与汉王通过书信，这些都是把柄……更还有连汉王也不知道的关系，何福连他自己也觉得处境复杂。
于是在建文旧将当中、何福这个看起来与燕王一脉最亲近的人，实际上却是最不可靠的人！
他带兵去和汉王作战，如果胜了，汉王能不报复他？如果故意丧师，朝廷能饶得了他？
因此，当徐辉祖等人在考虑怎么重回朝廷、怎么取得战功的时候，何福考虑的是如何自保、如何存活到最后。大家的立足点根本不是一回事。
何福用力地思考，渐渐捋清了事情的轻重缓急。
官场如战场，不是一定要勇往直前，形势所迫时，退兵是必要的选择！而今局势尚不明朗，何福觉得自己太早跳出来，反而会让自己处于刀尖风口；还不如暂退一步，先稳一稳。
何福内心里当然希望汉王最后能赢。如此一来，在大势已定之时出来反水，那便稳操胜券，一点危险也没有了。
反之，如果朝廷平叛成功，何福就算闷头不出声，万一汉王发狂、临死揭发他，一切都完了！后面的情况是存在危险的，生死全凭汉王一念之间。
怎么巧妙地让徐辉祖打消推举他的念头，何福心里已经有数了。他想起了几年前的一件小事，准备到时候利用。
……何福去书房以后，赵王的弃妇徐娘子见到了姑姑，话便多了起来。毕竟姑爷是男子、又隔了一层，徐娘子与何福没甚么话说。
姑姑在暖阁里悄悄问她：“你是不是不懂怎么服侍汉子？赵王不愿亲近你？”
徐娘子委屈道：“真不是！我与王爷本来关系很好的，王爷并不太亲近别人，常与我同房。王爷还在枕边夸我，说我虽长得娇小但那里正妙。还说爱看我的神态，听我的声音，别人都比不上，他觉得自己更像个雄壮的大丈夫了。”
姑姑唾了一口，脸反而红了，道：“你还真敢说！”
徐娘子也不好意思道：“在这闺房里，我只与姑姑才敢说。王爷甚么都好，就是太无情无义，他就是想娶沐府的女子，觉得人家身份更高贵。翻脸就不顾几年的夫妻恩情了！”
姑姑道：“联姻不是赵王能说了算的。”
徐娘子幽怨地唉声叹道：“觉着咱们就跟市井的货物一样，有用就拿出来卖，没用就丢得远远的，唉！”
姑姑好言宽慰道：“还得看跟谁……”
徐娘子低头只顾自怨自艾。
姑姑又认真地说：“只要你爹能走出困局，在朝中有一席之地，你就别太担心了。你看姑姑，也是嫁过一回的人，还不是能再嫁给你姑爷？他也是个侯爷。”
徐娘子却不能从沮丧与消沉中走出来，她喃喃道：“这世道好没意思，真想出家了。又或找个贫贱后生，说不定能好好待我。”
姑姑冷笑道：“你这么以为，那便错了。若你跟那等人，恐怕得是老鼠进风箱的下场，更对付不过来。”......




大明春色 第四百一十一章 烫手山芋
一夜过去，刑科给事中耿通家的奴仆，在家门口发现了一封红纸包着的精美信封。那颜色鲜艳的东西，一眼就被人发现了。
奴仆打开纸包，见里面的信封上写着：事关大体，恭请耿科官亲启。奴仆见状不敢留在手里，急忙到内宅洞门外，说有要事求见主人。
刚刚起床还穿着亵衣的耿通，披了一件棉布上衫便召见了自家奴仆。耿通接过没开封的信，前后翻看检查了一番，便撕开了封口，抽出里面的信来看。
这是一封告密信。告的是武定侯郭英的儿子郭铭，今上的皇妃郭嫣的父亲、汉王的岳父。
信上写着，郭铭对自家的处境十分不满，满腹牢骚。
郭铭数次与人谈论，太宗皇帝一向不喜今上，觉得今上太胖有失皇室体面，且一事无成；太宗起初便想封汉王为皇太子，后来因喜爱皇孙朱瞻基，以为“类己”，才勉为其难封了今上；太宗的皇位是想传给孙子，并不是儿子。
若非因朱瞻基，如今皇位就是汉王的，郭家何至于如此困窘……
信里写的有板有眼，在什么地方、郭铭甚么神态口气都描述得一清二楚，仿佛告密者亲眼所睹。只是隐去了交谈者的姓名，或是不愿牵连别人。
耿通看完立刻收了起来，在房间里踱来踱去，神情十分严峻。他马上便叮嘱奴仆道：“收到这封密信的事，不要外传！叫那些看到了的人，都闭嘴！”
奴仆急忙忧心地拜道：“小的遵命。”
不过耿通不信任那些目不识丁的粗人，打了招呼也不一定管用。何况告|密者一次不成，他还可以告诉别人。
耿通觉得这事儿若是处置不当，连自己也要被牵连！
密告信妄谈皇帝家事、已是非常严重，牵涉的郭铭也是皇亲国戚。一旦这封密信上交，皇帝必定震怒、怒气向谁发不好说；不过郭家以及汉王府一定是要仇视耿通的。可纸包不住火，不交又不行！
耿通拿着这烫手山芋，一直在出神地想事情。他怎么吃早膳、穿上官服，怎么去皇城的，回头也记不太清楚细节了，简直如同丢了魂儿一般。
他到了御门，终于回过神来，赶紧伸手扶正乌|纱帽，拉扯平整身上的青袍官服。大明朝乃礼仪道德上邦，衣冠不整到庙堂上也是一种罪。
“今日皇爷不来御门听政。”宦官提醒道。
耿通这才想起日子不对，他今日着实有点魂不守舍。
他把手伸进衣袋里面，抬头看了一眼雄伟的奉天门重檐顶，目光收回，又看着旁边站着的宦官海涛。海涛出身燕王世子府，是今上的心腹宦官。
“对了……”耿通从衣袋里拿出了红纸包的告密信，说道，“有一件重要的东西，烦海公公拿进宫，呈送给圣上。这是……今早上我的家奴在门口捡到的东西。”
海涛双手伸过来，说道：“咱家马上送去东暖阁。”
耿通问道：“圣上已至东暖阁？”
“是哩！而今朝廷诸事纷纷扰扰，皇爷每天睡得晚起得早，人都瘦了！”海涛接过东西道。
耿通实难想到圣上瘦了的模样，不过他忽然便有点后悔把东西交给海涛！
身为科官，耿通品级不高，但却是朝里地位超然的小官。连太|祖皇帝也告诫子孙勿杀言官，科道官员正是言官。在六部各寺，即便是尚书侍郎寺卿大员，也无法拿这种小官有办法。何况耿通是第一批劝进圣上的人……所以他完全可以直接进乾清门，当面把东西交给圣上的。
其间有何区别？耿通倒不是担心海涛不交，现在的宦官还没那个胆子、敢插手操作君臣之间的联络。耿通现在才后知后觉，那告密信是撕开了的；只要经过人转手，就有可能被别的人看到内容。
但海涛已经把东西攥到手里，耿通终于没能拉下脸要回来。
……告|密信确实送到了朱高炽的手中。
皇帝朱高炽坐在他那张铺着豹皮、虎皮、狮皮的三兽金丝楠木大椅子上。宦官海涛躬身呈上东西，道：“禀皇爷，刑科给事中耿通，说今早在他家门口捡到的东西，叫奴婢送进来呈献给皇爷。”
朱高炽打开纸包，见里面躺着一封撕开了的信，便抽出信来看。
“砰！”朱高炽忽然一掌拍在御案上，顿时案上的茶杯、砚台、毛笔、奏章等物一起弹起，落回在上面凌乱一片。
他脸上的肥肉一抖一抖的，马上将信揉成了一团。
宦官海涛以及别的奴婢吓得纷纷跪伏在地上，大气不敢出一声。
片刻后，朱高炽又把揉成了一团的纸重新展开、抚平。他想了想，再次揉成一团，抬头看墙边放着铜火盆，便径直丢了出去，道：“烧了！”
海涛叩首道：“奴婢遵旨。”
毕竟，朱高炽要搞郭铭、也没法用密信上的理由！太丢人了。
朱高炽深吸了一口气，胸膛上的肉一阵起伏，但冷冷的神情至少平静一点了。
不管这封密信所言是否确凿，朱高炽也不想去追查真相！因为就算没有这封密信，朱高炽也看郭铭非常不顺眼，早就想搞|他了！多了今日的密信，朱高炽只会加重这种想法，改变不了他对郭铭的任何态度。
所以，朱高炽看来，这封密信除了让他不痛快之外，没有任何价值，烧了也不可惜。
郭铭此人，极其像个墙头草！就是要隔岸观火看朱家兄弟打死打活，他好从中渔利。朱高炽现在极度痛恨这等人！
还有郭铭那妾生的郭妃，原来朱高炽以为她不懂权|力争斗，心地单纯良善，挺有好感的。但而今看来，郭妃在东宫勾心斗角、尽牵涉一些阴谋手段。先帝之死，让朱高炽措手不及、一堆大麻烦现在焦头烂额，郭妃还没排除嫌疑。
朱高炽早就想让郭府付出代价了！
只因当初先帝驾崩、宫中另有解释，朱高炽不能说郭妃有丝毫嫌疑，只能把仇怨咽进肚子。朱高炽虽然已经登基称帝，也不好以莫须有的罪名把一个功臣勋贵的后代、皇亲国戚给灭了，那样会搞得人人自危；所以事情才拖延到了现在。
得找一个过得去的理由，尽快让郭铭倒霉！




大明春色 第四百一十二章 源于恐惧
苍劲的号角、与高亢的铙歌在辽阔的平原响起，“隆隆隆”的鼓声如同平地惊雷，惊醒了四川布政使司大地上无风而湿润的古老沉寂。
黎明时分的天空一片漆黑，东边一缕朝霞却突兀地升起。密密麻麻的长|枪、旌旗在霞光的映衬下，全变成了阴森的黑影。宏大的整齐脚步声在鼓声中、有节奏地敲击着天地；急促的马蹄，改变了此地安逸悠闲的气氛。
刻着“成都”两个斑驳字体的石匾下，沉重的城门缓缓开启。
穿着青色衮服的汉王朱高煦骑着大褐马，身边有穿官服的文官、穿甲胄的武将，还有戴着帷帽的女道士。
城外的官道上，一群群刚发足了一年军饷的将士，正向东南方向整齐地行进，扎在无数人头上的孝服铺开一片，气氛肃杀。这时一队人骑着马则向反方向奔跑，往城门这边来了。
迎面那队骑士，当前一个身影挺拔雄壮的披甲汉子，正是此番出征的前锋大将瞿能。
“汉王！”瞿能喊了一声，拍马上前。他翻身下来单膝跪地，抱拳拜道：“末将奉命、今日一早开拔。”
朱高煦没有马上回应，他先从马上爬下来，身上的衮服实在太宽大，上马下马都极为不便。他走上前，亲手把瞿能扶了起来，才开口道：“瞿将军免礼，愿将军先行，旗开得胜！数日后，本王便亲率大军到来。”
重庆府没有了四川诸卫所兵源的增援，前锋攻占重庆府并无考验；但瞿能主要还得建立东面大营，经营大江防务。四川若有危险，最主要的来源就是东面的湖广的大军；东线至关重要，所以朱高煦才会留下瞿能这样的得力大将。
于是朱高煦不禁又沉声道：“望瞿将军勿负本王重托。”
瞿能抬起头，正色说道：“汉王知遇之恩不敢忘，自从北平那一次汉王不顾险阻、如此重我，末将便已决意，即是粉身碎骨亦绝无反悔！若不能完成汉王之重任，末将甘愿受戮！”
“瞿将军！”朱高煦听罢有些动容，唤了一声道，“但没能救出瞿家家眷，我着实对不住你的一片赤诚之心。”
瞿能道：“此事与汉王无关，汉王不必有愧。”
就在这时，侍卫端着酒上来了，朱高煦拿起一只酒杯递给瞿能，自己也端起了一杯，这便是践行的酒。
在这萧杀宏大的气氛下，朱高煦拿起酒杯忽然感到了些许感伤，或许每一种离别都会如此罢。
朱高煦举起酒杯，见周围的人都看着自己。他觉得应该说几句话，但如果说为了荣华富贵的私利杀得你死我活，似乎又不太应景。
片刻后，他抛却低沉的情绪，回顾左右昂首朗声道：“我太祖皇帝驱除鞑虏，一扫神州阴霾，恢复衣冠、建立大明。日月为明，正当重整我汉家旗鼓、找回武德，雄视宇内四海之时，岂能让庸碌无为满口谎言、只知欺压百姓之辈左右天下大势？
当今之世，乃值数千年之大新前夕，大明君臣军民唯有不畏艰险，开拓进取，方能国强民富共享太平，光照四方不愧为日月大明！”
众人很安静，大多文武都听得懂字面意思，但似乎难以理解朱高煦所说的内在含义。
朱高煦便又道：“成此大业，瞿将军及诸位亦能名垂青史，后人自有定断，恢复尔等声誉，称颂于千秋万代。愿瞿将军共勉，诸位同勉。”
旁边的人纷纷附和道：“同勉！”
瞿能拜道：“为王爷胸中大事，末将愿为前驱，绝无后退。末将先干为敬！”说罢仰头把酒喝了。
朱高煦也与之同饮手中的杯酒，挥手道：“出发！”
瞿能重新翻身上马，向前走了几步，又回头向朱高煦抱拳行了一礼。朱高煦等人目送瞿能的人马远去，看着他的背影追赶到大军前方去了。
官道上，无数将士迈着均匀的步伐，行军不快却毫不停息，大军源源不断地向前方挺进着。
……
朱高煦送行之后，便调头返回了成都城，回到李让府邸前院。
他立刻换下了身上的衮服，穿上团龙常服。站在方桌旁边，他伸手抚平桌面上的大地图，沉默着埋头看起来。早晨在城外的高昂情绪早已消失不见，现在他反而面有忧色。
过了一阵子，妙锦走进中堂，她还穿着道袍，不过头上的帷帽取了，面目还是如此美丽。朱高煦抬头看了她一眼，不再看图，在椅子上坐下去，有些心不在焉地想着甚么。